แม้วิธจะบรรจงเลือกคำพูดเพื่อหลีกเลี่ยงการเอ่ยถึงการ "ตื่นรู้" โดยไม่โกหก ทว่าโมร็อกกลับกล่าวอย่างตรงไปตรงมา เมื่อครั้งยังอยู่ในค่ายฝึก เขาก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาทั่วไป พลังแห่งทรราชย์ในตัวเขามิได้มอบความได้เปรียบใดเหนือกว่าผู้อื่น และเขาเพิ่งจะ "ตื่นรู้" ในอีกหลายปีให้หลัง เหล่าทหารเกณฑ์คงอยากจะหันไปพูดคุยปรึกษากันเอง ทว่าระเบียบวินัยและสายตาอันน่าสะพรึงของเหล่าครูฝึก บังคับให้พวกเขายืนนิ่งและเงียบเชียบ "ข้าคือ จ่าสิบเอกวิพลิ จากเซ็นมา และข้าจะเป็นครูฝึกประจำหน่วยให้กับพวกเจ้าบางส่วน" วิพลิก้าวเข้ามาอยู่เบื้องหน้าของเหล่าเรนเจอร์ทั้งสอง "ข้าเคยเป็นเพื่อนร่วมห้องกับจอมเวทเวอร์เฮน และข้าขอยืนยันได้ว่าเขาเป็นคนน่ารำคาญ แต่ก็เป็นมนุษย์คนหนึ่ง" "เขาก็กินเช่นเดียวกับเรา เหงื่อไหลเช่นเดียวกับเรา และเลือดก็ไหลเช่นเดียวกับเรา ข้าไม่รู้เลยว่าเขามีพลังพิเศษหรือไม่ แต่ถ้าเขามี ก็อย่าคิดว่าเขาใช้มันเพื่ออวดอ้าง เขายังเป็นคนที่ครูฝึกเข้มงวดกับมากที่สุด" "เขาคือคนที่รับผิดชอบทุกครั้งที่หน่วยล้มเหลวหรือทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐาน เขาคือคนที่อยู่ต่อสู้กับเผ่าออร์ค เพื่อให้พวกเราที่เหลือรอดชีวิตออกไปได้" วิพลิฉายภาพแสดงให้เห็นว่าการต่อสู้กับออร์คนั้นยากเพียงใด "แม้แต่พวกเจ้าจะมีพลังเวทมนตร์เช่นเขา พวกเจ้าคิดว่าทำเช่นเดียวกันได้หรือไม่ เพราะข้ารู้ว่าข้าทำไม่ได้ หากข้ามีพรสวรรค์เช่นนายพลเวอร์เฮน ข้าคงเลือกที่จะอยู่บ้านและร่ำรวยแทนที่จะเอาชีวิตไปเสี่ยงกับหนึ่งในงานที่ยากที่สุดของอาณาจักร" "นั่นก็กล่าวได้กับเรนเจอร์ทุกคน พวกเจ้าคิดว่าพวกเจ้าเหมาะจะเป็นเรนเจอร์หรือไม่ พวกเจ้าล่ะ" คำถามของวิพลิไม่ได้รับคำตอบใดๆ มีนักเรียนนายร้อยเพียงไม่กี่คนที่มีพลังเวทมนตร์พอใช้ และไม่มีใครในจำนวนนั้นที่จะมาอยู่ที่นี่ หากพลังของพวกเขามีมากพอที่จะเข้าศึกษาในสถาบันเวทมนตร์ชั้นนำทั้งหกได้ "ข้ารู้ว่าข้าควรจะกล่าวสุนทรพจน์ แต่ดังที่พวกเจ้าน่าจะรู้ ข้าไม่ใช่ผู้นำ" "พวกเจ้าคิดว่าข้าไม่เข้าใจความยากลำบากของพวกเจ้า เพราะดังที่พวกเจ้ากล่าว ข้าคืออสูรกาย" "ทุกสิ่งที่ข้าพูดคงจะฟังดูไร้สาระสำหรับพวกเจ้า" "เพราะฉะนั้น ข้าจะทำในสิ่งที่ผู้มีอำนาจเท่านั้นที่ทำได้ ข้าจะมอบหมายให้แก่ผู้ที่เก่งกว่าข้า ขอให้ข้าแนะนำน้องชายของข้า จ่าสิบเอกตรีออน