Chapter 40

Published Mar 11, 2026, 08:43 PM

บทที่ 40: ยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งตำหนักวิหคชาด ราตรีมาเยือน ลู่หมิงและเฟิงอู๋ติดตามร่องรอยสัญลักษณ์วิหคชาดต่อไปอีกสิบกิโลเมตร สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือกลุ่มกองไฟขนาดใหญ่ที่เปลวเพลิงโชติช่วงร่ายรำอยู่ท่ามกลางความมืดมิด ฟุ่บ! ฟุ่บ! เงาร่างหลายสายปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าและหยุดพวกเขาไว้ไม่ให้เดินต่อไป “พวกเจ้าเป็นใคร? ที่นี่คือที่รวมตัวของตำหนักวิหคชาด พวกเจ้าเป็นศิษย์ตำหนักวิหคชาดใช่หรือไม่?” หนึ่งในเงาร่างนั้นเอ่ยถาม “ถูกต้อง พวกเราเป็นศิษย์ตำหนักวิหคชาด ข้าชื่อเฟิงอู๋” เฟิงอู๋ตอบกลับ “ฮ่าฮ่า ที่แท้ก็ศิษย์น้องเฟิงนี่เอง! ทางนี้เถอะ” เสียงหัวเราะดังขึ้นใกล้บริเวณกองไฟขณะที่ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงมาหาเฟิงอู๋ ชายหนุ่มผู้นี้รูปร่างสูงโปร่ง แขนขาเรียวยาว ดวงตาทอประกายคมกล้า แผ่ซ่านกลิ่นอายที่ดูอันตราย “หยินข่าย เป็นเจ้านี่เอง!” เฟิงอู๋ชะงักไปเมื่อเห็นชายหนุ่มคนนั้น ‘ที่แท้คนผู้นี้ก็คือหยินข่ายงั้นรึ?’ แววตาของลู่หมิงสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนการทดสอบจะเริ่มขึ้น ลู่หมิงได้รับข้อมูลบางอย่างจากเฟิงอู๋ว่าหยินข่ายผู้โด่งดังคนนี้คือยอดฝีมืออันดับหนึ่งในบรรดาศิษย์ใหม่ทั้งหมดของตำหนักวิหคชาด ตามตำนานกล่าวว่าเขามีอายุเพียงสิบเจ็ดปีตอนที่ปลุกสายเลือดระดับห้า และมีระดับบ่มเพาะถึงขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสี่ สายตาของหยินข่ายกวาดผ่านลู่หมิงไปโดยไม่หยุดพักและไปหยุดอยู่ที่เฟิงอู๋พลางเชื้อเชิญเธอ “ศิษย์น้องเฟิงอู๋ ไปคุยกันทางโน้นเถอะ” หยินข่ายนำทางพวกเขาไปยังกองไฟกองหนึ่ง ในบริเวณนั้นมีกองไฟประมาณห้ากอง และมีศิษย์ตำหนักวิหคชาดรวมตัวกันอยู่เกือบห้าสิบคน กองไฟที่พวกเขานั่งลงมีคนนั่งอยู่แปดคน ทั้งหมดล้วนมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและเป็นยอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์ บางคนมีกลิ่นอายทรงพลังอย่างผิดปกติจนดูเหมือนจะก้าวข้ามขอบเขตปรมาจารย์ขั้นหนึ่งไปไกลแล้ว พวกเขานัดแนะพยักหน้าให้เมื่อเห็นเฟิงอู๋ แต่เนื่องจากไม่มีใครรู้จักลู่หมิงหรือเคยได้ยินชื่อเขามาก่อน เขาจึงถูกมองข้ามไปโดยปริยาย “ศิษย์พี่หยินข่าย สัญลักษณ์วิหคชาดพวกนั้น ฝีมือพวกท่านงั้นหรือ?” เฟิงอู๋ถาม “ใช่แล้ว ข้าสั่งให้คนอื่นไปทำไว้ ศิษย์น้องเฟิง ข้าเดาว่าพวกเจ้าคงตามรอยแกะสลักมาที่นี่ใช่ไหมล่ะ?” หยินข่ายตอบพร้อมรอยยิ้มบางๆ “ใช่ค่ะ พวกเรามาที่นี่เพราะสัญลักษณ์วิหคชาดและอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ศิษย์พี่หยิน ทำไมท่านถึงรวบรวมศิษย์ตำหนักวิหคชาดมาด้วยสัญลักษณ์เหล่านั้นล่ะคะ?” “ศิษย์น้องเฟิง