## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): สำหรับคลาสสายการเติบโตอันทรงพลัง เทพมรณะ (Death God) มีพารามิเตอร์เฉพาะเจาะจงอย่างยิ่ง นั่นคือ—มาตรวัดวิญญาณ (Soul Gauge) นับตั้งแต่ก้าวสู่ความเป็นเทพมรณะ ไนท์ (Knight) ก็สามารถวัดปริมาณและอ่านค่าดวงวิญญาณของเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ “นี่คือดวงวิญญาณแห่งมหาบุรุษ...” มาตรวัดวิญญาณของเกริด (Grid) ซึ่งปรากฏแก่สายตาของไนท์แต่เพียงผู้เดียว บัดนี้พุ่งสูงถึงตัวเลขมหึมาถึง 68! นั่นหมายความว่า เขาจะต้องใช้เวลาถึง 34 นาที ในการประทับรอยสักลงบนดวงวิญญาณของเกริดเพื่อนำพาเขาไปสู่ความตาย ช่างเป็นตัวเลขที่สูงลิ่ว เมื่อพิจารณาว่ามาตรวัดวิญญาณของคนทั่วไปนั้นแทบจะมิอาจเกิน 10 ไปได้เลย! มันบ่งบอกเป็นนัยว่า จากมุมมองของเทพมรณะ ผู้ซึ่งมีพลังต่อสู้ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน การจะต่อสู้และเอาชนะเกริดได้นั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย น้ำหนักอันมหาศาลของดวงวิญญาณนี้ ช่างพิเศษล้ำเกินกว่าจะประเมินค่าได้ “ข้าคิดว่ารากฐานของเกริดในโลกนี้ หยั่งรากลึกอย่างแท้จริง” นั่นเป็นเพราะดวงวิญญาณจะเติบใหญ่ขึ้นตามจำนวนของความสำเร็จอันมากมายและการสั่งสมบารมีที่สั่งสมมา มันแตกต่างโดยสิ้นเชิงกับซาเลออส (Saleos) ผู้ซึ่งมีมาตรวัดวิญญาณเป็นอนันต์ อันเนื่องมาจากเขากำเนิดมาพร้อมกับดวงวิญญาณที่เวียนว่ายตายเกิดชั่วนิรันดร์ “สำหรับข้า เขาคือศัตรูที่ข้าจะไม่มีวันต่อสู้ให้ชนะได้ตลอดชีวิต...” อันที่จริง เขาไม่เคยต้องการจะต่อสู้กับเกริดตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ไนท์หวนนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครั้งที่เขาถูกราชาแห่งพ่อค้า เคียร์ (Merchant King Kir) จ้างวาน ก่อนที่เขาจะรีบจากมา เกริดและเหล่าสหายร่วมงานของเขากำลังยิ้มแย้มและตอบรับเสียงโห่ร้องยินดีของฝูงชน สำหรับพวกเขา ณ ขณะนั้น เขาเป็นเพียงแขกผู้ไม่ได้รับเชิญ และไม่มีสิทธิ์อันใดที่จะร่วมแบ่งปันความสุขอันเปี่ยมล้นนั้น - “ทำงานได้ดีมาก” “...!” เสียงกระซิบอันแผ่วเบาที่ดังขึ้นกะทันหันทำให้ไนท์ตกตะลึง และเขาก็ชะงักกึก! เขาก้มหน้ามองไปเบื้องหลัง และพบกับเกริด! ครั้งนี้ เกริดเอ่ยปากพูดด้วยน้ำเสียงที่ทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน พูดกับไนท์ ผู้ซึ่งกำลังสงสัยในหูของตนเอง “เจ้าทำงานได้ดีมากนะ ไนท์” ตัวไนท์เองดูเหมือนจะไม่ทันสังเกต แต่ชื่อเสียงของเขานั้นสูงส่งมาก มีผู้เล่นเพียงน้อยนิดเท่านั้นที่ไม่รู้จักไนท์ หลังจากที่เขาเคยเอาชนะอเล็กซานเดอร์ (Alexander) ในการแข่งขัน PvP ที่รัสเซียเมื่อไม่ปีก่อน หน่วยข่าวกรองของอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ (Overgeared Kingdom) ก็ให้ความสนใจในตัวเขาอยู่เช่นกัน เควสต์คลาสซ้ำๆ ของเขา คือการมอบความสงบสุขอย่างปราศจากความเจ็บปวดแก่ผู้ที่ใกล้ถึงแก่ชีวิต ครั้งหนึ่ง เขาเคยถูกจ้างให้เป็นองครักษ์ของเคียร์ เขากระทำการบางอย่างที่อาจขัดต่อเจตนารมณ์ของคลาสเทพมรณะ แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นไปเพื่อการดำรงชีวิตนั่นเอง อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ตัดสินใจว่า เป็นการดีกว่าที่จะรักษาความสัมพันธ์อันดีกับไนท์ แทนที่จะเป็นปฏิปักษ์ต่อเขา เพราะเขาคือคู่ต่อสู้ที่อันตรายยิ่งนักที่จะเป็นศัตรูด้วย ยิ่งไปกว่านั้น อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ยังมี NPC จำนวนมาก และมีแนวโน้มที่จะต้องพึ่งพิงคุณลักษณะของเทพมรณะในการมอบ ‘การพักผ่อนอันไร้ความเจ็บปวด’ เพื่อบรรเทาความทุกข์ทรมาน เกริดและเลาเอล (Lauel) ยังคงจดจำได้อย่างชัดเจนถึงการสิ้นใจอย่างเจ็บปวดของคาน (Khan) ดังนั้น... “เจ้ามีความน่าเชื่อถือมากทีเดียว ข้าหวังว่าเราจะได้เป็นพันธมิตรกันในคราวหน้า” นี่คือเหตุผลที่เกริดจับตามองไนท์อยู่ ไม่ว่าเจตนาของเกริดจะเป็นเช่นไรก็ตาม มันก็เป็นการกระทำที่เป็นประโยชน์ต่อนาย ในฐานะอดีตคนของเคียร์ ไนท์กังวลเกี่ยวกับการตกเป็นศัตรูกับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ สิ่งนี้ทำให้นายรู้สึกผ่อนคลาย ไนท์โค้งศีรษะลงเล็กน้อย “เป็นเกียรติอย่างยิ่งขอรับ” ไม่มีการสนทนาใดๆ อีก เดิมทีไนท์ใฝ่ฝันอยากจะเป็นอัศวิน แต่เขากลับได้เห็นกระบวนการอันโหดร้ายที่ผู้คนถูกทำลายล้างด้วยคำสาปของตนเอง ดังนั้น ในที่สุด เขาจึงละทิ้งความฝัน และยอมรับวิถีแห่งเทพมรณะ ไนท์รักษาระยะห่างจากผู้คนอื่น เว้นเสียแต่ว่าเขาจะรู้สึกเกลียดชังพวกเขา เขาเลือกที่จะอยู่เพียงลำพังตลอดเวลา เกริดมองตามแผ่นหลังอันโดดเดี่ยวของไนท์ก่อนจะละสายตา เขาหันไปมองเหล่าผู้สื่อข่าวที่รุมล้อมราวกับฝูงผึ้ง และเรียกฮูโรอิ (Huroi) เข้ามา “ครอบครัวของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? หากเจ้าต้องการเป็นบิดาที่ลูกๆ จะไม่รู้สึกละอาย เจ้าไม่ควรถามคำถามที่ไม่สุภาพ” ฮูโรอิทักทายผู้สื่อข่าวอย่างสุภาพ (?) ก่อนจะเริ่มการสัมภาษณ์ในฐานะโฆษกของเกริดและอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ แม้ผู้สื่อข่าวบางคนจะทำสีหน้าบึ้งตึง แต่ฮูโรอิก็หาได้สนใจไม่ *** ต่างจากที่โลกภายนอกคิด นี่เป็นการสู้รบที่ค่อนข้างราบเรียบ การรุกรานของเหล่าปีศาจทั้งห้าถูกขับไล่กลับไปภายในเวลาเพียงสองชั่วโมง! ใครจะคาดคิด! แม้แต่เกริดเองก็มิได้คาดหวังเช่นนั้น เขาอาจสูญเสียประสบการณ์ไปถึง 41.2% ในระหว่างการต่อสู้ แต่ประสบการณ์นั้นสามารถเรียกคืนกลับมาได้ทุกเมื่อ ความจริงที่ว่าอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ไม่มีผู้เสียชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว คือสิ่งที่สร้างความสบายใจอย่างใหญ่หลวงแก่เกริด “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะพระบารมีแห่งฝ่าบาทจักรพรรดินี” ฮัสพาชี คานาล (Haspachi Canal)—เกริดเข้าเฝ้าบาสซาร่า (Basara) และโค้งคำนับอย่างนอบน้อม เป็นการทักทายด้วยความเคารพอย่างแท้จริง ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการเตรียมการอันรอบคอบของบาสซาร่า มนุษยชาติจึงสามารถต่อสู้กับเหล่าปีศาจได้โดยง่าย พระนางมิใช่เป็นเพียงนักอุดมคติ แต่เป็นจักรพรรดินีผู้ทรงประสิทธิภาพอย่างแท้จริง ระดับพระปรีชาสามารถของพระนางนั้นเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด “โลกคงจะสั่นสะเทือนอยู่ในขณะนี้ หากฝ่าบาทมิได้ก้าวขึ้นมานำทัพ” “ข้าละอายพระทัยเป็นนัก เป็นพระบารมีของพระองค์ต่างหาก พ่ะย่ะค่ะ ไม่ใช่ของหม่อมฉัน หากมิใช่เพราะพระองค์ แผนการทั้งหมดของหม่อมฉันคงมิอาจสำเร็จลุล่วงได้” บาสซาร่าจับมือใหญ่ของเกริดด้วยพระหัตถ์อันเล็กเรียวของพระนาง พระนางกำลังหน้าแดงและสั่นเทา “ข้า... จักรวรรดิซาฮารัน (Saharan Empire) ของเราซาบซึ้งในพระบารมีของพระองค์ การดำรงอยู่ของพระองค์คือพรแก่เหล่ามนุษยชาติ หม่อมฉันหวังว่าพระองค์จะยังคงยืนหยัดเคียงข้างมนุษยชาติสืบไป” เพียงแค่มองขบวนผู้แสวงบุญที่หลั่งไหลไปยังรูปปั้นของเกริด ณ หมู่เกาะเบเฮน (Behen Archipelago) ชื่อเสียงของเกริดก็ล้ำเลิศเกินกว่าคนทั่วไปไปมากแล้ว บัดนี้ เขาได้ถือกำเนิดใหม่ในฐานะประทีปแห่งมวลมนุษยชาติผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ และชื่อเสียงของเกริดก็ทะยานสู่ระดับทวยเทพ ผู้คนมองพระองค์ราวกับ ‘เทพเจ้า’ อย่างไรอย่างนั้น แน่นอนว่า ยังมีผู้คนมากมายเช่นบาสซาร่าที่มองพระองค์ในฐานะเพศตรงข้าม “ยังมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ข้าอยากจะพูดคุยกับพระองค์ ทำไมเราไม่ไปยังค่ายทหารเพื่อพูดคุยกันเล่า? จะมีเพียงเราสองคน และคงจะสบายพระทัยกว่านี้” “ฮ่าๆ... ข้ายินดีพ่ะย่ะค่ะ แต่ฝ่าบาทจักรพรรดินี พระองค์ต้องเสด็จกลับจักรวรรดิเพื่อดูแลประชากรของพระองค์” เกริดค่อยๆ ปลดพระหัตถ์ที่กดดันของบาสซาร่าออก และกวาดสายตามองไปรอบๆ จิชูกะ (Jishuka) มีสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ยูร่า (Yura) กำลังจ้องมองไปยังภูเขาอันไกลโพ้นด้วยกำปั้นที่กำแน่น เมอร์เซเดส (Mercedes) ก็มีสีหน้าที่เย็นชาผิดปกติ การหยอกเย้าอันแสนนัยของบาสซาร่าเป็นภาระแก่เกริด ผู้ซึ่งไม่มีทั้งเวลาและโอกาสที่จะสร้างพันธมิตรกับบาสซาร่า ความสัมพันธ์และการสมรสกับจักรพรรดินี... มันจะส่งผลกระทบอันใหญ่หลวงอย่างแน่นอน