## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1175 - ชางฉีและฮ่าวอัน ชางฉีผู้ซึ่งคลุกคลีอยู่กับหยางไคมานานกว่าใคร ย่อมปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ใหม่นี้ได้เป็นคนแรก เขาเอ่ยถามพลางยิ้มเยาะ "พวกท่านคงมีคำถามสินะ?" "อืม" หยางไคพยักหน้า "เหตุใดตระกูลไห่เค่อจึงส่งพวกท่านทั้งสองมา?" อันที่จริง เป็นเพราะหยางไคใคร่รู้สถานการณ์ เขาจึงพาคนทั้งสองมาพูดคุย การเข้าสู่ทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง (Flowing Flame Sand Field) นั้นเป็นโอกาสอันหาได้ยากยิ่ง ซึ่งไม่ได้ปรากฏมานานกว่าสี่ร้อยปี ตระกูลไห่เค่อเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ ไม่ควรได้รับโควต้ามากกว่าสามที่ โอกาสเช่นนี้จึงควรตกอยู่กับเหล่าอาวุโสของตระกูล หรือแม้แต่ท่านประมุขเองด้วยซ้ำ แต่บัดนี้ ชางฉีและฮ่าวอัน อาวุโสต่างตระกูลทั้งสอง กลับปรากฏกายอยู่ที่นี่ ราวกับสิ่งไม่คาดฝัน ชางฉีถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วกล่าว "ไม่มีใครอยากมาเลย! ไม่เช่นนั้น พวกเราคนแก่หัวโบราณอย่างพวกเราสองคน จะได้ของดีมาง่ายๆ แบบนี้ได้อย่างไรกัน?" "ทำไมถึงไม่มีใครอยากมา?" หยางไคประหลาดใจ ฮ่าวอันยิ้มกริ่มและอธิบาย "หลังจากเหตุการณ์ครั้งก่อน ตระกูลไห่เค่อก็กลายเป็นเหมือนขี้ในตาของสำนักเงาจันทรา (Shadow Moon Hall) ไปเสียแล้ว ทุกคนตั้งแต่ท่านประมุขไปจนถึงศิษย์ธรรมดา ล้วนอยู่ด้วยความหวาดระแวงตลอดเวลา ส่วนอาวุโสต่างตระกูลคนอื่นๆ ก็พากันหลบหนีไปหมด เหลือเพียงพวกเราสองคนเท่านั้น ตอนนี้เหล่าอาวุโสสายตรงของตระกูลกำลังบำเพ็ญตบะสันโดษ ไม่กล้าออกไปพบปะผู้คนได้อย่างง่ายดาย" "พวกเขากลัวข้าหรือ?" หยางไคพลันเข้าใจ "ก็ประมาณนั้น" ชางฉีพยักหน้า "แน่นอนว่าพวกเขากลัวว่าท่านกำลังรอเวลาสะสมกำลังเพื่อแก้แค้น กิจการมากมายของตระกูลไห่เค่อถูกทิ้งร้างไปแล้ว และท่านประมุขอี้เอิน (Yi En) ก็ยังคงพยายามรัดเข็มขัดและรวบรวมกำลังของตระกูลอยู่ ศิษย์ทุกคนได้รับคำสั่งให้เข้าสู่การเก็บตัวฝึกฝน ยิ่งไปกว่านั้น สำนักเงาจันทราก็มองว่าเราน่ารังเกียจอย่างยิ่ง ทำให้ชีวิตของตระกูลยิ่งยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ บัดนี้ นอกจากข้ากับท่านพี่ฮ่าวแล้ว ไม่มีใครจากตระกูลไห่เค่อกล้าออกนอกหน้าในที่สาธารณะอีกต่อไป" หยางไคอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาไม่คาดคิดเลยว่าท่านประมุขอี้เอินจะแสดงท่าทีขี้ขลาดเช่นนี้ แม้ว่าอี้เอินจะเคยมาก่อกวนเขาสองสามครั้งในอดีต แต่ด้วยความเกรงใจอู๋อี้ (Wu Yi) หยางไคก็ปล่อยวางเรื่องนี้ไปทั้งหมด หยางไคไม่ได้มีแผนจะแก้แค้นตระกูลไห่เค่อเลย แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะยังคงรู้สึกว่าตนเองกำลังเดินอยู่บนน้ำแข็งบางๆ และตัดสินใจหดตัวซ่อนตัวอย่างหวาดกลัว ท้ายที่สุด พวกเขาก็ได้รับสิ่งที่พวกเขาสมควรได้รับแล้ว ดังนั้น แม้หยางไคจะไม่คิดจะตามเอาเรื่องกับพวกเขา เขาก็ไม่ได้รู้สึกเห็นใจพวกเขาเช่นกัน "ท่านอาวุโสเฉียน (Elder Qian) ยังคงใจดีมอบโควต้าสองที่ให้ตระกูลไห่เค่อเพื่อเข้าสู่ทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง พวกเราจึงรีบมาที่นี่" ชางฉียังคงเล่าต่อ "หากข้ากับท่านพี่ฮ่าวไม่สามารถทะลวงผ่านขั้นได้ในครั้งนี้ พวกเราทั้งสองก็เหลือเวลาอีกไม่กี่ปีเท่านั้นที่จะมีชีวิตอยู่ พวกเราหวังที่จะพบโอกาสบางอย่างในทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่งเพื่อทะลวงผ่าน ขณะเดียวกันก็ทำตามข้อตกลงที่เราทำไว้กับท่านประมุข" "ข้อตกลง?" หยางไคขมวดคิ้ว "อืม ท่านประมุขได้ตัดสินใจให้ทั้งตระกูลเก็บตัว และไม่จำเป็นสำหรับพวกเราอาวุโสต่างตระกูลที่จะต้องอยู่ต่อ ดังนั้น ตราบใดที่เราสามารถมอบผลประโยชน์ครึ่งหนึ่งที่เราได้รับในทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง เขาก็จะอนุญาตให้พวกเราออกจากตระกูลไห่เค่อ" สีหน้าของหยางไคพลันเย็นชาลง "เขา... เขายังคิดจะเอาเปรียบพวกท่านทั้งสองอยู่อีกหรือ?" เมื่อเหล่าอาวุโสต่างตระกูลคนอื่นๆ ได้จากไปหมดสิ้น อี้เอินก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด แต่เมื่อถึงคราวของชางฉีและฮ่าวอัน เขากลับเรียกร้องให้พวกเขามอบผลเก็บเกี่ยวครึ่งหนึ่งจากทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง อี้เอินช่างเป็นคนขี้เหนียวเจ้าเล่ห์เสียจริง โดยไม่ต้องเสี่ยงกับคนของตนเอง เขาก็อาจได้รับเสบียงและสมบัติอันล้ำค่ามากมาย นี่เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของการเอาเปรียบคนซื่อสัตย์ ความเห็นของหยางไคที่มีต่ออี้เอินยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก ชางฉีและฮ่าวอันก็ค่อนข้างแปลกเช่นกัน อา วุโสต่างตระกูลคนอื่นๆ ได้จากไปหมดแล้ว ทำไมพวกเขายังคงอยู่? ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังยอมรับคำขออันไม่สมเหตุสมผลของอี้เอินอีกด้วย ราวกับรับรู้ถึงความสงสัยของหยางไค ชางฉีจึงอธิบายด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเหนื่อยหน่าย "ท่านพี่ฮ่าวกับข้าเป็นอาวุโสต่างตระกูลของตระกูลไห่เค่อมานานหลายปีแล้ว พวกเราได้รับประโยชน์มากมายในช่วงเวลาที่ผ่านมา ดังนั้น การละทิ้งตระกูลไปตอนนี้ทำให้เรารู้สึกไม่สบายใจ นั่นคือเหตุผลที่พวกเราทั้งสองยอมรับคำขอของท่านประมุข" หยางไคค่อยๆ ส่ายหน้า แม้เขาจะไม่เห็นด้วยกับแนวคิดของพวกเขา แต่ความภักดีที่ทั้งสองแสดงออกมานั้นน่าชื่นชม หากปราศจากความรู้สึกมีเกียรติและหน้าที่ พวกเขาคงไม่ยอมรับเงื่อนไขเช่นนี้ เมื่อพิจารณาทั้งหมดนี้ หยางไคจึงเอ่ยถาม "หากพวกท่านทั้งสองสามารถกลับมาอย่างปลอดภัยจากทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่งในครั้งนี้ พวกท่านวางแผนจะทำอะไร?" ชางฉีและฮ่าวอันสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ส่ายหน้า "พวกเราใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในตระกูลไห่เค่อ ดังนั้น หลังจากออกจากที่นี่ พวกเราก็ไม่รู้ว่าจะไปที่ไหนจริงๆ การบ่มเพาะระดับนักบุญชั้นเซียนชั้นสาม (Third Order Saint King) ก็ไม่ถือว่าต่ำนัก แต่ปัญหาก็คือ พวกเราทั้งสองแก่มากแล้ว จึงไม่น่าจะมีที่ไหนเต็มใจรับพวกเรา" ทั้งสองไม่มีบุตรธิดาหรือญาติสนิท ดังนั้น แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีที่พึ่งพา หยางไคยิ้ม "หากพวกท่านทั้งสองไม่รังเกียจ ว่าอย่างไรหากจะมาตั้งรกรากที่เขาถ้ำมังกร (Dragon Cave Mountain) เล่า? อู๋อี้และหยูเฟิง (Yu Feng) มักจะเอ่ยถึงพวกท่าน และเหล่าศิษย์ที่นั่นเดิมทีล้วนเป็นของตระกูลไห่เค่อ หากพวกท่านทั้งสองอยู่ที่นั่นเพื่อดูแลพวกเขา ข้าแน่ใจว่าพวกเด็กเกเรเหล่านั้นจะสงบเสงี่ยมขึ้น" ดวงตาของชางฉีและฮ่าวอันเป็นประกาย ชางฉีร้องออกมาอย่างไม่เชื่อสายตา "พวกเรา... พวกเราทำได้จริงหรือ?" "แน่นอนอยู่แล้ว เขาถ้ำมังกรไม่ใช่เขตหวงห้ามอะไร ข้าน้อยยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะต้อนรับพวกท่าน" หยางไคหัวเราะ ใบหน้าของอาวุโสต่างตระกูลทั้งสองแดงก่ำจนเคราสั่นเทา ชางฉีตอบอย่างตะกุกตะกัก "จะ... จะเป็นไปได้อย่างไร?" จากลักษณะท่าทาง ดูเหมือนทั้งสองอยากจะไปที่เขาถ้ำมังกรเสียเหลือเกิน เขาถ้ำมังกรในวันนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป ยอดเขามักถูกปกคลุมไปด้วยหมอก และพลังงานแห่งสวรรค์ (World Energy) ก็เข้มข้นพอที่จะก่อตั้งสำนักหรือนิกายเล็กๆ ได้ ที่ดียิ่งกว่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป พลังออร่าก็จะยิ่งหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ "ไม่ต้องรู้สึกอายหรอก ที่นี่ไม่มีใครเป็นคนนอก ข้ารู้สึกสบายใจถ้าพวกท่านจะมาช่วยชี้แนะเหล่าศิษย์เยาว์วัยในการบ่มเพาะ" อาวุโสต่างตระกูลทั้งสองสบตากันอย่างเข้าใจ ก่อนจะลุกขึ้นพร้อมกันและโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "หากเป็นเช่นนั้น พวกเราทั้งสองก็จะไม่เกรงใจ" ชางฉีกล่าวเสริม "หากเราสามารถกลับมาอย่างปลอดภัยในครั้งนี้ ชีวิตที่เหลืออันสั้นของเราจะฝากฝากไว้กับน้องชายผู้นี้" "ท่านอาวุโสกล่าวหนักเกินไป การมีชีวิตรอดของพวกท่านสำคัญที่สุด" หยางไครีบกล่าวให้พวกเขานั่งลงก่อนจะถามต่อ "ท่านอาวุโสทั้งสองเตรียมพร้อมเต็มที่เพื่อเข้าสู่ทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่งแล้วหรือไม่?" "พวกเราได้เตรียมการไว้บ้างแล้ว แต่จะเพียงพอหรือไม่นั้นยังเป็นที่น่ากังขา" ฮ่าวอันถอนหายใจ "ท่านพี่ชางกับข้าใช้เงินเก็บตลอดชีวิตของเราเพื่อซื้อวัตถุเวทป้องกันระดับสูงสุดแห่งนักบุญชั้นเซียน คุณสมบัติธาตุน้ำแข็งสองชิ้น พร้อมกับยาบำรุงรักษาบ้าง แต่สุดท้ายนั่นก็เป็นทั้งหมดที่เราหามาได้" นี่คือความแตกต่างระหว่างผู้คน