บทที่ 4685 – ท่านมันคนใจร้าย! ผู้แปล: Silavin & Jon ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- “คารวะท่านบรรพชน!” ซ่างกวนจี้ยืนอยู่แถวหน้าสุด พร้อมด้วยเหล่าผู้อาวุโสและผู้พิทักษ์แห่งนิกายเจ็ดดาวผู้โชคดีที่ได้พบปะและสนทนากับหยางไค่ในคืนนั้น ประสานเสียงคารวะอย่างพร้อมเพรียง เหล่าศิษย์ธรรมดาของนิกายเจ็ดดาวฟื้นจากความตื่นตะลึงและรีบทำความเคารพตาม แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความฉงนสนเท่ห์ พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่านิกายของตนมีบรรพชนอยู่ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น บรรพชนผู้นี้ดูเหมือนจะสำแดงพลังอำนาจที่เหนือล้ำกว่าเสิ่นซิง ผู้ซึ่งมาที่นี่เพื่อสังเกตการณ์การรับศิษย์อย่างเทียบไม่ติด เสิ่นซิงเป็นถึงจ้าวแห่งขอบเขตจักรพรรดิขั้นสองจากตำหนักดาวทักษิณ และในเมื่อท่านบรรพชนแข็งแกร่งกว่าเขา นั่นหมายความว่าท่านน่าจะอยู่ในขอบเขตจักรพรรดิขั้นสามเป็นอย่างน้อย ความจริงข้อนี้ทำให้เหล่าศิษย์รู้สึกตื่นเต้นจนเลือดลมพลุ่งพล่าน ถัดจากนั้น ตัวแทนจากนิกายอื่นๆ ก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและประสานมือคารวะเช่นกัน เมื่อจ้าวแห่งขอบเขตจักรพรรดิขั้นสามปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้า พวกเขาย่อมไม่กล้าเสียมารยาท มีเพียงเสิ่นซิงเท่านั้นที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่กับที่ มิใช่ว่าเขาไม่ต้องการลุกขึ้น แต่เป็นเพราะเขาไม่อาจทำได้ เขารู้สึกราวกับมีขุนเขาทั้งลูกกดทับอยู่บนบ่า ทำให้แม้แต่จะกระดิกปลายนิ้วก็ยังเป็นไปไม่ได้ ในสายตาผู้อื่น เขาจึงกลายเป็นคนหยิ่งผยองที่ยังคงนั่งอยู่กับที่ ซึ่งยิ่งทำให้เหงื่อกาฬไหลพรากจากหน้าผากของเขามากขึ้น เขาเคยเผชิญหน้ากับแรงกดดันของจ้าวแห่งขอบเขตจักรพรรดิขั้นสามมาก่อน แต่ไม่เคยมีครั้งใดที่หนักหน่วงรุนแรงถึงเพียงนี้ หยางไค่สามารถสะกดเขาให้นิ่งงันได้เพียงแค่ตวัดจิตสำนึก จ้าวแห่งขอบเขตจักรพรรดิขั้นสามเช่นนี้แข็งแกร่งกว่าคนที่เขาเคยพบเจอมามากนัก หยางไค่โบกมือโดยไม่กล่าววาจาใด แต่ทุกคนกลับนั่งลงพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง ประมุขนิกายน้ำพุทองมีสีหน้าซับซ้อนขณะมองไปยังซ่างกวนจี้พร้อมรอยยิ้มขมขื่น “พี่ซ่างกวน เหตุใดท่านจึงซุกซ่อนเรื่องสำคัญเช่นนี้ไว้จากพวกเรา? ท่านไม่เคยบอกพวกเราเลยว่านิกายของท่านมีบรรพชนอยู่ด้วย หากท่านแจ้งให้เราทราบก่อนหน้านี้ พวกเราจะได้เตรียมของขวัญล้ำค่ามาถวาย” เหตุผลที่เขารบเร้าให้ซ่างกวนจี้ยอมแพ้เรื่องเด็กหญิงคนนั้น ก็เพราะเขาไม่ต้องการเห็นนิกายเจ็ดดาวซึ่งเป็นนิกายชั้นสองเช่นเดียวกัน กลับเติบโตแข็งแกร่งกว่านิกายอื่นๆ แต่บัดนี้ดูเหมือนว่าความพยายามของเขาจะไร้ความหมายสิ้นดี แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีจ้าวหยา พวกเขาก็มีบรรพชนผู้ทรงพลังอยู่แล้ว ซึ่งรับประกันได้ว่าพวกเขาจะกลายเป็นกองกำลังชั้นหนึ่งได้อย่างแน่นอน นิกายน้ำพุทองมิอาจเทียบเคียงได้อีกต่อไป จากนี้ไป นิกายน้ำพุทองจำต้องเอาอกเอาใจนิกายเจ็ดดาวเพื่อความอยู่รอด ดังนั้นเขาจึงต้องรีบกระชับความสัมพันธ์กับซ่างกวนจี้โดยธรรมชาติ ใบหน้าของซ่างกวนจี้เปล่งประกายเจิดจ้าขณะลูบเคราด้วยรอยยิ้ม “มิใช่ว่าพวกเราต้องการปิดบัง แต่เป็นเพราะท่านบรรพชนโปรดปรานความสงบสันโดษ เราจึงไม่ได้ป่าวประกาศออกไป” ประมุขนิกายน้ำพุทองพยักหน้าอย่างเรียบง่าย “ข้าเข้าใจแล้ว” ทันใดนั้น ซ่างกวนจี้ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และกล่าวว่า “ท่านบรรพชนกำลังท่องเที่ยวไปทั่วหล้า คืนหนึ่งได้มาเยือนนิกายเราโดยบังเอิญ ท่านกล่าวว่ารู้สึกถึงชะตาบางอย่างกับสถานที่แห่งนี้ จึงขอพำนักอยู่ที่นิกายเจ็ดดาว หลังจากที่ท่านได้คำนวณบางอย่าง ท่านกล่าวว่ากาลเวลายังมาไม่ถึง บัดนี้ดูเหมือนว่าจ้าวหยาคือคนที่ท่านรอคอย ดูท่าว่าท่านบรรพชนจะสามารถหยั่งรู้อนาคตได้จริงๆ” ประมุขนิกายน้ำพุทองอ้าปากค้างด้วยความไม่อยากเชื่อ จนกระทั่งบัดนี้เองที่เขาตระหนักว่าคนจากนิกายเจ็ดดาวได้บรรพชนมาครองโดยไม่ต้องออกแรงใดๆ เลย เขารู้สึกท้อแท้ใจเมื่อคิดว่าคนจากนิกายเจ็ดดาวนั้นโชคดีเพียงใดที่มีผู้ทรงพลังมาขอเป็นบรรพชนให้เอง ทำหน้าที่เป็นเสาหลักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนิกาย ในทางกลับกัน นิกายน้ำพุทองกลับไม่มีโชคเช่นนั้น จากนั้นเขาก็มองไปยังบุรุษและเด็กหญิงบนเวทีด้วยแววตาอิจฉาริษยา บัดนี้ นิกายเจ็ดดาวมีบรรพชนคอยบัญชาการ ทั้งยังมีศิษย์นามจ้าวหยาผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเหมี่ยวเฟยผิงที่ถูกเปิดเผยว่ามีพรสวรรค์ระดับ ก- ดูเหมือนว่าความรุ่งโรจน์ของนิกายนี้จะมาถึงแล้วอย่างมิอาจหยุดยั้ง บนเวที หยางไค่และจ้าวหยายังคงจ้องตากัน แม้จ้าวหยาจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่นางเป็นเด็กหญิงที่ทั้งฉลาดและช่างสังเกต นางรู้สึกได้ว่าบุคคลตรงหน้าเป็นคนสำคัญอย่างยิ่ง และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับให้ความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับว่านางเคยพบเขามาก่อน ขณะที่นางกำลังตกอยู่ในภวังค์ เหล่าผู้อาวุโสของนิกายเจ็ดดาวก็ร้อนใจจนนั่งไม่ติด การได้รับโอกาสให้เป็นศิษย์ของท่านบรรพชนนับเป็นวาสนาที่ท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง แม้ว่าท่านบรรพชนจะกล่าวเช่นนี้กับพวกเขา พวกเขาก็จะคุกเข่าลงรับคำในทันที เด็กหญิงอายุเจ็ดแปดขวบก็ควรจะทำเช่นเดียวกัน ทว่าเด็กหญิงคนนี้กลับไม่เข้าใจว่าตนเองโชคดีเพียงใด นางทำเพียงแค่กะพริบตาปริบๆ มองท่านบรรพชน ราวกับว่านางได้เห็นสิ่งที่น่าสนใจบนใบหน้าของเขา เหล่าผู้อาวุโสที่ร้อนใจต่างลอบส่งเสียงกระตุ้นจ้าวหยา สนับสนุนให้นางรีบรับข้อเสนอ จ้าวหยาไม่เคยประสบกับเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน นางจึงรู้สึกรำคาญเสียงเหล่านั้นและโบกมือไปมา ราวกับกำลังปัดเป่าแมลงวันที่น่ารำคาญ หยางไค่ไม่ได้เร่งเร้า เขาเพียงมองเด็กหญิงด้วยรอยยิ้ม ครู่ต่อมา จ้าวหยากล่าวว่า “ให้ข้าเป็นศิษย์ท่านก็ได้ แต่พี่ใหญ่เย่ไป๋ต้องไปกับข้าด้วย” บนอัฒจันทร์ ซ่างกวนจี้และคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง พวกเขาชื่นชมในความกล้าหาญของเด็กหญิง นางดูไม่เกรงกลัวผู้ที่ทรงพลังถึงเพียงนี้เลยแม้แต่น้อย หากเป็นผู้อื่นคงตอบรับด้วยความยินดีอย่างยิ่งเมื่อท่านบรรพชนปรากฏกายเพื่อรับศิษย์ด้วยตนเอง ทว่าเด็กหญิงผู้นี้กลับไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ กล้าพอที่จะตั้งเงื่อนไขของตนเอง ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่รู้เลยว่า ‘พี่ใหญ่เย่ไป๋’ คนนี้คือใคร นอกจากซ่างกวนจี้และเหล่าผู้อาวุโสแล้ว ผู้ชมคนอื่นๆ ก็ไม่รู้ว่าพี่ใหญ่เย่ไป๋ที่นางพูดถึงคือใคร ยกเว้นผู้ที่มาจากเมืองเจ็ดดาว เหมี่ยวเฟยผิงซึ่งยืนอยู่ในฝูงชน มองไปยังจ้าวเย่ไป๋อย่างจนใจ เด็กหนุ่มคนนี้ช่างโชคดีเหลือเกินที่ได้รับโอกาสเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับการมีเหรียญเงินสิบล้านเหรียญตกลงมาจากฟ้าสู่ตักของเขา “ใครคือพี่ใหญ่เย่ไป๋?” หยางไค่เอ่ยถาม แม้จะรู้อยู่เต็มอกว่าเป็นใคร จ้าวหยาหันศีรษะไปมอง ทันใดนั้น จ้าวเย่ไป๋ก็เดินออกมาจากฝูงชนและเดินขึ้นไปหาจ้าวหยาก่อนจะประสานมือคารวะบุรุษนิรนาม “ผู้น้อยจ้าวเย่ไป๋ คารวะท่านอาวุโส” บนอัฒจันทร์ ในที่สุดซ่างกวนจี้และคนอื่นๆ ก็จำเด็กหนุ่มคนนี้ได้ว่าเป็นพี่ใหญ่เย่ไป๋ที่จ้าวหยาเอ่ยถึง ท้ายที่สุดแล้ว การทดสอบของเขาเพิ่งจะผ่านไปไม่นาน ซ่างกวนจี้ยังคงจำเด็กหนุ่มคนนี้ได้ ผู้ซึ่งถูกเปิดเผยว่ามีพรสวรรค์เพียงระดับ ค- ซึ่งห่างไกลจากจ้าวหยาลิบลับ หยางไค่เหลือบมองเขาอย่างเฉยเมยแล้วส่ายหน้า “พรสวรรค์ของเขาอ่อนด้อยเกินไป ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นศิษย์ของข้า” “ท่านจะไม่รับเขางั้นหรือ?” จ้าวหยาจ้องเขม็ง หยางไค่ส่ายหน้าอีกครั้ง จ้าวหยากล่าว “ถ้าเช่นนั้น ข้าก็ไม่ขอเป็นศิษย์ของท่าน” กล่าวจบ นางก็จับมือจ้าวเย่ไป๋และเตรียมจะจากไป ทว่าจ้าวเย่ไป๋กลับยืนนิ่งไม่ขยับ เขาตบมือของนางเบาๆ เพื่อส่งสัญญาณให้นางใจเย็นลง จากนั้นจึงเหลือบมองหยางไค่แล้วเอ่ยถาม “ท่านอาวุโส ท่านมาจากนิกายเจ็ดดาวใช่หรือไม่?” “ใช่” หยางไค่พยักหน้า จ้าวเย่ไป๋เผยรอยยิ้มซื่อๆ “เช่นนั้นก็ไม่มีปัญหาแล้ว เสี่ยวหยา ในเมื่อท่านอาวุโสมาจากนิกายเจ็ดดาว