บทที่ 44 - ความเปลี่ยนแปลง แม้ว่าสือเฟิงจะสามารถรับมือกับความล้มเหลวได้ แต่ก็ไม่มีใครเต็มใจที่จะถลุงเงินทิ้งไปโดยไม่มีเหตุผลอันควร ดังนั้นสือเฟิงจึงรู้สึกประหม่าอยู่บ้างไม่มากก็น้อย หลังจากที่สือเฟิงเลือกตัวเลือกเพื่อตรวจสอบข้อมูลของชุดเกราะ ข้อความสามคำก็ปรากฏขึ้นบนแผงควบคุม: กำลังตรวจสอบข้อมูล แถบดาวน์โหลดสีแดงค่อยๆ เพิ่มขึ้น ระบบกำลังประเมินค่าสถานะของอุปกรณ์ชิ้นนี้ หลังจากผ่านไปสามวินาที ระบบก็ทำการตรวจสอบเกราะเสร็จสิ้นและเปิดเผยข้อมูลออกมา [เกราะกองรักษาการณ์] (เกราะแผ่นเหล็กระดับทองแดง) เลเวล 3 ความต้องการอุปกรณ์: พละกำลัง 10 พลังป้องกัน +22 พละกำลัง +2, ความอดทน +2 HP +150 ความทนทาน 35/35 ความสามารถเพิ่มเติม- พลังป้องกัน: ลดความเสียหายที่ได้รับลง 3% จำกัดเฉพาะนักรบโล่และอัศวินผู้พิทักษ์ ระบบ: เกราะกองรักษาการณ์ถูกสร้างขึ้นสำเร็จ เพิ่มความชำนาญในการตีเหล็ก 2 แต้ม ได้รับค่าประสบการณ์ 800 EXP "เยี่ยมเลย! มันมีความสามารถเพิ่มเติมอย่างพลังป้องกันติดมาด้วย" สือเฟิงดีใจเป็นอย่างมากเมื่อเห็นความสามารถเพิ่มเติมบนเกราะกองรักษาการณ์ เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าความพยายามครั้งแรกในการตีอุปกรณ์ระดับทองแดงจะประสบความสำเร็จ แถมยังได้รับค่าประสบการณ์มากมายขนาดนี้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เหล่าปรมาจารย์ช่างตีเหล็กในชีวิตก่อนของเขาจะไม่เคยออกไปเก็บเลเวลเลย แต่เลเวลของพวกเขากลับไม่ได้ต่ำเลยแม้แต่น้อย เกราะกองรักษาการณ์ที่เขาตีขึ้นมาไม่เพียงแต่จะมีค่าสถานะตามมาตรฐาน แต่ยังมีระดับความสามารถเพิ่มเติมติดมาอีกด้วย ตามปกติแล้ว เกราะกองรักษาการณ์จะไม่มีความสามารถพลังป้องกันติดมาให้ ทว่าเมื่อช่างตีเหล็กแสดงทักษะที่เหนือชั้น ประกอบกับการใช้เปลวเพลิงลึกลับ จึงมีโอกาสที่ความสามารถเพิ่มเติมจะปรากฏขึ้นบนอุปกรณ์ และเมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ ราคาของอุปกรณ์ก็จะพุ่งสูงขึ้นไปอีกระดับทันที สือเฟิงใช้เวลาพินิจพิจารณาเกราะกองรักษาการณ์ สัมผัสถึงพื้นผิวของโลหะสีเทาเงินและชื่นชมการออกแบบที่สะดุดตา อุปกรณ์ระดับทองแดงทั่วไปเทียบกับมันไม่ได้เลยแม้แต่น้อย สือเฟิงพึงพอใจกับผลงานชิ้นนี้มาก ในปัจจุบัน อุปกรณ์ระดับทั่วไปยังคงเป็นอุปกรณ์หลักสำหรับผู้เล่น แม้ว่าในอนาคตผู้เล่นจะไปถึงเลเวล 6 แล้ว ก็คงไม่แปลกที่จะเห็นพวกเขาใส่เพียงอุปกรณ์ระดับทั่วไป เพราะมันยากเกินไปที่จะได้ครอบครองอุปกรณ์ระดับทองแดง สำหรับปาร์ตี้ระดับหัวกะทิ การมีอุปกรณ์ระดับทองแดงเพียงหนึ่งหรือสองชิ้นก็นับว่าได้รับพรอย่างมากแล้ว เกราะกองรักษาการณ์สามารถสวมใส่ได้ทั้งนักรบโล่และอัศวินผู้พิทักษ์ หากสือเฟิงนำเกราะนี้ไปขาย ปาร์ตี้ระดับหัวกะทิจะต้องแย่งกันแน่นอน เพราะคุณภาพอุปกรณ์ของ MT (ตัวแทงค์หลัก) สามารถช่วยลดความยากในการพิชิตดันเจี้ยนได้มหาศาล แม้ว่าสือเฟิงจะตั้งราคาไว้ที่ 4 เหรียญเงิน ปาร์ตี้เหล่านี้ก็ยังจะซื้อเกราะนี้โดยไม่เกี่ยงราคา ส่วนพลังป้องกันของเกราะกองรักษาการณ์นั้น ประโยชน์ที่ส่งผลต่อ MT ของปาร์ตี้นั้นไม่ต้องพูดถึง สือเฟิงจะไม่ยอมรับราคาที่ต่ำกว่า 5 เหรียญเงินสำหรับเกราะชิ้นนี้เด็ดขาด ด้วยประสบการณ์ความสำเร็จในครั้งแรก สือเฟิงจึงเดินหน้าตีเกราะกองรักษาการณ์ต่อไป อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้สือเฟิงได้นำเหล็กกล้าสกัดร้อยครั้งออกมาใช้ เขาต้องการรู้ว่าผลลัพธ์ของเหล็กกล้านี้จะเป็นอย่างไรเมื่อนำมาใช้สร้างอุปกรณ์ ภายในสิบนาที เกราะกองรักษาการณ์ชิ้นที่สองก็เป็นรูปเป็นร่าง ทว่าสีของเกราะกองรักษาการณ์ชิ้นนี้กลับแตกต่างจากชิ้นก่อนหน้า แทนที่จะเป็นสีเทาเงิน แต่มันกลับเป็นสีดำสนิท หลังจากผ่านกระบวนการตรวจสอบสามวินาที ระบบก็แสดงค่าสถานะให้สือเฟิงเห็น [เกราะหนักกองรักษาการณ์] (เกราะแผ่นเหล็กระดับทองแดง) เลเวล 3 ความต้องการอุปกรณ์: พละกำลัง 14 พลังป้องกัน +25 พละกำลัง +2, ความอดทน +4 HP +150 ความทนทาน 40/40 ความสามารถเพิ่มเติม- พลังป้องกัน: ลดความเสียหายที่ได้รับลง 5% จำกัดเฉพาะนักรบโล่และอัศวินผู้พิทักษ์ ระบบ: เกราะหนักกองรักษาการณ์ถูกสร้างขึ้นสำเร็จ เพิ่มความชำนาญในการตีเหล็ก 2 แต้ม ได้รับค่าประสบการณ์ 1,000 EXP ระบบ: เนื่องจากท่านมีพรสวรรค์อัจฉริยะด้านการตีเหล็ก แต้มความชำนาญในการตีเหล็กจึงเพิ่มขึ้นอีก 2 แต้ม ในขณะนี้ สือเฟิงลืมเรื่องแต้มความชำนาญที่เพิ่มขึ้นจากพรสวรรค์ของเขาไปจนสิ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่เกราะหนักกองรักษาการณ์เพียงอย่างเดียว ค่าสถานะของเกราะชิ้นนี้เทียบเท่ากับอุปกรณ์ระดับเหล็กลึกลับเลเวล 3 เลยทีเดียว ราคาของมันอย่างน้อยต้องอยู่ที่ 10 เหรียญเงิน สือเฟิงไม่เคยคิดเลยว่าเหล็กกล้าสกัดร้อยครั้งจะสร้างความเปลี่ยนแปลงได้มหาศาลขนาดนี้ เขาต้องยอมรับว่าไอเทมที่ได้รับมาจากปรมาจารย์ช่างตีเหล็กนั้นไม่ใช่ของธรรมดาจริงๆ น่าเสียดายที่ตอนนี้เขามีเหล็กกล้าสกัดร้อยครั้งเหลืออยู่เพียงเก้าชิ้นเท่านั้น แน่นอนว่าเมื่อสือเฟิงรู้ถึงประสิทธิภาพของมันแล้ว เขาจะไม่ถลุงมันทิ้งไปง่ายๆ เขาจะเก็บพวกมันไว้ใช้เมื่อต้องตีอุปกรณ์ระดับสูงจริงๆ เวลาสองชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว สือเฟิงตีเกราะกองรักษาการณ์อย่างไม่หยุดพักในช่วงเวลานี้ เขาได้รับเกราะกองรักษาการณ์รวมทั้งหมด 23 ชิ้น และล้มเหลวในการตีไป 4 ชิ้น สือเฟิงพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก เกราะกองรักษาการณ์ที่ตีสำเร็จเพียงชิ้นเดียวก็สามารถชดเชยการสูญเสียจากการล้มเหลวทั้งสี่ครั้งได้อย่างง่ายดาย ในเวลาเดียวกัน เลเวลของสือเฟิงเองก็เลื่อนขึ้นเป็นเลเวล 3 เลเวลปัจจุบันของเขาไม่ได้ห่างจากผู้เล่นระดับยอดฝีมือมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น ความชำนาญในการตีเหล็กของเขายังเพิ่มขึ้นเป็น 44 แต้ม การเพิ่มขึ้นเช่นนี้รวดเร็วกว่าช่างตีเหล็กที่สังกัดกิลด์ต่างๆ ถึงสี่หรือห้าเท่าเลยทีเดียว หลังจากนั้น สือเฟิงก็ออกจากห้องตีเหล็กระดับกลางและมุ่งหน้าไปยังโรงประมูล เขาทำการลงประมูลเกราะกองรักษาการณ์ 11 ชิ้นที่ไม่มีความสามารถพลังป้องกันทันที โดยตั้งราคาเริ่มต้นไว้ที่ 4 เหรียญเงิน ส่วนเกราะกองรักษาการณ์และเกราะหนักกองรักษาการณ์ที่มีความสามารถพลังป้องกันนั้น สือเฟิงยังคงเก็บแยกเอาไว้ก่อน เขาต้องการให้พวกกิลด์และปาร์ตี้ระดับหัวกะทิได้ลิ้มลองประสิทธิภาพของเกราะธรรมดาก่อน ด้วยวิธีนี้ เกราะกองรักษาการณ์ที่เหลือจะสามารถขายได้ในราคาที่ดียิ่งขึ้นไปอีก ต่อมา สือเฟิงได้ไปตั้งแผงลอยในย่านการค้าและตะโกนเรียกหาลูกค้าตามปกติ ไม่นานนักก็มีผู้เล่นจำนวนมากวิ่งมาหาเขาเพื่อขายหินและแก่นแท้เวทมนตร์ หลังจากรับซื้อวัตถุดิบไปได้ครึ่งชั่วโมง สือเฟิงก็เหลือบมองเวลา มันเกือบจะมืดค่ำแล้วในโลกของก๊อดส์โดเมน มอนสเตอร์ในตอนกลางคืนจะแข็งแกร่งขึ้นมากและการฆ่าพวกมันก็จะยากขึ้นตามไปด้วย ช่วงเวลานี้ไม่เหมาะสำหรับการเก็บเลเวล และสือเฟิงเองก็ควรพักผ่อนด้วยเช่นกัน ปัจจุบันเขายังคงใช้หมวกเล่นเกมเสมือนจริง ไม่ใช่แคปซูลเล่นเกมเสมือนจริงในการเล่นก๊อดส์โดเมน แคปซูลเล่นเกมสามารถให้พลังงานและสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกายของผู้เล่นได้ตลอดเวลา ทั้งยังสามารถกระตุ้นกล้ามเนื้อเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายอ่อนแรงจากการเล่นเกมนานเกินไป สือเฟิงใช้นิ้วแตะและคลิก เรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาแล้วเลือกออกจากระบบ ภายในห้องเช่าที่คับแคบ แสงแดดได้สาดส่องผ่านหน้าต่างและกระจายไปทั่วห้องนานแล้ว อุณหภูมิภายในห้องเริ่มสูงขึ้นเช่นกัน สือเฟิงถอดหมวกเล่นเกมออก เขาพยุงตัวขึ้นและยืดเส้นยืดสาย หลังจากที่ไม่ได้เคลื่อนไหวและนอนอยู่บนเตียงนานกว่าสิบชั่วโมง ร่างกายของสือเฟิงก็รู้สึกชาไปทั้งตัว เขาจำเป็นต้องขยับเขยื้อนร่างกายก่อนที่จะกลับมาเป็นปกติ สือเฟิงเริ่มวิดพื้น ซิทอัพ และการฝึกซ้อมขั้นพื้นฐานอื่นๆ ในยุคที่วัตถุนิยมเบ่งบานถึงขีดสุด การฝึกฝนร่างกายได้กลายเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในชีวิตของคนเรา หลังจากทุ่มเทค้นคว้ามานานหลายสิบปี