ขอบคุณสำหรับคำอธิบายอันช่างไร้ประโยชน์สิ้นดี รามิริสดูตื่นตระหนกราวกับจะบ้าคลั่ง แต่ข้าจะรับฟังรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนั้นทีหลัง ทว่ามันก็เป็นความจริง เวลดอร่าไม่ได้มีส่วนผิด และหากจะมีก็ดูเหมือนเขาจะทำงานหนักเสียด้วยซ้ำ ข้าอดเสียใจกับสิ่งที่ตัวเองทำไปเล็กน้อยไม่ได้ แต่ก็นั่นแหละ เพราะเวลดอร่าในอดีตได้สร้างความวุ่นวายไว้มากมายจนนำมาสู่ความเข้าใจผิด ดังนั้น เขาก็สมควรได้รับมันด้วยตนเอง ข้าปรารถนาอย่างยิ่งให้เวลดอร่าได้มองย้อนกลับไปในสิ่งที่เขาเคยทำ และรู้สึกสำนึกผิด ทว่า... ระบบโมเบียส? หลุมดำอันเป็นแหล่งพลังงาน? นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน? ข้าไม่เข้าใจเลย วิทยาการของโลกนี้ล้ำหน้าไปถึงเพียงนี้เชียวหรือ... แล้วพวกเขาทำได้อย่างไร... <<กล่าวโดยง่าย มันก็คือเครื่องปฏิกรณ์พลังงานแบบเฟสชิฟต์ชนิดหนึ่ง...>> โปรดอธิบายให้ง่าย เข้าใจได้ และสั้นกระชับ <<...จะให้พูดง่ายๆ ก็คือ เมื่อสิ่งใดก็ตามตกลงไปใน 'ตัวยุบสลาย' (Collapser) สสารจะถูกแปรสภาพเป็นพลังงาน โดยอาศัยปรากฏการณ์นี้ ด้วยการใช้ 'โทรัส' (toruses) สองวงที่ส่งผลกระทบต่อกัน และตามทฤษฎีแล้ว มันจะสร้างพลังงานอันเป็นอนันต์ นั่นคือสิ่งที่พวกเขาคงคิด แต่ทว่ามันห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ และอันตรายอย่างยิ่งยวด>> คำอธิบายของท่านมาสเตอร์ซีเอลนั้นยากจะทำความเข้าใจ กล่าวคือ มันไม่ได้เรียบง่ายเลยแม้แต่น้อย แต่กระนั้น ข้าก็ยังพอจะเข้าใจมันได้อยู่บ้าง โดยพื้นฐานแล้ว มันก็คือผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ เครื่องยนต์อันบกพร่องนี้กำลังหลุดจากการควบคุม นำมาซึ่งสถานการณ์ปัจจุบัน — นั่นคือทั้งหมดที่ข้าต้องทำความเข้าใจ หากสิ่งนี้ยังคงแพร่กระจายต่อไป มันอาจจะกลืนกินทั้งจักรวาล หากเป็นเช่นนั้น มันจะส่งผลกระทบต่อมิติอื่นๆ ด้วยหรือไม่? <<ไม่ มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อมิติอื่นใด จะมีเพียงจักรวาลนี้เท่านั้นที่จะสูญเสียความก้าวหน้าและย้อนกลับไปเป็นศูนย์>> โอ้ หากมันไม่ส่งผลกระทบต่อโลกอื่น ข้าก็แค่ทิ้งมันไว้ตรงนี้แล้วกลับบ้านก็ได้... แต่เวลดอร่ากำลังพยายามช่วยเหลือโลกนี้อยู่นี่นา ในกรณีเช่นนั้น ข้าก็อยากจะตอบรับต่อจิตวิญญาณอันยิ่งใหญ่ของเขา แต่... มันเป็นไปได้จริงหรือ? <<มันง่ายนิดเดียว ในแง่หนึ่ง สิ่งนี้คล้ายคลึงกับ 'บีลเซบับ' (Beelzebuth) ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การปลดปล่อยพลังงานบวก แต่มันคือการสูญหายไปของพลังงานลบ ทว่า วิธีการจัดการกับมันนั้นเหมือนกัน เนื่องจากพลังงานมีทิศทาง เจ้าเพียงแค่ต้องควบคุมมัน...>> เข้าใจแล้ว อัตราการเติบโต = การเคลื่อนที่ของกาลเวลา ดังนั้น เมื่อโลกสูญเสียพลังในการขยายตัว มันก็ย่อมสูญเสียแนวคิดเรื่องกาลเวลาไปด้วย หากการขยายตัวของจักรวาลคือพลังงานบวก ปรากฏการณ์ตรงหน้าเราตอนนี้อาจถือได้ว่าเป็นพลังงานลบ พลังงานลบเป็นสิ่งพิเศษและไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะป้องกันได้ง่ายๆ เวลดอร่าแทบจะไม่ได้รับผลกระทบจากคลื่นแทรกแซงทุกประเภทเลย นั่นคือความสามารถอันยอดเยี่ยมของ 'การจัดการความน่าจะเป็น' (Probability Manipulation) ของเขา หากนี่เป็นการโจมตีจากศัตรู มันคงไม่มีผลอันใด ดังนั้น แม้ว่าโลกจะถูกทำลาย เวลดอร่าก็จะถูกส่งกลับไปยังมิติของเขาโดยไม่รู้สึกถึงผลกระทบใดๆ เลย แม้ในโลกที่ปราศจากพลังงาน — กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ที่ซึ่งกาลเวลาได้หยุดนิ่ง — เวลดอร่าจะยังคงเคลื่อนไหวได้อย่างไม่มีปัญหา