พวกเราก็จะไม่แยกจากกันหลังจากเจ้าได้เป็นศิษย์ของเขา ท่านเป็นถึงยอดฝีมืออาวุโส รีบตอบรับคำขอของท่านเสียเถอะ” จ้าวหยาส่ายหน้า “ไม่ ข้าอยากอยู่กับท่าน” จ้าวเย่ไป๋กระทืบเท้าลงกับพื้นก่อนจะส่งยิ้มอย่างจนใจให้หยางไค่ “ขอเวลาสักครู่ขอรับท่านอาวุโส น้องสาวของข้าดื้อรั้นไปหน่อย ให้ข้าเกลี้ยกล่อมนางก่อน” หยางไค่ไม่ได้ตอบสนอง จากนั้นจ้าวเย่ไป๋ก็พานางไปอีกด้านหนึ่งและเกลี้ยกล่อมด้วยเสียงแผ่วเบา แม้จะเป็นการกระซิบกระซาบ แต่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่ทรงพลังในที่เกิดเหตุก็ยังได้ยินอย่างชัดเจน เสียงของจ้าวเย่ไป๋ดังขึ้น “เสี่ยวหยา เจ้าได้ยินหรือไม่ว่าเมื่อครู่คนจากนิกายเจ็ดดาวเรียกเขาว่าท่านบรรพชน? เจ้ารู้หรือไม่ว่าบรรพชนคืออะไร? อืม ข้าเองก็ไม่ค่อยเข้าใจหรอก แต่ข้าเดาว่าเขาน่าจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในนิกายเจ็ดดาว หากเจ้าได้เป็นศิษย์ของเขา ใครหน้าไหนก็ไม่กล้ารังแกเจ้าอีก เหมี่ยวเฟยผิงคนนั้นก็เช่นกัน! ข้าเห็นว่าอาจารย์ของเหมี่ยวเฟยผิงยังต้องแสดงความเคารพต่อเขาเลย ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราก็จะไม่ได้แยกจากกันหลังจากเจ้าเป็นศิษย์ของเขาแล้ว เราจะยังคงได้พบกันทุกวันเพราะเราทั้งคู่อยู่ในนิกายเจ็ดดาว” บนอัฒจันทร์ ซ่างกวนจี้เผยรอยยิ้มอย่างจนปัญญาและกล่าวกับกวนเชียนซิง “แม้เด็กหนุ่มคนนี้จะดูทึ่มไปบ้าง แต่ความจริงแล้วกลับฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก เขาเข้าใจโลกใบนี้แล้วทั้งที่อายุยังน้อย เพียงแต่พรสวรรค์ของเขาอ่อนด้อยเกินไป ระวังอย่าให้เขาไปล่วงเกินท่านบรรพชนเข้าล่ะ” กวนเชียนซิงพยักหน้ารับคำ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจ้าวเย่ไป๋จะพูดอย่างไร จ้าวหยาก็ไม่ยอมตกลง ในที่สุด นางก็นั่งยองๆ หันหลังให้จ้าวเย่ไป๋ ซบหน้าลงกับเข่าแล้วยกมือขึ้นปิดหู ราวกับตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ฟังจ้าวเย่ไป๋ ซึ่งดูจนปัญญาอย่างสิ้นเชิง เด็กหนุ่มถอนหายใจพลางลูบศีรษะของจ้าวหยา ก่อนจะหันกลับมาเดินไปหาหยางไค่ เมื่อหยุดลงห่างจากเขาเพียงไม่กี่ก้าว เขาก็ประสานมือคารวะอีกครั้ง หยางไค่กล่าวว่า “ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร ข้าก็จะไม่รับเจ้าเป็นศิษย์” จ้าวเย่ไป๋พยักหน้า “ผู้น้อยเข้าใจดีว่าพรสวรรค์ของตนอ่อนด้อย จึงไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์ของท่านอาวุโส และไม่เคยอาจเอื้อมที่จะคิดเช่นนั้น เสี่ยวหยาโชคดีที่ได้รับความเมตตาจากท่านอาวุโส และข้าไม่ต้องการให้นางพลาดโอกาสนี้ไปเพียงเพราะข้า ดังนั้น ข้าจึงอยากขอร้องท่าน ให้ข้าได้เป็นผู้รับใช้ของท่าน เมื่อใดที่มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ข้าจะจัดการให้ท่านเอง