**บทที่ 2969 - เขมือบคน** “ข้า... ข้าเองก็ไม่ทราบจริงๆ...” จูฉิงกระซิบตอบกลับด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาราวกับเสียงยุง “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับสูงสุดของเผ่ามังกรอย่างนั้นหรือ?” จูฉิงส่ายหน้าช้าๆ เป็นเชิงปฏิเสธ “ถ้าเช่นนั้นก็จงพูดมา” หยางไค่ค่อยๆ ยื่นหัตถ์มังกรออกไป ประคองร่างของจูฉิงไว้บนฝ่ามืออย่างทะนุถนอม ราวกับเธอนั้นคือเครื่องเคลือบดินเผาที่ล้ำค่าและบอบบางที่สุด ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแฝงแววข่มขู่ “หากเจ้ารู้ต้นสายปลายเหตุแต่ยังคิดจะปิดบัง ระวังเถิด... ข้าจะลงทัณฑ์เจ้าด้วยกฎเหล็กแห่งตระกูลของเรา!” “กฎตระกูลอันใดกัน...” ดวงตาของจูฉิงเบิกกว้าง ใบหน้าพลันเปลี่ยนเป็นสีคล้ำเข้ม ทว่าเพียงชั่วครู่เธอก็ระลึกได้ถึงนัยที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้น ความร้อนผ่าวพลันแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายจนกลายเป็นสีแดงระเรื่อ เธอเงยหน้าขึ้นถลึงตาใส่เขา แต่กลับพบว่าดวงตาของหยางไค่จ้องเขม็งมาอย่างไม่ลดละ พร้อมกับเสียงลมหายใจที่เริ่มหอบกระชั้นหนักหน่วง จูฉิงลอบถอนหายใจในอก รู้ซึ้งดีว่านี่คือวาสนาที่มิอาจหลีกเลี่ยง และหากมันคือคราวเคราะห์ เธอก็คงหนีมันไปไม่พ้น เธอใช้ตำราในมือปิดบังใบหน้าที่แดงก่ำ ก่อนจะกระซิบตอบเสียงสั่น “สรรพชีวิตนับหมื่นแสนล้วนผลักไสพลังหยินและโอบรับพลังหยาง... เมื่อหยินและหยางประสานรวมเป็นหนึ่ง เจตจำนงแห่งต้นกำเนิดจะหลอมรวมไหลเวียน... เติมเต็ม... พลังอำนาจให้แก่กันและกัน” หยางไค่ตะลึงค้างไปชั่วขณะ ก่อนที่แววตาประหลาดจะผุดขึ้นบนใบหน้า เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยเล่ห์นัย “เจ้ากำลังจะบอกว่า...” บัดนี้ใบหน้าของจูฉิงถูกซุกซ่อนอยู่ภายใต้ตำราจนมิดชิด ทำให้เขาไม่อาจมองเห็นสีหน้าของนางได้ ทว่าหยางไค่รู้ดีว่าในยามนี้ใบหน้าอันงดงามนั้นคงร้อนผ่าวราวกับถูกเปลวเพลิงแผดเผา นางรีบละล่ำละลักตอบกลับมา “ข้าก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้น อย่าได้เก็บเอามาใส่ใจเลย” “เผ่ามังกรผู้ยิ่งใหญ่ก็ให้ความสนใจในวิถีบำเพ็ญคู่ด้วยอย่างนั้นหรือ?” รอยยิ้มของหยางไค่กว้างขึ้นเรื่อยๆ ในร่างมังกรที่ดูน่าเกรงขาม รอยยิ้มนั้นกลับดูเจ้าเล่ห์และร้ายกาจราวกับปีศาจร้ายที่พร้อมจะเขมือบจูฉิงลงท้องไปในคำเดียว หากเป็นเช่นนั้นจริง ชีวิตในวันเบื้องหน้าคงจะเปี่ยมล้นไปด้วยวาสนาอันสุขล้นจนมิอาจพรรณนา “มันจะเป็นไปได้อย่างไร แต่ว่า...” “แต่ว่าอะไร?” หยางไค่เยื้องกรงเล็บออกไปเบาๆ เพื่อกดตำราที่ปิดบังใบหน้าของจูฉิงลง