ทว่า ด้วยปรากฏการณ์ที่ช่วงชิงพลังงานทุกอย่างที่มีอยู่ตรงหน้า แม้แต่เวลดอร่าก็ไม่อาจทำสิ่งใดได้นอกจากพยายามใช้พลังอันมหาศาลของตนเพื่อทำให้ผลกระทบนั้นเป็นกลาง ในแง่หนึ่ง มันเป็นเรื่องของความเข้ากันได้ แต่มันไม่เกี่ยวกับข้าเลย ยกตัวอย่างเช่น หาก 'บีลเซบับ' ซึ่งเคยเป็นทักษะของข้า เกิดควบคุมไม่ได้ มันคงจะคล้ายคลึงกับสถานการณ์นี้ และดังนั้น แม้แต่ข้าก็ยังรู้วิธีรับมือกับมัน ไม่ว่าจะเป็นการขยายตัวหรือการทำลายล้าง พลังงานย่อมมีทิศทาง พลังงานมีกระแส และเจ้าเพียงแค่ต้องหยุดมัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง เจ้าจำเป็นต้องหยุดยั้งกาลเวลา หากเจ้าหยุดยั้งกาลเวลา พลังงานลบที่กำลังขยายตัวก็จะหยุดนิ่ง ดังนั้น เวลดอร่าจึงไม่สามารถจัดการกับปรากฏการณ์นี้ได้ ท้ายที่สุด เวลดอร่าไม่สามารถควบคุมกาลเวลาได้ มีสิ่งที่เรียกว่า 'การควบคุมปริภูมิ-กาลเวลา' (Space Time Control) อยู่ในทักษะสูงสุดของเขา 'ณาร์ลาโธเทป' (Nyarlathotep) แต่เวลดอร่าไม่เคยหยุดยั้งกาลเวลาด้วยเจตจำนงของตนเอง บางทีเขาอาจต้องการการฝึกฝนอีกเล็กน้อย แต่มันก็เป็นเรื่องยุ่งยากเกินไปสำหรับเขา และเขาก็ไม่เคยพยายามใช้ทักษะนี้เลย เขาแข็งแกร่งมาตั้งแต่แรกเริ่ม และไม่เคยสนใจในสิ่งที่เขาไม่ชอบ มันเป็นนิสัยที่ไม่ดีที่เวลดอร่ามี เนื่องจากเขายังสามารถเคลื่อนไหวได้แม้ในขณะที่กาลเวลาหยุดนิ่ง เขาจึงไม่คิดว่าจำเป็นต้องเรียนรู้วิธีหยุดมันด้วยตนเอง แม้ว่านั่นจะสมเหตุสมผล แต่มันก็สร้างความไม่สะดวกอย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้ แต่ก็นั่นแหละ สถานการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดานัก แต่ข้าก็หวังว่าเขาจะเริ่มฝึกฝนหลังจากนี้... มันน่ารำคาญที่เขาเอาแต่พึ่งพาข้าเมื่อตกอยู่ในปัญหา ...ก็นะ เขาเป็นแบบนี้เสมอ ดังนั้นข้าก็เลยชินเสียแล้ว ◇◇◇ ข้าเข้าใจแล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนนี้ก็ได้เวลาที่จะยุติเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด ขณะที่ข้าคิดเช่นนั้น ผู้คนก็เริ่มมารวมตัวกัน อันดับแรก มีกลุ่มทหารในชุดเกราะเต็มยศออกมาจากอาคาร ดูเหมือนว่าพวกเขาจะหมายจะช่วยเหลือพวกที่กำลังพยายามทำให้คลื่นแรงโน้มถ่วงเป็นกลาง แต่ทว่ามันไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง ข้ามองเห็นความสิ้นหวังบนใบหน้าของผู้บัญชาการของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาคงจะรู้สึกได้ถึงความไร้ประโยชน์ของสิ่งที่กำลังทำเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ยานพาหนะ—หรือจะเรียกว่าเรือรบ—ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ดูเหมือนจะเป็นผลผลิตจากเทคโนโลยีอันน่าทึ่ง แต่มันก็ไม่มีเรือรบใดที่จะช่วยพวกเขาได้ในตอนนี้ ข้าไม่แน่ใจว่าพวกเขามีอาวุธลำแสงหรือไม่ แต่การยิงหลุมดำด้วยมันก็คงไม่เกิดประโยชน์อันใด ขณะที่ข้าคิดเช่นนั้น มีใครบางคนกระโดดออกมา “มิเชล! ตื่นอยู่! ฉันจะรีบูตเธอเดี๋ยวนี้!” เสียงหนึ่งดังขึ้นขณะที่พวกเขาวิ่งเข้ามา เธอคือหญิงสาวที่สูญเสียร่างกายส่วนล่างไป และเธอกำลังถูกพาไปโดยชายชราท่าทางทรหด เธอกำลังเรียกหาหญิงสาวนามว่ามิเชล ด้วยความพยายามที่จะให้เธอหยุดยั้งการทำลายล้าง ตัวเธอเองก็ดูเหมือนจะไม่อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด แต่ข้าก็คิดว่าเธอยังคงกังวลถึงมิเชลผู้นี้มากกว่า ทว่า จะเป็นการดีกว่าหากพวกเขาไม่เข้ามาใกล้เกินไป ชายคนนั้นสวมชุดเกราะที่ดูเท่มาก และมีพลังงานเหลือเฟือสำหรับคนสองคน ดังนั้นแม้เขาอาจจะทนรับมันได้ สนามแรงโน้มถ่วงที่นี่ได้ก่อตัวขึ้นแล้ว