## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ฮ่าๆๆ ข้ายอมสู้ท่านพี่จื่อมิได้" นิ กวงหัวเราะพลางกวาดสายตามองสำรวจสถานการณ์รอบกายอย่างสบายๆ ก่อนกล่าวต่อ "แม้คนยังไม่มากนัก แต่เราสองควรจะตกลงกันเสียก่อนว่าจะแบ่งปันสมบัติที่นี่อย่างไรดี มีน้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดอยู่สามหยด เราแต่ละคนจะได้ไปหนึ่งหยด ส่วนหยดสุดท้าย..." ก่อนที่นิ กวงจะกล่าวจบ เสียงหนึ่งก็ดังมาแต่ไกล "โอ้? นี่สิน้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิด และต้นไม้ในตำนานที่ร่ำลือกันรึ? ฮิฮิฮิ ดูเหมือนว่าโชควาสนาของข้าเฒ่าผู้นี้จะยังไม่หมดสิ้น น้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดหยดสุดท้ายเป็นของข้าผู้นี้!" ทันทีที่คำพูดจบลง เมฆหมอกสีดำทะมึนก็พุ่งเข้าใส่ ราวกับจะกลืนกินแสงสว่างทั้งหมด แต่ภายในม่านเมฆนั้น ร่างของกุ้ยจู่ก็ปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง สีหน้าของนิ กวงและจื่อหลงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นพลางเหลือบมองไปยังกุ้ยจู่ กุ้ยจู่ยืนนิ่งเผชิญหน้ากับนิ กวงและจื่อหลง พร้อมเอ่ยถามด้วยเสียงหัวเราะ "พวกเจ้าทั้งสองคงไม่ติดใจอะไรกระมัง?" จื่อหลงและนิ กวงมองหน้ากันครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเจรจากันบางอย่าง แต่ไม่นาน จื่อหลงก็พยักหน้า "ด้วยการบ่มเพาะของท่าน มันก็มากพอที่จะทำให้ข้าและพี่นิให้เกียรติเทียบเท่าได้ ยอดเยี่ยมยิ่งนัก น้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดหยดที่สามเป็นของท่าน" "ข้าย่อมไม่มีข้อขัดข้อง" นิ กวงพยักหน้าเห็นด้วย "หากเป็นเช่นนั้น... เราจะเริ่มกันเลยหรือไม่?" กุ้ยจู่ยิ้มกว้างอย่างมีความหมาย แม้ว่าทั้งนิ กวงและจื่อหลงจะต้องจำใจประนีประนอมกับอำนาจของกุ้ยจู่ แต่กุ้ยจู่เองก็ยังงุนงงว่าจะหาวิธีครอบครองน้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดได้อย่างไร จึงไม่รีบร้อนที่จะเริ่ม เขาเลือกที่จะสังเกตการณ์การกระทำของจื่อหลงและนิ กวงก่อน แล้วจึงค่อยวางแผน เมื่อรู้ว่าจะต้องมีจอมราชันย์แห่งต้นกำเนิดตนอื่นมาถึงในไม่ช้า จื่อหลงไม่กล้าที่จะรอช้า จึงลงมือทันที จื่อหลงโบกมือเรียกวัตถุคล้ายอสรพิษสีทองเหลืองเรืองรองขนาดยักษ์ออกมา ก่อนจะเริ่มเทพลังปราณศักดิ์สิทธิ์ของตนลงไป ดวงตาทั้งสองข้างของอสรพิษฉายแสงขึ้นมาในเวลาต่อมา ราวกับมันกำลังมีชีวิตขึ้นมา "หุ่นเชิด?" กุ้ยจู่หรี่ตาลง เขารู้ทันทีว่าจื่อหลงเตรียมการมานานแล้ว เนื่องจากหุ่นเชิดนี้ไม่ได้หล่อหลอมจากเนื้อและเลือด มันจึงไม่น่าจะหวาดกลัวต่อปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้าอันน่าสะพรึงกลัว ซึ่งทำให้มันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเข้าสู่ปราการและชิงน้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดมา แต่... มันจะง่ายดายเช่นนั้นจริงหรือ? กุ้ยจู่ยังคงระแวง ขณะที่พยายามแสดงท่าทีสงบ เขาหันสายตาไปหานิ กวง นิ กวงเองก็ปล่อยหุ่นเชิดออกมาเช่นกัน แต่แทนที่จะเป็นอสรพิษขนาดยักษ์ หุ่นเชิดตนนี้กลับมีรูปร่างคล้ายมนุษย์ หุ่นเชิดตนนี้ถูกหล่อหลอมโดยปรมาจารย์อย่างชัดเจน และมีความเหมือนจริงอย่างยิ่ง ในแวบแรก อาจหลงคิดว่าหุ่นเชิดตนนี้เป็นมนุษย์จริงๆ และต้องพินิจพิเคราะห์อย่างถี่ถ้วนจึงจะค้นพบว่ามันไร้ซึ่งออร่าแห่งชีวิต ทันทีที่หุ่นเชิดทั้งสองตนในรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันปรากฏขึ้น พวกมันก็พุ่งทะยานเข้าหาต้นอมตะภายใต้การควบคุมของนิ กวงและจื่อหลง อสรพิษเลื้อยคืบคลานไปบนพื้น ขณะที่ร่างมนุษย์พุ่งทะยานไปข้างหน้า ในอีกครู่ต่อมา หุ่นเชิดทั้งสองตนก็พุ่งเข้าใส่ปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้า และชะงักงันลงทันที ราวกับพวกมันติดอยู่ในโคลนเหนียวเหนอะหนะและกำลังดิ้นรนให้หลุดพ้น นั่นยังไม่หมดเพียงเท่านั้น เสียงกุกกักดังออกมาจากหุ่นเชิดทั้งสองตน มันดูเหมือนว่าพวกมันกำลังเผชิญกับแรงกดดันมหาศาล ทำให้การเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างยากลำบาก สีหน้าของนิ กวงและจื่อหลงแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แม้ว่าพวกเขาจะเตรียมการมาล่วงหน้าและนำหุ่นเชิดที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้มาด้วย แต่มันก็ดูเหมือนว่าพวกเขาจะประเมินพลังอันน่าสะพรึงกลัวของปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้าต่ำเกินไป แม้ว่าหุ่นเชิดที่ปราศจากเนื้อและเลือดจะไม่กลัวการถูกกัดกร่อนจากปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้าซึ่งสามารถทะลวงการป้องกันทุกรูปแบบได้ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าหุ่นเชิดเหล่านี้จะต้านทานแรงกดดันโดยธรรมชาติที่ปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้าแผ่ออกมาได้ หากสถานการณ์ยังคงดำเนินต่อไปเช่นนี้ เกรงว่าหุ่นเชิดเหล่านั้นจะแหลกสลายกลายเป็นผุยผงไปภายใต้ปราการแสงเจ็ดสีเจิดจ้า เมื่อตระหนักได้ดังนั้น จื่อหลงไม่กล้าที่จะชะล่าใจ รีบเร่งเร้าหุ่นเชิดอสรพิษยักษ์ของตนให้ก้าวไปข้างหน้า ในทันใด ความเร็วของอสรพิษก็เพิ่มขึ้น และหลังจากพยายามอย่างหนัก มันก็สามารถไปถึงต้นอมตะได้สำเร็จ ในเวลาเดียวกัน หุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ของนิ กวงก็มาถึงเช่นกัน ดวงตาของทั้งสองชายฉายแสงเจิดจ้าราวกับไฟ ความคิดเดียวกันผุดขึ้นมาในใจทั้งคู่ พวกเขาออกคำสั่งเดียวกันไปยังหุ่นเชิดของตน ในชั่วพริบตา ร่างของอสรพิษยักษ์ก็พันรอบต้นอมตะทั้งต้น และออกแรงดึงอย่างแรง ราวกับจะถอนรากต้นอมตะขึ้นมา! แนวทางการเข้าถึงของหุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์นั้นตรงไปตรงมาเสียยิ่งกว่า มันคว้าจับรากของต้นอมตะด้วยสองมือแล้วออกแรงดึงขึ้น! จอมราชันย์แห่งต้นกำเนิดระดับสองทั้งสองตนมีแผนการเดียวกันอย่างชัดเจน ผลที่ตามมาคือ หุ่นเชิดอสรพิษยักษ์ถูกหุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ขัดขวาง ขณะที่หุ่นเชิดรูปร่างมนุษย์ก็รบกวนการเคลื่อนไหวของอสรพิษ ทำให้ทั้งสองหุ่นเชิดไม่สามารถออกแรงได้เต็มที่ เสียงแตกละเอียดดังขึ้นเรื่อยๆ จากทั้งสองตน เมื่อกุ้ยจู่เห็นเช่นนี้ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ใบหน้าปรากฏความไม่พอใจ ท้ายที่สุดแล้ว น้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดหนึ่งหยดจากทั้งหมดสามหยดถูกสัญญาไว้กับเขา การกระทำของนิ กวงและจื่อหลงเช่นนี้โดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เปรียบเสมือนการฆ่าแม่ไก่ที่ออกไข่ทองคำ ย่อมทำให้กุ้ยจู่ไม่พอใจเป็นธรรมดา แต่ไม่นาน กุ้ยจู่ก็เริ่มหัวเราะคิกคัก เพราะเขาพบว่า แทนที่จะร่วมมือกัน หุ่นเชิดทั้งสองกลับขัดขวางกันเอง ขณะที่ต้นอมตะที่ดูบอบบางกลับไม่ได้รับความเสียหายใดๆ จากการต่อสู้ของพวกมันเลย "พี่นิ ท่านควรจะสั่งให้หุ่นเชิดของท่านหยุดก่อน" จื่อหลงตะโกนขึ้นทันที "ข้าขอรับรองว่าหากข้าสามารถครอบครองต้นอมตะได้ ท่านจะได้รับส่วนแบ่งที่ยุติธรรม!" กล่าวจบ จื่อหลงก็เร่งเร้าหุ่นเชิดอสรพิษยักษ์ของตนต่อไป นิ กวงเพียงแค่นเสียงเยาะหยันและสวนกลับ "พี่จื่อ เหตุไฉนท่านไม่ให้หุ่นเชิดของท่านถอยออกไปก่อนเล่า? ข้าปรมาจารย์ผู้นี้ก็รับประกันได้ว่าหากข้าสามารถครอบครองต้นอมตะได้ ท่านก็จะได้รับส่วนแบ่งเช่นกัน!" ชายทั้งสองมองหน้ากัน และเห็นความไม่ไว้วางใจที่ฉายชัดในแววตาของกันและกัน พวกเขาพ่นลมหายใจพร้อมกัน จากนั้นก็เพิกเฉยต่อกัน สถานการณ์เข้าสู่ภาวะชะงักงันทันที ในขณะนั้น คงฟ้าจากกาแล็กซี ริดจ์ ก็พุ่งมาถึงเช่นกัน และเมื่อเขาเห็นสถานการณ์เบื้องหน้า เขาก็อดรู้สึกตะลึงไม่ได้ แต่หลังจากสังเกตเห็นสวีเว่ย คงฟ้าก็ยิ้มอย่างมีความสุขและเคลื่อนตัวเข้าไปหาเขา ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งสองต่างก็เป็นพวกอันธพาล การร่วมมือกันในยามเช่นนี้ย่อมเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตาม เขาเพียงแค่ขยับเล็กน้อย สวีเว่ยก็ส่ายหน้าให้เขาอย่างลับๆ คงฟ้าหยุดนิ่งทันทีและสังเกตสวีเว่ยอย่างครุ่นคิด ก่อนจะหันไปมองจื่อตงที่อยู่ข้างกายด้วยสีหน้าสำรวม เขายังสังเกตเห็นอีกว่าสวีเว่ยเสียแขนข้างหนึ่งไป และตอนนี้กำลังยืนอยู่กับผู้คนจากพรรคดาวม่วงด้วยเหตุผลบางประการ ก่อนที่คงฟ้าจะเข้าใจสถานการณ์ เขากล้าที่จะไม่ทำอะไรพลีพลาม เขาจึงสังเกตการณ์รอบข้างและบินไปหาเมิ่งถงในเวลาต่อมา พร้อมประสานมือ "ท่านพี่เมิ่ง ท่านพอจะอธิบายให้ข้าฟังได้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่?" เมิ่งถงเหลือบมองเขา และหลังจากหยุดเล็กน้อย เขาก็อธิบายสถานการณ์ให้ฟังโดยไม่พยายามปกปิดสิ่งใด เมิ่งถงเป็นคนสันโดษมาตลอด เขาไม่เคยมีความบาดหมางกับกาแล็กซี ริดจ์ และบางครั้งก็ยังอุดหนุนที่รกร้างและกาแล็กซี ริดจ์ เพื่อหาทรัพยากรในการบ่มเพาะที่เขาต้องการ เขามีความสัมพันธ์กับคงฟ้ามาบ้าง ดังนั้นพวกเขาจึงอาจนับเป็นคนรู้จักกัน ดังนั้น เมื่อเผชิญกับการสอบถามของคงฟ้า เมิ่งถงจึงไม่รู้สึกถูกบีบบังคับให้ต้องปกปิดสิ่งใด "นั่นคือต้นอมตะในตำนานและน้ำอมฤตจากแหล่งกำเนิดจริงๆ รึ?" ร่างของคงฟ้าราวกับสั่นสะท้าน ความคลั่งไคล้ฉายชัดเต็มใบหน้า สายตาของเขาจับจ้องไปยังใจกลางสนาม ความคิดมากมายราวกับกำลังหมุนวนอยู่ในหัว "หากท่านพี่คงสงบสติอารมณ์ได้จะเป็นการดีที่สุด มีจอมราชันย์แห่งต้นกำเนิดระดับสองถึงสามตนอยู่ที่นี่ หากท่านกระทำการพลีพลาม ผลที่ตามมาจะร้ายแรงนัก" เมิ่งถงเตือนเขาพร้อมรอยยิ้ม คงฟ้าได้ยินดังนั้น ความกระตือรือร้นของเขาก็พลันมอดดับลง เขาก็พยักหน้าเบาๆ "สิ่งที่ท่านพี่เมิ่งกล่าวมานั้นเป็นความจริง แต่... จากสถานการณ์ที่เห็น ดูเหมือนว่าไม่มีใครในพวกเขาสามารถประสบความสำเร็จได้โดยง่าย" "นี่คือโอกาส" เมิ่งถงเอ่ยเสียงเบา "เราควรรอ เมื่อสถานการณ์วุ่นวายมากขึ้น บางทีเราอาจมีโอกาสได้บางสิ่งบางอย่าง" คงฟ้านึกพิจารณาและพยักหน้า ทันใดนั้นก็เงียบเสียงลงขณะที่ยังคงสังเกตการณ์อย่างตั้งใจ อีกด้านหนึ่ง จื่อตงจ้องมองนิ กวง ซึ่งกำลังอยู่ในภาวะชะงักงันกับบิดาของเขาเพื่อแย่งชิงต้นอมตะ ใบหน้าของเขาก็พลันบึ้งตึง เขาคิดว่าหากมิใช่เพราะการขัดขวางของนิ กวง บิดาของเขาคงจะได้ต้นอมตะไปแล้ว ด้วยเพราะนิ กวง บิดาของเขาจึงตกอยู่ในภาวะชะงักงัน ช่างน่าชิงชังนัก ทันใดนั้น เขาก็เห็นซือเยว่ยืนอยู่เพียงลำพังไม่ไกลนัก และอดที่จะยิ้มกว้างไม่ได้ขณะที่เขาก็คิดแผนการที่ดีขึ้นมาได้ "สวีเว่ย" ด้วยการใช้ประสาทสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ จื่อตงก็ส่งสัญญาณไปยังสวีเว่ย "มีคำสั่งอะไรจากคุณชาย?" สวีเว่ยสั่นเล็กน้อย ราวกับจะหวาดหวั่น และรีบตอบกลับ "เจ้าเห็นซือเยว่ยหรือไม่?" "คนรับใช้ชราเห็นท่านผู้นั้นอยู่แล้ว" "ดี ไปสังหารเขาเสีย!" จื่อตงออกคำสั่งอย่างเยือกเย็น "อะไรนะ?" สีหน้าของสวีเว่ยเปลี่ยนไปอย่างบ้าคลั่ง "สังหาร... สังหารเขา? แต่คุณชาย ท่านคือ..." ซือเยว่เป็นทายาทในอนาคตของสมาพันธ์การค้าเฮงหลัว ดังนั้นแม้แต่คนสิ้นหวังอย่างสวีเว่ยก็ไม่กล้าที่จะโจมตีซือเยว่โดยง่าย มิฉะนั้น แม้เขาจะซ่อนตัวอยู่ในสำนักงานใหญ่ของที่รกร้าง ประธานไอ่โอวก็จะหาวิธีมาจัดการเขา และทำให้เขาได้พบกับจุดจบที่เลวร้ายกว่าความตาย! "มีอะไรผิดปกติ? เจ้ากล้าขัดคำสั่งของคุณชายรึ?" ใบหน้าของจื่อหลงพลันหรี่ลง "คนรับใช้ชราจักไม่กล้า! ได้โปรดอภัยให้ข้าด้วย คุณชาย!" สวีเว่ยรีบยอมรับความผิด สีหน้าซีดเผือดอย่างยิ่ง "ดี" จื่อตงกล่าวเสียงเย็น พลางนึกพิจารณาและกล่าวเสริม "อันที่จริง ข้าไม่ต้องการให้เจ้าสังหารเขา เพราะด้วยภูมิหลังและสายเลือดของเขา เจ้าอาจจะทำไม่ได้! สิ่งที่เจ้าต้องทำทั้งหมดคือการแสดงท่าทีที่ก้าวร้าว" สวีเว่ยได้ยินดังนั้น ก็พลันเข้าใจ "ที่คุณชายหมายถึง... คือการโจมตีซือเยว่เพื่อขัดขวางสมาธิของนิ กวง เพื่อที่เขาจะได้ไม่สามารถจดจ่อกับการต่อสู้แย่งชิงต้นอมตะได้?" "อืม ถูกต้อง" จื่อตงพยักหน้าเบาๆ "คนรับใช้ชราเข้าใจแล้ว" สวีเว่ยสงบสติอารมณ์ลงและรับคำสั่ง ตราบใดที่ไม่ต้องสังหารซือเยว่จริงๆ มันก็เป็นเรื่องง่าย สวีเว่ยถึงกับจำได้ที่จะเสริมคำประจบสอพลอ "คุณชายช่างชาญฉลาดนัก!" "เอาล่ะ ไปได้แล้ว" จื่อตงเร่งเร้าอย่างไม่พอใจ สวีเว่ยพยักหน้าเบาๆ ก่อนจะหันสายตาไปทางซือเยว่ และปลดปล่อยม่านพลังของตนออกมาโดยไม่เอ่ยคำใด ซือเยว่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะมีใครมาลอบโจมตีตนเองในสถานที่เช่นนี้และในเวลาเช่นนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจอมราชันย์แห่งต้นกำเนิด ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ประมาท เธอจึงถูกกลืนกินด้วยม่านพลังของสวีเว่ยทันที และอดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องอุทานด้วยความเจ็บปวดจากแรงกดดัน