## บทที่ 1156: มหาโชคฉับพลัน **ผู้แปล:** ซิลาวิน & พิวพิวเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** ลีโอแห่งขุนเขาไซออน แม้ทุกคนจะแอบหยามหยัน เฉียน ถง ในใจ ทว่าแท้จริงแล้ว พวกเขากลับริษยาอย่างยิ่ง เหตุใดโอกาสอันยิ่งใหญ่ในการกอบโกยทรัพย์สมบัติเช่นนี้จึงตกอยู่แค่ในมือของเขา? งานประมูลของสมาคมค้าสมบัติจัดขึ้นทุกสองถึงสามปี ณ เมืองต่างๆ ที่ถูกปกครองโดยมหาอำนาจยิ่งใหญ่หลากหลาย แต่การจะเปลี่ยนโอกาสนี้ให้เป็นการเก็บเกี่ยวผลกำไรมหาศาลนั้น จำต้องอาศัยทั้งเล่ห์เหลี่ยมและปฏิภาณไหวพริบอันแหลมคม ไม่มีใครเอ่ยปากสนับสนุน เจียง หวย อัน ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม พวกเขาทุกคนล้วนยินดีอย่างยิ่งที่จะเห็นบรรยากาศคึกคักมีชีวิตชีวาขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น เป็นที่ทราบกันดีว่ามีรอยร้าวบางประการระหว่างหอจันทราเงา และวิหารแห่งท้องทะเล การที่ เฉียน ถง เล่นงาน เจียง หวย อัน เช่นนี้ จึงเปรียบเสมือนความขัดแย้งที่แฝงเร้นระหว่างสองมหาอำนาจนี้ ไม่มีใครปรารถนาจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องยุ่งยากนี้แต่ประการใด “อ้อ...เป็นเช่นนี้นี่เอง” อู๋ อี้ พึมพำขึ้นมาอย่างฉับพลัน “เจ้าคิดอะไรออกหรือ?” หยาง ไค เหลียวมองนางแล้วถาม “ข้าทราบแล้วว่าเหตุใด เจียง หวย อัน จึงตั้งมั่นจะซื้อโอสถกลั่นปฐมนั้นให้ได้” อู๋ อี้ กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เขาเป็นหนึ่งในสามเทพเจ้าแห่งวิหารแห่งท้องทะเล ข้าได้ยินมาว่าบุตรชายอันเป็นที่รักยิ่งของเขา เจียง จื่อ เหริน นั้น เกิดมาด้วยพรสวรรค์เพียงปานกลาง เจียง หวย อัน ได้ทุ่มเทสมบัติล้ำค่ามากมายนับไม่ถ้วนเพื่อยกระดับการบ่มเพาะของบุตรชายจนถึงขอบเขตเซียนนักรบขั้นสาม แต่น่าเสียดายยิ่ง ขอบเขตเซียนนักรบขั้นสาม คือขีดจำกัดตามธรรมชาติของ เจียง จื่อ เหริน หากปราศจากโอสถกลั่นปฐม เขาจะไม่มีวันก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตจุติคืนสู่ปฐมได้เลย ข้าได้ยินมาว่า เจียง หวย อัน ได้เดินทางเสาะแสวงหาโอสถกลั่นปฐมไปทั่วสารทิศ ทั้งยังรวบรวมวัตถุดิบหลายชุดเพื่อปรุงโอสถดังกล่าว ทว่าจนบัดนี้ก็ยังไม่ประสบความสำเร็จในทั้งสองทาง” “เช่นนั้นเขาก็พร้อมจะทุ่มสุดตัวเพื่อซื้อโอสถกลั่นปฐมนี้กระนั้นหรือ?” ดวงตาของ หยาง ไค ฉายประกาย เขามั่นใจแล้วว่าเหตุใด เฉียน ถง จึงกล้าตั้งราคาสูงลิ่วเพียงนี้ เขากำลังฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของ เจียง หวย อัน และทราบดีว่าอีกฝ่ายจะยอมควักกระเป๋าไม่ว่าอย่างไรก็ตาม “น่าจะเป็นเช่นนั้น เทพเจ้าแห่งวิหารแห่งท้องทะเลผู้นี้พร้อมจะทุ่มราคาสูงเสียดฟ้าเช่นนี้ ก็เพราะเขาต้องการนำมันกลับไปมอบให้ เจียง จื่อ เหริน อย่างแน่นอน” “แต่ทุกสิ่งย่อมมีขีดจำกัด เจียง หวย อัน ผู้นี้แม้จะใจร้อน แต่ก็ไม่ใช่คนโง่ ข้าคาดว่าหากท่านผู้อาวุโส เฉียน ขึ้นราคาอีกครั้ง โอสถกลั่นปฐมนั้นจะตกไปอยู่ในมือเขาเสียก่อน” หยาง ไค รู้สึกกังวลเล็กน้อย เนื่องจาก เฉียน ถง ปฏิบัติกับเขาอย่างดี หยาง ไค จึงย่อมไม่ต้องการให้ท่านผู้อาวุโส เฉียน ต้องประสบความสูญเสียเพราะตนเอง ทว่า อู๋ อี้ กลับเพียงยิ้ม “จะกังวลอันใดเล่า? เจ้าเพิ่งได้ยินที่ท่านผู้อาวุโส เฉียน กล่าวใช่หรือไม่? ท่านกล่าวว่าท่านเพิ่งเก็บสอยผลึกเซียนนับสิบล้านมาได้” “แม้ว่านั่นอาจเป็นการกล่าวเกินจริง แต่ท่านผู้อาวุโส เฉียน ก็เป็นเศรษฐีผู้มั่งคั่งอย่างไม่ต้องสงสัย” “อืม นั่นสินะ เมื่อครู่ท่านให้ผลึกเซียนแก่เจ้ามากเท่าใด?” “ข้าไม่ทราบ” หยาง ไค นึกขึ้นได้ทันทีว่าเขายังคงมีแหวนมิติอยู่ในมือ เมื่อครู่ เฉียน ถง ได้ส่งแหวนวงนี้ให้เขาแล้วรีบร้อนจากไป การประมูลโอสถกลั่นปฐมได้เริ่มขึ้นทันที ดึงดูดความสนใจของ หยาง ไค และด้วยความเร่งรีบในการประมูล เขาจึงลืมตรวจสอบว่าได้รับผลึกเซียนมาเป็นจำนวนเท่าใด การใช้สัมผัสแห่งเทพสำรวจแหวนมิติ ทำให้สีหน้าของ หยาง ไค เยือกแข็งในทันที “มากเท่าใด?” อู๋ อี้ เห็นสีหน้าของ หยาง ไค บิดเบี้ยวด้วยความตกใจ จึงถามอย่างประหม่า โดยไม่ทราบสาเหตุว่าเหตุใดหัวใจของนางจึงเริ่มเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย แม้แต่ หยาง เหยียน ก็ยังโน้มคอเล็กน้อย ขณะรอคอยคำตอบของ หยาง ไค อย่างกระตือรือร้น หยาง ไค สูดหายใจเข้าลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนยื่นแหวนมิติให้พวกนาง “พวกเจ้าดูเอาเองเถิด” อู๋ อี้ รับมาอย่างกังขา แต่หลังจากใช้สัมผัสแห่งเทพตรวจสอบปริมาณผลึกเซียนภายในแหวนมิติ นางก็อดไม่ได้ที่จะร้องเสียงหลงพร้อมปิดปาก ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นเช่นนั้น หยาง เหยียน ก็คว้าแหวนมิติมา