บทที่ 907: กระบี่มรณะ วูบ~! ชายชุดดำนับร้อยร่อนลงสู่ลานกว้างท่ามกลางแสงจันทร์ เบื้องหน้าของพวกเขาคือแนวอาคารเรียงราย ทว่าที่แห่งนี้กลับไม่ใช่แดนสวรรค์กลางสายน้ำที่พวกเขาหมายปอง “ท่านประมุข ที่นี่ไม่ใช่แล้ว! แผนที่ระบุไว้ไม่ตรงกับที่นี่!” ชายคนหนึ่งกวาดสายตามองรอบข้างก่อนจะรีบเข้าไปทูลซางกวนเฟยสงด้วยความกังวล ซางกวนเฟยสงขมวดคิ้วแน่น ใบหน้าของเขาดูไม่สู้ดีนัก ลางสังหรณ์ร้ายกำลังก่อตัวขึ้นในใจ ทันใดนั้น เสียงหนักหน่วงก็แทรกผ่านความคิดของเขา บ้านเรือนสีดำทุกหลังที่จุดคบไฟเอาไว้พลันปรากฏเสียงชราภาพดังขึ้น “ท่านประมุขซางกวน ไม่ได้พบกันนาน ท่านสบายดีหรือไม่?” ซางกวนเฟยสงสะดุ้งสุดตัวเมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นแข็งค้างก่อนจะถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว เหล่าพรรคพวกต่างตกตะลึงเมื่อเห็นประมุขผู้สุขุมเยือกเย็นแสดงอาการเสียอาการเช่นนี้ [ใครกันที่อยู่ข้างในนั้น?] เอี๊ยด~ ชายชราผู้หนึ่งค่อยๆ ก้าวเท้าออกมาจากบ้านที่สว่างไสว ติดตามมาด้วยยอดฝีมือระดับกำเนิดและประสานจิตอีกนับร้อย ปลดปล่อยพลังและจิตสังหารอันเย็นเยียบออกมาจนบรรยากาศโดยรอบสั่นสะท้าน “อดีตอันดับหนึ่งแห่งดินแดนตะวันตก บัดนี้คือราชาแห่งกระบี่ผ่ามังกรแห่งแดนกลาง ตันชิงเฉิน... ท-ท่านยังไม่ได้จากไปหรอกหรือ?” ซางกวนเฟยสงกัดฟันแน่น ดวงตาสั่นระริกเมื่อข้อสงสัยได้รับการยืนยัน หัวใจของเขาหล่นวูบลงสู่หุบเหว [กับดัก!] เมื่อสามวันก่อน หน่วยสอดแนมของพวกเขายืนยันชัดเจนว่าได้เห็นตันชิงเฉินและไป๋หลี่จิงเวยจากไปแล้ว ทว่ายามนี้เขากลับปรากฏตัวอยู่ที่นี่! นี่คือแผนลวงที่ไป๋หลี่จิงเวยวางไว้ แสร้งทำเป็นจากไปเพื่อล่อให้พวกเขาสงตายใจแล้วย้อนกลับมาสังหารทิ้ง [ทุกอย่างเป็นเพียงภาพลวงตาเพื่อให้เราติดเบ็ด] การปรากฏตัวของตันชิงเฉินยืนยันได้ชัดเจนว่าเบื้องหลังทั้งหมดคือไป๋หลี่จิงเวย... เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ไม่ใช่แค่ต้องเผชิญหน้ากับราชาแห่งกระบี่ถึงสองคน แต่ยังถูกขังอยู่ในกับดักที่ไม่มีทางหลบหนี ซางกวนเฟยสงเหงื่อซึมโชก ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและสิ้นหวัง ตันชิงเฉินอ่านใจอีกฝ่ายออกได้ในทันที เขาทอดถอนใจ “ท่านประมุขซางกวน ข้าไม่มีความแค้นเคืองต่อท่าน แต่ในเมื่อเรายืนอยู่คนละฝั่ง ข้าก็จำต้องล่วงเกินแล้ว” “ถอย!” ซางกวนเฟยสงตะโกนก้องด้วยความแค้นเคือง