ตอนที่ 47 - สัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัว เหล่าฮันเตอร์ทั่วทั้งจักรวรรดิต่างเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่จะตัดสินอนาคตของพวกเขา ฝูงอสูรกายจำนวนมหาศาลกำลังมุ่งหน้ามา และเหล่าจอมพลต่างเร่งรีบจัดระเบียบกรมกองของตนหลังจากเหตุการณ์โจมตีครั้งล่าสุดที่ทิ้งผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บไว้เป็นจำนวนมาก ฮันเตอร์จำนวนมากพอที่จะเผชิญหน้ากับภัยคุกคามที่กำลังคืบคลานเข้ามาต้องถูกเคลื่อนย้ายไปประจำการ ในขณะเดียวกันก็ต้องทิ้งกำลังส่วนหนึ่งไว้เบื้องหลังเพื่อกวาดล้างดันเจี้ยนที่เพิ่งปรากฏขึ้นใหม่รอบๆ เมืองต่างๆ ศัตรูรายล้อมอยู่ทุกทิศทุกทาง ในขณะที่มีกำลังพลไม่เพียงพอ เหล่าผู้บริหารระดับสูงของจักรวรรดิเริ่มมีความหวังขึ้นมาเล็กน้อยเมื่อข้อมูลเกี่ยวกับฮันเตอร์ที่ทรงพลังเป็นพิเศษได้ส่งไปถึงมือพวกเขา ฮันเตอร์คนนั้นได้เผชิญหน้ากับฝูงมอนสเตอร์จำนวนมหาศาลที่กำลังจะล้อมเมืองสตาร์ซิตี้และกวาดล้างพวกมันทั้งหมดลงได้ด้วยตัวคนเดียว เมื่อบวกกับการมีส่วนร่วมของฮันเตอร์ระดับท็อปอย่าง สตีล มิคาอิล พวกเขาจึงรู้สึกว่าอาจจะยังสามารถผ่านพ้นสถานการณ์คับขันนี้ไปได้โดยไม่สูญเสียอะไรไปมากกว่านี้ คำสั่งถูกถ่ายทอดออกไปอย่างรวดเร็วราวกับการขยับหมากบนกระดาน พวกเขาอ่อนล้าและหวาดกลัว แต่จะไม่ยอมจำนน พวกเขาจะสู้จนเฮือกสุดท้ายหากจำเป็น เมืองต่างๆ เริ่มกลับมามีเสถียรภาพทีละน้อยในขณะที่เหล่าฮันเตอร์เริ่มเคลื่อนกำลังไปยังพื้นที่ชายขอบของจักรวรรดิเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่กำลังมาถึง --- ทางด้านสหพันธรัฐนั้นอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่หลังจากการโจมตีเมื่อเร็วๆ นี้ ประเทศในกลุ่มสมาชิกสามแห่งได้ตกอยู่ในเงื้อมมือของมังกรดำที่ทรงพลังซึ่งสังหารทุกคนที่กล้าขัดขืน ความน่าสะพรึงกลัวของมังกรตัวนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อมันเริ่มเคลื่อนไหว มันมีสมุนจำนวนมากอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาซึ่งดูเหมือนมนุษย์ผสมกับกิ้งก่า รวมถึงสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กที่มีลักษณะคล้ายกับมันแต่ไม่มีปีก การเคลื่อนไหวครั้งแรกของมังกรดำสร้างความสิ้นหวังให้กับผู้คนมากมาย เมื่อมันสั่งการให้เหล่าฮันเตอร์มนุษย์ที่ยอมสยบต่อความแข็งแกร่งของมันรวมตัวกันเป็นกองกำลังเพื่อโจมตีประเทศเพื่อนบ้าน มันมีอสูรกายมากมายภายใต้คำสั่งที่สามารถใช้งานได้ แต่มันกลับเลือกใช้มนุษย์ต่อสู้กับมนุษย์ด้วยกันเพื่อแผ่ขยายอำนาจ ฉากการปะทะกันระหว่างฮันเตอร์ได้เริ่มขึ้นแล้ว