**บทที่ 927: ลิงโชว์ตัว** “กู่... กู่ อี้ฟาน?” ชีพจรของซ่างกวนอวี้หลินเต้นรัว ดวงตาเบิกโพลงฉายแววตื่นตะลึงอย่างสุดขีด ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความตกใจ [นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น? ไอ้คนทรยศนี่มาทำอะไรที่นี่? และที่สำคัญกว่านั้น อะไรทำให้มันกล้าก้าวเข้ามาที่นี่ด้วยท่าทีมาดมั่นขนาดนั้นกัน?] ในเมื่อทุกคนในตระกูลซ่างกวนต่างมองว่าเขาเป็นคนทรยศ การที่เขากล้าเดินทอดน่องเข้ามาในนี้จึงเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลสิ้นดี คำถามมากมายถาโถมเข้าใส่สมองของซ่างกวนอวี้หลิน ทว่าไร้ซึ่งคำตอบที่จะมาช่วยไขความกระจ่างหรือปัดเป่าความสงสัยได้แม้แต่น้อย แต่แล้วไม่นานนัก ความจริงเหล่านั้นก็ไม่สำคัญอีกต่อไป เมื่อความแค้นที่ฝังลึกได้เข้าครอบงำสติสัมปชัญญะของเขา จนเขาทำได้เพียงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น ความล้มเหลวในอนาคตอันสดใสของการเป็นสายลับสองหน้าของเขาทั้งหมด ล้วนเป็นความผิดของเจ้าหมอนี่ทั้งสิ้น! ทุกอย่างพังพินาศลงในวินาทีที่กู่ อี้ฟานปรากฏตัวขึ้น เขาหักหลังตระกูลซ่างกวนจนต้องมาถูกทัณฑ์ทรมานอย่างแสนสาหัสและสร้างสรรค์ของพวกมัน แถมยังสูญเสียคุณค่าในสายตาของซ่างกวนเฟยหยุนไปโดยสิ้นเชิง บัดนี้สภาพของเขาน่ารังเกียจจนไม่มีใครมองเขาเป็นคนอีกต่อไป ทุกคนต่างดูแคลนและชิงชังเขา ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นคืออนาคตของเขาได้ดับวูบลง ก็เพราะปีศาจตนนี้... กู่ อี้ฟาน โทสะของซ่างกวนอวี้หลินยิ่งพลุ่งพล่านเมื่อนึกถึงความพ่ายแพ้ทั้งหมดที่ผ่านมา เมื่อมองไปยังใบหน้าที่แสนโอหังและรอยยิ้มที่ดูถูกเหยียดหยามนั่น เขาไม่มีความต้องการอื่นใดนอกจากอยากจะฉีกกระชากอีกฝ่ายออกเป็นชิ้นๆ ด้วยมือของตัวเอง สิ่งที่ฟางเส้นสุดท้ายขาดสะบั้นลงคือการที่ไอ้เด็กนี่แกล้งทำตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถีมารผู้ยิ่งใหญ่มาปั่นหัวเขา จนเขาต้องก้มกราบแทบเท้าพื้นดิน นั่นเป็นความอัปยศที่นายน้อยเช่นเขาไม่มีวันยอมรับได้! จักรพรรดิที่ไหนจะก้มกราบขอทานขี้เรื้อนที่เต็มไปด้วยหมัดกัน? [ใครก็ได้ดีกว่าไอ้ตัวประหลาดนี่ทั้งนั้น!] ทุกคนมีขีดจำกัดของตัวเอง ไม่ว่าจะรู้ตัวหรือไม่ก็ตาม และขีดจำกัดของซ่างกวนอวี้หลินก็คือจั๋วฟาน [ใครจะเป็นคนดีกว่าข้าก็ได้ แต่อย่าได้เป็นไอ้สารเลวนี่ ข้าเหนือกว่าเจ้าในทุกด้าน!] นี่คือเสียงของความทระนงที่หลงเหลืออยู่ของซ่างกวนอวี้หลิน มันเกิดจากความเหยียดหยามอย่างสุดซึ้งที่เขามีต่อจั๋วฟานตั้งแต่ต้น