Chapter 496: A War Puppet’s Might

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:50

**บทที่ 496: แสนยานุภาพแห่งหุ่นเชิดสงคราม** "จัดกระบวนทัพ! แสดงให้ไอ้หมาป่าเถื่อนตัวนั้นเห็นเสียทีว่ามันคิดผิดมหันต์แค่ไหน!" ลั่วหยุนไห่แผดเสียงสั่งก้อง เหล่าหุ่นเชิดสงครามขยับกายเข้าสู่กระบวนทัพที่ฝึกฝนกันมาตลอดช่วงเวลาสองเดือนอันสั้น แม้จะยังดูติดขัดอยู่บ้าง แต่พื้นฐานของแต่ละคนนั้นมั่นคงดุจขุนเขา เพราะทหารทุกคนต่างเป็นยอดฝีมือในตัวเอง พลังอำนาจดิบเถื่อนแผ่ซ่านปกคลุมผืนนภา จนแรงกดดันอันผันผวนนั้นเสียดแทงให้จาลาฮานและเหล่าลูกน้องต้องถอยกรูด จาลาฮานถึงกับพูดไม่ออก เหงื่อกาฬไหลท่วมกาย "กองทัพเวรตะไลนี่มันอะไรกัน? เหตุใดจึงได้น่าสะพรึงกลัวปานนี้? พวกมันมีแค่หนึ่งแสนคนเท่านั้นนะ!" ทว่าทหารเพียงหยิบมือกลับพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า มากพอที่จะหักล้างความเสียเปรียบด้านจำนวนได้อย่างสิ้นเชิง "เหมือนกำลังสู้กับทหารผ่านศึกนับล้านคน!" เขาไม่น่ามารู้เห็นเลย การแสดงพลังที่ประจักษ์ตรงหน้าทำเอาเขาแทบจะฉี่ราดกางเกง ยอดฝีมือขั้นเบิกดาราห้าพันคน ขั้นฟ้าพิภพเกือบสี่หมื่นคน ที่เหลือล้วนอยู่ในขั้นขัดเกลากระดูก... กองกำลังแบบนี้ไม่ใช่กลุ่มคนประหลาดหรือสัตว์ประหลาดธรรมดาแล้ว แต่มันคือการโกงชัดๆ! ในกองทัพทั่วไป ขั้นขัดเกลากระดูกก็นับว่าเป็นยอดฝีมือของกองทัพแล้ว ขั้นฟ้าพิภพนั้นเปรียบเสมือนแม่ทัพที่หาตัวจับยากยิ่งกว่าหายาก ส่วนขั้นเบิกดาราคือเทพสงครามที่ไม่มีใครหยุดได้ นั่นคือจุดยืนของแปดขุนพลหมาป่าและสี่พยัคฆ์แห่งเทียนหยู ขณะที่ทหารทั่วไปนั้นมีเพียงขั้นรวบรวมลมปราณเท่านั้น ความแข็งแกร่งของกองทัพไม่ได้อยู่ที่ตัวบุคคล แต่อยู่ที่กระบวนทัพ การผนึกรวมพลังอันน้อยนิดให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ทำงานได้อย่างไร้ที่ติ แต่การที่ได้เห็นยอดฝีมือขั้นเบิกดาราและขั้นฟ้าพิภพเกือบห้าหมื่นคนรวมตัวกันเช่นนี้ ทำเอาแม่ทัพผู้ผ่านศึกโชกโชนและนองเลือดมานับครั้งไม่ถ้วนถึงกับขวัญผวา "เฮ้ย อย่าล้อกันเล่นนะ โลกนี้ไปเอาทหารแบบนี้มาจากไหน? คนที่มีพลังระดับนั้นใครมันจะยอมมาเป็นทหารเลวกัน? เป็นถึงผู้อาวุโสหรือท่านผู้เฒ่าอนาคตยังสดใสกว่าเยอะ" คนที่ยอมเข้าร่วมสงครามส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนส่วนน้อย