บทที่ 801 – การทะลวงระดับอันรวดเร็ว "นี่คือรางวัลสำหรับการผ่านด่านที่สองของเจ้า" ลูกบอลแสงสีทองเจิดจรัสลอยวนกลับมาหาหยวนอีกครั้ง ชายหนุ่มไม่รอช้า รีบดูดซับพลังวิญญาณอันเปี่ยมล้นจากแสงนั้นเข้าสู่ร่างกายทันที พริบตานั้น กลิ่นอายพลังในร่างของเขาพลันปะทุขึ้นอย่างรุนแรง พลังบ่มเพาะทะลวงคอขวดอย่างต่อเนื่อง จากระดับจ้าววิญญาณขั้นที่สี่ ทะยานขึ้นสู่ระดับจ้าววิญญาณขั้นที่เจ็ดในชั่วอึดใจ! 'เพียงแค่ผ่านไปสองชั้น ข้าก็ก้าวมาถึงระดับจ้าววิญญาณขั้นที่เจ็ดแล้ว และยังเหลืออีกถึงเจ็ดชั้น... สถานที่แห่งนี้ช่างวิเศษนักสำหรับการเพิ่มพูนระดับบ่มเพาะให้ก้าวกระโดดภายในเวลาอันสั้น' หยวนอดสงสัยไม่ได้ว่า เมื่อการทดสอบสิ้นสุดลง พลังของเขาจะพุ่งไปถึงขั้นไหนกันแน่ ครู่ต่อมา หยวนก้าวเท้าขึ้นสู่ชั้นที่สามของเจดีย์ "ยินดีต้อนรับสู่ชั้นที่สาม เจ้ามีเวลาหนึ่งชั่วโมงในการกำจัดเหล่ามาร" เสียงขรึมขลังของยอดคนสวรรค์ดังกังวานสะท้อนไปทั่วโถงกว้าง "เดี๋ยว... มารงั้นหรือ?" หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความตกใจ ทันใดนั้น ร่างเงาสองร่างพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้า พวกมันคือเผ่ามารอย่างไม่ต้องสงสัย และทั้งคู่ต่างเป็นถึงแม่ทัพมารที่มีระดับบ่มเพาะอยู่ในขั้นจ้าววิญญาณ! "สวรรค์... นี่ข้าต้องสู้กับพวกมันพร้อมกันสองตนเลยหรือ?" หยวนกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง ความรู้สึกกดดันเริ่มแผ่ซ่าน "เมื่อเจ้าเตรียมใจพร้อมเริ่มบททดสอบแล้ว จงขานว่า 'พร้อม' ออกมา" เสียงของยอดคนสวรรค์ย้ำเตือนอีกครั้ง หยวนยังไม่รีบร้อนเริ่มการท้าทาย เขาสูบลมหายใจลึก หลับตาลงเพื่อรวบรวมสมาธิและปรับสภาวะจิตใจให้มั่นคง นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือเผ่ามารสองตนเพียงลำพัง หลังจากเตรียมพร้อมจนถึงขีดสุด เขาก็แผดเสียงตะโกน "พร้อม!" ในพริบตาต่อมา แม่ทัพมารทั้งสองก็พุ่งทะยานเข้าหาหยวนจากสองทิศทางประดุจสายฟ้าแลบ หวังจะสังหารเขาในคราวเดียว [หมื่นกระบี่วิญญาณ!] หยวนอัญเชิญกระบี่ดาราพินาศหนึ่งพันเล่มออกมาขัดขวางมารตนหนึ่งไว้ ขณะที่ตัวเขาเองกวัดแกว่งดาบจักรพรรดิฟ้าเข้าโรมรันกับมารอีกตนอย่างดุเดือด แม้ระดับพลังบ่มเพาะของหยวนจะเพิ่มขึ้นมาก ทว่าเจดีย์วิเศษแห่งนี้กลับปรับความแข็งแกร่งของศัตรูให้สูงขึ้นทัดเทียมกับเขา ทำให้การต่อสู้ยังคงเต็มไปด้วยความยากลำบาก ทว่านับว่าโชคดีที่หยวนเรียนรู้วิธีผสาน 'กลิ่นอายสยบมาร' เข้ากับทักษะทั่วไปของตนแล้ว