ตอนที่ 374 [ท่านสังหารบารอนแวมไพร์เมาน์เทนสำเร็จ] [ได้รับค่าประสบการณ์ 211,555,002 หน่วย] [ได้รับใบเสริมพลังเกราะป้องกันที่ได้รับพร 3 ชิ้น] [ได้รับใบเสริมพลังเกราะป้องกัน 9 ชิ้น] [ได้รับหนังสือทักษะ: เสริมแกร่งผิวหนัง (Skin Enhancement)] บารอนแวมไพร์—มอนสเตอร์ระดับเซมิบอส (กึ่งบอส) ที่หากสมาชิกตัวท็อปของโอเวอร์เกียร์รวมตัวกัน 5 คน จะต้องใช้เวลาลุยประมาณ 10-15 นาที แต่เมื่อมีพลังของเกริดและยูราเพิ่มเข้ามา ระยะเวลาในการล่าก็ถูกร่นลงเหลือไม่ถึงหนึ่งในสาม ‘ล่าเซมิบอสได้ภายใน 5 นาที...’ “...” พลังของเกริดและยูรานั้นมหาศาลเสียจนทำให้ปอน, แวนต์เนอร์ และเฟเกอร์ถึงกับพูดไม่ออก พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเกริดมีทั้งค่าสถานะ ไอเทม และคลาสที่รวมเป็นหนึ่งเดียว แต่การเติบโตของยูราต่างหากที่น่าตกใจและเจิดจ้าจนแสบตา “มันเป็นพลังของคลาสและไอเทมน่ะค่ะ” ยูราอธิบายสั้นๆ และชัดเจน ตอนนี้เธอก็เริ่มจะ ‘โอเวอร์เกียร์’ ตามชื่อกิลด์ไปอีกคนแล้ว *** ทางเดินทิศเหนือบนชั้นหนึ่งของปราสาท จิชูคาและเซดนอสถูกตัดขาดและล้อมรอบด้วยศัตรูทั้งสองด้าน มันเป็นผลพวงจากกับดักเคลื่อนย้ายที่เรกัสเผลอไปเหยียบเข้า “มัลติช็อต (Multi Shot)” “วินด์เวฟ (Wind Wave)” จิชูคาสกัดกั้นแวมไพร์ที่ทางเดินด้านขวา ขณะที่เซดนอสรับมือทางด้านซ้าย ลูกศรและเวทมนตร์หลั่งไหลออกมาเพื่อชะลอความเร็วของพวกแวมไพร์ แต่แน่นอนว่ามันมีขีดจำกัด จำนวนของแวมไพร์นั้นดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด ทำให้มานาของทั้งจิชูคาและเซดนอสค่อยๆ ร่อยหรอลง “ความเร็วในการเกิดใหม่มันบ้าไปแล้ว” “เราถูกแยกมาติดอยู่ในที่ที่แย่ที่สุดจริงๆ” ค่าความอึดของทั้งคู่ลดลงจนถึงระดับอันตราย จิชูคาและเซดนอสตัวชุ่มไปด้วยเหงื่อและหอบหายใจอย่างหนัก เปรี้ยง! เปรี้ยง! พวกแวมไพร์อาศัยจังหวะนี้โจมตีด้วยเวทมนตร์ กระสุนโลหิตนัดหนึ่งพุ่งผ่านช่องว่างและกระแทกเข้าที่ไหล่ของจิชูคา “จิชูคา!” ท่าทางของจิชูคาเสียหลักในขณะที่เธอกำลังขึ้นศรนัดใหม่ เซดนอสตกใจมากเมื่อเห็นแวมไพร์นับสิบตนกำลังพุ่งเข้าหาทั้งคู่ “วินด์คัตเตอร์! วินด์มิสไซล์!” เซดนอสเริ่มระเบิดพลังออกมา เขาคิดเพียงอย่างเดียวคือต้องปกป้องจิชูคา จึงร่ายเวทมนตร์ออกไปโดยไม่คำนึงถึงมานาที่เหลืออยู่ ขอบคุณสิ่งนั้นที่ทำให้พวกเขารอดพ้นวิกฤตเฉพาะหน้าไปได้ [ท่านไม่มีมานาเพียงพอ] [คูลดาวน์ของยาฟื้นฟูมานายังไม่สิ้นสุด] “โธ่เว้ย...!” หน้าของเซดนอสซีดเผือด ทันใดนั้นเสียงของจิชูคาก็ดังขึ้น “ก้มลง!” เซดนอสไม่ลังเล เขาเชื่อใจจิชูคาอย่างเต็มเปี่ยมและทำตามคำสั่งทันที “ศรฟีนิกซ์ (Phoenix Arrow)” ตูม ตูม ตูม! นกเพลิงยักษ์บินข้ามหัวเซดนอสไป เผาผลาญทางเดินด้านหนึ่งจนกลายเป็นทะเลเพลิง แวมไพร์กว่า 50 ตนถูกกวาดล้างไปในพริบตา จิชูคารีบเร่ง “อาศัยจังหวะนี้หนีไปเร็ว!” แต่เซดนอสไม่ยอมขยับ “คุณทำอะไรอยู่น่ะ?” “ถามได้ ก็กำลังถ่วงเวลาให้คุณหนีไปไง!” จิชูคายืนหยัดขึ้นเพื่อเปิดทางถอยให้เซดนอส แม้ความเร็วของเธอจะลดลงอย่างเห็นได้ชัดหลังจากใช้ศรฟีนิกซ์ แต่เธอก็ยังเผชิญหน้ากับแวมไพร์ที่กรูมาจากอีกทางเดินหนึ่ง ลูกศรที่ยิงจากมือของเธอเจาะทะลุหัวพวกแวมไพร์อย่างแม่นยำ ลูกศรมิธริลและลูกศรเงินสร้างความเสียหายเพิ่มเติมแก่พวกแวมไพร์ได้ดี แต่ร่างกายของจิชูคาถึงขีดจำกัดแล้ว พวกแวมไพร์ที่ถูกยิงเข้าที่หัวยังคงตะเกียกตะกายพุ่งเข้าหาเธอ “จิ-จิชูคา” “ทำไมยังไม่ไปอีก? คุณควรจะไปรวมกลุ่มกับคนอื่นนะ!” “...เข้าใจแล้ว” จิชูคาเปิดทางให้แล้ว แต่ก็ไม่รู้ว่าแวมไพร์ฝูงใหม่จะโผล่มาเมื่อไหร่ เซดนอสไม่อยากให้ความเสียสละของจิชูคาสูญเปล่า เขาจึงเตรียมตัวจะผละจากไป “จิชูคา หลบไป!” ชึบ! ระหว่างจิชูคาและเซดนอส จู่ๆ ก็มีใครบางคนปรากฏตัวขึ้นในจุดที่เคยว่างเปล่า เขาคือเกริดในชุดฮู้ดสีขาวนั่นเอง “วิชาดาบของแพ็กม่า, ทรานเซ็นเด็ดลิงก์ (Transcended Link)” เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง! คมดาบพลังสีน้ำเงินดำพุ่งกระจายออกไป แวมไพร์นับสิบตนในทางเดินตรงหน้าจิชูคาสลายหายไปในทันที แม้จะมีแวมไพร์ฝูงใหม่โผล่มา แต่มันก็เกิดไม่ทันความเร็วในการโจมตีอันเหนือชั้นของเกริด “เกริด!” จิชูคาที่ได้รับความช่วยเหลือในวินาทีวิกฤต รู้สึกตื้นตันจนโผเข้ากอดเกริดทันที ผิวที่ชุ่มเหงื่อและความ ‘อวบอัด’ ของเธอกระตุ้นความรู้สึกของเกริดอย่างรุนแรง ‘กะ... กานาดาราม่าบาซา...’ (หมายเหตุ: การท่องพยัญชนะเกาหลีเพื่อสงบสติอารมณ์) สัมผัสนั้นทั้งนุ่มนวลและยืดหยุ่น เกริดถึงกับเลือดกำเดาแทบพุ่ง ยูราที่ตามมาทีหลังเห็นภาพนั้นพอดี เธอก้มลงมองหน้าอกของตัวเอง ‘ของเราก็ไม่ได้เล็กนะ...’ ถึงขนาดของเธอจะใหญ่กว่าค่าเฉลี่ยของหญิงสาวชาวเกาหลีทั่วไปมาก แต่ดูเหมือนรสนิยมของเกริดจะ ‘เกินจริง’ ไปหน่อย *** เรกัสมีสัญชาตญาณการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม พีคซอร์ดมีวิชาดาบที่ยากจะอ่านทางและรับมือ ตูนสามารถแปลงร่างเป็นสัตว์ป่าได้หลากหลายรูปแบบและแสดงพลังออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพ พรสวรรค์ของอิเบลลินแม้จะยังไม่ผลิบานเต็มที่แต่ก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นอัจฉริยะจากเพียโร โทบันคือพาลาดินอันดับ 1 ที่เป็นเหมือนยาพิษสำหรับพวกแวมไพร์ และฮูรอยคือนักพูดอันดับ 1 การรวมตัวนี้แสดงให้เห็นถึงพลังรบที่แข็งแกร่งที่สุด เรกัสและตูนคอยสนับสนุนอยู่ด้านหลังฮูรอยและโทบันที่คอยดึงดูดสายตาศัตรู พีคซอร์ดและอิเบลลินคอยจู่โจมช่องว่าง ทำให้บารอนแวมไพร์สามตนอยู่ได้ไม่นานนัก [ได้รับยาเพิ่มค่าความแข็งแกร่ง (Strength Elixir)] “ว้าว” “ยอดไปเลย” เป็นเวลากว่าสองเดือนแล้วที่สมาชิกโอเวอร์เกียร์เริ่มสำรวจเมืองแวมไพร์ พวกเขาล่าแวมไพร์ไปนับหมื่นตน แต่ไม่เคยมี ‘ยาเพิ่มสถานะ’ ตกเลยสักขวดเดียว สมาชิกในปาร์ตี้ต่างตื่นเต้นกับรางวัลที่ไม่คาดคิดนี้ ก่อนจะนึกขึ้นได้ “ไม่มีเวลามามัวดีใจแล้ว ไปช่วยเพื่อนคนอื่นๆ กันเถอะ” หน่วยสำรวจแวมไพร์นั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่ถ้าขาดโทบันและฮูรอย ความมั่นคงของปาร์ตี้จะลดลงทันที พีคซอร์ดรู้จุดนี้ดีจึงรีบเร่งสมาชิกคนอื่น และในตอนนั้นเอง... “เป็นยังไงกันบ้าง?” เกริด... หัวหน้าของพวกเขามาถึงแล้ว *** “ไอ้เจ้าเรกัส เพราะนายคนเดียวเลยที่ทำให้ฉันลำบาก” “ขอร้องล่ะ ต่อไปอย่าวิ่งออกไปหน้าสุดอีกนะ” “...ขอโทษครับ” ปอนและแวนต์เนอร์ดุด่าเรกัส พฤติกรรมของเรกัสทำให้เพื่อนร่วมทีมตกอยู่ในอันตราย เขาจึงสมควรถูกตำหนิ “ผมจะระวังไม่ให้ตื่นเต้นเกินไปอีกครับ” เรกัสยอมรับความผิดและแสดงความสำนึกผิด ปอนและแวนต์เนอร์จึงยอมหุบปากด้วยความพอใจ จากนั้นจิชูคาจึงถามเกริด “นายเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?” ทางเข้าเมืองแวมไพร์จะถูกปิดตายทันทีที่มีคนเข้าไป นั่นหมายความว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้ามาในเมืองในขณะที่การเรดดันเจี้ยนกำลังดำเนินอยู่ เกริดอธิบาย “เป็นเพราะพลังของเขาคนนี้น่ะ” ทุกคนหันไปมองสติ๊กส์ เอลฟ์เผ่าพันธุ์ผู้สูงศักดิ์ที่ได้ชื่อว่าเป็นร่างอวตารแห่งความงามและต่อสู้เพื่อสมดุลของโลก ในบรรดานั้น สติ๊กส์ที่เป็น ‘ไฮเอลฟ์’ ผู้โด่งดังได้แนะนำตัวกับทุกคน “สวัสดีครับ ผมชื่อสติ๊กส์ ผมติดค้างชีวิตไว้กับคุณเกริด” ‘NPC มีชื่ออีกแล้ว...’ เครือข่ายคอนเนกชันของเกริดกว้างขวางขึ้นทุกวันจนสมาชิกโอเวอร์เกียร์อดแปลกใจไม่ได้ การตีสนิทกับ NPC ระดับเนมด์ (Named NPC) ดูจะเป็นความสามารถพิเศษของเขาไปแล้ว เกริดจึงเสนอต่อสมาชิกกิลด์ที่กำลังดีใจ “เราออกไปจากที่นี่กันเถอะ ถ้าใช้พลังของสติ๊กส์ เราจะหนีออกไปได้” “หือ?” สมาชิกโอเวอร์เกียร์พากันตกใจ “เกริด จะดีเหรอที่ถอยตอนนี้ ทั้งที่กำลังจะเคลียร์ที่นี่ได้แล้วนะ?” “ชั้นที่หนึ่งก็เคลียร์หมดแล้ว ทำไมเราต้องหนีด้วยล่ะ?” สมาชิกบางส่วนไม่เห็นด้วย “ฉันเห็นด้วยกับข้อเสนอของเกริดนะ ในชั้นหนึ่งมีแวมไพร์ระดับบารอนอยู่เต็มไปหมด ในกรณีที่แย่ที่สุด ชั้นที่สองอาจจะเต็มไปด้วยระดับวิสเคานต์ (Viscount)” “บอสชั้นที่หนึ่งคือวิสเคานต์ที่ชื่อทิราเม็ต มีโอกาสสูงที่ระดับมาร์ควิส (Marquis) จะปรากฏตัวในชั้นสองและสาม” “ที่แย่ที่สุดคือมารี โรสอาจจะปรากฏตัวออกมา ซึ่งฉันไม่คิดว่าเราจะรับมือไหวด้วยกำลังที่มีตอนนี้” สมาชิกบางคนที่เห็นด้วยกับเกริดคือกลุ่มคนที่เพิ่งตกอยู่ในอันตรายและได้รับการช่วยเหลือมา ท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียด เกริดยิ้มอย่างมีเล่ห์นัย “เราไป ‘ฝึกพิเศษ’ กันเถอะ” “ฝึกพิเศษ?” “มีสถานที่ที่ชื่อว่าหมู่เกาะเบเฮ็น (Behen Archipelago) แม้จะเข้าได้ทีละคน แต่เพราะมันเป็นดันเจี้ยนส่วนตัว พวกนายสามารถแยกกันเข้าไปท้าทายในเวลาเดียวกันได้” หมู่เกาะเบเฮ็นคืออะไร และพวกเขาจะได้อะไรจากที่นั่น? เกริดเริ่มอธิบายสิ่งที่เขาได้เผชิญมา ใบหน้าของสมาชิกโอเวอร์เกียร์ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมีความหวังเมื่อได้ฟังเรื่องราว *** สุสานดาบ อาวุธนับแสนเล่มปักอยู่บนเนินเขา สถานที่แห่งนี้เป็นที่รู้กันว่าเป็นที่ที่ช่างตีเหล็กในตำนานอย่างแพ็กม่าใช้ชีวิตในช่วงปีสุดท้าย แต่เหตุผลที่แอกนัสมาที่นี่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับแพ็กม่าเลย มันคือจอมเวทในตำนาน บราฮัม... เขามาที่นี่เพื่อชิงร่างของบราฮัม “ไม่เข้าใจเลยแฮะ” เขาได้ยินมาว่ามีกำแพงน้ำแข็งอยู่ที่ไหนสักแห่งในสุสานดาบ และร่างของบราฮัมถูกผนึกอยู่ในนั้น แต่แม้จะค้นหามาเกือบเดือน แอกนัสก็ยังไม่พบกำแพงน้ำแข็งที่ว่า “ตอนนั้นฉันควรจะชิงวิญญาณมาให้ได้” เมื่อหนึ่งเดือนก่อน แอกนัสได้พบกับวิญญาณของบราฮัมที่นี่แต่พลาดไป เขายังคงสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงตอนนั้น “ไม่คิดเลยว่าร่างวิญญาณจะใช้เวทมนตร์ได้ด้วย” กึก กึก... ขณะที่แอกนัสพิงดาบยักษ์เล่มหนึ่ง เหล่าโครงกระดูกนับร้อยที่เขาอัญเชิญมาก็กำลังค้นหาทั่วเนินเขาอย่างละเอียด พวกมันสัมผัสดาบที่ปักอยู่ ขุดดินเพื่อหาร่างของบราฮัม แต่การหาร่างนั้นกลับดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ “...ฉันอยู่ที่นี่ตลอดไปไม่ได้” โชคดีที่มีมอนสเตอร์อยู่แถวนี้ชุกชุม ความเร็วในการเก็บเลเวลของเขาจึงไม่ตกหล่น แต่การอยู่ที่เดิมมาหนึ่งเดือนทำให้เควสต์อื่นๆ ของเขาไม่คืบหน้า ในที่สุดแอกนัสก็ตรวจสอบ ‘รูนแห่งความตาย’ [รูนแห่งความตาย (Rune of Death)] ไอเทมผูกมัด - ผลการใช้งาน: เพิ่มความสามารถของสิ่งอัญเชิญโดยแลกกับค่าสถานะความเป็นผู้นำบางส่วน * เพิ่มค่าสถานะของสิ่งอัญเชิญทั้งหมด 20% - ผลลัพธ์ต่อเนื่องที่เป็นเอกลักษณ์: เมื่อท่านครอบครองร่างของบุคคลหรือมอนสเตอร์ที่มีชื่อเสียง (Named) และทำให้เป็นของท่าน ท่านจะสามารถดูดซับลักษณะเฉพาะของพวกเขาได้ * ความศรัทธาของอัศวินสีน้ำเงิน (Blue Knight’s Faith): สร้างโล่ที่ดูดซับความเสียหาย 10,000 หน่วย คูลดาวน์ 1 ชั่วโมง * เครื่องรางของเบนเทา (Bentao’s Talisman): สลับค่าพลังชีวิตของท่านกับเป้าหมาย คูลดาวน์ 12 ชั่วโมง * วิชาดาบของทารันต์ (Tarant’s Swordsmanship): ได้รับทักษะความชำนาญดาบขั้นสูง สามารถใช้ผล ‘ไร้โลหิต’ (Bloodless) เมื่อสวมใส่อาวุธประเภทดาบ * ความรู้ของมูมุด (Mumud’s Knowledge): ความเร็วในการร่ายเวทเพิ่มขึ้น 15% อัตราการฟื้นฟูมานาเพิ่มขึ้น 30% หากเป็นไปตามแผนที่วางไว้ พลังของบราฮัมก็ควรจะมาอยู่ในรูนแห่งความตายนี้ด้วย ‘ฉันอยากได้ลิชระดับตำนานสักตัว’ แอกนัสส่งข้อความซิบไปหาเวราดิน - รังของจอมปีศาจเฟอร์ฟู (Furfu) อยู่ที่ไหน? เวลาเดินไปข้างหน้าอย่างเท่าเทียมสำหรับทุกคน ในขณะที่เกริดและกิลด์โอเวอร์เกียร์กำลังเติบโต ผู้เล่นคนอื่นๆ ก็เติบโตขึ้นเช่นเดียวกัน