และนั่นก็เพราะพวกเขาถูกปลูกฝังมาในสภาพแวดล้อมทางทหาร "แต่กองทัพตรงหน้าข้านี่มัน... นี่มันไม่ใช่คนแล้ว!" ลั่วหยุนไห่เห็นสีหน้าโง่งมของจาลาฮานก็ไม่ต้องอธิบายอะไรอีก เขาแสยะยิ้ม "หมาป่าเถื่อน เห็นไหม? นี่คือกองทัพพยัคฆ์เหินที่ท่านแม่ทัพจัวฝึกฝนด้วยตัวเองและมอบให้ข้าเป็นผู้บัญชาการ เจ้าอยากจะลองลิ้มรสสักตั้งไหมล่ะ?" "ท-ทหารของจัวฟาน!" จาลาฮานอ้าปากค้าง ไม่ชอบสถานการณ์ตอนนี้แม้แต่นิด "ไอ้จัวฟานสารเลว! เก็บความประหลาดของแกไว้กับตัวสิวะ อย่าเอามาแพร่เชื้อ! มันฝึกพวกนี้ยังไงกัน? แล้วข้าจะเอาอะไรไปชนะเนี่ย?!" เขาตัดสินใจสูดหายใจลึกรวบรวมสติที่เหลืออยู่ก่อนจะตะโกนสั่ง "ถอยทัพ!" เยี่ยงหมาป่าผู้ชาญฉลาด เขาเป็นผู้นำที่ดีด้วยการชิงหนีไปก่อนใคร เหล่าทหารฉวนหรงยังคงอยู่ในอาการมึนงง การที่ได้เห็นแม่ทัพใหญ่ผู้ดุดันและบ้าบิ่นอย่างจาลาฮานเตลิดหนีอย่างตื่นตระหนกนั้นถือเป็นครั้งแรกในชีวิตของพวกเขา เพียงครู่เดียว พวกเขาก็รีบถอยตามไป เพราะแม้แต่แม่ทัพยังทิ้งสนามรบ นั่นย่อมหมายความว่าศัตรูเหนือกว่าพวกเขามากหลายขุม เหตุการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นกับกองทัพฉวนหรงมาก่อน และให้ตายสิ มันน่าอัปยศยิ่งนัก ลั่วหยุนไห่ฉีกยิ้มแล้วตะโกนสั่ง "ยอดฝีมือขั้นเบิกดาราร้อยคนไปจับไอ้หมาป่าเถื่อนนั่นมาให้ข้า ส่วนที่เหลือ... บดขยี้มันให้ราบ!" "รับทราบ!" คำสั่งถูกสนองรับ เหล่าทหารของลั่วหยุนไห่พุ่งทะยานลงสู่กองกำลังของหมาป่าเถื่อนดุจปีศาจจากนรก และเพียงความได้เปรียบด้านระดับพลังก็มากพอที่จะเริ่มต้นการกวาดล้าง ผืนนภาเต็มไปด้วยเสียงร่ำไห้ระงมของผู้พ่ายแพ้ หมาป่าเถื่อนสูญเสียทหารไปกว่าครึ่งในพริบตา แม้แม่ทัพที่หลบหนีไปจะมีส่วนสำคัญ แต่กองทัพก็ไร้ซึ่งเจตจำนงที่จะรักษาขบวนทัพอีกต่อไป ต่อให้พยายามไปก็ไม่ต่างกัน เหล่าหุ่นเชิดสงครามยังคงตัดผ่านพวกเขาได้ราวกับคมมีด จาลาฮานเร่งฝีเท้าดุจสัตว์ป่า ทว่านั่นเป็นการกระทำที่เปล่าประโยชน์เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขั้นเบิกดารา พวกเขารไล่ตามมาทันในที่สุด จาลาฮานถึงกับสิ้นหวัง... ยอดฝีมือพวกนี้ไม่ได้มีแค่จำนวนมาก แต่พวกมันยังมีปีก! แล้วเขาจะหนีรอดไปได้อย่างไร? "ไอ้เศษสวะจัวฟาน แกมันร่ำรวยล้นฟ้ามาจากไหน? แกเอาเงินยัดปากพวกมันแทนข้าวหรือไงถึงได้เก่งกาจขนาดนี้!" หนทางรอดไม่มีเหลือ จาลาฮานแหงนหน้ามองฟ้า ตัดพ้อต่อสวรรค์ที่ช่างไม่เข้าข้างเขา