โฮก! มังกรทองตัวมหึมาขดกายลอยเด่นอยู่เบื้องบน เย่หลิน เปลวเพลิงสีทองมอดไหม้อย่างบ้าคลั่ง ทว่ากลับเริ่มจางหายไปตามกาลเวลา ขนาดอันมหาศาลของมังกรทองหดเล็กลงเมื่อมันเคลื่อนเข้าใกล้เย่หลิน ทว่าครานี้มันมิได้เข้าสู่ห้วงคำนึง หากแต่พุ่งทะยานเข้าสู่ร่างกายของเขาโดยตรง หลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกับเลือดเนื้อและแทรกซึมไปในทุกอณูขุมขน สิ้นเสียงระเบิดของเปลวเพลิงสีทองอันเจิดจ้า ร่างกายของเย่หลินพลันปรากฏชุดเกราะเกล็ดมังกรหนาเตอะห่อหุ้มไว้ แต่ละเกล็ดล้วนอัดแน่นไปด้วยเปลวเพลิงสีทองที่แปรปรวนและทรงพลังทำลายล้างสูงสุด เพียงแค่เขาตวัดข้อมือเบาๆ แรงปะทะก็ดั่งมังกรทองฟาดหางเข้าใส่ บังเกิดกระแสอากาศร้อนจัดพุ่งพล่านไปทั่วทุกทิศา ไม่ว่าจะเป็นขุนเขา พฤกษา หรือสัตว์ป่าที่อยู่เบื้องหน้า ล้วนถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก [นี่มัน... เป็นไปไม่ได้!] จั๋วฝานตกตะลึงจนถึงขั้วหัวใจ เหล่าผู้สูงส่งต่างมีปฏิกิริยาไม่ต่างกัน พวกเขาทั้งหมดดีดตัวลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก “นี่คือเคล็ดวิชาที่ผู้เชี่ยวชาญระดับหลอมจิตเท่านั้นจึงจะทำได้… การหลอมรวมกายและจิตเป็นหนึ่งเดียว!” ระดับหลอมจิต คือขั้นถัดจากระดับไร้ลักษณ์ มันอนุญาตให้ผู้ฝึกตนรวบรวมพลังวิญญาณเข้าสู่เนื้อหนัง เพื่อให้กายและจิตรวมเป็นหนึ่ง ร่างกายจะกลายเป็นปราการธรรมชาติปกป้องดวงวิญญาณมิให้ถูกทำลาย กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้จิตวิญญาณของเย่หลินจะได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่สามารถต่อสู้ได้อีกต่อไป ทว่าด้วยการผสานจิตเข้ากับกาย พลังวิญญาณของเขาจึงถูกปลดปล่อยออกมาได้อย่างเต็มที่ ร่างกายของเขายังทำหน้าที่ป้องกันจิตวิญญาณจากการจู่โจมใดๆ ทำให้กลอุบายซุ่มโจมตีของจั๋วฝานผ่านมังกรม่วงไร้ผลโดยสิ้นเชิง เย่หลินกลับคืนสู่สภาพที่วิญญาณของเขาแข็งแกร่งที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อกายและจิตรวมเป็นหนึ่ง พลังทั้งสองก็ยิ่งส่งเสริมกันจนเขาทวีความแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นทำให้จั๋วฝานขมวดคิ้วอีกครั้ง [ให้ตายเถอะ... ข้าจะพ่ายแพ้ในช่วงท้ายที่สุดอย่างนั้นหรือ? เรากลับมายังจุดเริ่มต้นกันอีกครั้ง! ไม่สิ... หนักกว่าเดิมเสียอีก เลวร้ายยิ่งนัก...] จั๋วฝานกำหมัดแน่น ขบกรามด้วยความเจ็บใจ คนอื่นๆ รอบข้างต่างสูดลมหายใจเฮือกด้วยความตกตะลึงกับพัฒนาการที่เหลือเชื่อนี้ [เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ผู้เชี่ยวชาญระดับไร้ลักษณ์สามารถใช้ความสามารถระดับหลอมจิตได้? นี่มันบ้าไปแล้ว!] แต่หากลองมองจั๋วฝาน ผู้ซึ่งอยู่ในระดับรัศมีสว่าง ทว่ากลับสามารถใช้จิตวิญญาณได้เยี่ยงผู้เชี่ยวชาญระดับไร้ลักษณ์เช่นกัน... [สวรรค์ คนพวกนี้มันตัวประหลาดกันทั้งนั้น คนหนึ่งยิ่งกว่าอีกคน! เราเป็นคนปกติแท้ๆ แต่กลับไม่อาจเทียบชั้นกับพวกเขาได้เลย ให้ตายสิ... น่าเจ็บใจนัก!] มีเพียงฉูชิงเฉิงและเหล่าหญิงสาวเท่านั้นที่เฝ้ามองด้วยความเป็นห่วงจั๋วฝาน เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกผันอีกครา พวกนางจึงจับจ้องไปยังร่างของเขาด้วยสายตาอันลึกล้ำ หวังเพียงให้ทุกอย่างจบลงด้วยดี “ฮ่าๆๆ คาดไม่ถึงล่ะสิ? ร่างกายของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์นั้นยอดเยี่ยมที่สุด และเมื่อจิตหลอมรวมเข้ากับมัน มันจะกลายเป็นความสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ในฐานะศิษย์ของบรรพจารย์มังกร เคล็ดวิชาหลอมจิตนี้คือสิ่งที่ข้ามีมาแต่กำเนิด!” เย่หลินเย้ยหยันเมื่อเห็นสีหน้าสั่นคลอนของจั๋วฝาน พลางแสยะยิ้ม “ตอนนี้ข้าคือร่างจำลองของบรรพจารย์มังกรทำลายล้าง มาดูกันว่าเจ้าจะเอาชนะข้าได้อย่างไร!” เย่หลินพุ่งทะยานเข้าหาจั๋วฝาน เปลวเพลิงสีทองอันทรงพลังโหมกระหน่ำดั่งพายุทอร์นาโด จั๋วฝานสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุตั้งแต่ยังไม่ทันเข้าใกล้ ประหนึ่งจะถูกย่างสดให้มอดไหม้! จั๋วฝานหรี่ตาลง สีหน้าเคร่งขรึม เขาประสานมือเรียกมังกรวิญญาณออกมาปกป้อง มังกรป่าความยาวร้อยเมตรปรากฏขึ้นเบื้องหน้าจั๋วฝาน แสงสีแดงชาดนั้นทรงพลังจนสร้างความหวาดกลัวแก่ผู้คนทั่วไป ทั้งยังอัดแน่นด้วยพลังดิบที่ยากจะบรรยาย โฮก! มังกรราชาสีแดงเพลิงผู้ยิ่งใหญ่เห็นเย่หลินพุ่งเข้ามาจึงตวัดกรงเล็บเข้าใส่ร่างมนุษย์ตัวจ้อย พลังมหาศาลกดทับลงบนหัวไหล่ของเย่หลิน ทว่าเขากลับพ่นลมหายใจออกมาอย่างเหยียดหยาม เปลวเพลิงสีทองสายหนึ่งเข้าห่อหุ้มมังกรตนนั้น แม้จะมาจากมนุษย์ตัวเล็กๆ แต่กลับร้อนแรงเกินต้านทาน เพียงชั่วพริบตา เปลวเพลิงสีทองก็ลุกลามแผดเผามังกรจนมันแผดเสียงโหยหวน การจู่โจมของมันถูกหยุดชะงักลงทันที เย่หลินหัวเราะอย่างดูแคลน จั๋วฝานเพียงแค่นยิ้มมุมปาก ฝืนทนอาการปวดหัวรุนแรงขณะที่เขารีบประสานมือ มังกรราชาสีแดงเพลิงพลันเปลี่ยนสภาพเป็น มังกรราชาปีศาจกลืนสวรรค์ กลิ่นอายสีดำทมิฬล้อมรอบตัวมันเข้ากลืนกินเปลวเพลิงจนความเจ็บปวดมลายหายไป จั๋วฝานผ่อนลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก ทว่า เย่หลินหรือจะยอมให้จั๋วฝานรอดไปได้ง่ายๆ หลังจากที่เขาต้องทนรับการโจมตีมาเสียยับเยิน? และมังกรปีศาจตัวนี้ทำได้เพียงกลืนกินเปลวเพลิงเท่านั้น นอกนั้นถือว่าไร้ค่าสิ้นดี เย่หลินจึงพุ่งตัวไปเบื้องหน้ามันแล้วตวัดมือส่งละอองเพลิงนับพันโปรยปรายลงมาดั่งฝน “สลัดเกล็ด!” ปัง~ เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่องขณะที่มังกรปีศาจถูกถล่มด้วยห่าฝนแห่งการโจมตี มันแผดร้องด้วยความเจ็บปวดพลางบิดเร้าไปมา จั๋วฝานตัวสั่นเทา รีบเปลี่ยนมันเป็น มังกรราชาทะยานฟ้า เปลวเพลิงสีครามเข้ากลืนกินเกล็ดสีทองที่พุ่งเข้ามาทั้งหมด ปัดเป่าอันตรายให้พ้นไป ทว่าเย่หลินกลับแสยะยิ้มเมื่อเห็นมังกรสีครามปรากฏตัว ทั้งหมดเป็นความผิดของมังกรตัวนี้ที่บีบบังคับให้เขาต้องทุ่มสุดตัวจนเผลอเปิดช่องโหว่ให้มังกรม่วงโจมตี! มันต้องชดใช้! เพื่อล้างแค้นและพิสูจน์พลังอันไร้ขีดจำกัดให้จั๋วฝานเห็นเป็นครั้งสุดท้าย เย่หลินจึงใช้กระบวนท่าใหม่ เย่หลินพุ่งขึ้นไปเหนือหัวมังกรสีครามแล้วชกหมัดลงมา เปลวเพลิงสีทองทั้งหมดถูกรวบรวมไว้ที่กำปั้นเล็กๆ นั้น ทำให้เขาเปิดช่องโหว่อีกครั้ง “เย่หลิน เจ้ากล้าหรือ!” จั๋วฝานตะโกนเตือนด้วยความข่มขู่ เย่หลินเยาะเย้ย “คอยดูเถอะ! เอาเลยสิ ใช้มังกรม่วงนั่นโจมตีข้า!” หมัดที่เต็มไปด้วยเปลวเพลิงสีทองของเย่หลินกระแทกลงมาดั่งกรงเล็บมังกรทองก่อนหน้านี้ เปลวเพลิงสีทองอันทรงพลังสลายเปลวเพลิงสีครามจนหมดสิ้น ก่อนจะกระแทกเข้าที่กระดูกสันหลังของมังกรสีคราม ทำให้มันโหยหวนด้วยความเจ็บปวดขณะรับการโจมตีเต็มๆ แต่ไม่นาน หลังจากนั้นไม่กี่อึดใจ มังกรสีครามพลันเปลี่ยนเป็นสีม่วง มันตวัดกรงเล็บเข้าที่หน้าอกของเย่หลิน เพียะ! เสียงสายฟ้าดังสนั่น ร่างของเย่หลินถูกกระแทกกระเด็นออกไป ทว่าก็เพียงไม่ไกลนัก เขาก้มมองรอยไหม้ที่หน้าอกเพียงครู่เดียว ก่อนจะปัดฝุ่นออกพลางกล่าวดูถูกด้วยน้ำเสียงเหนือกว่า “ไม่รู้สึกสะกิดเลยแม้แต่นิด พลังสายฟ้าม่วงของเจ้าช่างอ่อนแอสิ้นดี ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าทำร้ายมังกรทองตัวนั้นในคราแรกได้อย่างไร...” คิ้วของจั๋วฝานกระตุก เขาเอามือกุมขมับด้วยความรู้สึกราวกับหัวจะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ เย่หลินผู้นี้ต่างจากก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง การซุ่มโจมตีในคราก่อนสำเร็จได้เพราะเกราะป้องกันของมังกรทองลดลง ทว่าในครั้งนี้ เย่หลินได้ผสานกายและจิตเป็นหนึ่งเดียว ร่างกายกลายเป็นโล่กำบังดวงวิญญาณ กล่าวคือเย่หลินนั้น “สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ” ไม่มีสิ่งใดทำร้ายเขาได้อีกต่อไป ยกเว้นเสียแต่... จะเป็นการโจมตีที่มีพลังมหาศาลมากพอ แม้เขาจะสามารถต่อสู้ยื้อเวลาไปกับเย่หลินผู้บ้าคลั่งการต่อสู้ได้ และมังกรสีครามอาจจะรับมือได้นานขึ้น ทว่าจั๋วฝานก็ยังมองไม่เห็นหนทางที่จะคว้าชัยชนะในศึกนี้ เขาตกอยู่ในทางตัน หากไม่สามารถทะลวงร่างกายอันแข็งแกร่งนั้นได้... จั๋วฝานหรี่ตาลงครุ่นคิด [โชคดีที่คนอย่างข้าเตรียมพร้อมไว้เสมอ ส่วนผลลัพธ์จะเป็นอย่างไรนั้น... คงต้องดูกัน!] จั๋วฝานลงมือทันที เขาประสานมือด้วยท่าแปลกประหลาดขณะกระโดดขึ้นไปบนตัวมังกรยักษ์ เย่หลินชะงักด้วยความสงสัย [จะหลอมจิตเหมือนกันหรือ?] ทว่าจั๋วฝานมิใช่ผู้สืบทอดสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตามขนบ การหลอมจิตมิใช่วิชาที่เขามีในครอบครอง เพียะ! เพียงแค่ตวัดหาง มังกรสีครามก็หันหัวและพุ่งทะยานไปในอากาศ... ไกลออกไปเรื่อยๆ เย่หลินยืนอึ้งด้วยความงุนงง [นั่นมันอะไรกันวะ?! เรากำลังสู้กันอยู่แท้ๆ แต่เขากลับถอยหนีเนี่ยนะ? เขาเป็นผู้สืบทอดสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ได้ยังไงกัน!] ตามมาด้วยเสียงเย้ยหยันที่แสนน่าหงุดหงิดของจั๋วฝาน “เย่หลิน เวลาใกล้หมดแล้ว เราค่อยมาตัดสินกันใหม่คราวหน้า!” “ที่แท้ก็อย่างนี้นี่เอง! เจ้าเด็กนี่รู้ว่าตัวเองสู้ไม่ได้ เลยอยากจะจบลงด้วยผลเสมอน่ะสิ!” เย่หลินตระหนักถึงเจตนาของอีกฝ่ายและระเบิดความโกรธออกมา ในศึกระหว่างสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ มันคือการปะทะด้วยพลังต่อพลัง มิใช่การหันหลังวิ่งหนี! [เจ้าทำให้ข้าเป็นกระสอบทรายมาตั้งนาน แต่พอสถานการณ์เริ่มยากลำบากกลับชิ่งหนีไปดื้อๆ? คิดว่ามันจะง่ายขนาดนั้นเลยหรือไง!] เย่หลินไล่ตามไปทันที จั๋วฝานแสยะยิ้มเผยรอยยิ้มชั่วร้ายออกมา ศิษย์สำนักนิรมิตไร้ลักษณ์ต่างกังวล “ศิษย์พี่จั๋วฝานผู้นี้เต็มไปด้วยกลอุบายชั่วร้าย ไม่ใช่ว่าศิษย์น้องจะติดกับเขาอีกรอบหรอกนะ?” “ไม่หรอก” อู๋ชิงชิวส่ายหน้า “ศิษย์น้องยามนี้ไม่มีจุดอ่อนแล้ว กลอุบายเดิมของเขาใช้กับเจ้าไม่ได้ผลอีกต่อไป และหนทางเดียวที่จะเอาชนะศิษย์น้องได้... ก็คือการใช้พลังดิบเข้าสยบเท่านั้น...”