## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1813 - ท่านอาวุโส... ได้โปรดจงตายเสีย!** **ผู้แปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys “โอ้ ไม่นะ ข้าช่างหวาดกลัวยิ่งนัก!” หยางไค่ยื่นสีหน้าประหลาดใจเกินจริง มือทาบอก ราวกับไม่อาจสงบใจได้ ทว่าในชั่วพริบตา ใบหน้ากลับเย็นชาลงอย่างขมขื่น เขากล่าวกร้าว “แต่เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับพวกเจ้าเลยสักนิด หากคนของดาวม่วง (Purple Star) สักคนกล้าเข้ามายุ่งกับข้า ข้าจะฆ่ามันหนึ่งคน หากสองคนเข้ามา ข้าจะฆ่ามันทั้งคู่! ข้าสงสัยเหลือเกินว่าดาวม่วงของพวกเจ้าจะยอมให้ข้าสังหารจอมยุทธ์ระดับต้นกำเนิด (Origin Kings) ได้สักกี่คนกันเชียว” ขณะที่เอ่ยคำ ท่ามกลางรอยยิ้มอันโหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก จื่อตงไม่อาจระงับอาการสั่นเทาไปทั้งร่างได้ เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาเย็นเยียบของหยางไค่ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายนั้นไม่ได้พูดโอ้อวดเล่นๆ หรือล้อเล่น จื่อตงรีบตะโกนร้องเสียงดังด้วยความกระตือรือร้น “ท่านพ่อ! โปรดช่วยข้าด้วย!” เขาไม่มีความกล้าพอจะต่อกรกับหยางไค่ จึงเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากจื่อหลงโดยตรง หยางไค่ไม่อาจอดคิดถึงเสวี่ยเยว่, กู่เจี้ยนซิน และดวงดาวรุ่งพุ่งแรงอื่นๆ ในแดนดารา (Star Field) มิได้ เขารู้สึกว่าพวกเขาทั้งหมดมีความกล้าหาญมากกว่านัก มีจิตใจแห่งนักรบ (Martial Hearts) อันแน่วแน่ยิ่งกว่า ไม่ถูกข่มขู่ได้ง่ายๆ ตัวอย่างเช่น หยางไค่เคยเห็นกู่เจี้ยนซินถูกลอบโจมตีโดยหลี่หมิงไห่ ทว่าเขาก็ยังคงต่อสู้อย่างห้าวหาญแม้จะต้องเอาชีวิตเข้าแลก เขายังเชื่อมั่นว่าหากเสวี่ยเยว่เผชิญสถานการณ์เช่นนี้ นางจะไม่ร้องขอความช่วยเหลือ แต่จะมุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่การต่อสู้กับศัตรู แล้วอย่างไรเล่า หากพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับจอมยุทธ์ระดับต้นกำเนิด? อัจฉริยะเหล่านี้คนไหนเล่าที่ไม่มีพลังพอจะต่อสู้กับคู่ต่อสู้ที่เหนือกว่าขอบเขตของตนเอง? หากพวกเขาถูกศัตรูที่อยู่สูงกว่าตนเองเพียงหนึ่งขอบเขตย่อย (Minor Realm) หมายหัว แต่กลับไม่มีความกล้าพอแม้แต่จะต่อต้าน แล้วจะมีประโยชน์อันใดเล่ากับการฝึกฝนต่อไปในอนาคต? ผู้ฝึกตนที่สามารถต่อสู้ได้เพียงผู้ที่อ่อนแอกว่า หรืออยู่ในระดับเดียวกันกับตนเอง จะไม่มีวันไปถึงจุดสูงสุดแห่งวิถีแห่งนักรบ (Martial Dao) ได้อย่างแน่นอน จื่อตงนั้นเสียคุณสมบัติที่จะก้าวขึ้นเป็นจอมยุทธ์แห่งแดนดาราในอนาคตไปโดยสิ้นเชิงแล้ว! หลังจากได้พบกับหยางไค่ เขาก็ถูกหยามเหยียดและถูกทุบตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำลายจิตใจแห่งนักรบของเขาไปอย่างแสนสาหัส ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่กล้าต่อกรกับหยางไค่ แต่ถึงแม้เขาจะรอดพ้นจากหายนะครั้งนี้ไปได้ การที่เขาจะสามารถทะลวงผ่านสู่ขอบเขตจอมยุทธ์ระดับต้นกำเนิดในอนาคตได้หรือไม่นั้น เป็นสิ่งที่น่ากังขาอย่างยิ่ง “ไอ้หนู หากเจ้ากล้าแตะต้องเส้นผมแม้แต่เส้นเดียวของลูกข้า ข้าผู้นี้จะสังหารเจ้าและบรรพบุรุษทั้งเก้าชั่วโคตรของเจ้า!” ไม่ไกลจากนั้น จื่อหลงตะโกนด้วยความโกรธ ทว่าเสียงของเขาก็ถูกกลบด้วยเสียงระเบิดอย่างรวดเร็ว มิใช่ว่าเขาไม่อยากช่วยลูกชาย หากแต่ขณะนี้เขากำลังถูกห้อมล้อมด้วย ‘ธงวิญญาณหมื่นดวง’ (Ten Thousand Soul Banner) ของกุ่ยจู่ พร้อมด้วยวิญญาณชั่วร้าย (Yin Souls) ที่โจมตีเขาอยู่ตลอดเวลา เขาไม่มีทางที่จะหลบหนีออกมาได้โดยง่าย ดังนั้น แม้เขาจะต้องการช่วยเหลือจื่อตง เขาก็ทำได้เพียงหมดหนทาง “จริงหรือ?” หยางไค่เอียงศีรษะและเหลือบมองไปยังจุดที่เสียงข่มขู่ดังออกมา ก่อนจะแสยะยิ้มเยาะเล็กน้อย และโบกมือส่งพลังงานระลอกหนึ่งออกไป ในชั่วขณะต่อมา จื่อตงรู้สึกถึงสายลมพัดผ่านเหนือศีรษะ ทำให้เขาสั่นสะท้านอยู่กับที่ [ข้าตายแล้วหรือ? ข้าตายไปแล้วหรือ?] ความคิดของจื่อตงปั่นป่วนไปทั่ว แต่ในไม่ช้า เขากลับพบว่าตนเองปลอดภัย และมีความเบาแปลกประหลาดบริเวณเหนือศีรษะ เมื่อยกมือขึ้นคลำดู จื่อตงก็ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง “อ๊าก! ผมข้า!” เส้นผมยาวสลวยของเขาถูกหยางไค่ตัดขาดไปโดยตรง และตอนนี้ศีรษะท่อนบนก็โล่งเตียน ทำให้รูปลักษณ์ของเขาดูตลกขบขันอย่างยิ่ง จื่อตงมีสไตล์ที่ใครๆ ก็เรียกว่าดิบเถื่อนและไม่ยึดติดขนบธรรมเนียม แม้รูปลักษณ์ของเขาจะไม่โดดเด่นเท่าเสวี่ยเยว่ เขาก็ยังคงเป็นชายหนุ่มที่รูปงามพอสมควร เขามีความภาคภูมิใจเป็นพิเศษกับเส้นผมสีม่วงยาวสลวยของตนเอง ซึ่งเป็นมรดกตกทอดจากบรรพบุรุษ ทว่าบัดนี้ เส้นผมสีม่วงยาวสลวยของเขากลับถูกตัดขาดไป! แม้จื่อตงจะรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง แต่เขาก็รู้สึกหวาดกลัวยิ่งกว่าสิ่งใด การโบกมืออย่างสบายๆ ของหยางไค่ ทำให้เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง และมันก็ตัดผมเขาขาดสะบั้น ซึ่งหมายความว่ามันจะง่ายดายเพียงใดสำหรับเขาที่จะตัดศีรษะของเขาขาด! เมื่อพิจารณาสิ่งเหล่านี้ จื่อตงก็พลันมีเหงื่อไหลท่วมตัว ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ “ข้าตัดผมเขาไปนิดหน่อย เจ้าจะทำอะไรข้าได้หรือ?” หยางไค่เย้าแหย่ ภายในม่านปราการแห่งธงวิญญาณหมื่นดวง จื่อหลงตกอยู่ในความเงียบงัน อาจเป็นเพราะความอับอายและโกรธ ทว่ากุ่ยจู่กลับหัวเราะเสียงดัง “ข้าผู้เฒ่าผู้นี้คิดมาตลอดว่าผมสีม่วงของพวกเจ้าสองคนนั้นมันอุจาดตา