Chapter 1178: รีบมุ่งหน้าสู่ทางออก แสงที่มองไม่เห็นยังคงลอยเคว้งคว้างอยู่บนท้องฟ้าไกลออกไป พลังจิตอันมหาศาลและทรงพลังประหนึ่งกระแสน้ำเชี่ยวกรากพุ่งกระจายออกไปทุกทิศทุกทาง ในวินาทีนี้ นอกเหนือจากอสูรเวทระดับสูงที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งบางตัวที่ยังคงอยู่ในเทือกเขา อสูรเวทตัวอื่นๆ ต่างสัมผัสได้ถึงแรงกดดันทางจิตที่รุนแรงมหาศาล ร่างกายของพวกมันสั่นสะท้านโดยไม่สามารถควบคุมได้ภายใต้แรงกดดันนี้... "เจ้าเสี่ยวเหยียนนี่แข็งแกร่งจริงๆ เขาบรรลุถึงระดับแปดได้สำเร็จแล้ว เหลือเชื่อจริงๆ..." สยงจ้านมองไปยังแสงที่มองไม่เห็นบนท้องฟ้า พลังจิตอันมหาศาลที่นั่นทำให้แม้แต่เขายังรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย พละกำลังอันยิ่งใหญ่ของเขาแสดงออกมาผ่านร่างกายที่แข็งแกร่ง แต่หากจะเปรียบเทียบกันที่จิตวิญญาณแล้ว ดูเหมือนว่าต่อให้เอาสยงจ้านสองคนมารวมกันก็คงเทียบกับเสี่ยวเหยียนเพียงคนเดียวไม่ได้ พลังจิตที่ไหลเชี่ยวเหมือนสายน้ำยังคงแผ่ขยายอยู่นานหลายนาที ก่อนจะค่อยๆ เลือนหายไป ในขณะเดียวกัน แสงที่มองไม่เห็นนั้นก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าสายตาของสยงจ้านอย่างช้าๆ แสงค่อยๆ กระจายออกจนเห็นเป็นรูปร่างมนุษย์ลางๆ เมื่อพินิจดูให้ดีก็พบว่าเป็นเสี่ยวเหยียนอย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าร่างกายของเสี่ยวเหยียนในตอนนี้กลับดูเลือนรางอย่างยิ่ง... "นี่มัน... จิตวิญญาณงั้นหรือ?" สยงจ้านจ้องมองเสี่ยวเหยียนร่างโปร่งแสงบนท้องฟ้า หัวใจของเขาตื่นตระหนกขึ้นมาฉับพลันพลางคาดเดาอย่างแผ่วเบา เรื่องอย่างจิตวิญญาณเป็นสิ่งที่เลือนรางและไม่มีตัวตนเกินไปสำหรับผู้เชี่ยวชาญในยุคนี้ พลังจิตเองก็ไม่มีสีและไม่มีรูปแบบ เป็นเรื่องยากที่จะตรวจจับหรือรับมือกับมัน น้อยคนนักที่จะเคยเห็นสิ่งที่คล้ายกับจิตวิญญาณในรูปแบบมนุษย์ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การรวมตัวของจิตวิญญาณที่เลือนรางให้กลายเป็นร่างมนุษย์ที่คงอยู่ได้นานโดยไม่สลายไปนั้น เป็นสิ่งที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วจุนบางคนยังทำได้ยาก "เสี่ยวเหยียน" บนท้องฟ้าสั่นไหวชั่วครู่ก่อนจะก้มหน้าลงมองไปยังห้องศิลาที่อยู่บนพื้นดิน มีร่างผอมบางร่างหนึ่งกำลังก้าวเดินผ่านอากาศว่างเปล่าเข้ามา เสี่ยวเหยียนกวาดสายตามองร่างนั้นและพบว่าเป็นร่างกายเนื้อของเขาเอง... ในขณะที่ร่างกายเนื้อเดินผ่านอากาศมุ่งตรงไปยังจิตวิญญาณ "เสี่ยวเหยียน" ที่เกิดจากการรวมตัวของจิตวิญญาณก็เคลื่อนไหวเช่นกัน มันเดินเข้าไปหาร่างจริง ทุกครั้งที่เท้าแตะพื้น ร่างจิตวิญญาณจะหดตัวลงเล็กน้อย จนกระทั่งมาถึงเบื้องหน้าร่างจริง มันได้เปลี่ยนสภาพกลายเป็นกลุ่มแสงที่มองไม่เห็นขนาดเท่าฝ่ามือ จากนั้นมันก็ลอยไปแตะที่หน้าผากของร่างจริงแล้วหายวับไป... เมื่อจิตวิญญาณหวนกลับเข้าสู่หว่างคิ้วของเสี่ยวเหยียนอีกครั้ง ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านเล็กน้อย แรงกดดันทางจิตบนท้องฟ้าก็สลายไปในวินาทีนั้นเช่นกัน ร่างของเสี่ยวเหยียนยืนอยู่บนฟ้าชั่วครู่ นัยน์ตาสีดำสนิทกลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง เขาพ่นลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเริ่มประสานมือทำสัญลักษณ์ จากนั้นพลังจิตอันทรงพลังก็แผ่ออกมาจากหว่างคิ้วด้วยความเร็วปานสายฟ้า ในที่สุดมันก็รวมตัวกันกลายเป็นฝ่ามือจิตที่มองไม่เห็นตรงจุดที่มือของเสี่ยวเหยียนอยู่ "พี่ชายสยงจ้าน ลองรับฝ่ามือจิตของข้าดูสักที!" เสียงตะโกนทุ้มต่ำดังออกมาจากปากของเสี่ยวเหยียน ทันใดนั้นเขาก็หันสายตาไปยังสยงจ้านที่อยู่ด้านล่างพลางหัวเราะ ฝ่ามือนั้นที่เกิดจากแรงกดดันทางจิตอันมหาศาลเปลี่ยนสภาพกลายเป็นสายฟ้าพุ่งตรงไปยังยอดเขาที่สยงจ้านยืนอยู่! "ฮ่าๆ ดี!" สยงจ้านหัวเราะร่าเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของเสี่ยวเหยียน เขากำหมัดใหญ่ราวกับพัดของเขาแน่น นัยน์ตาทั้งสองข้างหรี่ลงจ้องมองพลังที่มองไม่เห็นอันทรงพลังที่พุ่งผ่านท้องฟ้าเข้ามา "ปัง!" ฝ่ามือจิตที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าปะทะกับหมัดที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าของสยงจ้านทันที เสียงอู้อี้ทุ้มต่ำดังสะท้อนไปทั่วทั้งขุนเขา ทั้งสองปะทะกัน แต่ไม่มีคลื่นพลังงานที่ควรจะเกิดขึ้น เมื่อสยงจ้านชกหมัดออกไป สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที พลังของฝ่ามือจิตนั้นไม่ได้รุนแรงนัก ทว่าเมื่อปะทะกัน เขากลับสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและความมึนงงที่จู่โจมเข้ามาจากส่วนลึกในศีรษะ เขาถอยหลังไปสองก้าวก่อนจะทรงตัวได้ "นี่... นี่คือการโจมตีทางจิตงั้นหรือ?" สีหน้าเคร่งขรึมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสยงจ้านหลังจากที่เขาทรงตัวได้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้กำลังทั้งหมดในตอนแรก แต่การโจมตีอันแปลกประหลาดของเสี่ยวเหยียนไม่ใช่สิ่งที่เขาจะรับมือได้เพียงแค่พึ่งพาร่างกาย เพราะมันไม่ได้โจมตีที่ร่างกายแต่โจมตีที่จิตวิญญาณ... แม้ว่าการโจมตีระดับนี้จะทำให้ศัตรูได้รับบาดเจ็บถึงตายได้ยาก แต่ถ้าหากจู่ๆ ใช้การโจมตีแบบนี้ระหว่างการต่อสู้ อาการมึนงงชั่วขณะก็เพียงพอที่จะทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไปได้! "มีข่าวลือว่านักปรุงยาจากยุคโบราณเป็นกลุ่มคนที่แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านโต้วฉี่ก็ไม่กล้าล่วงเกินโดยไม่จำเป็น การโจมตีทางจิตนั้นยากจะตรวจจับและป้องกัน ทว่านักปรุงยาในปัจจุบันดูเหมือนจะสูญเสียวิธีการฝึกฝนแบบนี้ไปแล้ว ดังนั้นส่วนใหญ่จึงต้องพึ่งพาพลังโต้วฉี่เมื่อต้องต่อสู้กับผู้อื่น..." สยงจ้านเผยสีหน้าครุ่นคิด เขาเป็นอสูรเวทจึงมีชีวิตอยู่มานานมาก ในสมัยที่แดนปรุงยายังรุ่งเรืองถึงขีดสุด เขาโชคดีพอที่จะได้ติดตามปรมาจารย์นักปรุงยาที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง จึงมีความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งที่เกี่ยวข้องกับนักปรุงยาอยู่บ้าง "ฮ่าๆ พี่ชายสยงจ้าน ท่านเป็นอย่างไรบ้าง?" เสี่ยวเหยียนบนท้องฟ้าค่อยๆ ร่อนลงมาในขณะที่สยงจ้านกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด ในที่สุดเขาก็ยิ้มให้สยงจ้านแล้วไถ่ถาม สยงจ้านสลัดความคิดในหัวทิ้งหลังจากได้ยินเสียงของเสี่ยวเหยียน เขาเงยหน้าขึ้นมองเสี่ยวเหยียนแล้วก็อดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้ เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะตาฝาดไปหรือไม่ แต่เขาสัมผัสได้ว่าเสี่ยวเหยียนดูมีมาดบางอย่างที่อธิบายยากเพิ่มเข้ามา ความรู้สึกนี้เหมือนกับว่าเขาไม่ได้กำลังเผชิญหน้ากับเสี่ยวเหยียน แต่กำลังเผชิญหน้ากับจิตวิญญาณของเขาอยู่... "ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นหลังจากเลื่อนระดับเป็นนักปรุงยาระดับแปด..." สยงจ้านไม่ได้ซักไซ้เรื่องนี้ต่อ เขาฉีกยิ้มให้เสี่ยวเหยียนแล้วกล่าวว่า "การโจมตีของน้องชายเสี่ยวเหยียนแข็งแกร่งมากจริงๆ หากเป็นคนที่มีระดับต่ำกว่านี้ เกรงว่าสติสัมปชัญญะคงได้รับความเสียหายจากการโจมตีทางจิตเช่นนี้ไปแล้ว" คำเรียกขานของสยงจ้านดูสนิทสนมมากขึ้นขณะพูดคุยกับเสี่ยวเหยียน แม้เขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับโต้วจุน แต่เสี่ยวเหยียนในตอนนี้ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของปรมาจารย์นักปรุงยาระดับแปดแล้ว ย่อมต้องมีสิ่งที่เขาต้องพึ่งพาอีกฝ่ายในอนาคตอย่างแน่นอน... เสี่ยวเหยียนยิ้ม เขาไม่ได้สนใจการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของสยงจ้าน เขาอดถอนหายใจด้วยความรู้สึกในใจไม่ได้ โลกของผู้แข็งแกร่งคือโลกที่ให้เกียรติแก่ความแข็งแกร่งจริงๆ คำพูดนี้เหมาะสมที่สุดเมื่อใช้กับสยงจ้านที่มีนิสัยตรงไปตรงมา "ในที่สุดเจ้าก็ออกมาเสียที..." เสียงใสๆ ดังขึ้นจากด้านหลังของเสี่ยวเหยียน เสียงนั้นเป็นของจื่อเหยียนที่รอจนเริ่มหงุดหงิด เสี่ยวเหยียนหันกลับไปมองจื่อเหยียน เขายิ้มกว้างแล้วถามว่า "ข้าเก็บตัวอยู่ในนี้กี่วันแล้ว?" "เกือบแปดวัน..." จื่อเหยียนกลอกตาแล้วตอบ "ถ้าเจ้ามาช้ากว่านี้ แดนปรุงยานี้คงปิดไปแล้ว และตอนนั้นเจ้าก็จะเสียสิทธิ์ในการเข้าร่วมการแข่งขันไปด้วย" "แปดวันงั้นหรือ... ถ้าอย่างนั้นก็ยังเหลือเวลาอีกวันสินะ" เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย การใช้เวลาไปแปดวันไม่ได้เกินความคาดหมายของเขา เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง หยิบแผนที่ออกจากแหวนเก็บของเพื่อระบุตำแหน่ง จากนั้นสายตาของเขาก็หันไปทางทิศเหนือแล้วกล่าวว่า "ข้าเก็บไอเทมที่ต้องใช้ครบหมดแล้ว สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือรีบไปที่ทางออกของแดนปรุงยา แล้วพวกเจ้าสองคนล่ะ?" เมื่อได้ยินดังนั้น จื่อเหยียนก็แบมือแล้วกล่าวว่า "พวกเราจะตามเจ้าไปก่อน แต่ที่ทางออกมีสมาชิกของหอปรุงยากำลังเฝ้าอยู่ ดังนั้นเจ้าต้องออกไปก่อนเมื่อเราไปถึงที่นั่น