Chapter 2128 - Shenwu Yi, Sleepless Moon

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 19:05

Chapter 2128 - Shenwu Yi, ดวงจันทร์ที่ไร้การหลับใหล อีกครั้งที่ท่านเจ้ามังกร (Dragon Lord) รู้สึกท่วมท้นไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจต่อความเมตตาที่บุตรแห่งเทพผู้ทอฝัน (Dreamweaver Divine Son) แสดงต่อเขา เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับเกียรติให้สนทนาด้วยเป็นครั้งที่สอง “หลงเจียงงั้นหรือ?” ความประหลาดใจของท่านเจ้ามังกรคงอยู่เพียงครู่เดียว เขาสังหรณ์ใจอยู่แล้วว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับอะไร แต่แทนที่จะตอบคำถาม เขากลับถามหยั่งเชิงกลับไปว่า “ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าเหตุใดท่านจึงถามถึงนาง บุตรแห่งเทพหยวน? หรือว่าท่านรู้จักนางเป็นการส่วนตัว?” “ข้าคงพูดไม่ได้เต็มปากว่าเรารู้จักกัน” หยุนเช่กล่าวด้วยสีหน้าที่ดูจริงใจ “ทว่าก่อนที่ข้าจะกลับมายังดรีมวีเวอร์ ข้าเคยออกท่องเที่ยวไปทั่วโลกเพียงลำพัง มีอยู่ครั้งหนึ่งที่ข้าเผชิญกับสถานการณ์วิกฤตซึ่งอาจทำให้ต้องจบชีวิตลง หากไม่ได้ความช่วยเหลืออย่างทันท่วงทีจากสตรีที่ชื่อ ‘หลงเจียง’ นางหายตัวไปหลังจากช่วยชีวิตข้าไว้” “ตั้งแต่กลับมายังดรีมวีเวอร์ ข้าก็พยายามตามหาเพื่อตอบแทนบุญคุณของนาง ทว่าหอเซวียนจีกลับอ้างว่าไม่มีชื่อนี้บันทึกอยู่ในเผ่ามังกร เมื่อวันนี้ข้าโชคดีที่ได้พบท่าน ข้าจึงคิดว่าจะลองถามท่านดูเสียหน่อย” “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง” ท่านเจ้ามังกรผ่อนคลายลงพลางหัวเราะร่า “เป็นความจริงที่ในหมู่พวกเราไม่มีสตรีที่ชื่อ ‘หลงเจียง’ ทว่ามีมังกรเพศเมียตนหนึ่งที่มักจะเรียกตัวเองว่า ‘หลงเจียง’ เวลาออกท่องเที่ยวไปทั่วโลก” หยุนเช่รีบทำสีหน้ากระตือรือร้น “ข้าขอทราบได้ไหมว่าชื่อจริงของนางคืออะไร?” ท่านเจ้ามังกรตอบ “ข้าเชื่อว่าท่านคงเคยได้ยินชื่อนางมาแล้ว บุตรแห่งเทพหยวน ชื่อของนางก็คือ... หลงซี” ความประหลาดใจในระดับที่เหมาะสมฉายชัดขึ้นบนใบหน้าของหยุนเช่ “หลงซี... หญิงสาวมังกรหน้าบากงั้นรึ?” ในขณะเดียวกัน ความเข้าใจก็ค่อยๆ เข้ามาแทนที่สีหน้าของเขา “ไม่น่าล่ะ ข้ายังคิดอยู่เลยว่าพลังบ่มเพาะของนางสูงส่งเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับอายุของนาง ไม่นึกเลยว่า...” เขารีบเปลี่ยนท่าทีและกล่าวด้วยน้ำเสียงสงสัย “ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงของหญิงสาวมังกรหน้าบากมานานแล้ว เมื่อไม่นานมานี้ ข้าได้ข่าวจากหอเซวียนจีว่านางประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ขอบเขตดับสูญเทพ (Divine Extinction Realm) เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?” “จริง” ท่านเจ้ามังกรพยักหน้าด้วยความภาคภูมิใจ แม้สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นสลดลงในชั่วอึดใจถัดมา หยุนเช่อุทานด้วยความชื่นชม “ข้าได้ยินมาว่าการบ่มเพาะของมังกรนั้นรุดหน้าช้ากว่ามนุษย์มาก ยกตัวอย่างเช่น ท่านชายมังกร (Young Dragon Lord) ที่ครอบครองสายเลือดมังกรบรรพกาลและพรสวรรค์ที่เหนือกว่าคนในเผ่าเดียวกันทั้งปวง แต่เขายังต้องใช้เวลาถึงห้าหกสิบปีเพื่อที่จะกลายเป็นปรมาจารย์เทพ (Divine Master) ถึงแม้เขาจะรุดหน้าอย่างรวดเร็วในช่วงหลังมานี้ แต่เขาก็ยังไม่สามารถบรรลุถึงขอบเขตดับสูญเทพได้ใช่หรือไม่?” “ในทางกลับกัน หลงซีกลับกลายเป็นกึ่งเทพ (Half-God) ทั้งที่อายุยังไม่ถึงสองหกสิบปีเสียด้วยซ้ำ เท่าที่หอเซวียนจีทราบ นี่เป็นวีรกรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับเผ่ามังกร” “เมื่อพิจารณาว่านางน่าทึ่งเพียงใด เหตุใดท่านถึงไม่พานางมางานชุมนุมแดนบริสุทธิ์ (Pure Land Meet) ด้วยล่ะท่านเจ้ามังกร?” เบื้องหลังท่านเจ้ามังกร สีหน้าของหลงชื่อซินและหลงเชียนซินต่างดูซับซ้อนขึ้นในทันที ท่านเจ้ามังกรแค่นหัวเราะขมขื่นก่อนจะอธิบายว่า “ท่านไม่รู้เรื่องนี้ บุตรแห่งเทพหยวน เผ่ามังกรของเรามีมังกรบรรพกาลเป็นผู้นำมาโดยตลอด หวังชูไม่ใช่แค่ลูกชายคนเดียวของข้า แต่เขายังเป็นทายาทคนสุดท้ายของมังกรบรรพกาลอีกด้วย” “พรสวรรค์ของหลงซีนั้นเหนือโลกจริงๆ ข้าไม่เคยพบใครในประวัติศาสตร์เผ่ามังกรที่จะเปรียบเทียบกับนางได้ นางยังมีสายเลือดของมังกรบรรพกาลอยู่ในตัวอีกด้วย” “น่าเสียดายที่นางไม่ใช่คนในเผ่า จนถึงทุกวันนี้ ข้าก็ยังไม่สามารถหาต้นกำเนิดสายเลือดมังกรบรรพกาลของนางได้” ดวงตาที่ขุ่นมัวของท่านเจ้ามังกรฉายแววหยามหยันตัวเอง “พรสวรรค์ของหวังชูถือว่าพอใช้ได้ในเผ่ามังกร แต่หากเทียบกับบุตรแห่งเทพ... เหอะ การพาเขามาที่นี่มีแต่จะทำให้พวกเราขายหน้าเสียเปล่า” “ข้าเข้าใจแล้ว” หยุนเช่พยักหน้าอย่างเข้าใจ “ในเมื่อท่านชายมังกรเองก็ไม่ได้มาด้วย ก็ไม่มีเหตุผลที่จะพาคนรุ่นหลังอีกคนมา” “เป็นเรื่องน่าละอายที่ต้องยอมรับ แต่มันคือความจริง” ท่านเจ้ามังกรถอนหายใจแผ่วเบาอีกครั้ง ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ท่านเจ้ามังกรได้พบผู้คนมานับไม่ถ้วน ความรู้สึกของเขาต่อสิ่งอื่นนอกเหนือจากการสืบทอดตำแหน่งนั้นได้จางหายไปนานแล้ว ทว่าชายหนุ่มตรงหน้าไม่เพียงแต่เป็นดวงวิญญาณผู้สูงส่งที่ครอบครองแก่นแท้แห่งเทพอันน่าอัศจรรย์เท่านั้น แต่กิริยาท่าทางยังดูอบอุ่นเป็นกันเอง อีกทั้งยังประพฤติตนอย่างมีวัฒนธรรม ความมั่นใจของเขานั้นเหนือชั้นแต่ไม่ถึงกับโอหัง อีกทั้งเขายังเลื่องชื่อในเรื่องความเที่ยงธรรมและความซื่อสัตย์ ด้วยเหตุนี้ ท่านเจ้ามังกรจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประทับใจตั้งแต่การพบกันครั้งแรก ดังนั้น ท่านเจ้ามังกรจึงอาสาว่า “พูดตามตรง ข้าเคยพยายามหลายครั้งที่จะรับหลงซีเป็นบุตรบุญธรรม แต่ถูกนางปฏิเสธมาโดยตลอด เป็นการปฏิเสธที่เด็ดขาดจนไม่เหลือข้อสงสัยใดๆ เลยว่าสิ่งที่นางพูดนั้นเป็นความจริง” มังกรเฒ่ากล่าวอย่างหยามหยันตัวเอง “หากนางยอมรับข้อเสนอของข้า บางทีข้าอาจจะพานางมาที่แดนบริสุทธิ์เพื่อพบกับจอมราชาอเวจี (Abyssal Monarch) ก็เป็นได้ เฮ้อ” “ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ?” หยุนเช่สวมบทบาทด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัย “การได้เป็นบุตรสาวของท่านไม่ใช่เกียรติสูงสุดของมังกรเพศเมียทุกตนหรือ?” “นั่นเป็นเรื่องจริงสำหรับมังกรเพศเมียตนอื่น แต่สำหรับหลงซี...” ท่านเจ้ามังกรส่ายหน้า “เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่จะรักสันโดษและแปลกแยกจนถึงที่สุด แต่นางยังดื้อรั้นอย่างเหลือเชื่อจนท่านต้องสงสัยว่าความดื้อรั้นนั้นมาจากไหน นางไม่เต็มใจที่จะคบหาสมาคมกับใคร เช่นเดียวกับที่นางไม่ยอมเสแสร้งหรือพูดปดไม่ว่าจะต้องเผชิญหน้ากับใครก็ตาม กรณีนี้เป็นมาหลายทศวรรษแล้ว และข้าก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น” หยุนเช่ถามอย่างดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจ “ถ้าเป็นเช่นนั้น หมายความว่านางค่อนข้างไม่เป็นที่ชื่นชอบของคนในเผ่า และสถานการณ์ของนางในหมู่มังกรค่อนข้างน่าเป็นห่วงใช่ไหม?” “ข้าจะไม่พูดถึงขั้นนั้น” ท่านเจ้ามังกรกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เพราะนางรักสันโดษและแปลกแยก ข้าจึงมอบพื้นที่ห่างไกลให้นาง และสั่งห้ามทุกคนเข้าใกล้นางโดยไม่ได้รับอนุญาต หากนางไม่ออกไปท่องโลก นางก็จะอาศัยอยู่ภายในสถานที่แห่งนั้น