**บทที่ 817 - มหันตภัยโลหิตสังหาร** เมื่อจักรพรรดิปีศาจเริ่มย่างสามขุมเข้าหา ยัน ฮารา และเหล่ายอดฝีมือสะกดปีศาจอีกสี่ชีวิตก็ขยับกายเตรียมเรียกใช้สมบัติวิเศษเพื่อเข้าประจันหน้าในทันที ทว่าจักรพรรดิปีศาจกลับรวดเร็วกว่า เพียงแค่มันปลดปล่อยจิตสังหารอันเข้มข้นจนแทบจะกลายเป็นรูปธรรมออกมา ร่างของพวกเขาก็ถูกตรึงนิ่งราวกับถูกโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นล่ามเอาไว้ มันเป็นแรงกดดันที่มหาศาลยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ที่พวกเขาสังเวยพบมา ตามปกติแล้ว จิตสังหารที่รุนแรงอาจทำให้เหยื่อตกตะลึงจนก้าวขาไม่ออก แต่หากมันทรงพลังถึงขีดสุด มันสามารถปลิดชีพผู้คนได้โดยตรง แรงกดดันที่มหาศาลจะบีบคั้นหัวใจและเส้นประสาทจนพังทลายลงก่อนที่ร่างกายจะทันได้ขยับขยื้อนเสียด้วยซ้ำ ยอดฝีมือสะกดปีศาจทั้งห้าถึงกับกระอักเลือดออกมาคำโต สัญชาตญาณภายในร่างแผดร้องระงมให้พวกเขารีบหนีไปจากที่นี่เสีย ทว่าร่างกายกลับไม่ยอมฟังคำสั่ง ราวกับว่าสายใยความรู้สึกระหว่างสมองและกล้ามเนื้อได้ถูกตัดขาดไปสิ้นด้วยความพรั่นพรึงต่อหน้าจักรพรรดิปีศาจตนนี้ "วันนี้ ข้าจะให้พวกเจ้าได้ลิ้มรสความสิ้นหวังและความตายที่แท้จริง" จักรพรรดิปีศาจกล่าววาจาอันเย็นเยียบถึงขั้วหัวใจก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึก "มหันตภัยโลหิตสังหาร!" สิ้นคำประกาศิต ร่างของจักรพรรดิปีศาจก็ระเบิดออกเป็นละอองโลหิตสาดกระจาย สร้างความตกตะลึงให้แก่เหล่าผู้สะกดปีศาจเป็นอย่างยิ่ง ทว่าครั้งนี้มันไม่ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาเหมือนทุกครั้ง แต่มวลโลหิตเหล่านั้นกลับควบแน่นจนกลายเป็นทรงกลมสีแดงฉานขนาดมหึมาลอยเด่นอยู่กลางอากาศ แม้จะไม่รู้ว่ามันกำลังจะทำสิ่งใด แต่ลางสังหรณ์ร้ายแรงกลับพุ่งพล่านอยู่ในอกของพวกเขาทุกคน ในเสี้ยววินาทีนั้นเอง ช่องโหว่เล็กๆ ได้เปิดออกบนทรงกลมโลหิต ก่อนที่ธงสีดำแดงผืนหนึ่งจะพุ่งปราดเข้าไปข้างในและปักลงข้างกายของ ยัน ฮารา "อะไรกัน—" ไม่ทันที่นางจะได้สงสัยว่า 'ธงผนึกปีศาจ' มาปรากฏอยู่ที่นี่ได้อย่างไร ผืนธงนั้นก็สะบัดพลิ้วเข้าพันธนาการร่างของนางเอาไว้อย่างแน่นหนา "นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น?! ปล่อยข้านะ!" ยัน ฮารา ดิ้นรนขัดขืนตามสัญชาตญาณเพื่อจะให้หลุดพ้นจากการเกาะกุม ทว่ามันกลับไร้ผล ธงผนึกปีศาจได้ตรึงร่างของนางเอาไว้โดยสมบูรณ์ ยอดฝีมืออีกสี่คนที่เหลือต่างยืนเบิ่งตากว้างด้วยความงุนงงต่อเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ทว่าพวกเขาไม่มีเวลาให้ขบคิดนานนัก เมื่อจักรพรรดิปีศาจเริ่มลงมือขั้นต่อไป ทรงกลมโลหิตที่ลอยห่างออกไปราว 25 เมตร พลันขยายตัวออกอย่างรวดเร็วในพริบตา! เพียงไม่กี่วินาที มวลโลหิตนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมนับสิบเท่า จนปกคลุมพื้นที่เกือบทั้งหมดของลานประลอง ยอดฝีมือที่อยู่ข้างกาย ยัน ฮารา ต่างพุ่งทะยานไปยังสุดขอบของทรงกลมโลหิตเพื่อหาทางหนี ไม่ว่าสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นคืออะไร พวกเขาไม่มีวันอยากจะติดอยู่ในนั้นแน่ ทว่ากำแพงโลหิตนั้นกลับแข็งแกร่งดุจศิลาตราประทับ แม้จะระดมโจมตีด้วยสมบัติวิเศษที่ทรงพลังที่สุด ก็ไม่อาจสร้างแม้แต่รอยขีดข่วนบนคุกโลหิตที่กักขังพวกเขาไว้ได้เลย "ท่านผู้นำ! ช่วยพวกเราด้วย! ท่านผู้นำเฉียน!" เจียง จื่อหยา แห่งถ้ำผนึกปีศาจ แผดเสียงร้องขอความช่วยเหลือสุดกำลัง "ข้าไม่เอาด้วยแล้ว! เอาข้าออกไปจากที่นี่ที! หากใครคนใดคนหนึ่งต้องตายที่นี่ ถ้ำผนึกปีศาจจะไม่มีวันรามือแน่!" จู่ ตี้ ที่สังกัดสำนักเดียวกันตะโกนลั่นเพื่อเรียกความสนใจจาก เฉียน ฉู่ ทว่าไม่มีเสียงตอบรับใดๆ จากทั้งเหล่าอาวุโสหรือ เฉียน ฉู่ เลยแม้แต่น้อย ที่ด้านนอกทรงกลมโลหิต ผู้อาวุโสเซินมองไปยัง เฉียน ฉู่ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "มีบางอย่างผิดปกติ เราควรยุติเรื่องนี้และควบคุมจักรพรรดิปีศาจเสีย ก่อนที่จะมีใครได้รับบาดเจ็บ... หรือเลวร้ายกว่านั้นคือถึงแก่ชีวิต" เฉียน ฉู่ ซึ่งกำลังกวาดสายตาหาตัวผู้ที่ใช้ธงผนึกปีศาจอยู่ หยุดชะงักแล้วหันมาสบตาผู้อาวุโสเซินด้วยสายตาที่เรียบเฉยทว่าแฝงไปด้วยความคมปลาบ "แน่นอนว่าเราหยุดมันได้ ทว่านั่นหมายความว่า ถ้ำผนึกปีศาจไม่มีความเชื่อมั่นในยอดฝีมือของตนเองเลยอย่างนั้นหรือ?" ผู้อาวุโสเซินขมวดคิ้วแน่นขึ้น "แล้วท่านเชื่อจริงๆ หรือว่าผู้สะกดปีศาจจากตระกูลผนึกปีศาจของท่าน จะสามารถเอาชนะจักรพรรดิปีศาจตนนั้นได้?" เฉียน ฉู่ เผยยิ้มบาง "ข้าคงไม่ยอมให้พวกเขาลงแข่ง หากไม่มั่นใจในความสามารถของคนของข้า" ผู้อาวุโสเซินจ้องมอง เฉียน ฉู่ นิ่งอยู่อีกครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปมองทรงกลมโลหิตด้วยสีหน้าครุ่นคิด "ข้าจะหยุดการประลองเอง" เฉียน ฉู่ กล่าวขึ้นกะทันหัน แต่ในขณะที่เขาเริ่มขยับกายมุ่งหน้าไปยังทรงกลมโลหิต