บทที่ 2107 - ความไม่สมดุล เพียงเท่านั้น การทดสอบเพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของคู่แฝดดาราและจันทราก็ถูกทำลายลงก่อนที่มันจะเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง ยุนเช่ไม่กล้าที่จะอยู่ใกล้เมื่อมีจักรพรรดิดาราตระหง่านอยู่แถวนั้น เขาเดินออกมาจากเงามืดขณะที่รอยยิ้มชั่วร้ายค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้า "ทำแบบนั้นไปเพื่ออะไร?" หลี่ซัวถาม ยุนเช่สลายฝุ่นผงแห่งห้วงลึกที่รายล้อมร่างกายของเขาออก แล้วปรับออร่าและสภาวะของตนให้กลับไปเป็นผู้ฝึกยุทธ์พลังปราณทั่วไป "ฉันแค่กำลังสร้างโอกาสให้คนใดคนหนึ่งในพวกมันมาที่หมอกนิรันดร์เพียงลำพัง" "ลำพังงั้นเหรอ?" หลี่ซัวปฏิเสธความคิดนั้นเมื่อรู้ดีว่าบุตรแห่งเทพแห่งห้วงลึกเป็นอย่างไร "เหล่าบุตรแห่งเทพเปรียบเสมือนอนาคตของอาณาจักรเทพอย่างแท้จริง ความปลอดภัยของพวกเขาอยู่เหนือสิ่งอื่นใด ไม่มีทางที่บุตรแห่งเทพจะปรากฏตัวเพียงลำพังนอกอาณาจักรเทพ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหมอกนิรันดร์เลย" "เขาจะมา" ยุนเช่ประกาศด้วยความมั่นใจ "เมื่อคำนวณเวลาที่พวกเขาจะต้องใช้ในการกลับไปยังอาณาจักรเทพดาราและจันทรา ความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกที่ฉันปลูกฝังเอาไว้มีเวลามากพอที่จะซึมลึกเข้าไปในเส้นชีพจรปราณของเขา ในสภาวะเช่นนั้น แม้แต่ผู้สำเร็จราชการเทพดาราและจันทราก็ไม่สามารถขจัดความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกออกไปได้อย่างสมบูรณ์" "คุณกำลังจะบอกว่า..." หลี่ซัวดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่ง "คุณกำลังบีบให้เขามาที่หมอกนิรันดร์เพื่อตามหาจอมราชันย์หมอก สิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่มีข่าวลือว่าสามารถรักษาความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกได้อย่างสมบูรณ์น่ะหรือ?" "ถูกต้อง" อย่างไรก็ตาม คำตอบของยุนเช่ไม่อาจโน้มน้าวหลี่ซัวได้ เธอตอบหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่า "แม้ว่าคุณจะทำทุกอย่างที่ว่ามา จอมราชันย์หมอกก็ยังเป็นสิ่งมีชีวิตที่ลึกลับและเลือนลางเกินไปสำหรับสาธารณชน หลักฐานเดียวที่มีอยู่จริงเกี่ยวกับจอมราชันย์หมอกคือท่าทีที่เป็นศัตรูต่อแดนบริสุทธิ์... เนื่องจากคำดูถูกและถ้อยคำลบหลู่แดนบริสุทธิ์ของคุณน่าจะเป็นที่รู้กันทั่วทั้งโลกแล้วในตอนนี้" "อาณาจักรเทพทั้งหกดำรงอยู่ได้ก็เพราะราชันย์ห้วงลึก พลังของพวกเขาดำรงอยู่ได้เพราะได้รับประทานมาจากราชันย์ห้วงลึก แม้ว่าความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกของบุตรเทพดาราจะสามารถขจัดออกไปได้ด้วยการสร้างความเสียหายแก่เส้นชีพจรปราณของเขา