Chapter 2118 - Break (2) ดินแดนบริสุทธิ์นั้นกว้างใหญ่ไพศาล สะอาดสะอ้านและเงียบสงบ ราวกับเป็นโลกอีกใบหนึ่งที่แยกตัวออกมาจากห้วงเหวนรกอย่างสมบูรณ์ ปลอดพ้นจากมลทินและธุลีทั้งปวง ใครก็ตามที่มาเยือนที่นี่ต่างต้องระมัดระวังและแสดงความเคารพอย่างถึงที่สุด ทว่าฮวาไฉ่หลี่กลับเป็นข้อยกเว้น เธอวิ่งกระโดดโลดเต้นไปทั่วดินแดนบริสุทธิ์ด้วยรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า เธอคุ้นเคยกับทุกซอกทุกมุมของโลกใบนี้เป็นอย่างดี ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังสามารถเรียกชื่ออัศวินแห่งห้วงเหวและองครักษ์เทพแห่งดินแดนบริสุทธิ์ที่พบเจอระหว่างทางได้เกือบทุกคน เหล่าอัศวินแห่งห้วงเหวและองครักษ์เทพต่างปฏิบัติต่อเธอด้วยความเคารพไม่แพ้กัน บางคนถึงกับแย้มยิ้มออกมา ไม่มีใครพยายามขัดขวางหรือซักถามถึงจุดประสงค์หรือจุดหมายปลายทางของเธอ พวกเขาผ่านพื้นที่กว้างใหญ่มาอีกแห่งหนึ่ง ทันใดนั้นโลกเบื้องหน้าก็พลันสว่างไสว เต็มไปด้วยสีสันและมวลพฤกษา ราวกับว่าพวกเขาได้ก้าวเข้าสู่แดนเซียนที่ซ่อนอยู่ในแดนเซียนอีกชั้นหนึ่ง ไอธาตุในดินแดนบริสุทธิ์นั้นเข้มข้นอยู่เป็นทุนเดิม แต่ในขณะนี้เมื่อพวกเขาได้ก้าวเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ ความเข้มข้นกลับเพิ่มทวีขึ้นหลายเท่า โดยเฉพาะธาตุไฟ อัสนี และลมที่หนาแน่นยิ่งกว่าจุดอื่น... ยุนเช่ยังสัมผัสได้ถึงไอเย็นเยือกที่ผิดปกติและดูไม่เข้าพวกอีกด้วย ท่ามกลางดงพฤกษาปรากฏบ้านหลังเล็กๆ อยู่ไม่กี่หลัง ดูราวกับเป็นดินแดนสวรรค์อันเร้นลับ น่าเสียดายที่โลกใบนี้ไร้ซึ่งสรรพสัตว์หรือแมลงใดๆ โดยสิ้นเชิง “ที่นี่คือที่พำนักของมหาปุโรหิตหลิงเซียนใช่ไหม?” ยุนเช่ถามขณะมองตรงไปข้างหน้า ฮวาไฉ่หลี่อุทานด้วยความประหลาดใจ “พี่ชายยุน ท่านนี่ช่างเหลือเชื่อจริงๆ! ข้าไม่คิดว่าท่านจะเดาถูกได้ทันทีที่มาเยือนครั้งแรก!” ในวินาทีนั้นเอง พื้นที่ว่างเบื้องหน้าของพวกเขาก็สั่นไหว สตรีผู้หนึ่งก้าวออกมาจากหลังต้นไม้และเอ่ยทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้ม “เจ้ามาแล้วหรือ ไฉ่หลี่ตัวน้อย” สตรีผู้นั้นสวมชุดยาวสีขาวเรียบง่ายประดับด้วยกลีบดอกเหมยสีชมพูอ่อน ผิวพรรณของนางขาวผ่องและเรียบเนียน รูปโฉมของนางยากจะคาดเดาอายุที่แท้จริง ผมยาวถูกรวบไว้ด้วยริบบิ้นเส้นเดียว สายตาของนางดูอ่อนโยน สุขุม และสงบนิ่ง นางดูราวกับนักพรตที่ปลีกวิเวกจากโลกภายนอกมานานแสนนาน... หากไม่ได้เป็นเพราะแรงกดดันทางจิตวิญญาณที่แผ่ออกมาจากร่างนางนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด “ท่านอาซูซ่าง!” ฮวาไฉ่หลี่ร้องเรียกอย่างสนิทสนมและรีบก้าวเข้าไปหาทันที เมื่อเข้าใกล้เธอก็สัมผัสได้ถึงพลังเย็นเยือกและเริ่มทำสีหน้าจริงจัง “พลังเย็นนี่... หรือว่าจะเป็นท่านย่าหลิงเซียน...?” “ใช่แล้ว” สตรีผู้นั้นพยักหน้า “ท่านอาจารย์รู้ว่าเจ้าจะมาและตั้งตารอที่จะได้พบเจ้าอีกครั้ง แต่ก็นั่นแหละ อาการป่วยเรื้อรังของนางกำเริบขึ้นมาเสียก่อน...” หลังจากอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น สตรีผู้นั้นก็มองมาที่ยุนเช่แล้วถามขึ้นว่า “แล้วนี่คือใคร?” ยุนเช่ก้าวออกมาข้างหน้าและทำความเคารพอย่างนอบน้อม “ยุนเช่แห่งอาณาจักรเทพดรีมวีฟเวอร์ ขอคารวะท่านอาวุโสซูซ่าง” เขาไม่อาจห้ามอาการสั่นไหวที่รุนแรงในใจเมื่อได้ยินฮวาไฉ่หลี่เรียกชื่อสตรีผู้นี้ เพราะ “ท่านอาซูซ่าง” คือหนึ่งในสี่องครักษ์เทพที่แข็งแกร่งที่สุดของดินแดนบริสุทธิ์รองจากเทพแท้แห่งห้วงเหว และเป็นผู้ติดตามเทพของมหาปุโรหิตหลิงเซียน! หากดูเพียงรูปลักษณ์ภายนอก ไม่มีใครคาดคิดเลยว่านางจะเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ “ยุนเช่?” ผู้ติดตามเทพซูซ่างอุทานเบาๆ อย่างประหลาดใจก่อนจะพยักหน้า “เข้าใจแล้ว เจ้าคือบุตรชายที่สาบสูญซึ่งกลับคืนสู่อาณาจักรเทพดรีมวีฟเวอร์ เมิ่งเจี้ยนหยวนสินะ เจ้าดูหล่อเหลาและสง่างามสมคำร่ำลือจริงๆ นอกจากจะมีแก่นแท้แห่งเทพที่สมบูรณ์แบบแล้ว รูปลักษณ์ของเจ้ายังเหนือกว่าเมิ่งเจี้ยนซีพี่ชายของเจ้าไปไกลโข” คำพูดของนางตรงไปตรงมาอย่างน่าตกใจหากพิจารณาว่านางกำลังพูดถึงบุตรเทพแห่งอาณาจักรเทพ ยุนเช่ตอบกลับอย่างราบเรียบ “ท่านอาวุโสกล่าวเกินไปแล้ว วันนี้ข้ามาด้วยหวังว่าคำแนะนำของธิดาเทพไฉ่หลี่จะเพียงพอที่จะทำให้ข้าได้พบกับมหาปุโรหิตหลิงเซียนเพียงชั่วครู่” รอยยิ้มของซูซ่างยังคงเบาบางและเฉยเมย “ขออภัยด้วย คุณชายหยวน แต่ตอนนี้ท่านอาจารย์ไม่สะดวกจริงๆ” “ไม่เป็นไรๆ!” ฮวาไฉ่หลี่รีบแทรก “ถ้าอย่างนั้นเราจะไม่รบกวนนาง! เดี๋ยวเราค่อยกลับมาเยี่ยมท่านย่าหลิงเซียนตอนที่นางอาการดีขึ้นก็ได้!” ทว่ายุนเช่ไม่ได้ถอยออกไป เขาหยิบกล่องหยกใบเล็กออกมาแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้น... นี่คือของขวัญที่ผู้น้อยตั้งใจเตรียมไว้ให้มหาปุโรหิตหลิงเซียนก่อนที่จะมายังดินแดนบริสุทธิ์ ข้าขอให้ท่านอาวุโสซูซ่างช่วยรับไว้แทนด้วย” หือ? ฮวาไฉ่หลี่มองด้วยความประหลาดใจ เธอไม่คิดว่ายุนเช่จะเตรียมของขวัญมาให้มหาปุโรหิตหลิงเซียน “ขอบใจเจ้ามาก แต่ไม่จำเป็นหรอก” ซูซ่างกล่าวอย่างเย็นชา “ท่านอาจารย์ไม่ข้องเกี่ยวกับเรื่องทางโลก และไม่รับของขวัญทางโลกด้วย แต่ข้าจะส่งความปรารถนาดีของเจ้าไปให้นางแทน” ฮวาไฉ่หลี่ยื่นมือไปคว้ากล่องของขวัญของยุนเช่แล้วยัดใส่มือของผู้ติดตามเทพซูซ่างด้วยความบังคับ เธอกล่าวอย่างซุกซน “ท่านอาซูซ่าง นี่เป็นของขวัญที่พี่ชายยุนตั้งใจเตรียมมาให้ท่านย่าหลิงเซียนโดยเฉพาะ เขาคงต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการเตรียมมัน ท่านย่าหลิงเซียนใจดีขนาดนั้น ข้ามั่นใจว่านางคงทนปฏิเสธไม่ลงหรอก โปรดรับไว้แทนท่านย่าหลิงเซียนเถิดนะเจ้าคะ~” “...” ซูซ่างมองกล่องที่ถูกยัดใส่มือด้วยความจำยอม นางส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มอย่างอ่อนใจ “ก็ได้ ถ้าพวกเจ้ามีเวลาว่าง พวกเจ้าค่อยพาคุณชายยุนไปเยี่ยมเยียนที่อาณาจักรเมฆารุ้งหลิงเซียนก็ได้ แต่อย่าเข้ามาใกล้ที่นี่มากเกินไปล่ะ เข้าใจไหม?” “รับทราบเจ้าค่ะ ข้าจะไม่รบกวนท่านย่าหลิงเซียน” ฮวาไฉ่หลี่โค้งคำนับอย่างงดงาม “เราขอตัวลาก่อนนะเจ้าคะท่านอาซูซ่าง! เดี๋ยวพบกันใหม่หลังจากเราไปพบท่านลุงราชันห้วงเหวแล้ว!” หลังจากยุนเช่และฮวาไฉ่หลี่จากไป ผู้ติดตามเทพซูซ่างก็เอียงคออย่างครุ่นคิดขณะนึกถึงสายตาและคำพูดที่ดูผิดปกติของฮวาไฉ่หลี่ นางเปิดกล่องหยกที่เพิ่งได้รับมาอย่างไม่ใส่ใจนัก พลังวิญญาณซึมออกมาจากกล่อง ทำให้สีหน้าเฉยเมยของนางแข็งค้างไปชั่วขณะ นางรีบยกกล่องขึ้นและจ้องมองสิ่งที่อยู่ข้างใน ดวงตาของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงจากแสงที่เปล่งออกมาจากของขวัญและเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้นและไม่อยากจะเชื่อ “นี่... นี่มัน...” นางรีบหันหลังกลับแล้วพุ่งตรงไปยังม่านพลังน้ำแข็งที่นางเฝ้าดูแลอยู่ทันที... “ข้าได้ยินมาจากผู้สำเร็จราชการดรีมเลสว่ามหาปุโรหิตหลิงเซียนมักจะมีอาการธาตุไฟแทรกซ้อนเนื่องจากสรีระพิเศษที่นางถือกำเนิดมา ตอนที่ท่านผู้ติดตามเทพซูซ่างบอกว่า ‘อาการป่วยเรื้อรังกำเริบ’... นางหมายถึงเรื่องนั้นใช่ไหม?” “ใช่แล้ว” ฮวาไฉ่หลี่พยักหน้าด้วยความกังวลชัดเจน “ไม่เพียงเท่านั้น อาการเหล่านั้นดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อยๆ... ครั้งสุดท้ายที่มันเกิดขึ้นคือช่วงก่อนที่ข้าจะออกจากดินแดนบริสุทธิ์เมื่อสี่ปีกว่าที่แล้ว” เธอเหลือบมองไปด้านหลังด้วยความกังวลก่อนจะกระซิบเบาๆ “ข้าเคยเห็นท่านย่าหลิงเซียนตอนอาการกำเริบด้วยตาตัวเอง มันน่ากลัวจริงๆ ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่านางจะแสดงสีหน้าเจ็บปวดขนาดนั้นได้ ทั้งที่นางแข็งแกร่งปานนี้” “นางเคยบอกข้าว่าชีวิตที่ยืนยาวอาจเป็นสิ่งที่สรรพชีวิตปรารถนา แต่นางกลับมองว่ามันไม่ต่างอะไรกับการถูกทรมานไปตลอดกาล อย่างไรก็ตาม นางยังตายไม่ได้เพราะยังมีบางคนที่ต้องการนางอยู่” ยุนเช่: “...” ฮวาไฉ่หลี่ถอนหายใจเงียบๆ “หากไม่มีเหตุการณ์พิเศษ ท่านย่าหลิงเซียนแทบจะไม่เคยออกจากดินแดนบริสุทธิ์เลย นางเคยพูดว่าในสายตาคนอื่นนางอาจเป็นมหาปุโรหิตผู้สูงส่งและทรงพลัง แต่จริงๆ แล้วนางเป็นเพียงนกที่ป่วยไข้ตลอดกาลซึ่งถูกขังอยู่ในกรงเท่านั้น” “ท่านย่าหลิงเซียนช่างอ่อนโยนและใจดีนัก ทำไมท่านถึงต้องทนทุกข์ทรมานมาเนิ่นนานถึงเพียงนี้?” ยุนเช่ครางรับในลำคอ “สาเหตุที่นางออกจากดินแดนบริสุทธิ์ไม่ได้... เป็นเพราะนางเป็นสัตว์เทพจริงๆ หรือเปล่า?” “เอ๊ะ?” ฮวาไฉ่หลี่มองด้วยความประหลาดใจ “ท่านรู้ด้วยหรือพี่ชายยุน?” จากนั้นเธอก็ขยับเข้ามาใกล้ใกล้และลดเสียงลง “ท่านห้ามพูดเรื่องนี้ข้างนอกนะ เข้าใจไหม? โดยเฉพาะห้ามพูดต่อหน้าท่านย่าหลิงเซียน นางไม่พอใจเรื่องนี้อย่างยิ่ง” “หืม? ทำไมล่ะ?” ยุนเช่สงสัย นางเป็นทายาทของเทพโบราณ ความภูมิใจในต้นกำเนิดของตนต้องฝังรากลึกอยู่ในกระดูกเลือด ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นมหาปุโรหิตที่รับใช้ราชันห้วงเหว และเป็นตัวตนสูงสุดที่เหนือกว่าทุกคนยกเว้นเพียงผู้เดียว มันสมเหตุสมผลกว่าหากนางจะภูมิใจอย่างยิ่งและมองว่าคนอื่นนอกจากตัวนาง พวกพ้อง และราชันห้วงเหวเป็นเพียงมดปลวก แต่การที่จะไม่พอใจในต้นกำเนิดของตัวเอง? มันไม่สมเหตุสมผลเลย เว้นเสียแต่ว่า... ฮวาไฉ่หลี่มองซ้ายมองขวาและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะนิ่งเงียบและกระซิบว่า “ข้าจะบอกท่านเป็นการลับหลังจากที่เราออกจากดินแดนบริสุทธิ์ไปแล้ว” “เข้าใจแล้ว... ถ้าอย่างนั้นก็ตามใจ” ในวินาทีนั้นเองยุนเช่ก็หยุดเดินกะทันหัน ฮวาไฉ่หลี่หยุดตามและมองเขาอย่างสับสน ทันใดนั้นยุนเช่ก็ก้าวเข้าประชิดและทำลายระยะห่างที่พวกเขาตั้งใจรักษากันมาจนถึงตอนนี้ภายในพริบตา ทั้งสองอยู่ใกล้กันมากจนสัมผัสได้ถึงลมหายใจอุ่นๆ ของกันและกัน “พี่ชายยุน...” ลมหายใจของฮวาไฉ่หลี่สะดุดทันที แต่เธอก็ไม่ได้ถอยออกมาอย่างที่ควรจะเป็น ยุนเช่มองลงมา สายตาอ่อนโยนและอบอุ่นตกลงที่ดวงตาของฮวาไฉ่หลี่ “ทุกอย่างรอได้หลังจากเราออกจากดินแดนบริสุทธิ์แล้ว แต่มีของขวัญชิ้นหนึ่งที่ข้าเตรียมไว้สามปีเต็ม และข้า... อดใจรอที่จะมอบให้เจ้าไม่ไหวแล้ว” “อะไร... อะไรหรือ?” พวกเขาอยู่ใกล้กันมาก และเขากำลังปรนเปรอเธอด้วยน้ำเสียงและสายตาที่เขามอบให้เธอเพียงผู้เดียวเท่านั้น มันกำลังปลุกเร้าอารมณ์และความโหยหาที่เธอเก็บกดไว้ตลอดสามปีให้พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เธอค่อยๆ สูญเสียสติไปทีละน้อย “เจ้า... ทำไมไม่หลับตาก่อนล่ะ?” ยุนเช่กล่าวด้วยน้ำเสียงลึกลับและแฝงไปด้วยความประหม่าที่พอเหมาะพอดี ฮวาไฉ่หลี่ค่อยๆ หลับตาลงตามคำบอก ใบหน้าขาวเนียนเต็มไปด้วยความคาดหวัง “อืม... ไม่พอหรอก ข้าอยากให้เจ้าถอนสัมผัสทางจิตวิญญาณออกไปให้หมดด้วย ห้ามแอบใช้สัมผัสตรวจดูของขวัญเด็ดขาด” ความลึกลับและความประหม่าในน้ำเสียงของยุนเช่ยิ่งเพิ่มทวีขึ้น “ข้าไม่ได้แอบดูสักหน่อย!” เธอมุ่ยปาก แต่ก็ถอนสัมผัสทางจิตวิญญาณออกอย่างว่าง่ายและเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “แบบนี้พอหรือยัง?” ความลึกลับย่อมนำมาซึ่งความคาดหวัง ต่อให้เธอไม่ได้ถอนสัมผัสทางจิตวิญญาณออก ความสนใจของฮวาไฉ่หลี่ก็จดจ่ออยู่กับหัวใจที่เต้นรัวและลมหายใจของยุนเช่อยู่แล้ว ไม่มีอะไรอื่นอีก ลมหายใจของยุนเช่ขยับเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ เธอสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของเขาที่แตะบนหน้าผาก เลื่อนลงมาที่แก้ม และในที่สุดก็สัมผัสแผ่วเบาที่ริมฝีปากอันละเอียดอ่อนของเธอ เธอแอบลืมตาขึ้นมานิดหนึ่งและพบว่ายุนเช่กำลังจ้องมองเธอด้วยรอยยิ้มซุกซนบนใบหน้า “ได้รับแล้วหรือยัง?” ยุนเช่ยิ้มเยาะอย่างมีชัยและเจ้าเล่ห์ “ความคิดถึงและความปรารถนาที่ข้าเก็บสะสมมาตลอดสามปีเต็ม?” หญิงสาวลืมตาขึ้นมาเต็มที่ แต่ไม่มีความผิดหวังหรือหงุดหงิดบนใบหน้าของเธอแม้แต่น้อย ทันใดนั้นเธอก้าวไปข้างหน้า โอบแขนรอบคอเขา และจูบตอบกลับอย่างดูดดื่ม เธอยังขบที่ริมฝีปากล่างของเขาเบาๆ ด้วยฟันอันเล็กน่ารักเพื่อให้เขาไม่สามารถถอนจูบออกไปได้ง่ายๆ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็ยอมปล่อยและถอยห่างออกมา แก้มของเธอเปลี่ยนเป็นสีชมพูระเรื่อ แต่เธอก็ประกาศด้วยน้ำเสียงของผู้มีชัยว่า “เห็นไหม? ข้านี่แหละที่คิดถึงท่านมากกว่า!” หญิงสาวหมกมุ่นอยู่กับความโรแมนติกและความฝันจนไม่ทันสังเกตเห็นว่ามีเงาร่างพร่ามัวสองร่างปรากฏขึ้นในระยะไกลและกำลังเดินตรงมาทางพวกเขา “พี่จิ่วจื้อ ท่านรีบมาที่นี่แทนที่จะไปเยี่ยมที่พักของอาณาจักรเทพสวรรค์พิชิต ท่านมั่นใจนักหรือว่าธิดาเทพแก้วรุ้งอยู่ที่นี่?” เตียนซานซือ (สามความคิด) ถามอย่างตื่นเต้นขณะมองซ้ายมองขวา ชื่นชมความงดงามของดินแดนบริสุทธิ์ ในบรรดาคนรุ่นเยาว์ เตียนซานซือถือเป็นองค์ชายที่โดดเด่นที่สุดของอาณาจักรเทพไร้ขอบเขตถัดจากเตียนจิ่วจื้อ เขาอายุยังไม่ถึงร้อยแปดสิบปี แต่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตดับสูญเทพขั้นสามแล้ว หากพูดกันตามตรง เขาเก่งกว่าเตียนจิ่วจื้อตอนที่บุตรเทพผู้นี้อยู่ในวัยเดียวกับเขาเสียอีก เขาได้บรรลุถึงขั้นเริ่มต้นของวิชาสำแดงไร้ขอบเขตแล้วเช่นกัน เตียนซานซือยังอายุน้อยและไม่เคยผ่านประสบการณ์ชีวิตที่โหดร้ายเหมือนที่เตียนจิ่วจื้อเคยพบเจอ เตียนซานซือให้ความเคารพและชื่นชมเตียนจิ่วจื้ออย่างสุดหัวใจ เตียนจิ่วจื้อยิ้มอย่างร่าเริงเช่นกัน “ไฉ่หลี่มักจะมาเยี่ยมมหาปุโรหิตหลิงเซียนทันทีที่นางทำได้หลังจากมาถึงดินแดนบริสุทธิ์ ไม่มีเหตุผลที่นางจะละเว้นในครั้งนี้” เตียนซานซือถอนหายใจ “แม้ว่าท่านและธิดาเทพแก้วรุ้งจะใช้เวลาห่างกันมากกว่าอยู่ด้วยกัน แต่ท่านก็ยังรู้จักนางราวกับอ่านใจได้ นางช่างโชคดีจริงๆ ที่มีผู้ชายอย่างท่าน” “ไม่หรอก เจ้าเข้าใจผิดแล้ว” แต่เตียนจิ่วจื้อส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ข้าต่างหากที่โชคดีตั้งแต่ต้นจนจบ ถ้าไม่มีไฉ่หลี่ ข้าคงไม่ได้เป็นอย่างที่ข้าเป็นในวันนี้ อีกอย่าง การถูกใครสักคนชื่นชมไม่ใช่โชคดีนักหรอก โชคอันยิ่งใหญ่ของชีวิตคือการได้พบใครสักคนที่ท่านเต็มใจสละทุกอย่างให้ต่างหาก” “อืม!” เตียนซานซือพยักหน้า “ข้าจะจำคำพูดของท่านไว้ พี่จิ่วจื้อ แต่ข้าก็ยังไม่เชื่อว่าจะมีผู้หญิงคนไหนในโลกนี้ที่จะทำให้ข้าทุ่มเทให้ได้อย่างที่ท่านปฏิบัติต่อธิดาเทพแก้วรุ้ง” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” เตียนจิ่วจื้อหัวเราะ “เจ้ายังเด็กนัก ข้าเองก็เคยคิดแบบเดียวกันตอนอายุเท่าเจ้า” เตียนซานซือทำหน้าคาดหวัง “ข้ายังไม่มีโอกาสได้พบธิดาเทพแก้วรุ้งด้วยตัวเอง แต่ข้าเคยเห็นภาพและจินตภาพทั้งหมดที่ท่านมีเกี่ยวกับนาง นางงดงามไร้ที่ติจริงๆ ข้าสงสัยว่าการได้พบตัวจริงจะทำให้เปลี่ยนความคิดนั้นหรือไม่” “เปลี่ยนแน่นอน เจ้าจะพบว่าไม่มีภาพวาดหรือภาพลักษณ์ใดจะเทียบได้แม้แต่หนึ่งในหมื่นของตัวจริง” เตียนจิ่วจื้อหัวเราะเบาๆ “เมื่อเจ้าได้พบนาง