Chapter 343: ปัญหาที่ไม่อาจหลบหนี เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นอย่างเนิบช้าเหนือลานกว้าง ฝีเท้าของเซียวเหยียนที่กำลังจะก้าวลงจากบันไดก็ชะงักลงทันที เขาหันหลังให้กับลานกว้าง เงยหน้าขึ้นและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กำปั้นใต้แขนเสื้อของเขากำแน่นจนสั่น บนต้นไม้ใหญ่ คิ้วของไห่ปัวตงขมวดเข้าหากันอย่างเคร่งเครียด สายตาของเขากวาดไปที่ใจกลางลานกว้าง ในขณะนั้น สีหน้าของยวิ๋นเหลิ่งและคนอื่นๆ ดูแปลกประหลาดไปเล็กน้อย "บัดซบ ถูกคนจำได้เข้าแล้วหรือไง?" ไห่ปัวตงพึมพำเบาๆ พร้อมกับที่โต้วชี่อันทรงพลังในร่างกายเริ่มไหลเวียนอย่างเงียบเชียบ เมื่อเสียงของยวิ๋นเหลิ่งสิ้นสุดลง สายตานับไม่ถ้วนในสนามต่างพุ่งตรงไปที่แผ่นหลังผอมบางของคนที่กำลังจะเดินจากไป นาลันเยียนหรานเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก เธอเงยหน้าขึ้นมองแผ่นหลังของเซียวเหยียนด้วยสายตาที่ซับซ้อน จากนั้นเธอก็หันไปพูดกับยวิ๋นเหลิ่งและคนอื่นๆ ว่า "ท่านผู้อาวุโสสูงสุด ในการประลองวันนี้ เยียนหรานเป็นฝ่ายอ่อนด้อยกว่าเขาจริงๆ ค่ะ" "เยียนหราน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับการประลองของเจ้า เจ้าถอยไปก่อนเถอะ" ยวิ๋นเหลิ่งโบกมือ สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมอย่างไม่คาดคิด เมื่อเห็นท่าทีของยวิ๋นเหลิ่ง นาลันเยียนหรานก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงพยักหน้า ลากร่างที่บาดเจ็บของเธอถอยออกไปด้านข้าง เหล่าศิษย์นิกายเมฆาครามที่นั่งอยู่ตรงนั้นรีบลุกขึ้นสละที่นั่งให้เธอทันที "เกิดอะไรขึ้น?" ฝ่าหม่าและคนอื่นๆ บนต้นไม้ใหญ่ต่างทำอะไรไม่ถูกเมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่พลิกผันกะทันหันเช่นนี้ พวกเขาแลกเปลี่ยนสายตากัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังขา "อย่าบอกนะว่านิกายเมฆาครามคิดจะบังคับให้เขาอยู่ที่นี่ต่อหลังจากแพ้การประลอง?" เจียซิงเทียนเอ่ยถาม "พวกเขาไม่น่าจะกล้าทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้น เพราะมันมีแต่จะทำให้ชื่อเสียงของนิกายเมฆาครามเสื่อมเสีย" ฝ่าหม่าส่ายหัว เขาหันไปหาไห่ปัวตงที่อยู่ด้านหลังแล้วถามอย่างไม่มั่นใจว่า "เหล่าไห่ ท่านเป็นอะไรไปหรือเปล่า?" ในฐานะนักเล่นแร่แปรธาตุ จิตสัมผัสของฝ่าหม่าแข็งแกร่งกว่าเจียซิงเทียน เขาจึงมีความรู้สึกไวมากและสัมผัสได้ถึงโต้วชี่ที่กำลังปั่นป่วนอยู่ในร่างกายของไห่ปัวตง "ไม่มีอะไร" ไห่ปัวตงส่ายหัวตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ แต่สายตาของเขายังคงจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของเซียวเหยียน หากตัวตนของเขาถูกเปิดเผยในวันนี้ เรื่องคงจะยุ่งยากแน่ หลังจากเสียงของยวิ๋นเหลิ่งเงียบลง ทั้งลานกว้างก็ตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงสายตานับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยความสงสัยจับจ้องไปที่ร่างในชุดดำซึ่งไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ยวิ๋นเหลิ่งจ้องมองแผ่นหลังผอมบางนั้นเขม็ง กระแสโต้วชี่เริ่มก่อตัวขึ้นที่ฝ่ามือของเขา ทันทีที่เซียวเหยียนขยับตัวคิดจะหนี เขาจะเข้าขัดขวางทันที