บทที่ 41 - ความวุ่นวายในเมือง เมืองเรดลีฟ, ลานน้ำพุ ทั่วทั้งลานกว้างถูกย้อมด้วยสีแดงฉานจากแสงอาทิตย์ที่กำลังอัสดง มีผู้เล่นสายไลฟ์สไตล์จำนวนมากมาตั้งแผงขายของและขายของว่างที่มีเฉพาะใน ‘ก็อดส์โดเมน’ เท่านั้น ของว่างเหล่านี้มีรสชาติอร่อยและดีกว่าอาหารเลิศรสในโลกแห่งความเป็นจริงมาก ยิ่งไปกว่านั้น ราคาขายของพวกมันยังอยู่เพียงแค่ 2 หรือ 3 คอปเปอร์เท่านั้น ซึ่งถือว่าคุ้มค่ามากจริงๆ ผู้เล่นหลายคนจะมาพักผ่อนที่นี่และลิ้มรสอาหารเลิศรสของก็อดส์โดเมนหลังจากผ่านการต่อสู้อันเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถหาเงินได้เพียงไม่กี่สิบคอปเปอร์ในหนึ่งวัน และหลังจากหักค่าใช้จ่ายที่เสียไปแล้ว พวกเขาจะเหลือเงินเพียงสิบคอปเปอร์นิดๆ เท่านั้น ดังนั้นการให้รางวัลตัวเองด้วยของว่างสักหน่อยจึงไม่น่าเป็นปัญหา มีคู่รักไม่น้อยนั่งอยู่บนม้านั่งหินและพูดคุยกัน พวกเขาทานอาหารที่ซื้อมาพร้อมกับดื่มด่ำไปกับช่วงเวลาที่แสนวิเศษ ทันใดนั้น ผู้เล่นทุกคนในเมืองเรดลีฟก็ได้รับประกาศจากระบบ ระบบ: ผู้เล่นคนหนึ่งได้เปิดใช้งานโครงเรื่องพิเศษ ‘การก่อจลาจลของมนุษย์เงือกน้อย’ เริ่มดำเนินการแล้ว เควสต์สำรวจได้ถูกเปิดใช้งานในเมืองเรดลีฟ ผู้เล่นสามารถรับเควสต์สำรวจได้ที่สมาคมนักผจญภัย การทำเควสต์สำรวจให้สำเร็จจะให้รางวัลแก่ผู้เล่นอย่างงามและจะได้รับชื่อเสียงของกิลด์ด้วย ผู้เล่นทุกคนต่างตกตะลึง ในเมืองเรดลีฟซึ่งเป็นสถานที่ที่หาเควสต์ได้ยากยิ่ง กลับมีเควสต์สำรวจปรากฏขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้นรางวัลยังยอดเยี่ยมมาก มันเป็นเรื่องที่เหนือจินตนาการจริงๆ “ใครกันที่เป็นคนสุดยอดขนาดที่เปิดใช้งานโครงเรื่องพิเศษได้?” ผู้เล่นที่ทำความสำเร็จนี้ได้ดึงดูดความสนใจจากผู้เล่นทุกคนในเมืองเรดลีฟ ทุกคนต่างสงสัยว่าผู้เล่นคนนี้จะได้รับรางวัลใหญ่ขนาดไหนจากการเปิดใช้งานโครงเรื่อง เพราะท้ายที่สุดแล้ว การเปิดใช้งานโครงเรื่องเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากมาก ดังนั้นรางวัลจะน้อยได้อย่างไร? ผู้เล่นจำนวนไม่น้อยเริ่มมีความคิดที่ชั่วร้าย พวกเขาต้องการจะสังหารผู้เล่นที่เปิดใช้งานเควสต์โครงเรื่องนี้ทิ้งเสีย แต่น่าเสียดายที่ประกาศของระบบไม่ได้เปิดเผยชื่อของผู้เล่นคนนั้นออกมา เมื่อเทียบกับผู้เล่นทั่วไปแล้ว กิลด์ใหญ่ต่างๆ ต่างก็ตกอยู่ในสภาวะวุ่นวาย ในช่วงนี้ของเกม นอกจากการเคลียร์ดันเจี้ยนแล้ว ยังไม่มีเควสต์ใดเลยที่สามารถเพิ่มชื่อเสียงของกิลด์ได้ กิลด์จำเป็นต้องใช้ชื่อเสียงของกิลด์เพื่อเลเวลอัพ ตราบใดที่กิลด์ของพวกเขาสามารถไปถึงเลเวล 2 ได้ก่อนก้าวหนึ่ง พวกเขาจะสามารถได้รับสวัสดิการของกิลด์ที่เกี่ยวข้อง และสร้างความได้เปรียบอย่างมากเหนือชื่อกิลด์อื่นๆ ในขณะเดียวกัน เมืองอื่นๆ ที่อยู่รอบแม่น้ำสการ์เล็ตก็ได้รับประกาศจากระบบแบบเดียวกัน ไม่ใช่แค่เมืองเรดลีฟเท่านั้น กิลด์ใหญ่ทั้งหมดเริ่มวางกลยุทธ์สำหรับแผนการครูเสดเพื่อต่อต้านพวกมนุษย์เงือกน้อย ในขณะเดียวกัน ฉือเฟิงที่เป็นสาเหตุของความวุ่นวายทั้งหมด กำลังนั่งอยู่ในโรงประมูล โรงประมูลเป็นสถานที่ที่สะดวกสบายมาก ไอเทมที่วางประมูลโดยผู้เล่นไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเมืองเรดลีฟเท่านั้น แต่มันสามารถมองเห็นและซื้อได้ในเมืองนับร้อยแห่งและเมืองขนาดเล็กที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของเมืองไวท์ริเวอร์ อย่างไรก็ตาม โรงประมูลนั้นเจ้าเล่ห์มาก พวกเขาคิดค่าธรรมเนียมการจัดการ 5% สำหรับไอเทมทั้งหมดที่นำมาประมูล ดังนั้นไอเทมที่นั่นจึงมักจะมีราคาแพงมาก อย่างไรก็ตาม โรงประมูลเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับผู้เล่นที่ต้องการขายไอเทมบางอย่างโดยไม่เปิดเผยตัวตน นอกจากนี้ ‘ก็อดส์โดเมน’ ก็เปิดมาได้สักพักหนึ่งแล้ว ผู้เล่นได้สะสมเงินเหรียญไว้จำนวนหนึ่ง และกิลด์ใหญ่ๆ ก็น่าจะรวบรวมเงินทุนไว้ได้มากพอสมควร หากฉือเฟิงไปตั้งแผงลอยในเมืองเรดลีฟ เขาจะไม่เพียงแต่ดึงดูดความสนใจเท่านั้น แต่อาจถูกหมายหัวโดยคนอย่างเปลวเพลิงเสือ (Flaming Tiger) ได้ ที่สำคัญกว่านั้น เหตุผลที่ฉือเฟิงเลือกโรงประมูลก็เพราะว่าในเมืองเรดลีฟมีผู้เล่นน้อยเกินไปที่จะมีกำลังซื้อไอเทมที่เขาวางแผนจะขาย แต่ทว่ามันจะเป็นคนละเรื่องเลยหากมีเมืองนับร้อยแห่งมาแย่งชิงมัน ดังนั้น ฉือเฟิงจึงวางชุดเกราะแผ่นเหล็กลึกลับ (Mysterious-Iron Plate Armor) ลงในโรงประมูล โดยตั้งราคาเริ่มต้นที่ 25 ซิลเวอร์ จากนั้นเขาก็วางอุปกรณ์ระดับทองแดง (Bronze) ห้าชิ้น โดยตั้งราคาเริ่มต้นของเกราะแผ่นที่ 3 ซิลเวอร์ และชิ้นอื่นๆ ที่ 2 ซิลเวอร์ ส่วนดาบใหญ่ทองคำละเอียด (Fine-Gold Greatsword) เลเวล 10 นั้น ผลลัพธ์ของการวางประมูลมันจะน่าสะพรึงกลัวเกินกว่าจะจินตนาการได้ อาวุธนี้มีมูลค่าอย่างน้อย 2 โกลด์ ซึ่งเทียบเท่ากับ 200 ซิลเวอร์ ในปัจจุบัน แม้แต่ 1 ซิลเวอร์ก็มีค่ามหาศาล แล้วใครจะมีกำลังซื้ออาวุธชิ้นนี้ได้? หลังจากนั้น ฉือเฟิงก็ค้นหากระเป๋าของเขาผ่านหน้าจอกึ่งโปร่งใส ในตอนแรกผู้เล่นจะได้รับกระเป๋าที่มี 100 ช่องเป็นของขวัญ แต่มันยังไม่เพียงพอสำหรับฉือเฟิง ผู้เล่นทุกคนสามารถติดตั้งกระเป๋าได้สูงสุดเจ็ดใบ ดังนั้นฉือเฟิงจึงซื้อกระเป๋าที่ใหญ่ที่สุดที่มีจำหน่ายในปัจจุบันจำนวนหกใบทันที กระเป๋าแต่ละใบมี 25 ช่อง และแต่ละใบขายในราคา 40 คอปเปอร์ หกใบหมายถึง 240 คอปเปอร์ จำนวนเงินดังกล่าวเป็นสิ่งที่ผู้เล่นทั่วไปไม่สามารถจ่ายได้แน่นอน แต่มันเป็นเพียงเงินจำนวนเล็กน้อยสำหรับฉือเฟิง พื้นที่เก็บของของฉือเฟิงเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากติดตั้งกระเป๋าทั้งหกใบเข้าไป หลังจากนั้น ฉือเฟิงก็เดินออกจากโรงประมูลและตั้งแผงลอยอยู่ไม่ไกลจากที่นั่น เขาไม่ได้มีความสนใจแม้แต่นิดเดียวในเควสต์โครงเรื่องที่เขาเปิดใช้งาน เขาจะไม่ไปแย่งชิงรางวัลกับคนอื่น เขาได้ส่วนของเขาจนอิ่มหนำแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องเหมาะสมที่จะให้คนอื่นได้รับส่วนที่เหลือไป “รับซื้อเอสเซนส์เวทมนตร์และหินจำนวนมาก เอสเซนส์เวทมนตร์หนึ่งกอง 6 คอปเปอร์ หินหนึ่งกอง 10 คอปเปอร์” ฉือเฟิงตะโกนเสียงดัง ในช่วงเวลานี้ของเกม เอสเซนส์เวทมนตร์เป็นวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการฝึกฝนการร่ายมนตร์ (Enchanting) ในขณะที่หินเป็นหนึ่งในวัตถุดิบก่อสร้างที่วิศวกรต้องการ อย่างไรก็ตาม มอนสเตอร์เลเวล 0 ถึงเลเวล 3 จำนวนมากจะดรอปวัตถุดิบเหล่านี้เมื่อถูกฆ่า ดังนั้นพวกมันจึงแทบไม่มีค่าเลย วัตถุดิบที่กิลด์ต่างๆ ได้รับมานั้นเพียงพอที่จะจัดหาให้กับผู้เล่นสายไลฟ์สไตล์ของตนเอง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางซื้อพวกมันเลย ส่วนผู้เล่นทั่วไปก็จะซื้อวัตถุดิบเหล่านี้เพียงบางโอกาสเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ยังมีผู้เล่นจำนวนมหาศาลที่ไม่รู้วิธีจัดการกับวัตถุดิบเหล่านี้ โดยปกติแล้วพวกเขาจะขายวัตถุดิบเหล่านี้ให้กับ NPC ในราคาที่ต่ำ เอสเซนส์เวทมนตร์หนึ่งกอง (20 ขวด) ขายได้ 5 คอปเปอร์ และหินหนึ่งกอง (100 ก้อน) ขายได้ 9 คอปเปอร์ ฉือเฟิงซื้อพวกมันในราคาที่สูงกว่า 1 คอปเปอร์ ดังนั้นจึงมีผู้เล่นจำนวนมากที่เต็มใจขายวัตถุดิบให้เขา คอปเปอร์พิเศษหนึ่งเหรียญต่อกองก็ยังถือว่าเป็นรายได้ที่สำคัญทีเดียว เอสเซนส์เวทมนตร์เป็นหนึ่งในวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับการสร้างชุดเกราะกองรักษาการณ์ (Garrison Armor) นอกจากนั้น ยังต้องการแร่ทองแดงและแร่บรอนซ์จำนวนมากอีกด้วย แร่เหล่านี้หาได้ยาก และกิลด์ใหญ่ๆ ทั้งหมดต่างก็กว้านซื้อในปริมาณมาก แต่น่าเสียดายที่มันยากมากที่จะได้พวกมันมาครอบครอง เดิมทีฉือเฟิงก็วางแผนที่จะไปขุดแร่ด้วยตัวเองเหมือนกัน แต่ตอนนี้เขามีศิลานักปราชญ์ (Philosopher's Stone) แล้ว เรื่องแร่จึงไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป ศิลานักปราชญ์สามารถดำเนินการกลั่นธาตุ (Elemental Refinement) ได้ นั่นหมายความว่ามันสามารถกลั่นหินได้ และมีโอกาสสูงที่จะได้รับแร่ หรือแม้แต่แร่หายาก ฉือเฟิงไม่มีความจำเป็นต้องไปขุดพวกมันด้วยตัวเองเลย