ทำให้เขาสามารถรับมือพวกมันได้คล่องตัวกว่าเดิม ถึงแม้ระดับพลังจะทัดเทียมกัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฝีมือจะเท่ากันเสมอไป เพราะทักษะและสมบัติวิเศษย่อมส่งผลต่อความได้เปรียบเสียเปรียบอย่างมหาศาล แน่นอนว่าเจดีย์สยบมารได้คำนวณปัจจัยเหล่านี้ไว้แล้ว ทว่าสำหรับอัจฉริยะที่ยากแท้หยั่งถึงอย่างหยวน ต่อให้เป็นสิ่งวิเศษระดับนี้ก็มิอาจวัดศักยภาพที่แท้จริงของเขาได้ทั้งหมด [เพลงดาบสยบมาร!] หยวนฟาดดาบจักรพรรดิฟ้าเข้าใส่แม่ทัพมารอย่างรุนแรง แต่มันกลับใช้ศาสตราโลหิตที่สร้างจากเลือดควบแน่นขึ้นมาตั้งรับไว้ได้อย่างง่ายดาย ทันทีที่ปะทะกัน มารร้ายรีบสลัดอาวุธทิ้งทันที เพราะรู้ดีว่ามันกำลังถูกกลิ่นอายสยบมารแทรกซึมและผนึกพลัง ส่วนมารอีกตนนั้นกำลังเพลี่ยงพล้ำจากการถูกกระบี่ดาราพินาศหนึ่งพันเล่มรุมกระหน่ำโจมตี แม้กระบี่แต่ละเล่มจะไม่มีพลังเพียงพอที่จะสยบมันได้ในดาบเดียว แต่น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ ความรวดเร็วที่พุ่งเข้าใส่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนที่มันจะทันตั้งตัวได้นั้น เริ่มส่งผลให้ตราประทับสยบมารแผ่ซ่านไปทั่วร่างของมัน ผ่านไปสามสิบนาทีแห่งการห้ำหั่นอย่างเอาเป็นเอาตาย ในที่สุดหยวนก็สามารถสยบมารตนแรกได้สำเร็จ "ไอ้มนุษย์ชั้นต่ำ! บังอาจนัก!" แม่ทัพมารที่เหลืออยู่แผดคำรามด้วยความคลั่งแค้น ร่างกายของมันเริ่มลุกโชนเป็นสีแดงฉานราวกับมีลาวาเดือดพล่านไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือด มวลกล้ามเนื้อขยายใหญ่ขึ้นจนน่าสะพรึงกลัว ตูม! ร่างของมันเลือนหายไปจากจุดเดิม ก่อนจะโผล่มาตรงหน้าหยวนในชั่วพริบตา พร้อมซัดหมัดที่เปี่ยมด้วยพลังมหาศาลเข้าใส่กลางอกเขาเต็มเหนี่ยว! หยวนมิอาจตอบโต้ได้ทันท่วงที ร่างของเขาปลิวละลิ่วถอยหลังไปไกลประดุจตุ๊กตาผ้าที่ขาดวิ่น ร่วงหล่นสู่พื้นดินห่างออกไปหลายเมตร 'บัดซบ... ต่อให้ข้ามีพลังป้องกันขนาดนี้ แต่มันก็ยังเจ็บเจียนตาย!' เขาคร่ำครวญในใจพลางรีบยันกายลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว หากไม่ได้ผ้าคลุมมังกรล่องหนที่ช่วยเพิ่มพลังป้องกันเป็นสองเท่า ร่างกายของเขาคงระเบิดกลายเป็นเศษเนื้อไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น แม้มารตนนี้จะมีระดับเพียงจ้าววิญญาณ แต่มันกลับสามารถทะลวงการป้องกันของผ้าคลุมมังกรล่องหนที่ควรจะไร้เทียมทานต่อผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับราชันย์วิญญาณลงได้ นั่นคงเป็นเพราะพลังที่แท้จริงของแม่ทัพมารตนนี้เหนือล้ำยิ่งกว่าขอบเขตราชันย์วิญญาณไปไกลนัก "ข้าประหลาดใจนักที่เจ้ายอดมนุษย์ยังรอดอยู่ได้... ร่างกายของเจ้าทำมาจากอะไรกัน? หรือเป็นเพียงผลจากสมบัติวิเศษ?" แม่ทัพมารย่างสามขุมเข้ามาหาเขาช้าๆ พร้อมรอยยิ้มอำมหิตแสยะกว้าง หยวนถ่มเลือดออกจากปากหลังจากลุกขึ้นยืน แววตาที่จ้องมองกลับไปนั้นยังคงมั่นคงและเยือกเย็น ไร้ซึ่งความหวาดหวั่น [หมื่นกระบี่วิญญาณ!] เขาเรียกใช้ทักษะที่ทรงพลังที่สุดอีกครั้ง ส่งกระบี่ดาราพินาศหนึ่งพันเล่มพุ่งเข้าหาแม่ทัพมารอย่างบ้าคลั่ง ทว่ามารร้ายกลับยืนนิ่งเฉย ปล่อยให้คมกระบี่เหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ร่างของตนอย่างจงใจ 'อะไรกัน?!' หยวนอุทานในใจด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นคมกระบี่เหล่านั้นแตกสลายทันทีที่กระทบกับผิวกายของมัน ขณะที่แม่ทัพมารกลับไม่ระคายผิวแม้แต่น้อย มันไม่ได้ชายตาแลรอยขีดข่วนบนร่างเลยแม้แต่นิด พลางแค่นยิ้มแล้วกล่าวว่า "ถ้าอยากจะระคายผิวข้า เจ้าต้องทำได้ดีกว่านี้!" หยวนขมวดคิ้วมุ่น ความรู้สึกเย็นวูบแล่นผ่านสันหลัง เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงความกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากมารตนนี้ ซึ่งแข็งแกร่งกว่าแม่ทัพมารตนก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด "มาเถอะมนุษย์ สร้างความบันเทิงให้ข้ามากกว่านี้หน่อย!" แม่ทัพมารยังคงคืบคลานเข้าหาหยวนอย่างคุกคาม เมื่อเห็นดังนั้น หยวนจึงสั่งให้กระบี่ดาราพินาศที่เหลือพุ่งเข้าโจมตีจุดเดียวซ้ำๆ หวังจะทำลายการป้องกันของมันให้ได้ แม้จะดูเหมือนไร้ผลก็ตาม "เปล่าประโยชน์! ฮ่าๆๆ!" มารร้ายหัวเราะร่วนเสียงดังสนั่น ก่อนจะพุ่งเข้าหาและกวัดแกว่งศาสตราโลหิตปะทะกับดาบจักรพรรดิฟ้าของหยวนอย่างดุเดือด แรงปะทะมหาศาลทำเอาห้วงมิติรอบข้างสั่นสะเทือนทุกครั้งที่อาวุธทั้งสองเข้าห้ำหั่นกัน "ยอมแพ้เสียเถอะ! มนุษย์อย่างพวกเจ้ามันก็แค่เศษขยะ! พวกเจ้าถูกสร้างมาเพื่อเป็นข้ารับใช้ของเผ่ามารเท่านั้น! ไม่มีทางที่มดปลวกอย่างมนุษย์จะชนะพวกเราได้!" มันคำรามถ้อยคำสบประมาทหวังบั่นทอนกำลังใจของเด็กหนุ่ม "ถ้าสิ่งที่แกพูดเป็นเรื่องจริง... พวกแกคงไม่ต้องดิ้นรนหนีความสูญสิ้นเผ่าพันธุ์กันอยู่แบบนี้หรอก!" หยวนตอกกลับด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ ทำเอาแม่ทัพมารที่กำลังลำพองถึงกับชะงักงันไปชั่วขณะด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ถูกแทงใจดำ