บทที่ 2013 ทีมที่คาดไม่ถึง (ตอนที่ 2) จิม อีโน แข็งแกร่งแค่ไหน? หากพิจารณาจากร่างโคลนของเขา เลล่าไม่คิดว่าเธอมีเรื่องให้ต้องกังวลมากนัก อย่างไรก็ตาม ครั้งหนึ่งจิม อีโนเคยถูกจัดว่าเป็นแวมไพร์ที่ทรงพลัง และมันก็เป็นเวลากว่า 1,000 ปีแล้วนับตั้งแต่ที่เธอพบเขาครั้งล่าสุด ในขณะเดียวกัน เขามีสติปัญญาที่ล้ำเลิศ และเธอแน่ใจว่าเขาต้องมีลูกเล่นมากมายซ่อนไว้เพื่อปกป้องตัวเอง บางทีจิม อีโนที่คอยออกคำสั่งอยู่ที่นี่อาจไม่ใช่ตัวจริงด้วยซ้ำ และนั่นคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุดเกี่ยวกับบุคคลผู้นี้ นั่นคือเหตุผลที่เธอไม่บุกเข้าไปหาจิม อีโนโดยตรง แต่พยายามค้นหาว่าความลับเบื้องหลังเรื่องการควบคุมจิตใจนี้คืออะไร ขณะที่สำรวจเรือลำยักษ์ เธอต้องรอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อวิ่งผ่านโถงทางเดินให้เร็วและเงียบเชียบที่สุดเท่าที่จะทำได้ 'ด้วยความสามารถพลังจิต ฉันสามารถทำให้ตัวลอยเหนือพวกมันและทำให้ฝีเท้าไม่สัมผัสพื้นได้ แต่มันยากที่จะรักษาความเร็วตามธรรมชาติของฉันเอาไว้ด้วยวิธีนั้น' เลล่าคิด 'สิ่งที่น่ารำคาญคือ ยิ่งฉันอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งมีโอกาสถูกจับได้มากขึ้นเท่านั้น' แทนที่จะทำเช่นนั้นต่อไป ในโถงทางเดินแห่งหนึ่ง เลล่าได้ใช้พลังจิตยกตัวเธอเองขึ้นไปบนเพดาน ท่ามกลางท่อและสายไฟที่พาดผ่านไปทั่วทั้งสถานที่ มันเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเธอในการเดินทาง แต่เธอไม่มีเบาะแสเลยว่าพวกแวมไพร์ไปที่ไหน หรือพวกมันถูกซ่อนไว้ที่ใด ในที่สุด เธอก็เห็นแวมไพร์สวมหน้ากากสองตนเดินไปในทิศทางหนึ่ง เธอจึงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อติดตามพวกมันจากด้านบน จนกระทั่งไปถึงประตูที่ปิดสนิท แวมไพร์เหล่านั้นใช้ลายนิ้วมือเพื่อเข้าไปข้างใน ซึ่งนั่นหมายความว่าสถานที่แห่งนี้มีเพียงจิม อีโนเท่านั้นที่สามารถเข้าออกได้ 'ถ้าฉันเป็นเขา ฉันพนันได้เลยว่าพวกโลงศพจะต้องถูกเก็บไว้ในพื้นที่ที่ถูกล็อคเอาไว้แบบนี้ ฉันอาจจะย้อนกลับไปตัดนิ้วของยามคนอื่นมา... แต่นั่นคงต้องใช้เวลาในการเดินกลับไปทางเดิม และฉันก็ไม่มีเวลามากขนาดนั้น' ขณะที่เลล่ากำลังคิดเรื่องนี้ เธอก็เห็นแวมไพร์สวมหน้ากากอีกตนกำลังกดนิ้วลงบนเครื่องสแกน ในช่วงเวลาสั้นๆ เลล่าเหยียดมือออกไปและใช้พลังบังคับให้นิ้วของชายคนนั้นแช่อยู่บนเครื่องสแกนนานขึ้นอีกนิด หลังจากนั้น เลล่ารีบขยับร่างกายให้ลอยผ่านประตูเข้าไปในขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับนิ้วของตัวเอง "แปลกจัง" ชายสวมหน้ากากหันกลับไปมองข้างหลังพลางสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะมันเป็นเรื่องที่ผิดธรรมชาติอย่างแน่นอน เมื่อเลล่าก้าวผ่านประตูเข้ามา พื้นที่ทั้งหมดที่เธออยู่นั้นดูแปลกประหลาด ประการแรก ทุกแห่งถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีแดงประหลาด ดูเหมือนเธอจะหลุดเข้ามาในห้องแล็บประเภทหนึ่งที่ตั้งอยู่บนยานอวกาศ มีสายเคเบิลขนาดใหญ่ สายไฟ และอุปกรณ์อื่นๆ อีกมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนจะมีคนจำนวนมากเคลื่อนที่เข้าออก ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับโลกของตัวเองและบันทึกข้อมูลของตนเองเช่นกัน เลล่ายังคงใช้ความสามารถในการลอยตัวเพื่อลึกเข้าไปข้างใน และติดตามว่าเหล่านักวิทยาศาสตร์เหล่านี้กำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน ไม่ว่าจุดหมายจะเป็นที่อยู่ของพวกแวมไพร์หรือไม่เธอก็ไม่แน่ใจนัก แต่มันอาจนำไปสู่สิ่งอื่น นั่นคือตอนที่เธอได้เห็นมัน... หลอดแก้วขนาดใหญ่ที่บรรจุของเหลวประหลาด และภายในหลอดแก้วนั้นมี 'ดัลกี้' ของเหลวสีเขียวกำลังถูกรีดออกจากร่างของพวกมันและไหลเข้าสู่ถังบรรจุ 'จิมเริ่มสร้างดัลกี้ขึ้นมาใหม่อีกครั้งงั้นเหรอ? ถ้าเขาเคยสร้างพวกมันมาก่อน ก็คงไม่มีอะไรมาหยุดเขาไม่ให้สร้างมันขึ้นมาใหม่ได้' เลล่าคิด 'แต่มังกรตัวนั้น... มันอยู่กับควินน์ไม่ใช่เหรอ แล้วมันยังมีวัตถุดิบอื่นสำหรับสร้างดัลกี้ได้ยังไง? และทำไมจิมถึงพาพวกมันกลับมาหาพวกแวมไพร์ตั้งแต่แรก' เมื่อเข้าไปใกล้ขึ้น มีอีกสิ่งหนึ่งที่เลล่าต้องการตรวจสอบ จากมุมที่เธอยู่นั้น เธอไม่สามารถมองเห็นจำนวนหนามบนหลังของมันได้ พวกดัลกี้ไม่ใช่ปัญหาใหญ่เท่าไหร่นัก ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งหรือระดับของพวกมันในขณะนี้ 'ฉันต้องดูด้วยว่าพวกมันยังมีชีวิตอยู่ไหม' เลล่าคิดพลางเริ่มเคลื่อนที่เข้าสู่ตำแหน่ง "ฉันคิดไว้แล้วเชียว ดูเหมือนว่าจะมีหนูท่อแอบเข้ามาที่นี่นะ!" เสียงดังลั่นขึ้น เมื่อก้มลงมอง เลล่าก็รู้ได้ทันทีว่าเธอถูกจับได้แล้ว และแม้ว่าเขาจะสวมหน้ากากเหมือนคนอื่นๆ แต่โดยสัญชาตญาณเธอก็รู้ว่านี่คือชายคนที่เธอใช้พลังจิตใส่ อย่างไรก็ตาม เธอจำเป็นต้องให้นิ้วของเขาแช่อยู่บนปุ่มนานขึ้นเพื่อให้เขาเสียสมาธิในขณะที่เธอพุ่งผ่านเข้ามา ชายสวมหน้ากากตื่นตัวต่อตำแหน่งปัจจุบันของเลล่า แต่ไม่มีใครเริ่มโจมตีในทันที เพราะหากทำเช่นนั้น พวกเขาเกรงว่าจะทำลายส่วนต่างๆ ของห้องแล็บอันล้ำค่าแห่งนี้ 'เข้าใจแล้วล่ะ ถ้าฉันหยุดพวกต้นฉบับไม่ให้กลับมาไม่ได้ อย่างน้อยฉันก็ทำลายอุปกรณ์ของพวกมันได้!' เลล่าคิดพลางกระโดดลงสู่พื้น ทันทีที่เท้าแตะพื้น เธอเหวี่ยงดาบฟันศีรษะแวมไพร์สองตนจนขาดกระเด็น จากนั้น ขณะที่วิ่งไปข้างหน้า เปลวเพลิงเริ่มรวมตัวกันในปากของเธอ และมองเห็นลูกไฟปรากฏขึ้นระหว่างเขี้ยว เมื่อเธอมาหยุดอยู่ตรงหน้าคอนโซลขนาดใหญ่ เธอเชิดหน้าขึ้นและพ่นไฟออกมา หากไฟลุกลามไปทั่วห้องแล็บ มันจะสามารถสร้างความเสียหายได้ไม่น้อย แต่ทันทีที่ลมหายใจพ้นจากปาก ร่างขนาดใหญ่ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นยืนขวางหน้าคอนโซลเอาไว้ ร่างนั้นถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิง และในไม่ช้าเมื่อมันตบมือเข้าหากัน เปลวไฟทั้งหมดก็หายวับไปกลายเป็นความว่างเปล่า บัดนี้เมื่ออยู่ตรงหน้า เลล่าเห็นชัดแล้วว่ามันไม่ใช่ใครที่ไหน แต่มันคือดัลกี้... และเป็นดัลกี้ 6 หนามเสียด้วย 'เจ้านี่... มันอยู่ในระดับที่สูงกว่าสไลเซอร์เสียอีก... แต่ฉันก็เติบโตขึ้นมากตั้งแต่วันนั้น ฉันแข็งแกร่งขึ้นนับตั้งแต่กลายเป็นผู้นำของเหล่าแวมไพร์สีเลือด ฉันไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว' หมัดของดัลกี้ถูกเหวี่ยงออกมา และปฏิกิริยาอันรวดเร็วของเลล่าทำให้เธอหลบการโจมตีได้พร้อมกับเตรียมจะเหวี่ยงดาบสวนกลับ แต่แล้วลมกรรโชกแรงสายหนึ่งก็กระแทกเข้าที่ท้องของเธอ ส่งร่างของเธอกระเด็นถอยหลังไป ก่อนที่เธอจะพุ่งเข้าชนกำแพงด้านที่เธอเพิ่งเข้ามา เธอรีบใช้พลังจิตเพื่อชะลอความเร็วของตัวเองลง เธอไม่ได้รับบาดเจ็บเพราะปราณขั้นที่สองของเธอทำหน้าที่ป้องกันความเสียหายได้ดี แต่มันทำให้เธอสับสน 'นั่นมันอะไรกัน... การโจมตีของมันพลาดไปแล้ว แต่บางอย่างกลับกระแทกใส่ฉัน... มันเกือบจะเหมือนกับว่ามันมีความสามารถพิเศษ แต่มันเป็นไปได้ยังไง? ดัลกี้ไม่สามารถเรียนรู้พลังความสามารถได้นี่นา' ในตอนนั้นเอง ไม่ได้มีเพียงดัลกี้แค่ตัวเดียว อีกด้านหนึ่ง ดัลกี้ 6 หนามอีกตัวก็ได้ลงมาสมทบ เลล่าสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของพวกแวมไพร์เหล่านั้น พวกมันกำลังยิ้มเยาะอยู่ภายใต้หน้ากาก 'จิม อีโน... นายทำอะไรลงไป นายสร้างอะไรขึ้นมากันแน่ นายพยายามจะทำให้โลกทั้งใบต้องพินาศอีกครั้งงั้นเหรอ?' เลล่าคิด โชคดีที่หมวกและการปลอมตัวของเธอยังคงปกปิดใบหน้าส่วนใหญ่เอาไว้ เหลือเพียงริมฝีปากที่มองเห็นได้ "เจ้าหน้าที่ทุกคนได้รับแจ้งเรื่องการบุกรุกของคุณบนยานลำนี้แล้ว" ชายสวมหน้ากากคนหนึ่งกล่าว "และบนยานลำนี้ ไม่ได้มีเพียงดัลกี้แค่สองตัวนี้หรอกนะ ผมรู้ว่าคุณอาจจะแข็งแกร่ง แข็งแกร่งและกล้าพอที่จะบุกเข้ามาที่นี่ แต่นี่จะกลายเป็นหลุมศพของคุณในไม่ช้า" ทันทีที่แวมไพร์สวมหน้ากากพูดจบ เสียงประตูที่เปิดออกด้านหลังเธอก็ดังขึ้น "ทำไมเธอต้องเข้าไปในสถานที่ที่อันตรายที่สุดในบรรดาทุกที่ด้วยนะ" เสียงของผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้น ขณะที่เขาคว้ามือของแวมไพร์สวมหน้ากากตนหนึ่งไว้ เมื่อเขาปล่อยมือ แวมไพร์ตนนั้นก็ล้มลงกับพื้น และผู้ที่ก้าวมาข้างหน้าคือมนุษย์ผมบลอนด์ยาว เมื่อมองดูเขา เลล่าไม่เคยเห็นเขาตัวเป็นๆ มาก่อน แต่เธอรู้จักเขาดี เพราะครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นบุคคลที่โดดเด่นและมีอิทธิพลอย่างมาก "รัส..." เลล่าพึมพำ "ผมไม่ได้อยากมาที่นี่หรอกนะ แต่มันจำเป็น ไม่ต้องห่วง ผมมั่นใจว่าคุณมีภาพลักษณ์ของใครบางคนที่ชัดเจนอยู่ในใจ และด้วยความช่วยเหลือจากเขา การจะออกไปจากที่นี่ก็จะเป็นเรื่องง่าย" รัสยิ้มให้เธอนามีความนัยบางอย่าง