บทที่ 32 - คำเชิญที่น่าตกตะลึง หน้าทางเข้าป่ามรณะคลาคล่ำไปด้วยคลื่นฝูงชนของผู้เล่น ในขณะนี้ พวกเขาต่างมารวมตัวกันอยู่รอบทางเข้าดันเจี้ยน สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นจากการเคลื่อนไหวของกิลด์ใหญ่ในเมืองเรดลีฟ ทีมระดับเอลีทของกิลด์ใหญ่เหล่านี้ต่างเดินทางมาถึงป่ามรณะแล้ว พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะท้าทายดันเจี้ยน ทีมเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าปาร์ตี้เอลีทที่จัดตั้งขึ้นอย่างหลวมๆ มาก ทั่วร่างของพวกเขาสวมใส่ด้วยอุปกรณ์ระดับทั่วไป และยังมีอุปกรณ์ระดับทองแดงปะปนอยู่ด้วยบางชิ้น “นั่นคือ ‘ภูผาไม่คลอนแคลน’ (Immovable Mountain) แทงค์หลักตัวความหวังของกิลด์มงกุฎสวรรค์ (Heaven’s Crown) ไม่คิดเลยว่าแม้แต่เขาจะมาที่นี่ ครั้งนี้ต้องมีคนเคลียร์ป่ามรณะได้แน่ๆ” “เหอะ มงกุฎสวรรค์เป็นแค่กิลด์ระดับสาม ดูนั่นสิ แม้แต่รองหัวหน้าของพันธมิตรนักฆ่า (Assassin’s Alliance) อย่าง ‘สแต็บวิ่งฮาร์ต’ (Stabbing Heart) ก็ยังมาที่นี่ด้วย แถมอัศวินผู้พิทักษ์ที่ชื่อ ‘วอร์โซล’ (War Soul) ข้างกายเขาก็เป็นอัศวินติดท็อปห้าของพันธมิตรนักฆ่า เขาแข็งแกร่งกว่าภูผาไม่คลอนแคลนเสียอีก” ผู้เล่นในบริเวณโดยรอบเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันในหมู่พวกเขาเอง พวกเขาต่างมองว่ากิลด์ใหญ่เหล่านี้มีโอกาสสูงที่จะเคลียร์ป่ามรณะได้ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ เพราะปัจจุบันมีกิลด์ทั้งเล็กและใหญ่ปรากฏตัวอยู่ที่นี่มากกว่าสิบกิลด์ ในบรรดากิลด์เหล่านี้ กิลด์ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือพันธมิตรนักฆ่าซึ่งเป็นกิลด์ระดับสอง รองลงมาคือกิลด์ระดับสามอย่างมงกุฎสวรรค์ ส่วนกิลด์อื่นๆ เป็นเพียงกิลด์ที่ไม่มีชื่อเสียงนัก แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่มีใครกล้าดูถูก เพราะเบื้องหลังของทุกกิลด์จะมีเวิร์กช็อปหนุนหลังอยู่ ซึ่งเวิร์กช็อปเหล่านี้ล้วนจ้างยอดฝีมือมาทำงาน ผู้เล่นทั่วไปจึงไม่อาจนำมาเปรียบเทียบได้เลย กิลด์ใหญ่แต่ละกิลด์ต่างต้องการสร้างชื่อเสียงในเมืองเรดลีฟ การพิชิตดันเจี้ยนแห่งแรกของเมืองจึงเป็นวิธีที่สมบูรณ์แบบที่สุด ดังนั้น กิลด์ใหญ่ทั้งหมดจึงเตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อเข้าสู่ดันเจี้ยน พวกเขาทุ่มเงินจำนวนมากเพื่อซื้ออุปกรณ์และยา รวมถึงซื้อข้อมูลเกี่ยวกับป่ามรณะมามากมาย ดังนั้นพวกเขาจึงมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะพิชิตดันเจี้ยนได้ “บอสเวฟวิ่ง ทีมกิลด์พวกนี้มีอุปกรณ์ที่หรูหรามากเลย! ครั้งนี้พวกเขาต้องเคลียร์ป่ามรณะได้แน่ๆ” เวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์ (Wordless Summer