‘การดูดกลืนอาจเป็นพิษ’ หนึ่งในสุดยอดวิชายุทธ—ไคล์รู้สึกถึงความสิ้นหวังอันเลวร้ายต่อความสามารถของลีจองที่สามารถช่วงชิง ‘พลังงาน’ ของผู้อื่นไปได้ หลังจากถูกขโมยสายฟ้าและถูกเหยียบย่ำอย่างน่าสังเวช เขาก็ตระหนักว่าลีจองคือตัวตนที่สมบูรณ์แบบซึ่งไม่อาจเผชิญหน้าได้ เขายังคิดด้วยซ้ำว่าหากบราฮัมและลีจองต่อสู้กัน พวกเขาก็คงไม่สามารถสังหารกันและกันได้ แต่ถึงกระนั้นเกริดก็ได้สังหารลีจองผู้นั้นลงแล้ว ไคล์ทึ่งในการตัดสินใจของเกริดที่ใช้เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์เพื่อสังหารลีจอง ซึ่งกลายเป็นอมตะภายใต้อิทธิพลของ ‘ดูม’ เขาสงสัยว่าเกริดจะเอาชนะลีจองได้หรือไม่หากไม่มีดูมเข้ามาเกี่ยวข้อง นี่คือสมรภูมิที่เจตจำนงนับหมื่นนับแสนตัดกัน มีตัวแปรเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน เกริดตอบสนองต่อตัวแปรที่ร้ายแรงถึงชีวิตได้ในทันทีและใช้มันเพื่อคว้าชัยชนะมาครอง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคือหนึ่งในผู้มีพรสวรรค์ระดับสูงสุด “แค่ก...” เคียวที่ติดโซ่เส้นหนึ่งฟาดเข้ากลางหลังของไคล์จนเขากระอักเลือดออกมา บาดแผลลึกปรากฏทั่วทั้งร่างกาย อาภรณ์สีขาวของเขาถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉาน การรับมือกับเหล่าสาวก 27 ตนด้วยตัวคนเดียวหลังจากเพิ่งต่อสู้กับลีจองนั้นเป็นเรื่องที่หนักหนาสาหัส ไม่สิ... เขาไม่อาจจะรับมือมันได้ต่างหาก ‘ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ข้าต้องตายแน่’ เขาทำดีที่สุดแล้ว เขาซื้อเวลาให้เกริดมากพอที่จะมุ่งความสนใจไปที่ลีจอง และมันถึงเวลาแล้วที่จะต้องหาทางหนี แต่ไม่ว่าจะมองหาเท่าไหร่ ก็ยากที่จะพบช่องทางรอดชีวิต เหล่าสาวกเทพสงครามที่รอดชีวิต 12 ตนล้อมรอบไคล์ไว้อย่างแน่นหนา ในวินาทีที่ไคล์ก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว อาวุธ 12 ชนิดจะถาโถมเข้าใส่ร่างของเขาจนแหลกสลาย “......” ไคล์รวบรวมสมาธิ เขาหวนนึกถึงวิธีที่เกริดเปลี่ยนวิกฤตให้เป็นโอกาสในการต่อสู้กับลีจอง และคำว่า ‘ยอมแพ้’ ก็ถูกลบไปจากความคิดของเขา ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงหนึ่งตะโกนก้องมาจากใจกลางสมรภูมิ “ฆ่าข้าที!” นามของบุคคลผู้นั้นคือแคทซ์ สมาชิกแห่งกิลด์โอเวอร์เกียร์ผู้ใช้โลหิตเป็นอาวุธอย่างแข็งขันกำลังตะโกนใส่เกริดอย่างจริงใจ เมื่อมองเผินๆ ดูเหมือนจะเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ภายใต้คำสาปของดราซิออน เขาได้กลายเป็นหุ่นเชิดและสังหารพันธมิตรของตนเอง ตอนนี้เขาจึงได้แต่ร้องขอความตาย