Chapter 3453
3453 / 6761
12 min read
Chapter 3453: Short Burst Mech
Published Apr 4, 2026, 03:32 AM
# **บทที่ 3453: เมชาจู่โจมฉับพลัน**
ณ จุดเริ่มต้นของการแข่งขัน High Tide Tournament เหล่านักออกแบบเมชาระดับเชี่ยวชาญ (Journeymen) ทั้ง 94 คน ต่างพร้อมใจกันเรียกเอกสารฉบับหนึ่งขึ้นมา ซึ่งอธิบายเงื่อนไขที่พวกเขาต้องเผชิญอย่างละเอียดถี่ถ้วน หน้ากระดาษที่ยาวเหยียดได้ระบุถึงขอบเขตการออกแบบที่ได้รับอนุญาต สิ่งที่ต้องหลีกเลี่ยง วัสดุและส่วนประกอบที่สามารถนำมาใช้ได้ ตลอดจนข้อกำหนดทางเทคนิคเฉพาะที่จำเป็นต้องปฏิบัติตาม
เวสสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าผู้จัดงานไม่ได้ตั้งเงื่อนไขที่ผิดแปลกหรือจำกัดจนเกินไป
แน่นอนว่า เขาต้องทำงานกับชุดวัสดุที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งยังไม่รู้จักการออกแบบส่วนประกอบใดๆ ในแคตตาล็อกเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม นักออกแบบเมชาที่ดีไม่จำเป็นต้องรู้จักองค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้ล่วงหน้าเพื่อที่จะสร้างสรรค์เมชาที่ใช้งานได้จริง
"ภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้ ผมยังสามารถออกแบบเมชาได้หลากหลายประเภท"
เห็นได้ชัดว่าการแข่งขัน High Tide Tournament ต้องการจัดแสดงความหลากหลายให้มากที่สุด จุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นคือการแสดงให้ผู้ชมเห็นว่าเครื่องผลิต Korok Alpha KA-35 สามารถสร้างเครื่องจักรที่แตกต่างกันมากมายได้อย่างง่ายดาย
หลังจากที่เขาทำความเข้าใจในทุกพารามิเตอร์ที่เมชาสำหรับการแข่งขันของเขาต้องมีแล้ว เขาก็หันมาพิจารณาการตัดสินใจที่สำคัญที่สุด
"ผมควรจะเลือกใช้แผนไหนดี?"
เขาได้พัฒนาแผนการต่างๆ ขึ้นมาหลายแผน โดยแต่ละแผนตั้งอยู่บนพื้นฐานของประเภทเมชาและแนวคิดการออกแบบที่เฉพาะเจาะจง
โดยส่วนตัวแล้ว เขาต้องการออกแบบ "ฮีโร่เมชา" (hero mech) เครื่องจักรที่ทรงประสิทธิภาพทัดเทียมกันทั้งในการต่อสู้ระยะไกลและระยะประชิด ย่อมสามารถทำผลงานได้ดีไม่ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้แบบใดในช่วงการต่อสู้ก็ตาม
"ทว่า... นั่นคือความผิดพลาด"
รูปแบบการแข่งขันนี้ไม่ได้เอื้ออำนวยต่อฮีโร่เมชามากนัก ประสิทธิภาพที่รอบด้านหมายความว่าฮีโร่เมชาจะไม่มีวันพ่ายแพ้อย่างรวดเร็ว แต่ในขณะเดียวกัน มันก็จำเป็นต้องต่อสู้อย่างหนักหน่วงเพื่อที่จะได้มาซึ่งชัยชนะ
สำหรับเวสแล้ว มันค่อนข้างคลุมเครือ จะเกิดอะไรขึ้นหากฮีโร่เมชาพ่ายแพ้ทั้งสามนัดรวด เพียงเพราะมันไม่มีจุดแข็งที่เด่นชัดเลย?
แน่นอน ฮีโร่เมชามีความหลากหลายและปรับตัวได้ดี แต่ในสภาพแวดล้อมแบบสังเวียนเช่นนี้ มันง่ายเกินไปที่เมชาที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางจะแสดงแสนยานุภาพของตนเองออกมา
เวสระลึกถึงรายละเอียดที่สำคัญอย่างหนึ่งในกฎการแข่งขัน
"เมชาที่เข้าแข่งขันทุกตัวจะต้องต่อสู้กับคู่ต่อสู้แบบสุ่มสามตัว คะแนนจากสองนัดที่ทำผลงานได้ดีที่สุดจะถูกนำมารวมกันเป็นคะแนนสุดท้าย ด้วยเหตุนี้ ผลการแข่งขันที่แย่ที่สุดจะไม่ถูกนำมาพิจารณา"
นัยยะสำคัญของวิธีการให้คะแนนนี้ก็คือ มันไม่เป็นไรเลยหากเมชาที่เข้าแข่งขันจะพ่ายแพ้อย่างยับเยิน!
