บทที่ 7 - ง่ายเกินไป ผมเรียกใช้บริการรถรับส่งทันทีที่เสร็จธุระ และภายใน 20 นาที ผมก็มาถึงดันเจี้ยน [ทุ่งร้างเยือกแข็ง] (Frozen Wasteland) ผมยังคงพกกระเป๋าเป้ใบเดิมมาด้วย เพราะมันน่าจะเพียงพอสำหรับใส่ [คอร์] ที่ดรอป ถึงแม้ว่าผมจะลงดันเจี้ยนหลายรอบก็ตาม ผมวางมือลงบนช่องหนึ่งของโมโนลิธ (Monolith) และกลับมาเหยียบพื้นอันหนาวเหน็บพร้อมกับฝูงหมาป่าที่พุ่งเข้ามาอีกครั้ง ดันเจี้ยนแรงก์ E จำนวน 20 ชั้น ผมจะใช้เวลาเคลียร์ได้เร็วแค่ไหนกันนะในตอนนี้ที่มีสกิลแรงก์ D แล้ว? ผมรีบเปิดใช้งาน [เกราะอาร์กติก] (Arctic Armor) และ [คุ้มครอง] (Safeguard) ทันที เพราะต้องการตรวจสอบว่าสกิลเหล่านี้จะมีประโยชน์แค่ไหน ผมรู้สึกเหมือนร่างกายถูกตรึงอยู่กับพื้นจนไม่สามารถขยับกล้ามเนื้อได้แม้แต่ส่วนเดียว ชั้นพลังงานโปร่งใสก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วเหนือ [เกราะอาร์กติก] และฝูงหมาป่าก็มาถึง ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดตะปบด้วยกรงเล็บขนาดใหญ่ของมัน แต่ผมไม่รู้สึกถึงแรงกระแทกเลยแม้แต่น้อย เพราะหมาป่าตัวนั้นกลับถูกดีดกระเด็นออกไปแทน สกิล [คุ้มครอง] แรงก์ D มอบการป้องกันที่เกือบจะสมบูรณ์แบบต่อมอนสเตอร์และสกิลที่มีแรงก์ต่ำกว่า ซึ่งเป็นเรื่องจริง เมื่อเปิดใช้งานสกิลป้องกันทั้งสองอย่าง ผมก็ได้แต่ยืนดูหมาป่าที่พุ่งเข้าใส่ พยายามจะใช้กรงเล็บ ตะปบ กัด หรือทำอะไรก็ตามที่พวกมันจะนึกออก แต่พวกมันกลับไม่สามารถแตะต้องแม้แต่เสื้อผ้าของผมได้เลย เมื่อความมั่นใจค่อยๆ กลับมา ผมก็ร่ายสกิลที่ตั้งหน้าตั้งตารออย่างมาก [เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน] (Flames of Torment) ลำแสงเพลิงที่สว่างจ้าพวยพุ่งออกมาตรงหน้าผมอย่างรวดเร็ว ทะลวงร่างหมาป่าสองตัวที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม เปลวเพลิงเผาไหม้บริเวณที่สัมผัสกับมอนสเตอร์จนกลายเป็นรูโหว่บนร่างกายของพวกมัน หมาป่าอีก 2 ตัวที่เหลือข้างกายผมส่งเสียงร้องอย่างหวาดกลัว แต่ผมไม่ปล่อยให้พวกมันมีเวลาว่าง ผมร่ายลูกไฟที่ควบแน่นอย่างรวดเร็วให้ระเบิดใส่หัวของพวกมัน ผมยกเลิกการใช้งาน [เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน] และ [คุ้มครอง] เพื่อให้กลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง จากนั้นจึงเดินไปตรวจดูซากหมาป่าที่ถูกเสาเพลิงทะลวงร่าง กลิ่นไหม้คละคลุ้งไปในอากาศ ร่างของหมาป่าเกือบครึ่งซีกถูกเผาจนหายไป เลือดที่เหลืออยู่ในอีกซีกหนึ่งของร่างพวกมันถึงกับเดือดและส่งเสียงฉ่า ให้ตายสิ ผมเก็บความประหลาดใจไว้ข้างในขณะที่พุ่งไปข้างหน้า อยากจะเห็นความร้ายกาจของสกิลใหม่นี้ให้มากขึ้น