แต่หากการรักษานั้นกระทำโดยผู้สำเร็จราชการเทพทั้งสอง ความเสียหายถาวรที่เขาได้รับก็คงไม่ถึงขั้นร้ายแรงนัก" "ดังนั้น ฉันจึงไม่คิดว่าบุตรแห่งเทพของอาณาจักรเทพจะเลือกทางที่ขัดต่อแดนบริสุทธิ์... ไม่ต้องพูดถึงว่าจากมุมมองของเขา การจะหาตัวจอมราชันย์หมอกที่หาตัวจับยากคนนั้นเจอหรือไม่ ก็ยังเป็นคำถามตั้งแต่แรกแล้ว" ยุนเช่ยิ้ม "ถ้าเขาเป็นบุตรแห่งเทพของอาณาจักรเทพอื่น ที่คุณพูดมาก็ถูกต้องเป๊ะเลย แต่ที่นี่คืออาณาจักรเทพดาราและจันทรานะ" หลี่ซัว: "...?" "ฉันมีคำถามหนึ่งข้อสำหรับคุณ" ยุนเช่กล่าวขึ้นกะทันหัน "คำถามแบบปรนัย" "คุณคิดว่าสถานการณ์แบบไหนที่คนเรายอมรับไม่ได้มากที่สุด? หนึ่ง คู่แข่งที่เก่งกว่าพุ่งทะยานขึ้นสู่จุดที่พวกเขาไม่มีวันเอื้อมถึง สอง คนที่เคยเท่าเทียมกันค่อยๆ แซงหน้าพวกเขาไปอย่างแน่นอน หรือสาม คู่แข่งที่เคยอ่อนแอกว่าค่อยๆ แซงหน้าพวกเขาไปในอนาคต?" "สถานการณ์ที่สาม" หลี่ซัวตอบทันทีหลังจากยุนเช่ถามจบ "เป็นคำตอบที่ดีมาก" ยุนเช่ตอบ "แต่ในกรณีของซาซิงและเซียนเยว่ มันคือสถานการณ์ที่สอง" "ทำไมล่ะ?" แววตาที่ซับซ้อนฉายชัดในดวงตาของยุนเช่ขณะที่เขามองไปข้างหน้า "ถ้าฉันยังเป็นฉันคนเดิมเมื่อหลายปีก่อน คำตอบของฉันคงเหมือนกับคุณ แต่แล้ว... ฉันมีเพื่อนคนหนึ่งตอนที่เพิ่งเข้าสู่แดนเทพ" "เขาชื่อ ฮั่วโพหยุน" หลี่ซัวรู้จักฮั่วโพหยุน เธอเคยเห็นเหตุการณ์ตอนที่เขาใช้ 'เสียงร่ำไห้เก้าสวรรค์ของอีกาดำและหยกแตกร้าว' ผ่านสายตาของยุนเช่ อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยเข้าใจถ้อยคำของเขาในตอนนั้นเลย "ฮั่วโพหยุนร้องไห้เมื่อได้ยินข่าวการตายของฉัน เกลียดชังเมื่อได้ยินการกลับมาของฉัน ช่วยชีวิตฉันตอนที่ทั้งโลกหันหลังให้ฉัน พยายามจะฆ่าตัวตายด้วยมือฉันตอนที่ฉันบุกรุกโลกด้วยเหล่ามาร... และสุดท้าย สละชีวิตตนเองด้วย 'เสียงร่ำไห้เก้าสวรรค์ของอีกาดำและหยกแตกร้าว' ในตอนที่ฉันสิ้นหวังที่สุด" เขาไม่ได้อธิบายความรู้สึกที่ซับซ้อนและการเปลี่ยนแปลงของฮั่วโพหยุนที่มีต่อเขา หลี่ซัวไม่มีทางเข้าใจหรอกแม้เขาจะอธิบายไป "สิ่งที่เขาทำไม่เคยอยู่ในความคาดหมายของฉันเลย ถ้าจะถามว่าเพราะอะไร ก็คงเป็นเพราะ 'ความไม่สมดุล' นี่แหละ" "คุณเห็นแล้วว่าการประสานงานของซาซิงและเซียนเยว่นั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน ความเข้ากันได้ของพวกเขานั้นอยู่ในระดับที่แม้แต่ฉันยังรู้สึกหวาดกลัว แต่หากคนหนึ่งคนใดเกิด 'ความไม่สมดุล' ขึ้นมา... 