## คำแปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ใกล้เวลาที่ไก่จะขันปลุกยามเช้าแล้ว ควรจะรีบดำเนินการกันให้ไว “เริ่มกันเลย” “ครับ” บิบันลุกขึ้นยืน จากนั้นกริด—ผู้ที่ฟื้นฟูจนกลับมาแข็งแรงจากการรอคอยของบิบัน—ก็ลุกตามขึ้นยืน “วิชาดาบของมัดรานั้นเรียบง่ายอย่างยิ่ง” “...?” จนถึงตอนนี้ บิบันยังคงยกย่องมัดราอยู่เสมอ คำชมเชยอันสูงสุดคือตอนที่เขาเผยว่าตนเองไม่สามารถสืบทอดวิชาดาบของมัดราได้อย่างสมบูรณ์ แต่บัดนี้เขากลับบอกว่ามันเรียบง่าย บิบันราวกับจะเข้าใจคำถามในใจและกล่าวอธิบายเพิ่มเติม “มันทั้งเรียบง่ายและสมบูรณ์แบบ มันมีประสิทธิภาพและความประณีตยิ่งกว่าเมื่อเทียบกับเพลงดาบของเจ้า ซึ่งเต็มไปด้วยการเคลื่อนไหวและวิถีดาบอันซับซ้อน” “......” กริดปิดปากเงียบ เขาไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับการตอบโต้อันใดหากเอ่ยปากโดยไม่รู้อะไรเลย ดังนั้นเขาจึงคิดว่าความเงียบคือสิ่งที่ดี นั่นคือปัญญาของปุถุชน “มันคือหนึ่งการฟาดฟันอันแหลกสลาย” บิบันจับดาบด้วยปลายนิ้วและเข้าสู่ท่าเตรียม เขายืนตัวตรง หันหน้าไปข้างหน้า บิดตัวไปด้านหลังและลดแขนลง เขากระจายพละกำลังไปที่เอวในท่านี้ ท่วงท่าอันประหลาดที่ทำให้ผู้คนเกิดความกังขาคือรูปแบบพื้นฐานของ 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' “การฟาดฟันเพียงครั้งเดียวคือแก่นแท้ของวิชาดาบมัดรา เช่นเดียวกับ 'กระบี่ทัพนับแสน' และ 'กระบี่ทัพนับล้าน'” “เพียงกระบวนท่าเดียว...?” กริดขมวดคิ้วด้วยความฉงน นี่เป็นจริงสำหรับ 'กระบี่ปิดล้อมทัพนับแสน' และ 'กระบี่บดขยี้ทัพสองแสน' แม้ว่าพวกมันจะมีเอฟเฟกต์แยกต่างหากของการ 'จำกัดการเคลื่อนไหว' และ 'ทักษะการบดขยี้' แต่พวกมันมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน—ดาบฟาดฟันเป้าหมายทั้งหมดที่มองเห็นเพียงครั้งเดียว ข้อยกเว้นคือ 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' เป็นเทคนิคดาบที่โจมตีเป้าหมายทั้งหมดภายในรัศมี 10 เมตร เป็นจำนวนถึง 30 ครั้ง มันทรงพลังกว่าอีกสองเพลงดาบ ซึ่งหมายความว่าไม่มีทางที่จะนิยามวิชาดาบของมัดราว่าเป็นการฟาดฟันเพียงครั้งเดียวได้ “อยากจะโต้แย้งอย่างนั้นหรือ?” “ครับ อาจารย์ เท่าที่ท่านเห็น 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' ไม่ใช่การฟาดฟันเพียงครั้งเดียว แต่เป็นการฟันดาบพลังงานที่พุ่งออกไปนับสิบครั้ง” “มันถูกดัดแปลง มันตั้งใจกระจายพลังเพื่อลดภาระของผู้ใช้... ไม่สิ ทำไมข้าถึงต้องมาเป็นอาจารย์ของเจ้ากัน?” “ท่านกำลังสอนวิชาดาบแก่ข้าพเจ้าไม่ใช่หรือ? นั่นไม่ได้หมายความว่าท่านคืออาจารย์ของข้าพเจ้าหรอกหรือ?” “ช่างมันเถอะ เจ้ามีคุณสมบัติที่จะได้รับการสอนหลังจากผ่านการทดสอบ ข้าเพียงแค่สอนตามกฎของหอคอยเท่านั้น” “ครับ...” บิบันขีดเส้นแบ่งที่ชัดเจน และกริดก็รู้สึกห่อเหี่ยว ‘ท่านคงจะคิดว่าการมีข้าเป็นศิษย์เป็นเรื่องน่าอับอาย’ กริดจำต้องยอมรับมัน แน่นอนว่าบิบันคงได้มองเห็นพรสวรรค์ของเขาแล้ว มันเป็นเรื่องเหลวไหลอย่างยิ่งสำหรับบิบันที่จะยอมรับเขาเป็นศิษย์ แต่แล้วเมื่อเขาได้ยินคำพูดถัดไปของบิบัน เขาก็ตระหนักว่าตนเองเข้าใจผิดไป “มีอาจารย์ถึงสามท่านที่มีส่วนสำคัญในการสร้างตัวตนของเจ้าในปัจจุบัน จะไม่เป็นการเสียมารยาทต่อท่านเหล่านั้นหรอกหรือ? เมื่อเทียบกับท่านเหล่านั้น ข้าก็ยังไม่นับเป็นอาจารย์ เพียงแค่ได้ช่วยเหลือเจ้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” “...อ่า” กริดเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อบิบันไปอย่างสิ้นเชิง ความประทับใจแรกอาจดูแปลกประหลาด แต่มันก็สะท้อนถึงบุคคลที่ลุ่มลึกอย่างแท้จริง แน่นอนว่าความจริงนั้นแตกต่างออกไป บิบันเพียงแค่เคารพในความแข็งแกร่งเท่านั้น บิบันเข้าสู่ประเด็น “ดังที่ข้าได้กล่าวไปก่อนหน้านี้ วิชาดาบของมัดรานั้นคือการฟาดฟันเพียงครั้งเดียวอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ดังที่เจ้ารู้ 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' ได้ถูกดัดแปลงให้กลายเป็นใบดาบพลังงาน 30 สาย ข้าไม่ทราบเหตุผลแน่ชัด แต่สามารถตีความได้เพียงว่า เป็นเจตนาที่จะลดภาระต่อร่างกายของผู้ใช้” การตีความของบิบันนั้นถูกต้อง เทคนิคดาบทั้งหมดของมัดราที่กริดได้เรียนรู้ ถูกใช้โดย เดธไนท์มัดรา กระดูกของเดธไนท์มัดรานั้นอ่อนแอต่อแรงกระแทก และสิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในวิชาดาบที่อ่อนแอลงของเขา เป็นที่แน่ชัดว่าร่างกายของเขาคงจะแหลกสลายหากเขาใช้เพลงดาบฉบับเต็ม “ดูนี่” บิบันกล่าวจบและสาธิตเทคนิคดาบ ใบดาบพลังงาน 30 สายพุ่งออกไปเหมือนกับตอนที่กริดใช้ และดูเหมือนจะเป็น 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' ฉบับสมบูรณ์แบบ ใบดาบพลังงาน 30 สายสลักลงบนผนังของบาเรีย ซึ่งยังคงสมบูรณ์แม้กริดจะใช้พลังทั้งหมดก็ตาม นี่คือดาบที่ถูกฟาดฟันด้วยเพียงปลายนิ้ว ทำให้พลังของเพลงดาบที่ตามมานั้นน่าตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม “ฮึบ” บิบันสูดลมหายใจในท่าเดิม และกล้ามเนื้อของเขาก็ปูดโปนขึ้นเล็กน้อย แต่ทันทีที่ดาบของเขาถูกเหวี่ยงออกไป ผนังของบาเรียก็แยกออกจากกันราวกับจะปริแตกด้วยเสียงคำรามกึกก้อง ส่วนหนึ่งของผนังที่ถูกตัดขาดด้วยบาเรียก็เผยให้เห็น บิบันฟื้นฟูบาเรียเพื่อป้องกันไม่ให้ใครแอบมองและกล่าวว่า “มันใช้พลังงานเท่ากัน แต่ความแตกต่างคือการกระจายมันออกไป หรือการรวบรวมมันไว้ที่จุดเดียว หากเจ้า รวบรวมมันไว้ที่จุดเดียว ความเร็วและพลังก็จะเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ และสิ่งนี้สามารถถือว่าเป็นความสมบูรณ์แบบ แน่นอนว่ามันมากเกินไปสำหรับผู้ใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วิชาดาบของมัดรามีเคล็ดลับที่ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของอากาศให้สูงสุด ดังนั้นการใช้พละกำลัง จิตใจ และพลังดาบจึงมหาศาล ผู้ที่มิได้ฝึกฝนจนถึงระดับที่กำหนด จะไม่สามารถแบกรับแรงสะท้อนกลับได้” นี่คือเหตุผลว่าทำไม 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' ในเวอร์ชันที่เสื่อมโทรมจึงถูกแบ่งออกเป็นใบดาบพลังงาน 30 สาย กริดเข้าใจในทันที แต่คำถามใหม่ๆ ก็ผุดขึ้นมา “แล้วเหตุใด 'กระบี่ปิดล้อมทัพนับแสน' และ 'กระบี่บดขยี้ทัพสองแสน' จึงไม่มีแรงสะท้อนกลับ ทั้งที่มันเป็นการฟาดฟันเพียงครั้งเดียวเล่า?” สาเหตุของการใช้พลังชีวิตเมื่อใช้ 'กระบี่บดขยี้ทัพสองแสน' คือแรงสะท้อนกลับที่เกิดขึ้นเมื่อปะทะกับทักษะของเป้าหมาย มันไม่ใช่ปัญหาของตัวเพลงดาบเอง “พลังของเพลงดาบทั้งสองนั้นอ่อนแอ” “...!” “กระบี่ปิดล้อมและกระบี่บดขยี้เป็นเทคนิคที่ถูกใส่เจตจำนงอันจับต้องไม่ได้ลงไป นอกจากการสังหารศัตรูแล้ว ยังมีเอฟเฟกต์เพิ่มเติม จึงไม่จำเป็นต้องรวบรวมพลัง ในทางกลับกัน 'กระบี่สังหารทัพนับแสน' เป็นเทคนิคที่มุ่งเน้นการสังหารศัตรู ดังนั้นจึงสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องรักษาทุกอณูของพลังไว้” จากนั้นเขาก็เริ่มสงสัยในบางสิ่ง คำถามหนึ่งก็อดผุดขึ้นจากปากของบิบันไม่ได้ “หากท่านไม่ถือสาที่จะถาม ข้าจะทราบได้อย่างไรว่าท่านได้เรียนรู้วิชาดาบของมัดรามาได้อย่างไร? เขาเสียชีวิตไปโดยมิได้ทิ้งเคล็ดวิชาลับของเขาไว้เลย” “เรื่องนั้น...” กริดเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในหมู่เกาะเบเฮน เขาเล่ากระบวนการทั้งหมดของการต่อสู้และได้รับไดอารี่จากมัดรา ผู้กลายเป็นเดธไนท์ด้วยฝีมือของพิกม่า “ในเวลานั้น มัดราได้ทนทุกข์ทรมานจากกาลเวลาที่ผ่านไปหลายปีและอยู่ในสภาพที่อ่อนแออย่างยิ่ง เขาต่อสู้กับกองทัพปีศาจและยังคงได้รับบาดแผล” “เขาคงจะอ่อนล้าทางจิตใจ เพราะถูกบังคับให้เป็นอันเดด สิ่งเดียวที่ร่างกายของเขาสามารถใช้ได้คือเพลงดาบที่เสื่อมโทรม” “ครับ...” “ไม่ว่าจะอย่างไร พิกม่าก็ไม่เคยทำอะไรครึ่งๆ กลางๆ จิตวิญญาณอันสูงส่งที่ต่อสู้เพื่อโลกสมควรได้รับการเคารพ แต่ก็มีหลายครั้งที่เขาทำเกินไป” “...ขอประทานอภัย ท่านผู้อาวุโส” กริดเอ่ยถามคำถามที่อัดอั้นมานานในใจ “ในเวลานั้น หอคอยแห่งปัญญาทำสิ่งใดอยู่? เหตุใดจึงไม่ช่วยเหลือพิกม่า ผู้ซึ่งถูกทอดทิ้งจากเหล่าทวยเทพ และต้องต่อสู้กับเหล่าปีศาจใหญ่เพียงลำพัง? นี่เป็นเรื่องสำคัญยิ่งนัก เนื่องจากหอคอยแห่งปัญญาดำรงอยู่เพื่อสันติสุขของโลก” บิบันยิ้มอย่างขมขื่น “กูเจลตื่นขึ้นมาในตอนนั้น” “กูเจล?” “มังกรตนหนึ่ง มันกำลังฟื้นฟูจากบาดแผลสาหัสที่ได้รับจากเนฟาร์ตัน มังกรคลั่ง และพยายามดูดซับพลังเวทมนตร์ของเหล่าปีศาจใหญ่เพื่อฟื้นฟู มันพยายามแทรกแซงการต่อสู้ในหมู่เกาะเบเฮน” พลังของมังกรนั้นมหาศาลนัก