บทที่ 376 “วิชาดาบของแพกม่า” ไอพลังแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเกริด พร้อมกับแสงเรืองรองจางๆ ยามที่เขาเริ่มร่ายรำดาบ คลาสในตำนานคลาสแรกของซาทิสฟายกำลังแสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นอันสมบูรณ์แบบ “ทรานเซ็นเด็ดลิงก์ (Transcended Link)” เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง! คมดาบพลังงานสีแดงดำ 20 สายที่เปี่ยมไปด้วยพลังถาโถมเข้าใส่คราวเกล ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ผู้คนนับพันล้านที่กำลังรับชมวิดีโอถึงกับกลั้นหายใจ ฟุ่บ คราวเกลหลบหลีกพวกมันด้วยการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย เขาเข้าประชิดตัวเกริดก่อนจะตวัดดาบสีขาวเป็นเส้นโค้ง เคร้ง! เกริดตั้งรับราวกับรอจังหวะนี้อยู่แล้ว กล้องสั่นไหวอย่างรุนแรงเมื่อดาบทั้งสองปะทะกัน จากนั้นหน้าจอก็เปลี่ยนเป็นสีขาวดำพร้อมกับตัวเลข 2XX3.10.27 ปรากฏขึ้น มันคือวิดีโอเปิดตัวที่ประกาศวันที่และเวลาของการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งที่ 2 - สุดยอด - เท่มาก เท่สุดๆ ไปเลย - วิดีโอเปิดตัวเกมมันต้องได้รสชาติแบบนี้สิ - เลือดในกายฉันมันสูบฉีดไปหมด เท่กว่าหนังเรื่องวีรบุรุษอสูร (Demon Hero) อีกนะเนี่ย - ลางเนื้อชอบลางยา ^^ ฉันชอบหนังวีรบุรุษอสูรมากกว่า ความสนใจของสาธารณชนต่อวิดีโอเปิดตัวการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งที่ 2 นั้นร้อนแรงมาก ในหมู่พวกเขานั้น ชาวเกาหลีต่างตื่นเต้นกับการปรากฏตัวของยูราและพีกซอร์ด - ยูรากับพีกซอร์ดอยู่ในตำแหน่งเดียวกับพวกสมาชิกโอเวอร์เกียร์เลย - พวกเขาเข้ากิลด์โอเวอร์เกียร์ตั้งแต่เมื่อไหร่? - มีข่าวด่วนออกมาเรื่อยๆ เลยแฮะ - ว้าว... ไม่เคยนึกเลยว่ายูรากับพีกซอร์ดจะเข้าร่วมโอเวอร์เกียร์ ขุมกำลังของเกริดนี่ดูไม่ธรรมดาจริงๆ - ดูเหมือนว่าตอนนี้ในซาทิสฟายจะมี 8 กิลด์หลักแล้ว ไม่ใช่ 7 กิลด์เดิม และโอเวอร์เกียร์ก็คือหนึ่งในนั้น - พีกซอร์ดเป็นหัวหน้ากิลด์อัศวินเงินไม่ใช่เหรอ? หรือว่ากิลด์อัศวินเงินจะควบรวมกับโอเวอร์เกียร์ไปแล้ว? - มีความเป็นไปได้สูงนะ - เรามองว่าโอเวอร์เกียร์เป็นกิลด์ของคนเกาหลีได้เลยนะ หัวหน้ากิลด์ก็เป็นคนเกาหลี แถมสมาชิกส่วนใหญ่ก็เป็นคนเกาหลีด้วย - คย๊า~~! รู้จักโอเวอร์เกียร์ไหม? - เฮ้อ... ยูรากับจิชูก้าสวยจริงๆ ชีวิตนี้คงไม่ขออะไรอีกแล้วถ้าได้เจอพวกเธอสักครั้ง - เฮ้ย จะเหมาทั้งคู่เลยเหรอ ㅡㅡ เลือกเอาสักคนสิ ㅡㅡ - ในเกมเขายังเป็นคู่รักกับไอรีนอีกนะเนี่ย อา... อิจฉาชะมัด - คนเราถ้าประสบความสำเร็จในสายงานตัวเอง ก็จะได้ทุกอย่างมาครองสินะ ฉันเองก็จะพยายามเขียนคอมเมนต์ในอินเทอร์เน็ตให้ดีที่สุดเหมือนกัน ^^ - งั้นจากนี้ไปฉันคงต้องทุ่มเทให้ซาทิสฟายอย่างเดียวแล้วล่ะ ฉันจะเป็นแบบเกริดแล้วซื้อรถราคา 800 ล้านวอนให้ได้ - ฉันเล่นซาทิสฟายมาตั้งแต่เปิดเซิร์ฟ แต่เลเวลยังแค่ 250 อยู่เลย ㅎㅎㅎ เป็นเกริดไม่ได้หรอก - น่าสนุกแฮะ ใครเลเวลเกิน 250 มาคอมเมนต์ตรงนี้หน่อย บารมีของเกริดและโอเวอร์เกียร์ถูกส่งต่อไปยังชาวเกาหลีอย่างชัดเจน ซึ่งนั่นคือความตั้งใจของเลาเอล อย่างไรก็ตาม ในทางตรงกันข้ามกับความตั้งใจของเลาเอล ผู้คนในประเทศอื่นกลับกำลังจดจ่ออยู่กับสิ่งอื่น - ว้าว... คราวเกลจะเข้าร่วมการแข่งขันด้วยล่ะ - ใช่ ฉันนึกว่าเขาจะรักษาคอนเซปต์ลึกลับไปตลอดชีวิตเสียอีก - ไม่ใช่คอนเซปต์ลึกลับหรอก เขาแค่จดจ่อกับการเก็บเลเวลจนถึงที่สุดน่ะ - สงสัยจังว่าทำไมคราวเกลถึงเข้าร่วมการแข่งขัน? - แน่นอนสิ เขาต้องอยากได้ของรางวัลอยู่แล้ว - ตอนนี้ชื่อเสียงของเกริดกำลังเติบโตจนถึงระดับที่คุกคามเขาได้ ทิฐิของเขาก็เลยทำให้เขาต้องออกมาแสดงให้เห็นถึงความต่างของฝีมือ - จริงด้วย... คราวเกลน่ะอยู่คนละระดับเลย - พูดอะไรน่ะ ㅡㅡ เกริดแสดงให้เห็นตั้งหลายครั้งแล้วว่าเขาทำอะไรได้บ้าง คลาสของพวกเขามันต่างกันเกินไป - ไร้สาระ ไม่เห็นเหรอว่าคราวเกลหลบสกิลของเกริดได้ง่ายดายแค่ไหน? คราวเกลคือกำแพงที่ข้ามไม่ได้นะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะดูถูกเกริดหรอก แต่คราวเกลน่ะยอดเยี่ยมเกินไป - พูดเรื่องอะไรน่ะ? คุณรู้ได้ยังไงว่าคราวเกลหลบสกิลของเกริดได้จริงๆ? แยกไม่ออกเหรอว่าอันไหนเรื่องจริงอันไหนงานกำกับ - นี่ไม่เชื่อในฝีมือของคราวเกลเหรอ? เมื่อก่อนพวกแรงเกอร์เคยถ่ายวิดีโอตอนคราวเกลล่ามอนสเตอร์เอาไว้ คอนโทรลของเขามันเหนือสามัญสำนึกไปแล้ว ลองไปหาดูในมายทูบ (Mytube) สิ - อ๋อ วิดีโอนั้น... ยอดวิวตั้งพันล้านครั้งเชียวนะ “บัดซบ” ใบหน้าของเลาเอลบิดเบี้ยวเมื่อเขาตรวจสอบปฏิกิริยาของสาธารณชน ความสนใจของมหาชนพุ่งเป้าไปที่เกริดและคราวเกล ไม่ใช่เกริดและโอเวอร์เกียร์ ดังนั้นความตั้งใจแรกของเขาที่จะขยายภาพลักษณ์ของกิลด์โอเวอร์เกียร์จึงล้มเหลว เขาหงุดหงิดมาก ‘เป็นเพราะคราวเกลแท้ๆ’ เขาสงสัยว่าทำไมเอสเอ กรุ๊ป (S.A. Group) ถึงยอมทำตามคำขอของพวกเขา แต่ที่แท้มันก็เพราะมีแรงจูงใจแบบนี้นี่เอง ‘แย่แล้วสิ’ วิดีโอเปิดตัวนั่นเป็นปัญหาลำดับรอง เลาเอลวางแผนที่จะสร้างความประทับใจให้สาธารณชนด้วยกิลด์โอเวอร์เกียร์ โดยการให้สมาชิกคว้าเหรียญรางวัลในแต่ละรายการ แต่ตอนนี้เขาอาจจะพลาดเป้าเพราะตัวแปรที่ชื่อว่าคราวเกล ‘เมื่อพิจารณาจากนิสัยของคราวเกล เขาน่าจะเข้าร่วมทั้ง PvP, เรดมอนสเตอร์ และสงครามตีปราสาท’ เหรียญทองในสามรายการยอดนิยมที่สุดของการแข่งขันระดับนานาชาตินั้นมีค่ามหาศาล อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่มีคราวเกลอยู่ การที่สมาชิกโอเวอร์เกียร์จะถอดใจเรื่องเหรียญทองก็ดูจะเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ‘...ไม่สิ ถ้าเป็นเกริดล่ะก็ไม่แน่’ ตามคำบอกเล่าของเกริด เหตุผลที่เขาสามารถเอาชนะคราวเกลได้เป็นเพราะคราวเกลอยู่ในสภาพที่ไม่สมบูรณ์ แต่เลาเอลเชื่อมั่น ‘ท้องฟ้าไม่ใช่สิ่งที่แตะต้องไม่ได้’ หิมะ ฝน ฟ้าผ่า และพายุไต้ฝุ่นอาจโหมกระหน่ำ แต่ท้องฟ้าไม่มีวันถล่มลงมา เลาเอลรู้ดีว่าคราวเกลไม่ควรจะถูกโค่นลงได้ง่ายๆ ต่อให้เขาจะอยู่ในสภาพที่ไม่สมบูรณ์ก็ตาม การที่เกริดสามารถทำลายท้องฟ้าลงได้นั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรือปาฏิหาริย์... ‘แต่มันคือฝีมือ’ หมับ! เลาเอลกำหมัดแน่นและเริ่มเขียนจดหมายถึงใครบางคน เขาคือคนที่พยายามเปลี่ยนวิกฤตที่เลวร้ายที่สุดให้เป็นโอกาสเสมอ *** ‘อัจฉริยะแห่งการต่อสู้’ ห่าว ชาวจีนนับล้านต่างตื่นเต้นและกระตือรือร้นเมื่อเขาแสดงเจตจำนงที่จะเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งที่ 2 เนื่องจากเขาไม่ได้เข้าร่วมในครั้งแรก พวกเขาคาดหวังที่จะเห็นประเทศจีนครองอันดับหนึ่งในการแข่งขัน ทว่า ห่าวกลับคิดต่างออกไป ‘...คราวเกล’ บุคคลเพียงคนเดียวที่เขาให้ความเคารพยกย่อง ‘ไม่นึกเลยว่าคุณจะเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ด้วย’ สีหน้าของห่าวเคร่งเครียดและมีเหงื่อซึมออกมา ‘เราจะสามารถทำผลงานได้ดีต่อหน้าคราวเกลไหมนะ?’ ไม่เลย... ห่าวมั่นใจอย่างนั้น เขาไม่มีวันเอื้อมไปถึงท้องฟ้าที่อยู่ห่างไกลอย่างคราวเกลได้ ทันใดนั้น นกพิราบสื่อสารตัวหนึ่งก็บินตรงมาหาเขา ผู้ส่งคือเลาเอล เสนาธิการของโอเวอร์เกียร์เป็นคนเขียนจดหมายฉบับนี้ [เนื่องจากคุณไม่ยอมรับคำขอเป็นเพื่อนของผม ผมจึงส่งข้อความกระซิบหาไม่ได้ ดังนั้นผมจึงต้องส่งจดหมายมาแทน คุณเป็นคนแรกที่ไม่ยอมรับคำขอจากสุดยอด 10 รุกกี้และมันสมองของโอเวอร์เกียร์ ท่าทีท้าทายนี้ได้กระตุ้นอีกจิตวิญญาณหนึ่งในหัวใจของผม...] (ละไว้ในฐานที่เข้าใจ) ห่าวกวาดสายตาผ่านเนื้อความไร้สาระอย่างรวดเร็วและพบใจความสำคัญ [คุณจำสัญญาที่เคยให้ไว้ในอดีตได้ไหม? หากนายเหนือหัวของผม เกริด ทำลายท้องฟ้าลงและกลายเป็นท้องฟ้าผืนใหม่ คุณจะสยายปีกและโบยบินเข้าสู่อ้อมกอดของเกริด] “...” ห่าวจำมันได้แม่นยำ เจ็ดกิลด์ล้มเหลวในการบุกเรย์ดันเพราะถูกพวกชาวนาบดขยี้ และห่าวก็ถูกบีบให้ต้องถอยทัพ ตอนนั้นห่าวได้รับข้อเสนอให้รับใช้เกริดเพื่อแลกกับชีวิต ในตอนนั้น ห่าวบอกว่าสิ่งเดียวที่จะกักขังมังกรได้คือท้องฟ้า และแน่นอนว่าท้องฟ้านั้นคือคราวเกล เกริดจะเอาชนะคราวเกลได้งั้นเหรอ? “เป็นไปไม่ได้หรอก” ขยำ! ห่าวขยำจดหมายทิ้ง เขาขอยอมรับในฝีมือของเกริด เกริดมีการคอนโทรลที่เหมาะสมและมีไอเทมที่ยอดเยี่ยม เกริดในปัจจุบันคือหนึ่งในท็อปแรงเกอร์ แต่เขายังเทียบไม่ได้เลยเมื่ออยู่ต่อหน้าคราวเกล ‘คนที่เอาชนะแม้แต่ผมไม่ได้ ย่อมไม่มีทางชนะคราวเกล’ ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันไร้สาระ หน้าอกของห่าวร้อนผ่าวเมื่อนึกถึงคราวเกล ‘คงจะดีถ้าทำให้พวกเขารู้ซึ้งถึงระดับของเป้าหมายตัวเองเสียบ้าง’ กิลด์โอเวอร์เกียร์ เขาจะทำให้พวกนั้นรู้ว่าโลกใบนี้มันกว้างใหญ่เพียงใด ดวงตาสีทองของห่าวฉายแววมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์เรื่องนั้น *** เกริดและสมาชิกโอเวอร์เกียร์หนีออกมาจากเมืองแวมไพร์แห่งที่ 9 ด้วยความช่วยเหลือของนักปราชญ์สติ๊กส์ พวกเขามีวันที่วุ่นวายกับการสัมภาษณ์สื่อต่างๆ และการถ่ายทำวิดีโอเปิดตัวการแข่งขัน จนกระทั่งตอนนี้ พวกเขาได้กลับมารวมตัวกันที่เรย์ดันหลังจากห่างหายไปนาน “บ้า! บะบ้า!” “เฮือก” ลอร์ดเดินเตาะแตะออกมาต้อนรับพวกเขา เกริดถึงกับน้ำตาซึมเมื่อเห็นลูกชายตัวน้อยที่โตขึ้น “เขากำลังเรียกผมว่าป๊ะป๋าเหรอ? พวกนายได้ยินไหม?” เกริดตื่นเต้นมาก แต่สมาชิกโอเวอร์เกียร์คนอื่นๆ กลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก นั่นเป็นเพราะ... “บ้า! บะบะบ้า!” ลอร์ดใช้คำเรียกเดียวกันนี้กับสมาชิกโอเวอร์เกียร์ทุกคน ไม่ใช่แค่เกริด! “เฮือก... ลูกคงไม่ได้ลืมพ่อหลังจากไม่เจอกันนานหรอกนะ?” เกริดหน้าถอดสีด้วยความตกใจ ลอร์ดละสายตาจากคนที่ไม่สามารถซ่อนความเศร้าไว้ได้ก่อนจะยิ้มอย่างมีเลศนัย คาซิมที่เฝ้ามองเขาอยู่ในความมืดถึงกับสั่นสะท้าน ‘เด็กตัวแค่นี้เริ่มแกล้งผู้ใหญ่เป็นแล้วเหรอ...’ *** “อะไรนะ?” เกริดแบ่งปันความสุขในการพบกันใหม่กับไอรีนก่อนจะเดินออกจากห้องนอน เขาสังเกตลอร์ดที่กำลังหลับปุ๋ยด้วย ‘ดาบแห่งจอมเมือง’ และต้องตกตะลึง --- **ชื่อ:** ลอร์ด สไตม์ (Lord Steim) **อายุ:** 0 ปี **เพศ:** ชาย **อาชีพ:** ขุนนางน้อย **ฉายา:** ลูกชายของเกริด * บุตรชายของช่างตีเหล็กในตำนาน เขาได้รับสืบทอดความสามารถส่วนใหญ่มาจากบิดา **ฉายา:** อัจฉริยะแห่งทวีป * อัจฉริยะที่เป็นตัวแทนของทวีปหนึ่ง เขามีความสามารถเหนือกว่าอัจฉริยะระดับประเทศ เลเวลและความสามารถจะเพิ่มขึ้นเร็วกว่าปกติ 60% นอกจากนี้เขายังสามารถเรียนรู้ทักษะในหลากหลายสาขาได้ อย่างไรก็ตาม มีขีดจำกัดของเลเวลและความสามารถที่จะเพิ่มขึ้นได้จนกว่าเขาจะมีอายุครบ 15 ปี **ฉายา:** ผู้ที่จะกลายเป็นตำนาน บุคคลที่จะจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์ มีโอกาส 80% ที่จะต้านทานสถานะผิดปกติและโรคภัยทุกชนิด เมื่อถูกโจมตี หากพลังชีวิตเหลือ 1 แต้ม เขาจะเข้าสู่สถานะอมตะเป็นเวลา 2.5 วินาที **เลเวล:** 3 **พละกำลัง:** 40 **ความอดทน:** 45 **ความว่องไว:** 54 **สติปัญญา:** 47 **ความคล่องแคล่ว:** 90 **เสน่ห์:** 100 **ศักดิ์ศรี:** 17 **ความหยั่งรู้:** 80 **ทักษะ:** ทักษะช่างตีเหล็กขั้นต้น (F), ความชำนาญอาวุธขั้นต้น (C), วิถีแห่งดาลูค่า (A+), ดวงตาพินิจ (S), เสน่ห์อันมากล้น (S), วิถีแห่งแลนเทียร์ (SS), สายเลือดผู้มีชื่อเสียงและตำนาน (SS) มารดาของเขาคือผู้สืบทอดตระกูลขุนนางในอาณาจักรเอเทอร์นัล ส่วนบิดาของเขาคือตำนาน เขาได้รับสืบทอดจุดแข็งทั้งหมดของพ่อและแม่มา ดังนั้นพรสวรรค์ของเขาจึงโดดเด่นมาก การสั่งสอนเขาจะเป็นเรื่องที่น่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม พรสวรรค์และสภาพแวดล้อมของเขานั้นดีเกินไปจนเขาอาจกลายเป็นคนโอหัง การศึกษาจะเป็นตัวกำหนดประวัติศาสตร์ของเขา --- ‘มีการเปลี่ยนฉายา และมีสกิลเพิ่มมาอีก 2 อย่างงั้นเหรอ?’ ตามคำบอกเล่าของไอรีน ลอร์ดได้รับการฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอในช่วงเดือนที่เกริดไม่อยู่ ไม่แปลกที่เลเวลและค่าสถานะจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ทำไม ‘อัจฉริยะแห่งเอเทอร์นัล’ ถึงกลายเป็น ‘อัจฉริยะแห่งทวีป’ ไปได้? มันหมายความว่าพรสวรรค์เพิ่มขึ้น มันต้องมีเหตุผลแน่ๆ ‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่?’ วิถีแห่งดาลูค่า (Daluka’s Methods) และวิถีแห่งแลนเทียร์ (Lantier’s Methods) เขายังรู้สึกประหม่ากับระดับที่สูงลิ่วของสกิลที่ได้มาใหม่ โดยเฉพาะวิถีแห่งแลนเทียร์ที่มีระดับถึง SS ซึ่งหมายความว่ามันเป็นสกิลระดับตำนาน ‘ใครเป็นอาจารย์ผู้ฝึกสอนกันนะ...?’ เขาสอนยังไงถึงสร้างสัตว์ประหลาดแบบนี้ออกมาได้? นี่มันคือ... ‘กำไรชัดๆ’ เกริดส่งข้อความกระซิบหาแรบบิท สั่งให้เขาขึ้นเงินเดือนให้อาจารย์ผู้ฝึกสอนคนนั้น ด้วยเหตุนี้ ค่าจ้างของอาจารย์ผู้ฝึกสอนจึงเพิ่มขึ้นจากค่าจ้างขั้นต่ำมาอีก 1 เหรียญเงิน