พร้อมกับยื่นศีรษะมังกรอันมหึมาเข้าไปใกล้ ราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กำลังจะตะปบเหยื่อ เมื่อไร้ซึ่งที่ซ่อน จูฉิงจึงจำต้องตอบออกมาด้วยความขัดเขินอย่างถึงที่สุด “แต่ถึงจะเป็นสตรีชาวมนุษย์... ปราณหยินพรหมจรรย์ของพวกนางก็นับว่ามีคุณประโยชน์มหาศาลต่อการบำเพ็ญเพียรของบุรุษ ยิ่งอยู่ในระดับขอบเขตการฝึกตนที่สูงส่งเท่าใด ผลลัพธ์ก็ยิ่งทวีความชัดเจนมากขึ้นเท่านั้น... และสำหรับเผ่ามังกร ผลลัพธ์นั้นยิ่งเหนือล้ำกว่าหลายเท่าทวีคูณ” หยางไค่เลิกคิ้วถาม “เจ้าจะบอกว่าที่ข้าแข็งแกร่งขึ้น... เป็นเพราะนั่นคือ ‘ครั้งแรก’ ของเจ้าอย่างนั้นรึ?” จูฉิงพยักหน้าเบาๆ นางรู้สึกอับอายเหลือคณาที่ถูกหยางไค่เค้นความจริงจนต้องพูดเรื่องน่าหน้าแดงเช่นนี้ออกมา ในใจนึกอยากจะขุดหลุมหลบซ่อนตัวเสียให้รู้แล้วรู้รอด “เช่นนั้น ในภายภาคหน้าผลลัพธ์นี้ก็จะเลือนหายไปอย่างนั้นหรือ?” “ใช่แล้ว” จูฉิงส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด “ข้าไม่เชื่อ!” สิ้นคำประกาศ หยางไค่พลันรวบร่างของจูฉิงขึ้นมาแล้วทะยานร่างมุ่งตรงไปยังทิศทางหนึ่ง ขณะที่ก้าวย่างไปเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว เขาก็คลายมนตรา ‘เคล็ดวิชาจำแลงมังกร’ ร่างอันมหึมาดุจขุนเขาพลันหดเล็กลงอย่างรวดเร็วคืนสู่ร่างมนุษย์ “เจ้าคิดจะทำอะไรน่ะ?” จูฉิงอุทานด้วยความตกใจ “เรื่องแบบนี้มันต้องพิสูจน์ให้เห็นกับตา ถึงจะรู้ว่ามันได้ผลจริงหรือไม่!” เมื่อกลับคืนสู่ร่างเดิม หยางไค่ก็โอบอุ้มร่างบางของจูฉิงขึ้นแนบเอว เมื่อแผ่นหลังสัมผัสกับทรวงอกที่ร้อนระอุราวกับเตาหลอม จูฉิงพลันขวัญหนีดีฝ่อลนลานรีบตอบกลับไป “มันไม่มีผลลัพธ์อื่นใดอีกแล้วจริงๆ ข้าไม่ได้โกหกเจ้านะ!” หยางไค่ฉีกยิ้มกว้าง “ข้าบอกแล้วไงว่าต้องลองดูเสียหน่อย อย่าขัดขืนให้เสียแรงเลยน่า... มันไร้ประโยชน์” พูดจบ เขาก็เหวี่ยงร่างของจูฉิงลงบนเตียงกว้างอย่างแรง นางหวีดร้องด้วยความตกใจ ในขณะที่หยางไค่กระโจนเข้าหาดุจสุนัขป่าที่หิวโหย แม้จะเคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มาแล้ว แต่จูฉิงก็ยังมิอาจทำใจให้ชินได้ หัวใจของนางเต้นระรัวราวกับกลองรบที่พร้อมจะหลุดกระเด็นออกมาจากอกในทุกขณะ บุรุษเบื้องบนนั้นเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายคุกคามอันรุนแรง เขาจู่โจมเข้าหาอย่างไม่ลดละ พังทลายปราการป้องกันอันอ่อนแรงของนางจนแตกพ่ายยับเยินในพริบตา เมื่ออาภรณ์เริ่มหลุดลุ่ย จูฉิงเบือนหน้าหนีและหลับตาลงแน่น มือทั้งสองข้างกำผ้าปูเตียงไว้แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ราวกับนักโทษที่กำลังก้าวเข้าสู่แดนประหาร ทั้งร่างสั่นสะท้านด้วยความประหม่าเกินขีดจำกัด