บรรยากาศในสนามดูอึดอัดและแปลกประหลาด ความเงียบดำเนินต่อไปครู่หนึ่ง ในที่สุดร่างที่ดูเหมือนรูปปั้นหินก็ขยับตัวเล็กน้อย ทันทีที่ร่างนั้นเคลื่อนไหว ดวงตาของยวิ๋นเหลิ่งก็หรี่ลง ร่างกายของเขาเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย เหมือนพญาอินทรีที่กำลังจะพุ่งเข้าตะครุบเหยื่อ "มีอะไรหรือเปล่าท่านผู้อาวุโสยวิ๋นเหลิ่ง?" เสียงเรียบเฉยที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันได้ทำลายความเงียบของลานกว้างลง และทำให้ยวิ๋นเหลิ่งที่กำลังโน้มตัวไปข้างหน้าต้องเกร็งร่างขึ้นทันที สายตานับไม่ถ้วนหันกลับไปอีกครั้ง แต่คราวนี้ต่างจับจ้องไปที่ร่างของยวิ๋นเหลิ่ง นอกเหนือจากคนบางกลุ่มแล้ว ศิษย์นิกายเมฆาครามส่วนใหญ่ยังไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ยวิ๋นเหลิ่งถึงต้องเอ่ยปากหยุดเซียวเหยียนไว้ในเวลานี้ ยวิ๋นเหลิ่งค่อยๆ ยืนขึ้นท่ามกลางสายตาที่จับจ้อง สายตาของเขามืดมนและดุดันขณะจ้องมองไปที่เซียวเหยียน เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "ไม่ทราบว่าคุณชายเซียวเหยียนเคยได้ยินข่าวการตายของม่อเฉิง ทูตภายนอกนิกายเมฆาครามจากตระกูลม่อเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหรือไม่?" เมื่อยวิ๋นเหลิ่งพูดจบ เสียงซุบซิบก็เริ่มดังไปทั่วลานกว้าง ตำแหน่งของม่อเฉิงในนิกายเมฆาครามนั้นไม่ต่ำต้อย อีกทั้งเขายังมีวิธีเข้าสังคมที่ยอดเยี่ยม ทำให้มีความสัมพันธ์อันดีกับสมาชิกนิกายเมฆาครามหลายคน ตอนที่เขาตายเคยเกิดความวุ่นวายขึ้นภายในนิกาย ทีมบังคับใช้กฎหมายถึงขั้นถูกส่งไปที่เมืองเยี่ยนเพื่อสืบสวน แต่ตามข้อมูลที่รวบรวมมา พวกเขาทราบเพียงว่ามีผู้ลึกลับที่แข็งแกร่งมากสองคนปรากฏตัวขึ้นและสังหารม่อเฉิง ทว่านิกายเมฆาครามไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับคนลึกลับทั้งสองมากนัก การตายของม่อเฉิงจึงเปรียบเสมือนหนามยอกอกของเหล่าผู้อาวุโสที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเขา ทว่าในเวลานี้ ยวิ๋นเหลิ่งกลับหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด มันดูไม่เกี่ยวข้องกันเลย เป็นไปได้หรือที่เขาคิดว่าคนที่สังหารม่อเฉิงคือเซียวเหยียน? เมื่อความคิดนี้แล่นผ่านเข้ามาในหัว ทุกคนต่างรู้สึกว่ามันน่าขันนัก ควรทราบไว้ว่าม่อเฉิงก้าวเข้าสู่ระดับโต้วหลิงมาหลายปีแล้ว ในขณะที่เซียวเหยียนเป็นเพียงแค่โต้วซือ ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นราวกับฟ้ากับเหว เซียวเหยียนจะไปเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นได้อย่างไร? ยวิ๋นเหลิ่งเมินเฉยต่อเสียงซุบซิบในสนาม เขาเพียงจ้องมองเซียวเหยียนเขม็งเพื่อรอคำตอบ มือของเซียวเหยียนสั่นเล็กน้อยภายใต้แขนเสื้อ เขาเม้มริมฝีปากและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มอัตราการเต้นของหัวใจที่รุนแรง เซียวเหยียนค่อยๆ หันกลับมาเผชิญหน้ากับเหล่าศิษย์นิกายเมฆาครามอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยดั่งสายลมที่พัดผ่านลานกว้าง "ท่านผู้อาวุโสยวิ๋นเหลิ่ง ท่านหมายความว่าอย่างไร? อย่าบอกนะว่าท่านคิดว่าม่อเฉิงถูกข้าสังหาร?" "จะอย่างนั้นหรือเปล่าล่ะ?" ยวิ๋นเหลิ่งหัวเราะเบาๆ เขาชี้ไปที่เกอเย่ซึ่งอยู่ข้างกายและส่งเสียงทุ้มต่ำ "เยียนหรานและเกอเย่บังเอิญไปร่วมงานฉลองวันเกิดของม่อเฉิงในตอนนั้นด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ในเหตุการณ์ ในระหว่างนั้นเกอเย่ได้ปะทะกับผู้ลึกลับคนนั้นโดยตรงและเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายตอนที่ต่อสู้กัน ทว่าเขาเห็นเพียงแค่แวบเดียวจึงค่อนข้างเลือนราง และด้วยเหตุนี้เอง เมื่อครู่นี้เขาถึงกล้ายืนยันว่าคนลึกลับคนนั้น..." "ก็คือเจ้า เซียวเหยียน!" ยวิ๋นเหลิ่งเบิกตากว้างพร้อมตะโกนเสียงดังกร้าว เงียบ! เงียบกริบจนน่าตกใจ! บรรยากาศในลานกว้างดูเหมือนจะกลายเป็นน้ำแข็ง สีหน้าของทุกคนแข็งค้างในทันที สายตาว่างเปล่าจำนวนมากจับจ้องไปที่ยวิ๋นเหลิ่งอย่างโง่งม สมองที่เคยทำงานอยู่หยุดชะงักลงภายใต้คำพูดที่เปรียบเสมือนระเบิดสั่นสะเทือนปฐพีนี้ บนต้นไม้ใหญ่ ฝ่าหม่าและเจียซิงเทียนต่างตกตะลึงกับคำพูดของยวิ๋นเหลิ่ง เมื่อเหตุการณ์ที่เมืองเยี่ยนเกิดขึ้น เจียซิงเทียนได้รุดหน้าไปที่นั่นด้วยตนเอง ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่าผู้ลึกลับที่สังหารม่อเฉิงในตอนนั้นมีความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าเขา หากเป็นเซียวเหยียนที่สังหารม่อเฉิงจริง นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาอยู่ในระดับเดียวกับพวกเขาแล้วหรือ? เด็กหนุ่มที่ยังอยู่ในช่วงวัยรุ่น จะเป็นระดับโต้วหวงได้หรือ? ต่อให้เริ่มฝึกตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์มารดา เรื่องแบบนั้นก็เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง! ทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตากัน คิ้วขมวดเข้าหากันแน่น แม้พวกเขาจะรู้อยู่เต็มอกว่าการคาดเดาที่ว่าเซียวเหยียนคือคนลึกลับนั้นน่าขันเพียงใด แต่ประสบการณ์ของพวกเขานั้นสูงส่งเกินกว่าที่ศิษย์นิกายเมฆาครามจะเปรียบเทียบได้ คำพูดของยวิ๋นเหลิ่งอาจดูตลกสิ้นดี แต่ด้วยสถานะของเขา เขาจะพูดเรื่องไร้สาระโดยไม่มีมูลได้อย่างไร? หรืออีกนัยหนึ่ง เขามีหลักฐานพิสูจน์ได้จริงๆ ว่าเซียวเหยียนคือคนที่สังหารม่อเฉิง? หากเป็นเช่นนั้นจริง ไม่เท่ากับว่าเจ้าหนุ่มน้อยคนนี้น่ากลัวเกินไปหน่อยหรือ? ด้านหลังฝ่าหม่าและเจียซิงเทียนที่กำลังเต็มไปด้วยความกังขา นาหลันเจี๋ย มู่เฉิง และคนอื่นๆ ก็ตกอยู่ในสภาวะสับสนเช่นกัน คำพูดของยวิ๋นเหลิ่งเป็นสิ่งที่เกินจะรับได้จริงๆ หากสิ่งที่ยวิ๋นเหลิ่งพูดเป็นความจริง นั่นไม่ได้หมายความว่าสิ่งที่เซียวเหยียนแสดงออกมาในขณะนี้เป็นเพียงแค่ส่วนยอดของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นหรอกหรือ? ภายใต้บรรยากาศที่แข็งค้างไปทั่วทั้งบริเวณ เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้น สายตาค่อยๆ กวาดไปทั่วลานกว้าง แววตาว่างเปล่าของทุกคนสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา ครู่ใหญ่ต่อมา สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่นาลันเยียนหรานที่มีใบหน้าสวยงามกำลังตกตะลึง จู่ๆ เขาก็หัวเราะ หันไปทางยวิ๋นเหลิ่งแล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสยวิ๋นเหลิ่ง ข้าเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการตายของม่อเฉิง