บทที่ 1991 หนทางกลับบ้าน การเข้าถึงระบบของควินน์ยังเป็นสิ่งที่เขาสามารถทำได้ แต่นั่นก็ดูสมเหตุสมผลในความคิดของเขา เนื่องจากระบบเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขาเอง มันอยู่กับเขามาตั้งแต่ตอนที่เขากลายเป็นแวมไพร์ และตามตรงแล้ว หากไม่มีใครที่รู้จักความสามารถในการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม ก็คงไม่มีหนทางใดที่จะลบมันออกไปได้ ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะทำแบบนั้นอยู่แล้ว เพราะตั้งแต่แรกเริ่ม ระบบได้มอบสิ่งดีๆ ให้แก่เขามากกว่าข้อเสีย ทว่านี่คือสาเหตุที่ทำให้เขารู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อได้รับข้อความในขณะที่อยู่ที่นี่ ระบบของควินน์นั้นมีความเชื่อมโยงกับระบบของเซเลสเชียลในระดับหนึ่ง มันแสดงให้เห็นเลเวลเซเลสเชียลของเขา และเควสต์ต่างๆ ก็เชื่อมโยงถึงกันด้วย หนึ่งในสิ่งที่ปรากฏอยู่บนนั้นในตอนนี้คือประเภทของเควสต์ แม้ว่ามันจะดูเหมือนข้อความแจ้งเตือนมากกว่าเควสต์ก็ตาม เพื่อให้สามารถปลดล็อกทักษะใหม่ในฐานะเซเลสเชียล ควินน์จำเป็นต้องเข้าไปในพื้นที่ของเซเลสเชียล (Celestial Space) นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาเชื่อว่าสถานที่ที่เขาอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่พื้นที่ของเซเลสเชียล แม้ว่าความรู้สึกของมันจะคล้ายคลึงกันมากก็ตาม อย่างไรก็ตาม ควินน์ได้รับข้อความจากระบบเซเลสเชียล ซึ่งเป็นระบบที่เซเลสเชียลทุกคนมี เมื่อเห็นดังนี้ แทนที่จะจดจ่ออยู่กับข้อความที่ถูกส่งมา ควินน์ตัดสินใจที่จะพยายามเข้าไปในพื้นที่ของเซเลสเชียลแทน แต่สุดท้ายมันก็ไม่ได้ผล เขาสามารถรับข้อความได้ แต่ไม่สามารถส่งข้อความออกไปหรือมองเห็นเซเลสเชียลคนอื่นๆ ได้เลย 'ฉันหวังว่าจะมีใครสักคนมาช่วยไขปริศนาพวกนี้จริงๆ' ควินน์ถอนหายใจ 'เฮ้!' อเล็กซ์บ่นขึ้นมา 'นายลืมไปแล้วหรือไงว่าฉันติดอยู่ในปืน เพราะฉะนั้นฉันก็อยู่ที่นี่กับนายด้วยเหมือนกัน' ตามตรงแล้ว ด้วยความที่อเล็กซ์เงียบมากจนถึงตอนนี้ ควินน์จึงเกือบลืมเขาไปแล้ว แต่น่าเสียดายที่อเล็กซ์คงช่วยอะไรไม่ได้มากนักในสถานการณ์เช่นนี้ ส่วนสาเหตุที่อเล็กซ์เงียบไปนั้น เป็นเพราะเขามองเห็นว่าควินน์กำลังหงุดหงิดและสิ้นหวัง คำพูดของเขาคงไม่ช่วยให้ควินน์สงบลงได้ และเขาก็ไม่เก่งในสถานการณ์ประเภทนี้ สุดท้ายแล้วเขาจะพูดอะไรกับควินน์ได้ล่ะ? เสียงสัญญาณแจ้งเตือนยังคงดังขึ้นในหัวของควินน์อย่างต่อเนื่อง หมายความว่ามีข้อความถูกส่งมามากกว่าหนึ่งข้อความ แต่เขาเห็นว่าทั้งหมดถูกส่งมาจากบลิส จนถึงตอนนี้เขาเพิ่งอ่านไปเพียงข้อความแรกเท่านั้น "ฉัน... ไม่มีทางเลือกแล้วใช่ไหม... ดูเหมือนว่าฉันจะไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ" ควินน์กล่าวขณะเปิดระบบขึ้นมา ก่อนที่จะตรวจสอบข้อความที่ส่งมาจากบลิส มีข้อความอีกฉบับหนึ่งที่ถูกส่งมาซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นเลย [คะแนนเซเลสเชียลทั้งหมด 620,234 คะแนน] 'หือ... ตัวเลขมันลดลง... ทำไมล่ะ? มันเกี่ยวข้องกับสถานที่แห่งนี้หรือเปล่า?' เมื่อเห็นเช่นนั้น ควินน์ก็เริ่มรู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย เขาจึงตัดสินใจอ่านข้อความจากบลิสต่อทันที [ให้ฉันช่วยนายเถอะ] [จะเชื่อฉันหรือไม่ก็ตาม แต่ฉันรู้ว่าตอนนี้นายกำลังตกอยู่ในสถานการณ์แบบไหน ฉันบอกนายแล้วว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือการช่วยเอริน แต่นายกลับไปฟังพวกเซเลสเชียลแล้วฆ่าเธอทิ้ง] การอ่านข้อความเหล่านี้เริ่มทำให้ควินน์รำคาญใจ ราวกับว่าบลิสไม่เข้าใจภาพรวมทั้งหมด ควินน์ไม่ได้ฆ่าเอรินเพราะพวกเซเลสเชียล... นั่นเป็นเพียงผลพลอยได้จากสิ่งที่เกิดขึ้นต่างหาก [ความสามารถของฉัน... ฉันได้ตรวจสอบมันแล้ว และเส้นทางสำหรับโลกมนุษย์ในปัจจุบันนั้นไม่สู้ดีนัก อิมมอร์ทูอิจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง และแม้ว่าเหล่าตัวตนโบราณจะสามารถหยุดเขาได้ แต่ผลลัพธ์ที่เกิดกับชีวิตบนโลกนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย] ควินน์สงสัยว่า หากเหล่าตัวตนโบราณสามารถหยุดอิมมอร์ทูอิได้อยู่แล้ว แล้วทำไมเขาถึงต้องลงมือทำอะไรอีกล่ะ? ทำไมพวกเขาถึงไม่ก้าวเข้ามาให้เร็วกว่านี้ หากบลิสสามารถเตือนพวกเขาได้ก่อนที่อิมมอร์ทูอิจะลงมือ ทุกอย่างก็น่าจะเรียบร้อยดีไม่ใช่หรือ? เหล่าตัวตนโบราณควรจะรู้แผนการของอิมมอร์ทูอิได้แล้วในตอนนี้ อันที่จริง ความจริงที่ว่าอิมมอร์ทูอิยังคงสามารถสร้างความวุ่นวายได้แม้ควินน์จะติดอยู่ในนี้ ยิ่งทำให้เขาหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก มันหมายความว่าการที่เขาอยู่ที่นี่นั้นไม่มีประโยชน์อะไรเลย แล้วทำไมล่ะ? ทำไมบลิสถึงไม่บอกสิ่งที่เธอเห็นให้เหล่าตัวตนโบราณรู้ไปเลย? [การคาดการณ์ของฉันถูกต้อง เอรินกลายเป็นรอยแยกที่แบ่งกั้นระหว่างแวมไพร์และมนุษย์ และฉันเกรงว่ามันจะเป็นแบบนั้นอีกครั้ง อิมมอร์ทูอิไม่ใช่คนเดียวที่จ้องจะเล่นงานโลก ก่อนที่เขาจะถูกปลดปล่อย ความวุ่นวายจะบังเกิดขึ้นก่อน] 'ภัยคุกคามอื่นอีกเหรอ? นอกจากอิมมอร์ทูอิแล้ว ยังมีใครอีก แจ็ค ทรูดรีม งั้นเหรอ?' ในตอนนี้ควินน์อยากจะถามคำถามเหลือเกิน แต่ไม่มีปุ่มตอบกลับในข้อความนี้ [ตอนนี้ นายอยู่ในสถานที่ที่ถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าตัวตนโบราณ มันคือคุกสำหรับเซเลสเชียล ภายในนี้พวกเขาสามารถจำกัดพลังเซเลสเชียลของนายได้เกือบทั้งหมด พวกเขาสามารถลงอาคมประทับสถานที่แห่งนี้ในแบบที่เกือบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่นายจะออกไป พลังอย่างหนึ่งของตัวตนโบราณคือการจัดตั้งสิ่งต่างๆ ขึ้นมาพร้อมกับชุดกฎเกณฑ์ ยิ่งกฎเกณฑ์น้อยเท่าไหร่ พื้นที่ที่เขาสร้างขึ้นก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น แต่เคยมีคนหนึ่งที่หนีออกไปได้ อิมมอร์ทูอิเคยถูกขังอยู่ในสถานที่แบบนี้มาก่อน ด้วยพลังของเขา เขาจึงสามารถสร้างปีศาจจากเลือดของตัวเองขึ้นมาได้] [สุดท้าย ด้วยการฝึกฝนและมอบพลังให้กับปีศาจตนนั้น อิมมอร์ทูอิจึงสามารถหลบหนีออกมาได้ และนั่นคือสาเหตุที่ทำให้อิมมอร์ทูอิมาอยู่ในจุดที่เขาอยู่ในตอนนี้ ฉันไม่แน่ใจว่านายจะใช้ข้อมูลนี้ช่วยตัวเองได้อย่างไร แต่ฉันเชื่อว่านายทำได้] 'แค่นี้เหรอ? เธอไม่ได้บอกวิธีหนีออกไป หรือแม้แต่วิธีการอะไรเลย สิ่งที่เธอเล่ามามันก็แค่เรื่องเล่า! นี่น่ะเหรอคือการช่วยเหลือ? เธอแค่อยากจะทำให้ฉันรู้สึกแย่ลงที่ต้องติดอยู่ในนี้หรือไง? ด้วยการบอกว่าโลกกำลังจะฉิบหาย