เวอร์เฮน" การสะบัดมือของลิธทำให้เงาของเขาขยายใหญ่ขึ้น มอบร่างให้ตรีออนสิงสถิต การควบคุมแสงมอบรูปลักษณ์ที่เขามีในชีวิต และมิติพกพามอบเครื่องแบบให้ เหล่าทหารเกณฑ์พากันอุทานด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นบุคคลปรากฏตัวขึ้นจากอากาศธาตุ พวกเขากระโดดออกจากแถวเพื่อตั้งท่าป้องกันตัว "แถวตรง!" เบริออนกล่าว ทำให้พวกเขาหลุดพ้นจากความหวาดกลัว และกลับมายืนตัวตรงอย่างสง่าผ่าเผย "ในชีวิต น้องชายข้าเคยเป็นครูฝึกเช่นกัน เขาใช้ชีวิตการทำงานทั้งชีวิตในกองทัพ และเป็นมนุษย์เช่นเดียวกับพวกเจ้า บัดนี้ เขาเลือกที่จะติดตามข้าในฐานะหนึ่งในอสูรของข้า เขาคือหนึ่งในนายพลและเป็นรองแม่ทัพของข้า" ดวงตาของเอลิน่าพลันเอ่อคลอ เมื่อเห็นลูกชายทั้งสองยืนเคียงข้างกัน แม้จะมีความบาดหมางในอดีต ถ้อยคำของลิธอาจฟังดูไม่สลักสำคัญต่อคนอื่น แต่สำหรับนาง การได้เอ่ยชื่อสกุลของเขา เป็นคำยกย่องสูงสุดที่ลิธจะมอบให้แก่ตรีออนได้ "จริงแท้" ตรีออนกวาดตามองพื้นโคลน ท้องฟ้าแจ่มใส และเหล่าทหารเกณฑ์ที่หวาดกลัวจนแทบเสียสติ รู้สึกราวกับได้กลับคืนสู่สภาพแวดล้อมอันคุ้นเคย "ข้าก็เป็นเช่นพวกเจ้า เด็กชายไร้เวทมนตร์ที่เพิ่งกลายเป็นชายหนุ่มผู้แบกรับความขุ่นเคืองในใจ" "ข้าเกลียดพี่ชายของข้าเข้าไส้ เช่นเดียวกับที่พวกเจ้าเป็น ข้าไม่สูง ไม่แข็งแรง หรือไม่เร็วเท่าเขา และข้าเป็นจอมเวทที่เก่งกาจเสียจนสามารถชงชาได้เต็มสองถ้วยก่อนจะต้องงีบหลับ" เหล่าทหารเกณฑ์สามารถเชื่อมโยงกับคำพูดของเขาได้ และหลายคนก็ยิ้มให้กับมุกตลกนั้น "ข้าละทิ้งบ้านเกิดเพื่อหนีให้พ้นจากเงาของเขา และทุ่มเททุกสิ่งในกองทัพเพื่อพิสูจน์ให้ราชอาณาจักรเห็นว่าข้าก็พิเศษเช่นกัน น่าเสียดายที่ครูฝึกของข้าไม่เห็นด้วยกับอัตตาของข้า และให้ยศข้าเพียงระดับ B" ตรีออนถอนหายใจ "ข้าโกรธแค้นและรู้สึกถูกดูหมิ่น ทั้งหมดที่ข้าเตรียมจะพูดต่อหน้าครูฝึกของข้า ก่อนออกจากค่าย คิดว่าข้าไม่มีเหตุผลที่จะต้องกลัวเขาอีกต่อไป" "ให้ตายเถอะ ข้าคิดผิดไปเสียแล้ว เขาบอกข้าว่าเขาถือว่าข้าเป็นทหารระดับ A แต่ตราบใดที่ข้าไม่ระบายความโกรธออกมาอย่างโง่เขลา และเปลี่ยนมันให้เป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าการเป็นคนขี้บ่นไร้ค่า ข้าก็ destined for mediocrity (ชะตากรรมอันธรรมดาสามัญ)" "ข้าอยากจะบอกพวกเจ้าว่าข้าเติบโตพอที่จะขอบคุณเขาสำหรับคำพูดนั้นและเรียนรู้บทเรียน