บทที่ 2133 - หลงทางไม่สุด สู่จุดที่หลงทางที่สุด (1) แม้จะต้องเผชิญกับการหลอกล่อที่คาดเดาไม่ได้และการเคลื่อนที่ในพริบตาของพานปู้จั๋ว แม้จะตกอยู่ในสภาวะที่ไร้การป้องกันอย่างสิ้นเชิง แต่ซาซิงก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขารีบหมุนตัวกลับและวาดดาบเป็นเส้นโค้งเสี้ยวพระจันทร์ในอากาศ แม้ว่าดาบ 'เทพหมาป่าถือดวงดาว' จะหนักอึ้งเพียงใดก็ตาม เงาของหมาป่าสวรรค์ที่กำลังโหยหวนพุ่งออกมาจากรอยแผลรูปเสี้ยวพระจันทร์ตรงเข้าใส่ฝูงอีกาดำปีศาจที่ปกคลุมทั่วท้องฟ้า นั่นคือกระบวนท่าดาบที่หนึ่งของเทพหมาป่า 'คมดาบเทพหมาป่า'! เบื้องบนท้องฟ้า ร่างของพานปู้จั๋วพร่ามัวลงอีกครั้ง ร่างจริงของเขาทิ้งตัวลงมาในแนวเฉียงราวกับดาวอับแสงที่ถูกฉีกกระชากออกมาจากห้วงเหวไร้ก้นบึ้ง 'อีกาหนาว' กรีดวงโคจรสีดำสนิทประหลาดออกมาในอากาศ ก่อนจะพุ่งตรงเข้าใส่แผ่นหลังบริเวณหัวใจของซาซิง ตู้ม! เคร้ง— เสียงหมาป่าสวรรค์โหยหวนพุ่งเข้าใส่ทะเลแห่งอีกาในจังหวะเดียวกับที่ดาบยักษ์ปะทะเข้ากับหอกปีศาจ พลังงานหนักอึ้งที่กดทับ เสียงแห่งการทำลายล้าง และการระเบิดที่บาดแก้วหูสะท้อนก้องไปทั่วท้องฟ้าสีเทาราวกับเสียงฟ้าร้องที่ดังขึ้นกะทันหัน มันสั่นสะเทือนไปถึงแก้วหูและจิตวิญญาณของทุกคนที่เฝ้ามอง ฝูงอีกาปีศาจกำลังล่าหมาป่าสวรรค์ ในขณะที่หมาป่าสวรรค์ก็กำลังฉีกกระชากพวกมันจนแหลกละเอียด หอกปีศาจของพานปู้จั๋วเคลื่อนไหวรวดเร็วเสียจนเกิดภาพติดตาขึ้นนับไม่ถ้วน ผลักให้ซาซิงต้องถอยร่นครั้งแล้วครั้งเล่า ทว่าเขากลับไม่อาจทะลวงผ่านพลังอันมหาศาลของหมาป่าสวรรค์ได้อย่างแท้จริง เสียงร้องแหลมสูงของอีกาปีศาจเริ่มหดหู่ลง ขณะที่รอยแผลสีดำสนิทถูกฉีกกระชากทั่วร่างสีฟ้าครามของหมาป่าสวรรค์ ทุกครั้งที่หมาป่าสวรรค์ตวัดกรงเล็บ อีกาปีศาจตัวหนึ่งก็จะระเบิดกลายเป็นผงสีดำ แม้จะกั้นด้วยม่านพลัง แต่ผู้ชมก็สัมผัสได้ถึงพลังที่น่าอึดอัดและความเย็นเยียบจนถึงกระดูกของการต่อสู้นี้ อาจกล่าวได้ว่าไม่มีใครคาดคิดว่าพานปู้จั๋วจะเป็นฝ่ายได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้ "ตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเทพผู้ครองราชย์นิรันดร์ถึงได้ทอดทิ้งบุตรเทพคนเดิมของเจ้าอย่างพานปู้หวัง และถึงกับต้องใช้มาตรการป้องกันไม่ให้เขาสร้างปัญหาให้แก่บุตรเทพที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่ ถึงขนาดที่เจ้าเนรเทศเขาออกจากอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกอย่างเลือดเย็น" เทพผู้ครองราชย์ดวงจันทร์ฟ้า อู๋เสินเยว่ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ น้ำเสียงนุ่มนวลชวนฟังนั้นยากจะบอกได้ว่าคำชมนั้นมาจากใจหรือซ่อนไว้ด้วยความดูแคลน "แก่นแท้เทพของพานปู้จั๋วไม่เพียงแต่จะเหนือกว่าพานปู้หวังเท่านั้น แต่พรสวรรค์ตามธรรมชาติในด้านความมืดของเขาก็มีมากกว่าด้วยเช่นกัน" พานอวี้เซิงไม่ได้หันไปมองเทพผู้ครองราชย์ ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินสิ่งที่อีกฝ่ายพูด อู๋เสินสิงยิ้มแต่ดูไม่มีท่าทีเป็นกังวลเลยแม้แต่น้อย อันที่จริงเขาไม่ได้กังวลเลยด้วยซ้ำ แม้ว่าพานปู้จั๋วจะเป็นฝ่ายถือไพ่เหนือกว่าในตอนนี้ แต่ทุกคนรู้ดีว่าในท้ายที่สุดแล้วพานปู้จั๋วจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ถึงแม้พลังลมปราณทมิฬจะโอ้อวดถึงพลังอันมหาศาล แต่ธาตุความมืดนั้นเบาบางยิ่งนักในห้วงเหว ทำให้มันเพาะบ่มได้ยากกว่าพลังลมปราณชนิดอื่น ยิ่งไปกว่านั้น พลังลมปราณทมิฬยังฝึกฝนได้ยากและเสี่ยงต่อการย้อนกลับเข้าหาผู้ฝึกเอง แม้แต่เทพผู้ครองราชย์ก็ไม่อาจมีความเข้ากันได้กับพลังลมปราณทมิฬได้อย่างสมบูรณ์แบบ ด้วยเหตุนี้ การที่ผู้ฝึกยุทธ์จากอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกจะเอาชนะผู้ฝึกยุทธ์ในระดับเดียวกันจากอาณาจักรเทพอื่นนั้นจึงแทบเป็นไปไม่ได้เลย แม้จะเป็นระดับบุตรเทพหรือเทพผู้ครองราชย์ก็ตาม นี่คือเหตุผลที่ความแข็งแกร่งของอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกรั้งท้ายประวัติศาสตร์ของหกอาณาจักรเทพมาโดยตลอด และนั่นก็เป็นเหตุผลว่าทำไมการท้าทายพานปู้จั๋วของซาซิงจึงไม่ใช่เรื่องที่น่าภาคภูมิใจ หากเขาชนะ มันก็เป็นเพียงผลลัพธ์ที่คาดไว้อยู่แล้ว แต่หากเขาแพ้ เขาจะต้องสูญเสียหน้าตาอย่างหนัก ตู้ม! หมาป่าสวรรค์จางหายไป และอีกาปีศาจทั้งหมดก็ถูกทำลายสิ้น พลังสีฟ้าครามและความมืดผสมปนเปกันอย่างรุนแรงขณะที่ระเบิดออกมาพร้อมกัน เมื่อแสงสว่างดับลงและกลับมาเข้มข้นขึ้นอีกครั้ง บุตรเทพทั้งสองก็แยกตัวออกจากกันและลงจืนพื้นพร้อมกัน ต่างฝ่ายต่างจ้องมองกันจากระยะไกล ซาซิงยังคงถือดาบยักษ์ในท่าเดิม ร่างกายและแม้แต่ปลายดาบของเขาไม่มีการขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือแววตาของเขาที่กระหายเลือดและโหดเหี้ยมราวกับหมาป่า ในทางกลับกัน แขนที่ถือหอกของพานปู้จั๋วสั่นเทาเล็กน้อย เขาต้องใช้เวลาหลายลมหายใจกว่าจะหยุดมันได้ แสงสีดำทะมึนพลุ่งพล่านรอบตัวเขาดุจระลอกคลื่นจากพายุหมุนที่บ้าคลั่ง แม้ว่ามันจะเย็นเยียบ น่าขนลุก และอัดแน่นไปด้วยความมืดมิดจนน่าอึดอัด แต่นั่นก็เป็นสัญญาณว่าพลังลมปราณทมิฬของเขายังไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ "เหอะ!" พานปู้จั๋วแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา "ข้าอยากรู้นัก บุตรเทพดวงดาว เจ้าเศษสวะไร้ค่าอย่างพานปู้หวังมันเอาอะไรมาเสนอให้เจ้าถึงทำให้เจ้าต้อง 'ขายตัว' ให้มันถึงขนาดนี้? หรือว่ามันกุมจุดอ่อนอะไรของเจ้าไว้ถึงได้ข่มขู่เจ้าได้?" คำเยาะเย้ยของเขาไม่ได้ทำให้ซาซิงสะทกสะท้านแม้แต่น้อย "เขาคือเพื่อนของข้า ไม่ว่าจะในอดีต ปัจจุบัน หรืออนาคต เรื่องนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง" "การดูหมิ่นเพื่อนของข้า ก็เท่ากับการดูหมิ่นข้า!" ซาซิงยกดาบขึ้นชี้ตรงไปที่ดวงตาสีดำของพานปู้จั๋ว "คำตอบนี้เป็นที่น่าพอใจสำหรับเจ้าหรือยัง?" "ฮิฮิ! น่าขันสิ้นดี!" พานปู้จั๋วหัวเราะหยันในลำคอ "ก่อนที่พานปู้หวังจะถูกเนรเทศ มันก็เป็นแค่เศษสวะไร้ค่าที่แม้แต่หมาก็ยังเหยียบย่ำได้ แต่เจ้า เจ้าเป็นถึงบุตรเทพ... ชิ! นับว่าเป็นประสบการณ์เปิดหูเปิดตาจริงๆ ที่ได้เห็นเจ้าแสดงท่าทีและพูดจาต่ำต้อยกว่าคนที่อยู่ในระดับเดียวกับเจ้าขนาดนี้" "เหอะ!" มุมปากของซาซิงยกขึ้นราวกับกำลังยิ้ม แต่ดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยความกระหายเลือดที่รุนแรง "ดูท่าทางว่าพ่อของเจ้าคงยังไม่ได้สั่งสอนเจ้าสินะว่า... การทำให้เทพหมาป่าโกรธเคืองต้องแลกด้วยราคาเท่าไหร่!" "อย่างนั้นหรือ?" พานปู้จั๋วไม่เกรงกลัว "ข้าได้ยินมาว่าหลังของเจ้าเพิ่งจะถูกหักที่หมอกนิรันดร์เมื่อไม่นานมานี้ และเกือบจะสูญเสียสถานะบุตรเทพไปเพราะเหตุนั้น แล้วถ้าช่วงเวลาที่เจ้าถือดีเกินไปนี้ทำให้มันกำเริบล่ะ?" "ต่อให้เป็นหมาป่าที่หลังหัก มันก็บดขยี้อีกาที่มีขนเน่าเฟะอย่างเจ้าได้ง่ายๆ!" โฮกกกกกก— เสียงคำรามของหมาป่าที่อวดอ้างถึงความเผด็จการและพลังเทพอันไร้เทียมทานที่มองทุกสิ่งเป็นเพียงธุลีระเบิดออกมาจากร่างของซาซิง และแสงปราณของเขาก็รวมตัวกันเป็นเงาของหมาป่าสวรรค์อีกครั้ง ทว่าครั้งนี้มันใหญ่กว่าเดิมหลายเท่า พร้อมด้วยดวงตาสีแดงฉานและเขี้ยวที่น่าสยดสยอง กระแสน้ำวนของพลังงานที่ไหลเวียนอยู่รอบกายมันทรงพลังเสียจนเกือบจะมองเห็นเป็นรูปธรรม "หึ!" พานปู้จั๋วหมุนแขนช้าๆ ขณะที่สร้างตาข่ายอักขระมืดปีศาจไปทั่วร่างกาย มันแปรเปลี่ยนเป็นอีกาสีดำสนิทนับหมื่นนับพันตัวที่โอบล้อมตัวเขาไว้ในทันที คราวนี้ซาซิงเป็นฝ่ายเริ่มก่อน 'เงาแตกสลายเทพเจ็ดดารา' การเคลื่อนไหวในพริบตาเจ็ดครั้งทำให้เขาเข้ามาอยู่ในระยะสามสิบเมตรจากบุตรเทพอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูก 'เทพหมาป่าถือดวงดาว' ตวัดผ่านมิติเป็นระลอกคลื่นก่อนจะฟาดฟันลงบนตัวพานปู้จั๋ว เบื้องหลังของเขา เงายักษ์ของหมาป่าสีฟ้าครามเคลื่อนตามวิถีเดียวกันและขบกัดลงบนร่างของอีกฝ่ายด้วยกรามอันมหึมา โครม! พายุพัดถล่มใน 'มงกุฎอีเดน' จนทั้งควันและเมฆหายไปสิ้น ท่ามกลางเสียงคำรามกึกก้อง ร่างสีดำและร่างสีฟ้าผ่านกันไปมาครั้งแล้วครั้งเล่าท่ามกลางพายุ มิติสั่นสะเทือนทุกครั้งที่ทั้งคู่ปะทะกัน เสียงหอนของหมาป่าสวรรค์และเสียงร้องของอีกาปีศาจดังก้องราวกับซิมโฟนีแห่งหายนะ สร้างความทรมานแก่โสตประสาทของทุกคนอย่างต่อเนื่อง ทุกคนเฝ้าดูการต่อสู้อย่างเงียบเชียบ จนกระทั่งเสียงของเมิ่งคงจ้านดังขึ้นในหูของหยุนเช่ออีกครั้ง "การโจมตีของพานปู้จั๋วหมดสิ้นแล้ว และการป้องกันของเขาก็กำลังจะพังทลาย ผู้ชนะจะถูกตัดสินในอีกสิบลมหายใจ" โฮก!! เมิ่งคงจ้านเพิ่งพูดจบ เสียงหอนของหมาป่าที่เกรี้ยวกราดและทรงพลังกว่าเดิมหลายเท่าก็ปะทุขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือน พลังนั้นมหาศาลจนเมฆาแตกสลายและปรากฏระลอกคลื่นบิดเบี้ยวขึ้นในมิติ ในขณะเดียวกัน หลุมขนาดใหญ่ก็ระเบิดออกมาจากม่านพลังลมปราณทมิฬ และพานปู้จั๋วก็ร่วงหล่นลงมาจากตรงนั้น เขาพยายามตั้งหลักกลางอากาศอย่างยากลำบาก แต่เลือดสีแดงสดพุ่งออกมาจากปากของเขาหลายสาย พานปู้จั๋วกัดฟันแน่น พลังความมืดปะทุออกมาจากร่างของเขาอีกครั้ง แต่สิ่งที่ตามมาพร้อมกับการปะทุของพลังคือแรงสะท้อนกลับที่เลวร้ายราวกับเข็มหลายพันเล่มทิ่มแทงไปตามเส้นชีพจรปราณของเขา เขาเสียสมาธิไปเพียงชั่วครู่ และสิ่งถัดมาที่เขาเห็นคือเงาของดาบยักษ์และเงาของหมาป่าสวรรค์ที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วอยู่ภายในดวงตาของเขา ออร่าสีดำของเขาลดถอยลงราวกับคลื่นที่ซัดกลับ แม้แต่หัวใจและจิตวิญญาณก็ยังสั่นสะท้านไปชั่วขณะ พานปู้จั๋วเอนตัวไปด้านหลัง เส้นเลือดปูดโปนขึ้นที่หน้าผากและแขนของเขา หอกปีศาจตวัดรับการโจมตีที่พุ่งเข้ามาและเรียกภาพติดตาของหอกออกมานับพันในพริบตา แสงปีศาจและเงาสีฟ้าปะทะกันอย่างโกลาหลอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เหลือเพียงเสียงระเบิดแห่งการทำลายล้าง ทั้งเสียงกลืนกินของความมืดและหอกที่พุ่งเข้ามาต่างสลายไปทีละชั้น แม้แต่แสงของ 'อีกาหนาว' ก็มืดมัวลงอย่างรวดเร็ว เปรี้ยง—! เมื่อแสงปีศาจเส้นสุดท้ายถูกบดขยี้จนกลายเป็นเถ้าถ่านสีดำ และพลังปราณป้องกันของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น พานปู้จั๋วก็ถูกส่งกระเด็นออกไปพร้อมเสียงครางอู้อี้ ชุดสีดำสนิทส่วนใหญ่ถูกฉีกขาดจนเห็นแผลลึกถึงกระดูก ทว่าก่อนที่เท้าของเขาจะทันได้แตะพื้น ซาซิงก็ไล่ตามมาด้วยเงาแตกสลายเทพเจ็ดดาราและเหวี่ยงเทพหมาป่าถือดวงดาวอย่างไม่ปรานี