Chapter 1170 73% โจเอลถอนหายใจเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาคาดไว้อยู่แล้วว่าจะต้องเป็นแบบนี้ แต่การได้ยินมันชัดเจนเช่นนี้กลับทำให้เขารู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่น่าเสียดายเหลือเกิน บางครั้ง โจเอลรู้สึกราวกับว่ามีเทพเจ้าองค์ใดองค์หนึ่งกำลังจ้องมองพวกเขาลงมาจากเบื้องบนและคอยชักใยอยู่เบื้องหลัง เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาทุกคนดูโง่เขลาที่สุดเท่าที่จะทำได้ในทุกช่วงเวลาเพียงเพื่อความบันเทิงอันบิดเบี้ยวของพระองค์ เป็นเวลานานมากที่พวกเขาคิดว่าไอน่าไม่คู่ควรกับลีโอเนลแม้แต่น้อย และพูดตามตรง เธอเองก็ไม่ได้ทำอะไรเพื่อเปลี่ยนความคิดของพวกเขาเลยนอกจากความงดงามที่โดดเด่นสะดุดตา แต่น่าเสียดายที่นั่นยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ลีโอเนลเปลี่ยนใจ ทว่าในตอนนี้ ด้วยความตลกร้ายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ กลับกลายเป็นพวกเขาเสียเองที่อยากให้ลีโอเนลเป็นฝ่ายรุก แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เพื่อเห็นแก่ไอน่า แต่โจเอลเชื่อว่าเธอคือโอกาสเดียวที่จะทำให้ลีโอเนลมีความสุขอย่างแท้จริง หรืออย่างน้อยที่สุด หากพวกเขาไม่ได้ลงเอยกัน ลีโอเนลก็สมควรได้รับบทสรุปที่ดีกว่านี้ แต่ถึงอย่างนั้น... กลับกลายเป็นลีโอเนลที่ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย ลีโอเนลไม่ได้แม้แต่จะเอ่ยปากพูดกับไอน่าสักคำ พวกเขาไม่ได้เผชิญหน้ากันตอนที่เธอจากไป และเขาก็ไม่ได้หันไปมองทางเธอเลยหลังจากได้ยินประกาศของริชาร์ด ไม่ว่าจะมองในมุมไหน พวกเขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ไม่ใช่เรื่องปกติเลยแม้แต่น้อย โจเอลสงสัยว่าพวกเขาจะจัดการกับเรื่องนี้ต่อไปอย่างไร ในด้านหนึ่ง เขาอยากสนับสนุนการตัดสินใจของลีโอเนล เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นสิทธิ์ของลีโอเนลที่จะเลือกว่าจะจัดการกับเรื่องเหล่านี้อย่างไร แต่ในอีกด้านหนึ่ง เขาก็ไม่อยากให้ลีโอเนลตัดสินใจในสิ่งที่เขาจะต้องมานั่งเสียใจไปตลอดชีวิต โชคร้ายที่โจเอลรู้สึกว่าลีโอเนลไม่ใช่คนธรรมดาเลยแม้แต่นิดเดียว หากเป็นคนอื่น โจเอลอาจคิดว่าพวกเขาแค่กำลังแก้แค้นและต้องการให้คนรักต้องเจ็บปวดเช่นเดียวกับตนเพื่อรับผิดชอบต่อการตัดสินใจของตัวเอง แต่เขากลับหาความโกรธเคืองในแววตาของลีโอเนลไม่พบเลย ไม่ว่านักแสดงจะเก่งกาจเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะซ่อนบาดแผลที่ยังสดใหม่อยู่เช่นนี้ได้อย่างแนบเนียน อย่างไรก็ตาม โจเอลยังไม่มีโอกาสได้ตัดสินใจ... เพราะคำพูดถัดมาของลีโอเนลดูเหมือนจะปิดตายทุกโอกาสที่พวกเขาพอจะมีเหลืออยู่ "ผมรู้ว่าพวกคุณอาจจะพยายามทำอะไรบางอย่างโดยคิดว่าเป็นผลดีต่อตัวผม แต่ผมหวังว่าพวกคุณจะไม่ทำ" แววตาของลีโอเนลเปี่ยมไปด้วยความจริงใจและอดทน "ผมไม่อยากให้พี่น้องของผมต้องเอาชีวิตมาเสี่ยง รวมถึงคุณย่าของผมด้วย ผมเพิ่งจะเริ่มสานสัมพันธ์กับท่านได้ไม่นาน และร่างกายของท่านในตอนนี้ก็ค่อนข้างเปราะบาง ท่านไม่ได้อยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดอีกต่อไปแล้ว" "ถึงแม้คุณย่าจะทรงพลัง แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับเมื่อก่อน และตอนนี้ท่านกำลังติดคอขวดที่ยากจะก้าวข้ามไปได้ ท่านแบกรับความรู้สึกผิดเอาไว้มากมายแม้ว่าผมจะไม่ได้โทษท่านเลยก็ตาม หากพวกคุณนำเรื่องนี้ไปบอกท่าน ผมมั่นใจว่าท่านต้องทุ่มสุดตัวเพื่อโอกาสที่จะทำให้ผมมีความสุขอย่างแน่นอน" "แต่ผมต้องการให้พวกคุณเข้าใจว่า เส้นทางนี้จะไม่มีวันนำพาความสุขมาให้ผม