เขาเพียงแต่ไม่อาจปล่อยวางมันลงได้ หรือบางทีอาจเป็นความหมกมุ่นในตัวซ่างกวนชิงหยันที่ลงเอยด้วยการสนิทสนมกับจั๋วฟาน ทำให้เขาไม่อาจก้าวข้ามผ่านมันไปได้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แม้เหตุการณ์ทั้งหมดจะชัดเจนแจ้งแก่ผู้สังเกตการณ์ทั่วไป แต่เขายังคงจมปลักอยู่กับอดีต หูหนวกตาบอดและซุกหัวอยู่ในทราย ไอ้คนที่เขาเคยดูแคลนว่าต่ำต้อย เป็นเพียงแค่รอยมลทินในอนาคตอันรุ่งโรจน์ของเขากลับกลายเป็นยอดฝีมือที่ปลอมตัวมาอย่างลึกล้ำ เขาไม่มีวันยอมรับมัน และจะทำทุกวิถีทางเพื่อพิสูจน์ความจริงนี้ให้ตัวเองเห็น ถึงขั้นที่ไม่สามารถแม้แต่จะตั้งคำถามพื้นฐานได้ว่า ทำไมจั๋วฟานถึงสามารถเดินเข้ามาในที่แห่งนี้ได้อย่างองอาจ สิ่งเดียวที่พรั่งพรูออกมาคือวาจาเผ็ดร้อนและความกระหายเลือด “ผู้อาวุโสลำดับที่หก! มันคือสาเหตุที่ทำให้เราสูญเสียคนไปมากมายในคฤหาสน์เมฆาคล้อย! มันให้แผนที่ปลอมแก่เรา! ท่านต้องจับมันมาล้างแค้นให้ทุกคน!” ผู้อาวุโสลำดับที่หกมองจั๋วฟานด้วยสายตาเย็นเยียบ เขาแทบไม่ได้พูดคุยกับจั๋วฟานตอนอยู่ในตระกูลกู่และไม่รู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น จึงตีตราว่าเขาเป็นสายลับสองหน้าด้วยเช่นกัน ในเมื่อเขาถูกดึงตัวมาจัดการซ่างกวนอวี้หลินที่นี่ เขาจึงไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์การปราศรัยที่น่าทึ่งและไม่อาจโต้แย้งได้ของจั๋วฟานที่ข้างนอกนั่น สรุปง่ายๆ คือเขาไม่รู้เรื่องข้อตกลงระหว่างจั๋วฟานกับตระกูลซ่างกวนเลย ตอนนี้ในหัวเขาคิดเพียงแค่อยากจับไอ้คนทรยศนี่มาสั่งสอนใหม่ในแบบที่มันจะไม่มีวันลืม ผู้อาวุโสลำดับที่หกเกลียดคนประเภทนี้ที่สุด เขาพุ่งตัวเข้าหาจั๋วฟานพร้อมฝ่ามือที่เปี่ยมด้วยจิตสังหารเพื่อคว้าตัวอีกฝ่าย พลังระดับต้นกำเนิดขั้นปลายพุ่งเข้าปะทะจั๋วฟานและตรึงเขาไว้กับที่ ทว่ามันกลับดูเหมือนไม่ส่งผลใดๆ กับเขา ราวกับว่าเขาเลือกที่จะยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น หากดูจากรอยยิ้มที่ปรากฏบนใบหน้านั่น ซ่างกวนอวี้หลินหัวเราะเยาะอย่างสาแก่ใจที่เห็นศัตรูคู่อาฆาตตกอยู่ในที่นั่งลำบาก ไม่ว่าผู้อาวุโสลำดับที่หกจะเกรี้ยวกราดและโจมตีดูรุนแรงเพียงใด แต่มันก็เป็นเพียงการหมายจะจับกุม มิใช่การสังหาร [นั่นแหละคือวิธีจัดการกับสายลับ จับตัวมาเค้นสอบ ไม่ใช่ฆ่าให้ตาย] ถึงแม้จะไม่ได้หมายความว่ากระบวนการนั้นจะไร้ความเจ็บปวด แรงบีบที่ไหล่ของจั๋วฟานน่าจะหนักหน่วงจนกระดูกทุกชิ้นแหลกละเอียดราวกับกิ่งไม้แห้ง [จากนั้นก็คือความเจ็บปวด หึ หึ หึ...] [ตามด้วยโลกแห่งความทรมาน ที่ทุกๆ วันจะมีอะไรใหม่ๆ มาให้ลิ้มรสความเจ็บปวดที่ค้นพบใหม่ หึ หึ หึ...] ซ่างกวนอวี้หลินแทบจะรอให้เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นไม่ไหว เขาหัวเราะอยู่ในใจขณะจินตนาการภาพจั๋วฟานถูกแขวนไว้บนแท่นทรมานพร้อมตะขอเกี่ยวร่าง [หึ หึ หึ ข้าคือนายน้อยแห่งตระกูลซ่างกวน! คนทรยศจะต้องถูกทำให้พิการ บิดเบี้ยว และทรมานภายใต้ความเจ็บปวดทั้งหมดที่มันเคยทำไว้กับข้า สำหรับคนนอกอย่างแกมันต้องคูณสอง มาดูกันสิว่าแกจะทนมือทนเท้าของผู้อาวุโสลำดับที่หกได้นานแค่ไหน!] [ฮ่า ฮ่า ฮ่า ข้าพนันได้เลยว่าแกต้องน่าสมเพชกว่าข้ามาก แต่อย่างน้อยมันก็ทำให้ข้าสบายใจขึ้น ฮิ ฮิ ฮิ...] ซ่างกวนอวี้หลินหัวเราะร่าในใจ ใบหน้าฉายแววแห่งความปิติ ดวงตาหมกมุ่นอยู่กับการเปลี่ยนความคิดบิดเบี้ยวเหล่านั้นให้เป็นความจริง เขาจินตนาการเห็นจั๋วฟานเลือดอาบ แม้ว่าการโจมตีจะยังไปไม่ถึงตัวก็ตาม เขารอเงี่ยหูฟังพร้อมลิ้มรสเสียงไหล่ของจั๋วฟานที่แตกละเอียดราวกับแก้ว ซึ่งเป็นดั่งท่วงทำนองที่ปลอบประโลมจิตใจอันว้าวุ่นของเขา [อา ข้ารอวันนี้มาหลายวันแล้ว ไม่มีอะไรจะสุขใจไปกว่านี้อีกแล้ว...] “ผู้อาวุโสหก หยุด!” มือเหี่ยวย่นมือหนึ่งยื่นออกมาจากความมืดและคว้าหมับเข้าที่ข้อมืออันโหดเหี้ยมของผู้อาวุโสลำดับที่หกก่อนที่มันจะถึงเป้าหมาย ผู้อาวุโสลำดับที่หกสะดุ้งสุดตัวเมื่อพบว่าหนึ่งในสามผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลซ่างกวนมายืนอยู่ข้างๆ พร้อมกับผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่พากันเดินตามเข้ามา ผู้อาวุโสลำดับที่หกตัวสั่นเทา “ม-มีอะไร…” “คุณกู่เป็นแขกผู้มีเกียรติ และต้องได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพ” ผู้อาวุโสสูงสุดผู้นั้นมองเขาก่อนจะดึงผู้อาวุโสลำดับที่หกไปกระซิบข้างหู ผู้อาวุโสลำดับที่หกตัวแข็งทื่อ พยักหน้าหงึกหงักแล้วหันกลับมาหาจั๋วฟานด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป “ข้าขอให้คุณกู้อภัยให้แก่ความเขลาเบาปัญญาของข้าด้วย” ตึง! ในขณะที่ถ้ำนั้นดูเงียบสงบอย่างน่าประหลาด แต่นั่นใช้ไม่ได้กับจิตใจของซ่างกวนอวี้หลินที่รู้สึกราวกับมีระเบิดระเบิดขึ้นในหัวไม่หยุดหย่อน ความสุขที่ได้เห็นจั๋วฟานทรมานมลายหายไปสิ้น สภาพจิตใจของซ่างกวนอวี้หลินแตกสลาย [อะไรวะเนี่ย? ทำไมพวกผู้อาวุโสถึงปฏิบัติต่อมันเหมือนเป็นของล้ำค่าแบบนั้น? แม้แต่ตอนอยู่ต่อหน้าท่านอาพวกเขายังไม่เคยทำแบบนี้เลย!] “ไม่มีความผิดใดที่เกิดจากความไม่รู้ ข้าอาจจะไม่ใช่คนสำคัญอะไร แต่ถึงอย่างไรข้าก็เป็นคนใจกว้าง ฮ่า ฮ่า ฮ่า…” จั๋วฟานไม่ได้สนใจสายตาที่ตกตะลึงของซ่างกวนอวี้หลินเลยแม้แต่น้อย เขาเดินเข้ามาด้วยอกผายไหล่ผึ่ง วางท่ามาดมั่นขณะมองไปรอบๆ “โถ่ถัง ช่างเป็นห้องพักที่กันดารเสียจริง แม้แต่เก้าอี้สักตัวก็ไม่มี…” “ด-ในเมื่อคุณกู่ว่าอย่างนั้น ก็ต้องจัดหามาให้!