ทว่าในทันใดนั้น หยางไค่ดูเหมือนจะระลึกบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหันไปจ้องเขม็งที่ด้านข้างแล้วตวาดสั่งทีละคำอย่างชัดถ้อยชัดคำ “ออก... ไป... ซะ!” ที่แท้เจ้าหมาดำตัวน้อยเพิ่งจะตื่นจากนิทรา มันพยายามหมอบอยู่อย่างเงียบเชียบในช่วงเวลาที่ผ่านมา ไม่เห่าหอนไม่สร้างความวุ่นวาย นับว่าเป็นสัตว์ที่ฉลาดและเชื่อฟังอย่างยิ่ง ทว่าในจังหวะนี้เอง มันกลับชูคอขึ้นและเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปยังเตียงหลังใหญ่โดยไม่กะพริบตา ลมหายใจของมันดูเหมือนจะหยุดชะงักไปชั่วครู่ ขณะที่ตั้งอกตั้งใจสังเกตการณ์ทุกสิ่งอย่างจดจ่อ ดวงตาของมันเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น แฝงไปด้วยแววตาที่ว่างเปล่า เมื่อสิ้นเสียงสั่งของหยางไค่ มันส่งเสียงครางแผ่วเบาอย่างแสนเสียดาย พลางยันกายลุกขึ้นอย่างไม่เต็มใจ หางตกลงระหว่างขาหลังขณะค่อยๆ เดินคอตกมุ่งหน้าไปยังประตู ก่อนจะพ้นประตูไป มันยังมิวายเหลียวหลังกลับมามองด้วยสายตาอ้อนวอน ราวกับกำลังวิงวอนขอให้หยางไค่ยอมให้มันอยู่ต่อที่นี่ แต่สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงเสียงแค่นจมูกอย่างเย็นชาจากหยางไค่ ทำให้มันไม่มีทางเลือกนอกจากใช้หัวดันประตูเปิดออกอย่างห่อเหี่ยวใจ เมื่อแทรกตัวผ่านช่องว่างไปแล้ว มันยังรู้จักใช้เท้าตะกุยปิดประตูให้เรียบร้อยเสียด้วย ในเวลาเดียวกันนั้น ที่ภายนอกพระราชวัง มีสตรีหลายนางยืนเรียงรายอยู่ด้วยวัยที่ต่างกัน ทว่าใบหน้าของพวกนางกลับถูกปกคลุมด้วยไอเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งเกาะกุม เหล่าองค์หญิงเหล่านี้แทบจะหมดสิ้นความอดทน หลายวันที่ผ่านมา หยางไค่สั่งให้พวกนางรออยู่ภายนอกพระราชวัง ทำให้พวกนางไม่มีทางเลือกนอกจากจำยอมปฏิบัติตาม แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเรื่องราวจะยืดเยื้อมานานหลายวัน โดยไม่มีคำสั่งใดๆ หลุดออกมาแม้เพียงประโยคเดียว หยางไค่เองก็มิได้สั่งให้พวกนางแยกย้าย ทำให้พวกนางต้องยืนนิ่งเป็นท่อนไม้ปักเลนอยู่เช่นนี้ พวกนางผู้ซึ่งได้รับการประคบประหงมมาตลอดชีวิต เคยต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูเช่นนี้ที่ไหนกัน? ในใจของทุกคนต่างก่นด่าหยางไค่ด้วยคำสาปแช่งนับหมื่นแสน พร้อมกับวิงวอนต่อสรวงสวรรค์ให้เขาพบกับจุดจบอันแสนสลดในเร็ววัน ข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียวคือองค์หญิงน้อยผู้บริสุทธิ์และไร้เดียงสา นางไม่ได้มีความคิดแค้นเคืองใดๆ แม้แต่น้อย นางรู้เพียงว่าเสด็จพ่อทรงมีรับสั่งให้พวกนางมาที่นี่ เพื่อคอยรับฟังคำสั่งจากชายหนุ่มด้านใน