## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ว้ากกกกกก!" ความกังขา ความตะลึง ความเงียบงัน และเสียงโห่ร้องปะปนกันไปทั่ว ทั้งหมดนี้คือปฏิกิริยาของผู้คนที่หลั่งไหลมาจนเต็มสนามกีฬาโอลิมปิกปักกิ่ง ทว่าท่ามกลางอัฒจันทร์เหล่านั้น ผู้ชมชาวอเมริกันยังคงอยู่ในห้วงแห่งความเคลือบแคลง "อะไรกัน? ทำไมคร็อกเกลถึงมาอยู่ที่นี่? เมื่อวานนี้มีข่าวออกมาไม่ใช่หรือว่าเขาจะเข้าร่วมการแข่งขัน PvP?" "ใช่ ผมอ่านข่าวแล้วก็คิดไปเองว่าเขาคงจะลงแข่ง PvP..." "เขาจะไม่ปรากฏตัวใน PvP แต่จะไปเข้าร่วมการปราบจอมมารแทนงั้นเหรอ?" "ถ้าไม่ทำแบบนั้นก็คงบ้าไปแล้วล่ะมั้ง?" "แน่นอน..." ผู้ชมชาวอเมริกันเริ่มตระหนักถึงสถานการณ์ที่แท้จริง สำนักข่าวระดับล่างเขียนบทความยั่วยุโดยอ้างว่า คร็อกเกล, ซิบัล และฮาสเตอร์ จะเข้าร่วมการแข่งขัน PvP พวกเขาต้องการยอดการเข้าชมมหาศาล จึงเขียนอะไรเรื่อยเปื่อย แทนที่จะเป็น 'ความจริง' ที่สำนักข่าวอื่น ๆ นำเสนอ ความรับผิดชอบจะตกอยู่กับสำนักข่าวระดับล่าง ทำให้บริษัทอื่น ๆ คว้าโอกาสนี้เพื่อเพิ่มยอดการเข้าชมของตนเอง ดังนั้น ชาวอเมริกันจึงตกเป็นเหยื่อบทความข่าวปลอมจำนวนมาก "พวกนักข่าวช่างน่าอับอายสิ้นดี! เมื่อคืนผมนอนไม่หลับเลยเพราะมัวแต่อ่านรายงานพวกนั้น" "ผมก็เหมือนกัน นอนไม่หลับเพราะรู้สึกเหมือนกำลังจะเสียเหรียญทองไปสองเหรียญ! แถมเพราะงั้น ผมเลยดื่มจนเมามายและตอนนี้ก็แฮงค์อยู่เลย แต่อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้ทุกอย่างก็ลงเอยได้ดี" "ใช่ มันลงเอยได้ดีจริง ๆ" มันคงเป็นวิกฤตการณ์หากสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดสามคนของทีมสหรัฐฯ ต้องเข้าร่วมการแข่งขันเดียวกัน นี่จึงเป็นเรื่องดี "คร็อกเกล! จงเข้มแข็ง! พวกเราส่งเสียงเชียร์คุณอยู่นะ!" ทั้งสนามดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเมื่อผู้ชมชาวอเมริกันเริ่มส่งเสียงเชียร์ บนเวที เหม่ย เสี่ยว รู้สึกถึงแรงกดดันอันมหาศาล "อ-อะไรกัน..." เหม่ย เสี่ยว เคยเข้าร่วมการแข่งขันมาแล้วหลายครั้งในประเทศจีน เธอรู้สึกมั่นใจว่าคุ้นเคยกับผู้ชมเป็นอย่างดี ทว่า การแข่งขันระดับชาติครั้งนี้ช่างแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง เธอรู้สึกประหม่าอย่างยิ่งต่อหน้าฝูงชนกว่า 100,000 ชีวิต ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ก็มีปฏิกิริยาไม่ต่างกัน จนถึงตอนนี้ ไม่เคยมีการสนับสนุนอันเปี่ยมล้นเช่นนี้ในการแข่งขันที่พวกเขาเคยเข้าร่วมมาก่อนเลย ทุกคนต่างตกตะลึงราวกับถูกสาป แต่ทว่า ตัวเอกที่ทำให้ผู้ชมตื่นเต้นกลับสงบนิ่ง เขาเดินเข้าหาแคปซูลของตนด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับไม่รู้สึกถึงความประหม่าหรือตื่นเต้นใด ๆ เหม่ย เสี่ยว ตะโกนเรียกเขา, "ข-ขอโทษนะคะ! ท่านคร็อกเกล!" " ...?" "ผ-หลังจากนี้... จะขอให้ท่านเซ็นลายเซ็นได้ไหมคะ?" อันที่จริง เธอตั้งใจว่าจะขอหลังจากการแข่งขันจบลง แต่เธอกลับรู้สึกว่าคร็อกเกลยิ่งห่างไกลออกไปขณะที่เขากำลังเดินไปที่แคปซูล คร็อกเกลดูห่างเหินเสียจนรู้สึกเหมือนจะไม่มีโอกาสได้พูดคุยกันอีกเลย ผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ ก็มีความปรารถนาเดียวกันกับเหม่ย เสี่ยว แม้เขาอาจจะเคยพ่ายแพ้ต่อเกริด แต่ความสำเร็จของคร็อกเกลตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้นยอดเยี่ยมเกินกว่าจะบรรยาย ในบรรดาผู้เล่นระดับสูง คร็อกเกลคือเป้าหมายแห่งความชื่นชม พวกเขาปรารถนาที่จะได้ลายเซ็นและถ่ายรูปกับเขา "..." คร็อกเกลไม่ตอบรับใด ๆ และก้าวเข้าไปในแคปซูลด้วยท่าทางเหมือนรำคาญ น่าเสียดายที่ผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ ก็ต้องเข้าสู่แคปซูลของตนเช่นกัน หลังจากการถูกพิธีกรเร่งเร้า ครั้งต่อไปที่พวกเขาตื่นขึ้นมา พวกเขาจะอยู่ในเซิร์ฟเวอร์เฉพาะสำหรับการแข่งขันแห่งชาติของ 'แซทิสฟาย' "‘ภาพนั้นถูกบันทึกไว้หรือไม่?’" "‘ยัยเหม่ย เสี่ยว ตัวแสบนั่น!’" จาง เจี้ยน จากประเทศจีน ได้ขอให้คร็อกเกลเซ็นลายเซ็นหลังจากที่เขาตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของบรรยากาศอันหนาแน่น เขาเป็นดารายอดนิยมในจีน และได้รับฉายาว่า 'เจ้าชายน้ำแข็ง' เพื่อให้เข้ากับรูปลักษณ์ที่เย็นชาของเขา ตอนนี้ ภาพลักษณ์นั้นอาจถูกทำลายลงในชั่วข้ามคืน "‘น่าจะขอหลังจากลงจากเวทีเสียก่อน นังเอ๊ย! นังเอ๊ย!’" อย่างไรก็ตาม เหม่ย เสี่ยว นั้นเป็นปัญหาจริง ๆ เขาไม่ชอบเด็กสาวคนนั้นเอาเสียเลย เธอเป็นน้องสาวคนสุดท้องของเฮา เป็นที่นิยมมากกว่าจาง เจี้ยน และยังมีบุคลิกที่สดใสซึ่งช่วยสร้างบรรยากาศ "‘เตรียมตัวไว้ให้ดีเถอะ เหม่ย เสี่ยว! ข้าจะปราบ 'ผู้กล้า' ให้เร็วกว่าเจ้า