## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): “ท่านลอร์ดรามิริส ทราบเรื่องนี้มาก่อนหรือไม่?” “หืม? ข้าหรือ? โอ... แน่นอน! ใช่ สตรีผู้นั้นน่าสงสัยตั้งแต่แรกแล้ว!” ดวงตาของรามิริสพลันเลื่อนไหวอย่างไม่สบายใจ นางพยายามกลบเกลื่อนขณะเอ่ยคำนั้น สัญชาตญาณของซาซ่ากรีดร้องว่านางกำลังโกหก แต่ด้วยความเป็นผู้ใหญ่ที่สุขุม เขาจึงเลือกที่จะเงียบงัน อย่างไรก็ตาม รามิริสก็ดูจะไร้ประโยชน์ในเรื่องนี้อย่างชัดเจน แม้ว่าเวลโดราจะทำท่าทีเบื่อหน่ายราวกับโลกทั้งใบกำลังจะแตกสลาย เขาก็ยังคงต้องขอให้มังกรตนนั้นอธิบาย “ท่านลอร์ดเวลโดราขอรับ หากท่านพอจะกรุณา โปรดอธิบายให้ข้าทราบได้หรือไม่ว่าท่านล่วงรู้กับดักนี้ได้อย่างไร และเหตุใดท่านจึงเริ่มสงสัยในตัวเจกิล...” ซาซ่าเอ่ยถามเขาโดยตรง เนื่องจากการกระทำของเวลโดราขึ้นอยู่กับอารมณ์ เขาอาจปฏิเสธได้ แต่ซาซ่าก็ไม่มีทางเลือกอื่น พวกเขากำลังติดกับดักอย่างสิ้นเชิง และตราบใดที่กระแสความปั่นป่วนรอบกายยังไม่จางหายไป ม่านพลังอีเธอร์ริงอันไร้จุดสิ้นสุดนี้ก็จะคงอยู่ตลอดกาล น่าประหลาดใจที่เวลโดรากลับตอบคำถามของซาซ่าด้วยน้ำเสียงรื่นอารมณ์ผิดคาด “หืม... เอาล่ะ หลังจากนี้ ‘ปรากฏการณ์’ แห่งข้าจะต้องใช้เวลาอีกสักประเดี๋ยวในการควบคุมพายุพลังงานอันบ้าคลั่งนี้ ดังนั้น ข้าจะอธิบายให้เจ้าฟังเพื่อเป็นการฆ่าเวลาอันน่าเบื่อหน่าย” เวลโดรากล่าวด้วยท่าทีเย่อหยิ่ง ถือดี ขณะที่เขาเริ่มกล่าว คำพูดบางคำซาซ่าก็ไม่เข้าใจ แต่ก็เป็นเช่นนี้เสมอ ดังนั้นซาซ่าจึงตั้งใจฟังโดยไม่ขัดจังหวะ --- แม้ว่าเวลโดราจะเป็นคนเจ้าอารมณ์ แต่ขณะนี้เขากลับอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ดังนั้นเขาจึงตอบซาซ่าด้วยท่าทีร่าเริงทีเดียว สิ่งที่จุดประกายความสงสัยในใจเขาคือจังหวะเวลาที่ประจวบเหมาะของเจกิล นางมาถึงหลังจากพวกเขาแทบจะในทันที ราวกับจะอ้อนวอนให้เหล่าผู้คนตั้งข้อสงสัยในตัวนาง และตามคำอธิบายของนาง มิเชลถูกจับตัวไป เวลโดราก็อดสงสัยในเรื่องนี้ไม่ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม... “นางกล่าวว่านายพลมิเชลไม่สามารถใช้พลังทั้งหมดได้ เพราะเกรงว่าจะสร้างความเสียหายแก่เมือง ถ้าเช่นนั้น ทำไมมิเชลไม่หลบหนี? หากเจกิลหนีออกมาได้ มิเชลก็ไม่น่าจะมีปัญหาเช่นกัน” “ก็นั่นสิ... ข้าคิดว่าเป็นเพราะนายพลคริสตอฟ ผู้แข็งแกร่งที่สุดในเหล่านักรบ เป็นเพราะนายพลมิเชลเหนี่ยวรั้งเขาไว้ เจกิลจึงได้รับอนุญาตให้หลบหนี...” ซาซ่าแย้ง แต่เวลโดราส่ายหน้า “ลองดูนี่สิ พลังของมิเชลนั้นยิ่งใหญ่เหนือจินตนาการ ข้าคิดว่านางอาจจะแกร่งกล้าเหนือกว่าเบเร็ตตาเสียอีก พลังนั้นข้าไม่สามารถจำลองเลียนแบบได้ในร่างต่อสู้ที่ข้ามอบให้เจ้าและคาร์มาน นั่นหมายความว่าเครื่องปฏิกรณ์พลังของนางมีความลับบางอย่างที่แม้แต่รามิริสก็ยังวิเคราะห์ไม่ได้ แต่ช่างเถอะประเด็นสำคัญคือ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ข้าจะไม่สังเกตเห็นว่าใครก็ตามที่มีพลังมหาศาลเช่นนั้นเข้าสู่สภาวะต่อสู้อย่างแน่นอน ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ข้าไม่ตรวจจับพลังมหาศาลเช่นนั้นได้เลย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้น” เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจสุดๆ นั่นคือความจริง เวลโดรากำลังพยายามถอดรหัสกฎแห่งจักรวาลนี้อย่างลึกซึ้ง ดังนั้นเขาจึงควรตรวจจับพลังระดับนั้นได้ในทันที และเขารู้สึกว่านี่คือหลักฐานที่บ่งชี้ว่ามิเชลไม่ได้เข้าสู่การต่อสู้ใดๆ ในฐานะผู้ที่สังเกตเห็นข้อเท็จจริงอันละเอียดอ่อนนี้ เวลโดราหวังจะได้รับความเคารพยกย่องจากซาซ่าและคนอื่นๆ เขารู้สึกอิ่มเอมใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่ทุกอย่างกำลังดำเนินไป นี่เป็นโอกาสทองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา “ใช่ ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้ว แม้ว่ามันจะยังคงเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเราจนถึงปัจจุบัน แต่กำลังขับเคลื่อนนั้นไม่ได้เป็นไปตามที่ข้าคาดหวัง ข้าคิดว่า บางทีเครื่องยนต์ที่ถูกเบี่ยงเบน -เตาปฏิกรณ์เทอร์โมนิวเคลียร์- อาจจะทำงานถึงขีดจำกัดแห่งศักยภาพแล้ว” “รามิริส เราไม่ได้กำลังพูดถึงเรื่องนั้นอยู่ตอนนี้ ปัญหาปัจจุบันคือเหตุใดเจกิลจึงต้องการให้เราเชื่อว่ามิเชลถูกจับตัวไป” “ทำไม? ท่านหมายความว่าอย่างไร...?” เวลโดราก็สนใจเครื่องยนต์เช่นกัน แต่พวกเขาค่อยคุยกันทีหลังได้ เวลโดราพูดต่อไปอย่างยืดยาว เพื่อให้ซาซ่าและคนอื่นๆ ได้ประจักษ์ถึงความอัจฉริยะและความยิ่งใหญ่ของเขา “ข้าไม่รู้ว่าคำพูดของเจกิลเป็นจริงมากน้อยเพียงใด แต่จะมีเหตุผลอันใดที่พวกเขาจะเก็บมิเชลไว้มีชีวิต?” “เ-นั่นก็เพราะว่านายพลมิเชลดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการและปกครองเมืองนี้ประดุจกษัตริย์ ใครจะคาดเดาได้ว่าการสิ้นพระชนม์ของนางจะมีผลกระทบต่อเซาท์ซิตี้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นเจ้าหญิงอีกด้วย แม้ว่านายพลคริสตอฟจะเป็นวีรบุรุษและได้รับความไว้วางใจสูงสุดจากจักรพรรดิ เขาก็คงไม่บังอาจปลิดชีพนายพลมิเชลด้วยตนเอง” แม้ว่าจะมีหลักฐานชัดเจนว่านางมีความเชื่อมโยงกับการต่อต้าน มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะสั่งประหารชีวิตนางได้—ซาซ่าพยายามอธิบายด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เข้าใจแล้ว เวลโดราคิด แต่เขาแสร้งทำราวกับว่าเขารู้เรื่องนี้มาตั้งแต่ต้น “แน่นอน! และเมื่อพิจารณาข้อเท็จจริงทั้งหมดเหล่านั้น มันยิ่งไม่น่าสงสัยเลยหรือว่ามิเชลและคริสตอฟได้ต่อสู้กัน?” “แต่หากมีใครสักคนที่มองว่ามิเชลเป็นตัวปัญหาจริงๆ พวกเขาจะไม่เลือกที่จะปลิดชีพนางเลยหรือ? มันดูง่ายกว่าการจับตัวนางเสียอีก” รามิริสมักจะค่อนข้างเลื่อนลอยไร้สาระ แต่การสังเกตการณ์ครั้งนี้กลับเฉียบคมราวกับใบมีด เวลโดราพลันตื่นตระหนกอยู่ภายในจนแทบคลุ้มคลั่ง (เจ้ากำลังพูดเพ้อเจ้ออันใดกันนะ รามิริส! ข้าเพิ่งจะสรุปเรื่องราวได้อย่างน่าประทับใจยิ่งใหญ่ไปหมาดๆ เหตุใดเจ้าจึงยังยิงคำถามเพิ่มอีก!?) ขณะที่เวลโดรากำลังกุมขมับครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรดี ซาซ่าก็เหมือนเป็นแสงสว่างเข้ามาช่วยเหลือเขา “ไม่ ท่านลอร์ดรามิริส มันก็เป็นอย่างที่ท่านเวลโดรากล่าวทุกประการ” ซาซ่าพูดช้าๆ ราวกับกำลังขบคิดแกะความหมายอันลึกซึ้ง (โอ้? ซาซ่า เจ้าทำได้!) เวลโดราส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจเขา ซาซ่ากล่าวต่อไปอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราว “เป็นความจริงที่อาจดูเหมือนง่ายกว่าที่จะปลิดชีพนายพลมิเชล หากพวกเขาคิดว่านางเป็นอุปสรรค แต่เมื่อพิจารณาถึงเหตุผลที่เราเพิ่งหารือกัน มันก็ไม่มีเหตุผลอันใดเพียงพอที่จะทำร้ายนางได้ แต่หากท่านลองคิดดูให้ดี...” จากนั้นซาซ่าก็กล่าวสรุปว่านี่คือหลักฐานชั้นยอดที่บ่งชี้ว่าเจกิลกำลังโกหก การนำเสนอหลักฐาน การจับกุม และการพิจารณาคดีโดยทหาร ณ ศูนย์กลางนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่นี่คือการประหารชีวิตโดยทันทีโดยคริสตอฟหรือ? ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเสียจริง “ข้าเองก็รีบเชื่อคำพูดของนางไปเสียหน่อย แต่เมื่อคิดดูอีกที คนที่รอบคอบอย่างนายพลมิเชลคงไม่หุนหันพลันแล่นต่อต้านจักรวรรดิอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้เป็นแน่ ดังนั้น นางต้องตกหลุมพรางอันซับซ้อนบางอย่างเสียแล้ว...” เหล่าผู้นำทหารสนับสนุนพยักหน้าตามคำพูดของซาซ่า นามของมิเชลนั้นโด่งดังระบือไปทั่วทั้งฝ่ายต่อต้าน และการทราบถึงตำแหน่งอันสูงส่งและความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของนาง ย่อมทำให้พวกเขามีความเชื่อมั่นในทฤษฎีของซาซ่า “ฉันรู้! มิเชลไม่เคยคิดว่านายทหารคนสนิทที่นางไว้ใจที่สุดจะหักหลังนาง! ท้ายที่สุดแล้ว ข้าเองก็ไม่มีวันเชื่อว่าเบเร็ตตาจะทรยศข้าผู้เป็นนาย!” และเช่นนั้นเอง เดาของรามมิริสก็พลันกลายเป็นความจริง เวลโดราพยักหน้า “ดังนั้น พวกเจ้าก็เข้าใจแล้ว ข้ารู้มาตลอด นั่นคือเหตุผลที่ข้าทุ่มเททำงานหนักเพื่อปกป้องพวกเจ้าทุกคน!” คาาา-ฮาฮาฮา! เขาระเบิดเสียงหัวเราะ จากนั้นเขาก็เห็นแววตาแห่งความเคารพที่ตนได้รับและรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง เป็นที่แน่นอนว่าทั้งหมดเป็นเพียงความบังเอิญ เขาไม่ได้รู้สึกสงสัยเลยแม้แต่น้อยเมื่อพูดคุยกับเจกิล เขาเพียงแค่สามารถรับมือกับเหล่ายอดทรราชทั้งหกได้เพราะเขาได้สร้างม่านป้องกันไว้เป็นการป้องกันล่วงหน้าหลังจากที่พวกเขาทั้งหมดรวมตัวกัน