บทที่ 2006 ทีมที่ไม่คาดคิด (ตอนที่ 1) ทั้งแซนเดอร์และมูก้าได้รับเชิญให้ขึ้นมาบนยานลำใหญ่เพื่อสำรวจโลงศพที่ตั้งตระกูลซึ่งปรากฏอยู่ที่นี่ ในขณะที่อยู่บนยาน พวกเขาสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติหลายอย่าง ประการแรกคือแวมไพร์บางตนสวมหน้ากากที่ปิดบังใบหน้าส่วนใหญ่เอาไว้ มันดูประหลาดมาก แต่ในตอนแรกพวกเขาเลือกที่จะเฝ้าสังเกตสถานการณ์ไปก่อน หน้ากากนั้นมีช่องเจาะไว้สำหรับดวงตา ตัวหน้ากากเป็นสีดำสนิทและมีหูแหลมสองข้างคล้ายกับค้างคาว จากกลิ่นของพวกมัน เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้คือแวมไพร์ แต่มูก้าก็อดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมพวกเขาทุกคนถึงต้องปิดบังใบหน้าเอาไว้ มูก้าอยากจะเอ่ยปากถาม แต่เธอไม่กล้าถามคำถามที่อาจเป็นการล่วงเกินหรือทำให้วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ต้องลำบากใจ ตัวยานเองก็มีความยิ่งใหญ่อลังการมาก มีทั้งโถงทางเดินแยกย่อยและประตูที่ปิดสนิทหลายบาน มันดูคล้ายกับปราสาทแวมไพร์ไม่มีผิดเพี้ยน ในที่สุด พวกเขาก็เข้ามาถึงส่วนล่างของยานอวกาศยักษ์ และที่นี่เอง พวกเขาได้พบกับห้องพิทักษ์ร่างของเหล่าแวมไพร์ในอดีตซึ่งอยู่ในสภาพสมบูรณ์แบบ "อย่างที่ผมบอก ผมไม่ได้อยู่เฉยๆ แต่ผมยุ่งอยู่กับการตามหาโลงศพพวกนี้จากทุกหนทุกแห่ง พวกมันกระจัดกระจายไปทั่ว ผมเองก็ไม่รู้ว่าทำไมหรือมันเกิดขึ้นได้อย่างไร แต่ผมเชื่อว่าบางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับเจ้าแดมเพียร์นั่น" จิมเสริม "ไม่ว่าจะอย่างไร เราจะปลุกเหล่าผู้นำขึ้นมาทีละคน หน้าที่ของคุณคือรวบรวมเลือดของคนที่มีสายเลือดเดียวกันเพื่อปลุกพวกเขาขึ้นมา" "แต่ไม่มีใครสามารถถูกปลุกขึ้นมาได้หากไม่มีผมอยู่ด้วย เข้าใจไหม?" จิมถาม แซนเดอร์และมูก้าพยักหน้า แต่มีคำถามหนึ่งติดค้างอยู่ในใจของมูก้าจนเธอไม่อาจเก็บงำไว้ได้ "ยกโทษให้ฉันด้วยนะจิม แต่ฉันต้องถามว่าเรื่องนี้เราได้ปรึกษาไลล่าแล้วหรือยัง?" มูก้ากล่าว "อย่างไรเสีย นิคมแห่งนี้ก็เป็นของเธอ คุณสองคนสนิทกันไม่ใช่หรือ คุณไม่คิดว่าควรจะหารือเรื่องนี้ด้วยกันก่อนเหรอ?" เมื่อได้ยินชื่อนั้นเป็นครั้งที่สอง จิมก็หันศีรษะกลับมา ดวงตาของเขาเรืองแสงสีแดงจางๆ "ผู้นำของนิคมนี้อย่างนั้นเหรอ... อ่า ใช่ เธอคนนั้น ผมเชื่อว่าที่นี่เป็นของกลุ่มที่ชื่อว่าเรดแวมไพร์ มีใครอีกไหมที่สนิทกับเธอและกลุ่มนี้เป็นพิเศษ?" จิมถาม แซนเดอร์ก้าวไปข้างหน้า "ผมคิดว่าผมนี่แหละ เพราะผมอยู่กับไลล่ามาตลอดตั้งแต่ตอนที่เธอสร้างเรดแวมไพร์ร่วมกับแล็กซ์มัส" จิมยิ้มพลางวางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของแซนเดอร์ "เยี่ยมเลย ยินดีด้วยนะที่คุณได้เลื่อนตำแหน่ง" แซนเดอร์ไม่เข้าใจความหมายนั้น แต่จิมก็ได้เดินจากไปหลังจากออกคำสั่ง และยังคงอยู่บนยานเพื่อไปตรวจสอบความเรียบร้อยในส่วนอื่นๆ ต่อไป "คุณไม่คิดว่าจิมดูแปลกๆ ไปหน่อยเหรอ?" แซนเดอร์ถาม "ใช่เลย เราลองไปหาไลล่ากันก่อนดีกว่า ก่อนที่จะเริ่มปลุกผู้นำคนอื่นๆ" มูก้าเสนอ ทั้งสองคนรีบออกไป เมื่อลงจากยาน