เขาสามารถซื้อพวกมันได้ในราคาที่ต่ำมาก ด้วยเหตุนี้ ผู้เล่นนับหมื่นคนจึงกลายเป็นแรงงานของฉือเฟิงไปโดยปริยาย อย่างรวดเร็ว ฝูงชนจำนวนมากได้มารวมตัวกันต่อหน้าฉือเฟิง “พี่ชาย ผมมีเอสเซนส์เวทมนตร์ 6 กองที่นี่ รับไหม?” “ผมมีหิน 3 กอง คุณต้องการไหม?” ผู้เล่นหลายคนเริ่มถามฉือเฟิง เพราะกลัวว่ากระเป๋าของเขาจะเต็ม ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขามีเอสเซนส์เวทมนตร์และหินมากเกินไป ไม่มีผู้เล่นคนไหนเต็มใจที่จะซื้อวัตถุดิบเหล่านี้ แต่การจะขายให้ NPC ก็น่าเสียดาย ดังนั้นวัตถุดิบจึงคาอยู่ในกระเป๋าของพวกเขามาตลอด “ฉันรับทั้งหมดนั่นแหละ ส่งมาได้เลย” ฉือเฟิงกล่าว ก่อนหน้านี้ ฉือเฟิงได้สะสมความมั่งคั่งไว้พอสมควร รวมถึงธุรกรรมของเขากับไป๋เสวี่ยชิง (Gentle Snow) เขาจึงมีเงินเหรียญอยู่ในครอบครองเป็นจำนวนมาก ฉือเฟิงสามารถซื้อเอสเซนส์เวทมนตร์และหินจำนวนมากได้อย่างแน่นอน ผู้เล่นคนหนึ่งขายเอสเซนส์เวทมนตร์สามกองที่นี่... ผู้เล่นอีกคนขายหินห้ากองที่นั่น... ภายในเวลาไม่นาน ฉือเฟิงก็ได้รับเอสเซนส์เวทมนตร์ 60 กอง และหิน 85 กอง เงินที่เหลืออยู่ในกระเป๋าของเขาตอนนี้เหลือน้อยกว่า 10 คอปเปอร์แล้ว “ขอโทษนะ แต่ของฉันเต็มแล้ว” ฉือเฟิงเก็บแผงลอยหลังจากอธิบาย ทันใดนั้น ผู้เล่นที่เหลืออยู่จำนวนมากที่ตั้งใจจะมาขายเอสเซนส์เวทมนตร์และหินของพวกเขาก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง “พี่ชาย ในอนาคตคุณจะยังรับซื้ออีกไหม?” ผู้เล่นคนหนึ่งถาม “ซื้อสิ แต่คงต้องรออีกสักพักก่อนที่ฉันจะรับซื้อใหม่ พวกนายเก็บรวบรวมไว้ก่อนก็ได้” ฉือเฟิงกล่าวอย่างเด็ดขาด จำนวนเอสเซนส์เวทมนตร์และหินที่ฉือเฟิงเพิ่งซื้อมานั้นยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขากลายเป็นนักหลอมอาวุธฝึกหัดระดับสูง (Advanced Forging Apprentice) ได้ หลังจากออกจากย่านธุรกิจ ฉือเฟิงก็มาถึงสมาคมการหลอมอาวุธ (Forging Association) เขาจ่ายเงิน 5 คอปเปอร์เพื่อเช่าห้องหลอมอาวุธระดับพื้นฐาน (Basic Forging Room) เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ภายในห้องหลอมอาวุธระดับพื้นฐาน มีอุปกรณ์ทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการหลอมจัดเตรียมไว้ให้ ผู้เล่นไม่จำเป็นต้องซื้ออุปกรณ์ของตัวเอง ห้องหลอมอาวุธระดับกลางนั้นดีกว่ามาก มันสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จในการหลอมได้ 3% อย่างไรก็ตาม การใช้งานห้องนั้นต้องเสียค่าใช้จ่าย 1 ซิลเวอร์ต่อชั่วโมง ส่วนห้องหลอมอาวุธระดับสูงนั้นไม่มีให้บริการในเมืองขนาดเล็ก มันมีเฉพาะในเมืองใหญ่เท่านั้น และราคาของพวกมันก็น่าตกใจอย่างยิ่ง