สถานการณ์เช่นนี้มักเกิดขึ้นเมื่อเมชาถูกจับคู่กับตัวที่แพ้ทางกันโดยสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น เมชาน้ำหนักเบาจะต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่เลวร้ายอย่างที่สุดหากต้องต่อสู้กับเมชาประเภทสไตรเกอร์ (striker mech)
"ด้วยกฎที่ตั้งขึ้นมาแบบนี้ ผมไม่จำเป็นต้องกลัวที่จะเดิมพัน ผมสามารถที่จะแพ้สักครั้งโดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ"
ข้อเสียก็คือ คู่แข่งของเขาก็ได้รับความได้เปรียบแบบเดียวกันนี้เช่นกัน!
เขาเชื่อว่าคนอื่นๆ ก็เข้าใจวิธีที่จะใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์เพื่อเพิ่มโอกาสในการชนะสูงสุด พวกเขาไม่น่าจะโง่พอที่จะออกแบบเมชาที่สมดุลและรอบด้านในสถานการณ์เช่นนี้
มันฉลาดกว่ามากที่จะออกแบบเมชาที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง ซึ่งโดดเด่นอย่างชัดเจนในรูปแบบการต่อสู้เพียงอย่างเดียว!
ด้วยวิธีนี้ เมชาที่เข้าแข่งขันก็จะมีเครื่องมือที่จำเป็นในการชิงความได้เปรียบแม้ในการจับคู่ที่สูสี
"ยิ่งไปกว่านั้น การออกแบบและสร้างฮีโร่เมชาก็ซับซ้อนกว่าด้วย"
เวสมีเวลาเพียง 12 ชั่วโมงในการออกแบบและผลิตเมชาสำหรับการแข่งขัน แม้ว่าเครื่องซูเปอร์แฟ็บ (superfab) จะทำงานได้เร็วกว่าเครื่องจักรผลิตใดๆ ของเขา เขาก็ยังต้องเผื่อเวลาไว้อย่างน้อยสองชั่วโมงสำหรับงานนี้ ดังนั้นเวลาในการออกแบบที่มีประสิทธิภาพของเขาจึงเหลือเพียง 10 ชั่วโมงเท่านั้น!
ด้วยเวลาอันน้อยนิดเช่นนี้ เขาจะกล้าพอที่จะออกแบบเมชาที่ซับซ้อนได้อย่างไร? เขาควรจะมุ่งไปที่ความเรียบง่ายแทน!
"ยิ่งเมชาเรียบง่ายเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งสามารถยกระดับคุณภาพและประสิทธิภาพโดยรวมของมันได้มากขึ้นเท่านั้น"
ด้วยความคิดนั้น เวสจึงล้มเลิกแผนที่จะออกแบบฮีโร่เมชาไปอย่างเงียบๆ และพิจารณาตัวเลือกที่เหลืออยู่
"ผมสามารถออกแบบเมชาภาคพื้นดินหรือเมชาที่บินได้ ไม่ว่าจะแบบไหน มันก็จะต้องต่อสู้ในสังเวียนขนาดพอเหมาะที่ไม่มีลักษณะเด่นชัดและมีเพดานความสูงปานกลาง"
หากเวสต้องการหลีกเลี่ยงไม่ให้เมชาของเขาถูกแก้ทางได้ง่ายเกินไป เขาก็ควรออกแบบเมชาที่สามารถตอบโต้คู่ต่อสู้ทางอากาศได้
นั่นหมายความว่าเขาควรจะออกแบบเมชาระยะไกล หรือเมชาระยะประชิดที่มีความสามารถในการบิน
อย่างไรก็ตาม ไม่มีตัวเลือกใดที่ฟังดูดีที่สุด
เมชาระยะไกลนั้นดีในการกำจัดเป้าหมายจากทุกระยะ แต่พวกมันก็ไม่ต่างจากซากเหล็กหากเมชาระยะประชิดตัวใดสามารถเข้าถึงระยะประชิดตัวได้
กุญแจสำคัญในการออกแบบเมชาระยะไกลที่ดีในการแข่งขันเช่นนี้ คือการออกแบบเครื่องจักรที่มาพร้อมกับปืนกระบอกใหญ่
ปืนที่ใหญ่มาก
ปืนที่มโหฬาร
เป้าหมายคือการสร้างความเสียหายให้ได้สูงสุดในช่วงเวลาสั้นๆ
อะไรก็ตามที่สามารถสร้างความเสียหาย ขัดขวาง หรือทำให้เมชาของศัตรูพิการได้ในทันที จะสามารถมอบชัยชนะมาให้ได้อย่างง่ายดายก่อนที่นาทีแรกจะผ่านพ้นไป!
