บทที่ 914: ความจริงทั้งหมด ซ่างกวนเฟยสงจ้องเขม็งไปที่จั๋วฟ่านโดยไม่ยอมละสายตา แววตาของเขาไหวระริกขณะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “อี้ฟาน... นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น? เหตุใดกระบี่ทะยานฟ้าถึงไปอยู่ในมือเจ้า? พวกเราถูกซุ่มโจมตีจนสะบักสะบอม และตอนนี้เจ้ามีคำอธิบายที่ต้องมอบให้แก่พวกเรา!” “ท่านพ่อ... ท่านถูกซุ่มโจมตีหรือ?” ซ่างกวนชิงเยี่ยนเริ่มเข้าใจแล้วว่าเสียงคำรามและเสียงอึกทึกครึกโครมก่อนหน้านี้คืออะไร มันไม่ใช่การบุกจู่โจมคฤหาสน์ของตระกูลซ่างกวน แต่มันคือการสังหารหมู่ “ท่านพ่อ แล้วคนของเราล่ะ? พวกเขาตายไปเท่าไหร่?” ซ่างกวนเฟยสงกัดฟันแน่น “คนของเราตายไปไม่น้อย แต่ยังโชคดีที่ความโกลาหลที่นี่ทำให้ไป่หลี่จิงเหว่ยต้องยอมถอนม่านพลังออก พวกเราจึงรอดพ้นจากความพ่ายแพ้อย่างราบคาบมาได้” ซ่างกวนชิงเยี่ยนถอนหายใจยาว ความกังวลในใจผ่อนคลายลง แต่ขณะเดียวกันนางก็หันไปมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ [ท่านกู่... ท่านทำเช่นนี้ไปเพื่ออะไรกัน?] “สรุปว่านี่ไม่ใช่แผนการอันยิ่งใหญ่ของประมุขตระกูลซ่างกวนสินะ?” ไป่หลี่จิงเหว่ยสังเกตปฏิกิริยาของพ่อลูกคู่นั้น คิ้วของเขากระตุกขึ้น ซ่างกวนเฟยสงมองเขาด้วยสายตาราวกับกำลังมองคนโง่เขลา คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน “เขาว่ากันว่านายกฯ แห่งจักรวรรดิดาราพิฆาตนั้นปราดเปรื่องเหนือผู้ใด บัดนี้ข้าเห็นแล้วว่าคำเล่านั้นมันเกินจริงเพียงใด ต่อให้ข้าจะโหยหากระบี่เทพเจ้ามากแค่ไหน แต่มันก็เป็นเพียงวัตถุชิ้นหนึ่งที่ต้องการผู้ใช้เพื่อสำแดงเดช ไม่มีทางที่ข้าจะยอมเอาชีวิตของตนเองและคนในตระกูลไปเสี่ยงเพื่อมัน ต่อให้เราชิงมันมาได้ แล้วใครเล่าจะเป็นผู้ครอบครอง? ดังที่ท่านนายกฯ กล่าวไว้ มันคือการเดินหมากที่เสี่ยงสูงแต่โอกาสสำเร็จกลับริบหรี่ นายกฯ ผู้ปราดเปรื่องมองไม่ออกเชียวหรือว่าความเสี่ยงนี้มันไม่คุ้มค่าเลย!” “อ้อ... ข้าเข้าใจแล้ว พวกเราทั้งสองต่างก็ตกหลุมพราง” ไป่หลี่จิงเหว่ยตัวสั่นสะท้านพลางพึมพำ “คืนนี้ แท้จริงแล้วยังมีผู้เล่นคนที่สามอยู่บนกระดาน พวกเราต่างหลงระเริงว่าตนเป็นผู้เล่นตัวฉกาจ ทำทุกวิถีทางเพื่อบรรลุเป้าหมาย จนทำให้เรามืดบอดต่อสายใยที่พันธนาการเราไว้ เราเคลื่อนไหวตามความต้องการของผู้อื่น เข่นฆ่ากันเองเพื่อกรุยทางไปสู่ความสำเร็จให้มันช่างเป็นความผิดพลาดที่น่าขัน! ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีศัตรูอื่นนอกเหนือจากตระกูลซ่างกวน การกลายเป็นหมากตัวหนึ่งของผู้อื่นได้กลายเป็นความอัปยศครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของข้า” เมื่อทั้งสองฝ่ายกระจ่างแจ้งในความจริง สายตาของพวกเขาก็พุ่งตรงไปยังจั๋วฟ่านด้วยความตกตะลึงและหวาดระแวง เป็นครั้งแรกที่ไป่หลี่จิงเหว่ยใช้โทนเสียงเย็นชาใส่ปรมาจารย์กู่ผู้เลื่องชื่อ “เจ้าเป็นใคร? เจ้าทำงานให้ใคร?” “กู่ยี่ฟาน นักปรุงยาพเนจรตัวเล็กๆ คนหนึ่งเท่านั้น ขอรับใช้ทุกท่าน ฮ่าฮ่าฮ่า...” ท่าทีที่ไม่ยี่หระของเขาสร้างความโกรธแค้นให้แก่ทุกคน คนเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือ เป็นถึงผู้มีอิทธิพลในดินแดนของตน แต่กลับถูกเด็กเมื่อวานซืนใช้เป็นเครื่องมือสร้างความสนุก พวกเขามั่นใจได้เลยว่าตนเองกำลังจะกลายเป็นตัวตลกของแผ่นดิน เหล่าผู้ที่คุ้นชินกับการอยู่เหนือผู้อื่นและหยิ่งผยองมาตลอดชีวิต เมื่อต้องมาเผชิญกับการดูหมิ่นเช่นนี้ พวกเขาจึงไม่อาจทนรับได้ ทั้งไป่หลี่จิงเหว่ยและตระกูลซ่างกวนต่างจ้องมองจั๋วฟ่านด้วยจิตสังหารรุนแรง ปรารถนาเพียงจะฉีกกระชากเขาออกเป็นชิ้นๆ จั๋วฟ่านกลายเป็นศัตรูหมายเลขหนึ่งของทุกคนในทันที ทว่ามีเพียงซ่างกวนชิงเยี่ยนคนเดียวที่มองเขาด้วยความกังวลใจอย่างสุดซึ้ง นางไม่รู้ว่าจั๋วฟ่านได้เตรียมทางหนีทีไล่ไว้แล้ว จึงได้แต่ยืนนิ่งอย่างสับสน จั๋วฟ่านกลับดูไม่สะทกสะท้านต่อจิตสังหารที่ท่วมท้นรอบกาย เขาหัวเราะเยาะอย่างขบขันและดูเหมือนจะรื่นรมย์กับความเกลียดชังของผู้อื่นที่ดูจะพุ่งสูงขึ้นทุกครั้งที่เขาแสดงท่าทีดูหมิ่น [เขาถูกล้อมรอบด้วยยอดฝีมือทุกทิศทาง แต่กลับยังมีเวลามาหัวเราะเยาะอยู่อีกหรือ?] ซ่างกวนเฟยสงซึ่งเป็นลุงเขยทนไม่ได้อีกต่อไป “กู่ยี่ฟาน! ข้าคิดมาตลอดว่านี่เป็นกับดักที่ไป่หลี่จิงเหว่ยสร้างขึ้น แต่ที่แท้เป็นเจ้า! เจ้าสร้างแผนที่ปลอมขึ้นมาเพื่อล่อลวงพวกเรา!” “ฮ่าฮ่าฮ่า ก็พอจะพูดได้เช่นนั้น แม้จะไม่ใช่ความจริงทั้งหมดเสียทีเดียว” จั๋วฟ่านยิ้มกว้างพลางกล่าวต่อ “หากข้ามอบแผนที่จริงให้เจ้าไป ก็คงไม่มีอะไรเปลี่ยนไปหรอก ไม่ใช่ในยามที่นายกฯ ไป่หลี่ผู้ปราดเปรื่องมองแผนการออกจนหมดสิ้นและวางกับดักดักรออยู่แล้ว สิ่งที่ข้าทำมีเพียงแค่การเลือกสถานที่เท่านั้น” ไป่หลี่จิงเหว่ยตัวสั่น “เจ้าล่วงรู้ทุกอย่าง? ตั้งแต่เมื่อไหร่?” “ตั้งแต่การชุมนุมปรุงยาโอสถ” จั๋วฟ่านที่มั่นใจเต็มเปี่ยมว่ากำลังจะหลบหนีไปได้ไม่เห็นความจำเป็นต้องปิดบัง เขาเผยรอยยิ้มชั่วร้ายออกมา “มันชัดเจนเสียจนเจ็บปวดสำหรับข้าว่าเจ้าคิดจะทำอะไร ตั้งแต่ตอนที่เจ้าจัดงานชุมนุมปรุงยาโอสถ ทุกอย่างอยู่ในความคาดการณ์ของข้าหมดสิ้น ตอนที่เจ้าชักใยให้ซ่างกวนอวี้หลินมาช่วยเหลือเจ้า” [ซ่างกวนอวี้หลินเป็นคนทรยศงั้นหรือ?] ซ่างกวนเฟยสงและซ่างกวนชิงเยี่ยนสะดุ้งสุดตัว คนในตระกูลของตนกลับขายชาติให้กับศัตรู พวกเขามองไปที่จั๋วฟ่านด้วยความงุนงง มีเพียงปฏิกิริยาที่เปลี่ยนไปกะทันหันของไป่หลี่จิงเหว่ยเท่านั้นที่ยืนยันคำพูดของจั๋วฟ่าน ไป่หลี่จิงเหว่ยหรี่ตา แม้จะตกใจแต่เขาก็เก็บอาการได้ดี “ในเมื่อเจ้ารู้ทัน ข้าก็คงเป็นเพียงหมากที่ถูกเจ้าชักใยมาจนถึงวันนี้!” ซ่างกวนอวี้หลินที่บาดเจ็บสาหัสอยู่ในหลุมกระแทกเลือดออกมา เขาแทบจะร้องไห้ออกมาเป็นสายเลือด [ท่านนายกฯ ท่านช่างทำลายคนของตนเองได้ดียิ่งนัก! ท่านบอกความจริงกับซ่างกวนเฟยสงตรงๆ แบบนี้ แล้วข้าจะกลับไปดินแดนตะวันออกได้อย่างไร? ข้าจะเป็นสายลับให้ท่านต่อได้อย่างไรกัน!] ไม่ว่าซ่างกวนอวี้หลินจะคร่ำครวญอย่างไร แต่เมื่อจั๋วฟ่านเปิดเผยความจริงทั้งหมดออกมา แม้ซ่างกวนเฟยสงจะเชื่อหรือไม่ก็ตาม ตัวอวี้หลินเองก็เริ่มตั้งคำถามถึงคุณค่าของตนในฐานะสายลับ ไป่หลี่จิงเหว่ยตอกย้ำความจริงนั้นด้วยการยอมแพ้ต่อสถานการณ์โดยไม่คิดจะช่วยเขาเลยแม้แต่น้อย “ฮ่าฮ่าฮ่า รางวัลแด่นายกฯ ผู้ชาญฉลาด! เจ้าเดาถูกตั้งแต่ครั้งแรกเลย!” จั๋วฟ่านหัวเราะ ไป่หลี่จิงเหว่ยกำหมัดแน่นด้วยความโกรธที่เดือดพล่าน “หึ ท่านปรมาจารย์กู่ เจ้ากำลังดูถูกหรือกำลังเหน็บแนมข้ากันแน่? นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ารู้สึกว่าคำว่า 'อัจฉริยะ' นั้นน่าสมเพชเพียงใดเมื่อมองย้อนกลับมา” “นั่นยังดีกว่าการหลงทางไปจนจบชีวิตไม่ใช่หรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า...” จั๋วฟ่านเลิกคิ้วกวนประสาท อึก! ไป่หลี่จิงเหว่ยขบกรามแน่นจนได้ยินเสียงฟันกระทบกัน