สีหน้าของเกริดเคร่งขรึมยามเผชิญหน้าคู่ต่อสู้ มันไม่ต่างจากการพบกับคราอูเกลในรอบชิง PvP เลยแม้แต่น้อย ทั้งที่อัตราการชนะของเกริดเหนือเดเมียนนั้นสูงถึงร้อยเปอร์เซ็นต์ก็ตาม 'เขาอันตรายมากในสภาวะที่ได้รับบัฟเต็มที่' คลาสพิเศษของเดเมียน 'ทูตแห่งเทพี' และสถานะของเขาในฐานะพระสันตะปาปา ทำให้เขาเป็นผู้เล่นอันดับต้นๆ อย่างไม่ต้องสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เดเมียนใช้บัฟหลากหลายรูปแบบและสามารถต่อกรกับเกริดได้ในแง่ของพลังทำลายล้าง 'สิ่งที่สำคัญที่ต้องระวังคือ 'เนตรแห่งเทพี' (Goddess’ Wrath)' เมื่อเดเมียนร่ายวงเวทย์สีครามสองวงยักษ์ขึ้นบนอากาศ การต่อสู้ระยะประชิดเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง เสาเวทมนตร์ที่ยิงออกมาจากวงเวทย์นั้นอัดแน่นด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล ราวกับปืนใหญ่ต่อต้านรถถัง ก่อนหน้านี้ เกริดเคยได้รับการปกป้องจาก 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) และสามารถเอาชนะได้ไม่ยากนัก แต่... 'ตอนนี้ ข้าไม่มี 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) แล้ว' เกริดต้องชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย เขาได้เสียสละ 'วิชาดาบ' (Sword Mastery), ทักษะช่างตีเหล็ก, และศักยภาพการเติบโตของ 'มือแห่งทวยเทพ' เพื่อสร้างดาบเล่มใหม่ขึ้น มันจำเป็นที่เขาจะต้องยืนยันคุณค่าของไอเทมที่มาแทนที่ 'มือแห่งทวยเทพ' 'จากประสิทธิภาพที่เห็น ดาบเล่มนี้ดีกว่า 'มือแห่งทวยเทพ' มาก แต่ข้าก็ต้องดูประสิทธิผลในการต่อสู้ด้วย' เกริดหวังว่าแพรวราเนียม (Pavranium) ในรูปทรงปัจจุบันจะดีกว่าตอนที่เป็น 'มือแห่งทวยเทพ' เสียอีก ประการแรก เขาชอบ 'ค้อนช่างตีเหล็กเพื่อต่อต้านทวยเทพ' (Blacksmith Hammer to Go Against the Gods) มากเกินไป เขาไม่อยากสละค้อนที่เพิ่มโอกาสในการสร้างไอเทมระดับ Myth และลดโอกาสในการสร้างไอเทมระดับ Normal และ Rare ให้เป็นศูนย์ 'ความแตกต่างเมื่อข้ามีค้อนนั้นราวกับฟ้ากับเหว' หากเขาใช้เวลา เงิน และความพยายามเท่ากันในการสร้างไอเทม ผลลัพธ์จะขึ้นอยู่กับ 'โชค' จากมุมมองของเกริดที่ระมัดระวังเสมอในการสร้างไอเทม การที่ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปมีระดับ Normal หรือ Rare นั้นทำให้เขาทนไม่ได้ ความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นรุนแรง หากเขาใช้ 'ค้อนช่างตีเหล็กเพื่อต่อต้านทวยเทพ' (Blacksmith Hammer to Go Against the Gods) เขาจะสามารถสร้างไอเทมระดับ Epic เป็นอย่างน้อย และหลีกเลี่ยงความเสียหายจากการผลิตไอเทมระดับต่ำได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่อาจห้ามใจจากความโลภในค้อนเล่มนี้ได้ 'แต่หากความสามารถด้านช่างตีเหล็กของข้าเพิ่มขึ้น แลกกับความสามารถในการต่อสู้ที่ลดลง จะมีข้อจำกัดมากมายต่อกิจกรรมของข้า ข้าต้องระวัง' เกริดสูดลมหายใจลึกแล้วกดปุ่ม 'อุปกรณ์ดึง' (Pulling Device) ปล่อยให้ 'ใบมีดแห่งการตรัสรู้' (Enlightenment Blade) ที่เชื่อมต่อกับเส้นด้ายสีเงินหมุนคว้างอยู่กลางอากาศ มันหมุนหลายสิบครั้งต่อวินาทีรอบตัวเกริด ทำให้เดเมียนรู้สึกตึงเครียด อุปกรณ์ดึงได้หลอมรวมไอเทมต่างๆ เข้าด้วยกันเป็นรูปทรงดาบที่คมชัด ใบหน้าของเดเมียนซีดเผือดตั้งแต่แรกเริ่ม เขาเคยถูก 'ดาบแห่งการตรัสรู้' (Enlightenment Sword) ทุบตีราวกับหมาตัวหนึ่ง จึงไม่อาจปฏิเสธความหวาดกลัวในตอนนี้ได้ เดเมียนถอยกรูดและสูญเสียจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ไป “ข้าจะส่งเสียงเชียร์ท่าน!” “รับพรจากเทพีรีเบคก้า!” อย่างไรก็ตาม เดเมียนไม่สามารถถอยห่างได้ตั้งแต่เขาตกลงรับคำท้าดวลกับเกริด เขาจะแสดงความอ่อนแอต่อหน้าสมาชิกโบสถ์นับร้อยที่กำลังส่งเสียงเชียร์เขาได้อย่างไร? “ท่านครับ...” “อิซาเบล!” ผู้หญิงที่เขารักก็อยู่ท่ามกลางผู้คนที่มารวมตัวกัน เดเมียนอยากจะเป็นคนที่ดีในสายตาเธอ แม้จะไม่มีโอกาสชนะในการต่อสู้ครั้งนี้ เขาก็อยากจะแสดงความสามารถของตนเองให้ถึงที่สุด 'ดูข้านะ อิซาเบล! ข้าจะแสดงให้ท่านเห็นการต่อสู้ของลูกผู้ชาย!' ดวงตาของเดเมียนฉายแววปรารถนานั้นขณะมองไปยังเธอ “ได้โปรดสู้แต่พอประมาณก่อนจะยอมแพ้นะคะ ข้าไม่อยากให้ท่านบาดเจ็บ” นี่คือคำพูดของอิซาเบล เธอพูดเช่นนั้นเพราะเป็นห่วงเดเมียน แต่ขณะเดียวกันก็บอกเป็นนัยว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเกริด ซึ่งเป็นสิ่งที่เดเมียนเองก็ยอมรับ 'ถึงอย่างนั้น ข้าก็ยังเศร้าใจเล็กน้อย' เขาอยากจะเป็นคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดสำหรับหญิงสาวที่เขารัก! จิตวิญญาณการต่อสู้ของเดเมียนพลุ่งพล่านขึ้นอีกครั้ง “อัคคีแห่งเทพ (Divine Protection), การจุติแห่งแสง (Incarnation of Light), พรแห่งเทพี (Goddess’ Blessing)” [อัคคีแห่งเทพ เพิ่มพลังป้องกันของท่านและพรรคพวกอีก 30% เป็นเวลา 5 นาที] [การจุติแห่งแสง เพิ่มพลังโจมตีของท่านและพรรคพวกอีก 20% เป็นเวลา 5 นาที] [พรแห่งเทพี เพิ่มค่าสเตตัสของท่านและสมาชิกปาร์ตี้อีก 15% เป็นเวลา 7 