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งตะโกน “องครักษ์! ไปหาเก้าอี้ไม้ลอเรลมาให้คุณกู่เดี๋ยวนี้! ที่บอกว่าไม่มีน่ะหมายความว่าอย่างไร? ไปเอามาจากห้องประชุมของท่านประธานตระกูลถ้าจำเป็น!” “รับทราบ!” เสียงตอบรับดังมาจากข้างนอก และในเวลาเพียงไม่นาน ศิษย์คนหนึ่งก็นำเก้าอี้มาวางไว้ข้างหลังจั๋วฟานเพื่อให้เขานั่งพักผ่อนอย่างสบายใจ แต่ก่อนจะทำอย่างนั้น ศิษย์ผู้รู้ความก็รีบใช้แขนเสื้อเช็ดเก้าอี้อย่างตั้งใจ “คุณกู่ เชิญครับ หึ หึ หึ…” “ในเมื่อไม่มีก็คือไม่มี จะลำบากไปทำไม? ข้าไม่ใช่คนจุกจิกอะไร ฮ่า ฮ่า ฮ่า…” ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ จั๋วฟานแสร้งทำเป็นถ่อมตัวขณะทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ล้ำค่าตัวนั้นอย่างสบายอารมณ์ แต่นั่นยังไม่จบแค่นั้น จั๋วฟานมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าไม่พอใจราวกับมีอะไรขาดหายไป แล้วแกล้งไอคอกแคก ผู้อาวุโสคนหนึ่งจับใจความได้จึงตะโกนขึ้น “ไปเอาโต๊ะและน้ำชามา! ไอ้พวกโง่เอ๊ย ตาบอดหรืออย่างไร? ตอนยกเก้าอี้มาทำไมถึงลืมของพวกนั้นไปด้วย!” “รับทราบ ผู้อาวุโส” ศิษย์สองคนรีบเร่งเข้ามา วางโต๊ะข้างๆ จั๋วฟานอย่างเบามือ อีกคนบรรจงรินน้ำชาให้แขกผู้สูงศักดิ์ จั๋วฟานฉีกยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู เขาทิ้งตัวพิงเก้าอี้... เก้าอี้ของประธานตระกูลนั่นเอง... อย่างกับเจ้าพ่อ จากนั้นเขาก็แสร้งยกถ้วยชาขึ้นจิบพร้อมแสดงสีหน้าเปี่ยมสุขจนเกินจริงที่สุดเท่าที่จะทำได้ [นี่แหละชีวิตที่ควรจะเป็น] ซ่างกวนอวี้หลินที่ห้อยต่องแต่งอยู่บนเสาเนื้อตัวสั่นกระตุก หัวใจที่แตกสลายของเขาพังลงเป็นเสี่ยงๆ ความหวังสูงสุดของเขาในช่วงหลายวันที่ถูกทรมานมาคือการได้เห็นจั๋วฟานได้รับความทรมานแบบเดียวกัน [ไอ้บ้านี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงได้มาทำตัวโอหังแบบนี้?] [เกิดอะไรขึ้นกับพวกผู้อาวุโส? ทำไมถึงได้ปรนนิบัติมันประหนึ่งบรรพบุรุษหรือยิ่งกว่านั้น?] [พวกแก่หนังเหนียวพวกนี้ไร้ศักดิ์ศรีกันหมดแล้วหรือไง!] ซ่างกวนอวี้หลินคำรามอยู่ในใจ แต่รอยยิ้มเยาะเย้ยของจั๋วฟานทำให้เขาต้องขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธจัด [กู่ อี้ฟาน... สวรรค์ส่งแกมาเกิดบนโลกนี้เพื่อทรมานข้าโดยเฉพาะเลยใช่ไหม? อึก...]