เป็นไปได้สูงว่าหมู่เกาะเบเฮนทั้งหมดคงจะถูกทำลายหากมันพ่นลมหายใจเพียงครั้งเดียวใส่กองทัพปีศาจ “สมาคมของเราต่อสู้เพื่อหยุดยั้งมัน จุดประสงค์ของหอคอยคือการจัดการกับภัยพิบัติที่มนุษยชาติไม่อาจป้องกันได้ มันคือการหยุดยั้งเหล่ามังกร” “...!” กริดไม่อาจสัมผัสถึงขีดจำกัดพลังของบิบันได้ แตกต่างจาก NPC คนอื่นๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดเดาเลเวลของเขาได้ บัดนี้เหตุผลก็ถูกเปิดเผย มันคือเรื่องราวของโลกที่ผู้เล่นไม่อาจเข้ามายุ่งเกี่ยวได้ นี่คือองค์กรทรงอำนาจที่จัดการกับมังกร “ข้าไม่เคยจินตนาการได้เลยว่ามังกรจะถูกล่าได้” “ล่าอะไร? ไม่มีโอกาสหรอก หน้าที่หลักของเราคือการปกป้องอาณาเขตของมังกร ทำให้มันพอใจและหลับใหลให้นานที่สุด มันก็เหมือนกับการเป็นผู้ดูแลสวนสัตว์ ในแง่นั้น การเพิ่มจำนวนของมังกรคลั่งเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้ มังกรคลั่งคือเป้าหมายของมังกรทุกตน” “อ่า...” กริดเข้าใจอย่างชัดเจนว่าเหตุใดหอคอยแห่งปัญญาจึงหวาดระแวงมังกรคลั่ง เขารู้สึกขนลุกเมื่อนึกถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากปล่อยให้ไอเอิร์น (Greed) ขยายพันธุ์ต่อไป ในขณะเดียวกัน เขาก็ตระหนักถึงข้อเท็จจริงอันน่าสะพรึงสองประการ “สมาชิกของหอคอยไม่ได้แข็งแกร่งพอๆ กับท่านผู้อาวุโสเลยอย่างนั้นหรือ? การล่ามังกรเป็นไปไม่ได้แม้จะทำงานร่วมกัน?” “เราสามารถล่ามังกรที่บาดเจ็บอย่างกูเจล หรือมังกรที่ยังไม่โตเต็มวัยได้ แต่โดยปกติแล้วมันเป็นไปไม่ได้” “ท่านกล่าวว่าท่านปกป้องอาณาเขตของมังกร นั่นหมายความว่าท่านป้องกันการรุกรานใดๆ ต่อภูมิภาคนั้น แม้ว่าจะเป็นมนุษย์ก็ตาม?” เหตุผลของคำถามนี้คือเมืองคนแคระ ทาลิมา กริดจำเป็นต้องไปเยือนทาลิมา ซึ่งตั้งอยู่ในอาณาเขตของมังกรไฟ ทราวคา เขาอาจตกเป็นเป้าของหอคอยได้ โชคดีที่บิบันส่ายหน้า “พลังเวทมนตร์ของมังกรทำให้สัตว์ประหลาดในภูมิภาคมีพละกำลังและสติปัญญาเพิ่มขึ้น มีสัตว์ประหลาดมากมายในอาณาเขตของมังกร มันกลายเป็นปราการธรรมชาติที่ทำให้มนุษย์ยากที่จะมีอิทธิพล แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้ทรงพลังก็ตาม นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงไม่จำเป็นต้องออกมาหยุดยั้งผู้บุกรุก” “แล้วความเห็นของท่านเกี่ยวกับการป้องกันอาณาเขตของมังกร...?” “ชายที่ชื่อบาอัลบางครั้งก็ชอบเล่นตลก มีบางครั้งที่เขาพยายามปลุกมังกรด้วยการเปิดประตูในอาณาเขตของมัน เราบล็อกมันทุกครั้ง บาอัลนั้นอ่อนแอกว่ามังกรเล็กน้อย ดังนั้นคนธรรมดาจึงไม่อาจทนทานได้ เราจึงถูกบังคับให้ออกไป” “เข้าใจแล้ว...” ปีศาจใหญ่ลำดับที่ 1 บาอัล กริดเคยพบกับส่วนหนึ่งของจิตสำนึกของเขาอย่างแน่นอน นี่ไม่ปกติ กริดกังวลเกี่ยวกับวิญญาณของพิกม่าที่อยู่ในเงื้อมมือของบาอัล “เวลาเหลือน้อยแล้ว เลิกคุยแล้วตั้งสมาธิได้แล้ว” บิบันกลับเข้าสู่ท่าเตรียมอีกครั้ง คราวนี้ มันคือท่าเตรียมของ 'กระบี่บดขยี้ทัพสองแสน' *** ถนนที่บาเรียของบิบันได้คลี่คลุมนั้น... มันเป็นสถานที่ที่เชื่อมต่อระหว่างพระราชวังโอเวอร์เกียร์กับย่านช่างตีเหล็ก เดิมทีเป็นพื้นที่ที่ผู้คนเบาบาง ไม่มีบ้านเรือนส่วนตัวหรือย่านการค้าในบริเวณใกล้เคียง ผู้คนจึงไม่ค่อยมาที่นี่ อย่างมากที่สุด ก็มีเพียงช่างตีเหล็กและทหารที่เดินทางเข้าออกปราสาทเท่านั้น ถึงกระนั้น เมอร์เซเดสก็เตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เหล่าอัศวินและทหารได้ถูกเรียกตัวมาเพื่อปิดกั้นพื้นที่รอบๆ ถนนอย่างทั่วถึง แม้แต่มดตัวเดียวก็ไม่อาจลอดเข้าไปมองเห็นบาเรียที่กำลังกักขังกริดได้ “......” เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ในบาเรีย บิบันพยายามสอนกริดให้ได้มากที่สุด และกริดก็พยายามอย่างหนักเพื่อย่อยรับมัน จากนั้นมันก็จบลง บาเรียแห่งคมดาบอันแหลมคมที่เมอร์เซเดสไม่กล้าเข้าใกล้ก็ถูกยกเลิก บิบันดูเหน็ดเหนื่อย ขณะที่กริดกลับมีสีหน้าพึงพอใจ เมอร์เซเดสคุกเข่าลงหน้ากริดและกล่าวขอร้อง “สังหารข้าเสียเพคะ” “หือ?” เกิดอะไรขึ้น? เมอร์เซเดสสารภาพกับกริดที่งุนงงอย่างแท้จริง “หม่อมฉันเฝ้ามองฝ่าบาทภายในบาเรีย และบังอาจขโมยวิชาของฝ่าบาทไป มันไม่ใช่โดยเจตนา แต่หม่อมฉันก็เข้าใจมันโดยธรรมชาติ หม่อมฉันได้ขโมยวิชาของฝ่าบาทไป และหม่อมฉันสมควรได้รับการประหาร” “...!” “...!” กริดเข้าใจในสิ่งที่เธอพูดและยินดี ขณะที่ใบหน้าของบิบันซีดเผือด ‘ดวงตาของเด็กคนนี้สามารถทะลุผ่านบาเรียได้งั้นหรือ?’ ทันใดนั้น เสียงที่น่าขนลุกก็ดังขึ้นในโสตประสาทของบิบัน “มันคือ 'ญาณทิพย์' พลังที่แม้แต่เหล่าทวยเทพยังต้องระแวง” “...!” บิบันหันกลับไปและเห็นหญิงสาวผู้แต่งหน้าจัดเพื่อปกปิดริ้วรอยบนใบหน้า เธอสูง 190 เซนติเมตร สูงพอที่บิบันและกริดจะต้องแหงนหน้ามอง “บุคคลอันทรงเกียรติผู้นี้เป็นใคร?” ‘นางสามารถแทรกซึมผ่านยามเฝ้าประตูทั้งหมดมาได้งั้นหรือ?’ เมอร์เซเดสชักดาบของเธอออกมาและก้าวออกไปปกป้องกริด บิบันเองก็พลอยหลบหลังเมอร์เซเดสไปเช่นกัน หญิงสาวแสยะยิ้ม “เด็กน้อยน่ารัก ไม่ต้องระแวงขนาดนั้นหรอก ข้าแค่มารับตัวบุคคลอันน่าอับอายที่ซ่อนอยู่นั่น” “......” บิบันแทบจะเกาะหลังเมอร์เซเดสแน่นขณะที่เขาพยายามกลั้นหายใจ ขณะนี้ เขายังคงเชื่อว่าตนเองจะสามารถซ่อนตัวได้หากเขาหยุดหายใจ มันคือความคิดแบบแมวๆ อย่างแท้จริง “ท่านผู้อาวุโส...” กริดมองบิบันด้วยสายตาที่น่าสงสาร เขารับรู้เรื่องการลงโทษมาแล้ว จึงรู้สึกเห็นอกเห็นใจ บิบันรู้สึกขุ่นเคือง “การที่เจ้ามองทะลุบาเรียได้...! เหตุใดเจ้าถึงเพิ่งบอกตอนนี้เล่า?” บิบันจากไปพร้อมกับเสียงร้องโหยหวนนี้ การส่งเสด็จนั้นดังสนั่นหวั่นไหวพอๆ กับตอนที่เขาปรากฏตัว “......” [มาพบกันที่หอคอยเร็วๆ นี้] เสียงส่งผ่านของหญิงสาวดังขึ้นในหัวของกริด