"ถ้าผมเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเมชาระยะไกล ผมคงจะมั่นใจที่จะออกแบบเมชาที่ติดอาวุธอานุภาพร้ายแรงได้"
ปัญหาคือเขาไม่ได้เก่งกาจในด้านนี้ แน่นอนว่าเขาเชี่ยวชาญในการออกแบบปืนไรเฟิลผลึกลูมินาร์ (luminar crystal rifle) แต่ก็มีปัญหาหลายอย่างในการออกแบบเมชาแข่งขันที่ติดอาวุธระบบพิเศษนี้
เขาไม่คุ้นเคยกับวัสดุที่ผู้จัดงานจัดหามาให้เลยแม้แต่น้อย แม้ว่าเวสจะสามารถอาศัยทฤษฎีที่มีอยู่และประสบการณ์ก่อนหน้าเพื่อคิดค้นสูตรใหม่สำหรับผลึกลูมินาร์ได้ แต่เขาก็จะต้องเสียเวลาไปหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้นเพื่อหาทางออกที่พอรับได้
เวสจะสามารถลงทุนเวลามากมายขนาดนั้นไปกับเพียงแง่มุมเดียวของการออกแบบเมชาทั้งหมดของเขาได้หรือ?
"คงไม่ได้" เขา lắcศรีษะ "ยิ่งกว่านั้น อาวุธผลึกลูมินาร์เป็นอาวุธพลังงาน มันยากเกินไปสำหรับผมที่จะขยายพลังทำลายล้างของมัน"
โดยทั่วไปแล้ว อาวุธพลังงานเป็นที่รู้จักกันดีว่าสามารถสร้างความเสียหายที่เชื่อถือได้และแม่นยำอย่างต่อเนื่อง พวกมันไม่ได้เหมาะสมที่สุดสำหรับการต่อสู้ระยะสั้น เช่น การดวลเมชาตัวต่อตัว
แน่นอน เพียงเพราะนี่คือมาตรฐาน ไม่ได้หมายความว่าอาวุธพลังงานจะไม่สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างมหาศาลออกมาตั้งแต่เริ่มได้
มีอาวุธพลังงานที่สามารถปลดปล่อยกระแสพลังงานที่ถาโถมเข้าใส่ได้ในทันที แม้ว่ามันจะไม่ยั่งยืน แต่ตราบใดที่เมชาอีกฝ่ายล้มลง มันก็ไม่สำคัญอีกต่อไป!
"น่าเสียดายที่ผมไม่มีประสบการณ์ในการออกแบบอาวุธพลังงานที่มีพลังทำลายล้างสูงขนาดนั้น"
แน่นอนว่าตามทฤษฎีแล้วเขาสามารถออกแบบอาวุธพลังงานเช่นนั้นได้ เขาค่อนข้างเชี่ยวชาญในทฤษฎีเบื้องหลังอาวุธพลังงานเนื่องจากได้รับทักษะย่อยของระบบ (System Sub-Skills) ที่เกี่ยวข้องมามากมาย
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยออกแบบเมชาที่ใช้อาวุธสุดโต่งเช่นนี้มาก่อน มันยอดเยี่ยมในการดวลเมชา แต่กลับเลวร้ายอย่างมากในการรบจริง เวสคงจะโง่มากหากนำระบบอาวุธบ้าๆ แบบนี้ไปติดตั้งให้กับเมชาของตระกูลลาร์คินสันหรือเมชาเชิงพาณิชย์ของเขา
ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ขาดความมั่นใจที่จะออกแบบอาวุธพลังงานอันทรงพลังสำหรับเมชาระยะไกล
หนึ่งในทางเลือกที่เขาเลือกได้คือการออกแบบเมชาระยะไกลที่ใช้อาวุธกายภาพ มันง่ายกว่ามากที่จะพัฒนาปืนใหญ่เกาส์ (gauss cannon) หรือระบบอาวุธจลนศาสตร์อื่นๆ ที่สามารถปล่อยหมัดหนักออกไปได้ในทันที
แต่เวสก็ไม่ได้มีความได้เปรียบในด้านนี้เช่นกัน Eternal Redemption เป็นเมชาตัวสุดท้ายที่เขาออกแบบซึ่งติดอาวุธกายภาพระยะไกลที่ทรงพลัง แต่เมชารุ่นพลปืนใหญ่นั้นกลับทำผลงานได้ย่ำแย่ในการดวลเมชา
"อา ช่างมันเถอะ ผมจะเลือกเมชาระยะประชิดธรรมดาๆ ก็แล้วกัน"
