บทที่ 42 - การขัดเกลาธาตุ สมาคมช่างตีเหล็ก ภายในห้องตีเหล็ก สือเฟิงหยิบหินออกมาหนึ่งกองแล้ววางลงบนโต๊ะ หินหนึ่งกองมีทั้งหมดหนึ่งร้อยชิ้น พวกมันเติมเต็มโต๊ะกลมจนเต็มทันที บางส่วนถึงกับร่วงหล่นลงพื้น “มาดูกันว่าแกจะเก่งแค่ไหน” สือเฟิงยิ้มขณะที่เขาหยิบศิลานักปราชญ์สีแดงก่ำออกมา หากศิลานักปราชญ์ถูกใครอื่นเห็นเข้า ผลลัพธ์ที่สือเฟิงจะต้องเผชิญนั้นคงจะมหาศาล ด้วยเหตุนี้เขาจึงเช่าห้องตีเหล็ก เพราะหากไม่ได้รับอนุญาตจากเขา ก็จะไม่มีใครสามารถเข้ามาในห้องนี้ได้ สือเฟิงหยิบหินชิ้นหนึ่งมาจากโต๊ะและใช้ศิลานักปราชญ์กับมัน ระบบ: คุณต้องการใช้ศิลานักปราชญ์เพื่อทำการขัดเกลาธาตุหรือไม่? สือเฟิงเลือก 'ตกลง' ทันที หลังจากนั้นศิลานักปราชญ์ก็เริ่มเปล่งแสงสีแดงจางๆ พลังอันลึกลับไหลเข้าสู่ก้อนหิน ปัง! หินขนาดเท่ากำปั้นพลันกลายเป็นทรายสีเหลืองกระจายลงสู่พื้น ผลลัพธ์คือความล้มเหลว อย่างไรก็ตาม สือเฟิงกลับเผยรอยยิ้มอันสงบต่อผลลัพธ์นั้น มันไม่ได้ทำให้เขาว้าวุ่นใจแม้แต่น้อย หลังจากนั้นเขาก็หยิบหินอีกชิ้นขึ้นมาแล้วลองใหม่อีกครั้ง แร่นั้นมีค่ามาก แร่ทองแดงทั่วไปขายได้ 2 เหรียญทองแดง แต่ถ้าขายให้ NPC จะมีค่าเพียง 1 เหรียญทองแดงเท่านั้น แร่ทองแดงหนึ่งกอง (100 ชิ้น) สามารถขายให้กิลด์ต่างๆ ได้ในราคา 200 เหรียญทองแดง และพวกเขาก็ยังจะแย่งชิงมัน เมื่อเทียบกับหินหนึ่งกองที่ขายได้เพียง 10 เหรียญทองแดง แร่ทองแดงจึงถือว่าแพงเกินไปมาก การขัดเกลาธาตุคือการสกัดธาตุโลหะออกมาจากหิน อย่างไรก็ตาม หินบางก้อนไม่มีธาตุโลหะอยู่เลย ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกมันจะกลายเป็นทราย ความล้มเหลวเช่นนี้พบเห็นได้ทั่วไปมาก ปัง... ปัง... ปัง... ยังคงไม่มีแร่หลังจากพยายามติดต่อกันสิบครั้ง สือเฟิงเริ่มรู้สึกหดหู่ อัตราความสำเร็จนั้นต่ำเกินไปจริงๆ สือเฟิงถึงกับเริ่มสงสัยว่าหินเหล่านี้ถูกเก็บมาจากทะเลทรายหรือเปล่า ถึงได้กลายเป็นทรายสีเหลืองไปเสียหมดแบบนี้ “ใจเย็นๆ ยังมีหินเหลืออีกตั้งเยอะ” สือเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อปลอบใจตัวเอง เขาหยิบหินขึ้นมาอีกชิ้น และลองขัดเกลาธาตุอีกครั้ง ปัง! ครั้งนี้หินยังคงแตกกระจายเป็นกองทราย อย่างไรก็ตาม ในท่ามกลางเม็ดทรายสีเหลืองนั้น มีชิ้นส่วนโลหะที่มีประกายสีม่วงแดงอยู่ชิ้นหนึ่ง มันคือแร่ทองแดง