วัตถุเวทระดับสูงสุดแห่งนักบุญชั้นเซียนโดยปกติมีราคาประมาณสามถึงสี่หมื่นผลึกเซียน (Saint Crystals) แต่เนื่องจากสถานการณ์ปัจจุบัน วัตถุเวทป้องกันประเภทธาตุน้ำแข็งมีราคาสูงขึ้นอย่างมาก สนนราคาอยู่ที่ห้าถึงหกหมื่นผลึกเซียน สำหรับอาวุโสต่างตระกูลทั้งสองนี้ นั่นคือทรัพย์สมบัติทั้งหมดของพวกเขา แต่สำหรับหยางไค ปริมาณผลึกเซียนเพียงเล็กน้อยนี้กลับไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงเสียด้วยซ้ำ! หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็ดึงขวดยาหยกแปดขวดออกมาจากแหวนมิติ (Space Ring) ของเขาและยื่นให้พวกเขา แบ่งให้เท่าๆ กันขณะอธิบาย "ขวดหนึ่งมียาบำรุงรักษา สองขวดมียาฟื้นฟูพลังเซียน (Saint Qi) ขวดสุดท้ายมีไว้เพื่อขับไล่ความร้อน รับไปเถอะ" ยาที่สามารถต้านทานความร้อนได้คือยาหิมะและน้ำแข็ง (Snow And Ice Pills) ที่เขาเคยกลั่นไว้ ดังนั้นหลังจากที่หยางไคมอบยาให้ชางฉีและฮ่าวอันไปสองขวด เขาก็ไม่เหลือให้ตัวเองอีกเลย ทั้งสองกำลังจะปฏิเสธเมื่อหยางไคกล่าวเสริม "ข้ามีของพวกนี้เยอะแยะ อย่าได้เกรงใจ" ชางฉีและฮ่าวอันสบตากัน ก่อนจะรับขวดปิ๊ดยามาด้วยความซาบซึ้ง น้ำตาแทบจะคลอเบ้าที่หางตาของพวกเฒ่า ในขณะนี้ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย ทั้งสองได้อุทิศตนรับใช้ตระกูลไห่เค่อมาเกือบทั้งชีวิต และสร้างคุณูปการมากมายในช่วงเวลานั้น แต่บัดนี้ อี้เอินกลับตั้งใจจะขับไล่พวกเขาไป พร้อมๆ กับบีบบังคับให้เสนอค่าชดเชย ในทางตรงกันข้าม พวกเขาเพิ่งจะตกลงเข้าร่วมกับหยางไค แต่เขากลับมอบยาแปดขวดให้พวกเขาโดยไม่ลังเล ความแตกต่างในการปฏิบัตินั้นราวฟ้ากับเหว ทันใดนั้น ชางฉีและฮ่าวอันก็รู้สึกว่าการออกจากตระกูลไห่เค่อและติดตามหยางไคไป อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้าย ความเศร้าและความเหงาที่พวกเขารู้สึกในช่วงหลายวันนี้ก็จางหายไปอย่างมาก "อีกอย่าง รับผลึกเซียนพวกนี้ไปด้วย ข้าได้ยินมาว่าไม่มีใครสามารถหมุนเวียนวิชาลับ (Secret Art) ในเขตเปลวเพลิง (Flame Area) เพื่อดูดซับพลังแห่งสวรรค์ได้เลย เพราะความร้อนนั้นเหมือนยาพิษ หากใครดูดซับเข้าไปจะก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง เพื่อฟื้นฟูพละกำลัง พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพาผลึกเซียนและยาเท่านั้น" หยางไคดึงแหวนมิติอีกวงออกมาแล้วโยนให้ ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้พยายามปฏิเสธ แต่เมื่อชางฉีรับแหวนวงนี้และกวาดดูเนื้อหาด้วยญาณทิพย์ (Divine Sense) เขาก็ร้องออกมาด้วยความตกใจทันที "นี่มันมากเกินไปแล้ว" แหวนมิติที่หยางไคมอบให้พวกเขาคือวงที่ยิ่นเจี้ยน (Yin Jian) มอบให้เขาเมื่อวันก่อน ซึ่งมีผลึกเซียนถึงห้าแสนเม็ดอยู่ข้างใน! ชางฉีไม่เคยเห็นผลึกเซียนจำนวนมากขนาดนี้มาก่อนในชีวิต และตกใจจนเกือบทำแหวนหลุดมือ แต่หยางไคเพียงแค่โบกมือ "ข้ายังมีผลึกเซียนเหลืออีก ถือไว้ก่อนก็แล้วกัน ส่วนที่พวกท่านใช้ไม่หมดภายในทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง ให้ถือว่าเป็นค่าจ้างสำหรับการยอมเข้าร่วมเขาถ้ำมังกร" ความคิดหนึ่งพลันผุดขึ้นในใจของหยางไคเมื่อครู่ ตอนนี้เมื่อมีเฉียนถง (Qian Tong) อยู่เคียงข้าง และหยางหยาน (Yang Yan) กำลังจัดเตรียมมหาอาเรย์วิญญาณ (Spirit Array) เขาถ้ำมังกรก็อาจถือว่าปลอดภัยอย่างยิ่ง แต่ในแง่ของกำลังรบที่มีอยู่ กลับขาดแคลนอย่างมาก ในบรรดาผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่น นอกเหนือจากตัวหยางไคเองที่มีพลังต่อสู้ที่ผิดปกติ คนอื่นๆ ก็ไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึง แม้ว่าอู๋อี้และหยูเฟิงจะเป็นนักบุญชั้นเซียนขั้นแรก (First Order Saint Kings) และมีพรสวรรค์ไม่เลว ก็ยังคงต้องใช้เวลาอีกนานกว่าพวกเขาจะเติบโตเต็มที่ ในทางกลับกัน ชางฉีและฮ่าวอัน เป็นนักบุญชั้นเซียนชั้นสาม (Third-Order Saint Kings) และหากพวกเขาสามารถทะลวงผ่านสู่แดนกำเนิดคืน (Origin Returning Realm) ได้ เขาถ้ำมังกรก็จะสามารถเพิ่มชั้นการป้องกันที่แข็งแกร่งอีกชั้นหนึ่งได้ นักบ่มเพาะระดับแดนกำเนิดคืนทุกคนสามารถใช้ 'ฉี' (Shi) ซึ่งเป็นพลังที่สามารถสร้างปัญหาให้แม้แต่หยางไคได้ การเชิญทั้งสองมาร่วมที่เขาถ้ำมังกร ในด้านหนึ่งก็เพราะอู๋อี้มีความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเขา รวมถึงบุคลิกที่ซื่อตรงและภักดีของพวกเขา แต่เท่านั้นยังไม่พอ เขายังต้องการเพิ่มนักบ่มเพาะที่ทรงพลังเข้ามาอยู่ภายใต้การดูแลอีกด้วย อาวุโสต่างตระกูลทั้งสองนี้ติดอยู่ในระดับนักบุญชั้นเซียนชั้นสามมานานหลายปี แต่ก็ยังไม่สามารถทะลวงผ่านได้ เนื่องจากพรสวรรค์และทรัพยากรที่ไม่เพียงพอ หากหยางไคสามารถมอบยาควบแน่นกำเนิด (Origin Condensing Pill) ให้พวกเขาได้ การทะลวงผ่านก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา อย่างไรก็ตาม หญ้าไหมมรกต (Emerald Silk Grass) ที่จำเป็นในการกลั่นยาควบแน่นกำเนิดนั้นหายากพอสมควร และหยางไคก็ได้ใช้ต้นที่เขามีอยู่เพียงสองต้นหมดไปแล้ว ดูเหมือนว่าครั้งนี้ หยางไคจะต้องแวะไปที่เขตสมบัติ (Treasure Area) ของทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่ง เพื่อดูว่าเขาสามารถหาหญ้าไหมมรกตได้หรือไม่ หากมี ก็คงจะดีที่สุด แต่หากไม่มี เขาก็สามารถซื้อพวกมันได้อยู่ดี อย่างไรก็ตาม หยางไคก็ไม่ได้ขาดแคลนผลึกเซียน หลังจากโต้เถียงกันไปมาสักพัก หยางไคก็โน้มน้าวให้ชางฉีและฮ่าวอันยอมรับแหวนมิติในที่สุด จากนั้น หยางไคก็เริ่มอธิบายทุกสิ่งที่เขาได้ยินเกี่ยวกับทุ่งทรายเพลิงไหลหลั่งจาก เว่ย กู่ฉาง (Wei Gu Chang) ให้พวกเขาฟัง แม้ว่าชางฉีและฮ่าวอันจะได้ข้อมูลมาก่อนบ้างแล้ว แต่ก็ไม่สมบูรณ์เท่าที่หยางไครู้ ดังนั้นทั้งสองจึงตั้งใจฟังอย่างตั้งใจ ไม่กล้าละเลยแม้แต่คำเดียว