นี่เป็นเรื่องที่ซับซ้อนน้อยกว่ามาก มีประเภทเมชาและรูปแบบการกำหนดค่าเมชาเพียงไม่กี่อย่างที่เขาเชี่ยวชาญ เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงการออกแบบเมชาที่มีอยู่ของเขา เขารู้สึกประทับใจเป็นพิเศษกับ Valkyrie Redeemer
แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วมันจะเป็นเมชาประเภทมารอเดอร์ (marauder mech) แต่มันก็สามารถทำหน้าที่เหมือนเมชาประเภทแลนเซอร์ (lancer mech) ในเวอร์ชันที่เบากว่าได้
เวสค่อนข้างสนใจแนวคิดที่จะออกแบบเมชาประเภทแลนเซอร์ในการแข่งขันครั้งนี้
มันคือหนึ่งในการเดิมพันครั้งใหญ่ที่สุดที่เขาสามารถทำได้ในการแข่งขันนี้ ไม่ว่ามันจะพุ่งเข้าชาร์จและเสียบคู่ต่อสู้ได้สำเร็จภายในนาทีแรก หรือมันจะล้มเหลวอย่างน่าสังเวชและถูกเมชาที่สามารถรับมือกับเมชาแลนเซอร์ได้กระทืบจนเละ
"ถ้ามันสำเร็จ มันจะสร้างความประทับใจที่ทรงพลังและน่าเกรงขามได้อย่างแน่นอน แต่ถ้ามันล้มเหลว... อย่างน้อยความทุกข์ทรมานของมันก็จะจบลงอย่างรวดเร็ว"
เขาสามารถเลือกเมชาระยะประชิดประเภทอื่นได้หากต้องการ แต่เขากลับไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะออกแบบพวกมัน
ในขณะที่เขาค่อนข้างมั่นใจในความสามารถที่จะออกแบบเมชานักดาบ (swordsman mech) เขาก็จะถูกถ่วงด้วยความจริงที่ว่าเคทิสสามารถทำได้ดีกว่าเสมอ
มันเป็นความคิดที่งี่เง่าและไม่สร้างสรรค์ แต่เวสก็ไม่สามารถสลัดมันทิ้งไปได้ ทุกครั้งที่เขาคิดจะออกแบบเมชานักดาบ เขามักจะเปรียบเทียบตัวเองกับเคทิสเสมอ มันคือจุดอ่อนทางจิตใจที่เขาจำเป็นต้องกำจัดทิ้ง แต่ยังไม่สามารถทำได้ในตอนนี้
เขาจะออกแบบอะไรได้อีก? เมชานักขวาน (axeman mech)? เมชาที่ถือค้อน (hammer-wielding mech)?
"ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับขวานหรือค้อนเลย"
แล้วเมชาประเภทอัศวิน (knight mech) ล่ะ?
"ผมไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านการป้องกัน ผมไม่สามารถดึงศักยภาพของเมชาอัศวินออกมาได้อย่างเต็มที่"
ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางมีความสำคัญอย่างมากในระดับ Journeyman นักออกแบบเมชาอันดับสูงที่เก่งกาจด้านการป้องกันสามารถออกแบบเครื่องจักรที่ทนทานกว่าที่เวสจะสร้างขึ้นมาได้มาก! สภาวะพึ่งพากันระหว่างมนุษย์กับเครื่องจักร (Man-machine symbiosis) นั้นแข็งแกร่งในหลายๆ ด้าน แต่มันไม่สามารถทำให้เมชาแข็งแกร่งขึ้นได้!
บางที Journeymen ทั่วไปอาจจะไม่ใช่ภัยคุกคามที่น่ากลัวนัก แต่ High Tide Tournament ได้ดึงดูดนักออกแบบเมชาที่มีฝีมือและมีชื่อเสียงมากมาย เวสไม่สามารถประมาทคู่แข่งคนใดได้เลย หากเขาต้องการคว้าชัยชนะมาให้ได้ เขาก็จำเป็นต้องเล่นในจุดแข็งของตัวเอง
สำหรับเวสแล้ว การปรับแนวคิดของ Valkyrie Redeemer ให้เข้ากับเมชาสำหรับการแข่งขันฟังดูเป็นแนวทางที่ใช้การได้
แน่นอนว่ามันไม่ใช่ความคิดริเริ่มใหม่ แต่เวสก็ไม่ได้ถูกบังคับให้ต้องสร้างนวัตกรรมใหม่ในทุกสภาพแวดล้อมการออกแบบ
บางครั้ง การยึดติดอยู่กับสิ่งที่คุ้นเคยก็ดีกว่า!