แต่เกริดก็ไม่มีเจตนาที่จะขายทั้งจิตใจและร่างกาย ยูร่า จิชูกะ และเมอร์เซเดส ได้ครอบครองหัวใจของเขาอยู่แล้ว และเกริดก็กำลังลำบากในการสร้างความสัมพันธ์กับพวกเธอ “ถึงกระนั้น ข้าก็มีความสุข” เขาซาบซึ้งและมีความสุขที่มีคนชื่นชมเขาเช่นนี้ โลกเคยเต็มไปด้วยความขมขื่นในช่วงเวลาแห่งความเกลียดชัง แต่บัดนี้โลกช่างงดงามไร้ขีดจำกัด เพราะฉะนั้น เขาจึงปรารถนาจะปกป้องมัน เกริดเปี่ยมไปด้วยความตั้งใจอีกครั้ง และกล่าวแก่ปาร์ตี้ของเขา “กลับกันเถอะ” “ขอรับ” “ขอรับ” เกริด เหล่า 10 ขุนพลผู้ภักดี และเหล่าอัศวินของเขา เข้าใกล้สติกส์ (Sticks) ‘ที่นี่ที่ไหน ข้าเป็นใคร?’ ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา สติกส์ได้ใช้เวท Mass Teleport ไปเกือบ 10 ครั้งทั่วอาณาจักร Arc และใกล้จะหมดแรง เขามึนงงจากความเหนื่อยล้า และประกาศด้วยเสียงถอนหายใจ “เราจะออกเดินทางแล้ว” กลุ่มของเกริดหายวับไปจากจุดนั้น ฉากยังคงเต็มไปด้วยทหารจากจักรวรรดิและอาณาจักรพันธมิตร แต่ผู้คนกลับรู้สึกราวกับว่ามันว่างเปล่า การปรากฏตัวของเกริดนั้นยิ่งใหญ่เพียงนั้น “คุคุคุ ฝ่าบาท ผู้ซึ่งเคยเป็นดั่งตะเกียงนำทางของข้า ได้ถือกำเนิดใหม่ในฐานะตะเกียงนำทางของผู้คนนับพัน โลกนี้น่าสมเพชและน่าขันเพียงใดที่ได้รู้จักค่าที่แท้จริงของฝ่าบาทในตอนนี้ แต่ข้าจะทำสิ่งใดได้เล่า? นี่คือขีดจำกัดของสิ่งมีชีวิตธรรมดาสามัญ” เลาเอลทักทายปาร์ตี้ของเกริดด้วยมือข้างหนึ่งปิดบังใบหน้า เขายิ้ม แต่ดวงตาของเขากลับแฝงความโศกเศร้า เกริดกังวลว่าจะมีบางปัญหาที่เขาไม่สามารถกล่าวถึงได้ เขาอดสงสัยไม่ได้ “ริดสีดวงของท่านกำเริบอีกแล้วหรือ?” “...ข้าผมร่วง แต่ข้าไม่เคยเป็นริดสีดวง” “ริดสีดวงเป็นโรคที่พบได้บ่อยที่สุดโรคหนึ่งที่คนสมัยใหม่เป็น มันไม่ใช่สิ่งที่น่าละอายหากท่านทำงานภายใต้ความเครียดจัดทุกวัน” เกริดเคยเห็นนามบัตรของศัลยแพทย์ลำไส้ใหญ่และทวารหนักในกระเป๋าเงินของเลาเอลเมื่อไม่กี่วันก่อน และเลาเอลก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป เขารับรู้ถึงสายตาของรูบี้ (Ruby) และหน้าแดงก่ำ จิชูกะที่ยิ้มอยู่แกล้งใช้ศอกกระทุ้งสีข้างเกริด “ท่านกำลังทำเช่นนี้เพราะความหึงหวงต่างหาก” “หึงหวง?” “ราชาของข้าเป็นของคนอื่นไปเสียแล้ว~ อะไรทำนองนั้น?” “...?” ทุกคนหันกลับไปมองตามเสียงนั้น โป๊ปดาเมียน (Pope Damian) ยืนอยู่ที่นั่น ดาเมียนยิ้มกว้างและทักทายทุกคน “นานแล้วที่เราได้มารวมตัวกันเช่นนี้! ยินดีที่ได้พบพวกเจ้าทุกคน!” “ดาเมียน ท่านมาที่นี่ได้อย่างไร?” ดาเมียนแทบจะเป็นส่วนหนึ่งของกิลด์โอเวอร์เกียร์ แต่เขาก็เป็นโป๊ป ผู้นำแห่งศาสนจักรเรเบคคา (Rebecca Church) เช่นกัน มันเพิ่งจะจบศึกใหญ่ และสถานที่ที่เขาควรจะอยู่คือสำนักงานโป๊ป