และต้องปรนนิบัติรับใช้ตามความต้องการของเขาทุกประการ ด้วยความที่ยังเยาว์วัยและไร้เดียงสา นางจึงยังไม่ถูกแปดเปื้อนด้วยเล่ห์เหลี่ยมทางการเมืองในราชวงศ์ ดังนั้นนางจึงเป็นคนเดียวที่ไม่รู้สึกขุ่นเคืองหยางไค่ จะมีก็เพียงความเบื่อหน่ายและความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามาหลังจากยืนติดต่อกันมาหลายวัน บัดนี้องค์หญิงน้อยกำลังสัปหงก พิงศีรษะลงบนไหล่ของพี่สาวคนหนึ่ง ศีรษะโงนเงนไปมาจนเกือบจะร่วงลงพื้นอยู่หลายครา เมื่อเจ้าหมาดำเดินเตาะแตะออกมา มันตกเป็นเป้าสายตาของเหล่าองค์หญิงในทันที ทุกคนต่างจ้องมองมันเป็นตาเดียว แววตาแห่งความเกลียดชังพลันผุดขึ้นบนใบหน้าขององค์หญิงรอง ‘ฟู่อวี้’ นางยังคงจดจำเรื่องราวอัปยศที่เจ้าเดรัจฉานตัวน้อยนี้ทำให้ท้องพระโรงปั่นป่วนจนนางเสียหน้าเมื่อวันก่อนได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นนางจึงกระหายที่จะชำระความแค้นนี้อย่างยิ่ง ในใจของนางจินตนาการไปถึงขั้นที่ว่าจะจับเจ้าสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยนี้มาสับเป็นชิ้นๆ แล้วโยนลงหม้อไฟเสียให้รู้แล้วรู้รอด ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิต เจ้าหมาดำพลันหันขวับไปมองฟู่อวี้ มันแยกเขี้ยวคำรามขู่ฟ่อ พร้อมกับย่อตัวตั้งท่าเตรียมจะกระโจนเข้าใส่ [เจ้าเดรัจฉานตัวน้อย หากเจ้าบังอาจกำเริบเสิบสาน ข้าจะฆ่าเจ้าแล้วกินเนื้อเจ้าเสีย!] ฟู่อวี้ก่นด่าในใจ พลางรู้สึกพึงพอใจลึกๆ เมื่อนึกถึงภาพการแก้แค้นที่นางวาดฝันไว้ ทว่าในจังหวะนั้นเอง เสียงอุทานด้วยความตกใจพลันดังแว่วมาจากภายในพระราชวัง เสียงนั้นทำให้เหล่าองค์หญิงสะดุ้งสุดตัว พวกนางต่างหันมาสบตากันด้วยความฉงนฉงาย ไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดเหตุการณ์อันใดขึ้นภายในวิมานแห่งนั้น แม้แต่องค์หญิงน้อยที่กำลังงัวเงียก็พลันตื่นเต็มตา นางเบิกตากว้างและตั้งสติได้เร็วกว่าใครเพื่อน พลางถามด้วยความลนลาน “เกิดอะไรขึ้นหรือ?” ทว่ากลับไม่มีใครสนใจตอบคำถามของนาง องค์หญิงนางอื่นๆ ต่างพากันเงี่ยหูฟังอย่างจดจ่อเพื่อรอฟังเสียงที่จะตามมา เสียงอุทานดังขึ้นอีกครา ทว่าในครั้งนี้ เหล่าสตรีผู้สูงศักดิ์กลับได้ยินมันอย่างชัดเจน... แต่มันกลับเป็นเสียงที่ประหลาดล้ำ มันมิใช่เสียงร้องที่เกิดจากอุบัติเหตุหรือภัยอันตราย ทว่ามันกลับเป็นเสียงที่ถูกกดไว้ในลำคอแผ่วเบา สั่นสะท้าน และคล้ายกับว่า... ใบหน้าของเหล่าองค์หญิงพลันเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำดั่งลูกตำลึงสุก เมื่อตระหนักได้ว่าเสียงนั้นสื่อถึงสิ่งใด พวกนางจะยังมีแก่ใจแอบฟังต่อได้อย่างไร? ในทางตรงกันข้าม