ทั้งที่ฉันทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้แล้วเนี่ยนะ?' ควินน์คิดด้วยความหงุดหงิดและปลดปล่อยพลังออกมาอีกครั้ง เขาต่อยลงที่พื้นและอากาศรอบตัว ทุกครั้ง พลังงานจะกระจายตัวออกไปในพื้นที่ มันไม่ได้สะสมหรือปะทะกับสิ่งใดเลย เมื่อเห็นดังนั้น อเล็กซ์ก็คิดว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันแปลกประหลาดจริงๆ 'ใจเย็นก่อนควินน์' อเล็กซ์กล่าว 'สิ่งที่เราต้องทำคือพิจารณาข้อเท็จจริงที่เธอให้มา มีคนเคยหนีออกไปได้ก่อนหน้านี้ ดังนั้นมันต้องมีหนทาง เจ้าหมออิมมอร์ทูอินี่ เธอ บอกว่าเขาสร้างปีศาจขึ้นมา มันต้องมีเหตุผลว่าทำไมปีศาจถึงหนีออกไปได้ แต่เขาทำไม่ได้' เมื่อคิดถึงข้อความเหล่านั้น และคำพูดที่อเล็กซ์ถ่ายทอดออกมาอย่างชัดเจน ทุกอย่างก็คลิกขึ้นมาในหัวของเขา 'เป็นเพราะปีศาจตนนั้น... ปีศาจตนนั้นไม่ใช่เซเลสเชียล นั่นคือสาเหตุที่มันหนีออกไปได้ เธอสรุปว่าเหตุผลที่สถานที่แห่งนี้กักขังเซเลสเชียลไว้ได้ดีเยี่ยม ก็เป็นเพราะกฎเกณฑ์ที่ตั้งโดยหนึ่งในตัวตนโบราณ กฎเหล่านั้นเข้มงวดอย่างเหลือเชื่อ ดังนั้น ตราบใดที่คนคนนั้นไม่ใช่เซเลสเชียล...' ควินน์ใช้พลังเงาของเขาและนำคริสตัลผู้สังหารพระเจ้าออกมา เขาหันกลับไปมองที่เควสต์อีกครั้ง มันยังไม่ค่อยเมคเซนส์สำหรับเขาเท่าไหร่ ว่าการใช้ปืนดูดซับคริสตัลจะช่วยลบสถานะเซเลสเชียลของเขาได้อย่างไร สิ่งเดียวที่เขาคิดได้คือ นี่คือเส้นทางของระบบ และไม่ใช่สิ่งที่เกี่ยวข้องกับพวกเซเลสเชียลเลยแม้แต่น้อย ระบบกำลังให้ทางเลือกแก่เขา และเนื่องจากการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม มันจึงบอกให้เขาเลือกเส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง หากทฤษฎีของควินน์ถูกต้อง แม้ว่าเขาจะกลายเป็นผู้สังหารพระเจ้า ก็มีโอกาสสูงที่ความแข็งแกร่งและพลังของเขาจะพัฒนาขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือรางวัลจากระบบ มันจะมอบความแข็งแกร่งในฐานะผู้สังหารพระเจ้าให้เทียบเท่ากับสิ่งที่เขามีในตอนนี้ในฐานะเซเลสเชียล อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เขาหวังว่าจะเกิดขึ้น หากเขาสูญเสียพลังในฐานะเซเลสเชียลไป มันจะหมายความว่าการต่อสู้กับพวกเขานั้นยากขึ้น เนื่องจากพลังเซเลสเชียลนั้นใช้ต่อกรกับพลังของเซเลสเชียลด้วยกันได้ดีที่สุด แต่ผู้สังหารพระเจ้า ก็คือผู้ที่มีความแข็งแกร่งหรือความสามารถอันยอดเยี่ยมจนสามารถต่อกรกับตัวตนเหล่านั้นได้ 'แต่การทำแบบนี้... มันหมายความว่าฉันจะตกเป็นเป้าหมายของพวกเซเลสเชียลอย่างแน่นอน และพวกเขาก็คงจะผิดสัญญาที่ให้ไว้ด้วย' ควินน์กำคริสตัลในมือแน่น 'ฉันไม่เคยอยากเป็นเซเลสเชียลตั้งแต่แรกแล้ว พวกนี้พยายามควบคุมฉัน และดูเหมือนว่าโลกมนุษย์ มนุษย์ แวมไพร์... พวกเขาต่างก็จะตกที่นั่งลำบากอยู่ดี ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่นี่หรือไม่ก็ตาม' 'ฉันว่าฉันเลือกได้แล้วล่ะ ฉันจัดการทุกคนที่ขวางทางฉันมาตลอด และฉันก็จะทำแบบนั้นอีกครั้ง ต่อให้พวกมันจะเป็นพระเจ้าก็ตาม' ควินน์ชักปืนที่มีอเล็กซ์อยู่ข้างในออกมา แล้วเล็งไปที่คริสตัล "ช่างหัวพวกเซเลสเชียลเถอะ... ฉันจะกลับบ้าน"