ทูตของนิกายท่าน แต่ไม่ได้หมายความว่าท่านจะใส่ร้ายใครก็ได้ตามใจชอบ ทุกคนต่างรู้ดีว่าม่อเฉิงอยู่ในระดับโต้วหลิง ในตอนนั้นคนลึกลับสังหารเขาได้อย่างรวดเร็วและเด็ดขาด จากทั้งหมดนี้ เห็นได้ชัดว่าความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายอย่างน้อยน่าจะอยู่ในระดับโต้วหวัง อย่าบอกนะว่าท่านคิดว่าข้ามีพลังถึงระดับนั้น? หากเป็นเช่นนั้น ท่านกำลังยกยอข้าเกินไปหน่อยหรือเปล่า?" "ส่วนหลักฐานที่ท่านกล่าวถึง ก็เป็นเพียงคำพูดข้างเดียวของเกอเย่ เพียงเท่านี้ท่านก็ตัดสินว่าข้าคือคนที่สังหารม่อเฉิง นี่ไม่ตลกไปหน่อยหรือ?" ยวิ๋นเหลิ่งจ้องมองเซียวเหยียนที่กำลังยิ้มอยู่อย่างเย็นชา เขารู้อยู่แล้วว่าเซียวเหยียนต้องแก้ต่างด้วยวิธีนี้ พูดตามตรง หากเกอเย่ไม่เอาชีวิตเป็นเดิมพันยืนยันคำพูด แม้แต่ตัวยวิ๋นเหลิ่งเองก็ไม่กล้าการันตีว่าเซียวเหยียนคือคนลึกลับคนนั้นจริงๆ เพราะทั้งสองแทบจะห่างไกลกันดั่งฟ้ากับเหว พวกเขาจะเกี่ยวข้องกันได้อย่างไร? ขณะถอนหายใจในใจ ยวิ๋นเหลิ่งนึกถึงท่าทางหวาดกลัวของเกอเย่เมื่อครู่นี้ ซึ่งดูไม่เหมือนการแสดง จิตใจของเขากลับมาสงบนิ่งอีกครั้ง เขาหันไปหานาลันเยียนหรานที่อยู่ด้านข้างแล้วเอ่ยด้วยเสียงทุ้มว่า "เยียนหราน เจ้าก็อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้น แม้เจ้าจะไม่เห็นใบหน้าของอีกฝ่าย แต่เจ้าก็น่าจะพอรู้อะไรเกี่ยวกับรูปร่างหรือจุดเด่นบางอย่างของทั้งสองบ้างไม่ใช่หรือ?" คำพูดของยวิ๋นเหลิ่งดึงความสนใจของทุกคนในสนามให้หันไปที่นาลันเยียนหราน ซึ่งใบหน้าสวยงามยังคงซีดเผือด รวมถึงเซียวเหยียนที่ยืนอยู่ริมลานกว้างด้วย คำถามกะทันหันทำให้นาลันเยียนหรานที่สมองยังคงว่างเปล่าต้องสะดุ้ง เธอค่อยๆ หันหน้าไป ดวงตามองไปที่ใบหน้าหล่อเหลาที่ดูเรียบเฉยของเด็กหนุ่ม ทันใดนั้น สายตาของเธอก็เริ่มสังเกตไปทั่วร่างกายของเขาอย่างละเอียด ในขณะที่นาลันเยียนหรานกวาดสายตามอง หัวใจของทุกคนในลานกว้างก็เต้นระทึก ในช่วงเวลานี้ คำพูดของนาลันเยียนหรานอาจไม่มีผลตัดสินชี้ขาด แต่ย่อมเพิ่มความสงสัยให้กับเซียวเหยียนอย่างไม่ต้องสงสัย บรรยากาศในสนามเงียบงัน ผ่านไปครู่ใหญ่ นาลันเยียนหรานถอนสายตากลับแล้วส่ายหัว เธอเอ่ยช้าๆ ว่า "ท่านผู้อาวุโสสูงสุด คนลึกลับคนนั้นในตอนนั้นสวมชุดคลุมตัวใหญ่มาก ปิดบังรูปร่างที่แท้จริงของเขาไว้ ดังนั้นข้าไม่สามารถระบุตัวตนเขาได้ค่ะ" เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเหยียนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในใจ ทว่าสีหน้าของยวิ๋นเหลิ่งและคนอื่นๆ กลับดูแย่ลง "นั่นสิ ข้าเพิ่งนึกได้ ในตอนนั้นคนลึกลับคนนั้นได้แสดงเปลวไฟสีขาวที่น่าสะพรึงกลัวออกมาตอนที่สังหารม่อเฉิง!" เสียงแหลมดังขึ้นจากปากของเกอเย่ที่หน้าแดงก่ำ เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของเกอเย่ สีหน้าของฝ่าหม่า เจียซิงเทียน นาหลันเจี๋ย และคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน พวกเขานึกขึ้นได้ทันทีว่าเซียวเหยียนเคยใช้เปลวไฟสีขาวที่ลึกลับมากระหว่างงานประลองนักเล่นแร่แปรธาตุ ในวินาทีนั้น ความตื่นตระหนกแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของทุกคน! และในวินาทีนั้น สีหน้าของเซียวเหยียนก็ค่อยๆ หม่นหมองลง!