ไม่หวนกลับ" - "หลังจากศึกมหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลและศึกด่านไม่หวนกลับ บรรพชนขั้นเก้ากว่า 100 ท่านก็เหลือรอดเพียงไม่กี่คน" -> "หลังจากมหาสงครามที่มหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลและด่านไม่หวนกลับ บรรพชนขั้นเก้ากว่าร้อยท่านก็เหลือรอดเพียงน้อยนิด" - "แต่บัดนี้ อีก 32 ท่านได้ล้มตายในสนามรบแดนรกร้าง ซึ่งเกือบจะเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดทั้งหมดของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว" -> "แต่บัดนี้ อีก 32 ท่านกลับต้องมาดับสลายในสนามรบแดนรกร้าง นี่แทบจะเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดทั้งหมดของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว" **Original:** `[Does the Human Race still have any Ninth-Order Open Heaven Realm Masters left?]` - **Translation Idea:** - "[เผ่าพันธุ์มนุษย์ยังคงหลงเหลือปรมาจารย์ขั้นเก้าอยู่อีกหรือไม่?]" **Original:** `In an instant, Yang Kai’s face went pale as he stumbled.` - **Translation Idea:** - "ในชั่วพริบตา ใบหน้าของหยางไค่ก็ซีดขาว ร่างกายโซซัดโซเซ" -> "ในชั่วพริบตา ใบหน้าของหยางไค่ซีดเผือดราวกับกระดาษ ร่างกายสั่นสะท้านโงนเงน" **Original:** `Yang Qing and the others also wore blank expressions.` - **Translation Idea:** - "หยางชิงและคนอื่นๆ ก็มีสีหน้าว่างเปล่าเช่นกัน" -> "หยางชิงและพรรคพวกเองก็มีสีหน้าว่างเปล่าไม่ต่างกัน" **Original:** `For Sixth-Order Open Heaven Realm Masters like them, Seventh-Order Open Heaven Realm Masters like Wang Xuan Yi were already unparalleled existences, while Eighth-Order Open Heaven Realm Masters like Yang Kai were simply beyond their ability to meet.` - **Translation Idea:** This part needs a very dramatic and hierarchical tone. - "สำหรับปรมาจารย์ขั้นหกเช่นพวกเขา ปรมาจารย์ขั้นเจ็ดอย่างหวังซวนยี่ก็เป็นตัวตนที่ไม่มีใครเทียบได้แล้ว" -> "สำหรับยอดฝีมือขั้นหกเช่นพวกเขา ปรมาจารย์ขั้นเจ็ดอย่างหวังซวนยี่ก็นับเป็นตัวตนที่มิอาจทัดเทียมได้แล้ว" - "ในขณะที่ปรมาจารย์ขั้นแปดอย่างหยางไค่นั้นอยู่เหนือความสามารถที่จะพบเจอได้" -> "ส่วนปรมาจารย์ขั้นแปดเช่นหยางไค่นั้น ยิ่งเป็นตัวตนที่พวกเขาไม่อาจแม้แต่จะจินตนาการถึงได้" **Original:** `Yet the Human Race had lost 32 Ninth-Order Open Heaven Realm Masters on the Barren Territory battlefield, along with the leaders of the Dragon and Phoenix Clans!