Chapter 1164 เพล้ง! เกิดความเงียบงันที่น่าตกใจแผ่ปกคลุมพื้นที่ของชาวโลกภายในสนามประลอง แต่ทว่ามันเป็นเพียงชั่วครู่เดียวเท่านั้น ในวินาทีต่อมา เสาเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยวพลันปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน "นังแพศยา—!" มิลาน, ฟรังโก้, กิล และราช ต่างพุ่งตัวออกไปราวกับว่าพวกเขาเสียสติไปแล้ว ดูเหมือนจะคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้ล่วงหน้า โจเอล, อาร์โนลด์, อัลแลน และเดรก ที่พุ่งตัวตามมาในเสี้ยววินาทีต่อมาได้พุ่งเข้าใส่เอวของคนเหล่านั้นและรวบตัวพวกเขาลงกับพื้น ทั้งแปดคนจบลงด้วยการตะลุมบอนกันอย่างดุเดือด แต่เมื่อเปรียบเทียบกับความอบอุ่นที่สิ่งเหล่านี้เคยมีให้เมื่อวันก่อน ครั้งนี้กลับมีบางอย่างที่น่าเศร้าใจอย่างบอกไม่ถูก และดูเหมือนว่ามันจะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก เพราะในความวุ่นวายทั้งหมดของสนามประลองจากการประกาศของริชาร์ด ความโกลาหลที่เกิดจากคนทั้งแปดนี้เป็นเพียงแค่หยดน้ำในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่เท่านั้น… ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็นเลยสักคน… ยกเว้นก็แต่ซาวานและยูริ "ปล่อยฉัน! ฉันอุตส่าห์อดทนมามากพอแล้ว! ฉันจะไปฉีกพวกมันทั้งสองคนให้เป็นชิ้นๆ!" ราชคำรามด้วยความเดือดดาล โชคร้ายที่แรงกอดของอาร์โนลด์ที่ล็อกราชไว้นั้นแข็งแกร่งเกินไป เขาแทบจะขยับตัวไม่ได้และก็ไม่ใจแข็งพอที่จะใช้ความสามารถของตนกับพี่น้อง ท้ายที่สุดเขาทำได้เพียงดิ้นรนไปมา สายตาของเขาแดงก่ำไม่ต่างจากที่ไอแซคเป็นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ดวงตาของโรเซียสั่นไหวด้วยความสับสน เธอไม่ค่อยเข้าใจนักว่าเกิดอะไรขึ้น เธอมองไปยังหลานชายของเธอ เพียงเพื่อจะพบว่าดวงตาของเขานั้นปิดสนิท หากเธอไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง เธอคงคิดไปแล้วว่าลีโอเนลกำลังงีบหลับอยู่ นั่นเองที่ทำให้เธอปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้ ในวันที่เธอเห็นความเจ็บปวดในดวงตาของหลานชาย ซึ่งซ่อนอยู่ภายใต้ความเย็นชาและเฉยเมย ริชาร์ดผู้นี้และไอน่าคนนั้นต่างก็อยู่ที่นั่น เป็นไปได้หรือไม่ว่ามันเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้? นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องรู้สึกเช่นนั้นในวันนั้นหรือ? เมื่อมาถึงข้อสรุปนี้ สายตาของโรเซียก็ลุกโชนด้วยความโกรธแค้น จิตสังหารที่พุ่งออกมาจากตัวเธอเพิ่มสูงขึ้นราวกับคลื่นสึนามิที่ขู่ว่าจะกลืนกินสนามประลองให้มิด อีกเพียงชั่วครู่ทุกคนคงจะหันมาสนใจ แต่ว่า… โจเอล, อาร์โนลด์, เดรก และอัลแลน ต่างหันกลับไปมองลีโอเนล ในบรรดาพี่น้องของลีโอเนล มีการแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ราช, มิลาน, กิล และฟรังโก้ เป็นพวกตัวตลกมาโดยตลอด พวกเขามีอารมณ์ขันในแบบของตัวเอง และหากมีการปล่อยมุกตลกขึ้นมา ก็มั่นใจได้ถึง 90% ว่ามันต้องมาจากคนกลุ่มนี้ ในทางกลับกัน โจเอล, อาร์โนลด์, เดรก และอัลแลน มีความสำรวมมากกว่ามาก โจเอลเป็นผู้นำโดยพฤตินัยของกลุ่มเสมอในเวลาที่ลีโอเนลไม่อยู่ เดรกถูกวางตัวให้เป็นผู้สืบทอดของลีโอเนลหลังจากเขาสำเร็จการศึกษาจากรอยัลบลู อัลแลนมีบุคลิกเก็บตัว ถึงขนาดที่ไม่แม้แต่จะอวดร่างกายที่ยอดเยี่ยมของเขา โดยสวมเสื้อผ้าตัวโคร่งอยู่เสมอ และอาร์โนลด์เป็นคนพูดน้อย แม้กระทั่งในเวลาที่สื่อสารกับลีโอเนลเองก็ตาม… แต่ถึงกระนั้น ในวินาทีนี้ พวกเขาทุกคนต่างมองไปที่ลีโอเนลด้วยสายตาที่แดงก่ำเช่นเดียวกัน