บทที่ 50 - การปะทะกันของขุมกำลังที่ตรงกันข้าม ในขณะที่เหล่าฮันเตอร์เตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับฝูงสัตว์ประหลาดที่มีเต่ายักษ์ขนาดเท่าผืนแผ่นดินเคลื่อนที่ได้เป็นผู้นำในจักรวรรดิอันศักดิ์สิทธิ์ ทางด้านสหพันธรัฐ ฮันเตอร์คนอื่นๆ ก็กำลังรวมตัวกันเพื่อยืนหยัดต่อต้านความบ้าอำนาจของมังกรดำ ด้วยความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่องจากจักรวรรดิ กองกำลังผสมจึงถูกก่อตั้งขึ้นโดยประกอบด้วยฮันเตอร์จากประเทศเพื่อนบ้านแต่ละแห่งและจากจักรวรรดิ ผู้ที่นำกองกำลังผสมของเหล่าฮันเตอร์นี้คือ "ดาบทมิฬ" คาซูฮิโกะ พลังของเขาเป็นที่เลื่องลือในสหพันธรัฐ และเขาเป็นหนึ่งในฮันเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ก้าวออกมาเป็นผู้นำในการต่อกรกับความสยดสยองของมังกร มังกรดำยังคงขยายขุมกำลังของมันอย่างต่อเนื่อง โดยเพิ่มอิทธิพลไปยังประเทศรอบข้างภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว ฮันเตอร์จากประเทศที่ถูกยึดครองไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องฟังคำสั่งของอสูรร้ายที่กุมชีวิตคนที่พวกเขาเสนอรักไว้ในมือ อสูรร้ายมักจะไม่ลงมือด้วยตัวเองเป็นส่วนใหญ่ มันจะกบดานอยู่หลังแถวของฝูงสัตว์ประหลาดมหาศาล และจะก้าวออกมาเฉพาะเมื่อมีฮันเตอร์ที่ทรงพลังปรากฏตัวขึ้นเท่านั้น พลังของมันนั้นเปี่ยมไปด้วยการทำลายล้างและไม่มีใครสามารถต้านทานได้ การประสานงานระหว่างดาบทมิฬและฮันเตอร์ระดับ A ขั้นสูงสุดคนอื่นๆ คือสิ่งที่กองกำลังต่างหวังว่าจะใช้ต่อกรกับพลังของมังกรได้ เวลาเท่านั้นที่จะเป็นเครื่องพิสูจน์ เมื่อขุมกำลังทั้งสองเคลื่อนที่เข้าหากัน การปะทะกันระหว่างกองกำลังผสมของฮันเตอร์และเหล่าสัตว์ร้ายกำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้า --- ณ แนวป้องกันบริเวณพื้นที่รอบนอกของจักรวรรดิ ฮันเตอร์คนหนึ่งถือคทายาวขณะมองดูเหตุการณ์รอบตัว ทางด้านซ้ายและขวาของเขามีแถวของฮันเตอร์ที่ถือคทาเวทมนตร์คล้ายกับเขา และยังมีอีกหลายคนที่ถือธนูอันวิจิตรบรรจงอยู่ในมือ เบื้องล่างของเขายังมีฮันเตอร์อีกจำนวนมากที่ถือโล่ ดาบ และอาวุธระยะประชิดอื่นๆ นานาชนิด พวกเขาพร้อมที่จะสละชีวิตเพื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่กำลังมุ่งหน้ามา มือของเขาที่ถือคทาสั่นเทาเมื่อเริ่มรู้สึกว่าพื้นดินใต้ฝ่าเท้าก็เริ่มสั่นสะเทือนเช่นกัน ฝุ่นตลบอบอวลพุ่งสูงขึ้นที่ขอบฟ้า เป็นสัญญาณการมาถึงของเหล่ามอนสเตอร์ ฮันเตอร์ที่กำลังตัวสั่นหันไปทางหนึ่งในศูนย์บัญชาการซึ่งเขาสามารถมองเห็นฮันเตอร์ที่ทรงพลังของจักรวรรดิมาชุมนุมกันอยู่ ผู้ที่ยืนอยู่แถวหน้าของฮันเตอร์เหล่านี้คือชายหนุ่มผมเข้มที่มีผิวพรรณผุดผ่อง