Night) แสดงความคิดเห็นพร้อมกับสีหน้าที่เจ็บปวด เวฟวิ่งสโลว์ลี่ (Waving Slowly But Surely) กอดอกของเขา เขาพยักหน้าเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงที่ทำอะไรไม่ได้ว่า “ป่ามรณะมันยากเกินไป พวกเราตายยกทีมตั้งแต่ยังไม่ทันเจอตัวบอสด้วยซ้ำ สุดท้ายแล้วปาร์ตี้อย่างพวกเราก็กลายเป็นเพียงแค่หน่วยสอดแนมให้พวกกิลด์ใหญ่เท่านั้นเอง” “มันน่าภูมิใจตรงไหนกับการเป็นยอดฝีมือของกิลด์? บอสครับ มันไม่ใช่ว่าฝีมือพวกเราขาดหรอกนะ แต่ดันเจี้ยนนี้มันน่าสยดสยองเกินไป มันต้องการอุปกรณ์ที่มีคุณภาพสูงเกินไปต่างหาก” นักรบโล่ แบทเทิลทูเดอะเอนด์ (Battle To The End) พูดด้วยความเหยียดหยาม เขาเก็บความขุ่นเคืองที่มีต่อยอดฝีมือของกิลด์ไว้ลึกๆ ในใจ และเขามั่นใจว่ามีเพียงอุปกรณ์ของพวกนั้นเท่านั้นที่ทำให้พวกเขาเคลียร์ดันเจี้ยนได้ “ใช่แล้วครับบอส ถ้าปาร์ตี้ของพวกเรามีอุปกรณ์แบบนั้นล่ะก็ พวกเราคงเคลียร์ป่ามรณะไปตั้งนานแล้ว” เวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์กล่าวด้วยความมั่นใจ เมื่อพูดถึงดันเจี้ยน เวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์ก็นึกถึงปาร์ตี้ของฉือเฟิง เขาหัวเราะคิกคักพลางพูดว่า “มันก็ไม่ใช่ว่าเราจะไม่ได้อะไรเลยนะ เราฆ่ากระต่ายกลางคืนได้ตั้งสองตัว แถมยังได้สมุดทักษะของเบอร์เซิร์กเกอร์มาด้วย เมื่อเทียบกับปาร์ตี้ที่นำโดยกัปตันมือใหม่อะไรนั่นแล้ว พวกเราแข็งแกร่งกว่าเยอะ ป่านนี้พวกเขายังไม่โผล่หัวออกมาเลย ผมเดาว่าคงหนีไปด้วยความอับอายไปแล้วล่ะ น่าเสียดายแทนโลนลี่สโนว์จริงๆ ถ้าเขาตามบอสมา เขาก็คงจะได้สมุดทักษะเล่มนี้ไปแล้ว ถ้าเขารู้เรื่องนี้เข้า เขาคงจะเสียใจที่ไม่ได้ตามพวกเราเข้าดันเจี้ยน” “ใช่แล้ว โลนลี่สโนว์ไม่รู้จักบุญคุณที่หยิบยื่นให้ ตอนนี้เขาคงเสียใจอย่างแน่นอนที่ไม่ได้ตามบอสมา” แบทเทิลทูเดอะเอนด์พูดพร้อมหัวเราะ “ฝีมือของโลนลี่สโนว์ยังถือว่าค่อนข้างดี ฉันไม่รู้เหมือนกันว่าไอ้มือใหม่อั่นนั่นทำให้ยอดฝีมือที่ชื่อแบล็กกี้มาเข้าข้างได้ยังไง แต่ต่อให้เทคนิคของยอดฝีมือคนนั้นจะยอดเยี่ยมแค่ไหน แต่ถ้ามีตัวถ่วงดึงขาเอาไว้ พวกเขาก็ต้องตายยกทีมอยู่ดี ตอนนี้เขาคงจะละอายใจเกินกว่าจะโผล่หัวออกมา ถ้าเขาไปกับพวกเรา ป่านนี้เราอาจจะเคลียร์ป่ามรณะไปแล้วก็ได้” เวฟวิ่งสโลว์ลี่รู้สึกยินดีอยู่เงียบๆ กับจุดจบของแบล็กกี้ “บอสครับ พวกกิลด์กำลังจะเข้าไปกันแล้ว” เวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์กล่าว อย่างไรก็ตาม ในขณะที่พวกกิลด์กำลังจะเข้าไปในป่ามรณะ ประตูวาร์ปของดันเจี้ยนก็เปลี่ยนสีไปอย่างกะทันหัน มันเปลี่ยนจากสีเทาเงินเป็นสีดำสนิททันที นอกจากนี้ยังมีรูปหัวกะโหลกที่เลือนลางกำลังคำรามอยู่ด้วย สมาชิกหลายคนของกิลด์อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปสองสามก้าว “นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?” คำถามเช่นนี้ปรากฏขึ้นในใจของทุกคน อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ได้รับคำตอบอย่างรวดเร็ว ร่างหกร่างปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันต่อหน้าทางเข้าดันเจี้ยน แต่ละคนสวมใส่เสื้อผ้าที่หรูหรา เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ทั้งหกคนก็ทำให้คนอื่นๆ รู้สึกถึงแรงกดดันจางๆ โดยเฉพาะผู้ใช้คำสาปที่ถือไม้เท้าสีดำ อุปกรณ์สีเทาเข้มบนตัวของผู้ใช้คำสาปนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นชุดเซ็ต เพียงแค่มองแวบเดียวก็บอกได้เลยว่ามันไม่ใช่ของทั่วไป วัสดุที่ใช้ทำนั้นดีกว่าอุปกรณ์ระดับทองแดงมาก “เอ๋? ทำไมคนเยอะจัง?” ฉือเฟิงมองไปรอบๆ และพบว่าคนเหล่านี้คือทีมเอลีทของกิลด์ใหญ่ เขาแอบสงสัยเล็กน้อยว่าทำไมคนพวกนี้ถึงมาขวางทางเข้าดันเจี้ยนกันหมด สมาชิกในปาร์ตี้ของฉือเฟิงเองก็เริ่มตื่นตระหนก แรงกดดันจากการถูกคนจำนวนมากจับจ้องนั้นไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าการเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ระดับบอสเลย “บอสเวฟวิ่ง ดูนั่นสิ นั่นมันไอ้มือใหม่นั่นไม่ใช่เหรอ?” เวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์ชี้ไปทางฉือเฟิง เวฟวิ่งสโลว์ลี่ขมวดคิ้ว ฉือเฟิงไม่ใช่คนเดียวที่เขาเห็น แต่ยังมีโลนลี่สโนว์อยู่ด้วย เขาถามด้วยความสงสัยว่า “พวกเขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? นึกว่าหนีไปตั้งนานแล้วเสียอีก?” “ในมุมมองของผม ผมคิดว่าพวกเขาไม่ได้เข้าไปในส่วนป่าของดันเจี้ยนด้วยซ้ำ พวกเขารู้ว่าตัวเองเคลียร์ดันเจี้ยนไม่ได้ แต่ก็กลัวจะเสียหน้า ก็เลยกบดานอยู่ที่นั่นจนถึงตอนนี้” แบทเทิลทูเดอะเอนด์หัวเราะ “แต่ตอนนี้ดันมาโดนจับได้ตอนออกจากดันเจี้ยนพอดี ดูสิว่าสีหน้าของโลนลี่สโนว์ดูแย่ขนาดไหน” “ฮ่าๆๆ! สมกับเป็นมือใหม่จริงๆ แม้แต่ความกล้าจะเข้าดันเจี้ยนยังไม่มีเลย” เวฟวิ่งสโลว์ลี่รู้สึกว่าคำพูดของเวิร์ดเลสซัมเมอร์ไนท์มีเหตุผล ไม่อย่างนั้นปาร์ตี้ของฉือเฟิงจะกลับออกมาอย่างปลอดภัยได้อย่างไร? เวฟวิ่งสโลว์ลี่และสมาชิกคนอื่นๆ ในปาร์ตี้ต่างเคยสัมผัสกับความน่าสยดสยองของป่ามรณะมาแล้ว หลังจากเข้าสู่ส่วนป่าของดันเจี้ยนแล้ว มีเพียงสองผลลัพธ์ที่เป็นไปได้: ไม่เคลียร์ดันเจี้ยนได้ ก็ต้องตายยกทีม ไม่มีทางเลือกที่สาม ตอนนี้ปาร์ตี้ของฉือเฟิงกลับออกมาอย่างปลอดภัย จึงมีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว คือพวกเขาไม่เคยเข้าไปในป่าเลย เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเคลียร์ป่ามรณะได้ ในช่วงเวลาที่เวฟวิ่งสโลว์ลี่และพวกพ้องเริ่มหัวเราะเยาะปาร์ตี้ของฉือเฟิง