หากจะมีอะไรเกิดขึ้น มันก็มีแต่จะทำให้ผมเสียพี่น้องไป และมีโอกาสมากกว่า 80% ที่ผมจะสูญเสียคุณย่าไปด้วย" ลีโอเนลสบตาทุกคน เขากำลังไม่ได้กดดันใคร แต่เขาต้องการสื่อสารความรู้สึกของเขาให้ชัดเจนที่สุด เมื่อเขาแจกแจงความจริงออกมาอย่างตรงไปตรงมาและกระชับเช่นนี้ สีหน้าของเหล่าชายหนุ่มก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไปหลายครั้ง พวกเขารู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่าเรื่องเหล่านี้มันอันตรายเพียงใด แต่การได้ยินคำอธิบายเช่นนี้ทำให้พวกเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเกมที่พวกเขากำลังพยายามเล่นอยู่นั้นเป็นอย่างไร "ผมเข้าใจความลำบากใจของไอน่า แต่ความเสี่ยงนั้นไม่คุ้มค่าเลย ผมไม่สามารถแลกชีวิตของคนที่ผมรักด้วยชีวิตของคน... ที่ผมไม่ได้รัก" โจเอลและคนอื่นๆ รู้สึกได้ถึงหัวใจที่สั่นไหวเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่มันทำให้จุดยืนของลีโอเนลชัดเจนดั่งแสงตะวัน ไม่มีสิ่งใดที่พวกเขาจะทำได้เพื่อคัดค้านมันอีก จากน้ำเสียงของลีโอเนล แม้เขาจะไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่ถ้าเขารู้สึกว่าพวกเขากำลังจะลงมือทำอะไรบางอย่าง เขาจะต้องขวางพวกเขาไว้อย่างแน่นอน เขารู้กำหนดการวันแต่งงานดีพอๆ กับพวกเขา และมันเหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวเท่านั้น ไม่มีเวลาพอให้พวกเขาไปวางแผนการใดๆ ที่จะหลอกล่อลีโอเนลได้เลย และถึงแม้จะทำได้... พวกเขาควรจะทำจริงๆ หรือ? ลีโอเนลถอนหายใจ "ผมไม่อยากให้เรื่องพวกนี้ต้องเป็นภาระในใจของพวกคุณ แต่ผมก็บังคับให้พวกคุณไม่คิดไม่ได้ หากมันทำให้พวกคุณรู้สึกดีขึ้น ไอน่าในตอนนี้สามารถหักกระดูกริชาร์ดได้เหมือนกิ่งไม้แห้ง และเธอก็มีภูมิคุ้มกันต่อสารพิษทุกชนิดเนื่องจากความสามารถของเธอ เว้นแต่ว่าจะมีผู้อาวุโสตระกูลวิโอลาไปยืนเฝ้าอยู่ในห้องหอ ไม่มีใครสามารถบังคับเธอให้ทำในสิ่งที่เธอไม่อยากทำได้ และถ้าหากเธอเต็มใจที่จะทำมัน แล้วทำไมพวกคุณต้องเป็นฝ่ายไปกังวลแทนด้วยล่ะ?" "แค่โฟกัสกับการฝึกฝนของพวกคุณก็พอ เรายังมีเรื่องใหญ่ที่ต้องกังวลและเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นรออยู่" ทั้งแปดคนมองหน้ากันและพยักหน้า บางทีนี่อาจจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการมองสถานการณ์นี้ พวกเขาเพียงลำพังไม่มีพลังมากพอที่จะแม้แต่จะคิดต่อกรกับตระกูลวิโอลา และพวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์นำคุณย่าของลีโอเนลไปเสี่ยงในเมื่อเจ้าตัวขอร้องไว้ชัดเจนขนาดนั้น พวกเขาจะเอาหน้าไปสู้กับลีโอเนลได้อย่างไรหากพาไอน่ากลับมาได้แต่คุณย่าของเขาต้องตาย? จะเป็นอย่างไรหากเขาสตัดความสัมพันธ์กับพวกเขาเหมือนที่ทำกับเจมส์? ท้ายที่สุด... พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย ... เวลาผ่านไปทีละชั่วโมง ลีโอเนลใช้เวลาผ่อนคลายกับพี่น้องของเขาอยู่พักหนึ่ง ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขาคะยั้นคะยอ ก่อนที่เขาจะกลับไปขัดเกลาความเข้าใจในระบบพลังลักซ์นิกซ์ (Luxnix's Force Art System) ของเขาอีกครั้ง ในขณะที่จิตส่วนหนึ่งจดจ่ออยู่กับเรื่องนี้ จิตอีกส่วนหนึ่งกลับไปคิดถึงเรื่องที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง... 'พ่อของเธอมีบางอย่างที่สามารถลบล้างตัวตนของเธอได้งั้นสินะ...?' ประกายไฟแลบแปลบปลาบภายในดินแดนแห่งความฝัน (Dreamscape) ของลีโอเนล 'ความน่าจะเป็น 73% ที่มันจะเป็นแท็บเล็ตอีกชิ้นตามข้อมูลที่มีอยู่ตอนนี้...' 'งั้น... ฉันจะเอามันมาอยู่ในมือได้ยังไงกัน?'