ร่างกายของเขาสวมชุดเกราะสีม่วงดูลึกลับที่แผ่ซ่านด้วยพละกำลัง เขายืนอยู่ที่แนวหน้า มองลงมาจากกำแพงและผู้คนด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น อาวุธที่สั่นเทาในมือของฮันเตอร์สงบลงเล็กน้อยเมื่อเห็นภาพนี้ เขารู้จักฮันเตอร์คนนี้ที่เป็นผู้ขจัดความกลัวให้แก่ผู้คนมากมายที่นี่ กองพันของเขาเกือบจะถูกทำลายโดยฝูงสัตว์ร้ายที่มีไททันระดับ A เป็นผู้นำระหว่างทางมาที่นี่ และชายคนนี้ก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าพร้อมกับทักษะอันทรงพลังที่จัดการกับสัตว์ร้ายที่จะพรากชีวิตพวกเขาไปราวกับว่าเป็นเรื่องขี้ผง ความแข็งแกร่งนี้เองที่ทำให้ฮันเตอร์หลายคนมีความหวังว่าจะได้เห็นวันพรุ่งนี้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ ฝุ่นที่ขอบฟ้ายังคงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เมื่อจุดเล็กๆ เริ่มมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เมื่อเวลาผ่านไป จุดเล็กๆ เหล่านั้นก็ดูใหญ่ขึ้นในทุกย่างก้าว ฮันเตอร์เตรียมพร้อมแล้ว ผู้ที่มีอาวุธระยะไกลและเวทมนตร์ได้รับการคุ้มกันอยู่บนกำแพงชั่วคราว ขณะที่ฮันเตอร์ที่ชูโล่ขนาดใหญ่และดาบกว้างเคลื่อนที่ออกไปเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่กำลังเข้ามา ฝูงสัตว์ร้ายเริ่มชัดเจนขึ้นในสายตาของเหล่าฮันเตอร์ เป็นการรวมตัวกันของสัตว์ร้ายทุกประเภท ตั้งแต่ลิงยักษ์ไปจนถึงสิงโต ไปจนถึงคางคกพิษขนาดมหึมา พวกมันทั้งหมดกำลังพุ่งตรงมาหาพวกเขาด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความกระหายเลือด หัวใจของพวกเขามั่นคงขึ้นขณะเตรียมปะทะกับระลอกคลื่นของมอนสเตอร์ โนอาห์ ออสมอนต์ ฮันเตอร์ที่ผู้คนมากมายฝากความหวังเอาไว้ ลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าเมื่อเหล่าสัตว์ร้ายเข้ามาใกล้ ฮันเตอร์คนอื่นๆ ที่มีสัตว์อัญเชิญบินได้ก็เต็มท้องฟ้าเช่นกัน มีทั้งนกอินทรีสีดำขนาดมหึมาที่เห็นได้ไม่ไกลนัก ฮันเตอร์ชื่อดังคนหนึ่งปรากฏตัวพร้อมกับเพกาซัสสีขาวที่เป็นเอกลักษณ์ และยังมีฮันเตอร์อีกจำนวนมากที่มีค้างคาวหรือสัตว์มีปีกอื่นๆ ปรากฏตัวออกมา ทักษะต่างๆ ถูกเตรียมพร้อมขณะที่ทุกคนรู้สึกว่าพลังงานในตัวกำลังเดือดพล่านถึงขีดสุด ฝูงสัตว์ส่วนใหญ่สามารถมองเห็นได้แล้ว และที่อยู่ด้านหลังไกลๆ คือเต่าที่ผิดรูปผิดร่างอย่างน่าเกลียด ซึ่งมีหนามสีเขียวที่เต้นเป็นจังหวะโผล่ออกมาจากกระดองอันแข็งแกร่ง ขนาดของมันดูใหญ่กว่า 20 เมตร ขณะที่มันก้าวเดินอย่างสั่นสะเทือนโลกมุ่งหน้าไปยังกลุ่มมนุษย์เบื้องหน้า ทุกย่างก้าวของมันทำให้แผ่นดินสะเทือน โนอาห์เริ่มลงมือก่อนด้วยเสียงตะโกนที่ดังออกมา ปลุกใจเหล่าฮันเตอร์โดยรอบและบรรเทาความกลัวของพวกเขา