ไม่ใช่อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ หน้าที่ของเขาคือการดูแลสมาชิกของศาสนจักร ดาเมียนเห็นสีหน้าตำหนิเล็กน้อยของเกริด และอธิบายด้วยสีหน้าที่ขมขื่น “มีผู้บาดเจ็บจำนวนมากเกินไป” สายตาของดาเมียนจับจ้องไปยังคลินิกการแพทย์ในปราสาท มีสัญญาณชีพมากมายปรากฏขึ้น ส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของศาสนจักรเรเบคคา “นี่...” ไม่ใช่ทุกคนที่อยู่ในสภาพที่ดี เกริดผู้ตื่นรู้วงในมองไปที่รูบี้ และเธอก็รีบวิ่งเข้าไปในห้องราวกับว่ากำลังรอคอยอยู่ เกริดปลอบโยนดาเมียน “ท่านคงลำบากมาก...” เขาต้องเจ็บปวดเพียงใดกับภาพของเหล่าสมาชิกศาสนจักรที่กำลังจะตาย? เกริดกังวลเกี่ยวกับสภาพจิตใจของดาเมียน เป็นที่แน่ชัดว่าดาเมียนกำลังทนทุกข์จากความรู้สึกผิดอันใหญ่หลวง โชคดีที่จิตใจของดาเมียนยังคงมั่นคง “มันเล็กน้อยเมื่อเทียบกับภาระของเกริดพ่ะย่ะค่ะ ข้าชินชาเสียแล้ว” ดาเมียนยิ้มอย่างสดใสและกล่าวอำลาปาร์ตี้ของเกริด “เช่นนั้น หม่อมฉันขอตัวกลับไปดูแลสมาชิกศาสนจักรของหม่อมฉันก่อน” ทันทีที่การสู้รบสิ้นสุดลง ดาเมียนได้นำสมาชิกศาสนจักรมาเยี่ยมเรนฮาร์ท (Reinhardt) เหตุผลก็คือเรนฮาร์ทมีสถานพยาบาลที่มีอุปกรณ์ครบครัน นักบุญรูบี้ และมหาวิหารเรเบคคาที่ใหญ่ที่สุด พวกเขาสามารถทุ่มเทเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของสมาชิกได้ ดาเมียนรีบร้อนที่จะจากไป แต่เกริดคว้าตัวเขาไว้และถาม “ท่านได้รับรางวัลระดับใดบ้าง?” “เป็นรางวัลอันดับสองขอรับ” ยูร่าคือผู้ที่ได้รับรางวัลอันดับหนึ่ง ดาเมียนตอบตามความจริง และเกริดก็ยื่นมือออกไป “มอบรางวัลของท่านมาให้ข้า” “....!?” เป็นคำพูดที่น่าตกใจ อันที่จริง ดาเมียนรู้สึกเหมือนได้พบโจร แม้กระนั้น เขาก็ไม่ถามคำถามหรือปฏิเสธ เขานำรางวัลออกมาและส่งมอบให้เกริด เขารู้สึกติดหนี้บุญคุณเกริดมากจนรู้สึกว่าต้องตอบแทน บรรดารางวัลที่ดาเมียนได้รับคือ กรงเล็บของซิตริ (Sitri’s Nails) และเซลล์ของอสูร (Demon God’s Cells) “นอกเหนือจากนั้น หม่อมฉันยังได้รับฉายาและพลังรูน แต่สิ่งเหล่านั้นติดอยู่กับตัวหม่อมฉันแล้ว...” ดาเมียนอธิบายและเกริดก็บอกเขา “เข้าใจแล้ว ไปดูแลสมาชิกศาสนจักรของเจ้าเถอะ หากต้องการสิ่งใด จงบอกข้าทันที” เขากล่าวต่อไป “แล้วก่อนจะกลับไปที่กรุงวาติกัน แวะโรงตีเหล็กก่อน ข้าจะสร้างไอเทมให้ท่านโดยใช้สิ่งนี้” “...!” ดาเมียนรู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง เขารู้สึกขอบคุณอย่างแท้จริงต่อความเมตตาของเกริดที่พยายามช่วยเหลือเขาอยู่เสมอ เขารู้ดีว่าการดำรงอยู่ของเขาและศาสนจักรเรเบคคานั้น ได้ช่วยเหลือสมาพันธ์โอเวอร์เกียร์มากเพียงใด มิตรภาพระหว่างเกริดและดาเมียน รวมถึงการแลกเปลี่ยนระหว่างสมาพันธ์โอเวอร์เกียร์และศาสนจักรเรเบคคา จะดำเนินต่อไป ---