ก่อให้เกิดความรู้สึกพ่ายแพ้ต่อทุกฝ่ายที่รอดชีวิตมาได้จากการรบเหล่านี้ ทั้งสองฝ่ายต่างต่อสู้เพื่อปกป้องชีวิตผู้คนในประเทศของตน โดยฝ่ายหนึ่งพยายามปกป้องผู้คนนับล้านที่ถูกครอบงำโดยกองกำลังของมังกรดำไปเรียบร้อยแล้ว การคัดค้านใดๆ จากพวกเขาอาจนำมาซึ่งความตายของผู้คนนับล้านเพียงแค่คำสั่งเดียวจากสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวนี้ เหล่าผู้นำในจักรวรรดิอันประเสริฐกำลังเฝ้าสังเกตสถานการณ์นี้พร้อมกับให้การสนับสนุนสหพันธรัฐเป็นครั้งแรกในรอบนาน ทรัพยากรถูกใช้ออกไปจนเริ่มขาดแคลน เนื่องจากต้องส่งฮันเตอร์ไปยังฝูงอสูรกายที่กำลังมุ่งหน้ามาจากทางใต้ ส่วนหนึ่งต้องประจำการเพื่อปกป้องจักรวรรดิเอง และบางส่วนต้องถูกส่งไปยังสหพันธรัฐ หากประเทศแถบนั้นล่มสลายภายใต้การควบคุมของมังกรดำ จักรวรรดิจะเป็นเป้าหมายรายต่อไป --- ดาบแห่งความมืด คาซูฮิโกะ กำลังสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แตกต่างออกไปเป็นครั้งแรกในรอบนาน มันไม่ใช่ความเย็นชาและไม่แยแสที่เขาเคยรู้สึกแม้หลังจากเกิดวันสิ้นโลก เขาตื่นขึ้นโดยธรรมชาติและไต่เต้าขึ้นมาเป็นฮันเตอร์ที่ทรงพลังที่สุดของสหพันธรัฐเมื่อเวลาผ่านไป เขาเคยกวาดล้างดันเจี้ยน เผชิญหน้ากับไททันแรงก์ A และทำทุกอย่างที่สมองวัยรุ่นของเขาเคยใฝ่ฝันถึง แต่เขากลับเริ่มเบื่อหน่ายอีกครั้งในเวลาอันรวดเร็ว แม้ดันเจี้ยนจะปรากฏขึ้นเป็นจำนวนมากอีกครั้ง แต่บอสแรงก์ A จากเหตุการณ์ดันเจี้ยนแตกก็ล้มลงภายใต้คมดาบของเขาอย่างรวดเร็ว แต่ตอนนี้ มีบางอย่างที่แตกต่างออกไป เลือดในกายของเขาเดือดพล่านเมื่อเห็นภาพของมังกรดำตัวมหึมาที่กำลังมุ่งหน้าสู่ใจกลางของสหพันธรัฐ เขารู้สึกว่าสัตว์ร้ายตัวนี้จะเป็นคู่ต่อสู้ที่คู่ควรสำหรับเขา แต่เขาก็รู้ถึงขีดจำกัดของตัวเองเช่นกัน ถึงแม้เขาจะเป็นพวกบ้าการต่อสู้ แต่เขาก็ยังอยากรักษาชีวิตเอาไว้ สัตว์ร้ายที่พวกเขากำลังเผชิญหน้าอยู่นั้นมีแรงก์สูงกว่าเขาหนึ่งขั้น พร้อมกับมีอสูรกายอีกนับพันล้อมรอบมัน นี่คือเหตุผลที่เขากำลังนำทีมฮันเตอร์ของสหพันธรัฐยืนหยัดต่อสู้กับมังกรดำและกองกำลังของมัน เขาดูแคลนมนุษย์ที่ยอมจำนนต่อพลังของสัตว์ร้าย ศักดิ์ศรีของพวกเขาหายไปไหนหมดถึงได้ยอมก้มหัวง่ายๆ เช่นนี้? ลูกผู้ชายควรจะสู้จนลมหายใจสุดท้าย! แม้ว่าทั้งทีมที่เขานำอยู่จะต้องพ่ายแพ้ เขาก็จะไม่ยอมอยู่ภายใต้การปกครองของอสูรกาย อย่างไรก็ตาม เขาไม่อยากให้ความเป็นไปได้นั้นเกิดขึ้น เพราะเขาอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่อต่อสู้ในสงครามที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ ดังนั้นเขาจึงรอ เขารอให้ฮันเตอร์จากทั่วประเทศมารวมตัวกัน