## บทที่ 1132: Chapter 1131 [ท่านได้กลืนกินยาเม็ดมังกรเข้าไปแล้ว] [มวลมานาอันมหาศาลกำลังหลั่งไหลไปทั่วร่าง] [ปริมาณมานามากเกินไปแล้ว!] [กำลังพยายามขยายแกนมานาเพื่อรองรับมวลมานาที่หลั่งไหลเข้ามา!] ทุกอย่างยังคงเป็นไปด้วยดี ดูเหมือนว่ายาเม็ดมังกรจะทำงานได้อย่างถูกต้อง ทว่า... [แกนมานาของท่านไม่ได้รับการฝึกฝนแม้แต่น้อย การขยายตัวของแกนมานาจึงดำเนินไปอย่างเชื่องช้า] [มานาเริ่มทะลักท้นแล้ว!] [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] นับจากนี้ไปทุกอย่างเริ่มดูแปลกไป [มานาที่ทะลักท้นกำลังก่อให้เกิดรอยร้าวแก่แกนมานาที่กำลังขยายตัว!] “...!” นรกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว! สัมผัสราวกับถูกแทงเข้าที่กลางลำตัว ตามมาด้วยอาการบิดเกร็งของเส้นเลือดทั่วร่าง ความเจ็บปวดในระดับสูงสุดที่ระบบอนุญาตแผ่ซ่านจากศีรษะจรดปลายเท้า ‘นี่มัน...! อะไรกัน?’ ความเจ็บปวดอันไร้ซึ่งการหยุดพัก ทำให้เขามึนงง ราวกับจิตใจและร่างกายกำลังถูกเผาไหม้อย่างสิ้นเชิง [ท่านได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง!] [แกนมานาได้รับความเสียหาย ทำให้การสะสมมานาทำได้ยากขึ้น] [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] ระบบเตือนอีกครั้ง เกริดเกือบจะยอมรับ แต่แล้วเขาก็กัดฟันและเพิกเฉยต่อหน้าต่างแจ้งเตือน ยาเม็ดมังกรคือยาวิเศษระดับตำนาน เป็นยาวิเศษที่แม้แต่เทพเจ้ายังปรารถนา และเขาจะไม่มีวันได้รับมันอีก เกริดไม่ยอมสละผลของยาเม็ดมังกรเด็ดขาด “คุ้ก...!” ความเจ็บปวดดำเนินต่อไป แทนที่จะปรับตัว เขากลับยิ่งรู้สึกไวต่อมัน ประสบการณ์ความเป็นความตายทั้งหมดที่เขาเคยผ่านมาฉายฉายซ้ำในห้วงความคิดของเกริด ยูร่าและเหล่าข้ารับใช้ของยาตันรวมถึงมาลาคัส, โป๊ปเดรวิโกและผู้ท้าชิงตำแหน่งโป๊ปปาสคาล, เฮลล์ เกา, กองทัพโกเลมของบราม, แรนดี้ผู้ปกป้องป่าลึกลับในร่างของแพ็กมา, เอลฟินสโตนและเหล่าแวมไพร์สายตรง, ตำนานแห่งหมู่เกาะเบเฮนและร่างโคลนของเขา, เคราเกล, อักนัส, เมอร์เซเดส, หน่วยอัศวินแดง, มังกรชั่วร้ายบุญเฮลิเยร์, หยางบันการัม... เกริดถูกครอบงำด้วยความเจ็บปวดที่เลวร้ายที่สุด และเกิดภาพหลอนว่าการโจมตีสลับกันของพวกเขาจะนำพาความตายมาสู่เขา เขาแม้แต่จะกรีดร้องก็ยังทำไม่ได้ ทว่า... ‘อดทนไว้!’ เกริดตั้งมั่นที่จะยืนหยัดต่อไป ตัวตนของเขาในปัจจุบันคงจะไม่มีอยู่ หากเขาละทิ้งทุกโอกาสที่มี “ฝ่าบาท? ท่านลอร์ด!” เมอร์เซเดสสัมผัสได้ถึงบางสิ่งขณะเฝ้าระวังปากทางเข้าห้องฝึกซ้อมจึงรีบวิ่งเข้าไป เธอพบเกริดล้มคว่ำอยู่กลางห้องและกรีดร้องออกมา “ฝ่าบาท! อึก?!” เมอร์เซเดสส่งเสียงครางขณะพยายามช่วยเหลือเกริด ผิวสีแดงเรื่อของเกริดร้อนระอุราวกับลาวา กระนั้นเธอก็เป็นผู้ที่จะกระโดดเข้าสู่ภูเขาไฟเพื่อปกป้องเกริด เมอร์เซเดสกลั้นเสียงกรีดร้องและอุ้มเกริดขึ้นพาดบ่า ผม เสื้อคลุม และชุดเกราะของเธอเริ่มไหม้เกรียมจากความร้อน สร้างรอยแผลไหม้ใหญ่บนหลังของเธอ แต่เธอก็ไม่ใส่ใจ เกริดแทบจะพูดกับเธอได้ ขณะที่เธอกำลังพยายามตามหาสติกส์ “ข้า...