ผมเปิดใช้งานเพียง [เกราะอาร์กติก] ทิ้งไว้ และเดินหน้าโยนลูกไฟออกไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละเพื่อเพิ่มความชำนาญของมัน ในขณะที่ผมเริ่มคุ้นเคยกับสกิลต่างๆ มากขึ้น ดูเหมือนว่ายิ่งความชำนาญเข้าใกล้ 100 มากเท่าไหร่ สกิลนั้นก็จะยิ่งทำดาเมจได้ใกล้เคียงกับสกิลในแรงก์ถัดไปมากขึ้นเท่านั้น เมื่อ [ลูกไฟ] แรงก์ F มีความชำนาญใกล้ถึง 100 ความเร็วและดาเมจของมันก็เกือบจะเท่ากับสกิลโจมตีแรงก์ E เลยทีเดียว ผมไม่อยากจะทิ้ง [ลูกไฟ] ไปเสียทีเดียวแม้ว่าจะมีสกิลแรงก์ D อย่าง [เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน] แล้วก็ตาม เพราะมันยังคงมีประสิทธิภาพมากหากใช้งานได้ถูกจังหวะ ในชั้นถัดไป ทันทีที่พวกหมาป่าปรากฏตัว ผมก็เริ่มใช้ [เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน] ผมบังคับให้เสาเพลิงเคลื่อนที่ในแนวขวางแทนที่จะยิงออกไปตรงๆ ทำให้มันหลอมละลายเหล่าอสูรขาดเป็นสองท่อน หมาป่าทั้ง 5 ตัวที่พุ่งเข้ามา ตายเรียบในการโจมตีครั้งเดียว ฮ่าฮ่า! ผมเริ่มจะตกหลุมรักสกิลนี้เข้าแล้วสิ! ด้วยความรู้สึกที่เหนือกว่ามอนสเตอร์เหล่านี้อย่างง่ายดาย ผมจึงรีบลงไปยังชั้นล่างให้เร็วยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นหมาป่า สุนัขจิ้งจอก หรือโคกลิ่นมัสก์ (Musk Ox) [เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน] ก็ไม่ละเว้น และเผาร่างพวกมันให้เป็นรูได้อย่างง่ายดายด้วยความร้อนที่สูงลิบ ความรู้สึกของอะดรีนาลีนค่อยๆ จางหายไปเมื่อผมมายืนอยู่ตรงบันไดทางลงไปหาบอสอีกครั้ง เมื่อวานผมทำได้แค่หนีออกมาในสภาพที่ยังครบสามสิบสอง แต่ในวันนี้ผมจะทำให้แน่ใจว่าจะกำจัดมันให้สิ้นซากยิ่งกว่าเดิม ผมเดินลงบันไดไปและเฝ้าดูร่างขนาดใหญ่ที่กำลังหลับใหลลุกขึ้นมาอีกครั้ง ดวงตาสีแดงฉานของมันพยายามจะจ้องมองทะลุตัวผม โดยไม่เสียจังหวะ เสาเพลิงพวยพุ่งออกมาตรงหน้าผมราวกับดอกไม้สีแดงที่กำลังเบ่งบาน หมีที่กำลังลุกขึ้นยกอุ้งเท้าขนาดใหญ่ของมันขึ้นมาเพื่อปกป้องร่างกายอีกครั้ง แต่คราวนี้เปลวเพลิงไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น กราาาา!!! เสียงหอนอย่างโหยหวนดังขึ้นเมื่อกรงเล็บของสัตว์ร้ายทนทานได้ไม่ถึงวินาที ก่อนจะถูกระเบิดออกเป็นเศษเนื้อและกระดูก และเสาเพลิงยังคงพุ่งทะลวงเข้าสู่ร่างของมันต่อ! รูโหว่ที่กำลังไหม้เกรียมปรากฏขึ้นกลางหน้าอกของอสูรตัวนั้นอย่างรวดเร็ว ทำให้เสียงหอนหยุดกะทันหัน และร่างของมันก็ล้มลงกระแทกพื้นอันหนาวเหน็บดังสนั่น บึ้ม! ผมควบคุมลมหายใจแล้วก้มลงมองร่างขนาดใหญ่ที่ตอนนี้กำลังลุกไหม้อยู่ตรงหน้า สิ่งที่เคยทำให้ผมหวาดกลัวเมื่อวานนี้ ในตอนนี้กลับไม่สามารถเข้าใกล้ผมได้แม้แต่ไม่กี่เมตรเลยด้วยซ้ำ ผมหลับตาลงเพื่อดื่มด่ำกับความรู้สึกนี้ จากนั้นก็เดินไปหยิบ [คอร์] และ... โอ้? คราวนี้ไม่ใช่หนังสือสกิล แต่เป็น... [ไอเทม] ผมสามารถระบุตัวตนของอุปกรณ์ที่วางอยู่ข้างๆ หมีตัวเขื่องได้อย่างรวดเร็ว [รองเท้าทะยานร่าง (Swift Boots): เพิ่มความเร็วให้กับผู้สวมใส่] ไอเทมชิ้นนี้ทำให้ผมยิ้มออกมา เพราะพวกมันดรอปยากมากและสามารถขายได้ในราคาสูง ข้อดีที่สุดของไอเทมคือคุณสามารถใช้ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แล้วค่อยขายไปโดยที่มูลค่าของมันไม่เคยลดลงเลย ผมสวมรองเท้าคู่นั้นและรู้สึกว่าร่างกายเบาลงอย่างเห็นได้ชัด ผมลองวิ่งไปรอบๆ และยืนยันได้ว่าผมสามารถเคลื่อนที่ได้ง่ายขึ้นมาก เมื่อเคลียร์ดันเจี้ยนแรงก์ E [ทุ่งร้างเยือกแข็ง] ได้อย่างรวดเร็ว ความรู้สึกถึงความสำเร็จก็พุ่งพล่านขึ้นในขณะที่ผมเดินไปยังคริสตัลสีเขียว อย่างไรก็ตาม ก่อนจะออกไป ผมหยิบ [คอร์] แห่ง [พลังชีวิต] และ [ความแข็งแกร่ง] ที่เก็บได้ในการลงรอบนี้ออกมาสองสามอันแล้วเริ่มดูดซับพวกมัน [คอร์] แรงก์ F ช่วยให้นักล่าแข็งแกร่งขึ้นได้ถึง 50 แต้มสถานะ, แรงก์ E ได้ถึง 100 แต้ม, แรงก์ D ได้ถึง 150 แต้ม ไปเรื่อยๆ นักล่าที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกในปัจจุบันมีแต้มสถานะใกล้เคียง 300 แต้มแล้ว ไม่สำคัญว่าคุณจะใช้ [คอร์] แรงก์ F ไปมากเท่าไหร่ หากคุณต้องการเพิ่มค่าสถานะให้เกิน 50 คุณต้องดูดซับคอร์แรงก์ E และกระบวนการนี้จะวนซ้ำสำหรับแรงก์ที่สูงขึ้น การดูดซับ [คอร์] แรงก์ E ในขณะที่ค่าสถานะของผมยังต่ำกว่า 50 เพียงแต่ช่วยให้พวกมันเพิ่มขึ้นเร็วขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น ผมหยุดดูดซับเมื่อค่า [พลังชีวิต] และ [ความแข็งแกร่ง] ถึง 50 ทั้งคู่ และเช่นเคย ค่า [สมาธิ] (Focus) ยังคงว่างเปล่า ดังนั้นคอร์พวกนั้นจึงถูกเก็บไว้ในกระเป๋า ผมจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยและเดินเข้าไปใกล้คริสตัลเพื่อออกจากดันเจี้ยน เมื่อผมสัมผัสคริสตัลและถูกเคลื่อนย้ายออกมานอกโมโนลิธ ผมก็เริ่มลังเลว่าจะลงดันเจี้ยนนี้ซ้ำอีกรอบ หรือจะมุ่งหน้าไปยังหนึ่งในดันเจี้ยนแรงก์ D ที่มีอยู่น้อยนิดในเขตเอาต์เตอร์แบงก์ X (Outer Bank X) ดี ตอนนี้ผมมีสกิลแรงก์ D อยู่ 2 สกิล ซึ่งสกิลหนึ่งสามารถฉีกร่างมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนแรงก์ E นี้ได้ราวกับกระดาษ ส่วนอีกสกิลหนึ่งเมื่อเปิดใช้งานแล้วจะทำให้ผมแทบจะไม่ได้รับดาเมจใดๆ ที่ต่ำกว่าแรงก์ D และให้การป้องกันที่มหาศาลเมื่อเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ในระดับเดียวกัน