การที่เจ้าตัดมันทิ้งไปถือเป็นเรื่องดี!” “เจ้าเด็กน้อย!” เสียงของจื่อหลงดังขึ้นอีกครั้ง “หากเจ้าปล่อยลูกข้าไป ข้าผู้นี้จะถอนกำลังและสาบานว่าจะไม่มารบกวนเจ้าอีกต่อไป ดังคำกล่าวที่ว่า คนเราจะรู้จักกันแท้จริงก็ต่อเมื่อได้ประลองฝีมือ บางทีนี่อาจเป็นโอกาสในการเป็นมิตรกัน เพราะท้ายที่สุดแล้ว แดนดารานั้นกว้างใหญ่ และเจ้าอาจต้องการความช่วยเหลือจากดาวม่วงของข้าในอนาคต ข้าผู้เฒ่าผู้นี้ ในฐานะผู้นำนิกายดาวม่วง สามารถตกลงตามเงื่อนไขใดก็ได้ที่ไม่มากเกินไป ตราบใดที่ดาวม่วงของข้าสามารถทำให้สำเร็จได้ ข้าผู้นี้จะตอบสนองเจ้าอย่างแน่นอน” “อืม ความคิดเห็นของท่านสมเหตุสมผลดีทีเดียว” หยางไค่หัวเราะ “จะเป็นเกียรติอย่างยิ่ง หากดาวม่วงจะช่วยเหลือข้าในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง” “ใช่ ใช่ เลย!” จื่อตงพยักหน้าซ้ำๆ “ตราบใดที่ท่านไม่ฆ่าข้า ทุกสิ่งสามารถพูดคุยกันได้ เมื่อข้าได้เป็นผู้นำนิกายดาวม่วงในอนาคต ท่านกับข้าอาจเป็นพี่น้องกันได้ด้วยซ้ำ” ขณะที่กล่าว สายตาของเขาฉายแววแห่งความเกลียดชัง และแม้จะเป็นเพียงชั่วพริบตา ก็มิอาจหลุดรอดจากการสังเกตของหยางไค่ไปได้ “ดังนั้น เจ้าตกลงหรือไม่?” จื่อหลงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้ม “แน่นอน ทำไมจะไม่ตกลงเล่า? ท่านอาวุโสจื่อหลงเป็นบุรุษที่สามารถกุมฟ้าได้ด้วยมือเดียว และแม้ว่าผู้อาวุโสสูงสุดแห่งนิกายของข้าจะสามารถต่อกรกับท่านได้ การสังหารท่านนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง แทนที่จะให้ทุกฝ่ายต้องต่อสู้จนสูญเสียกันไป การยุติเรื่องนี้อย่างสันติย่อมเป็นสิ่งที่ดีที่สุด” “ดูเหมือนเจ้าจะไม่ใช่คนไร้เหตุผลนะ” จื่อหลงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ อันที่จริง มันก็เป็นไปตามที่หยางไค่กล่าวไว้ แม้ว่ากุ่ยจู่จะสามารถกักขังจื่อหลงไว้ในธงวิญญาณหมื่นดวงได้ชั่วคราว มันก็เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดหวังให้เขาฆ่าจื่อหลงได้ ทั้งสองเป็นจอมยุทธ์ระดับต้นกำเนิดขั้นสอง (Second-Order Origin Kings) และมีพลังพอๆ กัน ดังนั้น แม้กุ่ยจู่จะสามารถสังหารจื่อหลงได้ เขาก็คงจะได้รับบาดเจ็บสาหัส หรือแม้กระทั่งเสียชีวิตในการต่อสู้นั้น ทว่า กุ่ยจู่กลับขมวดคิ้ว แม้เขาจะปฏิบัติต่อหยางไค่เป็นอย่างดี แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นคนใจดี ตรงกันข้าม กุ่ยจู่เป็นคนโหดเหี้ยม และเขารู้ดีว่าเรื่องราวเลยเถิดเกินไปจนไม่มีทางที่จะมีสันติภาพระหว่างหยางไค่และจื่อหลงได้อีกต่อไป แม้ว่าทั้งสองจะบรรลุข้อตกลงด้วยวาจาใดๆ ก็ตาม หยางไค่ก็ย่อมไม่สามารถได้รับประโยชน์ใดๆ จากจื่อหลงในอนาคตได้อย่างแน่นอน ท้ายที่สุด ครั้งนี้จื่อหลงและบุตรชายเสียหน้าไปมาก ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังเกี่ยวกับ ‘ต้นไม้อมตะ’ (Immortal Tree) สมบัติที่จื่อหลงไม่มีวันยอมวางมือ อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ไม่มีทางออกที่ดีเช่นกัน จึงได้แต่หวังพึ่งหยางไค่ให้จัดการเรื่องราวต่างๆ “แน่นอน ข้าเป็นคนมีเหตุผลมาก ฮ่าฮ่า...” หยางไค่กล่าวพร้อมกับเกาจมูกและแสดงสีหน้าลำบากใจ “ดีล่ะ พูดถึงเรื่องนี้ ข้ามีบางสิ่งที่ต้องการขอความช่วยเหลือจากท่านอาวุโสจื่อหลงจริงๆ ข้าหวังว่าท่านอาวุโสจะไม่ปฏิเสธ” ใบหน้าของจื่อหลงพลันบึ้งตึง เขาครุ่นคิดว่าเจ้าเด็กแสบคนนี้เข้าใจจริงๆ หรือไม่ว่าสิ่งที่เขาถืออยู่นั้นเป็นเพียงขนนก ไม่ใช่อาวุธ? คำพูดที่เอ่ยไปเมื่อครู่เป็นเพียงการพูดไปเรื่อยๆ เพื่อรักษาหน้า ใครก็ตามที่มีสมองคงไม่เอาจริงเอาจังกับมัน แต่เด็กคนนี้กลับไร้ยางอายถึงเพียงนี้ที่กล้าจะเอ่ยคำขอในตอนนี้ แม้จะรู้สึกไม่พอใจ จื่อหลงก็ยังคงกล่าวอย่างอดทน “ว่ามาเลย ตราบใดที่ข้า, จื่อหลง, สามารถทำได้ มันจะถูกทำให้สำเร็จอย่างแน่นอน” หลังจากพาบุตรชายออกจากที่นี่ไป เขาจะออกคำสั่งสังหารทันที และให้เด็กคนนี้เข้าใจว่ามันหมายถึงอะไรเมื่อไม่มีหนทางขึ้นสวรรค์หรือลงนรกให้เดินทาง! “เป็นคำขอที่ง่ายมาก ข้าแน่ใจว่าท่านอาวุโสจื่อหลงสามารถทำให้สำเร็จได้” หยางไค่หัวเราะ พร้อมรอยยิ้มราวกับเขาเป็นผู้ที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์และสัตว์ “รุ่นน้องขอเรียนเชิญท่านอาวุโสอย่างอาจหาญ... จงตายเสีย!” “ซี...” ภายในธงวิญญาณหมื่นดวง กุ่ยจู่สูดลมหายใจเย็นเยียบ ขณะที่เสียงโหยหวนจากวิญญาณชั่วร้ายก็พลันหยุดชะงักไปชั่วขณะ แสดงให้เห็นถึงความไม่มั่นคงในจิตใจของเขาเพียงใด จื่อหลงก็พลันเงียบเสียงลงทันที แต่ความโกรธของเขาก็สัมผัสได้และพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับมันต้องการจะเผาธงวิญญาณหมื่นดวงให้มอดไหม้ จื่อตง ผู้ซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก อ้าปากค้าง เขามองหยางไค่อย่างตะลึงงัน ไม่อาจจินตนาการได้ว่าหยางไค่จะเอ่ยคำขอที่อุกอาจเช่นนี้ เด็กแสบคนนี้รู้หรือไม่ว่าเขากำลังพูดเรื่องอะไร? เป็นไปไม่ได้ที่สมองของเขาจะเสียหาย ใช่หรือไม่? ทว่าก่อนที่ความคิดของเขาจะจบลง จื่อตงก็เห็นแสงวาบขึ้น เมื่อหยางไค่ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขาอย่างกะทันหัน และยื่นมือออกไปคว้าตัวเขา จื่อตงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ขณะที่เขาเร่งใช้ ‘วิชาลับกระแสธารนิรันดร์แห่งปราณม่วง’ (Purple Qi Eternal River Secret Art) จนถึงขีดสุด พยายามจะหลบหนี แต่ความพยายามของเขาไร้ผล ก่อนที่เขาจะทันตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น เขากลับรู้สึกถึงพละกำลังที่ถูกกดไว้ และถูกหยางไค่ยกร่างขึ้นจากลำคอ “ฮ่า...” หยางไค่ถอนหายใจ “ดูเหมือนว่าท่านอาวุโสจื่อหลงจะเป็นบุรุษที่ไม่รักษาคำพูดของตนเอง เมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็คงต้องดำเนินตามแผนเดิมต่อไป” “เจ้าหนู หากเจ้ากล้าทำร้ายลูกข้า ข้าผู้นี้จะฉีกร่างเจ้าเป็นหมื่นชิ้น!” จื่อหลงคำรามอย่างร้อนรน หยางไค่ยกมือข้างที่ว่างขึ้นปัดหูอย่างไม่แยแส พร้อมกับเม้มปากกล่าว “ท่านดูเหมือนจะเคยพูดอะไรคล้ายๆ กันมาก่อนนะ แต่ข้าก็ยังยืนหยัดอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือไง? เจ้าหมาแก่เอ๊ย เจ้ามีดีแค่เห่าเสียงดังอย่างเดียวหรือไร? เจ้าไม่สามารถทำอะไรได้จริงๆ หรือ? อืม... ตอนนี้ข้าค่อนข้างสงสัยจริงๆ ว่าถ้าข้าฆ่ามันจริงๆ เจ้าจะทำอย่างไร...” จื่อหลงไม่กล้าเอ่ยคำใด เกรงว่าเขาจะยั่วยุหยางไค่และทำให้เขาฆ่าบุตรชายของตน จื่อหลงเข้าใจดีว่าเด็กคนนี้มันคนบ้าโดยสิ้นเชิง และไม่มีทางที่จะมีเหตุผลกับคนบ้าได้ *กะเทาะ...* เสียงกระดูกหักดังขึ้นจากลำคอของจื่อตง ขณะที่เขาพยายามตีแขนของหยางไค่อย่างแรง ราวกับต้องการจะปัดเขาออกไป ทว่าปราศจาก ‘เซียนฉี’ (Saint Qi) ของเขา การกระทำของเขาจึงดูน่าขันและไร้พลังโดยสิ้นเชิง หยางไค่มองเขาอย่างเลือนรางและประกาศอย่างเย็นชา “ข้าไม่มีความบาดหมางใดๆ กับพวกเจ้าพ่อลูก เราน่าจะเพียงแค่เพิกเฉยและไม่ยุ่งเกี่ยวกัน แต่พวกเจ้ากลับยืนกรานที่จะพยายามกดขี่ข่มเหงข้าทุกเมื่อ ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ล้วนเป็นผลจากการกระทำของพวกเจ้าเอง หากชาติหน้ามีจริง จงเรียนรู้ที่จะไม่ให้ดวงตาอยู่เหนือศีรษะของเจ้า แล้วเจ้าจะไม่ได้สะดุดล้มได้ง่ายๆ เช่นนี้” ทันทีที่คำพูดเหล่านี้จบลง หยางไค่ก็เพิ่มแรงบีบให้มากขึ้น ศีรษะของจื่อตงเอียงไปด้านข้าง การดิ้นรนของเขาพลันหยุดลง พลังชีวิตของเขาขาดสะบั้น **หนุ่มน้อยแห่งดาวม่วงได้ตายไปแล้ว!** เมื่อรับรู้ถึงการเคลื่อนไหวที่นี่ กุ่ยจู่แทบจะกัดลิ้นตนเอง เขายังไม่คิดว่าหยางไค่จะฆ่าจื่อตงจริงๆ เขากำลังคิดอยู่ว่าหยางไค่จะใช้จื่อตงเป็นเครื่องมือต่อรองเพื่อหลบหนี หรือจะขูดรีดผลประโยชน์จากจื่อหลงก่อน เขาไม่เคยคิดเลยว่าหยางไค่จะตัดสินใจเด็ดขาดถึงเพียงนี้ [แย่แล้ว!] หัวใจของกุ่ยจู่บีบรัด เมื่อเห็นบุตรชายถูกสังหาร จื่อหลงคงจะเสียการควบคุมไปโดยสิ้นเชิง ก่อนที่ความคิดนี้จะจบลง ดวงตาของกุ่ยจู่ก็ฉายแววหวาดผวา ขณะที่ธงวิญญาณหมื่นดวงอันดำมืดของเขาถูกเจาะทะลวงด้วยลำแสงสีม่วงนับพันลำ ลำแสงเหล่านี้แฝงเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัว ทำให้ธงวิญญาณหมื่นดวงของเขาสั่นสะท้าน *ตูม...* รูโหว่ถูกระเบิดขึ้นในม่านปราการแห่งธงวิญญาณหมื่นดวง ร่างของจื่อหลงทะยานออกมาและพุ่งเข้าใส่หยางไค่ ใบหน้าของเขาอัปลักษณ์ราวกับปีศาจ เขาคำราม “ไอ้หนู ข้าจะล้างแค้นเจ้าด้วยเลือด!”