เป็นเช่นนี้มาหลายปีแล้ว ทุกคนในเผ่ามังกรต่างทราบถึงนิสัยของนางดีและไม่เคยยั่วยุนางโดยไม่มีเหตุผล” “ดังนั้น แม้จะมีทุกอย่างเกิดขึ้น แต่เราก็สามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างสงบสุข” เขาไม่แน่ใจว่าตนคิดไปเองหรือไม่ แต่ท่านเจ้ามังกรรู้สึกว่ากลิ่นอายของหยุนเช่อ่อนโยนลงเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านี้ หยุนเช่ประสานมือทำความเคารพอย่างให้เกียรติ “ขอบคุณที่แจ้งให้ข้าทราบเรื่องทั้งหมดนี้ ท่านอาวุโสเจ้ามังกร ในเมื่อตอนนี้ข้าทราบแล้วว่าหลงเจียงคือหลงซี ข้าหวังว่าจะได้ไปเยี่ยมนางที่เทือกเขามังกรบรรพกาลสักวันหนึ่ง จะได้หรือไม่?” ท่านเจ้ามังกรรีบยกมือห้าม “ท่านไม่จำเป็นต้องให้เกียรติข้าถึงเพียงนี้กับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หรอก บุตรแห่งเทพหยวน เผ่ามังกรยินดีต้อนรับท่านอย่างยิ่ง ท่านสามารถมาเยือนเราเมื่อใดก็ได้ ทว่าข้าต้องเตือนท่านว่าหลงซีอาจจะ... ข้าแนะนำให้ท่านเตรียมใจไว้บ้าง บุตรแห่งเทพหยวน” “แน่นอน หากนางจะยอมให้ข้าไปพบหรือไม่นั้นเป็นทางเลือกของนาง ข้าจะไม่พยายามบังคับให้พบ และไม่คิดจะบุกรุกเข้าไปในบ้านของนางด้วย” หยุนเช่กล่าวด้วยสีหน้าจริงใจ นี่เป็นจังหวะที่ดีที่จะถามถึงอีกเรื่องที่เขากังวล ดังนั้นหยุนเช่จึงกล่าวว่า “พูดถึงเรื่องนี้ ระหว่างที่ข้าได้พบกับหลงเจียง... ข้าหมายถึงหลงซีสั้นๆ ข้าพบว่านางดูเหมือนกำลังค้นหาอะไรบางอย่างอยู่” คิ้วของท่านเจ้ามังกรกระตุกเล็กน้อย “ท่านพอจะทราบหรือไม่ว่านางกำลังค้นหาอะไร หรือนางค้นหาเสร็จสิ้นแล้วหรือไม่? หากยังไม่สำเร็จ ข้าก็อยากจะให้ความช่วยเหลือแก่นางอย่างเต็มที่เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณที่ข้าติดค้างนาง” ท่านเจ้ามังกรไม่ได้ปฏิเสธว่าหยุนเช่พูดผิด “หลงซีกำลังค้นหาสิ่งของบางอย่างอย่างยากลำบาก ทว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความลับบางอย่างของนาง ข้าอาจจะเป็นเจ้ามังกร แต่ข้าก็ไม่ต้องการเปิดเผยความลับของนางโดยไม่ได้รับอนุญาต ข้าขอความเห็นใจและอภัยจากท่านด้วย บุตรแห่งเทพหยวน” “ไม่เป็นไร ข้าต่างหากที่ล่วงเกิน” หยุนเช่กล่าว หยุนเช่สังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกไปในแววตาของท่านเจ้ามังกรเมื่อตอบคำถามนี้ สิ่งนี้กระตุ้นให้เขาสงสัยเล็กน้อย แต่เมื่อดูจากการจบการสนทนา