นักวิทยาศาสตร์สามารถบรรลุความสำเร็จครั้งใหญ่ในการเสริมสร้างร่างกายมนุษย์และยืดอายุขัยให้ยาวนานขึ้น มนุษยชาติสามารถรักษาความหนุ่มสาวไว้ได้นานขึ้น ความสำเร็จนี้ยังช่วยเพิ่มอายุขัยเฉลี่ยของมนุษย์ให้สูงถึงหนึ่งร้อยปี ในขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ก็ได้ย้ำเตือนถึงความจำเป็นในการออกกำลังกาย ดังนั้น ยุคแห่งการออกกำลังกายจึงมาถึง ในยุคปัจจุบัน การแข่งขันกีฬาและการต่อสู้กลายเป็นสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของสาธารณชน แค่ในมหาวิทยาลัยเพียงอย่างเดียว ก็มีชมรมกีฬาและชมรมศิลปะการต่อสู้มากมาย และพวกเขาก็ได้รับความนิยมอย่างมากจากเหล่านักศึกษา ในสังคมปัจจุบัน ผู้ที่ไม่มีความสามารถพิเศษติดตัวมักจะถูกดูแคลน ในทางกลับกัน เหล่านักกีฬาที่มีชื่อเสียงและผู้เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้นั้นกลับได้รับการยกย่องอย่างสูง ในมหาวิทยาลัยมักจะมีสาวงามรายล้อมเหล่านักกีฬาและนักศึกษาที่เข้าร่วมการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานอยู่เสมอ ส่วนพวกหนุ่มหล่อหน้าใสนั้น ความนิยมของพวกเขาเลือนหายไปนานแล้ว ในชีวิตก่อนหน้านี้ สือเฟิงไม่ได้ใส่ใจร่างกายของตนเองมากนัก ส่งผลให้เขาเกือบจะทำลายมันลงไป กว่าที่เขาจะคิดอยากฝึกฝนร่างกาย เขาก็อายุไม่น้อยแล้ว แม้จะทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนัก ผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ได้ดีเท่าที่ควร ในชีวิตนี้ แน่นอนว่าสือเฟิงจะไม่ทำผิดพลาดเหมือนเดิม เขาจะไม่มัวแต่สนใจเพียงแค่ก๊อดส์โดเมนจนละเลยการฝึกฝนร่างกาย หลังจากออกกำลังกายได้ครึ่งชั่วโมง ร่างกายของสือเฟิงก็โชกไปด้วยเหงื่อ ราวกับว่าเขาเพิ่งจะอาบน้ำมาหมาดๆ ในตอนที่เขากำลังจะจัดการกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ปรุงเสร็จแล้ว โทรศัพท์ของเขาก็เริ่มส่งเสียงดังขึ้น สือเฟิงมองดูชื่อผู้ที่ติดต่อมา คาดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นจ้าวรั่วซี หัวหน้าห้องสาวผู้เงียบขรึม "หัวหน้าห้อง มีธุระอะไรเหรอ?" สือเฟิงถามหลังจากรับสาย ตามความทรงจำของสือเฟิง นอกจากการเข้าเรียนแล้ว เขาก็ไม่เคยติดต่อกับหัวหน้าห้องคนนี้เลย ตลอดสี่ปีที่เขาใช้ชีวิตในมหาวิทยาลัย เขาคุยกับจ้าวรั่วซีไม่ถึงร้อยประโยคด้วยซ้ำ "สือเฟิง รีบมาที่โรงเรียนเร็วเข้า ฉันไม่ได้แจ้งข่าวนายเพราะนายไม่ได้อยู่ในหอพักชาย แต่ตอนนี้ฉันโทรมาบอกแล้วนะ ตอนสิบเอ็ดโมงจะมีเรื่องสำคัญประกาศที่อาคารเรียน 3 ห้อง 401" สือเฟิงมองไปที่นาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์บนโต๊ะ ตอนนี้เป็นเวลาสิบโมงครึ่งแล้ว เขาตอบกลับไปว่า "เข้าใจแล้ว ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"