## บทที่ 863 - การสอบรอบสุดท้าย "ม... ไม่จำเป็นแล้ว เจ้าพิสูจน์ตัวเองได้มากเกินพอแล้ว... นี่คือป้ายประจำตัวของเจ้า" ผู้คุมสอบกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นพร่าหลังจากที่เพิ่งหลุดพ้นจากภวังค์แห่งความตกตะลึง ทว่า ในจังหวะที่เขากำลังจะยื่นป้ายให้แก่หลี่จินซีนั้น ผู้คุมสอบก็ชักมือกลับอย่างรวดเร็วพลางละล่ำละลักว่า "ข... ข้าพลาดเอง เกือบจะให้ป้ายผิดประเภทแก่เจ้าเสียแล้ว..." เขารีบเก็บป้ายสีขาวที่ตอนแรกตั้งใจจะมอบให้ แล้วเปลี่ยนเป็นหยิบป้ายสีแดงก่ำส่งให้หลี่จินซีแทน หลังจากรับป้ายมาไว้ในมือ หลี่จินซีก็ก้าวเดินมุ่งหน้าสู่สนามสอบถัดไปในทันทีโดยไม่รั้งรอ "พวกเราควรจะเข้าไปแนะนำตัวตอนนี้เลยดีไหม หรือว่าจะรอไปก่อน?" บรรดาเจ้าสำนักต่างหันมาปรึกษาหารือกันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง "รอให้จบการสอบรอบที่สามก่อนเถอะ ข้าอยากเห็นขีดจำกัดที่แท้จริงของพรสวรรค์นางมากกว่านี้" "ข้าเห็นด้วย นางมีพรสวรรค์ที่สวรรค์ประทานมาอย่างชัดเจน แต่การสอบรอบหน้าจะเป็นการทดสอบพรสวรรค์ในอีกด้านที่แตกต่างออกไป" ในขณะเดียวกัน ณ พื้นที่สอบรอบที่สามซึ่งยังคงนับรวมเป็นส่วนหนึ่งของการสอบรอบที่สอง หวังหมิงและคนอื่นๆ ต่างเฝ้ารอคอยลำดับของตนอย่างใจจดใจจ่อ ใจกลางห้องนั้นมีผลึกแก้วขนาดยักษ์ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ มันแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของพลังวิญญาณอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายใน เมื่อถึงคราวของหวังหมิง เขาถูกสั่งให้นั่งลงเบื้องหน้าผลึกแก้วและพยายามดูดซับพลังวิญญาณจากมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หวังหมิงหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งสมาธิ ก่อนจะเริ่มชักนำพลังวิญญาณให้ไหลบ่าเข้าสู่ร่างกาย พลังวิญญาณในผลึกแก้วลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ทว่าเมื่อเขาสูบดึงไปได้ประมาณร้อยละ 65 ความเร็วในการดูดซับกลับเริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด จนกระทั่งติดขัดในที่สุด หลังจากพยายามจนถึงขีดสุดและหลอมรวมพลังไปได้ประมาณร้อยละ 70 หวังหมิงก็จำต้องตัดใจ เพราะร่างกายของเขาไม่อาจกักเก็บพลังวิญญาณไปได้มากกว่านี้อีกแล้ว ทันทีที่เขายุติการดูดซับ พลังวิญญาณภายในผลึกแก้วก็เริ่มเติมเต็มตัวเองกลับคืนมาจนเปี่ยมล้นดังเดิมในชั่วพริบตา "ร้อยละ 73 ในเวลาเพียง 3 นาทีงั้นรึ? เยี่ยมมาก! รับป้ายของเจ้าไป!" ผู้คุมสอบยื่นป้ายสีแดงใบที่สามให้แก่หวังหมิง "การสอบนี้ต้องการจะวัดอะไรกันแน่ครับ?" หวังหมิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "มันคือการทดสอบความเร็วในการดูดซับพลังวิญญาณ ซึ่งมันบ่งบอกถึงพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของเจ้าโดยตรง" ผู้คุมสอบอธิบาย "ส่วนการสอบก่อนหน้าที่เจ้าต้องเดินบนทะเลสาบนั่น คือการวัดพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิด—ศักยภาพที่แท้จริงของเจ้า และมันเป็นการทดสอบที่สำคัญที่สุดในบรรดาการสอบทั้งหมดอย่างไม่ต้องสงสัย" "เข้าใจแล้วครับ..." หลังจากหวังหมิงจากไปเพื่อมุ่งสู่การสอบรอบที่สามที่แท้จริง หวังปิงปิงก็ก้าวเข้าประจำที่เบื้องหน้าผลึกแก้ว และในเวลาเพียงไม่กี่นาที นางก็สามารถทำคะแนนไปได้ถึงร้อยละ 75 "ยินดีด้วย นี่คือป้ายของเจ้า" ผู้คุมสอบยื่นป้ายสีแดงให้นางด้วยรอยยิ้ม สือหลางเป็นรายถัดไป และเขาก็ทำสถิติได้ร้อยละ 73 ภายใน 3 นาทีเช่นกัน "ถามจริงเถอะ? ทำไมข้าต้องได้คะแนนเท่ากับหมอนั่นตลอดเลยเนี่ย?" สือหลางถอนหายใจอย่างเซ็งๆ ก่อนจะเดินไปยังการสอบถัดไป ในเวลาต่อมา หลี่จินซีได้ปรากฏตัวขึ้นในห้องแยกและเฝ้ารอคอยลำดับของนางหน้าผลึกแก้ว เมื่อถึงคราวของนาง หลี่จินซีนั่งลงเบื้องหน้าผลึกแก้วและเริ่มทำการสูบดึงพลังวิญญาณทันที "นี่มัน... ความเร็วบ้าอะไรกัน!" ผู้คุมสอบถึงกับตกตะลึงจนตาค้างเมื่อเห็นพลังวิญญาณภายในผลึกแก้วเหือดแห้งไปอย่างรวดเร็วปานปาฏิหาริย์ ภายในเวลาไม่ถึงนาที หลี่จินซีสามารถสูบส้วมพลังวิญญาณจากผลึกแก้วจนเกลี้ยงเกลา ไม่เหลือแม้เพียงหยดเดียว ทิ้งให้ผู้คุมสอบยืนตัวแข็งทื่อ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก 'นับตั้งแต่ก่อตั้งสำนักวิญญาณทั้งเจ็ด มีเพียง 7 คนเท่านั้นที่สามารถดูดซับพลังวิญญาณได้ทั้งหมด! และนางกำลังจะกลายเป็นคนที่ 8!' "น... นี่คือป้ายของเจ้า..." ผู้คุมสอบยื่นป้ายสีแดงให้หลี่จินซีด้วยมือที่สั่นเทา "การสอบรอบถัดไปคือการล่าสัตว์อสูร ใช่หรือไม่?" หลี่จินซีเอ่ยถามขึ้นมาดื้อๆ "ใ... ใช่แล้ว ถูกต้อง เพื่อที่จะผ่านการสอบรอบที่สาม เจ้าต้องออกล่าสัตว์อสูร" "สัตว์อสูรพวกนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน?" นางถามต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "อืม... ส่วนใหญ่จะแข็งแกร่งพอๆ กับระดับผู้ฝึกหัดจิตวิญญาณขั้นสูงสุด แต่ก็มีบางตัวที่เทียบเท่ากับนักรบจิตวิญญาณขั้นสูงสุด และยังมีสัตว์อสูรตัวหนึ่งที่มีพลังถึงระดับปรมาจารย์จิตวิญญาณด้วย" "หืม? มีอะไรผิดปกติอย่างนั้นรึ?" ผู้คุมสอบถามขึ้นเมื่อสังเกตเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวังฉายชัดบนใบหน้าของนาง "สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุด... มีพลังเพียงระดับปรมาจารย์จิตวิญญาณเองงั้นเหรอ?" นางถามย้ำ "ใช่" เขาพยักหน้ายืนยัน หลี่จินซีถอนหายใจยาวโดยไม่กล่าวอธิบายสิ่งใด นางสาวเท้าก้าวเดินมุ่งหน้าไปยังสนามสอบถัดไปทันที 'ข้าเสียเวลาเปล่าที่มาที่นี่งั้นหรือ?' นางครุ่นคิดอยู่ในใจขณะก้าวเข้าสู่พอร์ทัลที่เชื่อมต่อไปยังสนามสอบถัดไป เมื่อก้าวพ้นพอร์ทัล หลี่จินซีก็พบว่าตนเองยืนอยู่ท่ามกลางค่ายพักแรมกลางป่าเขาลำเนาไพร โดยมีกลุ่มผู้เข้าร่วมสอบจำนวนมากชุมนุมกันอยู่ก่อนแล้ว "ขอต้อนรับสู่การสอบรอบสุดท้าย และขอแสดงความยินดีที่พวกเจ้ามาได้ไกลถึงเพียงนี้ สำหรับการสอบครั้งนี้ พวกเจ้าต้องสะสมคะแนนจากการล่าสัตว์อสูร และหากต้องการจะผ่านเข้ารอบ เจ้าต้องทำคะแนนให้ได้อย่างน้อย 100 คะแนน" "สัตว์อสูรแต่ละชนิดให้คะแนนไม่เท่ากัน ยิ่งแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ คะแนนที่ได้รับก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น" "ในการสอบรอบนี้ ผู้เข้าร่วมสอบจะไม่ถูกแยกจากกันอีกต่อไป พวกเจ้าสามารถขัดขวางการทำคะแนนของผู้อื่นได้ ทว่าจงจำใส่ใจไว้ให้ดี... ห้ามฆ่าผู้เข้าร่วมสอบคนอื่นเป็นอันขาด" "ก่อนที่ข้าจะส่งพวกเจ้าออกไปนอกค่าย ข้าจะมอบบางสิ่งที่จะใช้คำนวณคะแนนให้แก่พวกเจ้าทุกคน" ผู้คุมสอบแจกจ่ายแผ่นหยกบันทึกคะแนนก่อนจะถามขึ้นว่า "มีใครมีคำถามอะไรอีกหรือไม่?" ผู้เข้าร่วมสอบคนหนึ่งยกมือขึ้น "พวกเรามีเวลาจำกัดหรือไม่ครับ?" ผู้คุมสอบพยักหน้า "พวกเจ้ามีเวลาจนกว่าการสอบศิษย์สายตรงจะสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการในอีกสี่วันข้างหน้า" "หากเจ้าบาดเจ็บหนักเกินกว่าจะไปต่อ หรือต้องการจะล้มเลิกกลางคัน เจ้าสามารถกลับมาที่ค่ายและแจ้งให้ข้าหรือผู้คุมสอบคนอื่นๆ ทราบได้ทันที" "ถึงแม้จะมีผู้เชี่ยวชาญคอยกระจายกำลังอยู่รอบสนามสอบเพื่อลดอัตราการสูญเสีย แต่พวกเจ้าก็ไม่ได้ปลอดภัยจากอันตรายทั้งหมด ความตายยังคงเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้เสมอ ในความเป็นจริงแล้ว อัตราการเสียชีวิตของการสอบส่วนนี้สูงถึงร้อยละ 30 หากใครขลาดกลัว... จะถอนตัวตอนนี้เลยก็ได้" หลังจากตอบข้อสงสัยจนสิ้นสิ้น ผู้คุมสอบก็ได้ส่งพวกเขาทุกคนเข้าสู่พงไพรที่เต็มไปด้วยภยันตราย ทันทีที่หลี่จินซีเหยียบย่างเข้าสู่ดินแดนรกร้าง นางก็ได้เรียกดาบยักษ์เล่มมหึมาออกมาจากแหวนมิติ และเริ่มออกวิ่งตะลุยไปทั่วสารทิศ ล่าสังหารสัตว์อสูรอย่างบ้าคลั่งราวกับปีศาจกระหายเลือด นางไม่สนแม้กระทั่งการแทรกแซงและช่วงชิงเหยื่อของผู้เข้าสอบคนอื่น จนก่อเกิดเป็นความโกลาหลวุ่นวายและเสียงก่นด่าระงมไปทั่วทั้งสนามสอบ!