นาที, ปัดป้องการโจมตีได้หนึ่งครั้ง, และจะสร้างโล่ดูดซับความเสียหาย 12,000] วูบ! วูบ! วูบ! ร่างของเดเมียนถูกห้อมล้อมไปด้วยแสงขณะที่เขาใช้สกิลบัฟอย่างต่อเนื่อง ประสิทธิภาพของบัฟของเขาดีขึ้นเมื่อเทียบกับช่วงการแข่งขันระดับชาติครั้งที่ 3 ซึ่งเป็นเรื่องปกติเพราะระดับสกิลเพิ่มขึ้น เดเมียนก็เติบโตขึ้นเช่นกัน แม้ว่าการเติบโตนี้อาจเป็นพิษร้าย แต่มันก็เพียงพอที่จะกระตุ้นจิตวิญญาณนักรบของฮีโร่คิง [ท่านได้ค้นพบบุคคลผู้แข็งแกร่งแห่งยุค!] [จิตวิญญาณนักรบของฮีโร่คิงเริ่มเดือดพล่าน!] ขณะที่เดเมียนใช้บัฟและแข็งแกร่งขึ้น ออร่าสีแดงและม่วงรอบตัวเกริดก็เริ่มหนาแน่นขึ้น เดเมียนกระโดดด้วยความประหลาดใจและตะโกนว่า “ไม่ง่ายแน่!” ด้วยสายตาของอิซาเบลที่จับจ้องอยู่ เดเมียนไม่สูญเสียจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ วงเวทย์สีทองขนาดเล็กปรากฏขึ้นเหนือไหล่ซ้ายของเดเมียนขณะที่เขากำดาบไว้ มันคล้ายกับวงเวทย์ขนาดเล็กที่ปรากฏขึ้นเมื่อใช้ 'เนตรแห่งเทพี' (Goddess' Wrath) 'หรือว่า?' ในขณะที่เกริดตื่นตัวต่อสิ่งนี้ ลำแสงสว่างวาบก็พุ่งออกมาจากวงเวทย์สีทองวงเล็กนั้น พลังของ 'เทพีพิโรธ' (Goddess' Anger) นั้นอ่อนแอกว่า 'เนตรแห่งเทพี' (Goddess' Wrath) ถึงสี่เท่า แต่ก็สามารถเปิดใช้งานได้ตลอดเวลาเพราะใช้ทรัพยากรน้อยกว่า เกริดถูกลำแสงสว่างวาบเข้าปะทะ เกิดการระเบิดขึ้น ณ จุดที่เกริดยืนอยู่ ทำให้เหล่าสาวกแห่งรีเบคก้าตกตะลึง ส่วนพวกผู้อาวุโสก็ส่งเสียงคร่ำครวญ “ราชาเกริด!” “ท่านพระสันตะปาปา! เหตุใดท่านจึงโจมตีทันทีเช่นนี้? อย่าได้ปลิดชีวิตเขา!” “ไม่นะ บุคคลผู้นั้น...” เหตุใดพระสันตะปาปาจึงถูกปฏิบัติดั่งวายร้าย? ตั้งแต่เมื่อใดที่เหล่าผู้อาวุโสชื่นชอบเกริดมากถึงเพียงนี้? เดเมียนรู้สึกอับอายกับท่าทีของเหล่าผู้อาวุโสและเริ่มเหงื่อตกอย่างประหม่า จากนั้นควันก็ค่อยๆ จางหายไปจากบริเวณที่เกิดการระเบิด และเกริดก็ปรากฏตัวออกมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ 'ได้อย่างไร?' 'เทพีพิโรธ' (Goddess' Anger) ใช้พลังเวทมนตร์น้อยกว่า และมีความเสียหายขั้นต่ำสูงกว่า ไม่ว่าการต้านทานเวทมนตร์ของเกริดจะสูงเพียงใด เดเมียนก็ควรจะสร้างความเสียหายคงที่ได้ถึง 7,000 หน่วย เดเมียนพบว่ายากที่จะเข้าใจว่าเหตุใดเกริดจึงไม่ได้รับบาดแผลใดๆ “เฮือก...!” “นั่นมันอะไรกัน?” เดเมียนสับสน ขณะที่เหล่าผู้อาวุโสตกตะลึง แม้จะไม่ได้แสดงออกเพราะสถานะของตนเอง ส่วนสมาชิกสามัญของโบสถ์รีเบคก้าไม่สามารถอ้าปากค้างได้เลย ภาพที่อยู่เหนือสามัญสำนึกกำลังปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา ดาบงาช้างอันงดงามเคลื่อนไหวไปมาเองกลางอากาศ คอยปกป้องเกริด ใช่แล้ว ดาบเล่มนั้นได้เข้ามาแทนที่บทบาทของ 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) 'นี่มันอะไรกัน?' แพรวราเนียม (Pavranium) เป็นไอเทมพิเศษเฉพาะของผู้สืบทอดแห่งแพ็กม่า (Pagma’s Descendant) ผู้คนทั่วไปไม่ทราบถึงความลับและคุณสมบัติที่ซ่อนอยู่ภายใน จึงเป็นไปไม่ได้ที่เดเมียนและสาวกคนอื่นๆ จะรู้ว่าดาบที่ปรากฏขึ้นเมื่อครู่นี้ถูกสร้างขึ้นจาก 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) ขณะเดียวกัน เกริดก็ได้วิเคราะห์ 'ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ' (Blade Aiming at the Gods) 'อัตราการตอบสนองเหมือนกับตอนที่มันเป็น 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands)' เป็นเรื่องปกติ แพรวราเนียม (Pavranium) ปกป้องเกริดและตอบสนองต่อศัตรูด้วยความเร็วเท่าเดิม ไม่ว่ามันจะอยู่ในรูปของจานหมุนหรือ 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) ก็ตาม เป็นเรื่องง่ายที่จะคาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะยังคงเหมือนเดิมแม้จะกลายเป็นดาบแล้วก็ตาม มีเพียงสิ่งหนึ่งที่น่าประหลาดใจ 'ดูเหมือนว่าความเสียหายโดยรวมที่มันรับได้จะเพิ่มขึ้น?’ โดยปกติ แพรวราเนียม (Pavranium) จะหยุดทำงานไประยะหนึ่งเมื่อได้รับความเสียหายเกินกว่าปริมาณที่กำหนดและสูญเสียหน้าที่เดิมไป แผ่นดิสก์และ 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) จะแข็งทื่อไปหนึ่งวินาทีทุกครั้งที่ได้รับความเสียหายมากกว่า 10,000 หน่วย แต่ดาบเล่มนี้กลับทนทานต่อ 10,000 หน่วยและยังคงทำงานได้ดี 'เป็นเพราะปริมาณแพรวราเนียม (Pavranium) ในดาบมีมากกว่าตอนที่เป็น 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) หรือไม่? หรือเป็นผลจากการผสมกับแร่ธาตุอื่นๆ?' น่าจะเป็นเพราะทั้งสองอย่าง เกริดยิ้มอย่างพึงพอใจและยั่วโมโหเดเมียน “ทำไมท่านไม่ลองโจมตีแบบจริงจังดูเล่า แทนที่จะเป็นการโจมตีเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้?” ความเข้าใจของเกริดในตอนนี้อยู่เหนือกว่าคนทั่วไป เขารู้ดีว่าเดเมียนกำลังคำนึงถึงอิซาเบลในฝูงชน “ถ้าท่านต้องการ!” เป็นไปตามคาด เดเมียนต้องการแสดงท่าทีที่สง่างามต่อหน้าอิซาเบล จึงตอบสนองต่อการยั่วยุ หากเกริดเป็น 'ศัตรู' และนี่คือสนามรบจริง เขาคงจะหัวเราะ วงเวทย์ขนาดใหญ่สองวง เส้นผ่านศูนย์กลาง 3 เมตร ถูกสร้างขึ้นเหนือไหล่ของเดเมียน