แต่ข้าเป็นเพียงเด็กหนุ่มคนหนึ่ง" "การตัดสินใจที่ดีส่วนใหญ่ของข้าในตอนนั้นล้วนมาจากโชคล้วนๆ ต้องใช้เวลาหลายเดือนและบันทึกความผิดมากมายกว่าที่ข้าจะเข้าใจในสิ่งที่ครูฝึกหมายถึง" "และมันคงไม่เพียงพอ หากปราศจากเหล่าสหายร่วมรบของข้า" "เมื่อพูดคุยกับผู้ที่ประสบความสำเร็จ ข้าค้นพบว่าพวกเขาไม่ได้โชคดีกว่าหรือมีพรสวรรค์มากกว่าข้า" "พวกเขาเพียงแค่ใช้พลังงานของตนเองเพื่อพัฒนาตนเองให้ดีขึ้น แทนที่จะคร่ำครวญถึงโชคร้ายของตน" "หลังจากเข้าใจสิ่งนั้น ข้าก็ไต่เต้าขึ้นไปในกองทัพ สร้างมิตรภาพ และพบครอบครัวใหม่ให้กับตนเอง" "กระนั้นข้าก็ยังคงเป็นคนโง่ที่แบกรับความขุ่นเคืองในใจ ข้าปฏิเสธนามสกุลเวอร์เฮน และซื้อนามสกุลมาใช้เอง" "ข้าคือตรีออน 'พราวด์สตาร์' ให้ตายเถอะ ฟังดูน่าอายชะมัด" ตรีออนหัวเราะเยาะตนเอง และเหล่าทหารเกณฑ์ต้องกัดริมฝีปากกลั้นหัวเราะ "ข้าเชื่อว่าได้ตัดขาดจากอดีตของข้าแล้ว แต่การเอ่ยถึงพี่ชายเพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะทำให้ข้าบ้าคลั่ง" "ข้าเสี่ยงกับอาชีพของตนเองหลายครั้ง เพียงเพื่อสะสางคะแนนที่ข้าเท่านั้นที่จดจำไว้ และพิสูจน์ให้โมการ์เห็นว่าข้าเก่งกาจเพียงใด" "ข้าใช้ชีวิตหลบซ่อนตัวตนจากเพื่อนฝูง และหนีหน้าจากครอบครัว ไม่ว่าพวกเขาจะรักข้ามากเพียงใด" ตรีออนชี้ไปที่เอลิน่าและราซ "ข้าตัดขาดจากพ่อแม่ และน้องชายที่เพิ่งเกิดก็เติบโตขึ้นมาโดยไม่เคยรู้จักข้า" "กองทัพสร้างมิตรภาพและความเป็นพี่น้อง แต่มันก็ทำได้เพียงเท่านั้น เมื่อเจ้าคอยรักษาระยะห่างจากผู้คน เพื่อปกป้องความลับอันโง่เขลาของตน" "ดังนั้น เมื่อ 'ราตรี' มาเยือน ข้าก็อยู่เพียงลำพัง ข้าทิ้งสหายทหารไปจมปลักอยู่กับความสมเพชตนเองเช่นเคย และปฏิเสธนามสกุลเวอร์เฮนที่จะช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าตายอย่างโง่เขลา และเมื่อ 'ราตรี' จัดฉากการฆ่าตัวตายของข้า ทุกคนก็หลงเชื่อแผนการของนาง" "ข้าแบกเลือดสายโลหิตเดียวกันกับพี่ชาย ซึ่งแม้แต่พวกชั้นต่ำอย่างเมลน์ก็ยังสามารถช่วงชิงมันมาได้ หากข้าพยายามมากกว่านี้ หากข้าไม่เสียเวลาต่อว่าพี่ชายเพียงเพราะเขาดำรงอยู่ ข้าก็อาจจะปลุกพลังที่พวกเจ้าอิจฉาขึ้นมาได้เช่นกัน" "ที่ข้าจะบอกก็คือ วันนี้พวกเจ้ามีทางเลือก พวกเจ้าจะเดินตามรอยข้าและคร่ำครวญว่าชีวิตนี้ไม่ยุติธรรมจนวาระสุดท้าย หรือพวกเจ้าจะทำเหมือนบุรุษทั้งสองผู้นี้" ตรีออนชี้ไปที่ลิธและโมร็อก