เมื่อมีแร่ทองแดงชิ้นแรกในมือ สือเฟิงก็พ่นลมหายใจอย่างผ่อนคลาย มือของเขาเริ่มเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่มากขึ้น หินทั้งหมดบนโต๊ะหินกลายเป็นทรายสีเหลืองภายในเวลาไม่นาน หินหนึ่งกองนั้นให้แร่ทองแดงรวม 23 ชิ้น และแร่บรอนซ์ 2 ชิ้น เมื่อเทียบกับแร่ทองแดง ราคาของแร่บรอนซ์นั้นสูงกว่าถึงสามเท่า โดยมีค่า 3 เหรียญทองแดงเมื่อขายให้ NPC และเนื่องจากความหายากของแร่บรอนซ์ ผู้เล่นจึงมักจะซื้อกันในราคาชิ้นละ 7 เหรียญทองแดง เมื่อเห็นแร่บนโต๊ะ สือเฟิงรู้สึกว่าศิลานักปราชญ์นั้นคือขุมทองอย่างแท้จริง แม้ว่าตอนนี้ศิลานักปราชญ์จะอยู่ในสภาพเสียหาย แต่มันก็ยังคงไม่ธรรมดา จึงไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมหลายอาณาจักรถึงยอมระดมกองทัพและต่อสู้เพื่อแย่งชิงมัน การมีศิลานักปราชญ์ในมือนั้นเทียบเท่ากับการมีคลังสมบัติอันมั่งคั่ง เมื่อนั้นอาณาจักรก็คงยากที่จะไม่รุ่งเรือง สือเฟิงเก็บแร่บนโต๊ะและหยิบหินออกมาอีกกอง หินกองแล้วกองเล่าหายไป ในขณะที่ปริมาณทรายสีเหลืองสุมรวมกันเป็นเนินเล็กๆ โชคดีที่ห้องตีเหล็กสามารถทำความสะอาดขยะได้เพียงแค่คลิกปุ่มเดียว หลังจากกดปุ่มทำความสะอาด เนินทรายสีเหลืองขนาดเล็กก็หายไปจากสายตา หลังจากใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง สือเฟิงได้ขัดเกลาหินไป 40 กอง เขาได้รับแร่ทองแดงมากกว่า 7 กองเล็กน้อย และแร่บรอนซ์มากกว่า 1 กองเล็กน้อย พวกมันจะมีมูลค่ามากกว่า 20 เหรียญเงินหากสือเฟิงนำไปขาย ในขณะเดียวกัน ต้นทุนในการได้แร่เหล่านี้มาอยู่ที่เพียง 4 เหรียญเงินเท่านั้น ส่วนต่างคือราคาถึงห้าเท่า มันคือกำไรมหาศาลอย่างแท้จริง ที่สำคัญที่สุดคือ แร่นั้นดรอปในจำนวนที่น้อยมาก ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหาซื้อในปริมาณมากขนาดนี้ สือเฟิงได้รับแจ้งเตือนจากระบบทันทีที่เขาออกจากห้องตีเหล็ก ระบบ: ชุดเกราะหมีคลั่งที่คุณวางไว้ในโรงประมูลถูกขายแล้ว หลังจากหักค่าธรรมเนียมการดำเนินการ 31 เหรียญเงิน 53 เหรียญทองแดง ถูกโอนเข้ากระเป๋าของคุณแล้ว ระบบ: รองเท้าดาวทมิฬที่คุณวางไว้ในโรงประมูลถูกขายแล้ว หลังจากหักค่าธรรมเนียมการดำเนินการ 3 เหรียญเงิน 21 เหรียญทองแดง ถูกโอนเข้ากระเป๋าของคุณแล้ว ...... การแจ้งเตือนต่อเนื่องจากโรงประมูลทำให้ริมฝีปากของสือเฟิงยกยิ้มขึ้น “อย่างที่คิดไว้ ยิ่งการแข่งขันสูงเท่าไหร่ ราคาก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น” สือเฟิงพอใจมากกับราคาของไอเทมที่ขายได้ เขาไม่เคยคิดเลยว่าชุดเกราะแผ่นเหล็กลึกลับสำหรับอาชีพชิลด์วอริเออร์จะสามารถขายได้มากกว่า 30 เหรียญเงิน ดูเหมือนว่าจะมีคนรวยจำนวนมากอยู่ในเขตอิทธิพลของเมืองไวท์ริเวอร์ หลังจากขายอุปกรณ์ สือเฟิงก็ได้กลายเป็นมหาเศรษฐีในทันที ด้วยเหรียญเงินกว่า 50 เหรียญในกระเป๋า แม้แต่ความมั่นใจของเขาก็แตกต่างออกไปจากเดิม ปัจจุบัน ผู้เล่นทั่วไปยังคงมีความสุขกับการมีเหรียญทองแดงเพียงยี่สิบถึงสามสิบเหรียญติดตัว แต่สือเฟิงครอบครองเหรียญเงินมากกว่า 50 เหรียญแล้ว หากรวมเหรียญเงินที่เจนเทิลสโนว์ติดค้างเขาอยู่ และถ้าสือเฟิงขายแร่ทองแดงที่เขามีในตอนนี้ออกไปทันที เขาจะกลายเป็นคนร่ำรวยด้วยทองคำได้ในพริบตา อย่างไรก็ตาม เขาจะไม่ขายแร่เหล่านี้ แร่พวกนี้คือรากฐานสำคัญสำหรับสือเฟิงในการหาเงินก้อนโต หลังจากนั้น สือเฟิงได้เช่าห้องตีเหล็กต่ออีกหนึ่งชั่วโมง เขาเปลี่ยนหินที่เหลือให้กลายเป็นแร่ ดวงของเขาดีขึ้นในรอบนี้ จากหิน 45 กอง เขาได้รับแร่ทองแดง 10 กอง และแร่บรอนซ์ 2 กอง ด้วยเหตุนี้ สือเฟิงจึงมีแร่ทองแดงรวม 17 กอง และแร่บรอนซ์ 3 กอง มันคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าที่สือเฟิงจะใช้พวกมันจนหมด เมื่อมีเงินอยู่ในมือแล้ว สือเฟิงจึงมาที่พื้นที่ส่วนกลางของสมาคมช่างตีเหล็กที่ฝ่ายบริหารอีกครั้ง ปัจจุบันมีผู้เล่นสายช่างตีเหล็กไม่กี่คนที่ได้รับการดูแลจากกิลด์กำลังเช่าห้องตีเหล็กอยู่ “นี่มันปล้นกันชัดๆ ราคาตั้ง 5 เหรียญทองแดงต่อชั่วโมง กิลด์เพิ่งให้ฉันมา 30 เหรียญทองแดงเอง มันไม่พอเลยสักนิด” “นั่นยังถือว่าดีแล้ว อย่างน้อยอุปกรณ์ก็มีครบที่นี่ ดูอุปกรณ์ตีเหล็กพวกนั้นสิ ขนาดชิ้นที่ธรรมดาที่สุดยังราคาไม่กี่เหรียญเงิน ทั้งชุดนั่นราคากว่า 30 เหรียญเงินเลยนะ! มันคือการขูดรีดหน้าด้านๆ!” “นายยังไม่เคยเห็นห้องตีเหล็กระดับกลางล่ะสิ มันราคาชั่วโมงละหนึ่งเหรียญเงินเลยนะ แต่ห้องนั้นเพิ่มอัตราความสำเร็จให้แค่ 3% เอง แม้แต่กิลด์ระดับแนวหน้าก็ยังรับราคานี้ไม่ไหวหรอก” ช่างตีเหล็กสองสามคนบ่นกันไม่หยุด พวกเขาเกลียดชังราคาที่กำหนดโดยสมาคมช่างตีเหล็กอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม มันก็มีน้ำเสียงของการโอ้อวดเจือปนอยู่ในคำพูดของพวกเขา เพราะอย่างน้อยพวกเขาก็มีการสนับสนุนจากกิลด์ ในขณะที่ผู้เล่นทั่วไปไม่สามารถแม้แต่จะเช่าห้องตีเหล็กได้ อย่าว่าแต่การเพิ่มเลเวลตีเหล็กของตัวเองเลย สือเฟิงเดินผ่านผู้เล่นเหล่านั้น ตรงไปหาผู้จัดการสมาคมแล้วกล่าวว่า “ผมต้องการเช่าห้องตีเหล็กระดับกลาง” “ไม่ทราบว่าคุณต้องการเช่านานแค่ไหนครับ?” ชายหนุ่มผิวซีดที่เป็นผู้จัดการสมาคมถามอย่างกระตือรือร้น ปัจจุบันนักผจญภัยส่วนใหญ่เป็นพวกถังแตก ทุกคนเช่าเพียงห้องตีเหล็กระดับพื้นฐาน และถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังเช่าด้วยความไม่เต็มใจ ดังนั้นท่าทางการให้บริการของผู้จัดการจึงเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเขาได้เห็นนักผจญภัยที่ร่ำรวยอย่างสือเฟิง เมื่อดูเวลา ตอนนี้เป็นเวลาเช้าในโลกความจริง เมื่อใช้หมวกเล่มเกมเสมือนจริง คนเราไม่ควรอยู่ในก๊อดส์โดเมนนานเกินไป “งั้นก็สองชั่วโมง” สือเฟิงกล่าวหลังจากคิดครู่หนึ่ง “ได้ครับ นี่คือกุญแจของคุณ ทั้งหมด 2 เหรียญเงินครับ” ผู้จัดการยื่นกุญแจให้สือเฟิงพร้อมรอยยิ้ม สือเฟิงหยิบเหรียญเงินที่เป็นประกายสองเหรียญวางลงบนโต๊ะแล้วหันหลังเดินจากไป ผู้เล่นที่ก่อนหน้านี้พูดคุยกันเรื่องความเขี้ยวของสมาคมช่างตีเหล็กต่างพากันตกตะลึง พวกเขาถึงกับคิดว่าตัวเองตาฝาดไป อย่างไรก็ตาม มันคือเหรียญเงินจริงๆ ที่วางอยู่บนโต๊ะ ไม่ใช่เหรียญทองแดงสีเหลืองส้ม “บ้าเอ๊ย มหาเศรษฐี!” ผู้เล่นชายสายเอเลเมนทัลลิสต์กล่าวด้วยความอิจฉา “พี่ชายมหาเศรษฐีขา น้องสาวคนนี้อุ่นเตียงเก่งนะ” ผู้เล่นหญิงหน้าตาสะสวยและท่าทางเจ้าชู้อีกคนขยิบตาให้สือเฟิง พยายามประจบประแจงเขา “ก็แค่เงินสกปรกไม่ใช่เหรอ? ฉันจะก้าวข้ามไปเป็นช่างตีเหล็กฝึกหัดระดับกลางให้ได้ก่อนเขาแน่นอน” ผู้เล่นชายสายพรีสต์กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน แม้เขาจะรู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ สิ่งอำนวยความสะดวกในห้องตีเหล็กระดับกลางนั้นดีกว่าห้องระดับพื้นฐานมาก ในเบื้องต้นตัวห้องเองเพิ่มอัตราความสำเร็จในการตีเหล็ก 3% แต่หากรวมอุปกรณ์ที่มาพร้อมกับห้อง อัตราความสำเร็จจะเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 5% สำหรับช่างตีเหล็ก ส่วนต่างของอัตราความสำเร็จ 5% นั้นเหมือนความแตกต่างระหว่างสวรรค์และปฐพี