เกริดทราบดีว่าปรากฏการณ์นี้คืออะไร มันคือสัญญาณนำไปสู่ทักษะที่แข็งแกร่งที่สุด อันแสดงถึงศักดิ์ศรีแห่งพระสันตะปาปา “เนตรแห่งเทพี (Goddess’ Wrath)!” เดเมียนจุดใช้งานวงเวทย์เพียงวงเดียวจากสองวง แสงสว่างวาบถูกยิงออกไปเข้าปะทะเกริด มันใหญ่โตอย่างหาที่เปรียบมิได้กับ 'เทพีพิโรธ' (Goddess' Anger) แรงสั่นสะเทือนที่ตามมาสั่นคลอนทั้งสวน และเหล่าสมาชิกโบสถ์ก็เริ่มล้มระเนระนาด “ท่านบ้าไปแล้วหรือไง?” เสียงตำหนิจากพวกผู้อาวุโสหลั่งไหลเข้ามา พวกเขาขุ่นเคืองเดเมียนที่เปิดฉากโจมตีผู้มีพระคุณของโบสถ์อย่างรุนแรง “ใครจะสนตอนนี้?” เดเมียนปัดพวกเขาออกไปขณะที่เขามองไปข้างหน้า ลำแสงนั้นปะทะเข้ากับดาบงาช้าง นี่คือช่วงเวลาที่เทคนิคสุดแกร่งของพระสันตะปาปาถูกลดทอนความรุนแรงลงอย่างง่ายดาย แสงจางหายไป และดาบก็แข็งค้างอยู่กับที่ สั่นเทา ริมฝีปากของเกริดโค้งขึ้นขณะที่เขามองมัน ‘30,000!’ นั่นคือความเสียหายมหาศาลถึง 30,000 ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ (Blade Aiming at the Gods) จะแข็งตัวก็ต่อเมื่อได้รับความเสียหายเกิน 30,000 หน่วย มันสามารถดูดซับความเสียหายได้มากกว่า 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hands) ถึง 20,000 หน่วย “บางทีก็ไม่เลว... เอ๊ะ?” สภาวะแข็งตัวของ 'ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ' (Blade Aiming at the Gods) ยังไม่สิ้นสุด! เดเมียนโจมตีในช่วงช่องว่างนี้ แสงสว่างวาบใหม่ถูกยิงออกมาจากวงเวทย์ขนาดใหญ่หนึ่งในสองวง และพุ่งเข้าใส่เกริด 'แย่แล้ว!' ดาบเล่มนี้ยังคงแข็งตัวอยู่! เป็นภาระหนักสำหรับเกริดที่จะต้องรับการโจมตีครั้งนี้ ซึ่งจะสร้างความเสียหายอย่างน้อย 70,000 หน่วย '...เดี๋ยวก่อน?' เกริดหยุดชะงักขณะที่เขากำลังจะเหวี่ยง 'ดาบแห่งการตรัสรู้' (Enlightenment Sword) เพื่อลดทอนความเสียหายบางส่วน จากนั้นเขาหยิบ 'ค้อนช่างตีเหล็กเพื่อต่อต้านทวยเทพ' (Blacksmith Hammer to Go Against the Gods) ออกมาจากช่องเก็บของ ค้อนได้ปะทะเข้ากับลำแสงที่กำลังจะโจมตีเข้าที่หน้าอกของเกริด “หมอนี่...!” เกริดหัวเราะออกมา เขาหวนนึกได้ว่าค้อนก็ทำมาจากแพรวราเนียม (Pavranium) เช่นกัน จากนั้นจึงเริ่มร่ายรำดาบ มันคือเพลงดาบเพื่อ 'การก้าวข้าม' (Transcend) บรรยากาศรอบตัวเกริดพลุ่งพล่าน พลังโจมตีของเขาเพิ่มขึ้น และการโจมตีก็แปรสภาพเป็นการโจมตีระยะไกล “อ๊าก!” นี่มันการโกงชัดๆ! เดเมียนทำได้เพียงต่อสู้ในระยะประชิด ทำให้การรับมือกับเกริดที่เริ่มลอยตัวห่างออกไปเป็นเรื่องยากยิ่งขึ้น