และตรวจสอบมันด้วยเช่นกัน ปฏิกิริยาของนางไม่ต่างจาก อู๋ อี้ นักในอีกครู่ต่อมา แหวนมิติที่ เฉียน ถง มอบให้นั้น บรรจุผลึกเซียนระดับสูงถึงสามล้านเม็ด! ถึงสามล้านเม็ดในแหวนวงนี้! ไม่ต้องกล่าวถึง อู๋ อี้ และ หยาง เหยียน แม้แต่ หยาง ไค เองก็ตะลึงงันกับปริมาณอันน่าตกใจและเกินคาดหมายนี้ หยาง ไค เคยคิดว่า เฉียน ถง เพียงแค่ส่ง ‘ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ’ ให้เขา อาจจะราวสองถึงสามแสนผลึกเซียนระดับสูง ใครจะไปรู้เล่าว่ามันจะเป็นถึงสิบเท่าของจำนวนนั้น? ด้วยผลึกเซียนสามล้านเม็ด จะสามารถซื้อสิ่งใดได้บ้างเล่า? “ดูเหมือนว่าท่านผู้อาวุโส เฉียน จะไม่ได้กล่าวเกินจริงเลยแม้แต่น้อย ท่านผู้อาวุโสได้เก็บสอยผลึกเซียนนับสิบล้านมาได้อย่างแท้จริง” หยาง ไค ฉายสีหน้าประหลาดใจ เขารู้ดีว่าผลึกเซียนเหล่านี้ล้วนเป็นค่าผ่านทางที่ เฉียน ถง เก็บได้ แต่เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่า เฉียน ถง จะเป็นคนเลือดเย็นถึงเพียงนี้ ค่าผ่านทางนับสิบล้าน แสดงว่าสามล้านที่เขาได้รับนี้ เป็นเพียงเศษเสี้ยวส่วนหนึ่งในสิบของยอดทั้งหมดเท่านั้น อู๋ อี้ เหลือบมองเหล่าศิษย์หญิงแห่งหอจันทราเงาทั้งสองอย่างระแวง ก่อนกระซิบกับ หยาง ไค “พวกเราต้องระมัดระวังตัวที่นี่...” ทว่า หยาง ไค กลับเพียงแค่นเสียง “เหตุใดข้าต้องระวังตัว? ค่าผ่านทางเหล่านั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะเครดิตของข้า หากไม่มีข้า ท่านผู้อาวุโส เฉียน คงไม่สามารถรีดไถผลึกเซียนจากกองกำลังเหล่านั้นได้มากมายถึงเพียงนี้ เราสามารถรับผลึกเซียนสามล้านเม็ดนี้ได้อย่างเต็มภาคภูมิ” “ก็ได้...” อู๋ อี้ พยักหน้า แม้จะยังคงกังวลอยู่บ้าง ขณะที่ หยาง ไค กับสหายทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เฉียน ถง และ เจียง หวย อัน ก็กำลังถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน ภายในห้องส่วนตัวระดับ A เหยียน เผย ผู้ที่กำลังจิบชาอย่างสงบ เริ่มรู้สึกรำคาญขึ้นเรื่อยๆ เขาแค่นเสียงเย็นชา “หยุดทะเลาะกันได้แล้ว ทุกคนที่อยู่ที่นี่กำลังรอประมูลต่อ หากพวกเจ้าสองคนไม่ชอบหน้ากัน ก็ไปสู้กันข้างนอก มันมีประโยชน์อันใดกับการแลกเปลี่ยนเพียงคำพูด? อย่าได้ขัดขวางธุรกิจของสมาคมค้าสมบัติ!” เมื่อหัวหน้าผู้ดูแลสมาคมค้าสมบัติเข้ามาแทรก เฉียน ถง และ เจียง หวย อัน