เขาจึงไม่สามารถต้อนให้ท่านเจ้ามังกรตอบอะไรได้มากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่เขาได้จากท่านเจ้ามังกรนั้นตรงกับสิ่งที่หอเซวียนจีพบในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ท่านเจ้ามังกรค่อนข้างเอ็นดูหลงซีและพยายามรับนางเป็นบุตรบุญธรรมหลายครั้ง ท่านเจ้ามังกรอนุญาตให้หลงซีมีพื้นที่ส่วนตัวที่ห้ามใครเข้าใกล้ ท่านเจ้ามังกรยังไม่อนุญาตให้ใครมารังแกหรือกลั่นแกล้งนางอีกด้วย ดังนั้น อย่างน้อยก็ที่เทือกเขามังกรบรรพกาล เขารู้แล้วว่านางปลอดภัย สุขสบาย มีอิสระที่จะทำในสิ่งที่ต้องการ และยังได้รับการปกป้องจากท่านเจ้ามังกรอีกด้วย ในตอนนี้ การคารวะต่อท่านเจ้ามังกรของหยุนเช่ไม่ได้มีความเสแสร้งปะปนอยู่เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเปี่ยมไปด้วยความเคารพและความซาบซึ้งใจที่มาจากก้นบึ้งของหัวใจ ทันใดนั้น อากาศโดยรอบก็หยุดนิ่งโดยไม่มีสัญญาณเตือน แม้แต่พื้นที่โดยรอบก็หดตัวลงโดยที่ไม่มีใครรู้ตัว หยุนเช่หันไปมองต้นตอของการเปลี่ยนแปลงที่ผิดธรรมชาตินี้โดยสัญชาตญาณ และผ่านกลุ่มเมฆและหมอกหนา เขาเห็นกลุ่มเงาจำนวนหนึ่ง พวกเขากำลังตรงมาอย่างรวดเร็ว วินาทีต่อมา เมิ่งเจี้ยนซีรีบเข้ามาใกล้หยุนเช่แล้วกระซิบว่า “ราตรีนิรันดร์กำลังมา พี่หยวน จำไว้ว่าไม่จำเป็นต้องทักทายใครจากอาณาจักรเทพราตรีนิรันดร์ แม้แต่ผู้สำเร็จราชการแห่งแสงดับ (Lightless Divine Regent) ก็ตาม จริงๆ แล้ว ทางที่ดีที่สุดคืออย่าเข้าใกล้พวกเขาเลยจะดีกว่า” “...” “...พี่หยวน?” หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งแต่ไม่ได้รับคำตอบ เมิ่งเจี้ยนซีมองหยุนเช่อย่างสับสนและสังเกตเห็นว่าดวงตาของเขามีอาการเหม่อลอยและไม่มีโฟกัสด้วยเหตุผลบางประการ เมื่อสังเกตเห็นท่าทางแปลกๆ ของตัวเอง หยุนเช่จึงสบตาเมิ่งเจี้ยนซีแล้วพยักหน้า “ข้าเข้าใจแล้ว เพียงแต่... แรงกดดันจากเทพของผู้สำเร็จราชการแห่งแสงดับดูแปลกๆ ใช่ไหมล่ะ?” ตึกตัก! ตึกตัก! ตึกตัก!! เขาสามารถได้ยินเสียงหัวใจของตัวเองที่เต้นรัวและรุนแรง เกิดอะไรขึ้น? ข้ากำลังตอบสนองเช่นนี้เพราะรู้สึกถึงแรงกดดันจากการปรากฏตัวของผู้สำเร็จราชการแห่งแสงดับงั้นหรือ? ไม่... แม้แต่ตอนที่จอมราชาอเวจีมองลงมาที่ข้า หรือตอนที่ข้าเผชิญหน้ากับมหาปุโรหิต ข้าก็ไม่ได้ตอบสนองเช่นนี้... เขาวางฝ่ามือไว้ที่หน้าอกโดยสัญชาตญาณ นี่มันอะไรกัน... ในห้วงอเวจีนี้ยังมีสิ่งใดอีกที่ทำให้จิตวิญญาณของข้าสั่นสะท้านได้ถึงเพียงนี้...? หยุนเช่พ่นลมหายใจออกจนปอดว่างเปล่า