พวกเขาก็มุ่งหน้าเข้าไปในนิคมเพื่อตามหาไลล่า ในขณะเดียวกัน ไลล่าก็เฝ้ามองพวกเขาอยู่จากเงามืดภายใต้ผ้าคลุมและชุดพรางตัว เธอสงสัยว่าจิมเพิ่งจะสั่งให้พวกเขาทำอะไรกันแน่ ไม่กี่อึดใจต่อมา ในขณะที่พวกเขากำลังหันมองไปรอบๆ ทุกคนในนิคมก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่คุ้นเคย มันคืออาการปวดศีรษะอย่างรุนแรง เหล่าแวมไพร์ต่างพากันกุมหัวด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย อาการปวดนั้นทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนพวกเขาต้องทรุดเข่าลงกับพื้นเพื่อพยายามอดทนต่อมัน ทว่าในครั้งนี้ ไลล่ากลับไม่รู้สึกอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว 'นี่มันเกิดอะไรขึ้นอีกแล้ว... พลังนั่นเหรอ? มันเป็นแบบเดิมอีกแล้วใช่ไหม? พวกเขากำลังจะสูญเสียความทรงจำไปอีกอย่างนั้นเหรอ?' เมื่อคิดได้ดังนั้น ไลล่าจึงคิดว่าเธอน่าจะออกไปปรากฏตัวได้แล้ว บางทีด้วยพลังของดาบ หากเธอสร้างรอยแผลเล็กน้อยบนตัวมูก้าและแซนเดอร์ พวกเขาอาจจะไม่ได้รับผลกระทบ แต่เมื่อเธอก้าวออกมาและยืนอยู่ตรงหน้าของทั้งสองคน เสียงวิ้งในหูก็หยุดลงทันที เมื่อพวกเขาลืมตาขึ้น ทั้งมูก้าและแซนเดอร์ต่างจ้องมองมาที่ใบหน้าของไลล่าโดยตรง ผ้าคลุมนั้นปิดบังรูปลักษณ์ส่วนใหญ่ของเธอไว้ แต่ถ้าจะมีใครสักคนที่รู้จักชุดพรางตัวนี้เป็นอย่างดี คนคนนั้นก็คือแซนเดอร์ ทว่าเมื่อพวกเขาลุกขึ้นยืน กลับเมินเฉยต่อเธอและเดินผ่านเธอไปราวกับธาตุอากาศ "ไปกันเถอะ เราต้องรีบจัดการงานที่ได้รับมอบหมายและปลุกคนอื่นๆ ขึ้นมา บางทีเราอาจจะแก้ปัญหาเรื่องอาการปวดหัวนี้ได้" แซนเดอร์กล่าว หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่เมตร แวมไพร์บางตนก็สังเกตเห็นพวกเขา "แซนเดอร์... ดีใจจริงๆ ที่ได้เจอคุณ โปรดรับของกำนัลชิ้นนี้ไว้แทนคำขอบคุณที่คุณช่วยเหลือพวกเราด้วยเถอะ" แวมไพร์ตนหนึ่งกล่าว ไม่ใช่แค่คนเดียว แต่ในไม่ช้าแวมไพร์จำนวนมากต่างพากันมารุมล้อมแซนเดอร์ มอบของขวัญและสิ่งต่างๆ ให้เขามากมาย ไลล่าที่ยืนอยู่วงนอกตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น เธอดึงฮู้ดลงและถอดหมวกออก แต่กลับไม่มีใครแม้แต่คนเดียวที่เดินเข้ามาหาเธอ ทุกคนลืมเลือนไลล่า ผู้นำของเรดแวมไพร์ไปจนสิ้น และตอนนี้กลายเป็นแซนเดอร์ที่เป็นผู้ชี้นำเหล่าแวมไพร์แทนที่เธอ ไลล่าใส่ชุดพรางตัวกลับเข้าไปอีกครั้ง เธอรู้แล้วว่าต้องทำอย่างไรต่อไป 'ฉันต้องเผชิญหน้ากับเขา... ฉันต้องรู้ให้ได้ว่าสาเหตุของเรื่องนี้คืออะไร!' —— ในเวลาต่อมา แวมไพร์กลุ่มหนึ่งถูกรวบรวมและเข้าแถวเตรียมพร้อมที่จะขึ้นยาน คนที่อยู่ด้านในได้รับแจ้งข่าวแล้ว ไลล่าเห็นมูก้าและแซนเดอร์นำเหล่าแวมไพร์เดินขึ้นทางลาดเข้าไปในยานลำยักษ์ มีทหารยามหลายนายประจำการอยู่ในพื้นที่ และอีกสองนายยืนเฝ้าอยู่ที่ทางขึ้นยาน ด้วยทักษะของเธอ เธอสามารถแอบเข้าไปได้อย่างง่ายดายและรอจนกว่าแวมไพร์ทุกคนจะเดินขึ้นทางลาดไป และเมื่อมันเริ่มปิดลง เธอก็รู้ว่านี่คือโอกาส ไลล่ารีบวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและคว้าเข้าที่คอของแวมไพร์ที่สวมหน้ากากประหลาด ก่อนจะหักมันจนดังกร๊อบเพียงครั้งเดียว จากนั้นเธอก็พุ่งไปหาแวมไพร์อีกตนและทำแบบเดียวกันก่อนที่มันจะทันได้ตอบโต้อะไร 'ฉันต้องฆ่าคนไปมากมายเพียงเพื่อเสแสร้งว่าตัวเองเป็นเรดแวมไพร์ แต่ครั้งนี้ฉันมีสิ่งที่ต้องสูญเสียมากกว่าเดิม และเดิมพันมันสูงกว่ามาก' ไลล่านึกถึงชีวิตที่อยู่ในท้องของเธอ การทำเช่นนี้ถือเป็นความเสี่ยงอย่างมหาศาล ไลล่าคว้าแวมไพร์สองตนด้วยมือข้างเดียว แล้วกระโดดขึ้นไปบนทางลาดก่อนที่มันจะปิดสนิท และสามารถลอบเข้าไปในยานได้สำเร็จ แวมไพร์เคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นข้อดีสำหรับเธอเพราะกลุ่มที่เพิ่งเข้ามาต่างก็มุ่งหน้าไปยังจุดหมายแล้ว ข่าวดีก็คือเมื่อมีทหารยามอยู่ด้านนอกแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีใครเฝ้าอยู่ที่ประตูทางลาดด้านใน ไลล่าพร้อมที่จะต่อสู้แล้วหากจำเป็น แต่จังหวะที่ต้องสู้จริงๆ ยังมาไม่ถึง "บางทีฉันอาจจะเดินไปรอบๆ ที่นี่ได้ถ้าสวมหน้ากากของพวกมัน" ไลล่าคิดพลางดึงหน้ากากออกมาจากศพของยามที่เธอเพิ่งฆ่าไป แต่เมื่อเห็นใบหน้าภายใต้หน้ากากนั้น เธอก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว สถานการณ์นี้ช่างคล้ายกับเรื่องที่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เธอใช้พลังโทรจิตดึงหน้ากากของแวมไพร์อีกตนออกมา และเป็นไปตามที่เธอสงสัย พวกมันหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบ ทหารยามและหน้ากากประหลาดเหล่านั้นเป็นเพราะแวมไพร์ทุกคนบนยานลำนี้คือมนุษย์โคลน ไลล่าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นยืน เธอมองซ้ายมองขวาไปตามโถงทางเดิน ก่อนจะชักดาบออกมา สัญลักษณ์รูปปีกสองข้างบนตัวดาบเริ่มเรืองแสงสว่างขึ้นเล็กน้อย 'ฉันอาจจะต้องขอให้เจ้าช่วยหน่อยนะ' 'มาขอเอาตอนนี้ก็สายไปหน่อยนะ แต่ข้าก็วางแผนจะช่วยเจ้าอยู่แล้วล่ะ แต่ขอเตือนไว้ก่อนนะ ถึงแม้ผลข้างเคียงจากการใช้ข้าจะไม่รุนแรงเท่าเมื่อก่อน แต่มันก็ยังมีขีดจำกัดว่าเจ้าจะรับพลังที่ยืมไปจากข้าได้นานแค่ไหน' ดาบตอบกลับมา ไลล่าพยักหน้าอย่างเข้าใจ แล้วหันกลับไปมองซากศพของยามบนยานอีกครั้ง "ข่าวร้ายก็คือ ฉันไม่สามารถปลอมตัวเป็นหนึ่งในพวกมันได้ เพราะพวกมันทุกคนหน้าตาเหมือนกันและเสียงเหมือนกันหมด ความสูงและทุกอย่างเท่ากันหมด ถ้าเข้าไปแทรกซึมคงถูกจับได้ทันที" ไลล่าหยุดเว้นจังหวะก่อนจะเสริมว่า "แต่ข่าวดีก็คือ ฉันไม่ต้องรู้สึกผิดที่ต้องฆ่าพวกมันอีกต่อไปแล้ว" จากการแอบฟังบทสนทนาของแซนเดอร์และมูก้า แวมไพร์ที่พวกเขาพามาด้วย และคำถามที่พวกเขาถามแวมไพร์เหล่านั้น ไลล่ารู้แล้วว่าโลงศพทั้งหมดอยู่บนยานลำนี้ และพวกเขาวางแผนที่จะปลุกแวมไพร์โบราณทุกคนให้ฟื้นคืนชีพ ถ้าใครสักคนสามารถเปลี่ยนความทรงจำ หรือลบมันออกไปได้ จิมก็สามารถกลายเป็นวีรบุรุษของเหล่าแวมไพร์ในนิคมได้อย่างง่ายดาย และเขายังสามารถทำให้ตัวเองควบคุมเหล่าแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์ดั้งเดิมได้อีกด้วย "ฉันต้องหยุดจิมไม่ให้ปลุกพวกเขาขึ้นมา"