ผู้เล่นรอบๆ ฉือเฟิงต่างก็หัวเราะกันจนบ้าคลั่งไปแล้ว ฉากนี้ทำให้พวกของเวฟวิ่งสโลว์ลี่สับสน ทำไมคนพวกนี้ถึงหัวเราะเยาะปาร์ตี้ของฉือเฟิงล่ะ? พวกเขาดังขนาดนั้นเลยเหรอ? สิ่งที่ปาร์ตี้ของเวฟวิ่งสโลว์ลี่ไม่รู้ก็คือ ปาร์ตี้ของฉือเฟิงได้กลายเป็นคนดังไปทั่วทั้งป่ามรณะแล้ว ปาร์ตี้ของฉือเฟิงส่วนใหญ่ประกอบด้วยมือใหม่เลเวล 1 แต่พวกเขากลับกล้าเข้าไปในโหมดระดับนรกของดันเจี้ยน ไม่มีพฤติกรรมใดจะโง่เขลาไปกว่านี้อีกแล้ว มันยากที่คนอื่นจะไม่สังเกตเห็นการกระทำดังกล่าว อย่างที่เขาว่ากันว่า “ข่าวร้ายแพร่กระจายไวยิ่งกว่าติดปีก” “ฮ่าๆๆ ผู้เล่นประหลาดคนนั้นกลับมาแล้ว! จริงๆ ฉันเคยชื่นชมเขาที่กล้าเข้าโหมดนรกของป่ามรณะนะ แต่ที่แท้เขาก็แค่ไอ้คนขี้ขลาดคนหนึ่ง” “ฉันไม่ไหวแล้ว ขำจนปวดท้องไปหมดแล้วเนี่ย” ผู้เล่นที่อยู่รอบๆ ปาร์ตี้ของฉือเฟิงต่างเข้าใจการกระทำของพวกเขาดี พวกเขาโง่พอที่จะเข้าโหมดนรกของดันเจี้ยน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถเข้าไปในส่วนลึกของดันเจี้ยนได้ แต่พวกเขากลับกบดานอยู่แถวๆ ทางเข้าดันเจี้ยนและหาโอกาสแอบออกจากดันเจี้ยนลับๆ แต่น่าเสียดายที่แม้แต่พระเจ้าก็ไม่ช่วยพวกเขา พวกเขาบังเอิญออกมาให้คนจากหลายกิลด์เห็นเข้าพอดี “พี่เฟิง คนพวกนี้เป็นอะไรกันไปหมดครับ?” แลงกี้มองดูผู้เล่นที่หัวเราะจนลงไปนอนกลิ้งกับพื้น เขาเกาหัวแล้วถามด้วยน้ำเสียงแปลกๆ “สมองพวกเขาพังไปแล้วเหรอ? ทำไมต้องเอามือกุมท้องแล้วหัวเราะอยู่บนพื้นแบบนั้นด้วย?” “ใครจะไปรู้? บางทีสมองพวกเขาอาจจะตะคริวกินมั้ง ดูเหมือนว่าเราไม่ควรเล่นก๊อดโดเมน (God’s Domain) นานเกินไป โดยเฉพาะครั้งแรก” ฉือเฟิงไม่คิดว่าการปรากฏตัวของพวกเขาจะมีความเกี่ยวข้องกับการกระทำของคนเหล่านี้ “เราไปกันเถอะ ตรงนี้มันทำให้ฉันรู้สึกขนลุกพิกล” สมาชิกคนอื่นๆ ในปาร์ตี้พยักหน้าเห็นด้วย ผู้เล่นในป่ามรณะนี่ช่างแปลกประหลาดจริงๆ “พี่ชายคะ กรุณารอสักครู่ค่ะ” ในขณะที่ปาร์ตี้ของฉือเฟิงกำลังจะเดินออกจากทางเข้าดันเจี้ยน เสียงใสกังวานก็ดังเข้าสู่หูของทุกคน เมื่อมองไปตามที่มาของเสียง ก็พบหญิงสาวที่สวยงามและดูบริสุทธิ์สวมชุดคลุมนักบวชสีขาวสะอาดตา กำลังเดินตรงมาทางปาร์ตี้ของฉือเฟิง ฉือเฟิงจำคนคนนี้ได้ เธอคือนักบวชติดอันดับท็อปหนึ่งร้อยของอาณาจักรสตาร์มูน ‘เซียวเยว่เอ๋อร์’ (Xiao Yue’er) เซียวเยว่เอ๋อร์เดินมาหาฉือเฟิงด้วยท่าทางเขินอาย ใบหน้าขาวเนียนของเธอเริ่มมีสีระเรื่อ เธอพูดกระซิบว่า “ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ ฉันชื่อเซียวเยว่เอ๋อร์จากกิลด์อูโรโบรอส (Ouroboros) เราเคยพบกันก่อนที่จะเข้าดันเจี้ยน หัวหน้าปาร์ตี้ของพวกเราต้องการจะพูดคุยกับคุณเกี่ยวกับดันเจี้ยนป่ามรณะ ไม่ทราบว่า...... คุณจะสนใจแบ่งปันข้อมูลบ้างไหมคะ?”