และรับรองว่าจะไม่ทำให้ท่านต้องกังวลใจ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวหยาก็เงยหน้าขึ้นพรวด ขณะที่ผู้คนบนอัฒจันทร์ต่างตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าจ้าวเย่ไป๋จะกล่าววาจาเช่นนี้ออกมา หยางไค่กล่าวด้วยท่าทีไม่ยินดียินร้าย “บนยอดเขาหยกครามนั้นยังไม่มีผู้รับใช้ หากเจ้าเต็มใจจะไปที่นั่น ข้าก็จะไม่ปฏิเสธ ทว่าข้าจะไม่สอนสิ่งใดให้เจ้า และจำไว้ให้ดี นับจากวันนี้ไป เจ้าจะเป็นเพียงผู้รับใช้บนยอดเขาหยกคราม...จนกว่าจะสิ้นอายุขัย” จ้าวเย่ไป๋ลิงโลดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ขอบพระคุณท่านอาวุโสที่เมตตา! ผู้น้อยมิกล้าขอสิ่งใดอีกแล้ว!” “พี่ใหญ่เย่ไป๋!” จ้าวหยาวิ่งเข้ามาจับมือเขาและพยายามดึงเขาออกไป “ข้าจะไม่เป็นศิษย์ของเขา และท่านก็ไม่ต้องไปเป็นผู้รับใช้ เราจะกลับเมืองเจ็ดดาวด้วยกัน!” “ฟังข้านะ เสี่ยวหยา” จ้าวเย่ไป๋จ้องมองนางด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ดวงตาของจ้าวหยาแดงก่ำ นางรู้ว่าจ้าวเย่ไป๋ทำเช่นนี้เพื่อนาง แม้พรสวรรค์ของเขาจะอ่อนด้อย แต่เขาก็ได้กลายเป็นศิษย์ของนิกายเจ็ดดาวหลังจากผ่านการทดสอบทั้งหมดแล้ว เขาสมควรที่จะได้ฝึกฝนและกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์อย่างที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด กระนั้น หากเขาได้กลายเป็นผู้รับใช้บนยอดเขาหยกคราม เขาก็จะไม่มีอนาคตใดๆ เลย จากนั้นนางก็หันศีรษะไปจ้องมองหยางไค่อย่างเกรี้ยวกราด “ท่านมันคนใจร้าย!” ใครก็ตามที่รังแกพี่ใหญ่เย่ไป๋ล้วนเป็นคนใจร้าย นางไม่สนว่าเขาจะเป็นบรรพชนหรือยอดฝีมืออาวุโสระดับใด หยางไค่ยิ้มกว้าง “เจ้าอยากจะทุบตีข้าเพื่อระบายความแค้นให้พี่ใหญ่เย่ไป๋ของเจ้าหรือไม่?” โดยไม่ลังเล จ้าวหยาก็พยักหน้าด้วยดวงตาที่ดุร้าย หยางไค่กล่าว “ง่ายมาก...จงมาเป็นศิษย์ของข้า เมื่อใดที่เจ้าแข็งแกร่งกว่าข้าแล้ว เจ้าจะทุบตีข้าอย่างไรก็ได้ตามใจปรารถนา” จ้าวหยาชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับพลันบังเกิดความรู้แจ้งขึ้นในบัดดล วินาทีต่อมา นางคุกเข่าลงและจรดศีรษะลงกับพื้นเบื้องหน้าหยางไค่ “ศิษย์จ้าวหยา คารวะท่านอาจารย์!” จากนั้นนางก็เงยหน้าขึ้นทันทีและจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหยางไค่ “ศิษย์จะตั้งใจฝึกฝนอย่างแน่นอน เพื่อที่วันหนึ่งท่านอาจารย์จะได้ลิ้มรสการเป็นผู้รับใช้บ้าง! ไม่ว่าพี่ใหญ่เย่ไป๋จะต้องเผชิญกับสิ่งใด ข้าจะทำให้ท่านต้องชดใช้เป็นสิบเท่า!” นับจากวันนั้นเป็นต้นมา บนยอดเขาหยกครามแห่งนิกายเจ็ดดาวในทวีปสุญญตา ก็ได้มีศิษย์หญิงผู้หนึ่งที่มุ่งมั่นจะทำให้ท่านอาจารย์ของตนต้องกลายมาเป็นผู้รับใช้ เรื่องราวนี้เมื่อใดที่ถูกเล่าขานไปทั่วมหาทวีปสุญญตา ก็ล้วนสร้างความประหลาดใจให้แก่ผู้คนเสมอมา