### บทที่ 1231 พรสวรรค์อันยากแท้หยั่งถึง "ข้าเฝ้ารอเวลานี้มานานนับพันปีแล้ว เทียนอี้!" เทพธิดามังกรเย่โยวแผดคำรามพร้อมรอยยิ้มเปี่ยมสุขที่ปรากฏบนใบหน้า นางพุ่งทะยานเข้าหาเทียนอี้ราวกับอุกกาบาตที่ไม่อาจหยุดยั้ง เทียนอี้เองก็เผชิญหน้ากับนางด้วยรอยยิ้มเช่นกัน วินาทีที่ทั้งสองปะทะกัน พลังวิญญาณและกลิ่นอายที่พัวพันกันก็หลอมรวมจนเกิดการระเบิดกัมปนาทครั้งมหาศาล อานุภาพของมันรุนแรงเสียจนระเบิดนิวเคลียร์ที่ทรงพลังที่สุดบนโลกมนุษย์กลายเป็นเพียงเรื่องขี้ผงหากนำมาเปรียบเทียบ แรงทำลายล้างที่ปลดปล่อยออกมาจากการหักหาญของยักษ์ชนยักษ์ครั้งนี้ช่างมากล้นมหาศาล หากมันปะทุขึ้น ณ ใจกลางสรวงสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ แรงระเบิดคงกลืนกินดินแดนทั้งหมดให้กลายเป็นเพียงธุลีจักรวาลไปในชั่วพริบตา "ไอ้พวกบ้าเอ๊ย! กะจะฆ่าข้าไปด้วยหรืออย่างไรกัน?!" เฟิ่งอวี้หมิงแทบจะหัวใจวาย นางรีบเร้นกายด้วยวิชาตัวเบาที่รวดเร็วที่สุดเพื่อหนีจากรัศมีระเบิดและรักษาระยะห่าง รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด หากนางช้าไปเพียงก้าวเดียวหรือตอบสนองช้าไปแม้แต่วินาทีเดียว คงได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นั่นแล้ว "นี่แหละคือสิ่งที่ข้าโหยหา! ในที่สุดข้าก็ได้เจอคู่ต่อสู้ที่คู่ควร... คนที่ข้าสามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มีใส่ได้เสียที!" ท่าทีของเทพธิดามังกรเย่โยวดูราวกับคนคลั่ง นางถูกครอบงำด้วยความลุ่มหลงในการเผชิญหน้าครั้งนี้อย่างสมบูรณ์ ในความเป็นจริง นางจดจ่อกับการต่อสู้มากเสียจนลงมือด้วยเจตนาสังหารเทียนอี้จริงๆ ส่วนทางด้านเทียนอี้นั้น เขาก็ตกอยู่ในภวังค์อันประหลาด ความกระหายในการต่อสู้ถูกรีดเร้นออกมาจนถึงขีดสุด ผลกระทบอันยิ่งใหญ่จากการต่อสู้ครั้งนี้สั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ ทำให้เหล่าผู้กล้าทั้งมนุษย์และสัตว์อสูรต่างสัมผัสได้ในทันที "บ้าไปแล้ว! นั่นใช่มนุษย์คนเดียวกับที่สู้กับเทพธิดามังกรเมื่อพันปีก่อนหรือเปล่า?! เขากลับมาท้าดวลอีกครั้งงั้นรึ?!" "เป็นไปไม่ได้! เขาแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ในช่วงเวลาสั้นๆ ได้อย่างไรกัน?! ตบะของข้าแทบไม่ก้าวหน้าเลยตั้งแต่วันนั้น!" เหล่าผู้สังเกตการณ์หลายคนเคยอยู่ในเหตุการณ์การต่อสู้ครั้งล่าสุด