และจะเหยียบย่ำจมูกโด่งของเจ้าให้จมดิน!’" การเตรียมการนั้นสมบูรณ์แบบ จาง เจี้ยน ได้วิเคราะห์พลังของเกริดในการแข่งขัน PvP รอบชิงชนะเลิศเมื่อปีที่แล้วนับพันครั้ง เขายังได้ค้นพบการตั้งค่าเกมที่เหมาะสมที่สุด ราวกับชุดที่สั่งตัดพอดีตัว เขาได้เพิ่มเลเวลของตนเองอย่างต่อเนื่อง และสวมใส่อุปกรณ์ระดับตำนานที่ได้จากการดรอปจากบอส เขาอาจจะสู้กับเกริดในปีนี้ไม่ได้ แต่เขามั่นใจว่าสามารถรับมือกับเกริดเมื่อปีที่แล้วได้ หนึ่งปีในความเป็นจริงเทียบเท่าสามปีในเกม และสามปีนั้นไม่ใช่ช่วงเวลาที่สั้นเลย เกริด 'ผู้กล้า' ได้มีช่วงเวลาหยุดนิ่งไปถึงสามปี เป็นการยากที่จะเชื่อว่า เกริด 'ผู้กล้า' จะสามารถเอาชนะจาง เจี้ยน ผู้ที่เติบโตมาอย่างไม่หยุดหย่อนตลอดสามปี นี่คือความคิดที่เป็นไปตามธรรมชาติ "『 ผู้ท้าชิงคนแรก จาง เจี้ยน จากประเทศจีน ปรากฏตัว! 』" ทันทีที่พิธีกรเอ่ยประกาศ ร่างของจาง เจี้ยน ก็ปรากฏขึ้นบนสนามรบ ร่างที่สวมเกราะหนักอึ้งร่วงลงกระแทกพื้น พร้อมเสียงดังสนั่น เกริด 'ผู้กล้า' เอนกายพิงต้นไม้และมองเขาด้วยความสนใจ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสีหน้าว่างเปล่าของ 'ผู้กล้า' เมื่อปีที่แล้ว นี่คือสัญญาณชี้ขาด มันคือสัญญาณที่บ่งบอกว่า AI ของ 'ผู้กล้า' ในปีนี้มีนิสัยก้าวร้าว มันเป็นความแตกต่างอย่างมากจากบุคลิกที่สุขุมเยือกเย็นของ 'ผู้กล้า' เมื่อปีที่แล้ว ลักษณะของปัญญาประดิษฐ์ส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อรูปแบบการต่อสู้ แม้จะมีชื่อเดียวกัน แต่ปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูงก็แสดงพฤติกรรมแตกต่างกันไปตามบุคลิก หากจาง เจี้ยน มีประสบการณ์เพียงพอ เขาคงปรับเปลี่ยนแผนการบางส่วนไปแล้วทันทีที่เห็นดวงตาอันมีชีวิตชีวาของ 'ผู้กล้า' ทว่า ประสบการณ์ของจาง เจี้ยน นั้นยังขาดแคลน เขาไม่สามารถมองเห็นความแตกต่างระหว่างปัญญาประดิษฐ์ที่ควบคุม 'ผู้กล้า' เมื่อปีที่แล้วกับปัญญาประดิษฐ์ที่อยู่เบื้องหน้าเขาได้ มันคือความพ่ายแพ้ ปัญญาประดิษฐ์ของคร็อกเกลนั้นระมัดระวัง และเพราะเหตุนั้น เขาจึงยอมละทิ้งโอกาสที่จะคว้าชัย ในขณะเดียวกัน ปัญญาประดิษฐ์ของเกริดนั้นก้าวร้าวและไม่คิดจะยอมอ่อนข้อ เขาหมุนตัวราวกับลูกข่างและฟันดาบสองครั้งติดต่อกัน "....!?" ทันทีที่เกมเริ่มต้น จาง เจี้ยน