การโจมตีที่ทำลายล้างนั้นพุ่งตรงไปที่ศีรษะของพานปู้จั๋ว พานปู้จั๋วกัดฟันกรอด เลือดและความเจ็บปวดอันมหาศาลปลุกพลังทมิฬที่กำลังถอยร่นกลับมาอีกครั้ง เสียงกรีดร้องแหบพร่าหลุดออกมาจากปากของเขาขณะที่เงาสีดำปะทุออกจากหอกปีศาจ เมื่อมันกางปีกออก มันก็แปรเปลี่ยนเป็นอีกาปีศาจกว้างสามร้อยเมตรที่มีขนดำสนิทราวกับหมึก และจะงอยปากกับกรงเล็บที่เปล่งแสงสีดำทมิฬ เพียงชั่วพริบตา ขนอีกาดำก็กลืนกินร่างของซาซิงและเงาหมาป่าสวรรค์จนมิดและบดบังแสงสว่างจนสิ้น วินาทีต่อมา แสงสว่างจ้าก็ทิ่มแทงผ่านความมืดมิด ลำแสงสีฟ้าครามอันเจิดจ้าพุ่งทะลวงผ่านสวรรค์และปฐพี และผ่าร่างอีกาปีศาจขนาดสามร้อยเมตรออกจากกันที่กึ่งกลางราวกับคำพิพากษาจากเทพเจ้า การโจมตีนั้นรุนแรงจนอีกาปีศาจกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว และขนของมันร่วงหล่นจากท้องฟ้าดุจหิมะสีดำ ในขณะเดียวกัน เงาของหมาป่าก็ปรากฏขึ้นเหนืออีกาปีศาจ มันมีความสูงกว่าสามกิโลเมตรและมีดวงตาสีแดงก่ำที่ลึกล้ำราวกับห้วงเหว กรงเล็บขนาดมหึมาฉีกกระชากผ่านเศษซากแห่งความมืดและฟาดลงบนร่างพานปู้จั๋ว ตู้มมมมมมมมมมม— เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวเมื่อ 'อีกาหนาว' หลุดออกจากมือของผู้ถือ แสงปีศาจของมันวูบไหวราวกับเทียนที่ใกล้ดับ หอกกระเด็นออกจากม่านพลังและพุ่งลงสู่หมู่เมฆ ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอู้อี้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพลังที่เหลืออยู่ในการโจมตีนั้นมีไม่มากนัก พลังที่หลงเหลืออยู่เพียงพอแค่ทำให้พานปู้จั๋วเซถลาเท่านั้น พานปู้จั๋วเพิ่งจะตั้งหลักได้—เขาแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะหายใจ—ทว่าแววตาของซาซิงก็เปี่ยมไปด้วยความมุ่งร้าย "ผู้ที่ดูหมิ่นผู้อื่น ย่อมต้องถูกทุกคนดูหมิ่นคืน!" ตู้ม! ถ้อยคำนิ่งเรียบดังก้องเข้าไปในจิตวิญญาณของพานปู้จั๋วก่อนที่เทพหมาป่าถือดวงดาวจะฟาดลงบนศีรษะของเขาอย่างจัง บุตรเทพรู้สึกราวกับมีตัวต่อเป็นล้านตัวกำลังบินวนอยู่ในกะโหลกศีรษะขณะที่ร่างของเขาหมุนคว้างกลางอากาศ จากนั้นใบหน้าของเขาก็อัดกระแทกเข้ากับพื้นจนขุดเป็นร่องยาวกว่าสามสิบกิโลเมตรก่อนที่ร่างจะหยุดนิ่ง "พานปู้จั๋วแห่งอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกออกนอกเขตการต่อสู้ ซาซิงแห่งอาณาจักรเทพดวงดาวเป็นผู้ชนะ" หัวหน้านักบวชประกาศผลการต่อสู้อย่างไร้อารมณ์ จอมราชาแห่งห้วงเหวไม่ได้พูดอะไร ไม่มีใครแปลกใจที่พานปู้จั๋วแพ้ แต่มีเพียงไม่กี่คนที่คาดคิดว่าเขาจะแพ้—หรือจะพูดให้ถูกคือ บุตรเทพดวงดาวจะเอาชนะเขา—ในสภาพที่น่าอเนจอนาถถึงเพียงนี้ การฟาดดาบเมื่อครู่ได้บดขยี้ใบหน้าของบุตรเทพผีเสื้อนกฮูกลงกับพื้นจนเป็นร่องยาวกว่าสามสิบกิโลเมตรข้ามมงกุฎอีเดน! ในตอนที่พานปู้จั๋วยันตัวลุกขึ้นยืน ซีกขวาของใบหน้าเขาเต็มไปด้วยเลือดและแผลฉกรรจ์ บาดแผลนั้นเล็กน้อย แต่ความอัปยศอดสูนั้นไม่อาจทนรับได้ แม้แต่คนธรรมดายังรับไม่ได้ นับประสาอะไรกับบุตรเทพ! พานปู้จั๋วหันศีรษะไปทางซาซิงอย่างช้าๆ แม้จะรู้ว่าจอมราชาแห่งห้วงเหวและหัวหน้านักบวชกำลังจับจ้องอยู่ แต่เขาก็ไม่อาจซ่อนความโกรธแค้นและเกลียดชังที่เดือดพล่านอยู่ในดวงตาได้เลย "น่าประทับใจ!!" เตียนหลัวหู่กล่าวชมซาซิงโดยไม่ลังเลหรือมีข้อกังขา "การปลดปล่อยความดุดันและโหดเหี้ยมของ 'คัมภีร์เทพนรกหมาป่าสวรรค์' ได้ถึงขนาดนี้ในอายุและระดับพลังเท่านี้! ข้ารู้สึกว่าเด็กหนุ่มคนนี้ก้าวข้ามท่านไปแล้วในตอนที่ท่านอายุเท่าเขา เทพผู้ครองราชย์ดวงดาว!" อู๋เสินสิงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ท่านชมเกินไปแล้ว เทพผู้ครองราชย์ไร้ขอบเขต นอกจากความเชี่ยวชาญในพลังเทพหมาป่าสวรรค์แล้ว เด็กคนนี้ยังเด็กและอ่อนหัดนัก มิเช่นนั้นเขาคงไม่ขาดความสำรวมเช่นนี้" "ซาซิง" น้ำเสียงของอู๋เสินสิงหนักแน่นและจริงจังขึ้น "การต่อสู้ระหว่างบุตรเทพมีไว้เพื่อแสดงถึงความรุ่งโรจน์ของบุตรเทพต่อหน้าจอมราชาแห่งห้วงเหว การประลองเป็นจุดเน้นหลักของงานนี้ ไม่ใช่การทำร้ายผู้อื่น! เจ้าปล่อยให้ตัวเองขาดสติจนบุตรเทพผีเสื้อนกฮูกได้รับบาดเจ็บได้อย่างไร?! จงขอโทษเดี๋ยวนี้!" "น้อมรับคำสั่ง ท่านอาจารย์!!" ซาซิงตอบกลับทันทีและโค้งคำนับไปทางทิศของอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูก "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายท่านเช่นนั้น ทั้งหมดเป็นเพราะความเชี่ยวชาญและทักษะของข้ายังขาดตกบกพร่องในหลายด้าน ข้ารู้สึกละอายและหวาดกลัวต่อการกระทำของตนเอง ข้าขอน้อมรับความเข้าใจและการให้อภัยจากท่าน" "หากความผิดพลาดของข้าเกินกว่าจะให้อภัย ข้าสัญญาว่าจะไปเยือนอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกและขออภัยอย่างเป็นทางการในภายหลัง" พานอวี้เซิงกล่าวอย่างเฉยเมย "การตอบสนองของพวกท่านดูเกินจริงไปหน่อย เทพผู้ครองราชย์ดวงดาว บุตรเทพดวงดาว เราไม่ควรยั้งมือในระหว่างการต่อสู้ระหว่างบุตรเทพ การบาดเจ็บย่อมเกิดขึ้นได้เป็นธรรมดา ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ หากจะมีสิ่งใดที่น่ากังวล ก็คือท่าทีของพวกท่านกำลังทำให้ดูเหมือนว่าอาณาจักรผีเสื้อนกฮูกเป็นคนใจแคบและคับแคบเสียมากกว่า" ซาซิงตอบกลับทันที "ผู้น้อยไม่กล้า! นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของข้าเลยแม้แต่น้อย" ทุกคนต่างรู้ดีว่าการโจมตีครั้งสุดท้ายของซาซิงมีเจตนาที่จะให้พานปู้จั๋วพ่ายแพ้อย่างน่าอัปยศ เพื่อดูหมิ่นเขาต่อหน้าทุกคน และพวกเขาก็รู้ดีว่าคำขอโทษของซาซิงแท้จริงแล้วคือการดูถูกอย่างแนบเนียน และพวกเขาก็รู้ด้วยว่าอาณาจักรผีเสื้อนกฮูกรู้ว่ามันคือการดูถูก แม้จะเป็นเช่นนั้น ไม่มีใครในคณะของอาณาจักรเทพผีเสื้อนกฮูกกล้าพูดอะไรออกมา เพราะผู้แพ้ย่อมเสียสิทธิ์ในการพูดถึงศักดิ์ศรีไปโดยอัตโนมัติ การแก้ต่างให้ตัวเองในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการโยนเศษเสี้ยวศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่ออกไป ในขณะเดียวกัน พานปู้จั๋วได้ยันตัวลุกขึ้นยืนแล้ว แม้จะเต็มไปด้วยบาดแผลและรอยร้าว แม้ซีกขวาของใบหน้าจะโชกไปด้วยเลือด แต่แผ่นหลังของเขายังคงตรงดิ่ง และใบหน้าก็ปราศจากความโกรธ ความคับแค้น หรือความอัปลักษณ์ที่ควรจะแสดงออกมาในสถานการณ์เช่นนี้ "พานปู้จั๋วได้รับคำชี้แนะจากท่านแล้ว บุตรเทพดวงดาว ข้าจะจดจำบทเรียนของวันนี้ไว้ และมั่นใจว่าจะทำผลงานให้ดีขึ้นในการต่อสู้ครั้งต่อไปของเรา" "ข้าเองก็จะเรียนรู้ที่จะควบคุมพลังของข้าให้ดียิ่งขึ้นเช่นกัน และข้าก็สัญญาว่าจะ... เตรียมการต้อนรับความพ่ายแพ้ของเจ้าให้ดีขึ้นในครั้งหน้าที่เราสู้กัน" ซาซิงจ้องเข้าไปในดวงตาของพานปู้จั๋วตรงๆ ขณะที่พูดเช่นนั้น น้ำเสียงของเขาทั้งอบอุ่น สุภาพ และจริงจัง เขาเป็นคนเช่นนี้แหละ นับตั้งแต่วินาทีที่เขาตัดสินใจว่าใครสักคนคือเพื่อนของเขา พวกเขาก็จะเป็นเพื่อนของเขาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ในทำนองเดียวกัน นับตั้งแต่วันที่เขาเลือกที่จะเป็นศัตรูกับใคร เขาก็จะทำให้แน่ใจว่าจะหักหลังและตัดขาดกับคนผู้นั้นอย่างสิ้นเชิง เขาคือบุตรเทพดวงดาวเสียอย่าง ใครเล่าที่นอกจากดินแดนบริสุทธิ์แล้วจะทำให้เขาต้องมาทบทวนการตัดสินใจของตัวเอง? "..." คิ้วของพานปู้จั๋วขมวดมุ่น และเกิดรอยร้าวขึ้นบนหน้ากากแห่งความใจเย็นและความหยิ่งทะนงที่เขาพยายามรักษาไว้ "ข้า ซาซิง ยังมีหนทางอีกยาวไกล แต่ว่า..." ท่าทีของซาซิงยังคงสงบและสุภาพ แต่คำพูดของเขานั้นเด็ดขาดและไม่เหลือช่องว่างให้สงสัย "ข้ายังไม่ไร้เดียงสาถึงขั้นที่จะพ่ายแพ้ให้กับบุตรเทพผีเสื้อนกฮูกที่มีระดับพลังเท่ากับข้าหรอก" "ซาซิง!" อู๋เสินสิงตำหนิ "เจ้าพูดจาไร้สาระพอหรือยัง! ถอยไปเดี๋ยวนี้!" ใบหน้าของพานอวี้เซิงมืดลงเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้กล่าวอะไร นี่คือความขัดแย้งระหว่างคนรุ่นหลัง ในฐานะเทพผู้ครองราชย์ อู๋เสินสิงสามารถตำหนิซาซิงได้ แต่เขาทำไม่ได้ พานปู้จั๋วไม่ได้พูดอะไร แม้มือของเขาจะสั่นเทาเล็กน้อย ความอาฆาตพยาบาทที่เลวร้ายไม่เคยมีอยู่ระหว่างอาณาจักรเทพ ด้วยเหตุนี้ ผู้ชนะจึงมักจะให้เกียรติผู้แพ้อยู่เสมอ... ไม่นับรวมอาณาจักรเทพรัตติกาลนิรันดร์ของเซินอู่เยี่ยนน่ะนะ พานปู้จั๋วไม่เคยได้รับความดูแคลนและการดูหมิ่นที่เปิดเผยเช่นนี้เลยตั้งแต่ได้เป็นบุตรเทพผีเสื้อนกฮูก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการถูกทำเช่นนี้บนดินแดนบริสุทธิ์ และต่อหน้าจอมราชาแห่งห้วงเหวกับหกอาณาจักรเทพ! บางทีความอัปยศที่เลวร้ายที่สุดในทั้งหมดนี้ก็คือความจริงที่ว่าซาซิงไม่ได้เกรงกลัวที่จะสร้างศัตรูกับเขาเลยแม้แต่น้อย เขาทำได้เพียงจินตนาการว่าศักดิ์ศรีของเขาถูกเหยียบย่ำไปมากเพียงใดในสายตาของทุกคน ราวกับนั่นยังไม่พอ คนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้กลับกลายเป็นสุนัขขี้แพ้อย่าง พานปู้หวัง! เขาสูดลมหายใจลึกช้าๆ และบังคับให้ตัวเองใจเย็นลง เขากำลังจะโต้กลับเมื่อมีเสียงเย็นชาและมืดมนดังก้องขึ้นในอากาศ "เจ้ากล้าดูหมิ่นบุตรเทพผีเสื้อนกฮูกของข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ บุตรเทพดวงดาว? เจ้าไม่กังวลหรือว่าความยโสของเจ้าอาจจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเจ้าเอง?" น้ำเสียงนั้นทำให้พานปู้จั๋วประหลาดใจ ซาซิงนั้นอึ้งจนพูดไม่ออก ชั่วขณะหนึ่ง ความสับสนฉายชัดในดวงตาของเขา ราวกับไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เพิ่งได้ยิน ซาซิงค่อยๆ หันกลับไปเผชิญหน้ากับเจ้าของเสียง การเคลื่อนไหวของเขานั้นช้ามากจนสังเกตเห็นได้ว่าตัวเขานั้นแข็งทื่อเพียงใด เมื่อสายตาของเขาตกลงบนร่างนั้น ในที่สุดเขาก็เห็นร่างที่คุ้นเคยในชุดสีดำกำลังค่อยๆ ก้าวออกมาจากเบื้องหลังของคณะอาณาจักรเทพดวงดาว เจ้าของเสียงนั้น... ก็คือ พานปู้หวัง! เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง คิ้วของทั้งเทพผู้ครองราชย์ดวงดาวและเทพผู้ครองราชย์นิรันดร์ต่างขมวดเข้าหากัน... แม้ว่าอารมณ์ที่เดือดพล่านอยู่ภายในใจของทั้งคู่จะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงก็ตาม "นี่... นี่เจ้าพูดอะไรนะ พี่ปู้หวัง?" ซาซิงจ้องมองพานปู้หวัง เขาเคยเผชิญหน้ากับแม้กระทั่งเทพผู้ครองราชย์นิรันดร์อย่างองอาจ แต่ตอนนี้ดวงตาของเขากลับสั่นไหวอย่างควบคุมไม่ได้ เขาอยากจะเชื่อว่าหูของเขาเพี้ยนไปชั่วขณะ มากกว่าที่จะเชื่อว่าคนที่ตำหนิเขากลับเป็นเพื่อนคนที่เขาเต็มใจยอมล้างแค้นให้ แม้ต้องแลกด้วยการผิดใจกับบุตรเทพคนอื่นอย่างพานปู้จั๋วก็ตาม!