เจ้าจะเข้าใจอย่างแท้จริงว่าคำว่าตกหลุมรัก... มันหมายถึง...” น้ำเสียงของเขาสะดุดลงจนหายไปในลำคอ ฝีเท้าของเขาหยุดนิ่งสนิทไปเช่นกัน เตียนซานซือหยุดตามและกำลังจะถามว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเขาเห็นสองเงาร่างไม่ไกลจากพวกเขา เงาทั้งสองร่างกำลังกอดกันและจ้องมองตากัน พวกเขาจมดิ่งลงในความรู้สึกจนดูเหมือนจะลืมไปว่ากำลังอยู่ในดินแดนบริสุทธิ์อันสูงส่ง ชายหนุ่มหล่อเหลาอย่างเหลือเชื่อ จนเรียกได้ว่าหากเทียบกันที่รูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว เขาก็เหนือกว่าเตียนจิ่วจื้อเสียอีก ส่วนหญิงสาว... ความงดงามและรัศมีของนางนั้นเลอเลิศจนแม้แต่ดินแดนบริสุทธิ์ก็ยังเป็นเพียงฉากหลังให้นางเท่านั้น หญิงสาวกำลังจ้องมองชายหนุ่มตรงหน้า และมองเพียงเขาคนเดียวเท่านั้น ราวกับว่านางมองไม่เห็นเงาของใครคนอื่นนอกจากเขา ดวงตาของเตียนซานซือเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เพราะรูปลักษณ์ของหญิงสาวคนนั้น... ชัดเจนว่า... เป็นของ... ไม่! เป็นไปไม่ได้! เขารีบหันไปมองเตียนจิ่วจื้อเพียงเพื่อพบว่าใบหน้าของพี่ชายของเขาเปลี่ยนเป็นซีดเผือด มือของเขากำแน่นและร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความอ่อนโยนก่อนหน้านี้ บัดนี้สั่นไหวจนราวกับจะแตกสลาย รูม่านตาที่ขยายกว้างเกือบจะครอบคลุมไปทั่วทั้งลูกตา “พี่... พี่จิ่วจื้อ?” ลำคอของเตียนซานซือแห้งผากขึ้นมาทันที เสียงเรียกเบาๆ ของเขาดูเหมือนจะดึงเตียนจิ่วจื้อออกจากฝันร้ายที่เขาติดอยู่ เขาค่อยๆ ถอนสายตาออกด้วยความยากลำบากและหลับตาลงชั่วครู่... เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง มันยังคงสั่นไหวด้วยความเจ็บปวดที่บรรยายไม่ถูก เขากำหมัดแน่นอย่างสุดกำลัง แต่ก็ยังไม่อาจหยุดอาการสั่นที่มาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณได้ “เรา... จะไปกันแล้ว” เขาเปล่งเสียงที่แห้งผากอย่างน่าตกใจ เขาไม่กล้าแม้แต่จะมองไปในทิศทางนั้นเลยแม้แต่น้อย “พี่จิ่วจื้อ!” เตียนซานซือเดินเข้าไปคว้าแขนที่สั่นเทาของเตียนจิ่วจื้อ “นั่นผู้หญิงคนนั้น... นางคือ... หรือว่าจะเป็น... หรือว่านางจะเป็นจริงๆ...” “...