สบายดี” เสียงแหบแห้งราวกับเหล็กรีดครูด เกริดไอเป็นเลือดทุกครั้งที่หายใจ แต่เขาก็ยังพยายามเอ่ยคำพูดออกมาเพียงไม่กี่คำ “ปล่อย...ข้า” “...ข้าเข้าใจ” เมอร์เซเดสวางเกริดลงอย่างว่าง่าย เธอนั่งลงเบื้องหน้าเกริดที่กำลังครวญครางและใช้มีดตัดผมที่ไหม้เกรียมของเธอออก ‘ข้าสาบานไปสองครั้งแล้วว่าจะไม่ประมาทเด็ดขาด’ ดวงตาลึกซึ้งของเมอร์เซเดสจับจ้องไปยังเกริด ความสามารถ 'ญาณหยั่งรู้' ของเธอพยายามทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าท่านลอร์ดของเธอกำลังเผชิญกับอะไร *** [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] คำเตือนเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาไม่รู้ว่ามันปรากฏขึ้นมากี่ครั้งแล้ว ในเมื่อแม้แต่การหายใจก็แทบจะทำไม่ได้ [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] “คุวีค!” ดวงตาของเขาปิดลงขณะที่เกริดผู้สั่นเทาอาเจียนเลือดสีแดงคล้ำออกมา เมอร์เซเดสปิดปากของเธอ ความสามารถ 'ญาณหยั่งรู้' ของเธอเห็นได้ชัดเจน มานาจำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาได้ขยายเลือดและเส้นเลือดของเกริดจนถึงขีดจำกัด ค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในแกนมานาของเกริด เกริดกำลังพยายามอย่างหนัก อันที่จริง สถานการณ์อาจเลวร้ายลงหากเธอเอามือไปสัมผัสร่างของเขา ‘ขอให้เข้มแข็งนะ ฝ่าบาท’ เธอสงสัยว่าการสนับสนุนอันสิ้นหวังของเธอจะส่งไปถึงเขาหรือไม่ [แกนมานาของท่านสะสมมานาได้สำเร็จเป็นจำนวนเล็กน้อย] [รอยร้าวในแกนมานาของท่านได้รับการฟื้นฟูแล้ว] [แกนมานาของท่านสำเร็จการขยายขั้นที่หนึ่งแล้ว] [มานาของท่านเพิ่มขึ้นอย่างถาวร 3,000] [การขยายแกนมานาได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับคลาส 'นักดาบเวทแห่งมหากาพย์' ผลกระทบของเวทมนตร์ที่แนบมากับ 'เพลงดาบ' ของเกริดได้แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย] ในตอนแรกเกริดยินดีกับการเปลี่ยนแปลง แต่แล้วความรุนแรงของความเจ็บปวดก็ยังคงเดิม มันเป็นเรื่องธรรมดา ปริมาณมานาที่สะสมจากยาเม็ดมังกรนั้นสูงมาก มันไม่สามารถจัดการได้ด้วยการขยายแกนมานาเพียงครั้งเดียว “คุ้ก...!” จิตใจของเขายิ่งมึนงง คำสบถผุดขึ้นในใจโดยอัตโนมัติ ‘ข้าจะพอใจเพียงเท่านี้ได้อย่างไร?’ มันยากเกินกว่าพลังใจของเกริดจะอดทนต่อความเจ็บปวดอันเลวร้ายนี้ได้นานนัก เกริดรู้สึกราวกับเวลาผ่านไปหลายชั่วโมง หรือแม้แต่วัน บัดนี้เกริดถูกกักขังอยู่ในนิรันดร์แห่งขุมนรก เจตจำนงของเขาแตกสลายไปแล้ว ทว่า... ‘...