เขารอการสนับสนุนจากจักรวรรดิเพื่อนบ้าน เขารอให้หมากทุกตัวถูกวางเข้าที่ก่อนที่จะเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายยักษ์และกองทัพของมัน หัวใจของเขาเต้นรัวขณะที่จ้องมองภาพของมังกรตัวนั้น เขาแทบจะรอให้การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นไม่ไหวแล้ว! --- สตีล มิคาอิล วางหอกคู่ใจของเขาลงพลางดูดซับข้อมูลที่ได้รับมา จักรวรรดิอันประเสริฐของพวกเขาได้ให้กำเนิดฮันเตอร์ที่ทรงพลังอีกคนหนึ่งที่ชื่อว่า โนอาห์ ออสมอนต์ ข้อมูลนี้จัดให้เขาอยู่ในอันดับสูงสุดเพียงแค่จากผลงานที่เขาได้ทำลงไปจนถึงตอนนี้ เขาครุ่นคิดถึงฉากที่ถูกบรรยายไว้ว่าฮันเตอร์คนนี้ยืนหยัดต่อสู้กับฝูงอสูรกายและโค่นบอสแรงก์ A สามตัวลงได้ด้วยตัวคนเดียว เขาจะสามารถทำสิ่งที่คล้ายกันนี้ได้หรือไม่? เขาต้องได้รับความช่วยเหลือจากฮันเตอร์คนอื่นๆ ที่ประจำการอยู่ในเมืองหลวงเพื่อโค่นบอสแรงก์ A ที่ปรากฏขึ้นจากการแตกตัวของดันเจี้ยนหลายแห่ง เขาต้องมีนักเวทคอยรักษาและฮันเตอร์คนอื่นๆ คอยช่วยดึงความสนใจในขณะที่เขาลงมือสังหาร ทว่าโนอาห์ดูเหมือนจะทำงานของฮันเตอร์หลายคนได้ด้วยตัวคนเดียว เขาทนต่อการโจมตีของไททันและรอดชีวิตมาได้ ใช้เวทมนตร์โจมตีที่รุนแรงเพื่อโค่นมันลง ในขณะที่ยังรักษาฮันเตอร์ที่บาดเจ็บที่เขาพบเจอไปด้วย เขาช่างแข็งแกร่งอย่างแท้จริง มิคาอิลไม่ได้รู้สึกหึงหวงหรือริษยาเลยที่ตำแหน่งฮันเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดของจักรวรรดิจะตกไปเป็นของคนอื่น เขารักแผ่นดินที่เขาอยู่และจะทำทุกอย่างเพื่อมัน การมีฮันเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่าเดิมย่อมเป็นเรื่องดีโดยธรรมชาติ พวกเขาได้รับข่าวแล้วว่าโนอาห์กำลังมุ่งหน้าไปยังฝูงมอนสเตอร์ทางตอนใต้ของจักรวรรดิ สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจในความแข็งแกร่งของชายคนนั้น จักรวรรดิเองก็ยังคงส่งกองกำลังและทรัพยากรไปยังพื้นที่ชายขอบเพื่อเผชิญหน้ากับพวกอสูรกายและเสริมกำลังให้กับฮันเตอร์คนนี้ ฮันเตอร์ระดับสูงส่วนใหญ่จะมุ่งหน้าไปในทิศทางเดียวกับโนอาห์ หรือไม่ก็มุ่งหน้าไปยังสหพันธรัฐเพื่อช่วยเหลือเกี่ยวกับภัยคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่ ซึ่งจะพุ่งเป้ามายังจักรวรรดิทันทีหากปล่อยให้มันคลุ้มคลั่งต่อไป เขาจะพำนักอยู่ในเมืองหลวงในฐานะผู้พิทักษ์ เขาและฮันเตอร์อีกสองสามคนจะกวาดล้างดันเจี้ยนแรงก์ A ที่นี่ รวมถึงดันเจี้ยนที่เพิ่งปรากฏขึ้นในเมืองรอบๆ เพื่อไม่ให้เกิดเหตุการณ์ดันเจี้ยนแตกอีกต่อไป เขาจะทำหน้าที่เป็นแนวป้องกันสุดท้ายให้กับผู้คนนับล้านที่อาศัยอยู่ในจักรวรรดิ นั่นคือบทบาทของเขา เขาคือผู้พิทักษ์