ส่วนข้าจะหาวิธีออกไปเอง" เสี่ยวเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย เขาพอจะรู้ความสามารถบางอย่างของจื่อเหยียน ยิ่งไปกว่านั้นนางยังสามารถเข้ามาในแดนปรุงยานี้ได้โดยที่ไม่มีใครรู้ ดังนั้นนางย่อมมีวิธีที่จะออกไปได้เช่นกัน "ถ้าอย่างนั้น... เราไปกันเถอะ ยังมีระยะทางอีกไกลกว่าจะถึงทางออกนั้น เราต้องเพิ่มความเร็วเพื่อไปให้ถึงก่อนที่มันจะปิด" "ได้สิ เอาล่ะ เจ้าควรจัดการสิ่งนี้ก่อน แต่เจ้าต้องไม่เก็บไว้คนเดียวนะ" จื่อเหยียนจู่ๆ ก็แบมือเล็กๆ ของนางออกมาและแหวนเก็บของสีเขียวมรกตวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้น ใบหน้าของสยงจ้านที่อยู่ข้างๆ กระตุกโดยไม่ตั้งใจเมื่อเห็นแหวนวงนี้ "นี่คือ?" เสี่ยวเหยียนรู้สึกไม่มั่นใจนัก "แค่กๆ นี่คือส่วนผสมยาหายากทั้งหมดที่อยู่ในโถงศิลา..." สยงจ้านที่อยู่ด้านหลังเสี่ยวเหยียนกระแอมไอแห้งๆ น้ำเสียงของเขาดูแห้งผากขณะพูด เสี่ยวเหยียนถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำนั้น เขามองสายตาที่เร่งเร้าของจื่อเหยียนแล้วอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น ท่านอาหญิงตัวน้อยผู้นี้กำลังพยายามจะยึดทรัพย์สมบัติของผู้อื่นจริงๆ... เสี่ยวเหยียนรับแหวนเก็บของมาถือไว้ จะเป็นเรื่องโกหกหากเสี่ยวเหยียนบอกว่าเขาไม่สนใจส่วนผสมยาพวกนี้ ด้วยคลังส่วนผสมยาพวกนี้ เขาจะประหยัดทั้งเวลาและแรงในการปรุงยาในอนาคตได้อีกมหาศาล เพราะท้ายที่สุดแล้ว ส่วนผสมยาบางอย่างในนี้ก็หาได้ยากยิ่งในโลกภายนอก "พี่ชายสยงจ้านจะตามไปด้วยไหม?" เสี่ยวเหยียนสวมแหวนเก็บของไว้ที่นิ้ว กระแอมไอเบาๆ แล้วไถ่ถาม "ใช่ ข้ายังคงต้องพึ่งพาท่านอาหญิงตัวน้อยผู้นี้หากต้องการจะออกไป ยิ่งไปกว่านั้น ข้าจะเป็นบอดี้การ์ดให้เจ้าด้วยในเวลาเดียวกัน มิฉะนั้นหากเจ้าไปเจอกับพวกที่เจอกันคราวก่อนระหว่างทาง สถานการณ์ของเจ้าคงจะแย่มาก..." สยงจ้านพูดพลางละสายตาจากแหวนบนนิ้วของเสี่ยวเหยียนอย่างไม่เต็มใจนัก "ฮ่าๆ ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนพี่ชายสยงจ้านด้วยนะ" เสี่ยวเหยียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อได้ยินดังนั้น เขาประสานมือคารวะสยงจ้านด้วยความซาบซึ้งแล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น เราไปกันเดี๋ยวนี้เลย..." "การบินไปเองมันยุ่งยากเกินไปจริงๆ..." สยงจ้านหัวเราะ เขาผิวปากขึ้นมาฉับพลัน ทันใดนั้นเสียงนกร้องใสๆ ก็ดังก้องไปทั่วเทือกเขาสองหมื่นโอสถ ครู่ต่อมา ร่างขนาดมหึมาก็บินตรงมาจากเทือกเขาไกลๆ และวนเวียนอยู่เหนือขุนเขา "ไปกันเถอะ อสูรนกเร้นลับตัวนี้เร็วมาก อีกอย่างมันยังช่วยเราประหยัดแรงได้ด้วย..." สยงจ้านโบกมือให้เสี่ยวเหยียน จากนั้นเขาก็ย่ำเท้าลงบนพื้นแล้วพุ่งตัวขึ้นไป เขายืนลงบนหลังอันกว้างขวางของอสูรนกเร้นลับได้อย่างมั่นคง เสี่ยวเหยียนและจื่อเหยียนรีบตามขึ้นไปในทันที "กรี๊ด!" อสูรนกเร้นลับขนาดมหึมาส่งเสียงร้องแหลม ทันใดนั้นมันก็กระพือปีกขนาดใหญ่ พาเอาสายลมพายุพัดโหมกระหน่ำก่อนจะพุ่งตัวตรงไปทางทิศเหนือของแดนปรุงยาอย่างรวดเร็ว...