'มารในใจ' ที่เขาต้องเผชิญคงจะรุนแรงกว่าฮั่วโพหยุนหลายเท่าตัวนัก" หลี่ซัวนิ่งเงียบไปนานมาก เธอราวกับกำลังพยายามปรับมุมมองที่มีต่อมนุษยชาติผ่านถ้อยคำของยุนเช่ "ฉันตั้งตารอดอกไม้แห่งความชั่วร้ายที่จะบานสะพรั่งจากเมล็ดพันธุ์ที่ฉันหว่านไว้อย่างยิ่ง ฉันหวังจากใจจริงว่าคุณจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง ผู้ถือครองพลังเทพหมาป่าสวรรค์และบุตรแห่งเทพผู้หยิ่งผยองแห่งดวงดารา" เมื่อเขาออกจากหมอกแห่งห้วงลึกอีกครั้ง การต่อสู้ดุเดือดก็กำลังเกิดขึ้นเบื้องหน้าเขา ปันปูหวังถูกห่อหุ้มด้วยพลังงานสีดำเข้มข้น แต่เลือดสกปรกที่อาบไปทั่วร่างกายของเขานั้นดูจะเข้มข้นยิ่งกว่า ความเหี้ยมเกรียมในดวงตาของเขานั้นเฉียบคมและสะเทือนวิญญาณยิ่งกว่าดวงตาของสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกเสียอีก พายุมืดก่อตัวขึ้นโดยไม่ทันตั้งตัวและกลืนกินพลังแห่งห้วงลึกของสัตว์อสูรแห่งห้วงลึกระดับเทพดับสูญสองตัวเบื้องหน้าทีละชั้น เมื่อพวกมันไร้ซึ่งพลัง พายุก็เริ่มกลืนกินร่างกายของพวกมันด้วย ปันปูหวังคำรามราวกับสัตว์ป่า ทวนสีดำสนิทลากเส้นรอยแผลสีดำทิ้งไว้กลางอากาศก่อนจะแทงทะลุสัตว์อสูรห้วงลึกทั้งสองตัวในพริบตา รอยแผลสีดำนั้นระเบิดออกเป็นพายุสีดำหลายชั้นและลากสัตว์อสูรห้วงลึกที่ขาดกระจุยลงสู่ห้วงลึกแห่งความตาย เมื่อเสร็จสิ้น ปันปูหวังก็ค่อยๆ วางทวนลงกับพื้นแล้วทรุดเข่าลงข้างหนึ่ง เขาโน้มศีรษะลงและทำความเคารพยุนเช่ "ศิษย์ผู้นี้คารวะอาจารย์" หยด... หยด หยด... เสียงเลือดหยดลงพื้นดังชัดเจนอย่างน่าเหลือเชื่อในหมอกนิรันดร์ที่เงียบสงัดราวกับป่าช้า อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของปันปูหวังไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ เขาไม่ได้แม้แต่จะมองกองเลือดใต้ร่างของตัวเอง แม้จะรู้สึกเหนื่อยล้าจนแทบจะล้มลงไป เขาก็ยังคงรักษาท่าทางและไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว "ดีมาก" จอมราชันย์หมอกชมเขาด้วยคำสั้นๆ "ดูเหมือนว่าเจ้าจะเชี่ยวชาญการกลายพันธุ์ระดับที่สี่แล้วนะ การแก้แค้นคือพลังที่วิเศษที่สุดในโลกอย่างแท้จริง" "วันนี้ ข้าจะสอนเจ้าเรื่องการกลายพันธุ์ระดับที่ห้า" ปันปูหวังเงยหน้าขึ้นทันที ความเหนื่อยล้าในดวงตาถูกแทนที่ด้วยประกายแห่งความตื่นเต้นและความปรารถนาของปีศาจในทันที ขณะที่เขาก้มกราบยุนเช่เพื่อขอบคุณ เขาก็ถามขึ้นกะทันหันว่า "อาจารย์ครับ... ผมจะมีโอกาสได้เห็นตัวตนที่แท้จริงของท่านในสักวันหนึ่งไหมครับ?" "ตัวตนที่แท้จริง? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" จอมราชันย์หมอกแสยะยิ้ม "ข้าคือจิตวิญญาณราชันย์ที่ถือกำเนิดจากพลังแห่งห้วงลึกของหมอกนิรันดร์ ดังนั้นข้าจึงไม่มีสิ่งที่เรียกว่าตัวตนที่แท้จริง หากจะต้องนิยามตัวข้า ก็คงบอกได้ว่าละอองฝุ่นแห่งห้วงลึกทุกเม็ดในหมอกนิรันดร์แห่งนี้คือตัวข้า" "ไม่ครับ" ปันปูหวังจ้องมองรูม่านตาที่บิดเบี้ยวและผิดรูปในหมอกแห่งห้วงลึก "ผมรู้ว่าจริงๆ แล้วท่านเป็นมนุษย์ครับ อาจารย์" จอมราชันย์หมอก: "..." ปันปูหวังยังคงคุกเข่าอยู่ขณะที่อธิบายอย่างตรงไปตรงมา "วิชามารที่ผมฝึกคือวิชาลมปราณมืดที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก แต่ท่านเพียงแค่สาธิตให้ดูครั้งเดียวก็สามารถเรียนรู้ได้จนสมบูรณ์ และดัดแปลงให้เป็นเวอร์ชันที่ทรงพลังกว่าเดิมได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน" "ไม่เพียงเท่านั้น วิชามารที่ผ่านการกลายพันธุ์มักจะเข้ากับร่างกายและเส้นชีพจรปราณของผมได้ดีกว่าเสมอ ในขณะเดียวกัน เพื่อเพิ่มพลังของวิชามารให้ถึงขีดสุด การใช้วิชามารที่กลายพันธุ์จำเป็นต้องใช้งานจุดชีพจรปราณทั้งห้าสิบสี่จุดในร่างกายอย่างสมบูรณ์แบบ" "ก่อนที่ท่านจะกลายพันธุ์วิชามาร ท่านมักจะปรับแต่งให้เข้ากับเส้นชีพจรปราณของผมก่อนเสมอ... และเผ่าพันธุ์เดียวที่มีจุดชีพจรปราณห้าสิบสี่จุดคือมนุษย์ พวกสัตว์อสูรและพวกจิตวิญญาณต่างมีวิธีโคจรพลังที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง" "ถ้าท่านไม่ใช่มนุษย์ที่มีจุดชีพจรปราณห้าสิบสี่จุดในร่างกาย ก็ไม่มีทางที่ท่านจะกลายพันธุ์วิชามารแต่ละระดับให้เข้ากับจุดชีพจรปราณทั้งห้าสิบสี่จุดได้อย่างสมบูรณ์แบบหรอกครับ" "..." ยุนเช่ชะงักไปครู่หนึ่ง นั่นนับเป็นความผิดพลาดงั้นเหรอ? ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ชั่วขณะหนึ่ง ยุนเช่รู้สึกอยากจะจัดการปันปูหวังให้เงียบลงไปเสียจริงๆ "ฮี่ฮี่ฮี่!" จอมราชันย์หมอกหัวเราะเย็นเยียบ เขาไม่ยืนยันและไม่ปฏิเสธทฤษฎีของปันปูหวัง แต่น้ำเสียงแหบพร่าของเขากลับเย็นเยือกขึ้นหลายเท่าตัวในทันที "ปันปูหวัง เจ้าฉลาดกว่าที่ข้าคิดไว้เยอะ อย่างไรก็ตาม คนฉลาดอย่างเจ้าก็ควรรู้ด้วยว่าเมื่อไหร่ควรแกล้งทำเป็นโง่" จู่ๆ ยุนเช่ก็นึกขึ้นได้ว่าอาจารย์ของเขาเคยพูดประโยคเดียวกันนี้กับเขาเป๊ะๆ "ศิษย์ผู้นี้ทราบดีครับ" ปันปูหวังไม่หวาดกลัวแม้จะเผชิญกับความเย็นเยือกที่กดดัน เขาจ้องมองดวงตาของจอมราชันย์หมอกตรงๆ และกล่าวว่า "หากท่านไม่ได้ช่วยผมไว้ ผมก็คงไม่ต่างจากคนตายแม้ว่าจะยังมีชีวิตอยู่ก็ตาม" "แม่ของผมสอนว่าคนเราไม่ควรทรยศต่อความรักหรือลืมพระคุณ... และพระคุณที่ท่านมีต่อผมนั้นยิ่งใหญ่ไม่แพ้แม่ผู้ให้กำเนิดผมเลย เมื่อคำนึงถึงเรื่องนี้ ศิษย์ผู้นี้จะสามารถเสแสร้งคำพูดและหัวใจต่อหน้าท่านได้อย่างไร?" ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรุนแรงเมื่อต้องเผชิญกับห้วงลึก และว่างเปล่าราวกับห้วงลึกแห่งความตายเมื่อต้องเผชิญกับความมืด แต่มีเพียงเวลาที่เขาอยู่ต่อหน้าจอมราชันย์หมอกเท่านั้นที่ดวงตาของเขาจะมีความใสซื่ออย่างมนุษย์... ใสซื่ออย่างสมบูรณ์แบบ ปันปูหวังเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นแรงกล้าอย่างแน่นอน