"ในขณะที่ผมต้องการสร้างความก้าวหน้าในการแข่งขันนี้อย่างแน่นอน มันต้องไม่มาพร้อมกับการสูญเสียโอกาสที่จะได้ยานบรรทุกสำหรับการรบ (combat carriers) ไป"
มีเพียงผู้เข้าแข่งขัน 3 อันดับแรกของ High Tide Tournament เท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ได้รับยานรบอันเป็นที่ปรารถนาเหล่านี้!
เวสไม่สามารถที่จะเล่นๆ ได้!
แม้ว่าการออกแบบเมชาแลนเซอร์จะห่างไกลจากตัวเลือกเดียวที่เขาสามารถทำได้ แต่ในตอนนี้เขาก็แค่รู้สึกอยากทำมัน นอกจากนี้ เมชาสำหรับการแข่งขันของเขาจะไม่ใช่การลอกเลียนแบบ Valkyrie Redeemer มาทั้งดุ้น
กฎการแข่งขันและสภาพแวดล้อมของสังเวียนทำให้ความคิดนั้นเป็นความคิดที่เลวร้าย
แต่เขาจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนรูปแบบของเมชาแลนเซอร์ของเขาให้ทำงานได้ดีภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน
เวสสร้างรายการคุณสมบัติที่เมชาแลนเซอร์ของเขาควรมี
"มันต้องมีอัตราเร่งสูง ไม่จำเป็นต้องคงความเร็วนั้นไว้ได้หรือมีรัศมีวงเลี้ยวที่แคบ แต่ที่สำคัญที่สุดคือมันต้องสามารถพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่ต้องใช้เวลาเตรียมตัวนานเกินไป"
จูเลียต สตาเมรอสคงจะสามารถออกแบบระบบการบินอันทรงพลังที่สามารถสร้างแรงผลักมหาศาลได้อย่างง่ายดาย แต่เวสเชื่อว่าเขาก็สามารถพยายามสร้างสิ่งที่ใกล้เคียงได้
"เมชาแข่งขันของผมต้องสามารถทำลายหรืออย่างน้อยก็สร้างความเสียหายจนศัตรูพิการได้ภายในการพุ่งชนเพียงครั้งเดียว"
โดยทั่วไปแล้ว เมชาประเภทแลนเซอร์แทบไม่เคยได้รับโอกาสครั้งที่สองหากพวกมันพุ่งชนพลาดในการดวล หากเวสต้องการลดโอกาสที่จะล้มเหลวให้เหลือน้อยที่สุด เขาก็ต้องแน่ใจว่าเมชาแข่งขันของเขามีศักยภาพมากพอที่จะจบงานได้ในครั้งเดียว!
ความเร็วและโมเมนตัมเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดศักยภาพความเสียหายของเมชาแลนเซอร์ แต่เวสก็ต้องให้ความสนใจกับด้านอื่นๆ ด้วยเช่นกัน
"เมชาแลนเซอร์ของผมต้องสามารถเอาตัวรอดและรักษาฟังก์ชันการทำงานให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จนกว่าจะสามารถพุ่งชนได้สำเร็จ"
นั่นหมายความว่าผลงานของเขาต้องมีความสามารถในการป้องกันอยู่บ้าง ซึ่งนั่นแปลว่าเมชาจะมีขนาดใหญ่ขึ้น หนักขึ้น และแข็งแกร่งขึ้น
ปัญหาของเรื่องนี้คือ มันยากกว่ามากที่จะพัฒนาเมชาแลนเซอร์ที่ทำความเร็วได้รวดเร็วหากมันมีมวลมหาศาล
"อีกปัญหาหนึ่งคือความคล่องตัว" เวสขมวดคิ้ว "เมชาที่อุ้ยอ้ายไม่มีรัศมีวงเลี้ยวที่ดี ทำให้เมชาแลนเซอร์ยากที่จะโจมตีเป้าหมายที่รวดเร็วและหลบหลีกเก่ง"
เมชาน้ำหนักเบาคือหายนะของเมชาแลนเซอร์
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.