` - **Translation Idea:** - "ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับสูญเสียปรมาจารย์ขั้นเก้าถึง 32 ท่านในสนามรบแดนรกร้าง พร้อมกับผู้นำเผ่ามังกรและหงสา!" **Original:** `The leaders of the Dragon and Phoenix Clans were legendary existences that were rumoured to be as, or even more powerful than the Ninth-Order Open Heaven Realm Master.` - **Translation Idea:** - "ผู้นำเผ่ามังกรและหงสานั้นเป็นตัวตนในตำนาน ที่มีข่าวลือว่าแข็งแกร่งเทียบเท่าหรือยิ่งกว่าปรมาจารย์ขั้นเก้าเสียอีก" -> "ผู้นำเผ่ามังกรและหงสานั้นคือตัวตนระดับตำนาน ที่เล่าขานกันว่าทรงพลังเทียบเท่า หรือกระทั่งเหนือกว่าปรมาจารย์ขั้นเก้าด้วยซ้ำไป" **Original:** `When they heard about this from the Sixth-Order Elder who had evacuated from the Barren Territory Battlefield, their response was far more dramatic than Yang Kai’s.` - **Translation Idea:** - "เมื่อพวกเขาได้ยินเรื่องนี้จากผู้อาวุโสขั้นหกที่อพยพมาจากสนามรบแดนรกร้าง ปฏิกิริยาของพวกเขานั้นรุนแรงกว่าหยางไค่มากนัก" **Original:** `“Division Commander Yang… Division Commander Yang!” Wang Xuan Yi called out several times before Yang Kai’s lifeless eyes slowly focused on him.` - **Translation Idea:** - "'ผู้บัญชาการหน่วยหยาง... ผู้บัญชาการหน่วยหยาง!'" หวังซวนยี่ร้องเรียกหลายครั้งกว่าที่ดวงตาอันไร้ชีวิตชีวาของหยางไค่จะค่อยๆ กลับมามีจุดรวม" **Original:** `Yang Kai’s loss of cool did not go unnoticed by him, and he could empathize with his current mood.` - **Translation Idea:** - "การสูญเสียความเยือกเย็นของหยางไค่ไม่ได้รอดพ้นสายตาของเขาไปได้ และเขาก็เข้าใจอารมณ์ในปัจจุบันของหยางไค่เป็นอย่างดี" -> "หวังซวนยี่รับรู้ได้ถึงอาการเสียศูนย์ของหยางไค่ และเขาก็เข้าใจความรู้สึกของอีกฝ่ายในยามนี้เป็นอย่างดี" **Original:** `The death of so many Ninth-Order Open Heaven Realm Masters was an eternal sorrow for the Human Race! Every surviving soldier would remember the shame of retreating from the Barren Territory battlefield.` - **Translation Idea:** - "การตายของปรมาจารย์ขั้นเก้าจำนวนมากเช่นนี้เป็นความโศกเศร้าชั่วนิรันดร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์!" -> "การดับสูญของปรมาจารย์ขั้นเก้ามากมายถึงเพียงนี้ คือความโศกเศร้าชั่วนิรันดร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์!" - "ทหารที่รอดชีวิตทุกคนจะจดจำความอัปยศของการล่าถอยจากสนามรบแดนรกร้าง" -> "ทหารทุกคนที่รอดชีวิตจะจดจำความอัปยศอดสูของการล่าถอยจากสมรภูมิแดนรกร้างไปจนวันตาย" **Original:** `He wanted to comfort Yang Kai, but he didn’t know what to say as any words seemed hollow and pointless. In the end, he simply pursed his lips and sighed.