บทที่ 1014: เขตแดนกู่ หัวใจของเซียวเหยียนกระตุกวูบเมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของจินสือ ดูเหมือนว่าเขาจะล่วงรู้ข้อมูลบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับตระกูลกู่ "สหายตัวน้อยเซียวเหยียน ทำไมจู่ๆ ถึงเอ่ยถึงตระกูลกู่ขึ้นมาล่ะ? อย่าบอกนะว่าเจ้าไปมีเรื่องขัดแย้งกับพวกเขา?" จินสือตั้งสติได้ในชั่วครู่ต่อมาแล้วเอ่ยถามด้วยความกังวล ตระกูลกู่นี้ไม่ใช่ศาลาลมสายฟ้า หากเซียวเหยียนล่วงเกินศาลาลมสายฟ้า เขาก็อาจจะยังมีชีวิตรอดอยู่ได้อย่างสุขสบาย แต่ถ้าหากเขาสร้างศัตรูกับตระกูลกู่ที่ลึกลับแห่งนี้ ผลลัพธ์ที่ตามมาคง... เซียวเหยียนส่ายหน้าและยิ้มพลางกล่าวว่า "ข้าไม่เคยพบคนของตระกูลกู่มาก่อนเลย จะไปมีเรื่องขัดแย้งได้อย่างไร? เพียงแต่ข้าอยากทราบข้อมูลบางอย่างที่เกี่ยวกับตระกูลกู่นี้เท่านั้น ท่านอาวุโสจินสือพอจะเล่าให้ข้าฟังได้หรือไม่?" จินสือถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากแล้วกล่าวว่า "ดีแล้วที่เปนเช่นนั้น ในดินแดนภาคกลาง ไม่ว่าจะเป็น 'หอวิญญาณ' ของมนุษย์ หอโอสถ หรือสามตระกูลใหญ่โบราณในโลกสัตว์อสูร ต่างก็เกรงกลัวตระกูลกู่นี้ทั้งสิ้น" เซียวเหยียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้เขาจะคาดเดาได้ว่าภูมิหลังของซวินเอ๋อร์ไม่ธรรมดา แต่เขาก็ไม่คาดคิดว่าตระกูลกู่ที่ว่านี้จะมีอำนาจถึงเพียงนี้ "เหตุใดข้าถึงไม่เคยได้ยินชื่อตระกูลกู่มาก่อนเลย? ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลนี้ไม่เคยปรากฏตัวทั้งในหมู่มนุษย์หรือกลุ่มสัตว์อสูรเลย หรือว่าพวกเขาไม่ได้สังกัดทั้งสองฝ่าย?" เซียวเหยียนถามด้วยความสงสัย "หากจะพูดให้ถูก ตระกูลกู่ถือว่าเป็นมนุษย์ แต่ทว่า... พวกเขาเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากยุคโบราณ มีข่าวลือว่าพวกเขามีสายเลือดของโต้วตี้ไหลเวียนอยู่ในตัว" จินสืออธิบายอย่างช้าๆ "สายเลือดของโต้วตี้?" เซียวเหยียนตะลึงงัน "มีคำเล่าขานว่า หากผู้ใดสามารถบรรลุระดับโต้วตี้ สายเลือดของคนผู้นั้นจะเกิดการเปลี่ยนแปลง และลูกหลานจะได้รับประโยชน์จากสิ่งนั้น ในยุคโบราณมีตระกูลโต้วตี้อยู่หลายตระกูล แม้จะถือว่าเป็นมนุษย์ แต่พวกเขากลับมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยม ผู้ที่โชคดีบางคนอาจได้รับความสามารถบางอย่างของโต้วตี้ผ่านทางสายเลือด แต่สิ่งเช่นนั้นเกิดขึ้นได้ยากยิ่งและขึ้นอยู่กับโชคชะตาล้วนๆ" จินสือพยักหน้า น้ำเสียงของเขามีความเคารพที่ยากจะปิดบังเมื่อเอ่ยถึงคำว่าโต้วตี้ นั่นคือความเคารพต่อผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้ "ตระกูลที่มีสายเลือดโต้วตี้โบราณเหล่านี้รังเกียจคนนอกอย่างหนัก เนื่องจากพวกเขาจำเป็นต้องรักษาความบริสุทธิ์ของสายเลือดเอาไว้ แม้พวกเขาจะแต่งงานกับมนุษย์ทั่วไป ก็มักจะเลือกบุคคลที่โดดเด่นอย่างที่สุดเท่านั้น" "ในยุคโบราณมีหลายตระกูลที่ครอบครองสายเลือดโต้วตี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ดูเหมือนแทบจะไม่เหลือหลงเหลืออยู่เลย ผู้ที่ยังคงอยู่รอดมาได้ถูกเรียกว่าตระกูลกู่อันลึกลับ" "ตระกูลกู่ไม่ได้สนใจการจัดอันดับบนทวีปนัก แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นไม่ต้องสงสัยเลย ภายในตระกูลมีผู้เชี่ยวชาญอยู่มากมาย และพูดตามตรงว่ามีเพียงไม่กี่ขุมอำนาจบนทวีปเท่านั้นที่สามารถต่อกรกับพวกเขาได้" เซียวเหยียนพยักหน้า ไม่แปลกใจเลยที่ซวินเอ๋อร์บอกเขาว่าต้องรอให้เขากลายเป็นโต้วจงก่อนถึงจะไปตามหาเธอได้ ที่แท้ตระกูลกู่น่าหวาดกลัวถึงเพียงนี้ เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งของหอวิญญาณ แม้แต่พวกเขายังเกรงกลัวตระกูลกู่ แล้วความแข็งแกร่งของตระกูลกู่จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด? "เช่นนั้นท่านอาวุโสจินสือพอจะทราบหรือไม่ว่าสำนักหลักของตระกูลกู่อยู่ที่ใด?" เซียวเหยียนหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนจะถาม "ภูมิภาคตะวันออกของดินแดนภาคกลางแทบจะเป็นของตระกูลกู่ทั้งหมด นอกเหนือจากบางแห่งแล้ว ขุมอำนาจต่างๆ ที่นั่นล้วนเป็นข้ารับใช้ของตระกูลกู่ อย่างไรก็ตามตระกูลกู่แทบจะไม่เข้าจัดการกิจการของพวกเขา ปกติแล้วคนส่วนใหญ่ของตระกูลกู่ล้วนอาศัยอยู่ใน 'เขตแดนกู่'" จินสืออธิบายต่อ "เขตแดนกู่?" เซียวเหยียนตกตะลึงอีกครั้งเมื่อได้ยินคำที่ไม่คุ้นเคยนี้ "ผู้เชี่ยวชาญคนใดก็ตามที่บรรลุระดับโต้วเซิ่งล้วนยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทวีปโต้วชี่ ในระดับนี้ถือว่าได้ก้าวข้ามความเป็นมนุษย์ธรรมดาและก้าวเข้าสู่ระดับศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว พลังที่ครอบครองย่อมเหนือกว่าสิ่งที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้ การเปิดมิติที่ผู้คนสามารถอยู่อาศัยได้นั้นคือตัวบ่งชี้ถึงความสำเร็จของโต้วเซิ่งผู้ยิ่งใหญ่" จินสือถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาอย่างที่สุด "เขตแดนกู่นี้ถูกสร้างขึ้นจากเหล่าโต้วเซิ่งผู้แข็งแกร่งของตระกูลกู่ที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน หลังจากผ่านการเสริมสร้างและขยายอาณาเขตมานานนับไม่ถ้วน ขนาดของมันอย่างน้อยก็เทียบเท่ากับภูมิภาคเหนือของดินแดนภาคกลาง แม้จะไม่สามารถเปรียบเทียบกับทั้งดินแดนภาคกลางได้ก็ตาม ที่นั่นเป็นพื้นที่ส่วนตัวของคนตระกูลกู่ ดังนั้นผู้คนทั่วไปในดินแดนภาคกลางจึงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องนี้มากนัก" เซียวเหยียนสูดลมหายใจเข้าลึก การเปิดมิติขึ้นมา สิ่งที่น่าหวาดหวั่นเช่นนั้นเป็นสิ่งที่มนุษย์จะทำได้จริงๆ หรือ? โต้วเซิ่งผู้ยิ่งใหญ่แข็งแกร่งจนทำให้คนรู้สึกไม่อยากเชื่อเช่นนี้เชียวหรือ? เซียวเหยียนรู้สึกตัวสั่นเทาเมื่อนึกถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถฉีกกระชากห้วงมิติได้เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัส นี่เป็นเพียงระดับโต้วเซิ่งผู้ยิ่งใหญ่ แล้วโต้วตี้ที่แข็งแกร่งกว่านั้นจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใดกัน? เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ความสามารถอันลึกลับที่โต้วตี้สามารถเปลี่ยนแปลงสายเลือดได้ตามที่จินสือกล่าวมา ก็ดูจะไม่ใช่เรื่องที่กุขึ้นมาแต่อย่างใด "แม้แต่ข้าก็ไม่แน่ใจว่าการเข้าสู่เขตแดนกู่นั้นทำได้อย่างไร หากไม่ใช่เพราะสมาชิกเผ่าหนูทองกลืนกินของข้ามีจำนวนมาก ข้าก็คงไม่มีคุณสมบัติพอจะล่วงรู้ความลับมากมายขนาดนี้ด้วยพลังของข้าเอง" จินสือส่ายหน้าและพูดด้วยความรู้สึกเสียดาย เซียวเหยียนพยักหน้า เขารู้สึกพอใจที่ได้รับข้อมูลมากมายเกี่ยวกับตระกูลกู่ แม้ความแข็งแกร่งของตระกูลกู่จะมหาศาลเพียงใด แต่เขาก็ตั้งใจจะบุกเข้าไปในที่แห่งนั้นเพื่อซวินเอ๋อร์ แม้ว่ามันจะอันตรายอย่างยิ่งก็ตาม แม้เซียวเหยียนจะไม่แน่ใจว่ามีผู้เชี่ยวชาญภายในตระกูลกู่อยู่เท่าใด แต่ก็น่าจะไม่น้อยไปกว่า 'หอวิญญาณ' เป็นแน่ พลังของเซียวเหยียนในตอนนี้ยังไม่เพียงพอแม้เขาจะก้าวเข้าสู่ระดับโต้วจงแล้วก็ตาม แต่นี่ก็ไม่ได้กลายเป็นอุปสรรคสำหรับเขา "เมื่อข้าช่วยอาจารย์เยาสำเร็จ ข้าจะมุ่งหน้าไปที่ตระกูลกู่นั่น ไม่ว่าพวกท่านจะพิเศษแค่ไหน แต่สุดท้ายแล้วพวกท่านก็เป็นมนุษย์!" เซียวเหยียนขบฟันแน่นและพูดอย่างมุ่งมั่นในใจ เขาไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเพียงเพราะความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่เบื้องหลังตระกูลกู่ ซวินเอ๋อร์รอเขามาหลายปี ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร เขาจำเป็นต้องไปเยือนที่นั่น มิเช่นนั้นเขาคงเป็นคนไร้หัวใจ "ดูเหมือนข้าควรเร่งขจัดพิษไฟในตัวจินสือ งานชุมนุมสี่ศาลาที่มู่ชิงหลวนกล่าวถึงกำลังจะเริ่มขึ้น หากข้าพลาดไป ข้าก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะได้พบกับเฟิงจุนเจ่อ..." ...... ประสิทธิภาพของจินกู่เหนือกว่าที่เซียวเหยียนคาดไว้เล็กน้อย ก่อนถึงเที่ยงวัน ของทุกอย่างที่เซียวเหยียนต้องการก็ถูกนำมาส่งถึงมือเขา ไอหมอกลอยละล่องภายในถ้ำหินบนไหล่เขา หมอกนั้นอบอวลไปด้วยกลิ่นอายสมุนไพรเข้มข้นและความร้อนที่แผ่ออกมา มีอ่างไม้ขนาดใหญ่อยู่ภายในถ้ำ จินสือนั่งแช่อยู่ในอ่างไม้ น้ำเดือดปุดๆ ปกคลุมร่างกายของเขาจนถึงลำคอ เขาไม่สามารถใช้โต้วชี่สกัดกั้นอุณหภูมิได้ ดังนั้นใบหน้าของจินสือจึงเต็มไปด้วยเหงื่อ เปลวเพลิงสีเขียวหยกเต้นระบำอย่างรวดเร็วบนฝ่ามือของเซียวเหยียนที่อยู่ข้างอ่างไม้ มีสมุนไพรจำนวนมากผสมอยู่ในนั้น ชั่วครู่ต่อมามันก็แปรสภาพกลายเป็นหยดของเหลวโอสถสีแดงฉาน เซียวเหยียนดีดนิ้วส่งของเหลวโอสถนั้นลงไปในอ่าง ผิวน้ำเปลี่ยนเป็นสีแดงในทันทีพร้อมกับฟองอากาศสีแดงที่เดือดพล่าน "กินยานี้ซะ" โอสถเม็ดหนึ่งพุ่งออกมาจากแหวนเก็บของของเซียวเหยียนก่อนจะลอยหยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าจินสือ เขาสูดมันเข้าปากและกลืนลงไป เมื่อโอสถเข้าสู่ร่างกาย ความเย็นยะเยือกถึงกระดูกก็เริ่มแผ่ซ่านครอบคลุมทุกตารางนิ้วของร่างกาย ในขณะเดียวกัน พลังโอสถภายในของเหลวร้อนสีแดงในอ่างก็ซึมผ่านรูขุมขนเข้าสู่ร่างกาย ท่ามกลางการปะทะกันของความเย็นและความร้อน หยดของเหลวสีเทาที่มีกลิ่นเหม็นคาวก็เริ่มไหลซึมออกมาจากจมูกของจินสืออย่างช้าๆ "ฟู่... ฟู่!" ร่างกายของจินสือสั่นสะท้านอย่างรุนแรงขณะที่ของเหลวสีเทาคาวเลือดไหลซึมออกมา เขากัดฟันแน่นจนปากส่งเสียงฟู่ๆ ออกมา เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสในระหว่างกระบวนการขับพิษนี้ จินกู่ที่อยู่ด้านข้างเริ่มกระวนกระวายเมื่อเห็นสีหน้าอันเจ็บปวดของจินสือ "ไม่ต้องกังวล มันเป็นเพียงความเจ็บปวดธรรมดา ทุกอย่างจะเรียบร้อยหากเขาทนได้สักพัก" ใบหน้าของเซียวเหยียนยังคงสงบนิ่ง เขาโบกมือเบาๆ และเปลวเพลิงสีเขียวหยกกลุ่มหนึ่งก็ตกลงไปในอ่างไม้ ส่งผลให้อุณหภูมิของของเหลวสีแดงพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของจินสือแดงก่ำดั่งถ่านที่กำลังลุกไหม้ตามอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นของน้ำ ลมหายใจที่เขาสูดออกมาร้อนระอุ รูปลักษณ์ของเขาทำให้จินกู่ที่เฝ้ามองอยู่รู้สึกชาหนึบ หากนี่ไม่ใช่การขับพิษไฟออกมา เขาคงสงสัยไปแล้วว่าเซียวเหยียนกำลังจะสังหารจินสือ... เมื่อเปลวเพลิงทวีความรุนแรงขึ้น ของเหลวสีเทาก็ไหลซึมออกมาจากร่างกายของจินสือมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ทว่าด้วยการเผาไหม้ของเปลวเพลิงหัวใจบัวเคลือบฟ้า พิษไฟเหล่านั้นก็ถูกทำลายทิ้งทันทีที่มันปรากฏออกมา ด้วยเหตุนี้ความบริสุทธิ์ของพลังโอสถในอ่างจึงยังคงอยู่ วิธีการใช้น้ำแข็งและไฟขับพิษดำเนินไปเกือบแปดชั่วโมงเต็ม ก่อนที่จะสิ้นสุดลงเพราะพลังโอสถภายในอ่างไม้หมดไป อย่างไรก็ตาม ต้องบอกว่าพิษไฟนั้นฝังลึกอยู่ในร่างกายของจินสือมากเกินไป เซียวเหยียนจึงยังไม่สามารถถอนรากถอนโคนมันได้ทั้งหมดด้วยวิธีนี้ "หากเป็นไปตามความเร็วนี้ ภายในห้าวันก็น่าจะขับพิษไฟส่วนใหญ่ออกจากร่างกายของท่านได้ เมื่อถึงตอนนั้น ข้าจะปรุงของเหลวโอสถให้ท่าน ขอเพียงแค่ท่านแช่ตัววันละสองถึงสามชั่วโมงต่อเนื่องเป็นเวลาสองถึงสามเดือน พิษไฟในร่างกายของท่านก็จะถูกกำจัดจนหมดสิ้น" เซียวเหยียนเก็บ 'เพลิงสวรรค์' และกล่าวขึ้นหลังจากเห็นจินสือลุกออกจากอ่างไม้เพื่อสวมเสื้อผ้า "ขอบคุณท่านเซียวเหยียน เผ่าหนูทองกลืนกินของเราจะไม่มีวันลืมบุญคุณนี้ หากในอนาคตมีสิ่งใดที่ต้องการความช่วยเหลือ ท่านสามารถมาหาคนแก่อย่างข้าได้ที่ภูเขาตาฟ้า" จินสือคำนับเซียวเหยียนด้วยความเคารพและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายตนเอง โรคที่ติดตามเขามานานหลายปีในที่สุดก็กำลังจะถูกกำจัดออกไป หัวใจของเขาในตอนนี้รู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง เซียวเหยียนยิ้มกว้าง เขามองไปที่จินสือซึ่งมีสีหน้าดีขึ้นมาก มือของเขาพลันลูบไปที่หน้าอกของตัวเอง ดูเหมือนว่าจะมีพิษที่น่ากลัวไม่แพ้กันอยู่ในร่างกายของเขา นั่นคือจุดพิษอสูร... สิ่งนี้ก็รบกวนเขามาหลายปีเช่นกัน แม้ว่าเขายังไม่พบกับโต้วจุนผู้ยิ่งใหญ่ แต่เซียวเหยียนก็ได้ก้าวเข้าสู่ระดับโต้วจงแล้ว ความสามารถในการต้านทานพิษของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก "ไม่รู้ว่าตอนนี้ข้าจะใช้พลังที่มีอยู่หลอมจุดพิษอสูรนี้ได้หรือไม่ หากข้าสามารถดูดซับโต้วชี่จากช่วงชีวิตของโต้วจงได้ มันก็น่าจะเป็นยาบำรุงชั้นเลิศสำหรับข้าเลยทีเดียว..." หัวใจของเซียวเหยียนร้อนผ่าวขึ้นมาโดยไม่ตั้งใจ ความตั้งใจที่จะจัดการกับจุดพิษอสูรนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาเพิ่งจะนึกถึงเพียงแค่วันหรือสองวัน...