ใครบ้างจะไม่เดือดดาลเมื่อถูกเยาะเย้ยแบบที่จั๋วฟ่านทำ ไป่หลี่จิงเหว่ยรู้ดีว่าเขาไม่ใช่ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิดาราพิฆาต ความภูมิใจเพียงอย่างเดียวของเขาคือสติปัญญาที่เฉียบคม นโยบายที่ไร้ที่ติ และกลยุทธ์ที่สมบูรณ์แบบ ทว่าจั๋วฟ่านได้พิสูจน์ให้เขาเห็นแล้วว่าความมั่นใจเหล่านั้นเป็นเพียงสิ่งที่เอาไว้รองรับการดูหมิ่นเท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับรู้ถึงความอัปยศและความโกรธแค้นที่รุนแรงถึงเพียงนี้ เขาคือคนที่คอยชักใยผู้อื่นมาโดยตลอด การต้องกลายเป็นคนถูกชักใยเสียเองเป็นสิ่งที่เขาไม่อาจยอมรับได้ ซ่างกวนเฟยหยุนจ้องมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาอาฆาต “สรุปว่าเจ้าคือคนที่ทำให้ข้าต้องยืนรออย่างโง่เขลามาทั้งคืน!” “ฮ่าฮ่าฮ่า ราชากระบี่เฟยหยุน ท่านจำคนผิดแล้ว” จั๋วฟ่านยักไหล่พลางชี้ไปยังซ่างกวนอวี้หลินที่อาบไปด้วยเลือดในหลุม “ท่านต้องไปถามผู้กระทำผิดตัวจริงโน่น เขาต่างหากที่ส่งข้อมูลให้ท่าน ถ้าไม่ใช่เพราะความเห็นแก่ตัวของเขาที่ต้องการใช้ท่านไปฆ่าผู้อื่น แผนการเดิมคงไม่ผิดเพี้ยนไป และราชากระบี่เฟยหยุนก็คงไม่ต้องเสียเวลาแยกไปแบบนั้น ฮ่าฮ่าฮ่า...” ซ่างกวนเฟยหยุนตัวสั่นพลางสบถ “ไอ้สวะ! รู้วิธีทำให้เรื่องพังเหมือนแม่ของมันไม่มีผิด! เจ้าทำลายแผนของข้า การตายให้เจ้ามันยังง่ายเกินไป!” หัวใจของซ่างกวนอวี้หลินร่วงไปอยู่ที่ตาตุ่ม เขาสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวพลางด่าทอในใจ [กู่ยี่ฟานรู้เรื่องของข้าได้อย่างไร? เขาเฝ้าดูข้ามาตลอดเลยหรือ?] จั๋วฟ่านแสยะยิ้ม “ศิษย์รัก แผนของข้าสำเร็จได้ก็เพราะเจ้าทั้งนั้น ฮ่าฮ่าฮ่า...” “ไอ้โรคจิตนั่น?” เมื่อตระหนักได้ถึงคำพูดเหล่านั้น ความหวาดกลัวก็แล่นพล่านจนเขากระอักเลือดออกมาอีกระลอก [ข้าช่างโง่เขลานัก!] ไอ้โรคจิตแก่ที่ทรมานเขามานานแสนนาน คนที่มาและไปราวกับสายลม แท้จริงแล้วก็คือกู่ยี่ฟานที่อยู่ข้างห้องเขานี่เอง! [นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเข้าออกได้ง่ายดายปานนั้น! เขาอยู่ใกล้ตัวข้ามาโดยตลอด!] ซ่างกวนอวี้หลินรู้สึกราวกับเป็นเหยื่อ จิตใจของเขาบอบช้ำจากความจริงอันโหดร้าย ร่างกายของเขาสั่นไหวไม่หยุดพลางกระอักเลือดออกมาครั้งแล้วครั้งเล่า...