พวกเขาจึงตกตะลึงอย่างยิ่งที่ได้เห็นเทียนอี้สามารถต่อกรกับเทพธิดามังกรเย่โยวในสภาพที่นางปลดปล่อยพลังเต็มพิกัดได้ ทั้งที่คราวก่อนเขาแทบจะเอาชีวิตไม่รอด "เจ้าแน่ใจนะว่าเป็นมนุษย์คนเดิมจากยุคมหาตรัสรู้? บางทีอาจจะเป็นคนละคนกันก็ได้" "ไม่ผิดแน่ ข้ามั่นใจ การต่อสู้เมื่อพันปีก่อนยังติดตาข้าชัดเจนราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน" "ถ้าเช่นนั้นเขาต้องได้กินสมบัติสวรรค์ที่ฝืนลิขิตฟ้าแน่ๆ ข้าไม่เคยได้ยินชื่อสมบัติชิ้นไหนที่ช่วยเพิ่มพลังได้รวดเร็วขนาดนี้โดยไม่มีผลข้างเคียงเลย" "เขาคงดื่มวารีสวรรค์เข้าไปทั้งมหาสมุทรละมั้ง" "จะเป็นไปได้อย่างไร วารีสวรรค์ปริมาณมหาศาลขนาดนั้นไม่มีอยู่จริงหรอก..." "หรือนี่จะเป็น 'มหาตรัสรู้' ครั้งที่สอง? เราต้องรีบไปแจ้งคนอื่นโดยด่วน!" เหล่าผู้ชมต่างคาดหวังให้การต่อสู้นี้ยาวนานไปอีกสักสองร้อยปี แต่ทว่ามันกลับจบลงเร็วกว่าที่ทุกคนคิด หลังจากผ่านไปเพียงหนึ่งปีสั้นๆ ในที่สุดเทพธิดามังกรเย่โยวก็สามารถเอาชนะเทียนอี้ได้เป็นครั้งที่สอง แม้นางจะอยากยืดเวลาการต่อสู้ออกไปเหมือนคราวที่แล้ว แต่นางก็ไม่กล้าออมมือให้เขา เพราะไม่อย่างนั้นนางเองนั่นแหละที่จะเป็นฝ่ายปราชัย "ให้ตายสิ... ข้านึกว่าครั้งนี้จะชนะแล้วเชียว..." เทียนอี้พึมพำขณะลอยคว้างอยู่ท่ามกลางดาราจักรโดยไร้ซึ่งกลิ่นอายสีทองแผ่ซ่าน เทพธิดามังกรเย่โยวไม่ได้ตอบคำถามในทันที นางจ้องมองเขาด้วยความเงียบงันที่ลึกล้ำ ใบหน้าแฝงไปด้วยแววตาที่ดูลึกลับและครุ่นคิด ในที่สุด นางก็ร่อนลงมาหาเขาแล้วเอ่ยถาม "เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" "ร่างกายข้ามันกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่ข้ายังไม่ตายหรอก" เขาตอบพร้อมรอยยิ้มที่ราบเรียบ "หากเจ้ามุมานะบำเพ็ญเพียรต่ออีกสักพันปี เจ้าอาจจะเอาชนะข้าได้" "ข้าแทบรอไม่ไหวเลยล่ะ" เขาหัวเราะหึๆ จากนั้นเทพธิดามังกรเย่โยวก็หันไปทางเหล่าผู้ชมแล้วแผดเสียงกึกก้อง "มองอะไรกัน?! ถ้าพวกเจ้าไม่ได้จะขึ้นมาสู้กับข้าต่อ ก็จงไสหัวไปให้พ้น!" เหล่าผู้สังเกตการณ์ต่างพากันโกยแนบหนีตายกันอุตลุด โดยเฉพาะพวกสัตว์อสูรที่วิ่งพล่านไม่คิดชีวิต "แล้วเจ้าคิดจะตั้งชื่อให้วิชาอันพิลึกพิลั่นของเจ้าหรือยัง?" เทพธิดามังกรเย่โยวเอ่ยถามเทียนอี้ขึ้นมากะทันหัน "ไว้ข้าควบคุมมันได้สมบูรณ์เมื่อไหร่ค่อยคิดแล้วกัน" "ตกลง ถ้าอย่างนั้นเราจะนัดดวลกันครั้งต่อไป