บทที่ 1520 เลื่อนระดับสรรพาวุธ ภายหลังจากงานประมูลสิ้นสุดลง เทียนฉีหยวนได้เข้าพบกับบรรพชนแห่งสำนักวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ ขุมอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่กิตติศัพท์สั่นสะเทือนฟ้าดิน ทัดเทียมหรืออาจเหนือล้ำกว่าสำนักเก้ากระบี่ไร้พ่ายอยู่กึ่งก้าว บรรพชนผู้นี้ดูภายนอกเป็นเพียงบุรุษหนุ่มรูปงามผู้มีตบะบารมีถึงขอบเขตเทวะอุบัติขั้นที่ 8 ทว่าภายใต้รูปลักษณ์อันเยาว์วัย แววตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยปัญญาญาณอันเก่าแก่ที่สั่งสมมานับแสนปี “ยินดีที่ได้พบท่านยอดช่างตีเหล็กผู้สูงส่ง ข้าคือเซิ่งชิว บรรพชนแห่งวิหารกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ แม้เราจะไม่เคยพบกันมาก่อน แต่ท่านเคยตีกระบี่ให้ศิษย์ของข้าเล่มหนึ่ง ทันทีที่ข้าได้ยลโฉมกระบี่เล่มนั้น ข้าก็รู้ทันทีว่าไม่ช้าก็เร็วข้าต้องครอบครองผลงานของท่านให้ได้สักเล่ม” “นับเป็นเกียรติของข้าที่ผู้ยิ่งใหญ่เช่นท่านให้ความสนใจในผลงานอันต่ำต้อย ไม่ทราบว่าท่านต้องการว่าจ้างให้ข้าตีตราศัตราวุธให้ตอนนี้เลยหรือไม่?” เทียนฉีหยวนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ต้องการแน่นอน ทว่ายังไม่ใช่ตอนนี้ ข้าขอจองสิทธิ์การว่าจ้างนี้ไว้ในอนาคต... วันที่ท่านสามารถรังสรรค์สมบัติระดับนภาขึ้นมาได้ ท่านจะตกลงหรือไม่?” “ย่อมได้ ทว่าอาจต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่ข้าจะก้าวไปถึงระดับนั้น” “ฮ่าๆๆ! ฟังจากวาจาของท่าน ราวกับว่าท่านกำลังประกาศตนว่าจะขึ้นเป็นเทพเจ้าแห่งการสรรค์สร้างคนต่อไปสินะ! แม้แต่ช่างตีเหล็กแห่งฟ้าดินหรือช่างตีเหล็กนิรันดร์ ก็ยังไม่เคยมีใครโอหังถึงขั้นกล้าประกาศว่าตนมีคุณสมบัติเพียงพอจะก้าวสู่ฐานะเทพเจ้าแห่งการสรรค์สร้างมาก่อน!” เซิ่งชิวระเบิดเสียงหัวเราะอย่างถูกใจในคำกล่าวอันหาญกล้า เขากล่าวต่อว่า “ต่อหน้าสาธารณชนท่านดูถ่อมตัวนัก แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นพวกจองหองพองขนขนานแท้! แต่ข้าชอบคนแบบเจ้า!” แน่นอนว่าเทียนฉีหยวนไม่ได้ถือสาหาความแม้จะถูกตราหน้าว่าเป็นพวกจองหองก็ตาม “หากจะมีใครสักคนที่สามารถกลายเป็นเทพเจ้าแห่งการสรรค์สร้างได้ คนผู้นั้นย่อมต้องเป็นท่าน ยอดช่างตีเหล็ก ข้าจะตั้งตารอวันที่ผลงานของท่านก้าวไปถึงระดับนั้นอย่างใจจดใจจ่อ” เซิ่งชิวจบการสนทนาเพียงเท่านั้นก่อนจะเลือนหายไปในพริบตา “หากท่านมีความประสงค์จะขายสิ่งใดอีก หอประมูลหยกเร้นลับของเรายินดีอย่างยิ่งที่จะรับใช้ท่าน ยอดช่างตีเหล็กผู้สูงส่ง” ชิงหลิงเอ๋อร์ก้มศีรษะให้เขาอย่างนอบน้อมขณะที่เขากำลังเดินออกไป