เราไปกันเถอะ!” เสียงของเตียนจิ่วจื้อยิ่งแห้งผากลง แม้จะเป็นเพียงเสียงกระซิบเบาๆ ราวกับเขากลัวว่าจะทำให้อีกฝ่ายรับรู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขา... แม้ว่าหัวใจและจิตวิญญาณของเขาจะแตกสลายอยู่ตรงนั้นก็ตาม ถึงตอนนี้ เตียนซานซือไม่อาจหลอกตัวเองได้อีกต่อไป เขาขมวดคิ้วและรู้สึกถึงความโกรธแค้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ “นางกล้าดีอย่างไร... นางกล้าดียังไงกัน?! ท่านรักนางมากขนาดนี้ การหมั้นหมายยังได้รับพระราชทานจากราชันห้วงเหวโดยตรง แต่นางกลับกล้า... กล้าปฏิบัติต่อท่านเช่นนี้!” “ไม่! เราต้อง—” มือข้างหนึ่งคว้าไหล่เขาไว้พร้อมกับแรงกดดันและความโกรธที่แทบไม่เหลือการยับยั้ง “เจ้าจะขัดคำสั่งข้าหรือ!?” เตียนซานซือไม่เคยเห็นสีหน้าและได้ยินน้ำเสียงเช่นนี้จากเตียนจิ่วจื้อมาก่อน “ลืมสิ่งที่เจ้าเห็นเมื่อครู่นี้ซะ อย่าพูดเรื่องนี้กับใคร... โดยเฉพาะท่านพ่อ เข้าใจไหม?” เตียนซานซือจ้องมองใบหน้าของเตียนจิ่วจื้อ ใบหน้าที่ยังคงบิดเบี้ยวอย่างควบคุมไม่ได้แม้จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสะกดกลั้นอารมณ์อยู่พักใหญ่ ก่อนที่เขาจะพยักหน้าในที่สุด “ข้าเข้าใจแล้ว... ไม่ต้องห่วงพี่จิ่วจื้อ ข้าจะไม่พูดเรื่องนี้กับใครเด็ดขาด” หน้าอกของเตียนจิ่วจื้อกระเพื่อมขึ้นลงครั้งหนึ่งก่อนที่เขาจะถอนหายใจออกมาอย่างยาวนานและสั่นเทา จากนั้นเขาก็คว้าตัวเตียนซานซือ กดพลังของตัวเองไว้ และจากไปจากพื้นที่นั้นอย่างเงียบเชียบ ฝีเท้าของเขาไม่เคยรู้สึกหนักอึ้งเพียงนี้มาก่อน... แม้กระทั่งตอนที่เขาจมดิ่งอยู่ที่ก้นบึ้งของโคลนตม จนกระทั่งพวกเขาจากไปไกลแสนไกล ยุนเช่จึงค่อยๆ ปล่อยฮวาไฉ่หลี่ หางตาของเขาเหลือบมองไปยังพื้นที่ที่เตียนจิ่วจื้อปรากฏตัวเมื่อครู่ก่อนจะหันกลับมา รอยยิ้มเล็กๆ อันอบอุ่นบนใบหน้าของเขาไม่เคยจางหายไปเลยแม้แต่น้อย “นี่ หากมีคนจากดินแดนบริสุทธิ์เห็นเราเมื่อกี้จะทำอย่างไร?” “หึ! พูดแบบนี้ทั้งที่คนเริ่มก่อนคือใครกันล่ะ?” นิ้วของฮวาไฉ่หลี่วาดเป็นวงกลมบนฝ่ามือของยุนเช่ก่อนที่เธอจะยอมปล่อยเขาอย่างไม่เต็มใจ เธอถอยห่างออกมาสามก้าวแล้วกล่าวว่า “แดนเซียนของท่านย่าหลิงเซียนเป็นสถานที่ที่เงียบที่สุดในดินแดนบริสุทธิ์ และไม่มีการจัดองครักษ์ไว้ที่นี่ ดังนั้นความกังวลของท่านจึงไร้เหตุผล แต่ถึงอย่างนั้น เราไม่ควรทำแบบนี้ที่อื่นจะดีที่สุด ไม่อย่างนั้นข้าเกรงว่าเราจะไปรบกวนการจัดการของท่านพ่อและผู้สำเร็จราชการดรีมเลสเอาได้” “อืม เข้าใจแล้ว” ยุนเช่ตอบด้วยสีหน้าจริงจัง “ข้าขอสาบานว่าจะยืนห่างจากเจ้าอย่างน้อยสามก้าว” “ไปกันเถอะ มีอีกที่หนึ่งที่ข้าอยากจะพาเจ้าไป ข้ามั่นใจว่าเขาจะต้องถูกใจท่านแน่” มุมปากของฮวาไฉ่หลี่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มลึกลับ