ข้าแน่ใจว่าเจ้าคงรู้อยู่แล้วว่าครั้งนี้มีแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนอยู่ด้วย” ดวงตาของหยินข่ายทอประกายขณะตอบ “แผ่นโลหะห้าร้อยคะแนน? พวกท่านรู้ที่อยู่ของมันแล้วหรือคะ?” เฟิงอู๋ตกใจมาก ลู่หมิงเองก็ประหลาดใจเช่นกัน แผ่นโลหะห้าร้อยคะแนน! ใครๆ ก็อยากได้มันไว้ในครอบครอง เพราะมันหมายความว่าเจ้าของจะได้เป็นอันดับหนึ่ง มันเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง “ถูกต้อง!” หยินข่ายพยักหน้าและกล่าวต่อ “นอกจากพวกเราตำหนักวิหคชาดแล้ว ตำหนักพยัคฆ์ขาว ตำหนักมังกรเขียว และตำหนักเต่าดำต่างก็พบมันแล้วเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่ข้ารวบรวมคน เพราะแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนนี้ต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของอีกสามตำหนักเด็ดขาด พวกเราไม่ชนะมาแปดปีแล้ว” “ท่านต้องการครอบครองแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนนี้เพื่อให้ได้เป็นแชมป์ศิษย์ใหม่สินะคะ ศิษย์พี่หยิน?” ดวงตาของเฟิงอู๋ไหววูบ “แน่นอนอยู่แล้ว!” จากด้านข้าง ชายหนุ่มหน้าตายคนหนึ่งพูดขึ้นว่า “นอกจากศิษย์พี่หยินข่ายแล้ว ในตำหนักวิหคชาดจะมีใครคู่ควรกับตำแหน่งแชมป์ศิษย์ใหม่อีก?” เฟิงอู๋เม้มริมฝีปากและปฏิเสธที่จะตอบโต้คำพูดของชายหนุ่มหน้าตายคนนั้น เธอถามต่อว่า “ท่านพอจะรู้ไหมว่าสัตว์อสูรชนิดไหนที่ครอบครองแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนอยู่?” “มันอยู่กับกิ้งก่ายักษ์เกล็ดดำที่กลายพันธุ์ กิ้งก่ายักษ์เกล็ดดำตัวนี้เป็นสัตว์อสูรระดับสองขั้นเก้า หากพวกเราต้องต่อสู้กับมันตรงๆ คงไม่มีใครในทั้งสี่ตำหนักที่สามารถแย่งชิงแผ่นโลหะนี้มาได้” “ดังนั้น พวกเราจึงได้ข้อตกลงกัน เนื่องจากกิ้งก่ายักษ์เกล็ดดำชอบกินกระต่ายตาเงินเป็นที่สุด ขอเพียงเราจับกระต่ายพวกนี้มาวางยา กิ้งก่ายักษ์ก็จะหลับลึก เมื่อถึงตอนนั้น ทั้งสี่ตำหนักจะต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนนั้น” “เจ้าคิดอย่างไร ศิษย์น้องเฟิง? อยู่ช่วยข้าหน่อยได้ไหม?” หยินข่ายเกลี้ยกล่อม “พวกเราจะได้อะไรจากการช่วยท่าน?” ลู่หมิงถามขึ้นอย่างกะทันหัน “เจ้าจะได้อะไร? หมายความว่ายังไง?” หยินข่ายขมวดคิ้ว “ก็รางวัลตอบแทนที่ช่วยท่านน่ะสิ! มาทำข้อตกลงกัน พวกเราจะช่วยท่านเอาแผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนเพื่อให้ท่านเป็นแชมป์ศิษย์ใหม่ แต่ท่านต้องมอบผลรวบรวมวิญญาณให้พวกเราเมื่อท่านได้รับรางวัลอันดับหนึ่ง ท่านจะว่าอย่างไร?” ลู่หมิงตอบ เป้าหมายของลู่หมิงคือผลรวบรวมวิญญาณ ตราบใดที่เขาได้มันมา การช่วยส่งเสริมหยินข่ายก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย “เจ้าอยากได้ผลรวบรวมวิญญาณงั้นรึ?” ใบหน้าของหยินข่ายมืดมนลง “ไอ้หนู เจ้าช่างไม่เจียมตัวจริงๆ การช่วยศิษย์พี่หยินให้ได้เป็นแชมป์ศิษย์ใหม่คือเกียรติยศของส่วนรวมสำหรับศิษย์ตำหนักวิหคชาดทุกคน! ตราบใดที่เจ้ายังอยู่ในตำหนักวิหคชาด เจ้าควรจะช่วยอย่างไม่มีเงื่อนไข แต่เจ้ากลับยังต้องการรางวัลตอบแทนงั้นรึ? เพ้อเจ้อ!” ชายหนุ่มหน้าตายเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน เขาชื่อหยวนหลาง เป็นอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงในบรรดาศิษย์ใหม่ของตำหนักวิหคชาดรุ่นนี้ เขามีระดับขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสาม “หึหึ!” ลู่หมิงหัวเราะอย่างเย็นชา ในที่สุดเขาก็เข้าใจ หยินข่ายแกะสลักสัญลักษณ์วิหคชาด รวบรวมศิษย์ตำหนักวิหคชาด และคาดหวังให้พวกเขาช่วยชิงตำแหน่งแชมป์ศิษย์ใหม่ให้ตนเองฟรีๆ ลู่หมิงไม่มีนิสัยชอบช่วยใครสุ่มสี่สุ่มห้า นอกจากนั้น เขายังไม่ได้สนิทสนมกับคนพวกนี้ตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ! “เกียรติยศของส่วนรวมสำหรับศิษย์ตำหนักวิหคชาดทุกคนงั้นหรือ? ช่างเป็นคำพูดที่ฟังดูอวดดีนัก” ลู่หมิงมองไปที่หยวนหลางอย่างเหยียดหยามและเยาะเย้ยว่า “ในเมื่อมันเป็นไปเพื่อเกียรติยศของตำหนักวิหคชาด งั้นก็ได้เลย! เมื่อพวกเราได้แผ่นโลหะห้าร้อยคะแนนมา ก็มอบมันให้ข้าซะ ข้าจะเป็นแชมป์ศิษย์ใหม่เพื่อเกียรติยศของตำหนักวิหคชาดเอง” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหยินข่าย หยวนหลาง และผู้ติดตามก็มืดครึ้มราวกับพายุกำลังจะมา “เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใครกันฮะ? เจ้าเนี่ยนะจะเป็นแชมป์ศิษย์ใหม่?” หยวนหลางเห่าตะคอก “โอ้?” น้ำเสียงของลู่หมิงเต็มไปด้วยความประชดประชัน เขาหันไปมองเฟิงอู๋ด้วยความดูแคลนพลางถามว่า “ศิษย์พี่เฟิง ท่านจะอยู่ต่อไหม? ข้าขี้เกียจจะเสวนากับพวกนี้แล้ว” “ไม่ล่ะ ไม่สนใจเหมือนกัน ไปกันเถอะ!” เฟิงอู๋ตอบและเตรียมจะเดินออกไปพร้อมกับเขา “เจ้าสองคน! หยุดอยู่ตรงนั้นนะ!” หยวนหลางคำราม ฟุ่บ! ร่างของเขาเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเพื่อขวางไม่ให้ลู่หมิงและเฟิงอู๋จากไป “นี่มันหมายความว่าอย่างไร หยินข่าย?” เฟิงอู๋หันไปถามหยินข่ายด้วยความโกรธ หยินข่ายตอบกลับด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย “ครั้งนี้ ข้าต้องได้เป็นแชมป์เท่านั้น ดังนั้น จงส่งแผ่นโลหะทั้งหมดที่พวกเจ้ามีออกมาเดี๋ยวนี้!” “หยินข่าย ท่าน...” เฟิงอู๋โกรธจัด เธอไม่คิดเลยว่าหยินข่ายจะชั่วช้าได้ถึงเพียงนี้ “ถ้าไม่อยากร่วมสู้กับพวกเราก็ไม่เป็นไร แค่ทิ้งแผ่นโลหะคะแนนของพวกเจ้าไว้ที่ข้าก็พอ” หยวนหลางมองลู่หมิงอย่างดูถูก “เจ้าเป็นใครถึงมาขวางทางข้า? ไสหัวไปซะเหมือนหมาตัวหนึ่งเถอะ!” ลู่หมิงขึ้นเสียง “ไอ้หนูอวดดี! การจะอวดดีได้ขนาดนี้ เจ้าต้องมีฝีมือพอตัว มาดูกันว่าเจ้าจะมีดีแค่ไหน!” หยวนหลางเย้ยหยัน พลางห่อมือเป็นรูปกรงเล็บอินทรีและเข้าโจมตีลู่หมิงทันที

React

Discussion