ก็สงบลงในที่สุด แม้พวกเขาจะไม่ไว้หน้ากัน แต่ก็ต้องไว้หน้าสมาคมค้าสมบัติ มิฉะนั้น หากถูกแบนจากการประมูลในอนาคต ผู้ที่จะเสียคือพวกเขานั่นเอง ขุมทรัพย์อันล้ำค่าและเป็นที่ปรารถนามากที่สุดในดวงดาวเงา (Shadowed Star) หลายชิ้น ล้วนถูกประมูลผ่านสมาคมค้าสมบัติ เฉียน ถง ยิ้มอย่างมีความหมายและกล่าว “คนแก่นี้เพียงแค่ไม่คุ้นชินกับความตระหนี่ของคนบางคน ช่างเถิด ไม่มีประโยชน์อันใดกับการทะเลาะกันในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ใครชนะก็ชนะไป อืม... เด็กน้อย เมื่อครู่ราคาประมูลล่าสุดสำหรับโอสถกลั่นปฐมนี้คือเท่าใด?” สาวงามผู้ออกประมูลยิ้มและตอบ “ท่านผู้อาวุโส เฉียน ท่านเจ้าวิหาร เจียง เพิ่งเสนอราคาสูงถึงเก้าร้อยพัน” “เก้าร้อยพัน ราคาสูงปานนี้ เฮอะ นั่นมากพอที่จะซื้อโอสถกลั่นปฐมได้ถึงสามเม็ด” ทันทีที่ เฉียน ถง พูดจบ เสียงเก้าอี้แตกหักดังขึ้นอย่างชัดเจนจากห้องส่วนตัวของ เจียง หวย อัน เทพเจ้าแห่งวิหารแห่งท้องทะเลผู้นี้เห็นได้ชัดว่าอยากจะลากไส้ เฉียน ถง ออกมาในชามันตอนนี้ ราคานั้นถูกดันขึ้นโดย เฉียน ถง เอง แต่บัดนี้เขากลับมาพูดแดกดันเกี่ยวกับมัน ราวกับว่าเขาได้สาบานว่าจะไม่หยุดจนกว่าจะทำลาย เจียง หวย อัน จนถึงแก่ชีวิต เฉียน ถง หัวเราะทันที “หนึ่งล้าน!” ผู้ชมพากันอ้าปากค้างอีกครั้ง การประมูลดำเนินมาเป็นเวลาสามชั่วโมงแล้ว และในที่สุดก็มีสิ่งของราคาถึงหนึ่งล้านปรากฏขึ้น แม้ทุกคนจะรู้ว่าราคานี้สูงกว่าราคาตลาดอย่างมาก แต่นี่คือการประมูล การที่ราคาจะสูงกว่าปกติก็เป็นเรื่องธรรมดา เสียงบางสิ่งถูกบดขยี้ดังขึ้นอีกครั้งจากห้องส่วนตัวที่วิหารแห่งท้องทะเลครอบครอง เฉียน ถง กลับเพียงหัวเราะ “เจียง หวย อัน อย่ากล่าวว่าคนแก่ผู้นี้ไม่รู้จักผ่อนปรน เจ้ากับข้ารู้จักกันมาหลายปีแล้วนะ อืม มันออกจะดูไม่เหมาะสมนักหากเราจะก่อเรื่องที่นี่และทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะเราเพียงเพราะโอสถกลั่นปฐม หากเจ้าสามารถประมูลแข่งกับข้าได้อีกครั้ง คนแก่ผู้นี้จะยอมยกโอสถกลั่นปฐมนี้ให้เจ้า เจ้าว่าอย่างไร?” “หนึ่งล้านสิบพัน!” แม้จะรู้ทั้งรู้ว่า เฉียน ถง กำลังเย้ยหยันเขาก็ตาม เจียง หวย อัน ก็ยังต้องเพิ่มราคา เมื่อมาถึงจุดนี้ การแข่งขันนี้ไม่ได้เกี่ยวกับโอสถกลั่นปฐมอีกต่อไป แต่มันคือเรื่องของศักดิ์ศรี ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เจียง หวย อัน ได้ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อได้โอสถกลั่นปฐมมาครอบครอง สมุนไพรที่เขาเก็บรวบรวมเพียงอย่างเดียวก็มีราคากว่าล้านผลึกเซียน ทว่าทุกครั้งที่เขาหาผู้ปรุงโอสถ สมุนไพรเหล่านั้นก็กลับถูกทำลายเสียเปล่า บัดนี้เมื่อมีโอสถสำเร็จรูปอยู่ตรงหน้า ไม่มีทางที่เขาจะไม่คว้ามันไว้ สิ่งที่ทำให้ เจียง หวย อัน อยากจะสำรอกเลือดอย่างแท้จริงคือ ชัดเจนว่าเขาคือคนที่ซื้อโอสถกลั่นปฐมนี้ แต่สำหรับผู้ที่ไม่ทราบเรื่องราว มันกลับดูราวกับว่า เฉียน ถง ได้ขายบุญคุณให้เขาด้วยการยอมให้เขาชนะ หากนี่ไม่ใช่โรงประมูลของสมาคมค้าสมบัติภายในเมืองสวรรค์ (Heavenly Fate City) เจียง หวย อัน คงโจมตี เฉียน ถง ณ ที่แห่งนี้ไปแล้ว เขาไปไกลเกินไปแล้ว! หลังจากราคาหนึ่งล้านสิบพันผลึกเซียนถูกเสนอขึ้น ไม่มีใครอื่นพูดอะไร แม้แต่ เฉียน ถง สาวงามผู้ออกประมูลรีบก้าวไปข้างหน้าและนับประกาศราคา ส่งมอบโอสถกลั่นปฐมให้แก่ เจียง หวย อัน ทว่าอีกครู่ต่อมา ด้วยผลึกเซียนสามล้านเม็ดที่ เฉียน ถง มอบให้ และบวกกับเงินอีกหนึ่งล้านที่จะได้รับในภายหลัง หยาง ไค รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ทว่าหลังจากได้รับผลึกเซียนสามล้านเม็ดแรก การได้มาอีกหนึ่งล้านก็ไม่ส่งผลกระทบต่อทั้งสามเท่าใดนัก เมื่อได้รับเงินจำนวนหนึ่งแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างก็กลายเป็นเพียงตัวเลข อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ก็ไม่ได้ขัดขวางทั้งสามจากการตั้งตารอสินค้าอื่นๆ ที่จะถูกประมูล หยาง ไค เองก็อยากจะรู้ว่าโอสถกลั่นปฐมอีกชิ้นของเขาจะขายได้ราคาเท่าใด และสิ่งประดิษฐ์ระดับปฐมเกรดกลางของ หยาง เหยียน จะมีมูลค่าเท่าใด การประมูลได้เข้าสู่ช่วงครึ่งหลังแล้ว ด้วยการปรากฏตัวของโอสถกลั่นปฐมซึ่งทำหน้าที่เป็นจุดเปลี่ยน สินค้าอื่นๆ ที่สมาคมค้าสมบัติ นำออกมานั้น ล้วนเป็นของที่มีเกรดแตกต่างกันอย่างแท้จริง ไม่ว่าจะในแง่ของความหายากหรือคุณภาพ สินค้าทั้งหมดในครึ่งหลังของการประมูล ล้วนมีมูลค่าสูงกว่าก่อนหน้านี้เป็นอย่างมาก และราคาก็เช่นกัน ณ จุดนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ที่นั่งอยู่บนพื้นหลัก แทบจะสูญเสียคุณสมบัติในการเข้าร่วมประมูลไปแล้ว บัดนี้ ผู้ประมูล ล้วนเป็นผู้ที่อยู่ในห้องส่วนตัว