หอกขนาดมหึมากำลังทะยานขึ้นราวกับหอคอยจากบ่อโลหิตที่ไหลรินจากเหล่าทหารผู้ถูกฝนโลหิตของเขาเสียบแทง ในชั่วขณะที่มันตอบสนองต่อเจตจำนงของดราซิออนและก่อให้เกิดการสังหารหมู่ กลิ่นอายโลหิตอันเป็นเอกลักษณ์ก็ลอยฟุ้งขึ้นสู่ท้องฟ้าและกลบกลิ่นดินเน่าเปื่อยจนสิ้น เสียงตะโกนของสตรีผู้เจ็บปวดก็ดังขึ้นเช่นกัน “ฆ่าข้าด้วย!” นางรังเกียจตัวเองหลังจากที่แช่แข็งทหารนับพันทางตอนเหนือของสนามรบ ดูเหมือนนางจะเป็นแม่มดจากอาณาจักรน้ำแข็ง “ฮ่าห์...” ทุกคนที่ต้องการจะมีชีวิตต่างดิ้นรนต่อสู้ ในขณะที่ผู้ที่ต้องการจะตายกลับกรีดร้องเรียกหาความตาย มันคือนรกแห่งความสับสนที่สร้างขึ้นจากเจตจำนงที่ขัดแย้งกัน ยังมีเหล่าสาวกเทพสงครามที่เอาแต่ปิดปากเงียบและเมินเฉยต่อทุกสถานการณ์ พวกเขาน่าขนลุกราวกับอสูรกายที่ถูกตอนอารมณ์ความรู้สึกออกไปจนหมดสิ้น และยังมีภาพลักษณ์ประหลาดของดราซิออนที่หลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด มันทำให้ขนหัวของเขาลุกชัน นี่คือโลกมนุษย์จริงๆ งั้นหรือ? หรือว่าเขาตายไปแล้วและกำลังตัวสั่นอยู่ในนรกกันแน่ เสียงทุ้มลึกดังเข้ามาในหูของไคล์ผู้กำลังสงสัย รวมทั้งเหล่าทหาร และทุกคนในสนามรบ “ผลึกเยือกแข็ง” “......!” ไคล์รู้สึกขนลุกไปทั่วสรรพางค์กาย อากาศเย็นที่ครอบงำอยู่ทางตอนเหนือของสนามรบดูเหมือนจะถูกรวบรวม ก่อเกิดเป็นความเย็นยะเยือกสุดขั้วที่ปกคลุมทั่วร่างของเขา ในที่สุด น้ำแข็งที่แข็งแกร่งจนไม่มีวันแตกสลายก็ได้ถือกำเนิดขึ้นและกักขังไคล์ไว้ภายใน ไคล์ไม่สามารถขยับปลายนิ้วได้แม้แต่น้อย ร่างกายของเขานิ่งสนิทโดยสมบูรณ์ ‘นี่มันอะไรกัน...?!’ ตรงข้ามกับร่างกายที่หยุดนิ่ง สติสัมปชัญญะของเขายังคงแจ่มชัด ในก้อนน้ำแข็งหนาทึบ ไคล์ทำได้เพียงเฝ้ามองเหล่าสาวกเทพสงครามเล็งอาวุธมาที่เขา เขาจะร่วงหล่นสู่เงื้อมมือของความตายโดยไม่มีการขัดขืนใดๆ “......?!” ไคล์ผู้กระสับกระส่ายถึงกับตกตะลึง เป็นเพราะไม่มีอาวุธชิ้นใดสามารถเจาะทะลวงน้ำแข็งที่ห่อหุ้มเขาอยู่ได้ อาวุธแหลมคมและวิชายุทธอันรุนแรงทั้งหมดไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนบนน้ำแข็งได้แม้แต่น้อย ‘อา...!’ ในที่สุดไคล์ก็สังเกตเห็นว่าเวทมนตร์น้ำแข็งนี้กำลังปกป้องเขาอยู่ ความจริงข้อนี้... ‘บราฮัม?’ ‘บราฮัม!’ คนอีกสองคนที่ถูกขังอยู่ในน้ำแข็งเช่นเดียวกับไคล์ก็สังเกตเห็นเช่นกัน ยูเฟมิน่าทางตอนเหนือของสนามรบและแคทซ์ที่อยู่ใจกลางสนามรบ ทั้งสองคนที่ถูกขังอยู่ในน้ำแข็งไม่สามารถขยับนิ้วได้เลย และพายุหิมะกับฝนโลหิตก็หยุดลงราวกับเป็นเรื่องโกหก มันทำให้พวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงการสังหารหมู่ที่ไม่ต้องการได้ “เฮ้อ...” ความโกลาหลของสนามรบหยุดชะงักและความเงียบก็เข้าปกคลุม บราฮัมปาดผมที่ชุ่มเหงื่อของเขากลับไปและกล่าวด้วยน้ำเสียงทื่อๆ “อยู่นิ่งๆ และอย่าอาละวาด” บราฮัมไม่ได้ยืนดูอยู่เฉยๆ ในขณะที่เกริดกำลังต่อสู้อย่างยากลำบากกับลีจองและดราซิออนกำลังอาละวาดอยู่บนพื้นดิน เขารวบรวมความรู้ของตนเข้ากับ ‘ดวงตาหยั่งรู้’ ของเมอร์เซเดสเพื่อวิเคราะห์พลังของดราซิออน เขาค้นพบว่าคำสาปของดราซิออน ซึ่งจะแพร่เชื้อใส่เป้าหมายหลังจากสร้างบาดแผลและเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นหุ่นเชิดนั้น มีระยะเวลาอย่างน้อย 20 วินาทีและสูงสุด 3 นาที นอกจากนี้ยังพบว่าระยะเวลาของ ‘ดูม’ ที่เปลี่ยนคนให้กลายเป็นอมตะนั้นมีผลอยู่ 2 นาที น่าเสียดายที่เขาไม่พบวิธีที่จะทำลายมันได้ นั่นเป็นเพราะคำสาปของดราซิออนและดูมไม่ได้มาจากเวทมนตร์ แต่มาจากเจตจำนงอันเด็ดเดี่ยว การแทรกแซงด้วยวิธีที่ปฏิเสธและทำลายภาพในจิตใจของผู้อื่นนั้นเป็นไปไม่ได้หากความแตกต่างของสถานะไม่มากพอ ในท้ายที่สุด ทางเลือกที่บราฮัมทำนั้นเรียบง่าย เขายอมแพ้ที่จะตอบโต้ดูมและใช้พลังของเขาเพื่อหยุดยั้งผู้ที่ถูกสาปแทน... เช่นนี้ “ผลึกเยือกแข็ง” “......!” แวนเนอร์และพีคซอร์ดถูกกรงเล็บของดราซิออนเฉือนและต้องคำสาป จากนั้นพวกเขาก็ถูกขังอยู่ในน้ำแข็งเช่นเดียวกับยูเฟมิน่า แคทซ์ และไคล์ “ผลึกเยือกแข็ง” ลาเอลล่าและเซดนอสตกอยู่ภายใต้คำสาปเมื่อเวทมนตร์ของพวกเขาสะท้อนกลับโดยดราซิออน และพวกเขาก็ถูกขังอยู่ในน้ำแข็งเช่นกัน มันเป็นน้ำแข็งที่พวกเขาไม่มีวันหลบหนีออกมาได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากบราฮัม ไม่มีเวทมนตร์และไม่มีพลังทางกายภาพใดสามารถทำลายน้ำแข็งนี้ได้ บราฮัมคือจอมเวทที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ และเริ่มสร้างความเป็นพระเจ้าด้วยการเอาชนะไฮดราและเหล่าหยางบัน พลังของเขานั้นแข็งแกร่งเกินไป ‘เป็นไปไม่ได้!’ มหาจอมเวทริซิเลียถึงกับตะลึง ไม่ใช่เพราะวิธีการใช้ผลึกเยือกแข็งของบราฮัมนั้นไม่ธรรมดา การใช้ผลึกเยือกแข็งเพื่อแช่แข็งเป้าหมายนั้นมีความหลากหลายอยู่แล้ว มันมักจะถูกใช้เพื่อปกป้องพันธมิตรเหมือนเช่นตอนนี้ เช่นเดียวกับการหยุดยั้งศัตรู อย่างไรก็ตาม ขีดจำกัดของความเสียหายที่ผลึกเยือกแข็งสามารถดูดซับได้นั้นมีอยู่ พวกมันจะแตกสลายในทันทีที่ได้รับความเสียหายเกินกว่าจำนวนที่กำหนด จึงน่าตกใจอย่างยิ่งที่ผลึกเยือกแข็งของบราฮัมไม่เคยแตกสลายเลย “เจ้าควรไปช่วยเกริดได้แล้ว” ใบหน้าของบราฮัมเริ่มซีดขาวลงเรื่อยๆ เมื่อน้ำแข็งที่ไม่แตกสลายเพิ่มจำนวนขึ้นในสนามรบ พลังจิตและพลังเวทที่เขาใช้เพื่อรักษาสภาพเวทมนตร์เพิ่มภาระให้แก่เขา เป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะใช้เวทมนตร์ประเภทอื่นในขณะที่ยังคงรักษาสภาพผลึกเยือกแข็งหลายชิ้นไว้ หากเป็นบราฮัมเมื่อหลายปีก่อน เขาคงไม่ทำอะไรเช่นนี้ เขาจะไม่สนใจคนน่าสมเพชที่กลายเป็นหุ่นเชิดของศัตรูหรือความตายของทหารที่ไร้ความสำคัญ เขาคงจะโจมตีดราซิออนตั้งแต่ต้นจนจบ “ผลึกเยือกแข็ง” เขากำลังคิดว่าวันหนึ่งไคล์จะเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่เป็นประโยชน์ต่อเกริดและรู้สึกถึงความจำเป็นที่จะต้องปกป้องไคล์ เขาไม่ต้องการให้เกริดต้องทนทุกข์กับความรู้สึกผิดและหวังว่าเกริดจะไม่รู้สึกเสียใจ เขาทำไปโดยคำนึงถึงสิ่งที่เกริดต้องการ นี่คือผลลัพธ์ บราฮัมกลายเป็นคนที่ต่อสู้เพื่อปกป้องใครสักคน เขารู้สึกว่าตัวตนแบบนี้ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก “ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ” เมอร์เซเดสตอบบราฮัมและเคลื่อนไหวพร้อมกับพีอาโร่ นางกางปีกสีเงินของนางออกในขณะที่พีอาโร่เหวี่ยงลำต้นมันเทศของเขาขณะที่พวกเขาเข้าสู่สนามรบเพื่อช่วยเกริด ซึ่งกำลังร่ายรำเพลงดาบของเขากับดราซิออนด้วยสุดกำลัง “......” เป็นเพราะพวกเขา บราฮัมจึงสามารถรับบทบาทสนับสนุนได้ บราฮัมเชื่อมั่นในทักษะของเกริดและอัศวินของเขา เขารู้ว่าพวกเขาสามารถต่อสู้กับดราซิออนได้โดยไม่มีเขา “พวกเราจะเข้าร่วมด้วย!” ยิ่งไปกว่านั้น เกริดไม่ได้มีเพื่อนร่วมทางเพียงคนหรือสองคน นอกจากเมอร์เซเดสและพีอาโร่แล้ว สมาชิกที่ยังรอดชีวิตของกิลด์โอเวอร์เกียร์และเหล่าดยุคของจักรวรรดิก็เข้าช่วยเกริด แม้แต่องค์จักรพรรดินีบาซาร่าก็ทรงเข้าร่วมการต่อสู้โดยตรงราวกับเป็นหน้าที่ของนาง พวกเขาเปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่นว่าจะต้องชนะอย่างแน่นอนเมื่อได้ต่อสู้เคียงข้างเกริด “ดูมจะสิ้นสุดในอีก 15 วินาที!” เมอร์เซเดสได้วิเคราะห์ระยะเวลาของดูมร่วมกับบราฮัมและนางก็ได้มอบข้อมูลอันล้ำค่า นักบุญหญิงรูบี้และเหล่านักบวชของโบสถ์รีเบคก้าที่เคยจมอยู่ในความรู้สึกไร้อำนาจ บัดนี้พวกเขากลับมามีกำลังใจและให้ความสนใจกับผู้ที่อยู่แนวหน้าอีกครั้ง อีก 15 วินาทีต่อมาพอดี “ฮีล!” “ชำระล้าง!” รูบี้และเหล่านักบวชใช้เวทมนตร์ฟื้นฟูพร้อมกันเพื่อรักษาเกริดและคนอื่นๆ ที่กำลังต่อสู้กับดราซิออน ดราซิออนสั่นสะท้านที่พวกเขาดูเหมือนจะรู้ว่าดูมจะสิ้นสุดเมื่อใดและกำลังรอมันอยู่ นอกจากนี้ ดูมยังมีคูลดาวน์ เมื่อดูมสิ้นสุดลง เกริดและกลุ่มของเขาก็เข้าต่อสู้อย่างดุเดือดกับดราซิออน ซึ่งกำลังต่อสู้โดยไม่ได้ใช้ดูมอยู่พักหนึ่ง ร่างของดราซิออนล้มลงหลายครั้งและทำให้พื้นดินที่เน่าเปื่อยสั่นสะเทือน แน่นอนว่าเกริดและคนอื่นๆ ยังคงได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่พวกเขาก็รอดพ้นจากวิกฤตได้ด้วยการรักษาจากนักบุญหญิงและนักบวชนับร้อย “กรรรร!” ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป บาดแผลบนร่างกายของดราซิออนก็เพิ่มขึ้นและเขาก็เริ่มคลั่ง ในที่สุดมันก็คือการเริ่มต้นของเฟสที่สาม มันคำรามราวกับสัตว์ป่าและนำนรกมาสู่พื้นดิน “ระเบียบแห่งนรก” ในตอนนั้นเอง ยูราได้เปิดประตูสู่นรก ความยากของการจู่โจมลดลงอย่างรวดเร็วด้วยความสามารถของเธอในการสกัดกั้นเวทมนตร์สนามของดราซิออนและการใช้ปืนวิศวกรรมเวทมนตร์ของอเล็กซ์ระดับตำนานของเธอ “ดูม!” จากนั้นดราซิออนก็เปิดใช้งานพลังของเขาอีกครั้ง ในที่สุดมันก็มาถึง เกริดและกลุ่มของเขากำลังรู้สึกตึงเครียดเมื่อมีเสียงตะโกนของบุคคลใหม่ดังขึ้นจากเหนือศีรษะของพวกเขา “อัญเชิญดาบศักดิ์สิทธิ์!” “......!” แสงสีขาวเจิดจ้าปกคลุมสนามรบและทำลายความชั่วร้าย แสงศักดิ์สิทธิ์ที่เทพธิดาแห่งแสงรีเบคก้ามอบให้แก่มนุษย์ได้แผลงฤทธิ์และดูมของดราซิออนก็สลายไป “ทำไมท่านเพิ่งมาปรากฏตัวเอาตอนนี้?!” พระสันตะปาปาเดเมี่ยน—ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาจำเป็นสำหรับการจู่โจมครั้งนี้ แต่เวลาที่เขาเข้าร่วมนั้นช้าเกินไป “...เดเมี่ยน?” โทบันกำลังทักทายและตำหนิเดเมี่ยนเมื่อสีหน้าของเขาแข็งค้าง คนอื่นๆ ก็งุนงงไม่แพ้กัน “......” ขนนกปรากฏขึ้นในสนามรบที่กลับมาสงบอีกครั้ง มันเป็นขนนกสีขาวบริสุทธิ์ ตรงกันข้ามกับขนนกสีดำของดราซิออน ดาบที่ปกคลุมด้วยแสงสีขาว—ดาบศักดิ์สิทธิ์เล่มแรกที่เป็นสัญลักษณ์ของเดเมี่ยนได้สูญเสียเจ้าของและร่วงหล่นลงสู่พื้น “เดเมี่ยน!” บนท้องฟ้า ทูตสวรรค์สองตนกำลังแทงหัวใจของเดเมี่ยนและตัดคอของเขา “เจ้าไม่คู่ควรกับเจตจำนงแห่งสวรรค์อีกต่อไป” ทูตสวรรค์ตนหนึ่งพึมพำเบาๆ ขณะที่ค่อยๆ ดึงหอกที่เขาแทงเข้าไปในหัวใจของเดเมี่ยนออกมา ดวงตาของเดเมี่ยนไร้ซึ่งประกายแสง และทูตสวรรค์ก็ผลักเขาออกจากหอกราวกับว่าเป็นสิ่งสกปรก “เดเมี่ยน!” เกริดพุ่งไปข้างหน้า เขายื่นมือออกไปเพื่อรับร่างของเดเมี่ยนที่กำลังร่วงหล่นลงสู่พื้น อย่างไรก็ตาม เดเมี่ยนกลับกลายเป็นเถ้าธุลีสีเทาก่อนที่มือของเกริดจะสัมผัสถึงตัวเขา ดวงตาของเกริดเย็นเยียบลงโดยสมบูรณ์