มือของเขาชูขึ้นสู่ท้องฟ้าขณะที่คทายาวปรากฏขึ้นชี้ไปข้างหน้า วงเวทขนาดห้าเมตรหลายวงสว่างขึ้นกลางอากาศ เปลวเพลิงสีแดงเข้มพุ่งออกมาหาเหล่าสัตว์ร้ายที่กำลังเข้ามาเมื่อ [Infernal Purge] ถูกร่ายออกมา วงเวทเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้ท้องฟ้าเหนือเหล่าสัตว์ร้ายดูราวกับนรกขณะที่เปลวเพลิงพุ่งลงมาหาพวกมัน เหล่าฮันเตอร์เห็นพลังทำลายล้างที่มาจากฝั่งของตนก็พากันโห่ร้องด้วยความดีใจ จิตวิญญาณของพวกเขาฮึกเหิมขณะเตรียมทักษะของตัวเอง ตูม! ตูม! ตูม! ความโกลาหลเริ่มต้นขึ้นเมื่อเปลวเพลิงเข้าถึงและเผาผลาญทุกสิ่งที่มันสัมผัส ในเวลาเดียวกัน สายฟ้าสีน้ำเงินก็พุ่งลงมา เดินทางผ่านแถวของมอนสเตอร์ราวกับว่าพวกมันถูกเชื่อมต่อกันด้วยเชือก [Arc Lightning] ถูกร่ายอย่างต่อเนื่องเข้าหาเหล่าสัตว์ร้ายขณะที่พวกมันเริ่มล้มตายเป็นจำนวนมากจากทักษะของฮันเตอร์เพียงคนเดียว โฮก! เสียงคำรามดังกึกก้องเมื่อไททันเต่าอ้าปากกว้าง... และเสาพลังงานสีเขียวก็พุ่งออกมาหาฮันเตอร์ที่สร้างความเสียหายอย่างหนัก ฟุ่บ! เสาพลังงานสีเขียวปะทะกับความว่างเปล่าขณะที่เหล่าฮันเตอร์ต่างพากันหลบหลีก ร่างของโนอาห์หายไปจากจุดเดิมและปรากฏตัวขึ้นใกล้กับฝูงสัตว์ร้ายยิ่งกว่าเดิมขณะที่ทักษะอื่นๆ ถูกร่าย หอกสีดำขนาดมหึมาเริ่มก่อตัวขึ้นรอบตัวเขาเมื่อ [Spear of Destiny] ถูกใช้งาน แต่แล้วความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็เกิดขึ้น! สีหน้าตื่นตระหนกปรากฏบนใบหน้าของโนอาห์ เมื่อผู้คนเริ่มสัมผัสได้ถึงแหล่งพลังงานอื่นที่ไม่ได้มาจากเต่ายักษ์ปรากฏขึ้น บางสิ่งพุ่งผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงมุ่งตรงไปยังร่างของโนอาห์ และปะทะเข้ากับเขาในเวลาไม่ถึงวินาที ตูม! มันรู้สึกเหมือนท้องฟ้ากำลังปริแตกเมื่อทักษะป้องกันหลายอย่างถูกทำลาย ร่างของโนอาห์ถูกกระแทกถอยหลังไปไกลก่อนจะทรงตัวกลางอากาศได้ บาดแผลฉกรรจ์ปรากฏบนร่างกายของเขา เห็นเพียงก้อนเนื้อที่สั่นระริกโผล่ออกมาจากไหล่ขวา แขนขวาของเขาทั้งแขนหายไปแล้ว! สีหน้าเจ็บปวดปรากฏขึ้นจากเขาขณะที่แสงสีทองหลายสายเริ่มหลั่งไหลลงมา และ [Ultra Regeneration] ถูกร่ายซ้ำหลายครั้ง สัตว์ร้ายที่ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าโนอาห์มีลักษณะคล้ายมนุษย์ แต่มีปีกและเหล็กในที่ส่องแสงเจิดจ้าออกมาจากร่างกาย มันดูเหมือนส่วนผสมที่น่าเกลียดระหว่างมนุษย์กับยุง ขณะที่มันชูเหล็กในอันแหลมคมขึ้นในลักษณะที่ผิดธรรมชาติและเลียเลือดกับเนื้อที่ติดออกมาจากร่างกายของเขา มันมีขนาดเพียงสองเมตรเท่านั้น แต่พลังของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าเต่าที่กำลังเคลื่อนที่อยู่บนพื้นเลย