` - **Translation Idea:** - "เขาต้องการจะปลอบใจหยางไค่ แต่ไม่รู้จะพูดอะไร เพราะคำพูดใดๆ ก็ดูจะว่างเปล่าและไร้ความหมาย" -> "เขาอยากจะปลอบโยนหยางไค่ แต่กลับไม่รู้จะเอ่ยคำใดออกมา เพราะวาจาใดๆ ก็ล้วนดูว่างเปล่าและไร้ความหมาย" - "ในท้ายที่สุด เขาทำได้เพียงเม้มปากและถอนหายใจ" -> "ท้ายที่สุด เขาจึงทำได้เพียงเม้มริมฝีปากและทอดถอนใจยาว" **Original:** `Yang Kai, on the other hand, suddenly asked, “How many Royal Lords are left now?”` - **Translation Idea:** - "ในทางกลับกัน หยางไค่กลับถามขึ้นมาทันที 'ตอนนี้ยังเหลือเจ้าผู้ครองพิภพอีกกี่ตน?'" **Original:** `Wang Xuan Yi answered, “All the Royal Lords on the Barren Territory Battlefield were wiped out. As for whether there are Royal Lords left in other places, I have no idea.”` - **Translation Idea:** - "หวังซวนยี่ตอบ 'เจ้าผู้ครองพิภพทั้งหมดในสนามรบแดนรกร้างถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ส่วนที่อื่นจะยังหลงเหลืออยู่อีกหรือไม่ ข้าเองก็ไม่ทราบ'" **Original:** `Yang Kai immediately understood the Old Ancestors’ intentions.## บทที่ 5493: ความหวังแห่งอนาคต หวังซวนยี่และพรรคพวกกลับมาถึงแล้ว ทว่าแรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ยังคงแผ่กระจายมาจากห้วงมิติอันว่างเปล่าอย่างต่อเนื่อง สัมผัสได้ถึงจิตปราณที่ดับสลายไปทีละดวง หยางชิงและคนอื่นๆ เงยหน้าขึ้นมอง ภาพที่ปรากฏสู่สายตาทำให้พวกเขาตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ กองทัพเผ่าหมึกดำที่ล้อมนิกายกลืนสมุทรอยู่กำลังแตกพ่ายหนีตายราวกับสุนัขจรจัด ยิ่งไปกว่านั้น ยังปรากฏภาพของดวงตะวันอันเจิดจ้าและจันทร์เสี้ยวสาดส่องวาบขึ้นเป็นระยะๆ [เกิดอันใดขึ้น?] หยางชิงและพรรคพวกเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง อยากจะเอ่ยปากถามไถ่ ทว่าเมื่อเห็นหวังซวนยี่และพรรคพวกกำลังเยียวยาบาดแผล พวกเขาจึงมิกล้ารบกวน ได้แต่เฝ้ารออย่างสงบ ในช่วงแรก การต่อสู้ในห้วงมิติยังคงดุเดือดอย่างยิ่ง แต่แล้วก็ค่อยๆ สงบลง หนึ่งหรือสองชั่วยามให้หลัง ทุกสรรพสิ่งก็พลันนิ่งสงัน ไม่ปรากฏสัมผัสหรือเสียงใดๆ เล็ดลอดมาอีก พลังหมึกดำที่ทะลักทลายออกมาจากการตายของเหล่าสมาชิกเผ่าหมึกดำได้เข้าปกคลุมห้วงมิตินอกนิกายกลืนสมุทรจนมิด บดบังทุกสิ่งจนสิ้น ไม่ว่าจะเป็นหมู่ดาวระยิบระยับหรือแสงจันทร์นวลใย ก็มิอาจส่องผ่านเข้ามาได้ พลังหมึกดำได้ปิดกั้นทุกสิ่งอย่างสมบูรณ์ ทำให้ทั่วทั้งนิกายกลืนสมุทรตกอยู่ในความมืดสลัวอึมครึม เหล่าปรมาจารย์ขั้นหกแห่งนิกายกลืนสมุทรเริ่มรู้สึกกระสับกระส่ายใจ เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขามิอาจล่วงรู้ได้เลยว่าสถานการณ์ภายนอกเป็นเช่นไร ในขณะนั้น หวังซวนยี่ก็ลืมตาขึ้น แม้บาดแผลจะยังไม่สมานสนิท แต่ก็ถือว่าฟื้นคืนกำลังวังชาพอที่จะขยับกายได้แล้ว เขาลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยเข้าประเด็นทันที "มีปรมาจารย์ท่านหนึ่งกำลังช่วยเหลือพวกเราอยู่" หยางชิงและพรรคพวกตกตะลึง หวังซวนยี่นั้นบรรลุถึงขั้นเจ็ดแล้ว เช่นนั้นแล้ว 'ปรมาจารย์' ที่เขาเอ่ยถึงจะทรงพลังถึงเพียงไหนกัน? บัดนี้ เขาพลันเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดหวังซวนยี่และพรรคพวกจึงสามารถสังหารเหล่าเจ้าศักดินาได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนั้น นั่นเป็นเพราะมีผู้หนึ่งคอยให้ความช่วยเหลืออยู่เบื้องหลังนั่นเอง หวังซวนยี่โค้งคำนับไปยังห้วงมิติที่ว่างเปล่า "หวังซวนยี่แห่งกองทัพม่อซา ขอคารวะท่านผู้อาวุโสสำหรับความช่วยเหลือ ได้โปรดปรากฏกายให้พวกเราได้ยลโฉมด้วยเถิด" สิ้นเสียงของเขา มิติเบื้องหน้าก็พลันบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ก่อนจะปรากฏร่างของบุรุษผู้หนึ่งขึ้นกลางอากาศธาตุ หยางชิงและพรรคพวกต่างตื่นตระหนกจนหน้าถอดสี ค่ายกลพิทักษ์นิกายของพวกเขายังคงเปิดใช้งานอยู่ มิมีผู้ใดสามารถย่างกรายเข้ามาในนิกายได้โดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขา ทว่าบุคคลผู้นี้กลับก้าวเข้ามาได้ราวกับไม่เห็นค่ายกลพิทักษ์นิกายอยู่ในสายตา ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าผู้ใด หรือแม้แต่ตัวเขาเอง ก็มิอาจสัมผัสได้ถึงความผิดปกติใดๆ จากค่ายกลพิทักษ์นิกายเลยแม้แต่น้อย กล่าวอีกนัยหนึ่ง ค่ายกลพิทักษ์นิกายอันน่าภาคภูมิใจของพวกเขานั้น... ไม่ต่างอะไรกับอากาศธาตุในสายตาของคนผู้นี้ สิ่งที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่า คือบุรุษผู้นี้ดูอ่อนวัยอย่างน่าเหลือเชื่อ แม้การตัดสินอายุของผู้ฝึกตนจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นเรื่องยาก โดยเฉพาะกับผู้ที่มีพลังบำเพ็ญตบะสูงส่ง แต่กาลเวลาก็ยังคงทิ้งร่องรอยแห่งการบ่มเพาะอันยาวนานไว้เสมอ ด้วยเหตุนี้ จึงพอจะคาดเดาอายุขัยของผู้ฝึกตนได้จากกลิ่นอายที่แผ่ออกมารอบกาย เมื่อบุรุษผู้นี้ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้า ทุกคนต่างสัมผัสได้ว่าเขาอ่อนวัยอย่างแท้จริง ไม่มีผู้ใดในที่นี้รู้สึกว่าเขาจะมีอายุมากกว่าพวกตนเลยแม้แต่น้อย! ผู้ที่มานั้นย่อมไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหยางไค่ เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำตัวลึกลับซับซ้อน เพียงแต่ต้องการสังเกตการณ์การรบระหว่างกองทัพเผ่าศิลาน้อยและกองทัพเผ่าหมึกดำ โดยไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวโดยตรง เมื่อหยางไค่เดินทางมาจากฝั่งนิกายอุดมการณ์ล้ำลึก เขาพลันเห็นเรือรบของหน่วยหวังซวนยี่ถูกทำลายพินาศ ในทันที สมาชิกทั้ง 13 คนได้แปรเปลี่ยนเป็นค่ายกลกระบี่ยักษ์อันทรงพลัง หยางไค่จึงลอบให้ความช่วยเหลือพวกเขาในการสังหารเหล่าเจ้าศักดินา พร้อมกับสร้างแนวปิดล้อมกองทัพเผ่าหมึกดำไปพร้อมกัน หากเขาต้องการ เพียงแค่พลิกฝ่ามือก็สามารถกวาดล้างกองทัพหมึกดำนี้ให้สิ้นซากได้ด้วยตนเอง แต่ในเมื่ออุตส่าห์นำกองทัพเผ่าศิลาน้อยมาจากแดนมรณะอันสับสนอลหม่านแล้ว หยางไค่จึงต้องการทดสอบพลังของพวกมันเสียหน่อย ดังนั้น เขาจึงปลดปล่อยกองทัพเผ่าศิลาน้อยตะวันมหาสุริยันและจันทรามหาจันทราออกมา อย่างละประมาณหนึ่งแสนนาย ระดับสติปัญญาของเผ่าศิลาน้อยนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดินเกินไป พวกมันรู้เพียงการเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณดิบเท่านั้น แม้แต่เผ่าศิลาน้อยร่างสูงพันจั้งที่เทียบได้กับปรมาจารย์ขั้นแปดก็มิใช่ข้อยกเว้น หากเขาไม่สามารถหาวิธีควบคุมพวกมันได้ ประโยชน์ใช้สอยของพวกมันจะลดลงอย่างมหาศาล และการทดลองครั้งนี้ก็ทำให้หยางไค่ผิดหวังเป็นอย่างยิ่ง! นอกเสียจากเขาจะกระตุ้นตราประทับสุริยันและจันทราของตน จึงจะสามารถบัญชาการเผ่าศิลาน้อยเหล่านี้ได้ เมื่อเผชิญหน้ากับเผ่าหมึกดำ พวกมันทำเพียงพุ่งเข้าโจมตีอย่างบ้าคลั่ง ไร้ซึ่งรูปแบบหรือกลยุทธ์ใดๆ ทั้งสิ้น ข้อดีเพียงหนึ่งเดียวคือประสาทสัมผัสของเผ่าศิลาน้อยนั้นเฉียบคมอย่างยิ่งต่อพลังหมึกดำ พวกมันปฏิบัติต่อผู้ครอบครองพลังนี้ประหนึ่งศัตรูคู่อาฆาตที่มิอาจอยู่ร่วมโลก หยางไค่สงสัยว่าสมองของพวกมันคงมีขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียวเป็นแน่ มิเช่นนั้นแล้ว พวกมันจะโง่เง่าได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ? สิ่งที่ทำให้หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออกยิ่งกว่าคือ หลังจากสังหารเผ่าหมึกดำไปได้ราวห้าหมื่นตน กองทัพเผ่าศิลาน้อยทั้งสองกลับหันมาห้ำหั่นกันเอง ส่งผลให้เศษหินเศษดินสาดกระเซ็นไปทั่วทุกสารทิศ! เขาต้องรีบกระตุ้นตราประทับสุริยันและจันทราเพื่อรวบรวมพวกมันที่ยังหลงเหลืออยู่กลับมา เหตุผลที่พวกมันเป็นเช่นนี้ก็เพราะพลังแห่งแสงเผาผลาญและประกายเรืองรองอันสงบนิ่ง พลังของสองมหาเทวะสูงสุดนี้ขัดแย้งกันโดยธรรมชาติ ส่งผลให้เผ่าศิลาน้อยมหาสุริยันและมหาจันทรามองอีกฝ่ายเป็นศัตรูโดยสัญชาตญาณ หลังจากเหตุการณ์นี้ หยางไค่จึงตัดสินใจเงียบๆ ว่าครั้งต่อไป เขาจะไม่ปลดปล่อยเผ่าศิลาน้อยมหาสุริยันและมหาจันทราออกมาพร้อมกันอีกเป็นอันขาด ทันทีที่หวังซวนยี่เอ่ยปากร้องขอ หยางไค่จึงปรากฏกาย ส่วนค่ายกลพิทักษ์นิกายของนิกายกลืนสมุทรนั้น... ด้วยความสำเร็จในมรรคาแห่งห้วงมิติของหยางไค่ในปัจจุบัน มันก็ไม่ต่างอะไรกับการไม่มีอยู่เลย