เมื่อเจ้าสามารถเรียกมันออกมาได้ตามใจนึก" "ได้เลย" ตลอดหลายปีต่อมา เทียนอี้ทุ่มเทเวลาให้กับการยกระดับการบำเพ็ญเพียรตามที่เทพธิดามังกรเย่โยวแนะนำ ในช่วงเวลานี้นอกจากการฝึกตนแล้ว เขายังมอบเลือดของตนให้ซิงรุ่ยดื่มปีละครั้ง ซึ่งมันก็เพียงพอที่จะทำให้นางอิ่มท้องไปได้ตลอดทั้งปี "อัตราการเติบโตของเขามันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว ต่อให้เป็นผู้ที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ที่สุดในเผ่าหงส์เพลิงก็ยังเทียบความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาไม่ได้เลย พูดให้ถูกคือ ในขณะที่เขากำลังวิ่ง คนพวกนั้นอาจจะยังคลานอยู่บนพื้นอยู่เลยด้วยซ้ำ" เฟิ่งอวี้หมิงถอนหายใจ นางเคยคิดเสมอว่าตนเองเป็นตัวตนที่สูงส่งและไร้คู่ต่อกร ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเทียนอี้และได้เห็นพรสวรรค์อันไร้เทียมทานของเขา นางกลับรู้สึกตัวเล็กลงและตกตะลึงในความสามารถอันเหนือชั้นนั้น เทพธิดามังกรเย่โยวเองก็ทำได้เพียงเห็นพ้องกับเฟิ่งอวี้หมิงอยู่ในใจ ในฐานะตัวตนระดับเทพและไม่เคยพ่ายแพ้ในการต่อสู้เลยแม้แต่ครั้งเดียว นางเริ่มที่จะเฝ้ารอคอยความพ่ายแพ้ครั้งแรกด้วยน้ำมือของเทียนอี้เสียแล้ว เพียงชั่วพริบตา เวลาก็ผ่านไปอีกหนึ่งร้อยปี ในช่วงเวลานี้ ซิงรุ่ยได้เรียนรู้วิธีการแปลงกายเป็นมนุษย์โดยได้รับความช่วยเหลือจากเฟิ่งอวี้หมิง ร่างมนุษย์ของนางช่างงดงามหยาดฟ้ามาดินและดูใสซื่อบริสุทธิ์อย่างไม่น่าเชื่อ ราวกับดรุณีน้อยที่ไม่เคยย่างกรายออกจากบ้าน นางมีเส้นผมสีเงินยาวสลวยดุจเส้นไหม ดวงตาสีดำขลับ และผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะ ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเทพธิดามังกรเย่โยวที่แผ่กลิ่นอายอันสูงส่งของเทพเจ้า และเฟิ่งอวี้หมิงที่มีกลิ่นอายสง่างามราวกับนางฟ้า... เพราะซิงรุ่ยนั้นแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันโดดเด่นและประณีตของสตรีผู้สูงศักดิ์ ส่วนเทียนอี้ เขาได้เข้าสู่การบำเพ็ญเพียรแบบปิดตาย โดยไม่ลืมที่จะรวบรวมเลือดไว้มากพอสำหรับเลี้ยงดูซิงรุ่ยก่อนจะเริ่มกักตัว เมื่อเขาออกจากด่านบำเพ็ญเพียร เขาแทบจะจำซิงรุ่ยไม่ได้ อันที่จริง สาเหตุเดียวที่เขาจำนางได้ก็เพราะเห็นนางกำลังดื่มเลือดจากขวดของเขาอย่างเอร็ดอร่อยนั่นเอง ซึ่งเป็นหลักฐานเพียงหนึ่งเดียวที่ยืนยันตัวตนของนางได้ในยามนั้น