ไม่ ข้าจะทนอีกนิด’ เกริดรวบรวมเจตจำนงที่แตกสลายของเขาขึ้นมาใหม่ เขาทนต่อไปโดยรู้ว่าความเสียใจจากการพลาดโอกาสนี้ไปตลอดชีวิตจะเจ็บปวดกว่าความเจ็บปวดที่เขากำลังประสบอยู่ในตอนนี้มากนัก “...!” เกริดพลอยหมดกำลังใจไปชั่วขณะ มันเป็นผลพวงของความเจ็บปวดที่รู้สึกเมื่อเกิดเพลิงไหม้ ทุกครั้งที่มันเกิดขึ้น เกริดก็ชักกระตุก ‘อีกนิด… อีกแค่นิดเดียว…’ ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิท ขณะที่มือที่กำลังดิ้นรนของเขาคว้ามือของเมอร์เซเดสที่นั่งอยู่ข้างๆ มันเป็นเพียงความบังเอิญ กระนั้นเกริดก็ไม่อาจปล่อยมือเธอได้ และเมอร์เซเดสก็สวมมือที่สั่นเทาของเธอโอบรอบมือของเขา มือของเมอร์เซเดสกำลังถูกเผาไหม้จากความร้อน [มานาที่ทะลักท้นกำลังก่อให้เกิดรอยร้าวแก่แกนมานาที่กำลังขยายตัว!] [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] วงจรที่เลวร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่า และหัวใจของเกริดก็แตกสลาย เขาต้องทนอีกนานเท่าใดจึงจะทำให้แกนมานาฟื้นตัวและปูทางสำหรับการขยายตัวได้? มันน่าหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิมเสียอีกเพราะไม่สามารถวัดระยะเวลาได้เลย “......” เกริดพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะลืมตาขึ้น เขาใช้จิตใจที่เหนือมนุษย์เพื่อดูว่าเวลาผ่านไปนานเพียงใด มันเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด ‘10 นาที...?’ หัวใจของเกริดดิ่งลงเหวเมื่อเห็นเวลาที่ปรากฏอยู่เหนือกรอบการมองเห็น เขาเพิ่งจะกินยาเม็ดมังกรไปเมื่อ 10 นาทีก่อนเองหรือ? ทำไมมันรู้สึกเหมือนอย่างน้อยครึ่งวัน? ‘นี่... ข้าทนไม่ไหวแล้ว...’ การขยายแกนมานาขั้นแรกใช้เวลาถึง 10 นาที และ 10 นาทีนี้ยาวนานราวกับวัน การขยายแกนมานาของเขาอีกหลายครั้งในอนาคตนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เขาคงจะบ้าไปก่อนที่แกนมานาจะได้รับการขยาย “......” เกริดเบนสายตาไปด้านข้าง เขาเห็นเมอร์เซเดสกำลังสวดภาวนา มือของเธอ—ที่โอบกุมมือเขา—กำลังแดงก่ำจากการถูกเผาไหม้ นี่คือปัจจัยตัดสิน ‘ยอมแพ้... ข้าต้องยอมแพ้...’ ความลังเลของเกริดสิ้นสุดลง เขาไม่เพิกเฉยต่อคำเตือนของระบบอีกต่อไป [ขอแนะนำให้ปลดปล่อยมานาส่วนเกินออกจากร่างกาย ท่านต้องการยอมรับหรือไม่?] ‘ยอมรับ...?’ เขาจะยอมรับ ช่วงเวลาที่เกริดพยายามตะโกนคำนี้ในใจ -อย่าทำในสิ่งที่มันไม่เข้ากับเจ้าเลย เป็นน้ำเสียงที่ตรงไปตรงมา คนที่เกริดโหยหาในที่สุดก็ได้ตื่นขึ้นมา ‘บราม...!’ [ดวงวิญญาณของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน บราม ได้เริ่มปรับสภาพมานาที่กำลังปั่นป่วนทั่วร่างของท่านแล้ว!] [รอยร้าวในแกนมานาได้รับการฟื้นฟูจนสมบูรณ์แล้ว] [หลอดเลือดและเส้นเลือดที่พองตัวจนถึงขีดจำกัดกลับมาเสถียรแล้ว] [แกนมานาของท่านสะสมมานาได้สำเร็จเป็นจำนวนมากแล้ว] [แกนมานาของท่านสำเร็จการขยายขั้นที่สองแล้ว] [มานาของท่านเพิ่มขึ้นอย่างถาวร 3,000] [การขยายแกนมานาได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับคลาส 'นักดาบเวทแห่งมหากาพย์' ท่านสามารถเรียนรู้คัมภีร์เวทมนตร์พื้นฐานได้แล้ว] -หึ [ดวงวิญญาณของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน บราม ได้แปรสภาพแกนมานาของท่าน ท่านไม่สามารถเรียนรู้จากคัมภีร์เวทมนตร์พื้นฐานได้ แต่แทนที่ด้วย การลดระยะเวลาคูลดาวน์ของ 'เพลงดาบ' ของเกริด] [แกนมานาของท่านสำเร็จการขยายขั้นที่สามแล้ว] [มานาของท่านเพิ่มขึ้นอย่างถาวร 3,000] [การขยายแกนมานาได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับคลาส 'นักดาบเวทแห่งมหากาพย์' ท่านสามารถเรียนรู้คัมภีร์เวทมนตร์ระดับต่ำได้แล้ว] -เลิกพล่ามได้แล้ว [ดวงวิญญาณของจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน บราม ได้แปรสภาพแกนมานาของท่าน ท่านไม่สามารถเรียนรู้จากคัมภีร์เวทมนตร์ระดับต่ำได้ แต่แทนที่ด้วย การลดระยะเวลาคูลดาวน์ของ 'เพลงดาบ' ของเกริด] -เพลงดาบของเจ้าจะไม่มีวันก้าวข้ามวิชาดาบได้งั้นรึ? ดวงวิญญาณของบรามส่งเสียงเย้ยหยัน -ลืมสิ่งที่หมอนั่นที่ชื่อ 'บิบาน' หรืออะไรก็ช่างมันไปเสียศักยภาพของเพลงดาบนั้นไม่เคยไร้สาระเลย [บุคคลนิรนามกำลังรจนา 'มหากาพย์' บทที่สาม] “...ข้ารู้” ความเจ็บปวดจบสิ้นลงราวกับเรื่องโกหก มือที่ถูกเผาไหม้ของเมอร์เซเดสลูบไล้เขา ขณะที่เกริดจดจ่ออยู่กับการสนทนากับบราม ไม่ใช่ข้อความจากระบบ “เพลงดาบที่ข้าสร้างร่วมกับท่าน จะไม่มีวันไร้สาระเป็นอันขาด บราม” [จุดเริ่มต้นของเรื่องราวมาจากการพบกันอีกครั้งกับเพื่อนเก่า] -หึ เจ้าควรรู้สิ ว่าแต่... เจ้าสัมผัสได้ไหม? “...ได้” -วิญญาณของข้าฟื้นคืนเต็มที่แล้ว ยาเม็ดมังกรบ้าๆ นั่นช่วยได้มาก [ท่านได้กลืนกินหัวใจมังกร] “ท่านกำลังจะฟื้นคืนชีพแล้วงั้นรึ?” -ถูกต้อง มันคือจุดจบของการมีชีวิตอยู่แบบปรสิต [เขาเตรียมพร้อมสำหรับการอำลาหลังจากการพบกันอีกครั้ง] “แล้วหลังจากนี้ท่านจะทำอย่างไร?” -แน่นอน ข้าจะฟื้นฟูร่างกายก่อน และยุติความสัมพันธ์รักใคร่เกลียดชังนี้ “เข้าใจแล้ว...” -เจ้าเข้าใจ? ทำราวกับเจ้าเป็นคนนอกเลยนะ “...?” -ช่วยข้าหน่อย ข้าอยากจะยุติความสัมพันธ์รักใคร่เกลียดชังอันเหนื่อยหน่ายนี้ก่อน จากนั้นข้าก็อยากจะเริ่มต้นชีวิตใหม่ เจ้าจะให้บ้านในอาณาจักรของเจ้าแก่ข้าได้หรือไม่? [เขาได้เรียนรู้ว่ามีการพบกันอีกครั้งอีกครั้งหลังจากการอำลา]