เทียนฉีหยวนมุ่งหน้ากลับสู่โลกส่วนตัวของเขา ทว่ากลับมีใครบางคนมารออยู่ก่อนแล้ว “เจ้ามาถึงก่อนแล้วงั้นหรือ?” เทียนฉีหยวนยิ้มออกมาเมื่อเห็นเงาร่างของจื่อเสวียน “ตอนนี้เจ้าตีตราสมบัติระดับจักรพรรดิสวรรค์ได้แล้วใช่ไหม? ข้าเตรียมวัตถุดิบชิ้นสุดท้ายมาแล้ว เลยตั้งใจมาหาเจ้าเพื่อขอให้ตีกระบี่ระดับจักรพรรดิสวรรค์ให้สักเล่ม น่าเสียดายที่ข้าสู้ราคาในงานประมูลไม่ไหว แต่ก็นะ... คนที่รวยกว่าข้ามีอยู่ถมเถไป” จื่อเสวียนถอนหายใจยาว “เข้าไปข้างในก่อนเถอะ” เทียนฉีหยวนเปิดทางเข้าสู่โลกส่วนตัวแล้วเดินนำเข้าไป โดยมีจื่อเสวียนเดินตามมาติดๆ เมื่อเข้ามาถึงด้านใน จื่อเสวียนก็เอ่ยถามอย่างกระตือรือร้น “เจ้าคิดหรือยังว่ากระบี่เล่มต่อไปที่จะตีให้ข้าจะเป็นแบบไหน?” “คิดไว้แล้วล่ะ ข้ามีเวลาว่างเหลือเฟือที่จะไตร่ตรองเรื่องนี้ ทว่า... เจ้าต้องการกระบี่เล่มใหม่จริงๆ หรือ? ข้าสามารถเลื่อนระดับกระบี่เล่มเก่าของเจ้าให้กลายเป็นระดับจักรพรรดิสวรรค์ได้นะ ทั้งรูปลักษณ์เดิมจะยังคงอยู่ และความสามารถของมันจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล” “จริงหรือ? เจ้าทำเรื่องแบบนั้นได้ด้วยหรือ!” ใบหน้าของจื่อเสวียนอาบไปด้วยความประหลาดใจ ในโลกแห่งนี้ การซ่อมแซมหรือเสริมพลังอาวุธเป็นเรื่องปกติ แต่การ "เลื่อนระดับ" ขั้นของสรรพาวุธนั้นถือเป็นภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญ กระบวนการนี้ต้องอาศัยทักษะการตีเหล็กขั้นสูงสุด รวมถึงความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในตัววัสดุและเทคนิคเฉพาะทาง มีเพียงช่างตีเหล็กที่เจนจัดที่สุดเท่านั้นที่สามารถเลื่อนระดับเกรดของอาวุธได้โดยไม่ทำให้รูปลักษณ์และความสามารถดั้งเดิมของมันเสียหาย ยิ่งระดับของอาวุธสูงขึ้นเท่าไหร่ การเลื่อนระดับก็ยิ่งท้าทายมากขึ้นเป็นทวีคูณ ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีเพียงช่างตีเหล็กแห่งฟ้าดิน ซึ่งเป็นหนึ่งในยอดช่างของโลกเท่านั้นที่เคยเลื่อนระดับสมบัติระดับพระเจ้าสู่ระดับโบราณกาลได้สำเร็จ ส่วนการเลื่อนระดับจากระดับเร้นลับสู่ระดับจักรพรรดิสวรรค์นั้นถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ และไม่เคยมีช่างตีเหล็กระดับพระเจ้าคนใดทำได้มาก่อน ทว่าเทียนฉีหยวนกลับกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ปราศจากความลังเล เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความแคลงใจของจื่อเสวียน เทียนฉีหยวนจึงกล่าวเสริมว่า “หากข้าทำพลาด ข้าจะตีกระบี่เล่มเดิมให้เจ้าใหม่ฟรีๆ รวมถึงกระบี่ระดับจักรพรรดิสวรรค์เล่มใหม่ให้อีกหนึ่งเล่มด้วย” “ตกลง!” ความลังเลทั้งมวลของจื่อเสวียนมลายหายไปสิ้นเมื่อได้รับการประกันที่คุ้มค่าเช่นนี้ “แล้วเจ้าต้องการวัตถุดิบอะไรจากข้าบ้าง?” นางถามขึ้นขณะที่ทั้งสองเดินเข้าใกล้ที่พัก เขาชี้ไปยังหุบเขาทองคำ (Golden Valley) ก่อนจะเอ่ยว่า “ข้ามีครบหมดแล้ว” “หา? แต่นั่นมันวัตถุดิบของเจ้านะ” “ข้ารู้ ถือเสียว่าเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงแล้วกัน เพราะอย่างไรเจ้าก็มอบวัตถุดิบให้ข้าถึงห้าชิ้น อีกอย่าง การเลื่อนระดับกระบี่นั้นง่ายกว่าการสร้างใหม่ตั้งเยอะ” “เลื่อนระดับง่ายกว่าสร้างใหม่เนี่ยนะ...? ถ้าช่างตีเหล็กคนอื่นมาได้ยินเข้า พวกเขาคงกวัดแกว่งค้อนไล่ทุบเจ้าแน่ๆ” จื่อเสวียนแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง เทียนฉีหยวนเพียงแต่ยิ้มรับโดยไม่เอ่ยวาจาใด เมื่อมาถึงหน้าทั่งตีเหล็ก เขาจึงยื่นมือออกไป “ขอยืมกระบี่ของเจ้าหน่อย” “ได้เลย” จื่อเสวียนส่งกระบี่ ‘มัวเมาสวรรค์’ ให้แก่เขา “อีกไม่กี่ชั่วโมงก็เสร็จ... เฟิ่งเฟิ่ง!” ทันทีที่เฟิ่งเทียนหรูทะยานกายขึ้นมาจากภูเขาไฟ จื่อเสวียนก็รีบจรลีหนีออกจากเกาะทันทีด้วยความขยาด เพราะกลัวว่าเพลิงนกฟีนิกซ์จะแผดเผานางจนมอดไหม้ และเป็นไปตามคาด เฟิ่งเทียนหรูเริ่มพ่นเปลวเพลิงออกมาตั้งแต่ยังไม่ทันจะถึงเกาะเสียด้วยซ้ำ ‘เจ้าฟีนิกซ์เวรนั่นจ้องจะย่างสดข้าจริงๆ ด้วย!’ จื่อเสวียนสบถด่าในใจ ทว่าเฟิ่งเทียนหรู่กลับไม่ได้ปรายตามองนางแม้แต่น้อย มันมุ่งสมาธิทั้งหมดไปที่การร่วมงานกับเทียนฉีหยวน ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เทียนฉีหยวนก็ได้เผยโฉมกระบี่มัวเมาสวรรค์เล่มใหม่ที่ผ่านการขัดเกลาจนสมบูรณ์ รูปลักษณ์ภายนอกของมันแทบไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมหากมองเพียงผิวเผิน “สวรรค์... เจ้าเลื่อนระดับมันจากระดับเร้นลับสู่ระดับจักรพรรดิสวรรค์ได้จริงๆ ด้วย...” จื่อเสวียนตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อกับผลลัพธ์ตรงหน้า หากโลกภายนอกล่วงรู้ว่าเทียนฉีหยวนสามารถเลื่อนระดับศาสตราวุธได้เช่นนี้ ชื่อเสียงและเกียรติภูมิของเขาคงจะพุ่งทะยานเสียดฟ้าอย่างไม่ต้องสงสัย “พอใจหรือไม่?” เขาเอ่ยถาม “พอใจที่สุด!” จื่อเสวียนกระชับกระบี่ไว้ในมือ แม้สัมผัสภายนอกจะเหมือนเดิม แต่เขาสัมผัสได้ถึงขุมพลังที่ลึกล้ำยิ่งกว่าเดิมไหลเวียนอยู่ภายใน อณูพลังในกายของนางสามารถโคจรผ่านตัวกระบี่ได้อย่างลื่นไหลและง่ายดายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน “ขอบคุณที่อุดหนุนข้าอีกครั้ง” เทียนฉีหยวนคลี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน