## บทที่ 1840 - คำอธิบายนี้...เพียงพอแล้วใช่หรือไม่? **ผู้แปล:** ซิลวิน & พิวพิวเลเซอร์กัน **บรรณาธิการและตรวจทาน:** ลีโอแห่งยอดเขาซีออน & ดาเอล ไลเกอร์คีย์ “มีอะไรน่าขำงั้นรึ?” ทหารยามที่ประตูเมืองก็มองหยางไคด้วยรอยยิ้ม “เมื่อครู่เจ้ากำลังพูดเรื่องตลกอยู่สินะ?” หยางไคหรี่ตาลง เมื่อพบว่าอีกฝ่ายยังคงจ้องมองเขาอย่างไม่หวาดหวั่น คริสตัลนักบุญจำนวนห้าพันหรือหมื่นนั้น แทบไม่มีความหมายอันใดต่อหยางไคเลย ด้วยการหนุนหลังของนิกายสวรรค์เบื้องสูง และเหล่าปรมาจารย์ที่เขาสังหารและปล้นมานับไม่ถ้วน จำนวนคริสตัลนักบุญในวงแหวนมิติของเขามีมากถึงร้อยล้าน แต่การที่อีกฝ่ายได้คืบแล้วเอาศอกนั้น ทำให้หยางไคขุ่นเคืองอย่างยิ่ง “เจ้าคิดว่าข้ากำลังล้อเล่นกับเจ้าหรือไร? ไอ้หนู เจ้าเป็นสายลับที่พวกศัตรูส่งมาแทรกซึมยังนครดาวม่วงของข้ากระนั้นรึ?” ทหารยามสบประมาทเย้ยหยันอย่างเย็นชา ขณะที่เขากำกุญแจผ่านเมืองไว้ในมือและคุกคามหยางไคอย่างไม่ใส่ใจ ทันทีที่คำกล่าวนี้หลุดออกมา สีหน้าของเหล่าผู้ฝึกตนที่รอคอยเข้าเมืองก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน พวกเขาได้ประจักษ์แก่ตาแล้วว่าชายวัยกลางคนที่ก่อปัญหาไปก่อนหน้านี้ประสบจุดจบเช่นไร เพียงเวลาไม่นานนัก ชายหนุ่มแต่งกายภูมิฐานผู้นี้ กำลังจะเดินตามรอยผู้นั้นไปกระนั้นหรือ? ทันใดนั้น ดวงตาของทุกคนก็ฉายแววเวทนาเมื่อมองไปยังหยางไค “การจะหาข้ออ้างมายัดเยียดความผิดให้ใครสักคนนั้น หาใช่เรื่องยาก!” ในขณะที่ความขุ่นเคืองของหยางไคกำลังจะพลุ่งพล่านถึงขีดสุด ทันใดนั้นก็มีคนปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขา ผลักเขาเบาๆ ไปด้านข้าง ก่อนจะรีบยิ้มให้กับทหารยาม “ท่านขุนทหารคงจะล้อเล่นกระมัง เขาไม่ใช่สายลับ เป็นคนของสมาคมการค้าห้าวิถีของเรา และเพิ่งออกไปจัดการธุระบางอย่างนอกเมืองกับพวกเรามา” ทันทีที่คำกล่าวนี้หลุดออกมา ทหารยามที่ประตูเมืองก็ตกตะลึง และแม้แต่หยางไคเองก็ประหลาดใจ หยางไคขมวดคิ้ว เหลือบมองไปยังผู้ที่ยืนอยู่เบื้องหน้า พบว่าเป็นสตรี แต่เนื่องจากหลังของนางหันมาทางเขา เขาจึงมองเห็นใบหน้าได้ไม่ชัดเจน อย่างไรก็ตาม ผมดำยาวของนางถูกเกล้าเป็นมวยอย่างเรียบร้อย เผยให้เห็นลำคอขาวระหง ขณะที่ชุดยาวของนางขับเน้นเอวคอดกิ่วและบั้นท้ายที่ได้รูป ในเวลานี้ มีคนยอมยืนหยัดเพื่อเขาเช่นนี้? หยางไคประหลาดใจมาก แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งไม่ให้เขามีความประทับใจที่ดีต่อสตรีผู้นี้ “ท่านประธาน!” เสียงอุทานดังขึ้นจากด้านหลัง ผสมผสานด้วยความลนลานและความวิตกกังวล ชายคนหนึ่งถึงกับรีบวิ่งเข้ามาตะโกน “เขาคือ...” “เงียบ!” สตรีผู้นั้นหันศีรษะไปตวาดใส่ผู้พูด สตรีผู้นั้นดูเหมือนจะมีอิทธิพลสูงในกลุ่มคนเหล่านี้ ด้วยเพียงไม่กี่คำ ชายคนนั้นก็พลันเงียบงันไปทันที อย่างไรก็ตาม เขายังคงจ้องมองหยางไคด้วยความไม่พอใจ ขณะที่สหายร่วมทางคนอื่นๆ ของสตรีก็มองเขาด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรเช่นกัน “ท่านขุนทหารคงจะทราบดีว่าสมาคมการค้าห้าวิถีของเรา มักเดินทางออกนอกนครดาวม่วงเพื่อทำการค้าขาย ฉะนั้น เป็นไปได้อย่างไรที่หนึ่งในสมาชิกของเราจะเป็นสายลับ? เด็กคนนี้เขาใจร้อนไปหน่อย และพลั้งเผลอไปล่วงเกินท่าน ท่านเหมิงหวังว่าของขวัญเล็กน้อยนี้จะเพียงพอที่จะยุติเรื่องวุ่นวายนี้ได้” กล่าวพลาง นางก็หยิบถุงใบหนึ่งออกจากวงแหวนมิติของนางและยื่นให้กับทหารยาม [เด็กน้อย...] หยางไคอดไม่ได้ที่จะแตะจมูกเมื่อได้ยินเช่นนี้ ทหารยามชั่งถุงในมืออย่างเบาๆ ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้น พลางยิ้มอย่างมีความสุข “สมาคมการค้าห้าวิถี? ข้าเองก็เคยได้ยินชื่อ พวกเจ้า ถ้าข้าจำไม่ผิด ท่านประธานสมาคมของพวกเจ้าชื่อ ฮั่ว ยู เหมิง ใช่หรือไม่?” สตรีผู้นั้นยิ้มบางๆ และกล่าว “ข้าคาดไม่ถึงเลยว่าชื่ออันน้อยนิดของข้าจะไปถึงหูท่านขุนทหารได้ หม่อมฉันรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” “เหตุไฉนเล่า?” ทหารยามมองฮั่ว ยู เหมิง ด้วยดวงตาเป็นประกาย ขณะที่แววตาหื่นกระหายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “เมื่อเมื่อประธานฮั่วได้ออกมายืนยัน และจ่ายคริสตัลนักบุญมามากพอแล้ว ข้าผู้นี้จะไม่หาเรื่องให้มากความ” “ขอบคุณท่านยิ่งนัก!” ฮั่ว ยู เหมิง ปิติยินดี “แต่...” น้ำเสียงของทหารยามก็ลดระดับลงอย่างกะทันหัน ขณะที่เขาก็ส่งสายตาเย็นชาไปยังหยางไค “หากประธานฮั่วสามารถรับปากข้าสองเงื่อนไขได้ ข้าจะยอมให้เรื่องนี้จบลงที่นี่ มิเช่นนั้น... หึ!” ฮั่ว ยู เหมิง ยิ้มแข็งเกร็งและถามอย่างนุ่มนวล “โปรดแจ้งมาเถิดขอรับ ท่าน” “ข้าไม่ชอบแววตาของไอ้หนูคนนี้เลย ก่อนหน้านี้มันยังบังอาจเถียงข้า ตอนนี้มันต้องมาขอโทษ” ทหารยามมองหยางไคอย่างเย็นชา ก่อนจะหันสายตาไปยังฮั่ว ยู เหมิง พร้อมแสยะยิ้ม “ประการที่สอง ประธานฮั่วคงเพิ่งเดินทางกลับมาจากการเดินทางอันยาวนาน หลังยามไห่สือ ข้าผู้นี้บังเอิญว่าง และอยากจะเชิญประธานฮั่วไปร่วมรับประทานอาหารค่ำด้วย ข้าสงสัยว่าประธานฮั่วจะยินดีรับคำเชิญนี้หรือไม่? ร้านอาหารสายลมเสรี ณ เมืองฝั่งตะวันออก น่าจะดีไม่น้อย” เขาตั้งคำถาม แต่โทนเสียงของเขาบ่งบอกชัดเจนว่าจะไม่ยอมรับการปฏิเสธของฮั่ว ยู เหมิง ใบหน้าของฮั่ว ยู เหมิง เปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะที่นางพยายามฝืนยิ้ม “เรื่องนี้... เราจะมาหารือกันวันหลังได้หรือไม่? ข้าจะให้เด็กคนนี้ไปขอโทษท่านก่อน” ขณะที่นางกล่าวเช่นนั้น นางก็หันศีรษะและส่งสัญญาณขอร้องไปยังหยางไค บัดนี้เอง หยางไคจึงได้เห็นใบหน้าแท้จริงของนางเป็นครั้งแรก ดวงตาของหยางไคไม่อาจสว่างขึ้นเล็กน้อยได้เมื่อเห็นว่า แม้ฮั่ว ยู เหมิง ผู้นี้จะไม่ใช่ความงามล่มเมือง แต่ก็นางยังคงงดงามมากและมีเสน่ห์เย้ายวนในแบบหญิงสาวผู้เติบโตเต็มที่ ร่างกายนางทั้งหมดแผ่รัศมีแห่งความสงบและความมั่นใจ คงเป็นเพราะการต้องเดินทางวุ่นวายตลอดปีเพื่อดูแลสมาคมการค้าห้าวิถีของนาง และร่างกายนางเองก็ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ออกมา นี่ไม่ใช่กลิ่นหอมฉุนแบบแปลกประหลาด แต่เป็นกลิ่นหอมตามธรรมชาติที่น่าหลงใหลและเย้ายวน จึงพอเข้าใจได้ว่าเหตุใดทหารยามผู้นี้จึงไม่อาจละสายตาจากนางไปได้ ในขณะนี้ ไม่เพียงแต่ฮั่ว ยู เหมิง จะส่งสัญญาณลับๆ ให้เขาเท่านั้น แต่เหล่าสมาชิกคนอื่นๆ จากสมาคมการค้าห้าวิถีก็กำลังจ้องมองหยางไค ราวกับจะบอกเขาอย่างเงียบๆ ให้ยอมทำตาม มิเช่นนั้นจะเกิดอันตราย หยางไคยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าเพียงแค่การเข้ามาในเมืองก็จะก่อให้เกิดเรื่องราววุ่นวายเช่นนี้ แต่เขาก็ไม่ได้โทษฮั่ว ยู เหมิง สำหรับเรื่องนี้ ท้ายที่สุดแล้ว นางได้ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเขาด้วยเจตนาดี... หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็ประสานมือคารวะฮั่ว ยู เหมิง และกล่าว “ข้าสำนึกในบุญคุณของท่านประธานฮั่วเป็นอย่างยิ่ง” ฮั่ว ยู เหมิง ขมวดคิ้วเล็กน้อย นางพลันมีความรู้สึกไม่ดีผุดขึ้นในใจ สมดังที่นางคาด หยางไคกล่าวต่อ “แต่เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะข้า และไม่เกี่ยวข้องกับท่าน ดังนั้น ข้าจึงต้องขอให้ท่านประธานฮั่ว’ยืนหลบไปก่อน” หลังจากกล่าวจบ แม้ฮั่ว ยู เหมิง จะประหลาดใจ หยางไคก็ยิ้มให้กับทหารยามที่ประตูเมืองและเย้ยหยัน “เจ้าต้องการให้ข้าขอโทษเจ้าอย่างนั้นหรือ?” “ท่านประธานฮั่ว นี่มันหมายความว่าอย่างไร? เหตุใดฟังดูเหมือนว่าไอ้หนูคนนี้จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมาคมการค้าห้าวิถีของพวกเจ้า? หรือว่าท่านประธานฮั่วกำลังพยายามหลอกลวงข้า? เจ้ารู้หรือไม่ว่าผลของการกระทำผิดเช่นนี้คืออะไร?” เขาไม่ใส่ใจหยางไคเลยแม้แต่น้อย แต่กลับตะโกนใส่ฮั่ว ยู เหมิง ฮั่ว ยู เหมิง ไม่คาดคิดว่าเจตนาดีของนางจะถูกปฏิเสธเช่นนี้ หรือว่าชายหนุ่มผู้นี้จะแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ ทำให้น้ำเย็นเยียบไหลรินจากหน้าผากขณะที่นางโบกมืออย่างรวดเร็ว “ท่านขุนทหาร ได้โปรดให้ข้าอธิบาย ท่านเด็กผู้นี้ เขา...” “ไม่มีอะไรต้องอธิบายทั้งนั้น! ท่านประธานฮั่ว ตอนนี้ท่านกำลังตกอยู่ในปัญหาใหญ่ หากท่านไม่สามารถให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลสำหรับเรื่องนี้ได้ อย่าได้คิดว่าจะหนีพ้นโทษทัณฑ์!” ทหารยามที่ประตูเมืองตะโกนก้อง โดยไม่ให้เกียรติฮั่ว ยู เหมิง เลยแม้แต่น้อย ทำให้นางซีดเผือด “ไม่มีอะไรต้องอธิบายจริงๆ” หยางไคเย้ยหยันขณะที่เขาก้าวไปข้างหน้าและกวาดมือไปยังทหารยาม *เพี้ยะ...* ด้วยเสียงตบอันดัง ทหารยามที่ประตูเมืองถูกส่งให้กระเด็นลอยละลิ่วไปกลางอากาศ ก่อนจะร่วงลงสู่พื้นห่างออกไปหลายสิบเมตร พร้อมกับฟันที่หักไปครึ่งปากจากปากที่เต็มไปด้วยเลือด “นี่คือคำอธิบายที่เพียงพอแล้วหรือไม่?” หยางไคจ้องมองไปข้างหน้าอย่างเย็นชา “หือ?” ฮั่ว ยู เหมิง ตกตะลึง สัญชาตญาณของนางบอกว่านางได้พบเจอกับปัญหาใหญ่หลวงในครั้งนี้เสียแล้ว และชั่วขณะหนึ่งก็ไม่อาจนึกคิดได้ว่าจะต้องทำสิ่งใดต่อไป “เจ้า... เจ้ากล้าตบข้าอย่างนั้นรึ?” ทหารยามที่ประตูเมืองคลำพื้นลุกขึ้นอย่างโซซัดโซเซ ใช้มือปิดแก้ม และร้องครวญครางเสียงแหบแห้ง แววตาอาฆาตปรากฏขึ้น “ข้าคือทหารยามของนครดาวม่วง! เจ้ากล้ามาตบข้า...” ก่อนที่เขาจะพูดสิ่งใดไปมากกว่านี้ หยางไคก็ปัดมือในอากาศอีกครั้ง ทหารยามกรีดร้อง ขณะที่ฟันอีกครึ่งซีกที่เหลือก็กระเด็นกระดอนออกไป “บังอาจนัก!” ต้วนหมิน ผู้ซึ่งกำลังหลับตาเข้าสมาธิ ในที่สุดก็เคลื่อนไหว ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นและโผเข้าใส่หยางไค ดุจเหยี่ยวที่โฉบลงมาจากฟากฟ้า พลังกดดันอันแข็งแกร่งของยอดฝีมือระดับสามขั้นกลับคืนสู่ต้นกำเนิด (Third-Order Origin Returning Realm) ปะทุออกมาปกคลุมรัศมีสิบเมตรโดยรอบหยางไค ขณะที่ต้วนหมินก็ยื่นฝ่ามือออกไป ฮั่ว ยู เหมิง และเหล่าผู้ฝึกตนสมาคมการค้าห้าวิถีอีกหลายคนต่างผงะไปโดยไม่ตั้งใจ ภายใต้แรงกดดันมหาศาลนี้ หัวเข่าของพวกเขาคุกเข่าลงและระบบหมุนเวียนปราณศักดิ์สิทธิ์ (Saint Qi) ของพวกเขาก็ปั่นป่วน ผู้ที่มีกำลังต่ำที่สุดสองคนกลับประสบเคราะห์ร้ายยิ่งกว่า พลันสำลักเลือดออกมา ณ ที่นั้น “บังอาจมากที่มาทำร้ายคนของข้าในนครดาวม่วง เจ้าไม่เห็นข้าผู้นี้อยู่ในสายตาเลยกระนั้นรึ?” ต้วนหมินตะโกนก้องขณะที่เขาแผ่รังสีเจตนาสังหารไปยังหยางไค “เจ้าเป็นใครกันเล่า? ข้าจำเป็นต้องมองเจ้าด้วยหรือ?” หยางไคเย้ยหยัน “ข้าไม่ได้อยากก่อเรื่องโดยไร้เหตุผล แต่เจ้ากำลังดั้นด้นหาความตายใส่ตัว” กล่าวพลาง หยางไคก็ส่งฝ่ามือออกไปอย่างสบายๆ *ตูม...* เมื่อฝ่ามือทั้งสองสัมผัสกัน คลื่นกระแทกอันมหาศาลก็ถูกปลดปล่อยออกมา ความโกรธเกรี้ยวและเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัวของต้วนหมินพลันเปลี่ยนเป็นแววตาตื่นตระหนก ขณะที่เขาถูกซัดกระเด็นไปราวกับถุงผ้าเก่าๆ *กร๊อบ...* เสียงกระดูกหักดังขึ้น ขณะที่ต้วนหมินลอยละลิ่วไปกลางอากาศ ฉีดพ่นเลือดจากบาดแผลหลายแห่งทั่วร่าง *อื้ออึง...* นอกประตูเมือง มีเสียงอื้ออึงดังขึ้น ความขัดแย้งระหว่างหยางไคกับทหารยาม และการเข้ามาแทรกแซงของฮั่ว ยู เหมิง ได้ถูกทุกคนเฝ้ามอง ทุกคนล้วนคิดว่าหยางไคกำลังจะพบกับหายนะ ทว่าสุดท้ายกลับเป็นทหารยาม และแม้กระทั่งต้วนหมิน ที่ต้องเป็นฝ่ายรับความเจ็บปวดในตอนจบ ด้วยฝ่ามือเดียว ต้วนหมินก็ถูกซัดกระเด็นไป ทั้งเป็นหรือตายยังไม่เป็นที่แน่ชัด ทุกคนมองหยางไคราวกับเขาเป็นสัตว์ประหลาด แม้ว่าสถานะของต้วนหมินในสังกัดดาวม่วงจะไม่ได้สูงส่งนัก แต่เขาก็ยังคงเป็นบุคคลระดับเจ้ากรม (Deacon) การได้ดำรงตำแหน่งเช่นนี้ในองค์กรยักษ์ใหญ่อย่างสังกัดดาวม่วง พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาอย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือระดับสามขั้นต้นกำเนิด (Third-Order Origin Realm) แต่ยอดฝีมือระดับสามขั้นกลับคืนสู่ต้นกำเนิด (Third-Order Origin Returning Realm) กลับถูกจัดการได้ด้วยฝ่ามือเดียว ชายหนุ่มผู้นี้แข็งแกร่งเพียงใดกัน? จะเป็นไปได้หรือไม่ว่าเขาคือราชันย์ต้นกำเนิด (Origin King)? เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ทุกคนก็ตกตะลึงและไม่อาจสงบใจได้อีกต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว ราชันย์ต้นกำเนิดคือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในทุ่งดวงดาวทั้งหมด และแม้แต่องค์กรที่แข็งแกร่งอย่างสังกัดดาวม่วง ก็ยังไม่กล้าจะยั่วยุราชันย์ต้นกำเนิดโดยไร้เหตุผล ทุกสิ่งเกิดขึ้นรวดเร็วจนไม่มีใครสามารถตามความคิดทัน ประธานฮั่ว ยู เหมิง แห่งสมาคมการค้าห้าวิถี รู้สึกขากรรไกรค้าง ขณะที่นางจ้องมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง ที่ประตูเมือง เดิมทีมีทหารยามราวหนึ่งโหลที่กำลังจะเข้าร่วมกับต้วนหมินในการจับกุมหยางไคและเหล่าสมาชิกของสมาคมการค้าห้าวิถี แต่หลังจากเห็นสภาพเกือบตายของต้วนหมิน พวกเขาจะกล้าก้าวออกมาได้อย่างไร? ทั้งหมดแข็งทื่ออยู่กับที่ขณะที่พวกเขาสบตากันด้วยความกังวลอย่างยิ่ง กลัวว่าหยางไคจะพลันบันดาลโทสะและสังหารพวกเขา อย่างไรก็ตาม หยางไคเพียงแค่เหยียดมือออกไปและเรียกเก็บคริสตัลนักบุญทั้งหมดที่เขาได้จ่ายไปก่อนหน้านี้ รวมถึงถุงที่ฮั่ว ยู เหมิง ได้ยื่นให้ ก่อนจะสบประมาทอย่างเย็นชา “ดูเหมือนว่าพวกเจ้าจะไม่ต้องการคริสตัลนักบุญห้าพันของข้า ข้าจึงจะขอรับมันคืน ประธานฮั่ว ข้าเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของท่าน” กล่าวพลาง เขาก็โยนถุงนั้นไปยังฮั่ว ยู เหมิง นางรับถุงนั้นมาอย่างอัตโนมัติ แต่รู้สึกว่ามันร้อนเล็กน้อยในมือ