ส่วนผู้ชมที่เหลือก็เพียงเฝ้าดูความสนุกสนาน การประมูลเกือบทุกรายการที่นำออกมาตอนนี้ มีราคาไม่ต่ำกว่าสองแสนผลึกเซียน โดยบางรายการทะลุหนึ่งล้านผลึกเซียนไปแล้ว การแสดงนี้ทำให้ หยาง ไค ตระหนักอีกครั้งว่ามีคนร่ำรวยมากมายบนดวงดาวเงา เพียงแต่มนุษย์ธรรมดาสามัญไม่ค่อยรับรู้ถึงพวกเขา การประมูลของสมาคมค้าสมบัติ คือสิ่งที่นำเหล่าคนร่ำรวยเหล่านี้มารวมตัวกัน ด้วยผลึกเซียนสามล้านเม็ดในมือ และอีกหนึ่งล้านที่รอการเก็บเกี่ยว หยาง เหยียน และ อู๋ อี้ ก็อยากจะเข้าร่วมการประมูลด้วยเช่นกัน หยาง เหยียน เป็นนักปรุงประดิษฐ์ระดับปฐมโดยธรรมชาติ พวกนางจึงไม่น่าจะประมูลสิ่งประดิษฐ์ใดๆ และเมื่อทั้งสองต้องการจะซื้อยาบางชนิด พวกนางก็ถูก หยาง ไค ห้ามไว้ หยาง ไค เป็นนักปรุงโอสถ เขาจะปล่อยให้พวกนางเสียเงินโดยเปล่าประโยชน์ได้อย่างไร? ท้ายที่สุด หยาง เหยียน ก็เพียงซื้อวัตถุดิบชั้นเลิศบางส่วนสำหรับการจัดเรียงอาณาเขตวิญญาณ (Spirit Arrays) และการปรุงประดิษฐ์ เหล็กดารา (Star Iron) ชิ้นหนึ่งขนาดเท่าผลมะลัก ด้วยราคา สองแสนห้าหมื่นผลึกเซียน ไม้หยกจิตวิญญาณสีฟ้า (Azure Spirit Wood) คุณภาพสูงสิบชิ้น มูลค่า สามแสนเจ็ดหมื่นผลึกเซียน และชิ้นส่วนอสูรระดับเก้า (Ninth-Order Monster Beast) พร้อมแก่นอสูร (Monster Core) ในราคาประมาณหนึ่งล้าน ผลึกเซียนสามล้านเม็ดในมือของพวกนางค่อยๆ ลดน้อยลง หยาง ไค ไม่ได้เสนอราคาเลยเพราะเขาไม่เห็นสิ่งใดที่เขาต้องการ จนกระทั่งมีหินประหลาดที่ระบุไม่ได้ ขนาดเท่าอ่างล้างหน้าปรากฏขึ้น หยาง ไค จึงซื้อมันไปด้วยราคาเริ่มต้นเพียง หนึ่งแสนห้าหมื่น ตามที่สาวงามผู้ออกประมูลกล่าว หินประหลาดนี้ไม่สามารถระบุได้ แม้แต่โดยปรมาจารย์นักประเมินค่าของสมาคมค้าสมบัติ และแม้แต่นักปรุงประดิษฐ์ของพวกเขาก็ยังไม่สามารถหลอมละลายมันได้ ผู้เชี่ยวชาญอีกมากมายในท้องพระโรงประมูล ได้ตรวจสอบหินก้อนนี้ด้วยสัมผัสแห่งเทพเช่นกัน ทว่าไม่มีผู้ใดสามารถค้นพบสิ่งใดเกี่ยวกับมันได้ และมันก็กลายเป็นรายการแรกที่ถูกขายในราคาพื้นฐาน เนื่องจากไม่มีใครรู้ว่ามันคืออะไร และนักปรุงประดิษฐ์ก็ไม่สามารถหลอมละลายมันได้ จึงเห็นได้ชัดว่ามันไม่ธรรมดา ราคาพื้นฐานที่สมาคมค้าสมบัติกำหนดไว้จึงไม่ต่ำเกินไป มันเป็นเพียงช่วงสุดท้ายเท่านั้นที่ หยาง ไค ได้เสนอราคาสำรองอย่างเฉื่อยชา และซื้อมาได้อย่างง่ายดาย