เพื่อประสิทธิภาพในเรื่องของเวลา การมุ่งหน้าไปยังดันเจี้ยนแรงก์ที่สูงกว่าย่อมสมเหตุสมผลกว่า ซึ่งหมายถึงจำนวนชั้นที่มากขึ้น มอนสเตอร์ที่มากขึ้น และของดรอปที่ดีขึ้น แต่คราวนี้ผมจะประมาทไม่ได้ แต่ในเมื่อผมอยู่ที่ [ทุ่งร้างเยือกแข็ง] แล้ว และผมใช้เวลาน้อยกว่า 20 นาทีในการเคลียร์ทุกอย่าง การลงซ้ำอีกสักรอบสองรอบก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร จะไม่มีเรื่องไม่คาดฝันและความปลอดภัยของผมก็ได้รับการรับประกัน... รวมถึงความจริงที่ว่าที่นี่มีคนน้อยมากด้วย ผมตัดสินใจได้แล้วจึงเดินเข้าไปใกล้ช่องหนึ่งของโมโนลิธอีกครั้ง วางมือลงแล้วหายวับไปทันที การลงรอบที่ 2 ของ [ทุ่งร้างเยือกแข็ง] ในวันนี้ทำให้ผมได้รับ [คอร์] มากขึ้น พร้อมกับสกิลเสริม [ดาบพิฆาต (Blade Strike): สะบัดดาบเพื่อปลดปล่อยการโจมตีอันรุนแรงใส่ศัตรู] สกิลนี้ไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับผม ผมจึงโยนมันลงในเป้แล้วเข้าไปเป็นรอบที่สามของวัน รอบที่ 3 ของ [ทุ่งร้างเยือกแข็ง] มอบ [คอร์] ในปริมาณที่ใกล้เคียงกัน คราวนี้มาพร้อมกับสกิลที่ค่อนข้างหายาก [อัญเชิญโกเลม (Summon Golem): อัญเชิญคู่หูออกมาหนึ่งตนเพื่อต่อสู้แทนคุณ] นักล่าหลายคนคงจะรีบซื้อสกิลนี้ทันทีที่มันวางขาย เพราะมันช่วยให้สายเวทมีตัวแทงค์เพิ่มขึ้นอีกตัว หรือพวกอัศวินและเบอร์เซิร์กเกอร์จะมีคู่หูคอยรับดาเมจให้สักสองสามวินาที แต่มันไม่เข้ากับสไตล์ของผมเลย เพราะมันจะเป็นโกเลมที่เคลื่อนที่ช้า ในขณะที่ผมพุ่งผ่านมอนสเตอร์เหล่านี้ไปอย่างรวดเร็ว สำหรับผมแล้วมันก็แค่สิ่งที่จะทำให้ผมได้รับเงินมากขึ้นจากการขายสกิลเท่านั้น รอบที่สี่ ได้แค่ [คอร์] ไม่มีทั้งหนังสือสกิลหรือไอเทมแม้แต่ชิ้นเดียว รอบนี้ทำให้ผมเซ็งเล็กน้อย รอบที่ห้า ได้คอร์มากขึ้น และไอเทม 1 ชิ้น: [ดาบเคนชิน (Kenshin’s Sword)] ง่ายๆ เลยคือมันคือดาบ ผมไม่ได้วางแผนที่จะเข้าใกล้มอนสเตอร์ตัวไหนอยู่แล้ว ดังนั้นอันนี้ก็จะถูกขายทิ้งเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม กระเป๋าเป้ของผมเริ่มจะล้นแล้ว ดังนั้นผมจะมุ่งหน้าไปยังศูนย์ผู้ปลุกพลัง (Awakened Center) เพื่อขายของที่เก็บรวบรวมมาได้จนถึงตอนนี้ ผมตั้งหน้าตั้งตารอคอยสิ่งนี้ เพราะกำไรในตอนนี้ของผมจะเกินครึ่งล้านได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหมายความว่าในที่สุดผมจะสามารถหาซื้อสกิลแรงก์ C มาให้ตัวเองได้แล้ว... [โนอาห์][อาชีพ: นักล่า] [พลังชีวิต: 50] [สมาธิ: - ] [ความแข็งแกร่ง: 50] [สกิล: (F-ลูกไฟ-96)(F-ฮีล-10)(E-เกราะอาร์กติก-79)(D-เปลวเพลิงแห่งความทุกข์ทรมาน-31)(D-คุ้มครอง-8)] [อุปกรณ์: (E-รองเท้าทะยานร่าง)]