ได้ข้ามแม่น้ำไปแล้วและไม่มีทางหวนกลับ [ท่านสกัดกั้นการโจมตีอันทรงพลัง] [ความทนทานของดาบ 'นักรบคร่ำครวญ' ลดลง 78!] [ข้อมือขวาของท่านแตกหัก!] [ท่านได้รับความเสียหาย 2,900] [ท่านไม่สามารถขยับมือขวาได้เป็นเวลา 15 วินาที] "‘นี่มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า?’" แน่นอน เขารู้เรื่องนี้ล่วงหน้า พลังโจมตีของเกริดมันบ้าคลั่งมาก จะสร้างความเสียหายอย่างหนักหน่วง แม้จะเป็นการโจมตีธรรมดา ใช่ เขารู้เรื่องนี้ตั้งแต่ที่เขาอนุญาตให้ถูกโจมตี แต่การป้องกันของเขายังไม่เพียงพออย่างนั้นหรือ? เขาถึงกับเลือกเครื่องประดับที่เพิ่มพละกำลังของตนเอง การโจมตีครั้งต่อไปของเกริดกำลังมาถึง ครั้งนี้เป็นการแทง จาง เจี้ยน ขยับดาบจากมือขวาไปมือซ้ายและใช้สกิล "‘กายาแห่งสวรรค์!’" มันเป็นสกิลสถานะ มันเป็นสกิลที่อิงกับอวตาร ทำให้เขาไม่ได้รับผลกระทบจากสภาวะทางกายภาพและลดความเสียหายที่ได้รับ เดิมที เขาตั้งใจจะใช้มันในช่วงท้ายของการต่อสู้ แต่เขาก็ตระหนักได้ว่าการต่อสู้นี้จะจบลงทันทีหากเขาเก็บมันไว้ เขาป้องกันดาบของเกริด และการสวนกลับของจาง เจี้ยน ก็ตามมา จากนั้น เสื้อคลุมของเกริดก็โบกสะบัดผิดปกติ และมองเห็นมือสีทองสี่ข้าง มันคือเวทมนตร์ที่เพิกเฉยต่อค่าต้านทานเวทมนตร์ และความเสียหายนั้นท่วมท้น จาง เจี้ยน ตะบันโจมตีเข้าที่อกของเกริดอย่างต่อเนื่อง "‘ใครจะเป็นฝ่ายตายก่อนกัน...!’" จากนี้ไปมันคือการต่อสู้ที่ดุเดือด จาง เจี้ยน ใช้บัฟโจมตีที่รุนแรงและตามด้วยการฟัน [เป้าหมายได้รับความเสียหาย 5,380] [เป้าหมายได้รับความเสียหาย 5,290...] "‘นี่มันบ้าไปแล้ว!’" เขาใช้บัฟโจมตีและถืออาวุธระดับตำนาน แต่กลับสร้างความเสียหายได้เพียงเท่านี้เองหรือ? ดวงตาของจาง เจี้ยน สั่นไหว และรอยยิ้มเย้ยหยันก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเกริด มันคือรอยยิ้มที่ยั่วยุ ราวกับจะบอกว่าจาง เจี้ยน ช่างน่าเอ็นดู "‘เจ้าบ้าเอ๊ย!’" ปัญญาประดิษฐ์กำลังเย้ยหยันเขาอย่างนั้นหรือ? ความโกรธของจาง เจี้ยน ผู้ที่ได้รับการยกย่องให้เป็นผู้ท้าชิงฮีโร่คนใหม่จากชาวจีนนับพันล้าน กำลังเดือดพล่าน ทว่า มันก็อยู่ได้ไม่นานนัก เป็นเพราะเปลวเพลิงรอบกายของเกริด มันคือเปลวเพลิงที่เผาไหม้ใครก็ตามที่เข้าใกล้ "‘อูว้า!’" จาง เจี้ยน ร้องเสียงหลงและถอยกลับไปโดยอัตโนมัติ เพราะความเสียหายจากเปลวเพลิงนั้นสะสมเร็วกว่าความเสียหายจากดาบ "‘อ-อะไรกัน... แค่ก!’" จาง เจี้ยน ถอยร่นและใช้เพลงดาบเพื่อสกัดกั้นเส้นทางของเกริดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ จากนั้น เขาก็หน้าซีดเผือดขณะพยายามใช้โพชั่น เพราะเกริดสามารถทะลวงผ่านเทคนิคนั้นไปได้อย่างง่ายดายและมาถึงตัวเขาในพริบตา "‘ไ-ไปให้พ้น!’" จาง เจี้ยน ผู้ตื่นตระหนกเริ่มใช้สกิลโจมตีอย่างสะเปะสะปะ แต่มันไร้ประโยชน์ การโจมตีที่ทรงพลังที่สุดของนักจัดอันดับชื่อดังไม่สามารถทะลวงผ่านการป้องกันของเกริดได้ "‘ฮ่าฮ่า!’" 'ผู้กล้า' หัวเราะราวกับว่ามันเป็นเรื่องสนุก เขาคว้าใบหน้าของจาง เจี้ยน และเปลวเพลิงนรกของราชินีก็ระเบิดออก มันเพียงแค่ 1 นาที 13 วินาที นี่คือเวลาที่ดาราผู้กำลังรุ่งโรจน์ของจีนต้องถูกทำลายโดยเกริดเมื่อหนึ่งปีก่อน ปัญหาคือแถบพลังชีวิตของเกริดยังคงแทบไม่เปลี่ยนแปลง ผู้คนในประเทศจีนตกอยู่ในความเงียบงันจากความตกตะลึงครั้งใหญ่ *** "『 อ้า! ในที่สุด ผู้เล่นเหม่ย เสี่ยว ก็ถูกกำจัด! 』" "『 มันเป็นการต่อสู้ที่สูสีจนแทบหยุดหายใจ แต่สุดท้ายก็นี่คือผลลัพธ์ น่าเสียดายจริง ๆ ถึงอย่างนั้น ผู้เล่นเหม่ย เสี่ยว ก็ต่อสู้ได้ดีพอสมควรแล้ว 』" เหม่ย เสี่ยว แตกต่างจากผู้เล่นสามคนก่อนหน้าเธอ เธอใช้แส้เหล็กอันแหลมคมและพลังเวทมนตร์ของเธอ พุ่งเข้าใส่เกริดราวกับกระทิงที่กำลังคลั่ง ภายในห้านาที พลังชีวิตของเกริดลดลงไปเกือบ 50% แน่นอน มันเป็นการต่อสู้ที่น่าทึ่งเมื่อเทียบกับเกริด ผู้ที่ได้รับผลการฟื้นฟูจาก 'เข็มขัดแห่งทีราเม็ต' และตำแหน่ง 'กษัตริย์องค์แรก' เหม่ย เสี่ยว เหนือกว่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ อย่างเห็นได้ชัด ผู้ที่เสียชีวิตภายในสามนาทีและไม่สามารถสร้างความเสียหายให้แถบพลังชีวิตของเกริดได้เลย "‘ว้ากกกกกก!’" ผู้ชม 100,000 คน และผู้ชมหลายพันล้านคนทั่วโลกต่างส่งเสียงเชียร์เหม่ย เสี่ยว อย่างไรก็ตาม เกริดที่นั่งอยู่ในห้องรอคอยกลับไม่รู้สึกประทับใจ "‘มันเป็นวิธีการต่อสู้ที่หยาบกระด้างเสียจริง’" เกริดเมื่อหนึ่งปีก่อน 'ผู้กล้า' ในปีนี้ดูเหมือนรถแทรกเตอร์ที่ถูกควบคุมโดยปัญญาประดิษฐ์ สิ่งเดียวที่ผลักดันคู่ต่อสู้คือสเปคของเกริดเอง ไม่มีสกิลที่น่าชื่นชมเลย เกริดเม้มริมฝีปาก เขาเคยคิดที่จะใช้ปัญญาประดิษฐ์เป็นเครื่องมือในการศึกษาเพื่อปรับปรุงการควบคุมของตนเอง