เดเมียนต้องตั้งโล่และหมอบลงเหมือนเต่าขณะพยายามลดระยะห่างอย่างเชื่องช้า ตรงกันข้ามกับเกริดที่เคลื่อนไหวได้อย่างอิสระขณะเหวี่ยงดาบ เดเมียนต้องยิงเวทมนตร์ไปพร้อมกับซ่อนตัวอยู่หลังโล่ ส่งผลให้อัตราการโจมตีของเขาลดลงอย่างมาก ในเวลานี้ โล่ของเดเมียนถูกตั้งชี้ขึ้นด้านบนตรงหน้าเขา มันถูกตั้งเหมือนกำแพงเพื่อป้องกันการโจมตีที่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง นั่นหมายความว่า 'ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ' (Blade Aiming at the Gods) สามารถแทงทะลุสีข้างที่ไม่มีการป้องกันของเดเมียนได้อย่างง่ายดาย [ท่านได้รับความเสียหาย 8,170] “อึก?” เกริดไม่ได้เหวี่ยงดาบ แต่มันเคลื่อนไหวเองได้ คิดดูสิว่าดาบที่ควรจะออกเพียงพลังโจมตีของตัวเองกลับสร้างความเสียหายมหาศาลแก่เดเมียนที่ได้รับบัฟเต็มที่ถึงเพียงนี้? ความเสียหายไม่ต่างจากการถูกเกริดโจมตีโดยตรงนัก ความเย็นยะเยือกแล่นไปตามสันหลังของเดเมียน “พันธะ (Link)” เกริดใช้ 'เคลื่อนไหวไร้ขีดจำกัด' (Freely Move) ปรากฏตัวข้างกายเดเมียนและใช้เพลงดาบใหม่ “ร-เดี๋ยวก่อน! ขอเวลาหน่อย!” เดเมียนร้องออกมา แต่เกริดไม่หยุด ในระหว่างเพลงดาบ 'ใบมีดแห่งการตรัสรู้' (Enlightenment Blade) หลุดออกจากด้ามดาบและถูกแทนที่ด้วย 'ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ' (Blade Aiming at the Gods) นี่คือการถือกำเนิดของ 'ดาบแห่งการมุ่งสู่ทวยเทพ' (Sword Aiming at the Gods) “ยังไงซะ ในโหมดซ้อมก็ไม่เป็นไรถ้าจะตายไม่ใช่รึ?” “มันไม่รู้สึกดีเลย...!” เดเมียนตะโกนอย่างร้อนรน แต่เกริดยังมีสิ่งต่างๆ ให้ตรวจสอบมากมาย การหยุดการต่อสู้ในตอนนี้ไม่คุ้มค่าสำหรับเกริด เกริดเหวี่ยงดาบ สายฟ้าฟาดลงมาเหนือศีรษะของเดเมียน ขณะที่เมฆสีทองปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า จากนั้น 'มือแห่งทวยเทพ' (God Hand) ที่โปร่งใสก็ปรากฏตัวรอบๆ เกริด เกริดรู้สึกว่ายังขาดอะไรไป จึงถามเหล่าผู้อาวุโสที่กำลังตกตะลึงว่า “ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย ขอพวกท่านเข้าร่วมด้วยได้หรือไม่? ช่วยพระสันตะปาปาในการดวลกับข้า...” เหล่าผู้อาวุโสส่ายหน้า พวกเขากลัวจนตัวสั่นเมื่อมองเกริดที่สมบูรณ์ดีทุกประการ แล้วหันไปมองเดเมียนที่บาดเจ็บอยู่บนพื้น 'เราไม่สามารถทำให้เขาโกรธได้เด็ดขาด...!' ในความคิดของเหล่าผู้อาวุโส การปรากฏตัวของเกริดกำลังทวีความสำคัญยิ่งใหญ่จนอาจเทียบเท่าเทพีได้ ไม่นานนัก เกริดก็ได้รับแต้มสเตตัสเทพเจ้าใหม่