หลังจากการแนะนำตัวของหวังซวนยี่ หยางไค่ก็ทราบว่าหน่วยนี้สังกัดกองทัพม่อซา เขาจึงพยักหน้ารับและแนะนำตนเอง "หยางไค่ แห่งกองทัพมหาเทวะ!" หวังซวนยี่ตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนที่ดวงตาของเขาจะสว่างวาบ "ที่แท้ก็คือผู้บัญชาการหน่วยหยาง!" เห็นได้ชัดว่าเขาเคยได้ยินชื่อของหยางไค่มาก่อน ทว่าเมื่อเขาสัมผัสได้ว่าหยางไค่ได้ทะลวงสู่ระดับขั้นแปดแล้ว เขาก็มิอาจไม่ทอดถอนใจในความเร็วการบ่มเพาะอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้ [เทียบกับเขาแล้ว หลายปีที่ผ่านมานี้ข้าคงใช้ชีวิตเยี่ยงสุนัขโดยแท้] หยางไค่มิมีเวลามาสนทนาปราศรัยกับเขา จึงเอ่ยถามขึ้นตรงๆ "เหตุใดพวกท่านจึงมาอยู่ที่นี่? สถานการณ์ในสนามรบแดนรกร้างเป็นเช่นไรบ้าง?" ก่อนหน้านี้ เขาถูกเจ้าผู้ครองพิภพเผ่าหมึกตนหนึ่งไล่ล่าในดินแดนหมอกวายุจนต้องหนีตายเข้าไปในแดนมรณะอันสับสนอลหม่านเพื่อขอความช่วยเหลือ ในเวลานั้น กำแพงอาณาเขตระหว่างดินแดนหมอกวายุและสนามรบแดนรกร้างก็ได้พังทลายลงแล้ว แม้หยางไค่จะรู้ดีว่าการรุกรานของเผ่าหมึกดำนั้นมิอาจหยุดยั้งได้อีกต่อไป แต่เขาก็ไม่ทราบแน่ชัดว่าสถานการณ์ในปัจจุบันเป็นเช่นไร สีหน้าของหวังซวนยี่พลันมืดมนลงทันทีที่ได้ยินคำถามของหยางไค่ "สนามรบแดนรกร้างถูกทอดทิ้งแล้ว ในศึกตัดสินครั้งสุดท้าย บรรพชนขั้นเก้า 32 ท่าน นำโดยบรรพชนแห่งถ้ำสวรรค์หยางบริสุทธิ์ สามารถสังหารเจ้าผู้ครองพิภพ 44 ตน และสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับเทพอสูรหมึกดำยักษ์ที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่ได้ ทว่า... พวกท่านก็ได้สละชีพเช่นกัน ผู้นำเผ่ามังกรและหงสาก็สิ้นชีพในสมรภูมิ หลังจากศึกนั้น กองทัพมนุษย์ได้ถอนกำลังออกจากแดนรกร้าง และแยกย้ายกันออกเป็นหน่วยย่อย กระจายกำลังไปยังดินแดนยิ่งใหญ่ต่างๆ เพื่อช่วยเหลือในการอพยพ พวกเราได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบดินแดนกลืนสมุทร เบื้องบนมีคำสั่งให้เรานำผู้ฝึกตนจากดินแดนกลืนสมุทรมุ่งหน้าไปยังวิหารจักรวาลในดินแดนม่อซา ที่ซึ่งเราจะรวมพลกับผู้ฝึกตนจากดินแดนยิ่งใหญ่โดยรอบ แผนการคือ... อพยพไปยังอาณาเขตแห่งดวงดาว!" ศีรษะของหยางไค่ดังกระหึ่มราวกับถูกอสนีบาตฟาด ในหูของเขาได้ยินเพียงคำพูดของหวังซวนยี่ที่ว่า... ปรมาจารย์เผ่ามนุษย์ขั้นเก้า 32 ท่าน และแม้แต่ผู้นำเผ่ามังกรและหงสา... ได้ดับสลายไปแล้ว ส่วนที่เหลือ เขาไม่ได้ยินมันอีกต่อไป หลังจากมหาสงครามที่มหาพันธนาการต้นกำเนิดสวรรค์บรรพกาลและด่านไม่หวนกลับ บรรพชนขั้นเก้ากว่าร้อยท่านก็เหลือรอดเพียงน้อยนิด แต่บัดนี้ อีก 32 ท่านกลับต้องมาดับสลายในสนามรบแดนรกร้าง นี่แทบจะเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดทั้งหมดของเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว [เผ่าพันธุ์มนุษย์ยังคงหลงเหลือปรมาจารย์ขั้นเก้าอยู่อีกหรือไม่?] ในชั่วพริบตา ใบหน้าของหยางไค่ซีดเผือดราวกับกระดาษ ร่างกายสั่นสะท้านโงนเงน หยางชิงและพรรคพวกเองก็มีสีหน้าว่างเปล่าไม่ต่างกัน สำหรับยอดฝีมือขั้นหกเช่นพวกเขา ปรมาจารย์ขั้นเจ็ดอย่างหวังซวนยี่ก็นับเป็นตัวตนที่มิอาจทัดเทียมได้แล้ว ส่วนปรมาจารย์ขั้นแปดเช่นหยางไค่นั้น ยิ่งเป็นตัวตนที่พวกเขาไม่อาจแม้แต่จะจินตนาการถึงได้ ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับสูญเสียปรมาจารย์ขั้นเก้าถึง 32 ท่านในสนามรบแดนรกร้าง พร้อมกับผู้นำเผ่ามังกรและหงสา! ผู้นำเผ่ามังกรและหงสานั้นคือตัวตนระดับตำนาน ที่เล่าขานกันว่าทรงพลังเทียบเท่า หรือกระทั่งเหนือกว่าปรมาจารย์ขั้นเก้าด้วยซ้ำไป เมื่อพวกเขาได้ยินเรื่องนี้จากผู้อาวุโสขั้นหกที่อพยพมาจากสนามรบแดนรกร้าง ปฏิกิริยาของพวกเขานั้นรุนแรงกว่าหยางไค่มากนัก "ผู้บัญชาการหน่วยหยาง... ผู้บัญชาการหน่วยหยาง!" หวังซวนยี่ร้องเรียกหลายครั้งกว่าที่ดวงตาอันไร้ชีวิตชีวาของหยางไค่จะค่อยๆ กลับมามีจุดรวม หวังซวนยี่รับรู้ได้ถึงอาการเสียศูนย์ของหยางไค่ และเขาก็เข้าใจความรู้สึกของอีกฝ่ายในยามนี้เป็นอย่างดี การดับสูญของปรมาจารย์ขั้นเก้ามากมายถึงเพียงนี้ คือความโศกเศร้าชั่วนิรันดร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์! ทหารทุกคนที่รอดชีวิตจะจดจำความอัปยศอดสูของการล่าถอยจากสมรภูมิแดนรกร้างไปจนวันตาย เขาอยากจะปลอบโยนหยางไค่ แต่กลับไม่รู้จะเอ่ยคำใดออกมา เพราะวาจาใดๆ ก็ล้วนดูว่างเปล่าและไร้ความหมาย ท้ายที่สุด เขาจึงทำได้เพียงเม้มริมฝีปากและทอดถอนใจยาว ในทางกลับกัน หยางไค่กลับถามขึ้นมาทันที "ตอนนี้ยังเหลือเจ้าผู้ครองพิภพอีกกี่ตน?" หวังซวนยี่ตอบ "เจ้าผู้ครองพิภพทั้งหมดในสนามรบแดนรกร้างถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ส่วนที่อื่นจะยังหลงเหลืออยู่อีกหรือไม่ ข้าเองก็ไม่ทราบ" หยางไค่พลันเข้าใจเจตนาของเหล่าบรรพชนในทันที พวกท่านกำลังปูทางสู่อนาคตให้แก่คนรุ่นหลัง! เจ้าผู้ครองพิภพทั้งหมดในสนามรบแดนรกร้างถูกกำจัดสิ้น ส่วนเจ้าผู้ครองพิภพที่ไล่ล่าเขาไปยังแดนมรณะอันสับสนอลหม่านก็ถูกสังหารโดยแสงเผาผลาญและประกายเรืองรองอันสงบนิ่ง หากเป็นเช่นนั้น ตอนนี้ก็เหลือเจ้าผู้ครองพิภพเพียงตนเดียว นั่นคือตนที่เฝ้าอยู่ที่ด่านไม่หวนกลับ หยางไค่เคยพบพานมันมาก่อนและถูกบีบให้ต้องใช้ศพของกระทิงดำและบรรพชนห้วงมิติว่างเปล่าเพื่อรับมือ ในปัจจุบัน เจ้าผู้ครองพิภพทั้งหมดล้วนเป็นเจ้าผู้ครองพิภพโดยกำเนิด และแม้แต่เจ้าศักดินาก็ล้วนเป็นเจ้าศักดินาโดยกำเนิดเช่นกัน ไม่มีทางที่เจ้าศักดินาโดยกำเนิดจะกลายเป็นเจ้าผู้ครองพิภพได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเผ่าหมึกดำต้องการสร้างเจ้าผู้ครองพิภพตนใหม่ พวกมันจะต้องฟูมฟักขึ้นมาตั้งแต่ต้น ซึ่งต้องใช้เวลายาวนานอย่างยิ่ง ด้วยเหตุนี้ เผ่าพันธุ์มนุษย์จึงพอจะมีเวลาให้ได้หายใจหายคอและเติบโตขึ้นบ้าง เหล่าบรรพชนตระหนักดีว่าคนรุ่นของพวกท่านมิอาจแก้ไขปัญหาเผ่าหมึกดำได้อีกต่อไป ดังนั้นจึงฝากความหวังไว้กับคนรุ่นต่อไป ด้วยเหตุนี้ พวกท่านจึงยอมสละชีวิตของตนเองเพื่อกวาดล้างเจ้าผู้ครองพิภพทั้งหมดในสนามรบแดนรกร้าง อนาคตของมวลมนุษย์ยังมีความหวังอยู่หรือไม่? มีแน่นอน! นั่นก็คืออาณาเขตแห่งดวงดาวนั่นเอง! หยางไค่กระทั่งกล้าพูดได้ว่า ตัวเขาเองก็คือความหวังนั้นเช่นกัน! เพราะไม่ว่าจะเป็นอาณาเขตแห่งดวงดาวหรือจักรวาลย่อยของเขา ทั้งสองต่างได้รับการหล่อเลี้ยงจากร่างแยกของต้นไม้โลก ซึ่งสามารถสร้างอัจฉริยะจำนวนมากได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจักรวาลย่อยของเขาที่กาลเวลาไหลเร็วกว่าโลกภายนอกถึงเจ็ดเท่า ในบางแง่มุม เขามีประโยชน์มากกว่าอาณาเขตแห่งดวงดาวเสียอีก แน่นอนว่าอาณาเขตแห่งดวงดาวนั้นใหญ่กว่าจักรวาลย่อยของเขามาก รวมถึงจำนวนประชากรด้วย นี่คือสิ่งที่จักรวาลย่อยของเขามิอาจเทียบได้ โดยรวมแล้ว ทั้งอาณาเขตแห่งดวงดาวและจักรวาลย่อยต่างก็มีข้อดีและข้อเสียแตกต่างกันไป เมื่อรวมกับสิ่งที่หวังซวนยี่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เป้าหมายของการอพยพคืออาณาเขตแห่งดวงดาว แผนการของเหล่าบรรพชนจึงชัดเจนอย่างยิ่ง คนรุ่นต่อไปจะต้องแบกรับภาระอันหนักอึ้งในการฟื้นฟูเผ่าพันธุ์มนุษย์ มันเป็นทั้งแรงกดดันและแรงผลักดัน มีเพียงการกวาดล้างเผ่าหมึกดำให้สิ้นซากไปจากจักรวาลเท่านั้น พวกเขาจึงจะสมกับการเสียสละของบรรพชนผู้ล่วงลับมากมาย หยางไค่ไม่ใช่คนโง่เขลา ตอนที่ได้ยินข่าวการดับสลายของเหล่าบรรพชนครั้งแรก เขาสูญเสียความเยือกเย็นไปก็จริง แต่หลังจากสงบสติอารมณ์ลงได้ เขาก็เข้าใจเจตนาของพวกท่านในทันที หยางไค่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยถามอีกครั้ง "ตอนนี้ยังคงมีปรมาจารย์ขั้นเก้าหลงเหลืออยู่หรือไม่?" หวังซวนยี่พยักหน้ายืนยัน "ตอนนี้ยังเหลืออยู่สองท่าน ท่านหนึ่งคือบรรพชนอู่ชิง และอีกท่านคือบรรพชนเซี่ยวเซี่ยว บรรพชนทั้งสองท่านกำลังเฝ้าระวังทางผ่านในดินแดนหมอกวายุ เพื่อป้องกันเทพอสูรหมึกดำยักษ์ที่บาดเจ็บสาหัสอยู่ เพื่อความปลอดภัย" ในที่สุดหยางไค่ก็รู้สึกโล่งใจลงได้บ้าง บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวยังมีชีวิตอยู่ ในบรรดาปรมาจารย์ขั้นเก้าทั้งหมด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาใกล้ชิดกับบรรพชนเซี่ยวเซี่ยวมากที่สุด และนางก็คอยดูแลเขามาโดยตลอด เขาดีใจที่ได้ยินว่านางยังมีชีวิตอยู่ นับเป็นโชคดีเล็กๆ ท่ามกลางโชคร้ายมากมายอย่างแท้จริง