แต่เสียงหัวใจของเขาก็ไม่ช้าลงเลย ตรงกันข้าม มันกลับยิ่งเต้นแรงขึ้นกว่าเดิม “แน่นอนว่าท่านรู้สึกแปลกๆ ท่านอาจมองว่ามันเป็นกลิ่นอายของความรุนแรงและความเกลียดชังที่ปฏิเสธทุกสิ่งทุกอย่าง” เมิ่งเจี้ยนซีอธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เขาไม่สังเกตเห็นปฏิกิริยาแปลกๆ ของหยุนเช่ เมื่อกลุ่มของพวกเขาหันไปมอง เงาดำนั้นได้ร่อนลงบนยอดเขาอีเดน (Eden’s Crown) แล้ว การจะบอกว่าพวกเขาสร้างความโดดเด่นท่ามกลางโลกสีขาวบริสุทธิ์แห่งนี้คงยังน้อยไป กลิ่นอายของพวกเขาราวกับน้ำพุเย็นเยือกจากปรโลกที่ถาโถมลงมาดั่งน้ำตก ทำให้ทุกคนรู้สึกหนาวสั่น หากแรงกดดันของเทพแห่งความมืดของท่านผู้สำเร็จราชการนิรันดร์ (Pray Eternal Divine Regent) นั้นเย็นชาและกดดัน สิ่งนี้กลับเป็นความเย็นเยือกที่แทรกซึมเข้าไปในกระดูกและกัดกินเนื้อแท้ของจิตวิญญาณ ราวกับมีอสรพิษกำลังฝังเขี้ยวลงบนลำคอของพวกเขา เหล่าคนรุ่นหลังของแต่ละอาณาจักรเทพพากันตัวสั่นสะท้านโดยไม่ตั้งใจ ฝีเท้าของเหล่าสตรีแห่งราตรีนิรันดร์เงียบสนิทเช่นเดียวกับสีหน้าที่ไร้อารมณ์ พวกนางดูราวกับกลุ่มดวงวิญญาณเร่ร่อนที่สวมชุดสีดำ ที่ใจกลางขบวนยังคงเป็นเกี้ยวสีดำ แม้จะย่างกรายลงบนยอดเขาอีเดนแล้ว ผู้สำเร็จราชการแห่งแสงดับก็ยังคงนั่งอยู่ภายในยานพาหนะและปฏิเสธที่จะเผยใบหน้าจริง นี่เป็นเช่นนี้มาหลายปีแล้ว และจอมราชาอเวจีก็ไม่เคยถือสา แม้แต่ผู้สำเร็จราชการเทพคนอื่นๆ ก็ยังไม่คิดจะพูดอะไร ทว่าครั้งนี้ ในเวลาเกือบพร้อมกัน ผู้สำเร็จราชการเทพทั้งหกต่างหันศีรษะและมุ่งความสนใจไปที่สตรีที่ยืนอยู่ทางด้านขวาของเกี้ยว เช่นเดียวกับเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากอาณาจักรเทพทั้งหลาย ต่างก็มีสีหน้าตื่นตะลึงในระดับที่แตกต่างกันออกไป ด้านขวาของเกี้ยวถูกสงวนไว้สำหรับธิดาเทพ (Divine Daughter) แห่งอาณาจักรเทพราตรีนิรันดร์ เมื่อยี่สิบปีก่อน ธิดาเทพราตรีนิรันดร์คนก่อนอย่างเสินอู๋ชิงถูกขับไล่และแทนที่ด้วยธิดาเทพราตรีนิรันดร์คนปัจจุบัน เสินอู๋อี นี่เป็นเรื่องที่ใครๆ ในอาณาจักรเทพต่างรู้ดี แต่ไม่มีใครเคยเห็นธิดาเทพคนใหม่ด้วยตาตนเองจนกระทั่งวันนี้ ข่าวคราวของนางเงียบเชียบมากจนไม่มีใครได้รับข้อมูลที่แน่ชัด และข่าวลือไม่กี่อย่างที่หลุดรอดออกมาก็ดูเพ้อฝันและไร้สาระเกินกว่าจะมีใครเชื่อ มันเป็นประเภทข่าวลือที่ใครก็ตามจะมองข้ามไปตั้งแต่แรกเห็น มีข่าวลือว่าธิดาเทพราตรีนิรันดร์คนก่อน เส

React

พูดคุย