พวกนางกลับนึกอยากจะอุดหูตัวเองเสียเพื่อมิให้เสียงกิเลสตัณหานั้นมาแปดเปื้อนโสตประสาท เสียงหอบกระชั้นแผ่วเบานั้นเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ มันดังขึ้นและผ่อนลงเป็นระยะ สลับสับเปลี่ยนกันไป ราวกับเสียงของใครบางคนที่กำลังจะสิ้นใจ องค์หญิงน้อยตกใจจนขวัญเสีย ใบหน้าที่เคยสดใสกลับซีดเผือดราวกับกระดาษ “เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เสียงนั่นฟังดูประหลาดเหลือเกิน มีใครได้รับอันตรายหรือเปล่า? พวกเราควรเข้าไปดูข้างในดีไหม?” คำถามไร้เดียงสานั้นทำให้เหล่าพี่สาวแทบจะหัวเราะไม่ได้ร่ำไห้ออก องค์หญิงหกซึ่งยืนอยู่ข้างๆ รีบตอบกลับทันควัน “เจ้าอย่าได้เข้าไปข้างในเด็ดขาดเชียวนะ” “ทำไมล่ะ? ทำไมพวกเราถึงเข้าไปไม่ได้?” องค์หญิงน้อยยังคงดื้อดึงอยากจะไขปริศนานี้ให้กระจ่าง องค์หญิงหกถึงกับกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ “เด็กน้อยอย่าถามซอกแซกนักเลย!” “อา... เพคะ” องค์หญิงน้อยพยัขหน้าอย่างว่าง่าย แม้นางจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ตรงหน้า แต่ในเมื่อพี่หกเตือนเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลสำคัญแน่นอน ทันใดนั้น นางกลับมองไปยังพี่สาวคนอื่นๆ ด้วยความสงสัยและกังวล “พี่รอง พี่หก พี่สิบเอ็ด เหตุใดใบหน้าของพวกท่านถึงแดงก่ำเพียงนี้เล่า? หรือว่าพวกท่านกำลังป่วย?” องค์หญิงสิบเอ็ดถลึงตาใส่และตอบกลับด้วยน้ำเสียงรำคาญใจ “ป่วยอันใดกัน? ใครป่วยกันห๊ะ?” “แต่ว่า...” องค์หญิงน้อยยื่นมือเล็กๆ ไปสัมผัสใบหน้าขององค์หญิงหก ทำให้นางต้องรีบหดมือกลับด้วยความตกใจ “หน้าของพี่หกร้อนผ่าวเลยเพคะ! แย่แล้ว! พวกเราไปหาเสด็จพ่อให้ทรงมาช่วยดูอาการเถิด” องค์หญิงสิบเอ็ดเหลือบมององค์หญิงหก ก่อนจะยกมือขึ้นปิดปากกลั้นหัวเราะ “เรื่องที่พี่หกของเจ้ากำลังเป็นอยู่นี้ ต่อให้เป็นเสด็จพ่อก็ทรงช่วยอะไรไม่ได้หรอก” “เช่นนั้นต้องไปหาใครเล่า?” องค์หญิงสิบเอ็ดเบ้ปาก “นางจะหายเป็นปกติทันที หากเจ้าเรียกชายหนุ่มด้านในนั้นให้ออกมาช่วยดูอาการให้นาง” เมื่อพูดจบ นางก็มิอาจกลั้นหัวเราะได้อีกต่อไป เสียงหัวเราะดังลั่นจนตัวโยน ร่างกายสั่นไหวราวกับกิ่งหลิวที่ต้องลมพายุ “ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปเรียกเขามาเดี๋ยวนี้!” ด้วยความเชื่อคนง่าย องค์หญิงน้อยจึงก้าวฉับๆ หวังจะวิ่งเข้าไปในพระราชวัง ทว่าเดินไปได้เพียงสองก้าว นางก็รีบถอยกรูดกลับมา พลางละล่ำละลักด้วยความหวาดกลัว “เสียงนั่น... ฟังดูเหมือนเขากำลังฆ่าใครบางคนอยู่เลยเพคะ... ข้าไม่กล้าเข้าไปหรอก” รอยยิ้มบนใบหน้าขององค์หญิงสิบเอ็ดยิ่งกว้างขึ้น แววตาที่ดั่งดอกท้อพราวระยับขณะชี้มือเข้าไปในวัง “แน่นอนว่าเขากำลังฆ่าคนอยู่ แต่มันไม่ใช่แค่การฆ่าหรอกนะ... เขากำลัง... เขมือบคนอยู่ต่างหากล่ะ” “ขะ... เขมือบคน!” ใบหน้าขององค์หญิงน้อยไร้ซึ่งสีเลือด บัดนี้มันขาวโพลนดุจหิมะที่เย็นเยียบ องค์หญิงสิบเอ็ดกล่าวสำทับต่อ “ชายคนนั้นคือจอมมารที่ไร้หัวใจ เขาชอบเขมือบเด็กสาวตัวน้อยๆ ที่เนื้อนุ่มนิ่มอย่างเจ้าที่สุด หากเจ้าถูกเขาจับได้ เขาจะเริ่มจากกัดนิ้วมือเจ้าก่อน จากนั้นก็จมูก ตามด้วยใบหู...” ขณะที่พูด นางยังทำท่าทางขยับขากรรไกรเคี้ยวหมับๆ ราวกับกำลังกัดกินบางอย่างจริงๆ ก่อนจะจบลงด้วยสีหน้าที่ดูอิ่มเอมใจ “ฮือออ!” ด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด องค์หญิงน้อยซุกตัวเข้าหาอ้อมกอดขององค์หญิงหกทันที พลางร้องไห้โฮด้วยเสียงสั่นเครือ “พี่หก ช่วยข้าด้วย! ข้าไม่อยากถูกเขมือบ! ข้าไม่อยากถูกเขาจับกิน! ฮืออออ!” “เจ้าจะไปขู่นางทำไมกัน!” องค์หญิงหกแผดเสียงใส่องค์หญิงสิบเอ็ดด้วยความโมโห “น้องเล็กยังบริสุทธิ์ไร้เดียงสา ใครพูดอะไรนางก็เชื่อไปหมด เจ้าจะเล่านิทานสยองขวัญให้นางฟังเพื่อประโยชน์อันใด!” องค์หญิงสิบเอ็ดยักไหล่อย่างไม่แยแส “ก็น่าเบื่อกันทั้งนั้น ข้าก็แค่หาเรื่องสนุกๆ ทำแก้เซ็ง... เฮ้อ แต่มันก็น่าเบื่อจริงๆ นั่นแหละที่ได้ยินแต่เสียง แต่ไม่มีโอกาสได้เข้าไปร่วมชื่นชมทัศนียภาพแห่งวสันตฤดูที่เต็มไปด้วยสีสันเช่นนั้น” ฟู่อวี้เอ่ยเสียงเย็น “หากเจ้าปรารถนาจะเข้าร่วมนัก ก็จงเดินเข้าไปเสียสิ ทว่าข้าก็ไม่รู้หรอกนะว่าเขาจะต้อนรับเจ้า หรือจะฆ่าเจ้าทิ้งเสียตรงนั้น” องค์หญิงสิบเอ็ดกล่าวตัดบท “ช่างมันเถิด การไปยั่วโมโหเจ้าหมอนั่นไม่ใช่เรื่องดีแน่ สำหรับข้า ข้าเกรงว่าแม้แต่กระดูกก็คงไม่เหลือหลังจากเขา ‘เขมือบ’ ข้าเสร็จ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น องค์หญิงน้อยยิ่งขวัญกระเจิง นางกอดองค์หญิงหกไว้แน่นพลางร่ำไห้สะอึกสะอื้น “พาข้าไปจากที่นี่ที พี่หก! ข้าไม่อยากอยู่ที่นี่แล้ว! เสด็จพ่อช่วยด้วย! ช่วยลูกด้วย! ฮืออออ!” ฟู่อวี้ถลึงตาใส่นางแล้วคำรามสั่ง “อุดหูนางซะ!” องค์หญิงหกรีบยื่นมือไปอุดหูขององค์หญิงน้อยไว้แน่นเพื่อปิดกั้นเสียงทั้งหมด ทว่าเสียงรัญจวนใจยังคงดังลอดออกมาจากพระราชวังอย่างต่อเนื่อง จากที่เคยแผ่วเบาในคราแรก บัดนี้กลับดังระงมอย่างไม่ปิดบังและไร้ซึ่งความขัดเขิน ทำให้เหล่าองค์หญิงต้องยืนอยู่ท่ามกลางความกระอักกระอ่วนใจอย่างถึงที่สุด โชคยังดีที่องค์หญิงน้อยหลับใหลไปในอ้อมกอดขององค์หญิงหกหลังจากที่ร้องไห้โยเยด้วยความหวาดกลัวอยู่นาน ร่องรอยคราบน้ำตาบนใบหน้าจิ้มลิ้มทำให้น้องเล็กดูน่าสงสารจับใจ จนองค์หญิงหกทั้งรู้สึกเวทนาและโกรธแค้นบุรุษต้นเหตุที่อยู่ภายในวังนั้นยิ่งกว่าเดิม