ผู้อาวุโสเซินกลับกล่าวรั้งไว้ "ช้าก่อน..." เขากล่าวต่อ "รอดูอีกสักนิดเถอะ พวกเขามีสมบัติช่วยชีวิตติดตัวกันมากมาย ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดิปีศาจ ก็คงไม่ถึงตายหรอก" เฉียน ฉู่ ไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่ม เขาเดินกลับไปนั่งประจำที่ตามเดิม ในขณะเดียวกัน ภายในคุกโลหิตอันมืดมิด เหล่าผู้สะกดปีศาจกำลังร่ำร้องอย่างสิ้นหวัง "บัดซบ! ทำไมยันต์เคลื่อนย้ายถึงใช้ไม่ได้ผลสักแผ่นเดียว?!" เสิ่น เยว่ แห่งถ้ำผนึกปีศาจสบถด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความวิตก เมื่อยันต์ในมือไม่ยอมสำแดงฤทธิ์ไม่ว่านางจะอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไปมากเพียงใดก็ตาม "ต้องเป็นเพราะม่านพลังโลหิตบ้าๆ นี่แน่ที่กักขังเราไว้! เราต้องรีบออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด!" เจียง จื่อหยา กล่าวด้วยความลนลาน "โจมตีกำแพงต่อไป! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเราจะพังมันออกไปไม่ได้!" สั่ว เหรินกาน ตะโกนก้อง "โธ่โว้ย! เฉียน ฉู่! มัวทำบ้าอะไรอยู่?! รีบมาช่วยพวกเราสิ!" จู่ ตี้ สาปแช่งออกมาดังลั่น "นี่ต้องเป็นกับดักที่พวกตระกูลผนึกปีศาจวางไว้แน่ๆ! ข้าว่าแล้วว่าพวกสารเลวนี้ไว้ใจไม่ได้!" เสิ่น เยว่ เริ่มสะอื้นไห้ออกมาด้วยความหวาดกลัวต่อสถานการณ์ที่ไร้ทางออก "เหลวไหล! หากนี่เป็นกับดัก แล้วข้ามาติดอยู่ที่นี่ทำไม?! ยังมี ยัน ฮารา อีกคนนะ! ท่านผู้นำไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นแน่!" สั่ว เหรินกาน โต้กลับเพื่อปกป้องเกียรติของ เฉียน ฉู่ เพราะเหตุใดตระกูลผนึกปีศาจถึงต้องยอมสังเวยยอดฝีมือผู้มีพรสวรรค์ที่สุดถึงสองคน เพียงเพื่อจะฆ่าคนจากถ้ำผนึกปีศาจแค่สามคนด้วยเล่า? แม้ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายจะย่ำแย่ลงในช่วงหลัง แต่มันก็ยังไม่ถึงขั้นที่ผู้นำตระกูลผนึกปีศาจจะยอมทิ้งคนของตนเองเพื่อแก้แค้น... อย่างน้อยเขาก็ไม่ควรจะทำเช่นนั้น! "ข้าไม่สนว่าเจ้าจะพูดยังไง! ถ้ำผนึกปีศาจจะต้อง—" ไม่ทันที่ เสิ่น เยว่ จะกล่าวจบประโยค ทรงกลมโลหิตที่บัดนี้ใหญ่โตราวกับขุนเขาขนาดย่อมก็พลันระเบิดออกอย่างรุนแรง ส่งผลให้ห่าฝนโลหิตนับล้านที่มีอานุภาพทำลายล้างมหาศาลพุ่งกระจายไปทั่วลานประลอง กระสุนโลหิตแต่ละนัดล้วนแฝงไปด้วยพลังสังหารที่เข้มข้นพอที่จะปลิดชีพราชันวิญญาณได้ในชั่วพริบตา!