มิฉะนั้นเขาคงไม่มีทางมาไกลได้ถึงเพียงนี้ อย่างน้อยก็เพื่อแม่และคนรักของเขา เขาเอ่ยอย่างจริงใจว่า "ศิษย์ผู้นี้ปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะรู้ว่าผู้เป็นอาจารย์ที่ช่วยชีวิตและสั่งสอนเขานั้นเป็นคนเช่นไร... อาจพูดได้ว่านั่นคือความปรารถนาสูงสุดของผมรองจากการแก้แค้นเลยทีเดียว" ปันปูหวังไม่ได้พูดว่าจะไม่แพร่งพรายตัวตนที่แท้จริงของจอมราชันย์หมอก แต่ทุกคำพูดที่เขาเอ่ย ทุกรอยขยับบนใบหน้า และทุกประกายในดวงตา บอกให้จอมราชันย์หมอกรู้ว่าปันปูหวังยอมตายเป็นล้านครั้งดีกว่าที่จะทำสิ่งที่ทรยศต่ออาจารย์ของเขาแม้เพียงน้อยนิด สายลมเย็นยะเยือกที่ปนกลิ่นคาวเลือดพัดผ่านปลายจมูก ในที่สุด จอมราชันย์หมอกก็ตอบกลับ "วันหนึ่งเจ้าจะได้รู้ บางทีตอนนั้นเจ้าอาจจะล้างแค้นเสร็จสิ้นแล้ว" "ข้าจะอนุญาตให้เจ้าล่วงเกินครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้าย แต่อย่าได้พูดเรื่องนี้ขึ้นมาอีก จำไว้ว่าเจ้าต้องทำอะไร!" ปันปูหวังลดศีรษะลงและตอบรับอย่างหนักแน่นและเชื่อฟัง "ตามบัญชาครับ" เขาลุกขึ้นยืนช้าๆ และเรียกทวนกลับมาไว้ในมือ ทำให้มันเปล่งแสงสีดำออกมา แม้จะเต็มไปด้วยบาดแผลและการบาดเจ็บ แต่เขาก็ไม่ได้ร้องขอจะพักผ่อนแม้แต่น้อย เขาเพียงจ้องมองจอมราชันย์หมอกด้วยดวงตาที่ลุกโชนไปด้วยไฟและกล่าวว่า "ได้โปรดชี้แนะด้วยครับ!" ...... กาลเวลาหมุนวนและผันผวนอย่างไร้จุดหมายภายใต้กระแสน้ำสีดำ ด้วยภาระของอายุขัยที่แบกรับไว้ มันเร่งเร้าการเติบโต รักษาบาดแผล และชำระล้างหัวใจและวิญญาณของผู้คนไปมากมาย แต่สำหรับบุตรเทพดารา กาลเวลานั้น... คือการทรมาน เป็นครั้งที่เท่าไหร่ไม่รู้ที่ซาซิงกำหมัดแน่นเข้ากับหน้าอกด้วยความเจ็บปวดอย่างสุดซึ้ง หกเดือนผ่านไป แต่ความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกยังคงทำร้ายเขาอย่างสาหัสทุกครั้งที่เขาโคจรพลังปราณ สิ่งที่เลวร้ายกว่าความเจ็บปวด คืออุปสรรคในการไหลเวียนของพลังปราณและความคืบหน้าของพลังยุทธ์ที่เชื่องช้าดั่งหอยทาก วันนี้ มีข่าวคราวที่น่าชื่นใจได้แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรเทพดาราและจันทราดั่งไฟลามทุ่ง บุตรเทพจันทรา เซียนเยว่ ได้ก้าวเข้าสู่ระดับเทพดับสูญขั้นที่สี่ได้สำเร็จเมื่อเช้านี้ อาณาจักรเทพดาราและจันทราจะจัดงานเฉลิมฉลองทุกครั้งที่บุตรเทพดาราและจันทราก้าวข้ามขีดจำกัด แต่ครั้งนี้มันแตกต่างออกไป ครั้งนี้ คู่แฝดบุตรเทพที่เคยทำลายขีดจำกัดไปพร้อมๆ กัน... ไม่ได้อยู่ในจังหวะเดียวกันอีกต่อไป ครั้งนี้ มีเพียงบุตรเทพจันทราเท่านั้นที่ก้าวข้ามขีดจำกัดได้สำเร็จ เมื่อข่าวแพร่ออกไป ซาซิงมีรอยยิ้มบนใบหน้า แต่ปลายนิ้วของเขากลับมีเลือดซึมออกมา เขาเพิ่งมาถึงวังเทพดาราที่ซึ่งผู้สำเร็จราชการเทพดาราสถิตอยู่ ก่อนจะเผชิญหน้ากับจักรพรรดิดาราที่เพิ่งเดินออกมาจากทางเข้า จักรพรรดิดารามองทะลุถึงสิ่งที่ซาซิงเป็นในทันทีและถอนหายใจ "หากเจ้ามาที่นี่เพื่อขอให้ผู้สำเร็จราชการเทพขจัดความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกในตัวเจ้าออกไป ข้าก็จะไม่ห้ามเจ้า แต่หากเจ้ามาวันนี้โดยยังมีความฝันที่เลื่อนลอย... ข้าก็ขอให้เจ้าอย่าไปรบกวนท่านเลย มันผ่านไปครึ่งปีแล้ว เจ้าควรยอมรับความเป็นจริงได้แล้ว" "ความเป็นจริง..." ซาซิงกัดฟันแน่น "ผู้สำเร็จราชการเทพนั้นแข็งแกร่ง ข้ามั่นใจว่าท่านต้องมีวิธี ข้ามั่นใจ..." จักรพรรดิดารามองเขาด้วยสายตาหนึ่ง "องค์สูงสุดได้ส่งข้อความถึงมหาปุโรหิตหลิงเซียนหลายครั้ง และถึงขั้นไปเยือนแดนบริสุทธิ์ด้วยพระองค์เองเพื่อเจ้าแล้ว เจ้าก็รู้คำตอบดีอยู่แล้ว องค์สูงสุดนั้นทรงพลังไร้ขีดจำกัด แต่ระดับความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกในเส้นชีพจรปราณของเจ้า... ไม่มีใครสามารถแก้ได้ ไม่มีใครเลย" เขาเอื้อมมือไปตบไหล่ซาซิง "องค์สูงสุดได้ใช้เวลา ความพยายาม และผลึกห้วงลึกนับไม่ถ้วนในการผนึกความเสื่อมทรามแห่งห้วงลึกและยับยั้งไม่ให้มันเลวร้ายลงมาตลอดครึ่งปี หากเป็นแบบนี้ต่อไป เจ้าก็แค่กำลังสิ้นเปลืองทรัพยากรเพื่อรอคอยปาฏิหาริย์ที่ไม่มีวันเกิดขึ้น... เจ้าควรจะรู้ว่าจักรพรรดิดาราและขุนนางดาราหลายคนเริ่มไม่พอใจแล้ว" ริมฝีปากของซาซิงสั่นระริก เขารีบก้มหน้าลงทันทีเพื่อไม่ให้ใครเห็นว่าเขาเสียการควบคุม จักรพรรดิดารากล่าวต่อ "กิ้งก่าตัดหางเพื่อเอาชีวิตรอด มันไม่ใช่การกระทำที่แสดงถึงความอ่อนแอ แต่มันคือความจำเป็น ยิ่งไปกว่านั้น องค์สูงสุดได้สัญญาว่า ร่วมกับผู้สำเร็จราชการเทพจันทรา พวกเขาจะรับประกันได้ว่าความเสียหายถาวรที่เกิดขึ้นกับเส้นชีพจรปราณของเจ้าจะอยู่ไม่เกินสิบเปอร์เซ็นต์" "สิบ... เปอร์เซ็นต์... เหอะ" ซาซิงกระซิบพลันแค่นหัวเราะด้วยความเจ็บปวดและสมเพชตัวเอง การสูญเสียเส้นชีพจรปราณไปสิบเปอร์เซ็นต์อย่างถาวร หมายถึงการล้าหลังในแง่ของระดับการฝึกตน ความก้าวหน้า การไหลเวียนของพลังปราณ ขีดจำกัดสูงสุดของอนาคต... ทุกอย่าง ถาวร นั่นยังหมายความว่าเขาจะกลายเป็นภาระของคนที่เคยเท่าเทียมกับเขาไปตลอดกาล ซาซิงไม่ได้เดินต่อไปยังวังเทพดารา แต่เขาหันหลังกลับและกล่าวเบาๆ "ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะพิจารณาเรื่องนี้อย่างรอบคอบ ข้าจะไม่รบกวนผู้สำเร็จราชการเทพและเหล่าจักรพรรดิดาราอีกต่อไป" "อืม" จักรพรรดิดาราพยักหน้าและหยุดอยู่แค่นั้น ในฐานะผู้คุ้มครองที่ควรจะรับประกันว่าอุบัติเหตุเช่นนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้นตั้งแต่แรก เขาก็แบกรับความรู้สึกผิดและความเสียใจมาโดยตลอดเช่นกัน