สิ่งที่ควรจะเป็นงานง่ายๆ ในการดักซุ่มพวกหนูที่กำลังจะพุ่งเข้าใส่ค่าย กลับกลายเป็นว่าหนูพวกนั้นกลับตลบหลังเขาราวกับพยัคฆ์ร้าย บัดนี้เขาคงถูกขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี... รู้อย่างนี้เขาควรปล่อยให้คนอื่นมาทำภารกิจนี้ดีกว่า แต่การเสียใจภายหลังไม่เคยช่วยใครได้ โดยเฉพาะในสถานการณ์เช่นนี้ สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือการตายอย่างสมเกียรติ จาลาฮานระเบิดพลังเฮือกสุดท้าย "ข้าคือหนึ่งในแปดขุนพลหมาป่า พละกำลังของข้าคือพรจากสวรรค์ ข้าฉีกกระชากอสูรวิญญาณมานักต่อนักและเป็นนักรบที่เก่งกาจที่สุดในฉวนหรง เข้ามา!" ผู้ชมรอบข้างพากันหัวเราะด้วยสายตาสนุกสนาน จัวฟานได้ขัดเกลาหุ่นเชิดสงครามเหล่านี้ นอกจากจิตวิญญาณแล้ว ทุกเซลล์ในร่างกายต่างผ่านการหลอมรวมที่มนุษย์ปกติไม่ทำกัน "มาดูกันว่าแกจะฉีกเหล็กกล้าไหวไหม!" หุ่นเชิดสงครามตนหนึ่งพุ่งเข้าใส่ จาลาฮานคว้าตัวมันไว้แล้วกระชากอย่างแรง "กร๊อบ!" เสียงกระดูกลั่นดังสนั่นเป็นดั่งเสียงเพลงรื่นรมย์ในหูเขา เมื่อเพื่อนร่วมทีมเห็นพวกพ้องถูกฉีกกระชาก พวกเขาก็ต้องหวาดกลัวจนเสียขบวนและคิดว่าตนจะเป็นรายต่อไป ต่อให้พวกมันมีกี่คน ความตื่นตระหนกย่อมเปิดช่องว่างและหนทางให้เขา ทว่ารอยยิ้มของเขากลับอยู่ได้ไม่นาน ความหวังพังทลายลงในทันที แขนทั้งสองข้างของเขาห้อยต่องแต่งไร้เรี่ยวแรง เสียงกร๊อบนั้นไม่ได้มาจากหุ่นตัวนั้น แต่มันมาจากกระดูกแขนของเขาเอง! จาลาฮานเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "เฮ้ย! แกเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการขัดเกลากายาหรือไง?" "ข้าไม่เคยทำอะไรพรรค์นั้นหรอก ร่างเหล็กนี้คือของขวัญจากท่านจัวสจ๊วตที่มอบให้พวกเราทุกคน พละกำลังดิบเถื่อนของแกไม่มีผลหรอก แกฉีกอะไรไม่ได้ทั้งนั้นแหละ!" หุ่นเชิดตัวนั้นหัวเราะลั่น จาลาฮานยืนนิ่งสนิท สีหน้าซีดเผือดขณะมองทหารร้อยคนที่ล้อมเขาไว้ นี่หรือยอดนักรบหมายเลขหนึ่งแห่งฉวนหรงผู้ที่เพิ่งจะเตะคนเทียนหยูไปตั้งร้อยก้าว... "เดี๋ยวนะ แสนกว่าก้าวมั้ง" ใบหน้าของจาลาฮานดูตลกขบขันราวกับลูกสุนัขที่เพิ่งถูกเตะ "นี่ตระกูลลั่ว... เป็นแดนของพวกปีศาจหรือไง? ทำไมพวกแกทุกคนถึงได้ผิดปกติกันขนาดนี้..." คนอื่นๆ หัวเราะอย่างภาคภูมิใจ ในที่สุดก็ถึงคราวของพวกเขาที่จะได้แกล้งคนอื่นบ้าง "นี่แหละ... คือความรู้สึกของการมีพลัง" พวกเขาทำการผนึกปราณของจาลาฮานและจับตัวไว้เป็นเชลย ที่สนามรบ หมาป่าทั้งสามเฝ้ามองค่ายของตนด้วยความกังวล เสียงร่ำไห้และกรีดร้องเหล่านั้นไม่ช่วยอะไรเลย แต่มันกลับทำให้เหล่าพยัคฆ์ยิ้มออกมาได้ "หมาป่าสายลมโหม ปล่อยทางนี้ให้พวกเรา แล้วเจ้าไปช่วยท่านแม่ทัพเถอะ!" เจ๋อเป่ยกล่าว หมาป่าสายลมโหมพยักหน้า ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงเยาะเย้ยของตูกูเฟิง "ช้าไปเสียแล้ว แต่ถ้าอยากไปก็เชิญเลย เจ้าจะได้ไปเห็นท่านแม่ทัพตู๋ปาอันเป็นที่รักของเจ้าถูกล่ามโซ่อยู่ในเงื้อมมือพวกข้า เจ้าแค่จะไปเพิ่มจำนวนให้พวกเราจับง่ายขึ้นเท่านั้น! ศึกนี้พวกเราชนะแล้ว!" "อย่าเพิ่งด่วนสรุป!" เหล่าหมาป่าหันไปทางต้นเสียงด้วยความตกใจ "ท-ท่านแม่ทัพ?" ฝูงชนแยกออกเปิดทางให้กองกำลังหมาป่าโลหิตที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามา ข้างกายเขาคือชายในชุดรองแม่ทัพ เมื่อเขาถอดหมวกเหล็กออก แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพฉวนหรงก็เผยตัวตนให้ประจักษ์ ท่ามกลางตู๋ปาเหลียนเอ๋อร์และเหล่าองครักษ์ข้างกาย "ตู๋ปาเถี่ยซาน ที่แท้เจ้าอยู่ตรงนี้นี่เอง!" ตูกูเฟิงร้อง ตู๋ปาเถี่ยซานพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ "ข้าศึกษาลีลาของจัวฟานมาดี และรู้ว่าเขาถนัดใช้กลอุบาย ในเมื่อพวกเจ้าเสียเปรียบ หนทางเดียวที่จะชนะคือการเด็ดหัวแม่ทัพ ดังนั้นข้าจึงวางแผนซุ่มโจมตีไว้ที่ค่ายของข้า และก็เป็นไปตามคาด พวกเจ้าหลงกลเข้ามา" ตูกูเฟิงนิ่งเงียบไป ส่วนเจ๋อเป่ยและคนอื่นๆ ต่างงุนงง หมาป่าโลหิตจึงอธิบายต่อ "การที่พวกเราทั้งแปดขุนพลหมาป่าออกมาพร้อมหน้าเป็นเพียงกลลวง ท่านแม่ทัพและคุณหนูอยู่กับข้ามาโดยตลอด ขณะที่นายน้อยเป็นเพียงตัวปลอมที่ทำหน้าที่ดึงดูดความสนใจของพวกเจ้า ส่วนกองกำลังของจาลาฮานก็เป็นเพียงเบี้ยล่อเป้าที่รอจังหวะดักซุ่มที่ค่าย ทุกอย่างดำเนินไปตามที่ท่านแม่ทัพคาดการณ์ไว้เป๊ะ ด้วยวิธีนี้พลังของพวกมันก็จะลดน้อยถอยลง และการยึดเมืองสายลมโหมก็จะง่ายดายยิ่งขึ้น" คำอธิบายนี้ทำให้สถานการณ์กระจ่างชัดและสร้างความเลื่อมใสให้กับเหล่าขุนพลหมาป่าที่มีต่อตู๋ปาเถี่ยซานอย่างหาที่สุดมิได้ ในจังหวะนั้นเอง แสงเพลิงเจิดจ้าก็ปกคลุมผืนนภา ระเบิดพลังมหาศาลขึ้นท่ามกลางสมรภูมิ เติมเต็มความร้อนแรงให้กับสนามรบแห่งนี้...

React

พูดคุย