ทว่า ความเสียดายนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ "‘คร็อกเกล...’" เกริดลุกขึ้นนั่งทันทีที่ผู้เข้าแข่งขันคนสุดท้ายของการแข่งขัน 'เบรกกิ้ง เดอะ ฮีโร่' ปรากฏตัวบนเวที "‘...?’" ราวกับที่เขาทำกับผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ 'ผู้กล้า' พุ่งเข้าใส่คร็อกเกล คร็อกเกลหลบหลีกและก้าวเหยียบร่างของ 'ผู้กล้า' กลางอากาศ ในขณะเดียวกัน ดาบพยัคฆ์ขาวก็พุ่งขึ้น ท้องของ 'ผู้กล้า' ถูกแทง เลือดสาดกระเซ็นไปในอากาศ 'ผู้กล้า' ผู้ที่เคยหัวเราะเยาะผู้เข้าแข่งขันคนอื่น บัดนี้ริมฝีปากของเขาปิดสนิท มือพระเจ้า(God Hands) ยิงมิสไซล์เวทมนตร์เข้าใส่คร็อกเกล จากนั้นก็เตรียมพร้อมด้วย มโยล์เนียร์ "‘คลื่น!’" 'ผู้กล้า' ใช้เพลงดาบหลังจากลงสู่พื้น และพลังงานก็พุ่งตรงเข้าใส่คร็อกเกล 'ผู้กล้า' ผสานค่าความเข้าใจที่สูงของตนเองและ 'ที่ปิดตาของเพชฌฆาต' เพื่อคาดการณ์เส้นทางการหลบหนีของคร็อกเกลได้อย่างวิจิตรงดงาม ในทางกลับกัน คร็อกเกลมีสกิล 'ควบคุมดาบ' ดาบสี่เล่มปรากฏจากช่องเก็บของของคร็อกเกล และพันกันยุ่งเหยิงกับมือพระเจ้า "‘สมบูรณ์แบบ!’" เกริดกระโจนลุกขึ้นจากที่นั่ง สกิล 'ควบคุมดาบ' นั้นยากยิ่งนัก แตกต่างจากมือพระเจ้า คร็อกเกลจำเป็นต้องควบคุมดาบด้วยจิตใจเพื่อให้มันเคลื่อนไหว คร็อกเกลเมื่อปีที่แล้วไม่สามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้อย่างเต็มที่ เขาทำผิดพลาดจากการพยายามควบคุมดาบและเสียสมาธิไป ปีนี้แตกต่างออกไป เขาควบคุมร่างกายและดาบได้อย่างสมบูรณ์ มันคือการควบคุมห้ากายาด้วยจิตใจเดียว คร็อกเกลใช้ 'ย่างก้าวแสงสีขาว' และปรากฏตัวอยู่ด้านหลัง 'ผู้กล้า' 'ผู้กล้า' อ่านเกมนี้ด้วยความเข้าใจและหันกลับ ดาบของเขาก็เคลื่อนไหว ดาบทั้งสองปะทะกัน เปลวเพลิงสีดำปกคลุมคร็อกเกล ขณะที่หนามหินอันแหลมคมก็พุ่งทะลวง 'ผู้กล้า' ไม่สิ มันดูเหมือนจะทะลวงเขาไป 'ผู้กล้า' ขยับ 'เสื้อคลุมแห่งลานเทียร์' อย่างรวดเร็วและปัดหนามส่วนใหญ่ที่จัดว่าเป็นกระสุนออกไป "‘...’" ทุกคนต่างอ้าปากค้าง ผู้คนนับพันล้านคนกำลังเหงื่อตก ขณะจดจ่ออยู่กับหน้าจอ แล้ว... "‘นั่นแหละ’" เกริดเต็มไปด้วยความปิติยินดี เขามองด้วยดวงตาเบิกกว้าง ตั้งใจว่าจะไม่พลาดทุกช่วงเวลาของการต่อสู้ระหว่างคร็อกเกลกับ 'ผู้กล้า'