ดวงตาแดงก่ำด้วยความเสียใจในความประมาทเลินเล่อที่พาพรรคพวกมาตกอยู่ในอันตราย หากพวกเขาต้องพินาศที่นี่ ตระกูลซางกวนจะต้องสั่นคลอน ดินแดนตะวันออกจะตกอยู่ในอันตราย และตัวเขาจะกลายเป็นตราบาปแห่งมาตุภูมิ ความรู้สึกผิดถาโถมเข้าใส่จนแววตาของเขาดูราวกับคนตาย หากแลกชีวิตตนเองเพื่อช่วยทุกคนได้ เขาจะไม่ลังเลแม้แต่น้อย เหล่าสมุนในตอนแรกต่างตื่นตระหนก แต่เมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของซางกวนเฟยสง พวกเขาก็เข้าใจทันทีว่าถูกกับดักเข้าแล้ว พวกเขาเชื่อมั่นในการตัดสินใจของประมุขและถอยร่นกลับทางเดิมทันที ตันชิงเฉินส่ายหน้า “เสียใจด้วย แต่หน้าที่บังคับให้ข้าต้องหยุดพวกท่านไว้... พวกท่านไม่มีวันออกไปจากที่นี่ได้หรอก” ตันชิงเฉินดีดนิ้วเพียงเบาๆ เสียงมังกรคำรามดังกึกก้อง พลันโลกทั้งใบก็เปลี่ยนไป พลังกระบี่มหาศาลทะลักพรั่งพรูออกมา กลายสภาพเป็นมังกรเพลิงและควบแน่นเป็นกระบี่มังกรขนาดยาวครึ่งกิโลเมตร! ท่ามกลางเสียงมังกรกู่ร้องกึกก้อง พลังกดดันจากกระบี่ยักษ์แผ่ซ่านความหวาดกลัวไปทั่ว มันราวกับว่าสามารถผ่าโลกออกเป็นสองซีกได้ในพริบตา ฟิ้ว~ ทุกคนต่างสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ รู้สึกถึงพลังอำนาจที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน พลังที่พรากความกล้าหาญและดูดกลืนแรงต้านทานไปจนหมดสิ้น มันไม่ต่างจากการผนึกกำลังของสามอาวุโส ทว่ากลับมาจากคนเพียงผู้เดียวและในระดับที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า! [นี่คือพลังของเก้าราชาแห่งกระบี่แห่งแดนกลางอย่างนั้นหรือ?] ผู้คนต่างมองดูดาบยักษ์ที่แขวนอยู่เหนือหัวด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ซางกวนเฟยสงตะโกนลั่น “อย่ามัวยืนบื้อ! ตื่นตัวแล้วหนีไป!” [อ่า จริงด้วย...] เหล่าสมุนได้สติ พวกเขามองตันชิงเฉินด้วยความหวาดหวั่นครั้งสุดท้ายก่อนจะเร่งเร้าพลังหนีสุดชีวิต แม้ความเย็นยะเยือกจะแล่นพล่านไปตามสันหลังก็ตาม “ข้าไม่เคยคิดทำร้ายใคร... แต่คงต้องขึ้นอยู่กับโชคชะตาของพวกเจ้าแล้ว” ตันชิงเฉินถอนหายใจ มือของเขาส่องประกายก่อนจะตวัดลง ฮู~ กระบี่มหึมาร่วงหล่นสู่พื้นโลกดุจดาวตกแห่งหายนะ แรงกดดันมหาศาลทำให้ผู้คนแทบหยุดหายใจ ผืนดินสั่นสะเทือนจนแตกร้าวและเศษหินเริ่มลอยขึ้นจากพื้น เป้าหมายที่แท้จริงคือเหล่านักรบที่พยายามจะตามหลังประมุขหนี ต่างพบว่าตนเองถูกกดทับอยู่ใต้ภูเขาลูกใหญ่ จมลงสู่พื้นดินจนขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว ความตื่นตระหนกครอบงำจิตใจของพวกเขาเมื่อเผชิญหน้ากับความตายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง [พลังของราชาแห่งกระบี่ผ่ามังกรนั้นน่าสะพรึงกลัวนัก!] ซางกวนเฟยสงกัดฟันกรอดด้วยความทระนง เขาขยับนิ้วเป็นวงกลม ปลดปล่อยคลื่นกระบี่สีชาดที่เต็มไปด้วยพลังชีวิตพุ่งเข้าปะทะกับกระบี่ยักษ์ “ตันชิงเฉิน อย่าได้ดูแคลนกันนักเลย! ข้าอาจไม่ใช่ที่หนึ่งแห่งดินแดนตะวันออก แต่ชื่อของข้าก็แลกมาด้วยการฝึกฝนเพลงกระบี่ทะยานฟ้าจากกระบี่ทะยานฟ้าโดยตรง!” “เยี่ยม! ข้ากำลังรอที่จะได้ประลองกับผู้มีวิสัยทัศน์ในอาวุธเทพพอดี ฮ่าๆๆ...” ตันชิงเฉินหัวเราะร่า ตู้ม! คมกระบี่ทั้งสองปะทะกันอย่างจัง แรงอัดมหาศาลระเบิดออกพร้อมแสงสว่างจ้าจนพร่ามัว มีเพียงตันชิงเฉินเท่านั้นที่ยังคงเดินอย่างสบายอารมณ์ ขณะที่ซางกวนเฟยสงเลือดไหลซึมจากทุกรูขุมขนและต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการยืนหยัด ตันชิงเฉินถอนใจ “ซางกวนเฟยสง ท่านเป็นประมุขแต่กลับไม่เข้าใจแม้แต่เศษเสี้ยวของธรรมชาติแห่งกระบี่ทะยานฟ้า หากเป็นพี่ชายของท่าน การปะทะนี้คงจบลงด้วยการเสมอ น่าเสียดายที่ท่านไล่ตามเขาไม่ทัน หรืออาจไม่มีวันทัน... ปัญญาญาณนั้นเหนือกว่าที่เราจะคว้าถึง” ตันชิงเฉินส่ายนิ้วด้วยความเสียดาย โครม! คลื่นกระบี่ทะยานฟ้าของซางกวนเฟยสงถูกบดขยี้ กระบี่ยักษ์ยังคงร่วงหล่นลงมา ซางกวนเฟยสงกระอักเลือดคำโต แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและโศกเศร้า เขารู้ดีว่าซางกวนเฟยอวิ๋นเหนือกว่าเขา และเขาก็ได้เป็นประมุขเพียงเพราะเหล่านักรบอาวุโสต้องการเช่นนั้น ยามนี้ เมื่อพรรคพวกกำลังจะถูกสังหารและเขาไร้หนทางหยุดยั้ง ความรู้สึกไร้ค่านั้นทำให้วิญญาณของเขาแตกสลาย เขาละอายใจเหลือเกินในฐานะประมุข [เฟยอวิ๋นพูดถูก ผู้แข็งแกร่งคือราชา หากข้าก้าวลงจากตำแหน่ง เขาคงไม่ทรยศและตระกูลซางกวนคงไม่วิกฤตเช่นนี้ ทั้งหมดเป็นความผิดของข้า] ซางกวนเฟยสงหลับตาลง รอรับความตาย “ท่านประมุข!” เหล่าสมุนตะโกนเรียกเมื่อเห็นประมุขของตนทรุดฮวบ ทุกความพยายามที่จะเข้าไปช่วยเหลือล้วนไร้ผลต่อพลังของกระบี่เล่มนั้น ทันใดนั้นเอง— วูบ! ประกายแสงสีเขียวเจิดจ้าพุ่งมาจากที่ไกลดุจดาวตกแหวกอากาศยามค่ำคืน ก่อนจะเข้าปะทะกับกระบี่ยักษ์อย่างจัง! ตู้ม! เสียงดังกึกก้องกัมปนาทสะท้อนไปทั่ว ทว่าผลลัพธ์กลับแตกต่างจากเดิมโดยสิ้นเชิง กระบี่มรณะของราชาแห่งกระบี่ถูกสกัดกั้นไว้ได้...!