ตราบใดที่ลีโอเนลให้สัญญาณ ไม่ว่าโอกาสที่ต้องเผชิญจะยากลำบากเพียงใด หรือสัญญาณนั้นจะเบาบางแค่ไหน พวกเขาก็พร้อมจะปล่อยตัวราช, มิลาน, กิล และฟรังโก้ในทันที อันที่จริง ไม่ใช่แค่จะปล่อยพวกเขาเท่านั้น แต่พวกเขาจะเคียงข้างไปพร้อมกับคนเหล่านั้นแล้วพุ่งออกไป สำหรับพวกเขา การดูหมิ่นลีโอเนลก็เท่ากับการดูหมิ่นพวกเขา พวกเขาอยู่ที่นั่นก่อนที่ลีโอเนลจะพบไอน่า พวกเขาอยู่ที่นั่นก่อนที่ลีโอเนลจะตกหลุมรักเธอ ก่อนที่เขาจะใช้เวลาหลายปีตามหาเธอ เขาไม่เคยแสดงความสนใจในผู้หญิงคนอื่นเลย แม้จะมีผู้ที่หลงใหลในตัวเขามากพอที่จะล้อมรอบโลกทั้งใบได้ แต่เขาก็ไม่เคยแม้แต่จะชายตามอง พวกเขาเชื่อมาตลอดว่าไอน่าไม่คู่ควรกับลีโอเนล แม้ในตอนที่เธอเผยตัวว่าเป็นหญิงงามระดับล่มเมือง เธอก็จากไปหลังจากนั้นไม่นาน ทิ้งความรู้สึกแย่ไว้ให้กับพวกเขาทุกคน ตอนนี้พวกเขารู้สึกว่าเรื่องราวได้ล่วงเลยไปไกลเกินควร พวกเขาพบว่ามันยากเกินกว่าจะควบคุมตัวเองได้ในจุดนี้ ดวงตาของลีโอเนลยังคงปิดสนิท ใบหน้าของเขาดูสงบนิ่งราวกับภาพวาด ในห้วงความคิด เขาได้เข้าสู่โลกสีขาวอีกครั้ง สมดุลที่คุ้นเคยกำลังยืนอยู่เบื้องหน้า หลังจากผ่านทุกอย่างมา มันกลับสมดุลได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีฝ่ายใดหนักไปกว่าฝ่ายใด เขามองดูมันอย่างเงียบงัน ทบทวนความทรงจำทั้งหมดที่มันเก็บรักษาไว้อีกครั้ง ร่างกายของเขารู้สึกเบาหวิวและจิตใจก็ปลอดโปร่งอย่างยิ่ง การได้ย้อนคิดถึงความทรงจำเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกราวกับว่าได้กลับไปอยู่ที่นั่นอีกครั้ง จำลองเหตุการณ์ในขณะนั้นแบบเรียลไทม์โดยไม่ตกหล่นแม้แต่รายละเอียดเดียว วันที่เขาพบเธอครั้งแรก, ครั้งแรกที่เขาตระหนักว่าเขาชอบเธอ, ครั้งแรกที่เขาสารภาพรักกับเธอ… ครั้งที่สอง… ครั้งที่สาม… ช่วงเวลาที่พวกเขาใช้ในเขตโจน การต่อสู้ที่ป้อมรอยัลบลู ความโกรธเกรี้ยวที่พลุ่งพล่านของเขาเมื่อเผชิญหน้ากับพัพเพ็ตมาสเตอร์… ช่วงเวลาแห่งความสงบสุขสุดท้ายที่พวกเขามีร่วมกันบนยอดเขาแวเรียนท์ฮาร์ท… ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาได้ใช้เตียงร่วมกัน… นั่นเป็นความทรงจำที่มากพอจะทำให้ผู้ชายคนหนึ่งต้องหลั่งน้ำตา… อย่างไรก็ตาม สำหรับลีโอเนล มันกลับรู้สึกราวกับว่าเขากำลังรับชมภาพยนตร์ของชีวิตคนอื่น เขาเอื้อมมือออกไปสัมผัสตาชั่งสมดุล นิ้วมือของเขาลากไล้ไปตามโครงสร้างก่อนจะไปหยุดอยู่ที่วัตถุชิ้นสุดท้ายที่สามารถประคับประคองให้ทุกอย่างคงที่อยู่ได้ มันคือสร้อยข้อมือที่บอบบางและแตกสลาย แทบไม่มีน้ำหนักและไร้ค่าแม้แต่กับสิ่งมีชีวิตมิติที่สาม มันเป็นเพียงเครื่องประดับทางจิตใจเท่านั้น แต่มันกลับหนักอึ้งอย่างมหาศาล มันคือความหวังเส้นสุดท้ายที่ลีโอเนลยึดเหนี่ยวไว้ ถึงขนาดที่จิตใจที่ยึดถือตรรกะของเขาให้ค่ามันมากกว่าที่มันควรจะเป็นเสียอีก เพล้ง! ด้วยการบีบเบาๆ ลีโอเนลก็บดขยี้มันจนกลายเป็นผง เขาหันหลังเดินจากไป ทิ้งตาชั่งทองแดงสีทองให้แตกสลายกลายเป็นกองเถ้าถ่าน … ในโลกแห่งความเป็นจริง ลีโอเนลลืมตาขึ้น แรงกดดันมหาศาลดูเหมือนจะแผ่ออกมาจากตัวเขาเป็นระลอกคลื่น จิตใจของเขารู้สึกเป็นอิสระอย่างน่าอัศจรรย์ในทันใด เขากะพริบตา มองเห็นสายตาของเหล่าพี่น้องที่จ้องมองกลับมา "พวกนายจะมัวกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันไปทำไม? เบาๆ กับมิลานและอาร์โนลด์หน่อย พวกเขายังต้องสู้ในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้นะ" ลีโอเนลหัวเราะเบาๆ ออร่าของเขาปัดเป่าบรรยากาศตึงเครียดให้จางหายไปกับสายลม